Книга Снов Бояндин Константин

— Ничего себе, — прошептала Тесан.

— Не беспокойтесь. Я буду рядом. Я сама здесь путалась первые полгода. Спросите у охранника, в случае чего. Не стесняйтесь, никто смеяться не будет. Здесь с этим строго. Так, — Ареан подняла голову, прислушалась. — Что-то рано сегодня. Ну вот, день и начался. Нет-нет, — она усадила Тесан на стул. — Вот, не забудьте, — показала обруч для головы — Тесан ещё удивилась, почему о нём ничего не сказали. — Это вы обязаны носить, когда на службе. При людях — обязательно. Всё, посидите здесь, как потребуется — вызову.

— Тесан, ты в порядке? — Вейс подошла, взяла её за руку, обеспокоенно глядя в лицо.

— Я боюсь, — едва слышно призналась девушка. — Ужасно боюсь.

— Уже нечего бояться, — Лас улыбнулась. — Бояться нужно было вчера. Ты справишься. Сама ведь захотела жить как в сказке?

— Перестань! — строго посмотрела Вейс. — И так бедная напугана.

— Бабушка, ты останешься здесь? Ну хоть на денёк! Няня?

— Останемся, — пообещали обе в голос и рассмеялись.

Стук в дверь.

— Войдите, — Тесан поднялась, и Вейс залюбовалась. В таком наряде — ну словно всегда служила во дворце!

Вошли двое мужчин — оба в красно-чёрных мундирах. Один — грузный, чем-то похож на здоровяка-Аспиранта, второй — худой и невзрачный. Оба почтительно склонили голову.

— Тахе-тари, — толстяк посмотрел Тесан в глаза. — Я Эмеринн эс Темстар, министерство внутренних дел королевства Тегарон. Ваш новый паспорт будет готов через полчаса, а пока прошу ответить на несколько вопросов. Это обязательная формальность.

— Прошу, — Тесан указала им на стулья близ единственного в комнате стола. Вейс и Лас поднялись — уйти, чтобы не мешать, но Тесан умоляюще посмотрела на них, и они остались.

После чиновника министерства внутренних дел было ещё несколько визитов. Тесан вручили расписание — оказалось, что свободного времени не слишком много, часов пять днём плюс вся ночь, но и не так, чтобы совсем мало. Затем прибыл нотариус — заверять письмо на место нынешней работы. Пожаловал низенький, круглый, как колобок человечек — глава ювелирной компании, выполнявшей особые заказы дома Тегарон. Он долго беседовал с Тесан, остался доволен (судя по лицу) и тоже вручил бумагу — куда явиться для прохождения стажировки. Чиновники, и не только, шли и шли, конца им не было.

— У меня уже сил нет, — призналась Тесан в час дня, когда Ареан зашла посмотреть, как дела. — Долго там ещё?

— На сегодня всё, — улыбнулась бабушка. — Лучший отдых — активный отдых. Светлая ждёт вас в парке. Обед в два с четвертью.

Тесан удалилась, чуть не вприпрыжку. Лас посмотрела ей вслед, покачала головой и улыбнулась.

— Как всё быстро сделали, — удивилась Вейс. — Когда Тесан получала визу, съездить к вам, погулять по горам, так месяца два оформляли.

Ареан пожала плечами.

— Она сразу понравилась Светлой, такого до сих пор не было. Никто не осмелится тянуть с бумажными вопросами. Майеринн так просто не угодить. До вечера!

— Лас, ты бы поспала, — Вейс взяла её за руку. — Успеем ещё погулять тут.

— Не хочется. Может, ещё куда-нибудь съездим?

— Ты говорила, что никуда не торопишься! Вот и не торопись!

Три бабушки смотрели, как Светлая и Тесан ходят по лабиринту. Тесан что-то рассказывала, Майеринн внимательно слушала.

— Она умеет рассказывать, и много читала, — Ареан смотрела на новую няню. — Это редкость в наше время. А внучка очень любит слушать, вы заметили?

— Это так внезапно, — призналась Вейс.

— Не совсем, — Ареан жестом пригласила остальных сесть на ту же скамейку. — Май уже говорила, что у неё будет новая няня, потому что ей ужасно скучно. Здесь мало её сверстников, а с теми, кто есть, ей неинтересно.

— Она заглядывает в будущее? — поразилась Вейс.

— Точную дату и имя она не говорила, — улыбнулась Ареан. — Но остальное… Лас, вы неважно выглядите. Устали? Может, вам отдохнуть? Вы можете пообедать, когда хотите.

— Осталось сорок минут, — Лас встретилась взглядом с Вейс, та неодобрительно покачала головой. — Я подожду. Тем более, у меня есть дело к Стайену, а во дворце его нет.

— Они уехали в столицу, вернутся минут через тридцать, — Ареан посмотрела на часы, — Стайен — человек пунктуальный. Лас, если это не очень срочно, лучше прилягте. На вас совсем лица нет!

— Да, — Лас решилась. — Вы правы, это подождёт.

Лас, КрепостьТегар-Тан, Вассео 1, 13:50

— Пороть тебя некому, — проворчала Вейс. — Ты мне могла сказать, что боишься засыпать? Посидеть с тобой?

— С голода не умрёшь?

— Да ну тебя! — Лас не часто видела Вейс оскорблённой. — Ответь просто, «да» или «нет».

— Да, пока я не усну, — попросила Лас. — Не сердись!

Вейс вздохнула и улыбнулась.

— Что ты, что Тесан… всё ещё дети. Закрывай глаза, — Вейс прошла к окну и задёрнула шторы. Сразу же воцарился сумрак — приятный, тёплый.

— Спи, Ласточка, — Вейс взяла её за руку. — Ничего не бойся, я рядом.

После обеда у Светлой неожиданно образовалось свободное время. Учитель музыки сказался больным — и появилось ещё полтора часа времени. Тесан спросила Майеринн, чем та хочет заняться, и в итоге Тесан прочла небольшую лекцию по ювелирному делу. Ареан и Вейс возвращались с кухни — Вейс хотела во что бы то ни стало получить рецепт одного из блюд, но с первой попытки не получилось — и заметили их обеих. Тесан сидела за столом в гостиной, рисовала — судя по эскизам, свои недавние работы — а Светлая слушала, не отрываясь, и лишь изредка спрашивала, указывая на рисунки.

— Они нашли друг друга, — шёпотом заметила Ареан. — Съезжу и я в столицу. Вечером приглашаю вас на чай — всех, кто согласится.

И отбыла. Вейс села за соседний столик, смотрела на внучку и Светлую и улыбалась. Здесь действительно спокойно.

— …Не помешаем? — Вейс погрузилась в мысли настолько, что не сразу поняла, что к ней обращаются.

Стайен и Эверан.

— Прошу, — она указала рукой на соседние столики. — У вас такой довольный вид. Хорошие новости?

— Меня приняли в «Эмон Сервис»! — гордо заявил Эверан. — Испытательный срок — два месяца. Представляешь, бабушка, у них есть отделение здесь, в Тегароне!

Вейс покосилась в сторону внучки и Светлой, но тем ни до кого не было дела — не обращали внимания.

— Придётся и мне переехать, — улыбнулась Вейс. — Давно пора было найти тихое, уютное местечко.

— Хорошая мысль, — согласился Хорёк. — Эверан, отнеси документы да возвращайся. Пора отдохнуть, выходные всё-таки.

Вейс дождалась, когда Эверан покинет комнату.

— Скажите, Стайен, — Вейс положила свою ладонь поверх его. — Вы имеете отношение к «Эмон сервис»?

— Ну… — Хорёк снял шляпу, повертел в руках, вновь надел. — В общем, да. Я её владелец.

Вейс погрозила ему пальцем.

— Я так и думала! Скажите, вы специально стараетесь, чтобы мы остались здесь?

— Я не стараюсь, — возразил Хорёк, который, тем не менее, не смог скрыть улыбку. — Само собой получается. Ну не я же предложил Светлой взять в няни вашу внучку!

— Тихо! — Вейс оглянулась. Нет, ничего не слышат — знай говорят вовсю о своём.

— Они нас не слышат, — успокоил её Хорёк. — Ну, может, самую малость постарался. Мне здесь спокойнее, легче думается. И чутьё. Не хочу пока что оставлять вас в Тессегер. Печёнкой чую, не стоит. Подождать пару дней, а там посмотрим.

— У меня там вещи! Одеться завтра будет уже не во что!

— Вас не оставят здесь без одежды. Если хотите, съездим в магазины. Или к портному, на ваш выбор. Кстати, в замке отличный портной.

— А огород? А кухня?

— И присмотрят, и не бросят.

— Ладно, — махнула рукой Вейс. — Умеете уговаривать. А если решу сюда перебраться, то где лучше жить?

— Да где хотите. Если вам дом с хорошей землёй для огорода и сада, то я вам хоть сегодня найду десяток вариантов.

Вейс покачала головой.

— Ушам не верю! Столько перемен всего за неделю… Нет, не так быстро.

— Каких перемен, бабушка? — Эверан, сияя, словно солнце, подошёл к столу.

— Да всех, — Вейс встала. — Иди сюда! — расцеловала в обе щёки. — Умница! Я уверена, ты справишься. И конечно, лучше оставайся здесь, как Тесан без тебя!

— А ты, бабушка?! — Тесан и Эверан спросили почти одновременно.

— Ну, пока не надоем, буду с вами, — улыбнулась Вейс. Тесан и Эверан посмотрели на неё, поджав губы, а Светлая засмеялась. Тут же смутилась, и отвела взгляд.

— Бабушка, ты куда? — поинтересовалась Тесан.

— Возьму книгу, или карты. Сто лет не раскладывала пасьянсы.

Вейс прошла мимо комнаты Лас — вещи в основном всё-таки лежали в её собственной комнате, и замерла.

Что-то не так.

Она вернулась к двери Лас. Показалось? Нет, всхлип. И — снова тот запах, запах безнадёжного пьянства. Вейс тихонько постучала.

— Лас! Лас, ты в порядке?

Нет ответа.

Вейс надавила на ручку двери — открылась, незаперта. Ну да, она сама уходила и не смогла бы запереть.

Запах стал резче. Лас сидела на полу, обнимая за плечи незнакомую Вейс женщину. Присмотрелась — Вейрон, так Лас описывала среднюю сестру. Вейс стало трудно дышать. А когда она присмотрелась — глаза привыкли к полумраку — то едва не закричала. И Лас, и Вейрон были полупрозрачными.

Лас

Лас обнаружила, что стоит в городе — непонятно, каком. Безлюдно. Улица, уходящая в обе стороны, трёхэтажные, старинные дома, по обе стороны. Перекрёсток шагах в двадцати справа — светофор работает — и она сама, перед дверью.

И ни души.

И ключ в руке. Тяжёлый, стальной — настоящий ключ. Редкость во всеобщую электронную эпоху.

Лас посмотрела на дверь. На список квартир. Номер семь — сюда? На ключе выгравирована цифра семь. Внешняя дверь незаперта, легко отворилась.

В подъезде — смесь запахов, неприятная смесь. Крысы, кошки, сор и плесень. Скрипучие, прогнившие ступеньки — почему до сих пор не заменили, пока кто-нибудь не провалился? Лас поднялась на третий этаж, и два раза чуть не провалилась. Перила выглядели так, что к ним Лас не прикоснётся по доброй воле — все перепачканы в разной дряни, потёки и грязь. Кто тут может жить?

У дверей квартиры номер семь Лас остановилась. Прислушалась. Явственные, приглушённые всхлипы. Лас постучала. Подождала минутку — нет ответа. Постучала громче. Затем решилась — вставила ключ в замочную скважину. Повернулся с трудом и страшным скрежетом. Теперь весь дом знает, что сюда кто-то пришёл.

Это сон, осознала Лас. Это сон, очень похожий на мои сны, на те сны, что я развожу.

Толкнула дверь. Изнутри накатили такие запахи, что Лас с трудом преодолела тошноту. Здесь пьянствовали — давно, долго и бессмысленно. Пытались уйти от чего-то в бутылку. Мусор кругом, запустение.

Лас сделала шаг по коридору. Слева — дверной проём без двери. Наверное, это была гостиная. Когда тут была мебель и прочая обстановка, это была гостиная.

Женщина сидела на полу, спиной к Лас, одетая в чёрный, испачканный и порванный тефан. Когда-то очень модный и дорогой. Сидела, поджав колени, спрятав в них лицо. Наверное, именно её всхлипы доносились сквозь дверь.

Лас подошла, осторожно, каждую секунду готовая бежать обратно.

Вроде бы женщина не вооружена.

— Вейрон?! — удивилась Лас. В таком виде, в таком месте!

Женщина вздрогнула. Отняла заплаканное лицо от колен, оглянулась.

— Это ты, птичка? Это на самом деле ты?

— Ронни! — Лас бросилась к ней, обняла. — Это я. Ты дождалась меня! Успокойся, пожалуйста. Успокойся и всё расскажи.

Выглядела Вейрон очень скверно — спутанные грязные волосы, чёрные круги под глазами, налитые кровью глаза. Но почему в таком месте? Что могло случиться такого, чтобы Вейрон поселилась среди грязи, отбросов и крыс? Крысами пахнет даже здесь!

— Птичка, кто-то предал меня. Я не знаю, кто, я вся в долгах, и через день-два всё откроется. И мама! Она лишит меня всего, я знаю!

— Тихо, тихо, — Лас прижимала её к себе. Вейрон уткнулась лицом в её грудь. Настоящее, человеческое тепло. Пусть даже это сон, нельзя, чтобы и здесь с Вейрон случилось то же самое. — Я люблю тебя, сестрёнка. Я помогу. Пожалуйста, успокойся и уйдём из этого места! Потом ты всё расскажешь!

Вейрон захихикала. Лас вздрогнула. Вейрон подняла голову…

Это не Вейрон. Это она. Та, у которой теперь не было имени.

Лас отскочила в сторону.

— Прости, что прервала вашу романтическую встречу, — девушка в белом встала на ноги. Вместе с лицом она вернула себе и наряд. — Знаешь, так приятно слышать, что тебя любят и так приятно чувствовать, когда обнимают. Пусть даже во сне. В твоём сне, — выделила она слово.

— Я говорила не тебе, — Лас отступила на шаг. Машинально потянулась за кинжалом — но оружия нет. Но если это её, Лас, сон, то уйти из него просто — достаточно лишь сказать два слова. И ничто во сне не может помешать произнести их. — И обнимала не тебя.

— Ты уверена? — девушка взмахнула руками — отвратительная грязь и вонь исчезли, комната оказалась богато обставленной, а под ногами возник ковёр. Воздух исполнился ароматов цветов — розы, чуть разбавленные орхидеями. — Так лучше, правда? Ничего, что я тут хозяйничаю?

Лас отступила на шаг, не сводя с девушки глаз.

— Так ты уверена? — переспросила девушка. — Лас, мне нужно имя. Ты знаешь, кто я. Я — не знаю. Верни мне имя, и я оставлю тебя в покое.

— Тебя устроит имя Мегаэн эс Тиссар?

— Это твоя подружка, которая спятила и отдала концы, потому что так и осталась одинокой и никому не нужной? Нет, спасибо. Всё, что ты говорила в снах, я помню. Лас, мне нужно моё имя. Ты не сможешь соврать мне здесь, — девушка обвела вокруг себя руками. — Я не могу заставить тебя сказать… или могу? Как думаешь? — девушка шагнула к Лас, доставая из-под куртки нож. Серповидный нож, с зазубринами на внутренней стороны лезвия, весь в бурых капельках.

— Лас! — далёкий, едва различимый крик. И Лас, и девушка в белом повернули головы. В дверном проёме зыбкая, едва различимая, как призрак, стояла Вейс.

— Вейс?! — поразилась Лас. Во сне невозможно умереть. Оружие не причинит Лас вреда, а другим? — Вейс, уходи! Просыпайся, слышишь?!

— Вейс, — рассмеялась девушка в белом. Поманила её ладонью. — Иди сюда. Хозяйке без тебя скучно. Ну иди же, чего боишься! Разве я могу сделать тебе плохо?

Вейс шагнула к ним, стала «плотнее» на вид.

— Вейс, нет! — Лас кинулась к ней, попыталась схватить за руку. Её ладонь прошла насквозь. Девушка в белом спокойно смотрела, не двигаясь с места, держа нож в опущенной руке.

— Мы встретимся, Лас, — пообещала она. — В другом сне. Теперь я знаю, как тебя найти. И с ней я тоже встречусь, — рассмеялась она. — Спасибо, что познакомила нас.

— Va ross! — крикнула Лас и девушка в белом пропала бесследно. — Va faen! — и окружающий её мир развалился, рассыпался на части.

Вейс, побледневшая, смотрела — вначале исчезла та, в белом, а потом — призрачная Лас. И сразу же Лас, спавшая всё это время на кровати (Вейс готова была поклясться, что там никого только что не было) пошевелилась и села.

— Лас! — Вейс кинулась к ней, обхватила. — Что это было? Я видела вас обеих! Тебя и её!

— Плохо, — Лас прижалась лбом к её груди. — Очень плохо, Вейс. Что ты слышала?

— Почти ничего, — призналась Вейс. — Мне казалось, кто-то плакал. Потом смеялся. Я видела, как твоя сестра превратилась в неё… это сон? Это был сон?

— Сон, — подтвердила Лас. Попыталась встать, покачнулась, Вейс едва успела подхватить её. — И теперь во сне не будет покоя. — Лас оглянулась, принюхалась.

— Розы, — пояснила Вейс. — Я вот тоже думаю, откуда розы?

— Что-то не так, — Лас вновь попробовала встать. На этот раз получилось. — Я как будто приношу сюда частичку сна. Там пахло розами. Она любит запах роз… — Лас осеклась.

— Тебе нужна помощь, — Вейс поддерживала её. — Мне всё это очень не нравится.

— Медвежонок, — Лас посмотрела ей в глаза. — Если когда-нибудь ты увидишь сон, очень похожий на явь, и там будет она — скажи два фразы. Если я правильно понимаю, они помогут проснуться.

— Говори, — кивнула Вейс. Она уже не удивляется, сразу принимает всё, что говорю, подумала Лас.

— Только не сердись!

— Говори давай, — улыбнулась Вейс.

— Сначала — «va ross», тогда все, кто рядом с тобой, на время исчезнут. Потом — «va faen», и проснёшься.

Вейс широко раскрыла глаза. Обе фразы были очень грубыми ругательствами. Она не думала, что когда-нибудь услышит что-то такое от Лас. Когда Вейс была служанкой, то за подобную фразу могла сразу получить сотню плетей.

— Это не шутка, — хмуро добавила Лас. — Я ни с кем не собиралась делиться этим!

— С тобой не соскучишься, — покачала головой Вейс. — Хорошо, тебя никто не слышит. Идём, помогу. Раз уж не спишь, то — умыться и обедать!

КрепостьТегар-Тан, Вассео 1, 17:20

— У неё сейчас естественные науки, — пояснила Тесан. — Через две недели ей писать годовое задание.

— Она учится по той же программе, что и все? — удивилась Лас. Школьная программа в Тегароне не претерпела очень уж большого изменения.

— Нет, предметов больше, — возразила Тесан. — Когда она всё успевает, понять не могу. Но ни разу не жаловалась, — добавила она сразу. Её новый наряд сразу наводил на мысли о заботе и безопасности. Тем, кто рядом с Тесан — спокойно и безопасно. Как этого добились? — подумала Лас.

— Ты довольна? — Вейс взяла внучку за руку. — Всё так быстро случилось, я до сих пор поверить не могу.

— Довольна, — согласилась Тесан. — Мне теперь кажется, что я давно здесь, и её знаю уже давно. Сама не пойму, почему так!

— Май признала вас, — Ареан подошла к их столу. — Вот почему. Возле неё все так себя чувствуют — или как дома, или совсем наоборот. Но второе — гораздо реже.

— Скажите… вот мне сказали, «можете остаться на время». А что, я могу просто уехать отсюда, в любой момент?

— Можете, — согласилась Ареан, присела на соседний стул. — И уехать, и вернуться. Если захотите.

Только вы не захотите, подумала Лас. Она не сказала это вслух, но и так понятно.

— Отдыхайте, — Ареан погладила Тесан по ладони. — Слишком много впечатлений. Завтра утром вам покажется, что вы не спали целую неделю, поверьте на слово. Но это пройдёт.

— А ты что, хотела уехать? — спросил Эверан минут десять спустя, когда остались только внуки, бабушки и Хорёк. — Слушай, ну у тебя прикид, класс! Нет, правда!

Вейс и Хорёк раскладывали пасьянс. Остальные сидели и смотрели. Ничего не хочется делать, подумала Лас. Дома я уже ушла бы в розарий. Или ещё куда-нибудь, чтобы только не оставаться наедине с мыслями.

— У меня же всё дома осталось! Ну то есть там, в Тессегер-Лан! Все вещи!

— Ну, не беда, — заметила Вейс, — съездишь, заберёшь, что нужно.

— Я не знаю даже, хочу или нет, — призналась Тесан. — Мне уже подыскали квартиру, ну, куда уезжать, когда захочу отдохнуть. Ювелирная компания — это тоже что-то с чем-то! Я в такой мечтала работать, не в нашей провинции!

— Тесан! — Вейс посмотрела на внучку укоризненно.

— Няня Тесан, — поправила та, фыркнула. — Кончай ржать, Вери, так ко мне положено обращаться! И получишь в следующий раз десять плетей за неуважение к няне Светлой!

Рассмеялись все. Тесан быстро осваивалась, пусть и дурачилась пока.

— Если ты и там таким языком говоришь, то сама скоро получишь плетей, — заметила Вейс.

— Вот ещё! — обиделась Тесан. — Что я, маленькая? Могу же я хоть здесь говорить, как хочется!

— Только тебе теперь здесь и сидеть, — рассудил Эверан. — Светлая редко покидает Тегарон. От скуки не умрёшь?

Тесан выразительно повертела пальцем у виска.

— Мы с Май уже договорились, — добавила она понизив голос. — Она меня будет иногда отпускать, когда бабушка не будет против, а я ей потом — фотки показывать и рассказывать, что видела! — и показала брату язык.

— С «фотками» осторожнее, — посоветовала Лас. — И с рассказами. Здесь совсем другие правила приличия!

— Ня-а-а-аня! — Тесан поджала губы.

— Виновата, няня Тесан, — Лас встала, исполнила средний церемониальный поклон. — Больше не повторится.

Тесан бросилась к Лас, обняла её.

— Няня, я тебя очень люблю! Ты будешь приезжать? Да?

— Буду, — пообещала Лас, погладив внучку по голове. — И ты ко мне будешь.

— Вери, — Вейс с удовлетворением положила последнюю карту — всё сошлось — и посмотрела на внука. — Расскажи и ты. Вон какой довольный. Взяли тебя?

— Взяли, — подтвердил Эверан с довольным видом. — Мастер там строгий — полчаса расспрашивал да проверял. Но мне что, я же все модели пяти последних лет знаю. Испытательный срок — два месяца. Потом возьмут на постоянную.

Вейс посмотрела на Хорька. Тот сделал вид, что не замечает — продолжал раскладывать свой пасьянс. Но едва заметно улыбнулся уголками губ.

— Хвастун, — заключила Вейс. — Поздравляю, братик, неплохо. Тоже неплохо, — заметила она и они оба расхохотались.

— У меня хорошие новости, — Хорёк поднял голову, закончив выкладывать свой пасьянс. Тоже сошёлся. — Ваш дом вычистили. Там пришлось поменять кое-что — ковры, постельное бельё, обои кое-где заменить. Но в общем почти ничего не пострадало.

Обои. Уже пятьдесят лет обычные обои, не «живые пейзажи», не «музыкальную бумагу», а самые обычные обои, просто обои без всяких таких свойств, почти никто не выпускал. В самом лучшем случае — бионические, очищающие воздух и создающие ту гамму запахов, которую выберет владелец. Просто бумага — большая редкость. Обои стоили Вейс целое состояние.

— Спасибо, Стайен! — Вейс погладила его по ладони. — Я в долгу!

— Бросьте, — Хорёк перетасовал карты, положил колоду на стол. — Я сам люблю обои. Как в добрые старые времена. А давайте после Страны Цветов ко мне домой съездим! Не на базу, а просто ко мне домой. Заодно и обоями похвастаюсь.

— Лас? Поедешь?

— С тобой — куда угодно, — Лас встала за спиной Вейс, обняла ту за плечи. — Пойду в библиотеку. Сто лет хороших книг не читала, — и они с Вейс рассмеялись.

КрепостьТегар-Тан, Вассео 1, 19:10

Лас быстро нашла произведения Майри-Та. В том числе экземпляр, в котром был опубликован оригинальный, до последующей адаптации, текст «Колдуньи и зеркала». Я лет десять не могла потом взять в руки эту книгу, подумала Лас. Боялась. Казалось, что даже если просто прочту про Ведьму, она снова явится. Пусть даже и во сне.

Семьдесят лет назад

— …Нет, не бойся, — Гроза уселась напротив Лас. — Просто дай мне руки. Скажи, что в детстве для тебя было самым неприятным? Какое наказание?

— Плёткой по рукам, — улыбнулась Лас. — Мама никогда не била меня по настоящему. Только по рукам, легонько. Было очень обидно и стыдно.

— Вспомни, — Гроза смотрела в её глаза. — Закрой глаза и вспомни, любой случай, когда тебя так наказали. Особенно если ты сказала что-то не то.

Лас прикрыла глаза. Ладони и пальцы Грозы стали горячими, едва переносимыми, но она держала крепко, не позволяя отпустить.

— … Руки, Таэнин, — Лас покорно протянула руки и получила по ним хвостом плётки. Плётку мама использовала часто. Как последнее предупреждение — если прислуга получала плетью по спине, то живо бралась за ум — потом что потом следует темница, а для самых нерадивых — ещё и голодная, на одной только воде. — Ещё раз услышу от тебя такое про сестёр — получишь всерьёз.

— Но Ронни постоянно говорит тебе, кто что натворил! Я же знаю! Я просто хотела сказать, что это неправда!

— Попроси её показать свою спину, — посоветовала мама, прижимая младшую дочь к себе. — Ласточка, у меня для всех один закон. Доносчику — первый кнут. Неужели ты думаешь, что я всему верю?

— Нет, мама, прости. Простите, — поправилась Лас. Отошла, поклонилась.

— Мы одни, — улыбнулась мама, вновь прижала её к себе. — Всё, Ласточка, беги — у меня дела.

— …Всё? Всё в порядке? — Гроза взяла Лас за плечо. Я успела заснуть, удивилась Лас, подняла голову, помотала ей.

— Всё, — подтвердила Лас. — И что теперь?

— Попробуй произнеси её прозвище, — предложила Гроза. — Или имя. Но так, чтобы думать именно о ней.

Лас одними губами произнесла слово «ведьма». Тут же ожгло руки, и стало обидно — как тогда, в детстве.

— Действует, — улыбнулась Гроза. — Если не понравится — скажешь, я всё это уберу. Но старые добрые рефлексы и детские обиды действуют лучше всего.

— А просто следить за собой? Нельзя?

— А ты сможешь? — Гроза взяла её за плечи, посмотрела в глаза. — Просто ответь мне, что сможешь. И я сразу же всё уберу.

Лас долго смотрела в её глаза. Нет. Нет пока сил не думать о ней, не вспоминать.

КрепостьТегар-Тан, Вассео 1, 19:25

— Теаренти? — Лас подняла голову. Светлая. Стоит рядом с ней. Как тихо подошла!

— Добрый вечер, Светлая, — Лас поднялась и поклонилась. В комнату вошли Ареан и Тесан. Ареан что-то шепнула на ухо девушке и покинула библиотеку.

— Не надо! — прошептала Светлая, взяв Лас за руку. — Ну хоть иногда не надо! Пожалуйста!

— Иногда не буду, — пообещала Лас и улыбнулась. — Как мне обращаться к вам?

— Май! И на «ты»! Я спрашивала у бабушки, так можно даже при людях! Вам — можно!

Лас уселась на стул. Ноги неожиданно отказались служить, на долю секунды. Она тоже так сказала мне, однажды. Таким же детским, обиженным тоном, с теми же интонациями.

— Простите… прости, Май, — Лас прикрыла глаза. — Воспоминания.