Кондотьер Богданов Дроздов Анатолий
Штурман явно не разделяла настроения пилота, но возразить не сумела. Подбежавшая Ульяна увела Аню. Богданов облегченно расправил плечи. В этот момент подошла княжна.
– Зайди ко мне! – сказала тихо. – Перемолвиться!
Богданов кивнул.
– Зачем ты ездил к ведуну?
– Узнать дорогу домой.
– Не терпится вернуться?
– Да.
– Почему?
– Там меня ждут.
– Жена, невеста?
– Их нет.
– Ты хорош собой. Почему не обзавелся?
– Идет война. Не до женитьбы.
– С кем воюете?
– С немцами.
– Как и мы?
– Да.
– Как долго?
– Третий год.
– Почему столько?
– Они сильные. Готовились…
– Кто одолевает?
– Мы.
– Прогоните их?
– Обязательно. Воевать научились.
– Ты самый лучший из воев?
– Не худший. Но таких много.
– Значит, справятся без тебя?
– Наверное.
– Зачем улетать?
– Там мой дом.
– Дом, где тебе хорошо. Тебе плохо здесь?
– Непривычно.
– Разве у вас иначе?
– Совсем.
– Как зовется твоя земля?
– Как и твоя.
– Не понимаю.
– Постарайся! Война с немцами идет на этой земле. Нас разделяет не расстояние, а время. Шесть с половиной веков. Я из будущего.
– Разве так бывает?
– Как видишь. Мы живем не так и воюем по-другому. У нас нет копий и мечей, луков и самострелов. Мы летаем на железных птицах и ездим на повозках без коней. Наше оружие стреляет далеко и убивает сразу многих.
– Ты воевода?
– Командир.
– Что это значит?
– Примерно как сотник.
– Ты боярин?
– По-вашему смерд.
– Смерд стал сотником?
– Все наши воеводы из смердов. Вождь, который руководит землей, из семьи сапожника.
– Князья подчинились сыну сапожника?
– Не хотели. Но те, кто восстал, потеряли голову, остальные сбежали. Была великая междоусобная война. Простой люд победил.
– Кто твои родители?
– Простые люди.
– Они живы?
– Нет.
– У тебя нет родных?
– Сводные сестры от отчима.
– Где они?
– На земле, занятой немцами.
– Живы?
– Неведомо.
– Значит, сирота, как и я?
– Выходит.
– Сироте на земле трудно. Нам надо быть вместе.
– Всегда рад помочь.
– И только?
– Не понимаю.
– Ты видел ведуна?
– Перед тем, как встретил тебя.
– Что он поведал?
– Исполни предначертанное!
– Что именно?
– Не пояснил. Думал: возьмем Сборск – сослужил службу! Выходит, что нет.
– Ведун говорил обо мне?
– Нет.
– Совсем ничего?
– Совсем.
– Как же так…
– Ты плачешь, княжна? Я обидел?
– Отца вспомнила. Если б ты знал, как трудно одной!
– Ты не одна. Есть Данило. Он тебя любит.
– Зато ты нет.
– Не думал об этом.
– Не по нраву?
– Ты красивая.
– У нас говорят: гожая.
– Пригожая…
– Еще какие слова знаешь?
– Всякие. Но соромлюсь сказать.
– Отчего?
– Не знаю, княжна.
– Раньше звал меня Прошей.
– Проша…
– Обними меня!
– Робею.
– Я сама! Коли богатырь робкий…
– У тебя горячие щеки, Проша…
– У тебя колючие.
– Бритвы нет.
– Что ты, немец, бриться?
– Привык.
– С бородой тебе лучше.
– Старым выгляжу.
– Сколько тебе?
– Двадцать пять.
– Пора жениться!
– Это предложение?
– Ты ж меня обнимал!
– Так ты сама!
– Я тебя побью! Не посмотрю, что богатырь!
– Не богатырь я. И вообще здесь пролетом.
– Вот тебе! Вот!
– Проша, Прошенька, княжна моя отважная, красавица русская, душенька ненаглядная, не надо меня бить! У тебя кулаки железные! Мне больно!
– Испугался? Слова вспомнил?
– Жить захочешь – вспомнишь!
– Перестань скалить зубы!
– Что ж мне, плакать?
– Девица плачет, когда замуж идет. Жених радуется.
– Это отчего ж?
– Красавицу за себя берет. Разумную и гожую. Княжну родовитую!
– Я смерд, Проша!
– Мы никому не скажем. Любой поверит, что ты князь.
– Не знаю, что и сказать!
– Я знаю! Говори: «Искал тебя, краса ненаглядная, долго искал и вот наконец нашел! Будь моею, душенька, до скончания века!» Целуй девицу в уста медовые.
– Без слов целовать нельзя?
– Нет.
– Тогда погожу.
– Я тебя прибью!
– Давай отложим до завтра! Голова болит.
– Пойдешь зелье пить?
– Кончилось.
– Немец добудет.
– Негде.
– Неласковый ты, Богдан!
– Зови меня Андреем.
– Не заслужил!
– Тогда товарищем лейтенантом.
– Не буду. Так тебя девка зовет!
– Твоя крестная дочь, между прочим!
– Жалею, что согласилась!
– За доброе дело воздастся.
– Зачем ты целуешь мне руку?
– В знак уважения.
– Я ж не поп! Ладно, целуй!
– Рад доставить удовольствие!
– Погоди! Богдан! Андрей!..
– Поговорим еще, Проша! Поговорим…
9
«Ничтожество! – подумал Готфрид. – Nullus!»
Казимир ежился под взглядом ландмейстера, но стоял прямо. Остренькое личико в багровых пятнах. Князь! Знатного рода! Человек, рожденный повелевать! Позарился на девку, как солдат на бабу в захваченном городе… Некому было юбку задрать? Сел бы в Плескове – любая твоя! К дочке великого князя сватайся! Нет! Возжелал княжонку из захудалого Сборска, обиделся, что отказала. Выставь дуру из города – пусть едет, куда хочет! Не желает князя, пусть забавляется с сотником! Провалить скрупулезно разработанный замысел! Из-за кого? Femina nihil pestientius – нет ничего пагубнее женщины!
«Единственное, что сумел, – отравил сборского князя! – кипел Готфрид. – С таким делом ключница справилась бы – за горсть серебра. Почему ордену служат такие убожества? Последний кнехт – и тот умнее!»
Ландмейстер кривил душой. Он знал ответ на свой вопрос. Трудно рассчитывать на человека, предавшего род и веру. Братья приходят в орден по благословению семей. Они помнят предков и страшатся запятнать честь рода. Но даже происхождения недостаточно. В ордене суровая жизнь. Пост и послушание, молитва и целомудрие – не каждый согласится принять такой обет. Зато если принял… Предателей в ордене не бывает. Никто с крестом на белом плаще не перейдет к язычникам. Вынесет голод и жажду, устоит под пытками и, умирая, будет славить Господа. Борьба с язычниками жестока и стоит крови. А также – золота. Плесков – ворота к неисчислимым богатствам. Если орден овладеет городом, русские князья станут сговорчивыми. Возможно, отринут схизму и примут истинную веру. Тогда и литовские хищники покорятся. Никому не устоять. Даже татарам, при воспоминании о которых бледнеет и холодеет Европа. Орден давно смотрит на восток, но без успеха: слишком мало сил. Если захватить Плесков, успех придет. Плесков – вольный город, сам избирает себе правителей. У великого князя Руси нет на него ленных прав, никто не станет выгонять захватчиков. Плесков не станет casus belli – поводом к войне. Русским князьям не до того: собирают дань татарам. Поворчат, успокоятся, приедут договариваться. С ландмейстером говорить им не с руки, но в Плескове сядет русский князь или литовский, что без разницы. Литва – та же Русь, крещеные князья не первый век женятся на русских, в их жилах мало литовской крови. Говорят по-русски, и обычаи те же. Внешне ничего не изменится. Плесковом правит вече и боярская старшина, дружину водит князь. Вече и старшину заменит орден, князь останется. Каков замысел! Будущий князь Плескова предпочел девку…
– Как выбрались из Сборска? – спросил Готфрид.
– Путила вывез! – воспрянул Казимир. Похоже, ландмейстер сменил гнев на милость. – Прятал нас с Жидятой три дня, а после уложил в повозку, завалил кулями с шерстью. На воротах не обыскивали – купца в Сборске чтят. Никто не ведает, что служит ордену. В бытность мою князем его не привечал.
«Хоть на это ума хватило!» – подумал Готфрид.
– Путила разведал о Богдане, – продолжил Казимир. – Летает на птице из дерева и железа, птица трещит и воняет. Плюется огнем. Одним плевком вышибла ворота, треском убила кметов на стенах. Богдан – великий колдун, с ним чародейка-язычница.
Ландмейстер кивнул – наслышан. Донесли. Намного раньше, чем Казимир появился в Вендене. Лазутчиков у ордена хватает.
– Капитан наемников перешел на службу к Богдану.
Готфрид поднял бровь.
– Перешел! – подтвердил литвин. – Конрад встал на площади и закрылся щитами. Но Богдан поразил двоих солдат, пригрозил убить всех. Пред его жезлом, мечущим смерть, устоять невозможно. Конрад присягнул, чтоб уцелеть. Поклялся служить до Рождества Богородицы.
«Наемник не глуп! – оценил Готфрид. – Наверняка пронюхал про наш поход, знает время выступления. Русским от него пользы никакой – нападать на Сборск сейчас некому. А вот после Рожества Богородицы… Славно! Рота латников – в переходе от Плескова, к тому же содержится за счет русских!»
Морщины на лице ландмейстера расправились. Теперь он знал, что делать.
– Поскачешь в Плесков! – велел Казимиру.
Лицо литвина исказилось.
– Довмонт казнит меня!
– За что?
– Служу ордену!
– Кто знает?
– Княжна!
– Ты ей сказал?
– Нет! Догадаться нетрудно. Наемники…
– Князь может нанять кого угодно, – сказал Готфрид. – В чем тебя упрекнуть? Усмирял Сборск? Так город взбунтовался! Привел иноземных солдат? Твое право! Посадил княжну под замок? Подбивала народ бунтовать… Чем ты провинился перед Довмонтом? Ничем! А вот другие… Непокорная княжна с дружиной покойного князя отбила город у законного посадника, призвав на помощь колдуна! Довмонт не потерпит. Он христианин, причем, как любой новообращенный, не в меру ревностный.
Казимира передернуло, Готфрид сделал вид, что не заметил. Стерпит! Давно кланялся идолам? Если б не пошла среди литовцев резня, где б ты был, Казимир?..
– Проси Довмонта призвать на суд княжну и, главное, колдуна! Князю будет любопытно на него взглянуть, а нам польза. Им не отпереться! Сотни людей видели, как колдун летал, как творил зло. Никто не станет на сторону язычников; непокорных накажут, город вернут.
– Жидята поедет со мной?
– Нет! – сказал Готфрид.
– Почему?
«Мне он нужен!» – хотел сказать Готфрид, но сдержался. Казимиру о замыслах ландмейстера знать незачем.
– Сотника обвинят в насилиях, ему не отпереться, – сказал Готфрид. – Свидетелей много. Станут пытать – расскажет про орден. Без него ты заявишь: не ведал о злодеяниях, не доносили.
Казимир кивнул.
– Не медли! Скачи сегодня! Тебе дадут людей и снабдят в дорогу. Я распоряжусь.
Литвин поклонился и вышел.
«Глупец! – пожал плечами Готфрид. – Не заметил логического изъяна в моей речи. Будет биться за ничто. Nudum jus – пустое дело. Выгорит – хорошо, не получится – не страшно. В последнем случае Довмонт его казнит. Пусть! Vae victis – горе побежденным! Казимир может сколь угодно болтать о нашем походе, раз солгавший, кто тебе поверит?..»
Ландмейстер кликнул слугу и велел позвать сотника. Жидята явился скоро, видно, ждал неподалеку. Готфрид начал говорить. Ужас плеснулся в глазах сотника.
– Господин! – Лицо сотника стало серым. – На моих глазах убивали кметов! Не было ни арбалетов, ни стрел, но они падали и более не вставали! Он убил всех! Это дьявол в обличье человека!
– Я не велю тебе сражаться с дьяволом! – рассердился Готфрид. – Этим займутся другие. Всего лишь проведи братьев к Сборску, никто лучше не сможет.
– Мы не дойдем! Птица заметит нас с неба и плюнет огнем! Мы погибнем попусту! Дай другое повеление!
– Будет только это и никакое другое! – железным голосом сказал Готфрид. – Не послушаешь – отведут в темницу, остаток жизни проведешь в цепях. Согласишься – Сборск твой до скончания века!
Лицо Жидяты вернуло цвет. Он поклонился.
«Пес! – подумал Готфрид. – Трусливый, но верный».
Ландмейстер не опасался давать обещания. Жидята вряд ли уцелеет. Если все ж получится – пусть! На первых порах сотник пригодится: русскому легче совладать с русскими. Со временем Сборск станет крепостью ордена и, следовательно, получит комтура. Сотник сможет служить ему, если захочет. Станет требовать обещанное… Хозяин прогоняет взбесившегося пса. Или убивает…
Жидята ушел, ландмейстер позвал слугу. Через короткое время в покоях явился новый гость. Он был приземист, круглолиц и лыс. Его черный кафтан и такого же цвета шоссы – одежда брата в мирное время – говорили о принадлежности гостя к ордену, хотя любой прохожий на улице подумал бы, что это купец.
– Садись, Бруно! – приветствовал его Готфрид. – Вина?
– Я завтракал! – отказался Бруно.
Ландмейстер внимательно посмотрел на брата-монаха. Лицо Бруно осталось невозмутимым.
– Бывал в Плескове? – спросил Готфрид.
– Давно! – сказал Бруно. – Сопровождал твоего предшественника.
– Тебя могут узнать?
Монах подумал и покачал головой.
– Я не снимал шлема. Только в трапезной, там посторонних не было. К тому же мы не задержались, уехали в тот же день.
Читать бесплатно другие книги:
