Выйти замуж не напасть, или Оно нам надо? Рыбицкая Марина

– Откуда вы их столько выкопали? – удивилась я. – Что за странные условия?

– Представь, что ты воин, – заявил Зак. – И вокруг тебя враги. Как будешь отбиваться?

– А я что, одна в армии дроу? – задала интересующий меня вопрос, и мужчины не нашли на него ответа.

Дней через пять мы отправились учиться управляться с шестом. Мы добрались до знакомой полянки, разобрали теоретическую часть работы с шестом, поразминались, побегали и…

– Слезай! – спустя три часа орал Зак, пытаясь стащить меня с верхушки шеста, где я висела, намертво сжав руки и ноги, и мотала головой, отказываясь пошевелить хоть пальцем.

– Слезай, любимая, – подманивал меня муж. – Я тебя подхвачу!

Все, на что я была способна на данный момент, – это помотать головой. Ибо предчувствовала: стоит лишь разжать челюсти, как я тут же вцеплюсь зубами в шест для пущей надежности.

У мужчин иногда возникают весьма и весьма странные идеи: заставить кота танцевать, объехать за восемьдесят дней вокруг света, посидеть под водой в допотопной посудине… быстро научить меня пользоваться оружием…

Начиналась реализация опять-таки неплохо.

Закэри с энтузиазмом приступил к теоретической части. Дракон долго и со вкусом рассказывал, для чего это нужно, как обращаться с шестом и каким образом лучше всего настучать противнику. Даже пообещал: если буду хорошо успевать – даст подержаться за копье. Намек мне не понравился, и я отказалась. Зак, порывшись у меня в голове, заявил, что я извращенка, после чего схлопотал оплеуху от дроу, но дракон твердил как заведенный – дескать, он имел в виду именно копье!

– Не знаю, что ты там имел, – пробурчала я, взваливая себе на плечо шест, – но держись от меня подальше!

И как в воду глядела. С первым же броском я «ласточкой» улетела вслед за шестом. Забыла, понимаешь, отпустить. Помните поговорку: «Что в руки попало, то к ним намертво прилипло!» – ну это про меня.

– Эрика, – укоризненно качал головой дракон, в который уже раз доставая меня из кустов. Я тихо радовалась – шест был длинный, и меня всегда было хорошо видно, где бы я ни приземлялась. – Мне сейчас кажется, что шест ты любишь больше всех нас вместе взятых! Иначе почему ты никак не можешь с ним расстаться!

– Вопрос, конечно, интересный! – простонала я, вылезая на полянку и отряхиваясь от листиков и веточек.

В голове вертелась единственно разумная мысль: сбежать, и как можно быстрее, сохраняя при себе и рассудок, и здоровье. Но желающих мне «добра» было в два раза больше и сопротивление не имело смысла. Теоретически нас тоже было двое: я и шест. Но практически мы сливались в одно целое и оказать достойное сопротивление могли лишь сами себе. И то не всегда.

Закэри снова покачал головой китайским болванчиком и в который раз объяснил, как нужно держать, куда бросать и что при этом чувствовать и ощущать. Так и сказал: «Ощущать». Хм…

Последовав его совету, я теперь и висела на шесте сверху. В этот раз я не улетела в кусты. Шест воткнулся в землю, встал перпендикулярно и украсился мной, как набалдашником.

– Дар, а тебе не кажется, что твоей жене противопоказано оружие ближнего боя? – наконец-то дошло до дракона понимание ситуации.

– Кажется, – согласился дроу, пошатывая палку, на которой я сидела, и рассчитывая, что я упаду в его объятия спелой грушей. – Еще как кажется!

Шест шатался просто замечательно, но падать я не спешила. У меня, по рассказам дракона, наступило состояние «тихо замерло все до рассвета…».

Все же мужчины додумались до рационального решения. Зак вытащил из земли шест и наклонил, а муж старательно меня с шестом разлучил. Я, правда, упорно сопротивлялась: во-первых, я с ним уже сроднилась; во-вторых, пока я держусь за эту палку, мне ничего другого просто не смогут вручить…

– Возможно, стоит попробовать лук, – заявил неугомонный ящер.

– Боюсь, Ниэль не согласится, – пригорюнился супруг, вспоминая нашу последнюю встречу.

– Согласится! – убежденно ответил Зак. – Чтобы сбежать от вездесущей бабули, он кого хочешь согласится обучить!

– Все настолько плохо? – проявил любопытство Дар, про себя явно радуясь, что сплавил Баодеда демонам.

– Лавияр теперь появляется во дворце при каждом удобном и неудобном случае и рассказывает о своих обидах, начиная с момента рождения. А так как озеро древнее, то список у нее внушительный!

– Пусть попросит у нее этот перечень в письменном виде, в трех экземплярах, – заявила я, обретая дар речи и вспоминая милую сердцу бюрократию. – А потом поставит в очередь на рассмотрение, каждую жалобу отдельно. Плюс потребует наличие свидетельских показаний… опять же в трех экземплярах с каждого свидетеля. И не забудет, что каждый экземпляр показаний должен быть заверен независимым представителем, не состоящим в родственных связях, даже самых отдаленных, с участниками разборки.

– Ты хочешь сказать… – начал муж, довольно улыбаясь, ибо к деверю он относился хорошо, с большой долей симпатии.

– Ну да, – пожала я плечами, – искать замучается. Светлые же хоть в каком-нибудь родстве, но все между собою состоят…

Мои мучители порадовались за Ниэля и пошли сообщать ему прекрасную новость, волоча меня между собой. На прямохождение и членораздельное изложение своих исключительно умных мыслей я оказалась к тому моменту абсолютно неспособна.

Через неделю прибыл братец и долго душил меня в объятиях. Последовав моему предложению, он ознакомил вредную бабульку с порядком судебной процедуры, и Лавияр ушла в глубокое подполье. Сейчас она изыскивает возможности, чем и на чем ей писать. Обычные бумага и чернила не выдерживают рядом с ней и минуты: размокают и расплываются. А водоросли как образец заявления Ниэль принимать отказался наотрез.

– Ну что, сестренка, – радостно потащил меня на задний двор брат, – приступим…

У меня внутри все похолодело.

Лекция продолжалась:

– Лук – это необыкновенное метательное оружие дальнего боя. И ты непременно научишься им пользоваться!

Щас! Его чаяниям сбыться оказалось не суждено. В процессе обучения выяснилось, что у меня оба глаза правые, а обе руки – левые, и они никак не хотели координироваться друг с другом. Плюс – временами, как и в прошлый раз, из меня хлестала и в случайном порядке срабатывала магия эдакими непредсказуемыми всплесками.

В процессе обучения я успела: отбить тетивой себе руки, плечи и грудь, уронить раз надцать лук на ногу брату, порезаться, подстрелить заросли крапивы, флюгер на сторожке с оружием, забор, ставень на окне и филейную часть оруженосца. При том что мальчишка стоял почти сзади. Правда, досталось ему несильно, больше оперением. Потому что при стрельбе мои стрелы почему-то начинали вращаться в полете и частенько встречались на своем пути с чем-то твердым, отправляясь в обратный полет. Добавлю, не всегда предсказуемый.

Я уж было подумала: а не стоит ли мне, подскакивая, изящно ловить их зубами? Передумала. Все же зубы мои, и они мне дороги как память.

В разгар бурного обсуждения, доходящего до рукоприкладства: «Можно ли считать стрелу шампуром?» – во дворе появился Габриэль, держащий за ухо штрымпа, который в свою очередь держал в одной руке мочалку, а другой сжимал лапку второго штрымпа… или штрымпы? Наверное, все же «ее», потому как это создание обладало розовой ухоженной шерстью и было одето в желтую юбочку и бюстье.

– Что такое? – уставилась я на честную компанию. – Чем обязаны?

– Сейчас спущусь! – крикнул наблюдавший сверху татаро-монгольское, то есть демонско-штрымпское нашествие муж.

– Твой любимчик решил наладить свою жизнь и начать размножаться! – прошипел Габриэль. Выдохнув через сцепленные зубы, уже спокойнее уточнил: – Одну дополнительную особь я бы стерпел, даже две… Но он же, пакость мелкая, все не может угомониться и жаждет перетащить ко мне в Империю всех своих родственников! Всех до единого! Сколько их у тебя? – тряхнул демон штрымпа.

– Шестьсот шестьдесят шесть! – гордо заявил волосатик. – Но это только близкие!

– Слышала? – угрюмо спросил Габриэль, сверкая белками глаз. – На кой ляд мне нужны тут стада штрымпов? И ведь нашел, стервец эдакий, способ, как их из Нижнего мира таскать! – Вид у демона был слегка пожеванный. Всегда безупречный шелковый костюм местами сверкал подпалинами, косички спереди расплелись, потому что скрепляющие заколки потерялись, манжеты на рукавах измазаны пеплом.

Да уж… похоже, со штрымпами я императору ту еще хрюмендию подсунула. Ладно. Я подсунула, мне и выручать.

– Гоша, – обратилась я к волосатику, вспомнив данное ему имя, – а ты знаешь последствия иммиграции?

– Нет. – Штрымп попытался отнять свое ухо у демона, для этого отпустив даму сердца. Причем выбор порядка освобождения лапок был однозначен: мочалка дороже!

– Видишь ли, Гоша… – заложила я руки за спину. Минутку подумав, скучным голосом начала втолковывать мелкому основы иммиграционного законодательства: – Вам всем надлежит пройти диспансеризацию и получить две справки о здоровье, физическом и психическом. Потом принести удостоверение о полном разрыве взаимных обязательств с подземным миром за подписью адского секретариата или Верховного Демона Ада лично. Затем обзавестись временным видом на жительство. Не бесплатно! – подняла палец вверх. – К тому же налог на проживание как нерезидентов составляет тридцать процентов от заработка плюс комиссионные гномского и адского банка для взаиморасчетов! А вообще налог прогрессивный – чем больше родственников, тем он выше…

– Грабеж! – пискнул волосатик. – Произвол! – с глубоким отчаянием прижимая к мохнатому тельцу незабвенную мочалку.

– Закон! – сурово рыкнула я. – И за каждого вновь прибывшего родственника ты будешь платить одноразовый сбор в количестве годового проживания среднестатистического демона…

– Я – сирота! – завопил Гоша. – У меня вот только девушка есть!

– Вот и прекрасно! – удовлетворенно констатировала я и повернулась к демону. – Вопрос улажен.

– Спасибо! – облегченно выдохнул Габриэль и галантно поцеловал мне руку.

– На кой ты притащил это блохастое создание? – Во внутреннем дворе появился злой Дар. Муж немедленно встал между нами и вперил грозный взгляд в Повелителя демонов.

– Здороваться не будем? – спокойно спросил источающего ядовитую ревность дроу невозмутимый Габриэль.

– Ты еще скажи – брататься! – фыркнул супруг, собственническим жестом задвигая меня за спину.

Демон открыл рот, чтобы ответить в том же боевом духе и в итоге подраться как следует и хоть раз начистить ненавистному сопернику рожу, но тут влезла я:

– Все разумные – братья!

– Угу, – кивнул головой демон и в силу невозможности применить в моем присутствии грубую физическую составляющую выразительно уставился на Дара… я бы сказала – очень «ласково» и красноречиво. – Живут, будто вечно что-то делят!

– Кого ты имеешь в виду? – вспылил благоверный.

До меня дошло – нужно их срочно отвлечь, иначе здесь и сейчас заведется маленький междусобойчик, который в будущем спокойно перерастет в большую войнушку с огромными жертвами среди мирного населения. Ниэль это тоже понимал, делая мне за спинами «бойцовских петухов» тайные знаки и беззвучно призывая прекратить творимое словесное безобразие. Но сам, как глава государства, и не подумал вмешаться.

Роль жертвы мужского произвола мне ни капельки не улыбалась, особенно в свете последних трагикомических событий, но пришлось стать своей песне на горло. Я тяжело вздохнула и вымученно спросила:

– Мальчики, научите меня пользоваться оружием, а?

Наступила длительная пауза. Демон с дроу прекратили перестрелку глазами и вернулись к насущному вопросу.

– Что-то уже пробовали? – поинтересовался Габриэль, отклонившись назад и запустив большие пальцы рук себе за пояс.

– Да, – расстроенно кивнул Дар, сосредоточенно разглядывая переливы крупного рубина в родовом перстне. – Сабля, шест и лук.

– Ого! Список впечатляет – отозвался демон. – И как? – Это уже с еле скрываемой усмешкой.

– Теперь я знаю, как правильно зарезаться холодным оружием, настучать себе по голове шестом и отшлепать свою же грудь и физиономию тетивой, – честно призналась я. – Или самим телом лука, если неудачно тетиву натягиваешь… – прибавила в грустной растерянности.

– Вот как! – хмыкнул Габриэль. Он выпустил Гошу, сердито зыркнув на парочку затихших штрымпов.

Штрымпы поняли все правильно и, свернув хвостики крендельками, уселись в тени стены и затихли.

Демон отвернул атласный манжет, задрал рукав и достал из широкого кожаного браслета сюрикэны. Протянул мне один со словами:

– Попробуй! Только бери осторожно!

Осмотрительно взяв метательную «звездочку» двумя пальчиками, я с интересом уставилась на нее, как на экзотическую бабочку, и спросила:

– Красивая. А что с ней делать?

– Бросай в мишень, – сообщил мне демон и в деталях поделился своими соображениями, как с ней обращаться.

Вслед за вводной частью он устроил показательные выступления, метко расстреляв половину своего боезпаса где-то секунд за пять… или семь. Звездочки вылетали из обеих рук сериями по пять штук практически за раз.

Под занавес на бис правитель демонов в секунду сдернул из прически на затылке скрепляющие пучок волос палочки и пристроил их там же, в центре мишени. Оказывается, вместо обычных палочек-заколок у него были заостренные… мнэ-э… дротики. Я испуганно подумала: «А вдруг ядовитые?» Впрочем, Габриэль мне ничего плохого в руки не даст.

Ниэль смотрел широко раскрыв глаза, Дарниэль отворачивался и демонстративно позевывал в кулак, а я была под глубоким впечатлением. Умеют же лю… некоторые!

– Смелее! Давай!

Внимательно выслушав и с умным видом покивав, я размахнулась, вообразила себя ниндзей на задании, сделала бросок с полуоборотом… закрыв глаза.

– Ой! – отчаянно взвизгнул кто-то. – Убивают сиротку!

Я осторожно приоткрыла левый глаз:

– Э-э-э?

Перед моим лицом возникла перекошенная несчастная мордочка Гоши, изображающая вселенские муки. В одной лапке штрымп сжимал прядь срезанных сюрикэном волос, другой судорожно ощупывал широкую «просеку» на макушке.

– Мадам, – впервые открыла рот невеста Гоши, – вы мне жениха до нервного срыва доведете! Из-за вас мы не оставим потомства! – Ее хрипловатый глубокий голос наполнился страданием, а из глаз тонкими струйками потекли слезы.

– Слава богам! – сказочно обрадовался Габриэль. – Эрика, будь добра, кинь в него еще чем-нибудь! – Протянул мешочек. – К твоим услугам вся моя коллекция – пользуйся, милая.

– Нет! – Штрымпа в отчаянном порыве закрыла собой дрожащего суженого. – Это бесштрымпово! Мы имеем право на размножение!

– Тогда брысь отсюда! – В разговор посмеиваясь включился Дар.

Мохнатые штрымпы напоследок обильно полили нас жгучими (в прямом смысле!) слезами, пожаловались на тяжелую судьбину, плохие условия проживания, неподъемную работу и… испарились.

А три мужчины-воителя ушли совещаться. Когда закончился разбор полетов, мне было объявлено в мягкой форме:

– Рика, к сожалению, твое обучение воинским искусствам бесполезно, – ласково произнес Ниэль. – Ты плохо восприимчива к оружию и высокому вдохновению битвы. – Братец держал наготове большой носовой платок, собираясь утирать мне горючие слезы.

Ага! Сейчас!

– Ур-ра-а-а! – завопила я вне себя от счастья и расцеловала всех поочередно.

Когда на радостях чмокнула демона, муж поморщился, но смолчал. Скажете – удивительно? Вовсе нет. Причина всем присутствующим была понятна и ясна: у меня ж в руке был зажат один из последних сюрикэнов…

– Ну я пошла? – спросила, намереваясь поскорей убраться отсюда и забыть об этом эпизоде, как о страшном сне.

– Ты не против, если мы тут еще немного побудем? – вопросом на вопрос ответил муж. – Обменяемся опытом.

– Валяйте! – махнула рукой. – Я к детям в классную комнату зайду, проверю, как у них с уроками, а потом тоже пойду делами заниматься, а то совсем их запустила с вашими заё… занятиями.

– Хорошо, дорогая, – не стал спорить со мной супруг и резво ускакал на международную конференцию по обмену опытом о способах убийства и использовании оружия для достижения одним лишь мужчинам ведомой цели.

Уже ничему не удивляясь, я осмотрела занятых важным делом мужчин, пожала плечами и ушла.

По дороге в классную комнату услышала звонкий голосок Аланиэля:

– Учитель, эта задача не имеет решения! Коровы не летают!

– В чем дело? – вторглась я в обитель знаний. – Здравствуйте, мэтр Тригониэль, – поздоровалась с учителем математики.

Учитель поклонился и объяснил:

– Мы спорим по поводу одной математической задачи. Принц настойчиво утверждает, что ее решить нельзя!

– Могу я узнать условие задачи? – поинтересовалась я, погладив своих мальчишек по упрямым вихрам.

И мне выдали это условие. Выслушав, я подергала себя за ухо, косо посмотрела на учителя и пошла к окну. Перевесившись вниз, заорала:

– Мужчины! Срочно нужна ваша государственная смекалка!

– Что такое? – поднял голову брат.

– У нас задачка не решается! – весело призналась я.

– Какая? – мигом заинтересовался Дар, подходя к шурину. Уж он-то точно знал, что с математикой у меня все отлично. И если я попросила помощи, то тут либо что-то очень сложное (маловероятно, что именно такое зададут детям), либо стоит ожидать подвоха.

– На реку прилетело стадо коров и село на воду, – начала я, но была перебита Габриэлем:

– Коровы не летают!

– Еще раз перебьешь, – возмутилась, – полетят! Журавлиным клином!

– Не надо! – Эльф ткнул демона под ребра. – От такого потом не отмоешься!

– То-то же! – сменила я гнев на милость и продолжила: – Бык взял две коровы и улетел. Сколько коров осталось?

– А сколько было в стаде? – проявил смекалку Ниэль.

– Сколько-то! – выдала я гениальный ответ.

– Задача не имеет решения! – сообщил мне Дар, подумав хорошенько.

– Скажи это мэтру Тригониэлю! – фыркнула я. – Он утверждает, что имеет!

С желчным старикашкой никто связываться не хотел, и все призадумались.

– Мама, мама! – задергал мне сзади за джинсы Алиаль. – Осталось две коровы.

– Я знаю! – Приложила палец к губам. Подняла ребенка на руки, чмокнула в румяную щечку и попросила: – Скажи об этом мужчинам.

– Папа! – радостно заорал малыш. – Дядя! И папа Дар! – (Габриэля перекосило.) – Осталось две коровы!

– Почему, дорогой? – изумился демон. – Ты уверен?

– Да! – засмеялся Алиаль. – Папа, ты большой, а глупый! Остальные коровы утонули!

– Стоп! – вмешался Дарниэль. – Там же трое улетело?

– Пап! – Это уже вылез Аланиэль. – Бык – не корова! Он их осеменяет!

Я от этого диалога уже ржала в голос, вцепившись в раму и похрюкивая.

– Это тебе еще рано знать! – строго сказал эльф.

– Дядя! – завопил в ответ сын. – Если мне рано, то тебе уже поздно. Ты как тете Манвэлиэль это показывать будешь? На пальцах?

Я заржала еще громче.

– Хм… – заткнулся братец, не зная, что сказать не в меру развитому ребенку.

– «Хм» тетя не одобрит! – немедленно заверил его мой сын. – Если ты не в курсе, то спроси папу или дядю Габи – они точно знают, как детей делать!

Гогот стоял та-а-акой! Ржала с подвываниями, утирая слезы, добрая половина дворца, до того тихо подслушивающая саммит правителей, а вторая половина челяди активно допытывалась у первой о причине столь гомерического смеха.

Ниэль сначала попытался оскорбиться и обидеться, потом махнул рукой и захохотал вместе со всеми.

Все же веселая это наука – математика!