Боже мой, какая прелесть! Обухова Оксана

Баритоны двоих друзей оказались так похожи! Если представить, что один из них понизится до вкрадчивого шепота, – подозревать можно обоих!

Господи, ну почему Кравцов не догадался вызывать друзей в кабинет по очереди?! Он что, не знал, что их голоса имеют общий тембр?! Отсутствие акцентов и ярких отличительных признаков?!

Мужчины рассаживались за длинный стол, отодвигали кресла и словно нарочно создавали такой шумовой кавардак – кряхтели, хмыкали, ерничали, хлопали ладонями о стол, гремели и скрипели креслами, – что я чуть не заплакала! Как в этакой кутерьме можно вычленить хоть что-то узнаваемое?! Меня как будто специально обстреливали пулеметными комбинациями звуков, метко попадали в уши и берушами застревали в слуховых проходах, перекрывая чистоту восприятия и не позволяя сосредоточиться!

По левую руку от хозяина кабинета сел крупноголовый крепыш с завитками волос неопределенного цвета. Его ресницы и брови отдавали в рыжину, но волнистый чуб этот колер не поддерживал и был скорее серо-пегим. Как будто пыльным и чуть-чуть слежавшимся. И в общем мужчина выглядел немного неопрятно. Ворот рубахи с коротким рукавом как будто пожевала собака (или древняя стиральная машина), короткопалые волосатые руки несли на себе отметины тяжелого дачного землекопательного труда. На ворсистом запястье едва заметно синело плохо оттертое пятно масляной краски.

И судя по адресному вопросу Кравцова, звали землепашца Сергей.

Второй субъект, что сел напротив приехавшего в офис прямо с дачных грядок Сережи, являл собою полную противоположность приятелю. Ухоженный денди в хорошем летнем костюме глубокого серого цвета, при стильной полудлинной прическе на абсолютно гладких светлых волосах (причем мелированных), сидел спиной ко мне, небрежно развалясь в легком кресле.

Мне показалось, что этот тип был либо гораздо моложе своих приятелей, либо столько времени тратил на поддержание хорошей формы, что просто не успевал стариться. Судить о возрасте метросексуалов всегда задача сложная. Ребята о тонкостях ухода за телом знают побольше иных красоток…

Звали денди Андрей. И его голос звучал чуть звонче глуховатого баритона Сергея.

Последним из троих друзей в кабинет явился Валентин. Потеющий толстяк в рубашке с коротким рукавом из бело-голубой жатки и кожаной папкой под мышкой. Он плюхнулся в кресло рядом с дачником, отер платком обширные залысины, произнес сиплым, придушенным фальцетом:

– Как у нас дела?

И я сразу потеряла к нему интерес.

– На поиски денег нам дали еще сутки, – при ступил к делу лукавый Дмитрий Павлович, и его друзья беспомощно переглянулись.

Валентин поерзал на сиденье и снова начал промакивать лоб платком, Сергей набычился и убрал голову в плечи, Андрей выразил общее мнение.

– Стало быть, сутки? – спросил мрачно. – А дальше?

– А дальше они начнут искать сами.

– Но нам этого не хочется, – глухо обронил Сергей. – Так?

– Так, – кивнул владелец предприятия.

– Дима, но мы-то тут при чем?! – взвился толстяк Валя. – Почему на нас наезды?! Мы все отправили…

– Окучили капусту, – вставил землепашец.

– А они – претензии! – не обращая внимания на дачника, разошелся перепуганный пузан. – Какие к нам претензии?! Деньги отправлены! Вот, – Валентин шлепнул ладонью по папке, – у меня все бумаги в порядке, все подшито. Все претензии пусть направляют к Коновалову, он последующая инстанция.

– Денег нет, – отрезал Кравцов. – А бумаги никого не интересуют.

Дмитрий Павлович тянул время, поглядывал на мобильник, лежавший на столе, ждал от меня сообщения и попросту толок воду в ступе.

– Дима, а где Коновалов? – тихо и как будто без всякого интереса спросил Андрей. – Его так и не нашли?

– Нет.

– Наумович его не нашел? – с нажимом, словно не доверяя, повторил денди.

– Нет, – твердо выговорил Кравцов и, устав ждать моей реакции, сказал: – Но у меня для вас, друзья, есть некий сюрприз.

– Приятный? – обнадежился толстяк.

– Не уверен.

– Какой сюрприз? Не тяни, – хмуро бросил Сергей.

– Девушка. Девушка, готовая отдать нам номера счетов в обмен на свою подругу.

– Какая девушка?! – опешил дачник.

– Где мы возьмем ее подругу?! – возмутился Валентин.

– Ее зовут Александра, – невозмутимо продолжал Кравцов. – Она уверяет, что сегодня утром у нашего офиса похитили ее подругу. И она готова отдать банковские документы Коновалова за некую Риту.

Мужики растерянно переглянулись. Валентин поднес ко лбу платок, но так и не дотронувшись до него, спросил, глядя на Кравцова:

– А она ничего не путает? – и переадресовал вопрос двум остальным приятелям: – Какая-то девушка… у нашего офиса… похитили?

– Да, у нашего офиса сегодня утром.

Дмитрий Павлович намеренно не говорил, что я уже отправила кому-то документы, он делал из меня интриганку, обманывающую от беспомощности.

– И у этой девушки есть номера счетов? – прищурился Сергей.

– Есть. Я проверял подлинность документов.

– Вот это номер, – пробормотал Андрей. – И где она? Девушка эта.

– Здесь. Александра, зайдите! – крикнул Кравцов, и я вошла в кабинет.

Сердце колотилось в ритме барабанной дроби, которую выдает цирковой барабанщик перед особенно захватывающим моментом.

Четыре пары глаз скрестились на моем лице. Глаза Андрея соскользнули на грудь и ниже, Валентин отпрянул от меня, как от привидения, и развалился в кресле подтаявшей медузой, землепашец гневно стиснул кулаки и брови в тугой рыжий пучок.

– Здрасте, – пискнула я.

– Стало быть, Александра? – плотоядно ухмыльнулся Андрей.

– А с чего вы взяли, что нам известно, где ваша подруга… – начала медуза, но аграрий перебил его грохотом опустившегося на стол кулака:

– Заткнись! Где документы?!

– В надежном месте, – отважно пропищала я и обвела недрогнувшим взглядом компанию из троих разгневанных мужчин. Барабанная дробь стихла, дрессировщик в полной тишине просунул макушку в разверстую пасть льва. – Я отдам вам документы, вы отпускаете Риту.

– Мы?! – возмущенно взвыл толстяк. – Да с чего вы взяли, что мы причастны к какому-то похищению?!

Кажется, в отличие от своих приятелей, Валентин не совсем понимал ответственность момента.

Папка с подшитыми бумаженциями берегла его, словно охранная грамота, он искренне недооценивал опасности, грозившей этому офису.

А вот дачник, выглядевший таким недалеким растрепой, скумекал тут же. Поверил моим словам, поверил в похищение и обратился к хозяину:

– Дима, мы можем пошептаться?

– Да? – поддержал его Андрей и покосился на меня сквозь гламурно повисшую челку. – Без свидетелей.

Дмитрий Павлович откинулся в кресле и, слегка вращая его из стороны в сторону, оглядел раскрасневшуюся парочку – толстяка и землепашца, невозмутимого Андрея, взглянул на меня, трясущуюся на длинных ногах, аки былинка, и высказался так:

– Зачем? Я обещал нашей гостье, что интриг и каверз не будет, и хочу показать честную игру. Мы не затеваем гадостей. И заинтересованы, чтобы день ги, которые, как она слышала, действительно украдены у нас, были найдены. Или кто-то против?

На этот раз первым расслышал слова шефа и грамотно скумекал денди Андрей:

– То есть ты предлагаешь нам заняться поисками этой девицы и обменом ее на деньги?

– Не девицы! Риты! – запальчиво выкрикнула я.

– Какая разница, – поморщился обладатель мелированных прядок и, тряхнув ими, спросил Кравцова: – Мы ищем девушку Риту, да?

– Ищем. И меняем ее на деньги.

– Да вы что тут – совсем ополоумели?! – взвился Валя с кожаной грамотой. – Где мы ее найдем?!

Толстяк пыхтел и тужился, брызгал слюной, но у меня в груди все больше укоренялось ощущение спектакля. Как будто мужики лихо и негласно распределили роли: взволнованный, но трезво оценивающий бесперспективность соглашения Валентин, Сергей, стискивающий пугающе загрубевшие кулаки, и два спокойных прилизанных дельца – Кравцов и метросексуал Андрюша.

– Ты думаешь, – с прищуром глядя на приятеля-босса, говорил Андрей, – эту Риту похитил Коновалов?

– Не знаю, – отвечал Кравцов. – Но вряд ли. Документы ему не нужны.

– Тогда кто?! – взвивался в кресле Валентин.

– А вот об этом нам и надо поговорить, – тягуче многообещающе сказал Кравцов. – Поговорить и подумать. Сейчас мы отпустим Александру домой. Сядем и подумаем: кто и когда отсутствовал сегодня в офисе в первой половине дня. Александра заявляет, что около полудня человек, разговаривающий с ней по телефону, передал трубку ее подруге. А девушки здесь не было. То есть кто-то из нас должен был отсутствовать в означенное время. – И добавил с толикой угрозы: – Я достаточно ясно изъясняюсь?

– Ты с ума сошел, – сипло прошептал толстяк и осел на сиденье потным студнем.

– Вот так я и думал! – грохнул по столу кулачищем аграрий и отодвинулся вместе с креслом к окну. – Так я и думал – на нас все свалят!

– Не свалят, Сережа, – тихо произнес Кравцов. – Нам дали сутки, чтобы найти деньги, и вывести на них может похищение этой девушки. Мы будем искать, так как у нас нет выбора.

– И ты ей веришь?! – простонал Сергей. – Веришь ей, а не…

– Да! – перебив, крикнул хозяин офиса. – Ей – я верю! Мы сядем и будем думать!

Три пары глаз смотрели на меня уже с ненавистью.

Их друг, их шеф и кормилец предлагал усесться рядком и искать в своих рядах крысу. Забыв о долгих годах дружбы, о прежнем доверии, он заставлял их стать маниакально-самозабвенно подозрительными, закладывать друг друга, соперничая, словно в застенках НКВД.

Мерзкая перспектива. Но, как сказал Дмитрий Павлович, ему не оставили выбора.

И это понял каждый.

Андрей и Сергей и раньше это понимали. Не могли не догадываться, что в одиночку Коновалов не мог провернуть всю махинацию без сучка и без задоринки. У него есть, то есть был осведомитель в этом офисе. Валентин до сей поры испуганно прятал голову в ворохе бумажек, но тоже наконец прозрел. Точнее, был вынужден взглянуть правде в лицо.

А ведь, казалось бы… Как просто «пошептаться без свидетелей», пообещать выполнить все условия – и обмануть. Обманом выцыганить у какой-то пришлой девицы документы… Кто им такие эти Саша и Рита…

Но шеф решил играть в открытую. Он сталкивал крутыми лбами преданных друзей и добивался правды.

Кравцов нажал на кнопку селектора и произнес:

– Анфиса, зайди, пожалуйста.

Потрясающей красоты девица мгновенно оказалась на пороге кабинета. Гладко зачесанные волосы антрацитово блестели, изящные очки на точеном носике, скорее всего, выполняли роль офисного атрибута для девушки неглупой. Безупречный бежевый костюм ловко сидел на ладной фигурке, миндалевидные зеленые глаза остановились на моей затрапезной персоне – в мятых бриджах и фривольной кофтенке, – и пухлые губки в золотистой помаде разомкнулись. Выражаясь простонародно, у девицы отпала челюсть. Увидеть в кабинете шефа сильно переросшую мятую Барби, Анфиса никак не ожидала. Застать свое начальство переругавшимся и с красными лицами Анфиса ожидала – в офисе, наверное, уже с неделю черт-те что творится, но вот застать меня, проведенную в кабинет задворками, – нет.

– Анфиса, проводите нашу гостью и можете быть свободны.

Опомнилась секретарша довольно быстро. Натянула на модное личико профессионально-приветливую озабоченность и приоткрыла дверь, демонстрируя готовность выставить меня вон.

В открытую дверь как будто потянуло сквозняком, взгляды троих друзей, казалось, меня выпихивали, я обреченно посмотрела на Кравцова – его глаза ждали ответа, намека, пожала плечами и, почти столкнувшись с бежевым костюмом, вышла из кабинета.

– Сюда, пожалуйста, – церемонно прожурчала девица, указала невероятно изогнутой в обратную сторону ладонью на открытую дверь в коридор и дальше, вниз по лестнице, до конторки равнодушного охранника в черной униформе. – Всего хорошего, – сказала моей спине Анфиса, и я оказалась на улице… С чувством, что меня предали и обманули.

По переулку шагали редкие пешеходы, я стояла на крыльце офиса и никак не решалась сделать шаг на тротуар. Пока тыл прикрывала дверь, скрывающая парня с эмблемой охранного агентства, я еще могла войти назад. Спрятаться, заметив подстерегающую опасность, ведь так недавно из этого переулка большая темная машина выдернула Маргариту, как морковь из грядки.

Мне стоит только повернуться, потянуть на себя дверную ручку, и я снова буду в безопасности.

Ну почему Кравцов забыл обо мне, едва я оказалась бесполезна?! Он сунул меня словно раскаленный жупел в осиное гнездо, разворошил мной улей – и выставил!

А мне так страшно. Шагать по этой улице… И опасность реальна. Кравцов не мог этого не знать!

Или… он не хотел показывать друзьям, что был в каком-то сговоре с пришлой девицей? Не стал их настораживать, дарить намека на спектакль, а выставил за дверь девственно испуганной?

Дай бог…

Я спорхнула на тротуар, обежала дом и промчалась к стоянке с надеждой увидеть там могучего Петровича…

Но снова ошиблась. На крошечной парковке дремали два серебристых автомобиля, БМВ отсутствовал.

А так хотелось попросить невозмутимого шофера подбросить хотя бы до метро! Я так надеялась почувствовать поддержку!

И ощущение предательства, забытости усиливалось с каждым шагом, когда дворами и подворотнями, озираясь и прислушиваясь, я побрела к метро…

За каждым углом мне мерещился синий «фольксваген» с затемненными стеклами…

Совсем не этого я ожидала от человека, которому доверилась. Я не ожидала пустого переулка, боязни услышать визг шин или топот за спиной, я как будто превратилась в чью-то законную добычу…

Он мог хотя бы позвонить! Утешить, успокоить…

Господи! А телефон?!

Юлой прокрутившись на пятке, я бросилась назад. Неужели на свете еще существуют безмозглые дуры, подобные мне? Сквозняком из кабинета сдуло не Сашу, а ее мозги!

Как я могла оставить в смежной комнате сумку с ключами от всех домов и телефон?! Куда я отправилась?!

Ведь даже мелочь в кармане не звенит, я все оставила на подлокотнике дивана в офисе Кравцова!

Пропетляв подворотнями в обратном порядке, я ворвалась в вестибюль, на лету отрапортовала охраннику:

– Сумку забыла, – пыхтя, пронеслась по лестнице на второй этаж.

Анфиса стояла у рабочего стола над раскрытой косметичкой и рисовала кисточкой губы. Увидев меня, она промахнулась по нижней губе, успела сказать: «Вы куда?» – и сделать шаг мне наперерез, защищая дверь шефа округлой грудью…

Но мне было не до протокольных церемоний.

Сметя ее руку, как хлипкий шлагбаум, я вошла в кабинет и объявила сразу всем, и секретарше за спиной, и четверым разгневанным мужчинам:

– Пардон, я сумочку забыла.

Не обращая внимания на застывших спорщиков, по-хозяйски прошагала до комнаты отдыха и сдернула сумку с подлокотника.

В кабинете все это время было абсолютно тихо. Яростные споры прекратились, едва я открыла дверь, Сергей застыл, нависая сзади над Кравцовым, Валентин краснощекой апоплексической медузой собирал себя с кресла, лощеный денди злым прищуром сверлил мой лоб.

Им не нужны свидетели. Свидетели того, как погибает дружба.

Я прошагала мимо длинного стола, поймала гневный взгляд Анфисы, застрявшей в дверном проеме, и, подойдя к порогу, остановилась. Развернулась лицом к компании и, чувствуя, как зло натягивается кожа на скулах, обвела всех взором.

И похоже, было нечто эдакое в моих глазах и позе, что мужчины не то чтобы смутились, но как-то стушевались. Навели на лица зыбкие тени и потеряли яростную остроту. Убрали режущее недовольство.

– Вы хотели что-то сказать, Александра? – спросил Дмитрий Павлович, и в этом вопросе мне послышалась надежда.

– Да. – Я по порядку остановилась на каждом лице, поймала пулю каждого зрачка и, чувствуя, что пропадаю, выдала: – Я знаю. Что сегодня. Мне позвонит. Один из вас.

– Что вы имеете в виду?! – окончательно оформившись в форму человеческого тела, возмутилась медуза с охранной грамотой.

Но я в его сторону даже ресницей не дернула. Мужчины с писклявым фальцетом сегодня меня не интересуют. Я перемещала взгляд, не останавливаясь конкретно, на двух баритонах.

– Я буду ждать. До вечера. А завтра… – Я усмехнулась. – Завтра будет новый день. До встречи. Или – до свидания? Вам выбирать, – вздохнула и вышла вон, не забыв крикнуть из секретарского предбанника: – Я жду. До вечера!

Анфиса отпрянула с курса так, словно я была атомным ледоколом.

Культивируя в себе злобную решимость, дошла до двери на улицу и минуты три, не обращая внимания на озабоченно сопящего за спиной охранника, смотрела через стекло на переулок. Дождалась, пока на улице показалась компания из трех подходящих мужиков: широкоплечих, вроде бы не пьяных и способных дать сдачи, если рядом обижают даму. Пристроилась к ним в кильватер и без приключений добралась до метро.

А дальше, чуть ли не отрастив для осторожности на затылке глаза и уши, добралась и до дома Кулеминой.

Каждую секунду я ожидала, что вот сейчас раздастся из сумки перезвон мобильника, я возьму трубку и услышу голос Кравцова: «Алло, Саша. Кто предатель? Вы его узнали?»

Но он не позвонил.

Я дошагала до Риткиного подъезда, открыла дверь магнитным ключом, но, сделав внутрь только полшага, пулей, спиной вперед, вылетела обратно.

Боже! Что я делаю?!

Вечерняя переполненная Москва, с толчеей в метро и на улицах, немного притупила страх. Культивированная бойцовская решимость подпитывалась из толпы.

Разверстая темень подъезда всосала в себя всю решимость, словно мощный колдовской пылесос. Вытянула из меня безумие отваги, впитала, иссушила и оставила стоять на подъездной дорожке, стуча коленями друг о друга.

Боже. Что я делаю? Я только что показала кому-то из троих друзей – я опознала одного из вас по голосу и теперь жду реакции.

Неправильно понять мои слова может только самый бестолковый человек. А самому бестолковому тот же Кравцов подскажет…

И реакцией на мои отважные слова вполне может быть удар кирпичом по голове в подъезде.

Зачем я вообще сюда приехала на автопилоте?! Спряталась бы у Зойки или у Серафимы вместе с Антоном…

Но нет. Под дверью Кулеминой должны орать два голодных кота, отгоняя страх, напомнила себе. Я думаю, они уже битый час вопят под родимой дверью и не могут взять в толк: почему хозяйка не торопится с работы и не кормит их вкусным «Вискасом» с курятиной?! Они страдают и взывают к людям. Громко.

Оголодавшие коты так живо нарисовались в воображении, что даже заставили сделать два шажка по направлению к подъезду. Кирпич по голове – еще не факт, а вот коты Фома и Боря вполне реальны…

Но, проявив недюжинную силу воли, заставила себя стоять у лавочки возле подъезда. Дождалась, пока туда войдет шумная компания из шести подростков, без происшествий добралась с ними пешком до пятого этажа – все мы в лифт не поместились, молодежь галантно предложила мне путешествовать наверх в одиночестве и очень удивилась, когда я потопала вслед за ними по лестнице, – и никаких котов у кулеминской двери не обнаружила.

Молодежь еще шумела, поднимаясь выше, я стояла у двери и, приложив к ней ухо, пыталась угадать: приехал кто-то сюда, открыл дверь Риткиными ключами, ждет?

Но было тихо.

Я храбро отперла замки. И на этом храбрость кончилась совсем.

Набрав полную грудь воздуха, я резко распахнула дверь, всунула в прихожую руку и метко цапнула с обувной тумбы возле двери баллончик с лаком для волос. Таким в глаза – ослепнешь на неделю!

Толкнула дверь еще раз. Услышала, как та стукнулась о стену, и вошла в квартиру.

Стоялый запах вчерашнего борща подарил надежду на нетревожимость жилища. По комнатам не витал запах мужского пота вперемешку с ароматом дезодорированных подмышек, ниоткуда не пахнуло табаком и грязными носками, мужчина в этой квартире не потел в ожидании однозначно.

Я на всякий случай исследовала каждый закуток и только тогда заперла дверь на все замки и внутренний засов. Села на кухне перед включенным чайником и стала думать.

Все происходит совсем не так, как ожидалось. Такой надежный и основательный Кравцов меня оставил. Забыл, как только меня выдуло из кабинета сквозняком. Не позвонил, не ободрил и даже не задал главный вопрос: кто, Саша? Чей голос показался тебе знакомым?

Я, конечно, и сама не отправила ему эсэмэс с именем предателя. Не произнесла над чьим-то стулом уготованную фразу, не дала знака…

Но я же старалась! Я выжала из ситуации по максимуму! Напустила туману и угроз, надавила на психику… Где вы, Дмитрий Павлович?! Ау!

Сломанный электрический чайник умудрился щелкнуть выключателем, из прихожей донесся утробный и призывный звук кошачьего мява.

Я подкралась к двери, посмотрела в глазок и заметила внизу круглые кошачьи уши. Флегматичный мудрый британец Фома убрался куда-то за мусоропровод, услышав, как по подъезду топочут громкоголосые подростки.

Как только восстановилась тишина и я прекратила экспериментировать с лаком для волос, кот выбрался из убежища и явился на свидание с «Вискасом».

Невозмутимо-британскую манеру Фомы заходить в жилище я отлично знала. В отличие от беспородного брата Бориса, залетающего в прихожую, едва в дверном проеме появлялась щель, причем не обязательно к Кулеминым, Бориска мог и к соседям просочиться, Фома входил в квартиру как принц крови. Дожидался открытой настежь двери, какое-то время соображал, а стоит ли почтить присутствием, и только тогда, облизав плюшевым боком косяк, плавно втекал в прихожую.

Мне до ритуалов с реверансами дела не было. Я открыла дверь, схватила британского принца за шкирку и одним движением вдернула в квартиру.

Опешивший от такой наглости Фома даже лапы не успел растопырить. Так, по мелочи, коврик снаружи одним ногтем зацепил и на нем подъехал к обувной тумбе.

Я навалила полноправному жильцу полную миску корма, села на табурет и, поставив локти на колени, минут пять наблюдала, как церемонно слизывает котик «Вискас» с тарелки.

Аккуратист Фома. Поел и пошел в гостиную мыть морду.

Я проводила взглядом его пышную попу, взяла телефон и решила: пора самой звонить Кравцову. Я в начале восьмого покинула офис, сейчас половина десятого, и, даже если разборки в кабинете еще не закончились, позвонить и узнать, как дела, я имею право.

В конце концов, он сам дал мне визитку…

Я разыскала в мобильнике нужный номер, произвела вызов и долго слушала, как длинные гудки уносятся в пространство.

Потом сходила за сумкой, достала из нее визитку Дмитрия Павловича и позвонила уже в офис.

Там тоже не откликнулись. Гудки проскакивали мимо адресата, не встречая взаимности.

Кот ушел от меня в комнату. Чайник остыл. Я сиротливо сидела на табурете и смотрела в окно, не понимая, что делать дальше.

Почему я вдруг сделалась никому не нужной?!

Даже Фома уснул в гостиной, оставив Сашу наедине с противными мыслями и готовыми пролиться слезами. Я мрачно смотрела на лысеющие верхушки тополей за окном и реально готовилась разрыдаться.

Я столько всего совершила. Глупого, отважного, суетливого – не важно. Главное – много. Я договорилась с Кравцовым о помощи, сузила круг подозреваемых до двух человек, пугала, угрожала, тряслась и бегала туда-сюда… И все безрезультатно?

Где справедливость?

И где моя подруга?!

Истощенная от бескормицы голова отказывалась думать. Я подогрела чай, насыпала в большую чашку чуть ли не до половины сахарного песка и, намешав жуткой липкой гадости, заставила себя выпить.

Мозгам нужна глюкоза. Их нужно просто накормить, и мысль придет. Сейчас кровоток донесет до серых клеточек питание, взбодрит процессы и родит идею.

Так. Кончики пальцев уже потеплели…

И кто у нас в подозреваемых? Лощеный денди или плохо отмытый от краски землепашец?

Андрей в предатели годился больше. Достаточно вспомнить Ритусю. Она всех чрезмерных метросексуалов обзывает предателями природы, поскольку любит полноценных бородатых бардов. Я с этим мнением не вполне согласна, но тем не менее в список подозреваемых Андрюша залетел под номером один. Изящные костюмы и шьются для обмана. Для отвода глаз. Мистифицируют владельца и могут прятать под собой тщедушную фигуру и гнилую сущность.

Но не факт. Мнению Чехова и Пушкина я доверяю больше, чем Ритусиному, а классики утверждают, что можно быть дельным человеком и думать о красе ногтей.

И с этой точки зрения пейзанин Сережа куда как более подозрителен. Его личина рубахи-парня фальшивая насквозь. Присмотревшись повнимательней, я обнаружила, что мятая рубашка идет от приличного производителя, джинсы от отличного дизайнера, пыльные туфли, пожалуй, куплены в Лондоне. Простецкий вид нашего дачника влетел тому в копейку. Я встречала подобных людей, поддержание стиля «неброская простота» обходилась им дороже гламурного блеска.

Так что, по большому счету, это тоже обман. И даже более иезуитский. Изощренный.

И вот еще… Пока слащавый денди откровенно пялился на мой бюст, скумекал пейзанин больше. И быстрее. Он только прикидывается тугодумом…

А Валентин? Что, если он заказчик похищения и разговаривал со мной нанятый им исполнитель?

Валентин может быть искусным актером. Он так ловко и натурально разыгрывал сначала возмущение, потом испуг…

Но… вряд ли он провел бы Кравцова. Тот фальшь должен был мгновенно учуять. Время такое – нервы у всех обострены. И знакомы они долго, а Дмитрий Павлович далеко не простак…

И вообще, что я знаю об этих людях? Метросексуал Андрюша может быть скромнейшим парнем, только-только переставшим бояться взрослых тетенек. Сергей, не исключено, держит на даче корову, трех коз и поит бесплатным молоком соседнюю школу-интернат и всех старушек в округе.

А Валентин… Валентин один воспитывает четырех дочек и содержит тещу-инвалида.

Н-да-а-а…

Ну почему я не догадалась взять у Дмитрия Павловича телефонные номера его друзей?! Сейчас бы позвонила, послушала искаженные мембранами и пространством голоса и тогда бы уж точно догадалась, кто предатель! Узнала бы, не ошиблась.

Но почему же не звонит Кравцов?! Он что, не может до сих пор узнать, кто из троих друзей где утром был? Кто сначала побывал в офисе, а потом исчез?

Почему он не звонит? Ведь ночь уже!

Или… он тоже меня предал… Наврал с три короба, сунул в осиное гнездо и умыл руки?

Нет, не поверю! Он так сражался за своих друзей! Он их на переправе не бросает…

Звонок домашнего телефона Кулеминых раздался сразу после полуночи.

Я схватила трубку, как гранату с выдернутой чекой, судорожно прижала к уху и услышала вопрос, почудившийся мне взрывом.

– Александра? – спросил вкрадчивый голос.

Он!

Сергей-Андрей? Андрей-Сергей? Голос шелестел, царапая слух сухим песком, впитывал мой страх жадной и бездонной зыбучей воронкой. Превращенная в слух, я погружалась в него, не находя опоры. На несколько секунд я разучилась говорить…

Сергей-Андрей? Андрей-Сергей?!

– Я знала, что вы позвоните.

– Стало быть, знали. Все! Это простецкое выражение «стало быть» неискоренимым сорняком застряло в речи прилизанного денди. Оно звучало как фальшивая нота, исполненная сверкающим концертным роялем, била по уху и оставалась в памяти. Простонародное деревенское «стало быть» еще в кабинете Кравцова поразило меня несоответствием исполнителю так, словно Андрей прилюдно пролил на свой безупречный костюм ложку кислых суточных щей.

– Да, Андрей, – совсем-совсем спокойно отозвалась я. – Я сразу узнала ваш голос в кабинете шефа.

– И ничего ему не сказали? – поинтересовался предатель друзей.

– Мне нет дела до ваших внутренних разборок. Мне нужна Маргарита.

– Разумно. И что вы предлагаете?

– Вы отпускаете Риту. Я забываю всю историю как страшный сон.

– А где деньги, Саша? – спокойно, почти безразлично поинтересовался собеседник. Вопрос опустошенных счетов был уже вторичен. Крыса спасала жизнь и воевала за шкуру, а не за кусочек сыра.

– Я их не трогала. Решайте эти проблемы в своем кругу.

– Вы уверены?