«Каскад» на связь не вышел Срибный Игорь
– Ну-у, летом маршрутов сколько угодно, – протянул Панфилов. – Как и проводников, желающих заработать на проводке банды. А сейчас, да при такой погоде – путь только один. Скоро мы выйдем к ущелью, через которое пойдут гелаевцы.
Через час они действительно вышли к горному хребту, миновав который увидели резко изогнутое в форме буквы W ущелье. Не подходя близко к горловине ущелья, пограничники свернули к группе скал, которые смыкались в полукруг метрах в трехстах от горловины.
Шагнув к первой по ходу скале, Панфилов произнес тихим голосом «пять». Услышав в ответ «два», «погранец» сделал приглашающий жест, и разведчики, выставив боевое охранение, втянулись в довольно-таки обширное пространство внутри скал.
Накрытый белой масксетью наблюдательный пункт пограничников был хорошо оборудован и укреплен. Совершенно невидимая за сетью пещера служила местом обогрева и отдыха. В пробитой в скальном грунте амбразуре торчал завешенный белой марлей ствол НСВТ, а сам пулемет, невидимый снаружи, был заботливо накрыт промасленной мешковиной. В нескольких метрах от пулемета таким же образом устроился АГС-17. Здесь же, в закутке, прикрытом сверху нависающей каменной глыбой, занавешенный плащ-палаткой, стоял походный стол с радиостанцией, у которой постоянно дежурил радист. Всего в секрете находилось пятеро бойцов во главе с прапорщиком.
– Ну что, Сергеич, – обратился к прапорщику Панфилов. – Есть новости с границы?
– Так точно, – ответил прапорщик. – Уже дважды подъезжал «уазик» с ихними «погранцами». Во второй приезд из машины выходил офицер. Поднялся на гребень, к государственному знаку, и долго рассматривал в бинокль окрестности. Потом к нему подошел бородатый тип в белом камуфляже, они о чем-то поговорили, постоянно тыкая руками в нашу сторону, и уехали.
– Подожди, прапорщик, – вмешался Седой. – Там же и с их стороны подъем, как же они на машине-то заехали по такому снегу?
– А у них колеса «УАЗа» цепями обмотаны. Здесь в снегопад все так ездят. Иначе никак.
– Ладно, с этим ясно, – сказал Седой. – Ты мне скажи, каков будет порядок их движения?
– Ну, зимой они как ходят? – ответил прапорщик. – Сначала выходят два-три человека. Это если уже видят проводника. Обговаривают с ним что-то, отдают деньги. Потом выходят остальные. Первые идут с проводником. Следом еще человек пять. А потом уж все остальные. Идут тихо, сторожко. Да тут и недалеко им до горловины ущелья.
– А ущелье что, не заминировано? – удивился Седой.
– Да минируем постоянно! – в сердцах сказал прапорщик. – Так они, мля, снимают все наши мины. Даже те, что на неизвлекаемость поставлены! Если уж совсем не могут снять, обозначают флажком и идут дальше. Умельцы, мать ихнюю…
– Это в корне меняет задачу! – сказал резко Седой. – Мы уходим в ущелье. А ты, старлей, дай нам проводника, чтоб обойти ваши мины.
– А вот этого я не могу сделать, – жестко ответил Панфилов. – У меня здесь на охране государственной границы всего двенадцать бойцов. В случае несанкционированного прорыва границы я должен вступить в бой всеми наличными силами и не допустить нарушителя на территорию Российской Федерации!
Старый взыграл желваками, но сдержался. Он некоторое время молчал, обдумывая ситуацию, затем встал по стойке «смирно» и отчеканил:
– Старший лейтенант Панфилов! Слушай боевой приказ!
«Погранцу» ничего не оставалось, как тоже принять стойку «смирно» и внимать боевому приказу.
– От имени командующего группировкой войск в Северо-Кавказском регионе, во исполнение особо важного государственного задания силами отдельной разведгруппы, находящейся в оперативном подчинении командующего, приказываю: немедленно выделить командиру разведгруппы проводника, владеющего минной обстановкой в квадрате выполнения задачи. Второе – пропустить без единого выстрела группу отряда полевого командира Гелаева на территорию Российской Федерации, после чего наглухо запереть выход остатков данной группы к границе. В случае их прорыва из ущелья уничтожить всеми видами наличного оружия. До вступления в боевое соприкосновение разведгруппы с противником категорически запрещаю любые передвижения вверенного вам личного состава в квадрате проведения операции! Приказ ясен?
– Так точно! – отчеканил старший лейтенант. И вдруг добавил с горечью в голосе: – Да ни хрена не ясен! Если они прорвутся в Чечню, ты знаешь, Седой, что мне будет? Что будет моим бойцам за то, что пропустили банду в Россию без боя? Да мне лучше застрелиться на месте, чем выполнить твой приказ!
– А теперь послушай меня внимательно, Юра, – не повышая голоса, сказал Седой. – В банде идет «кошелек» Абу-аль-Валида, его финансист и, так сказать, проверяющий. Его мы должны взять живым, причем вместе с документами, деньгами и не причинив ему ни малейшего повреждения. Далее. Поскольку только командир отряда «духов» знает маршрут их движения, его мы тоже должны взять живым. Для того чтобы он нас вывел впоследствии на своего хозяина, то бишь Абу-аль-Валида. Далее. Проводник отряда знает, кто его нанял на эту работу, кто оплатил аванс, кто поставил задачу и какую. Его мы тоже должны взять живым. Чтобы отследить и эту цепочку. Ты следишь за моей мыслью, Юрий?
Панфилов в ответ только кивнул головой.
– А теперь ответь мне, товарищ старший лейтенант! Если, завидев банду, вы откроете огонь из всех видов оружия, сколь максимально эффективен будет ваш огонь в условиях почти нулевой видимости, при наличии множества естественных укрытий в виде складок местности, при наличии сопредельного государства за спиной нарушителей границы, куда они могут уйти через несколько минут после открытия вами огня? Молчишь? Ну, так я тебе скажу – не более пяти-шести процентов. И самое главное – вместе со всеми за границу уйдут и те люди, которых мы так ждем и надеемся доставить туда, где их с таким же нетерпением ожидают другие люди. Квалификация и специфика работы этих людей позволят им раскрутить до конца эту многоходовую комбинацию, каковую ты, старший лейтенант Панфилов, с таким рвением хочешь погубить, постреляв пару минут из пулемета! Ну, так что, ты с нами или против нас? – уже совсем другим тоном спросил Седой.
Вместо ответа Панфилов крикнул: «Сарделька!» Тут же из пещеры, как чертик из табакерки, вынырнул солдат. Его раскосые глаза и широкие скулы выдавали его азиатскую принадлежность. Был он невысок ростом, но широкоплеч, коренаст. Чувствовалось, что парень налит нерастраченной силой.
– Ты все слышал? – спросил Панфилов.
– Так точно, товарищ старший лейтенант! – отчеканил Сарделька.
– Пойдешь с разведчиками.
Лунообразное лицо Сардельки расплылось в широкой улыбке:
– Есть!
В этот момент Панфилова подозвал радист.
– Товарищ старший лейтенант, – сказал он. – Секрет номер два передает – проводник вышел в точку и разговаривает по рации.
– Все, братцы, – тут же отозвался Седой. – Вперед! Каждая секунда на счету. Юра, – обратился он к Панфилову, – я отдаю тебе нашу рацию. Как только боевики окажутся в зоне видимости, пожалуйста, сообщи мне их количество. И отсмотри человека, который будет отличаться от остальных. То ли одеждой, то ли портфель у него при себе будет, то ли усиленная охрана. Словом, чем-то он будет выделяться. Хотя вряд ли при такой видимости ты сможешь его вычислить… Ладно, пошли мы.
Панфилов, дождавшись выхода разведчиков, незаметно для остальных осенил их в спину широким крестом…
Сарделька бодро зашагал впереди группы разведчиков. Ступая в его следы, за ним потянулась цепочка разведчиков, постепенно набирая положенный интервал.
Седой, ускорив шаг, нагнал Сардельку и спросил:
– Слышь, военный, тебя чего Сарделькой-то прозвали? Из-за телосложения, что ль?
– Да нет! – ответил солдат. – Это от имени и фамилии. Зовут меня Сары, а фамилия – Делиев. Вот и получился Сарделька. Да я не обижаюсь, у нас у всех прозвища есть.
– А как же вашего старлея окрестили?
– Не-а, Юрий Ивановича мы уважаем. У него прозвище Панфилыч. Хотя иногда, если кого-то накажет – по справедливости, конечно, – то называем Пан Филимон…
Впереди показалась рваная рана земли – ущелье, и Сарделька, обернувшись к Седому, сказал:
– Чтобы обойти наши мины, нам придется идти по карнизу. Но только он до дна ущелья не доходит, обрывается. Там метров пять-шесть высоты. Придется по веревке спускаться.
– Ничего, Сары, – спокойно ответил Старый. – Нам не впервой. Спустимся.
Пройдя с километр по широкому карнизу, разведчики вышли к обрыву, резкому, как будто кусок каменной породы кто-то обрезал огромным ножом.
Ущелье в зимнем снегопаде выглядело зловеще. Разлом в горах образовался, видимо, при сильном землетрясении, порвав скалы, как кусок крепкой бумаги. Мокрые от снега отвесные стены ущелья были мрачно-черного цвета, сплошь изрезанные рваными трещинами. Огромные валуны устилали его дно, засыпанное на полметра снегом. Ветер в узкой теснине, изобилующей резкими поворотами рельефа, завывал так, что волосы шевелились на головах разведчиков. Стихия буйствовала…
Разведчики быстро спустились вниз, и здесь началось то священнодействие, которое они называют работой. Сарделька показал минное поле пограничников, оканчивающееся метров за пятьдесят до того места, где разведчики спустились в ущелье. Саперы разместили свето-шумовые заряды с таким расчетом, чтобы деморализовать основную часть отряда боевиков, когда он полностью втянется в ущелье. Каждый разведчик знал свою задачу, поэтому на месте Седой только развел засады по им же выбранным позициям. Ему же пришлось в буквальном смысле слова заметать все следы, оставленные разведчиками в глубоком снегу. Осмотрев ущелье после того, как все разведчики заняли свои позиции, и убедившись, что ничто не свидетельствует о присутствии в ущелье разведгруппы, Седой занял свое место на возвышении, откуда вход в ущелье просматривался, насколько позволял снегопад.
Вскоре тихонько пискнул тональный вызов рации, и в наушнике раздался искаженный электроникой голос Панфилова:
– «Каскад» – я «Граница». Гости пожаловали. Количество тридцать шесть. Как понял, «Каскад»?
– Понял тебя, «Граница». Тридцать шесть. Ожидалось поменьше…
– Твой гость в черной «Аляске» и таких же штанах. У него простые очки, то есть не «консервы», как у всех, а очки с диоптриями. И большой черный рюкзак. Портфеля нету. Как понял, «Каскад»?
– Понял, «Граница», понял! Вот за эту информацию объявляю тебе благодарность. Теперь все – режим радиомолчания до окончания операции. Выключайся, «Граница». Конец связи.
Переговоры слышали все разведчики, и не было смысла что-то дублировать. Все знали, что и как делать, поэтому все рации были тут же выключены.
Началось томительное ожидание, во время которого сердце в груди как бы замирает, члены расслабляются, мозг отключается – чтобы в нужный момент все это под воздействием ударной порции адреналина резко включилось в работу и уже на полном автоматизме действий позволило разведчику выполнить поставленную перед ним задачу.
Только ветер теперь бесновался в каменном мешке, швыряя заряды снега на мокрые камни, да ручеек, берущий свое начало из родника в вершине горловины, усиленно боролся с тоннами снега, пытающегося задавить его своей массой. Ручеек сперва поддавался, уходя в снежный заряд и растворяясь в нем, но, быстро набравшись сил, размывал снег и неспешно бежал дальше, тихонько журча…
Снег повалил еще сильнее; видимо, с северо-запада шел более мощный циклон. Ветер свистел в узких каменных лабиринтах, закручивая смерчи на открытых пространствах. Взбитый резким порывистым ветром снег перемещался теперь в воздухе сплошной стеной. Видимость сократилась до пяти метров, а услышать противника – нечего было и мечтать.
– Слышь, Сары, – Седой повернулся к пограничнику, который все это время находился рядом с ним. – Если я начну передвигаться, ты не дергайся. Здесь хорошее место, здесь тебя не достанут. Ну, конечно, если увидишь, что кому-то из наших нужна помощь – стреляй. Но не покидай эту позицию, веди огонь отсюда. Понял?
Сарделька, напряженный и собранный, только кивнул в ответ головой…
Седой, позиция которого располагалась примерно в центре засадной линии, хотел уже было подняться повыше, чтобы улучшить обзор. Потому что по дну ущелья металась уже не поземка, а густые клубы снежных зарядов в рост человека. Он опасался, что не увидит в такой снежной заверти «духов», если они будут идти, пригнувшись, сопротивляясь ветру, который по дну ущелья дул им во встречном направлении. Привстав из-за своего укрытия, он неожиданно увидел передовую группу «духов», которая уже поравнялась с ним, миновав передовые посты. Не сработали и свето-шумовые заряды, да и эффективность их в такой снежной пелене была бы близка к нулю. Беспокоило другое. Заметили ли его бойцы передвижение «духов» или отряд прошел мимо передовых постов незамеченным?
«Все равно, – подумал Седой, – ситуацию уже не изменить. Нужно ждать посланника «Братьев-мусульман» и брать его живьем». Эту задачу он изначально возложил на себя, потому что пленение кассира террористов и было главной целью разведгруппы.
Дозор боевиков скрылся за поворотом ущелья, а внизу прямо перед позицией Седого показалась пятерка «духов», которые шли, тесно окружив бородатого дядю, одетого в белый армейский полушубок с высоко поднятым воротником. На его голове красовалась высокая папаха, сшитая из очень мелкого каракуля редкостного нежно-палевого окраса. Не было никаких сомнений, что этот дядя и есть командир отряда гелаевцев. Его должны были брать Батон, Кум и Калмычок. Едва Седой успел об этом подумать, как боевики-телохранители почти одновременно повалились, исчезнув в клубах поземки, а не успевший даже сообразить, что происходит, командир отряда, подхваченный под руки Кумом и Калмычком, был вздернут на большой валун, за которым и исчез, не издав ни звука…
Седой облегченно вздохнул. Но, как показали дальнейшие события, успокоился он рановато…
В снежной мгле показалась следующая группа «духов». И их было много – не менее двадцати стволов. Они также шли, низко пригнув головы, пряча лица от пронизывающего встречного ветра. В середине группы шел, ежеминутно протирая от снега линзы очков, человек в черной «Аляске», с огромным черным рюкзаком за плечами. Видно было, что он на пределе, так как его болтало ветром из стороны в сторону, и он постоянно натыкался на своих провожатых.
Седой выложил на мешочек с песком, который постоянно носил с собой, ствол бесшумной ВСС, которую он любовно называл «винтом», и приготовился к стрельбе. Как только «Аляска» прошла мимо его позиции, он открыл огонь, выбирая тех боевиков, что шли позади посланника, начиная с последнего. Убрав шестерых и расчистив тыл группы, он начал спуск, чтобы уже внизу с помощью группы Кума покончить с остальными и завершить операцию.
Но в этот момент со стороны горловины ущелья раздались частые автоматные очереди, а затем глухо хлопнул взрыв гранаты…
Седой в это время находился практически на открытом месте. Если бы кто-то из «духов» сейчас случайно оглянулся на склон, он был бы неминуемо обнаружен. Но «духи», услышав пальбу позади себя, мгновенно растворились в складках местности… Лишь растерявшийся, ошалевший от неожиданности «интурист» стоял столбом, в упор глядя в глаза Седому, который находился от него метрах в пятнадцати.
«Лишь бы не заорал», – подумал разведчик, потихоньку перемещаясь к скальному выступу, за которым хотел укрыться. В это время из снежной пелены вынырнул боевик и, бесцеремонно схватив «интуриста» за шиворот, уволок его за камни.
А в горловине разгоралась нешуточная война. Вот уже и пулемет включился в работу, и парочка гранат рванула…
Седой добрался до выступа и осторожно выглянул из-за его острого обреза. В двух шагах от него лежали два готовых к бою «духа», пристально всматриваясь в ту сторону, где гремели выстрелы. Седой просунул ствол «винта» между двух камней, образующих природную амбразуру, и дважды нажал на спуск. «Духи» дернулись и замерли неподвижно. Больше в поле зрения никого не было, и нужно было снова менять позицию. Но едва он привстал на одно колено, в скальную твердь в нескольких сантиметрах от его головы ударила автоматная очередь. Острые осколки камня, легко вспоров ткань капюшона и подшлемника, стеганули его по лицу, и он рухнул за камень. Нужно было немедленно менять место, и Седой рывком перекатился вправо, ввинчиваясь в узкий желоб между каменной стеной и огромным валуном. А там, где он находился несколько секунд назад, рванула граната, совершенно оглушив его и засыпав по грудь каменным крошевом. Седой рванулся что было сил, пытаясь выбраться из-под завала, но тщетно. Камни надежно заблокировали его в узком пространстве своей массой.
Прямо перед ним возник «дух» с автоматом наперевес. Седой, уже плохо соображая и глядя в мир мутнеющим взором, нажал на спуск несколько раз, и «дух» свалился, совершенно закрыв своим телом обзор.
Действуя уже инстинктивно, Седой сообразил, что магазин ВСС пуст, и попытался дотянуться до разгрузки, чтобы сменить магазин, но смог лишь приподнять свой подбородок, пытаясь просунуть руку под грудь… Завершить свои действия он уже не успевал, потому что трое «духов» спокойно подходили к нему, направив стволы автоматов ему в голову.
«Ну, вот и все, – подумал Седой. – Так глупо и так непрофессионально подставиться…»
Он опустил голову и потому не видел, как «духи» рухнули в глубокий снег, срезанные одной очередью. Только почувствовал, что кто-то лихорадочно сгребает с его спины камни и дышать ему становится все легче и легче. Но сознание плыло, и он с трудом удерживался невероятным усилием воли, чтобы не провалиться в беспамятство. В голове звенели все колокола России, и глаза уже открывались с трудом, когда кто-то, подхватив его под мышки, рывком выдернул из-под камней его тело и, взвалив на спину, унес куда-то вверх… Несколько капель живительной влаги упали ему в рот, но контузия была тяжелой, и больше его организм сопротивляться ей не мог. Седой потерял сознание…
Пришел он в себя только в госпитале, перенеся несколько сложных операций. У него был перелом позвонка с торсионным смещением в шейно-грудном отделе, переломы первых ребер в области соединения с грудиной, перелом шейки левой лопатки со смещением, тяжелая контузия…
О результатах проведенной группой спец-операции он узнал от неразлучных Кефира и Могилы, приехавших его навестить вместе с… Сарделькой.
Оказалось, что передовой дозор действительно пропустил «духов», которые обезвреживали мины, установленные пограничниками, передвигаясь… ползком. Остальные шли через горловину, согнувшись в три погибели, потому что там, наверху, ветер свирепствовал во всю мощь, поднимая пласты снега и делая видимость нулевой.
Разведчики обнаружили уже прикрытие отряда и вынуждены были начать преследование, укрываясь в разломах скал. Но отряд Гелаева боевики не зря называли «дудаевским спецназом». За поворотом ущелья они на всякий случай оставили заслон – пулеметчика, гранатометчика и двух автоматчиков. Вот на этот заслон и напоролись разведчики, вступив с ним в бой. Затем в бой пришлось вступить и разведчикам Кума, потому что боевики не стали уходить в сторону границы, а поперли по ущелью в сторону Чечни.
Седой только открыл рот спросить о посланнике Абу-аль-Валида, как впервые за все время разговора заговорил Сарделька:
– Вас, товарищ командир, я вытащил из-под завала. А когда грохнул троих, что вас хотели кончить, я заметил, где спрятался тот – весь в черной одежде, которого вы искали. Я оттащил вас наверх, в то место, где вы велели мне находиться, и пошел забрал «черного». Так что, когда ребята все закончили и к нам подошли, очень удивились.
Седой молча пожал руку Сары. Помолчав немного, спросил о главном:
– А потери? Мы кого-нибудь потеряли в бою?
– Двое раненых, вы третий. – Голос Кефира стал глухим и угрюмым. – Сане-радисту вот не повезло – ногу оторвало до колена. Но вместо него уже есть человек. Ему даже прозвище не пришлось придумывать в новом коллективе…
Лицо Сардельки расплылось в гордой улыбке, каковой Седому видеть еще не приходилось – от уха до уха…
История девятая
Похоронили
- Каких друзей война мне подарила!
- Да тех, кого потом назад взяла.
- Убить меня хотела… и убила!
- Ну что с того, что жизнь не отняла…
Жена Дрюни – в недалеком прошлом разведчика спецназа ГРУ, прапорщика Андрея Паршакова – стояла в углу, словно тень, вся закутанная в черные одежды. К ее ногам жались сыновья Дрюни – Атрем и Данила, со страхом поглядывающие иногда на незнакомого мужика, лежавшего в обитом красным как кровь бархатом гробу.
В ногах гроба на табурете лежали подушечки такого же бархата, к которым были приколоты награды Дрюни – два ордена Мужества, медали «За отвагу», Суворова и Жукова. И большой черный эмалевый крест, перечеркнутый мечами, – «За службу на Кавказе».
Смерть исказила черты лица Дрюни, сделав его неузнаваемым. Пожалуй, только коротко стриженные, ударенные сединой волосы да вислые казацкие усы напоминали прежнего веселого и неунывающего героя спецназа. А запавшие глазницы, истончившиеся от непереносимых болей губы и ввалившиеся щеки были как бы от другого человека.
Вокруг гроба ходил, размахивая кадилом, молодой батюшка, скороговоркой читая заупокойную молитву, и запах ладана, перемешанный с запахом тлена, делал атмосферу в комнате совершенно удушливо-невыносимой.
Седой молча постоял около гроба боевого товарища, и вся их жизнь на войне промелькнула перед его глазами, как один кадр. Он смахнул огромным кулаком непрошеную слезу из края глаза и вышел на улицу.
Разведчики собрались около сараев и, присев на корточки, курили, по привычке пряча огонек сигареты в кулак.
Седой тоже закурил и присел на кем-то подставленный чурбак.
Разведчики молчали, каждый по-своему переживая смерть товарища. Большинство из них были с Дрюней ночью в больнице, и он умер у них на глазах. Инсульт…
Заскрипев тормозами, подъехала «Волга» с ростовскими номерами, и из машины повалили ростовчане из их бригады – комбат Саня Сувотин и пацаны – Шива, Метель, Кефир. Молча обнялись, и пацаны ушли на второй этаж «хрущевки», проститься.
Неподалеку стояли бабы из подъезда Дрюни, и одна из них, живо жестикулируя, рассказывала, причитая, об их товарище приехавшим откуда-то издалека его родственникам.
– Ой, сильно пил, ой, сильно-о-о… А как напьется, глаза станут белые, как бумага, на двор выйдет, сядет от тута, на лавочке, и курит одну за одной. А по ночам иногда так страшно кричал… Все звал какого-то Панаса. Че-то сделал этот Панас не так или они че-то не так Панасу сделали… Не поймешь, короче…
Седой хорошо помнил тот бой… Коля Панас, чтобы дать возможность уйти остальным разведчикам из-под огня «духов», которых было раз в десять больше, чем разведчиков, пошел на верную смерть. Дрюня, уже находившийся в безопасной зоне, вернулся и вынес к своим израненного Панаса… Коля Панасенко так и не оправился от ран. Его они похоронили в апреле прошлого года.
Из подъезда вышел, прихрамывая, дедок из родни Дрюни, который был с ними в больнице. «Тимофеич», – вспомнил Седой и поднялся с чурбака, на котором сидел.
Увидев Седого, Тимофеич заковылял к нему, на ходу прикуривая папиросу.
– Ну чего, ребята, выносить будем. Пора…
На кладбище было тихо и сыро. Вороны, густо облепившие окрестные деревья, взлетели все разом, поднятые выстрелами прощального салюта, и стали кружиться над могилой, оглашая округу немыслимо громким карканьем…
Разведчики, проводив Дрюню в последний путь, шли по привычке один за другим, глядя под ноги, чтоб не нарваться на растяжку. И лишь краем уха Седой услышал разговор представителя военкомата – пузатенького очкастого подполковника – с капитаном, руководителем военного оркестра.
– От пьянки, от чего же еще, – рассказывал подполковник капитану. – Они ж все, как приходят оттуда, сразу на стакан садятся. Какой же организм выдержит…
Мутная пелена упала на глаза Седого. Из этой кроваво-белесой пелены предстал вдруг Дрюня, вытянувшийся в струну на больничной койке в свои последние мгновения жизни. Его глаза широко раскрылись в этот момент – он хотел увидеть кого-то, кто был ему нужен, крайне необходим в этот последний миг, но перед глазами был только потолок палаты, покрытый пожелтевшей от времени, облупившейся местами краской…
В два широких шага Седой преодолел расстояние до подполковника и сгреб его бушлат на груди в один комок. Тряхнув его так, что фуражка военкоматовца, похожая больше на военный аэродром, улетела куда-то за могильную оградку, Седой тихо, но внятно сказал:
– Прапорщик спецназа ГРУ Андрей Иванович Паршаков пал смертью храбрых в бою при выполнении особо важного правительственного задания. Только не знал об этом… Понял, ты, крыса тыловая?!
Седой отшвырнул от себя подполковника и, сгорбившись, пошел за своими разведчиками, которые встали в проходе, безмолвно глядя на барахтающегося в тесноте могильных оград офицера военкомата…
История десятая
День ВДВ – 2 августа
Августовская ночь была душной. Ни один листок на деревьях, ни одна травинка на земле не шевелились, задавленные плотной, осязаемой духотой. В старом саду пахло яблоками, малиной и тиной от раскинувшегося у самой кромки сада озера.
Стас лежал на плащ-палатке, брошенной на траву, и бездумно смотрел в черное южное небо, причудливо изукрашенное мириадами звезд. Огромная луна, похожая на серебряный поднос, казалась такой близкой, что можно было допрыгнуть до нее и ухватиться за край. Она была так близка, что можно было без оптики разглядеть и горные кряжи, и моря, и кратеры на ее поверхности. Млечный Путь раскинул шлейф из больших и малых звезд, которых было так много, что отсюда, с Земли, они казались размытой полосой тумана. Это было невероятное, завораживающее зрелище. В своем родном Питере, в северных широтах Стас никогда не видел такого неба…
И вдруг он подумал, что Чечня находится совсем рядом, в каких-то ста пятидесяти километрах… И небо там, вероятно, такое же необъятное и набитое миллиардами звезд. Он повернулся к Седому, который, сидя на походном раскладном стульчике, помешивал в казане ароматную уху, и сказал:
– Слушай, Седой, а ведь в Чечне, наверное, было такое же небо? Как же мы его не видели?
– А у тебя там было время и желание созерцать небесные светила? – вопросом на вопрос ответил Седой. – И там небо такое же, да. Расстояние-то совсем малое по космическим меркам. Только там голова совсем другими мыслями была занята… Не до космоса было… К сожалению…
– Грустно это. – Стас сорвал травинку и закусил ее зубами. – Разве можно воевать под таким невыразимо красивым небом?
– Кхе-ха! – Седой то ли кашлянул, то ли ухмыльнулся в вислые усы. – Ты, парень, совсем в лирику ударился? Или нас кто-то спрашивал, можно ли воевать в таких заповедных краях? Или кого-то из тех, кто приказы отдавал – и с одной, и с другой стороны, – заботило это небо, леса и горы невероятной красоты? Их люди-то не заботили, а ты о красотах природы…
– Да. Все верно… – Стас с тоской смотрел на угли костра, выстреливающие в тягучий неподвижный воздух сада маленькие ярко-алые искры. Они взлетали, как трассирующие пули, оставляя за собой светящийся след, и гасли на лету… – Только неправильно это… Неправильно…
– Ну, так не воевал бы! – вдруг озлился Седой. – Бросил бы автомат и сказал: «Да идите вы все к черту! А я пошел домой!»
Стас не обиделся. Он ценил дружбу Седого. Он приехал к нему на Кавказ из далекой Северной столицы, чтобы вместе с ним и с пацанами из разведгруппы отметить день ВДВ, и не хотел ссориться. Слишком многое из прошлой жизни связывало их неразрывными узами. Слишком много они значили друг для друга. Каждый из них был там, на войне, частью одного целого, и это целое было частью каждого из них…
К ним подошли Батон и Кум и плюхнулись рядом на траву.
– Ну что, батя, скоро? – спросил Кум, огромного роста пулеметчик. – Запах с ног валит!
– Скоро. Минут двадцать еще…
А от стола, накрытого под большим навесом в саду, неслись обрывки разговоров: «…а Саня Калмычок? Во Франции, в Иностранном легионе… А Дэн-сапер? В Сербии. Уже пять лет… А Вовка Маньяк? Погиб Вовка… На растяжке подорвался… А Витек Ткаченко? Кто знает, пацаны? Погиб в Косове. В батальоне спецназа «Белые волки» воевал… А Леха Рубан? Умер от ран в прошлом году… Коля Панас? В 2008-м похоронили… А Дрюня, Дрюня-то? Инсульт. В прошлом году… Умер… Умер… Погиб… В психушке… «Белка» накрыла… В тюрьме за изнасилование…»
Седой притащил на стол казан с ухой, и Батон, вооружившись «разводягой», стал разливать дымящееся, ароматное варево по тарелкам. Разведчики задвигались, рассаживаясь поудобней. Кто-то стал разливать по рюмкам водку…
Выпили за «крылатую пехоту». Подняли второй – за тех, кто сейчас «тащит» нелегкую службу разведчика. Третий тост… Поднявшись, обнялись и молча выпили за тех, кто уже никогда не сядет с ними за один стол. Выпили четвертый – чтобы в ближайшем обозримом будущем ни за кого из присутствующих не пили третий…
Потом пошли воспоминания. «А помнишь, под Чечен-Аулом… А помнишь, в Турты-Хуторе… А помнишь, под Дышне-Ведено… А помнишь… А помнишь… А помнишь…»
Стас отошел в сторонку и, присев на походный стул Седого, закурил. Со щемящим чувством горечи смотрел он на своих братишек, которые прошли огонь, воду, медные трубы… Не сломала их военная судьбина, не победила вечно голодная старуха-Смерть, долго охотившаяся за каждым из них в чеченских горах… Добивают постепенно старые раны… Уходят братишки один за другим, один за другим… Вот и в этот приезд – недосчитались еще двоих… Стас отвернулся в глухую липкую духоту ночи и украдкой, хотя его и так никто не видел, смахнул непрошеную слезу.
А над ними полыхало созвездиями безбрежное ночное небо. Большая Медведица, склонив огромный небесный ковш над своим медвежонком, поила его звездной россыпью и никак не могла напоить столетьями… Венера – далекая и близкая – подмигивала красноватым глазом, обещая негу и вечный покой… Млечный Путь искрился алмазами, указывая дорогу к вечности, по которой им всем еще придется пройти. И не было никакого дела бездушным звездам до маленькой, затерявшейся в бескрайних кавказских лесах, на берегу большого озера группы бывших разведчиков. Прославивших себя на войне и никому не нужных в этой мирной, живущей по закону джунглей «каждый сам за себя», жизни…
Читать бесплатно другие книги:
