Выйти замуж не напасть, или Оно нам надо? Рыбицкая Марина
– Скверный у тебя характер! – широко улыбнулся бог смерти, ничуть не обижаясь.
– Генетика! – пожала я плечами и приказала всем налить замаскированного под шампанское сидра.
Слуги засуетились, и даже незваному гостю обломился фужер с шипучим напитком.
Божество по такому случаю проявило дружелюбие и разрешило всем встать.
– С Новым годом! – вступил Йолар, держа в руке бокал и разглядывая пузырьки на свет. – Поздравляю всех с новой эрой! Через несколько минут наступит самый необыкновенный праздник в нашем мире! Счастья вам! Здоровья! – (Все поперхнулись.) – Удачи! И процветания! – Поздравительная речь толкалась в экран телеви… в багетную раму, так что оратора гости видели на «экране» в обрамлении боковушек «плазмы».
Тут в зал ввалились дворфы с громадным медным кругом. Узрев бога, попадали на колени, но вскоре вспомнили о возложенной миссии и засуетились.
Веня, взяв в руки большую палку, начал стучать в круг, имитируя бой курантов.
Бом! Бом! Бом! И так двенадцать раз.
На последнем стуке все заорали, наученные мной заранее:
– С Новым годом! – и выдули шампанское.
Стрельнули хлопушки, посыпалось сверху конфетти…
– А сейчас, дети, давайте позовем Дедушку Мороза и Снегурочку! – собрала я подрастающее поколение.
– Дедушка Мороз! – заголосили дети. – Сне-гу-рочка!
В зал вплыли сказочные персонажи, наряженные в традиционные костюмы – красный и синий, отделанные белой меховой опушкой. Ырхгыр Крылатый прекрасно смотрелся с бородой и посохом, а Сильван смущалась и ежеминутно поправляла белую косу.
– Давайте, дети, зажжем елочку! – пробасил Владыка Драконов.
– Раз-два-три! – заорали понятливые детки. – Елочка, гори!
К кипарису подбежал Зак и взмахом «волшебной палочки» (читай – закамуфлированного колдовского жезла!) засветил магические разноцветные шарики. Тут же в воздух на крыло поднялись демоны, немного смущенные и растерянные, поскольку им объяснили, что они на новогодней елке будут изображать фей. Представители демонской части населения посыпали всех сверху золотой пыльцой.
Ребятня визжала от восторга!
Демоны – цветочные феи смотрелись весьма колоритно. Крылья, выкрашенные в золотой и неоновый зеленый цвета, загадочно трепетали. Между рогами прекрасно вписались веночки из цветов с усиками. Тем, у кого наличествовали хвосты, на них накрутили ленточек и цветов. Не надо! Туда ничего не втыкали! Дети все же присутствовали. В общем, смотрелось – просто загляденье!
– До такого изощренного издевательства даже я не додумался! – задумчиво уронил Йолар, выходя из рамы.
Я услышала реплику только потому, что в тот момент отдирала от багета своих друзей, окаменевших не то от ужаса, не то от почтения к божеству. Бедолаги опасались лишний раз вздохнуть или моргнуть.
– Обращайтесь! – пропыхтела я, с силой пытаясь разогнуть побелевшие пальцы Айлонора, пребывавшего в ступоре. – Если нужно что-то украсить – то милости просим! И расценки у нас божеские!
– Да? – заинтересовался бог, подходя. – А сроки исполнения?
– Немедленно! – заверила его я, упираясь одной ногой в багет. – Как только, так и сразу! Желание клиента – закон!
– Помочь? – кивнул бог.
Стражи еще больше побелели и прониклись торжественностью момента.
– Не надо! – пожалела я подданных. – Вы это… идите… шампанского попейте, на фейерверк там полюбуйтесь…
Когда удалилось в указанном направлении всеобщее пугало – бог смерти, Айлонор шумно выдохнул и отлепился от рамы сам. Уже совместными усилиями мы оторвали Малика от багета и помогли прийти в себя, после этого пошли смотреть красочный фейерверк в ночном небе.
В саду перевоплотившиеся драконы показывали огненное шоу, запуская в небо разноцветные струи огня. Ырхгыр Крылатый и Зак добавляли к этому фаерболы. Демоны отошли в сторонку и вращали на веревочках светящиеся и пускающие снопы огненных искр не то ракеты, не то петарды. Красота!
Даже бог внес свою лепту, изобразив на фоне звезд несколько огненных скелетов с ласково лыбящимися черепами. Поплясав, скелетики рассыпались красочными облачками светляков, которые еще долго роились в небе, показывая сложные узоры в стиле «узлов счастья» и прочей шаманской ерунды. Эдакая прикольная нотка экзотической для здешних мест готики. Мне понравилось, остальные прелесть задумки не оценили. Им же хуже.
Больше всех огорчился мой муж. Потому что мы случайно – честное слово! – когда баловались с огнем, спалили его полянку для разминок. И Дар так занервничал! А сам виноват! Кто поддался на уговоры светлых «зеленых» и попросил отойти подальше от деревьев? Вот мы и отошли…
В общем, расстроился Дарниэль знатно и даже собрался всем все подробно рассказать. Я благоразумно дожидаться того не стала и со словами:
– Зато на отоплении сэкономим! – свалила раздавать подарки, оставшиеся после детей. У меня была заготовлена пара сюрпризов.
За мной потянулись остальные, поспешно впитывая остатки магии или огня. А Закэри, как мне потом сказали, попытался загладить общую вину и раздул пепел тонким ровным слоем… для удобрения будущей травы. Дружественно настроенная по отношению друг к другу парочка появилась в зале минут пятнадцать спустя, припорошенная золой и демонстративно потирающая челюсти.
Сердце мое возликовало: какой же национальный праздник без драки! Широко улыбнувшись, я начала раздавать подарки взрослым, спровадив до этого детей спать.
Мне все надарили каких-то блестящих побрякушек. Ну никакой фантазии у народа! То ли дело – я!
Габриэль, например, сейчас крутил в руках желтовато-белую тряпочку, украшенную художественными сетчатыми заплатками эластичного кружева с изящной вышивкой «крестиком» поверху, и, видимо, с трудом опознавал в ней траурный наряд для вдов Повелителей демонов.
– Нравится? – с надеждой поинтересовалась я, потратившая на это рукоделие полдня. – Сама старалась!
– Теперь никто точно не умрет, – задумчиво сказал в ответ Габриэль, не отрывая взгляда от платья. – Чтобы жена вот в этом не позорила светлую память…
– Это же хорошо! – порадовалась я вместе с ним. – Похороны – это так грустно!
– Особенно мои… – еще задумчивей ответил демон, в упор рассматривая уже меня. – Очень уж сильно впечатлила меня ночь прощания… Я бы сказал, незабываемые воспоминания.
– Ну извини, – покаялась я. – Скучно было, тоскливо… Да и твой послужной список зело… гм, вдохновил на подвиги.
– Ты неисправима! – заметил Габриэль и ускакал, прижимая к широкой груди тряпочку, чтобы никто на сувениры не отобрал.
В саду, видимо, закапывать пошел. Типа: «Так не достанься же ты никому!» Собственник! Нет чтоб в музей определить!
Хотела было догнать и вернуть национальное достояние демонам, но тут ко мне подошел муж, крутивший в руках мой подарок:
– Эрика, а как это носить?
Вздохнув, я натянула ему лыжную шапочку на голову. Шапочка была просто уникальная, я трудилась над нею не покладая рук целую неделю: лицо закрывала полностью, оставляя открытыми только глаза, но имела дополнительные отверстия – для косы и ушей. А красный цвет с узором из снежинок оттенка морской волны придавал подарку праздничный вид.
– На какой распродаже стибрила? – полюбопытствовал Йолар, когда, подвыпив, от нас прекратили наконец шарахаться в стороны гости. И вообще перестали замечать… – Поделись адресом, пожалуйста.
– Зачем? – проявила я интерес, стягивая с Дара новогодний камуфляж.
– Хочу своим рабам битвы прикупить, – проникновенно поведал бог. – Для устрашения.
– Там больше нет, – обиделась я и за себя, и за супруга. – Это эксклюзив!
И, гордо подняв голову, удалилась. Но тут меня поймал Зак, который сунул мне под нос сувенирного дракончика и строго спросил:
– Почему у него свечка там?
– Потому что дракончик лежит на спине, хлопает передними лапами, а поддон для свечки держит задними, – пояснила я ему как маленькому.
– А! – понял Закэри.
Подошедшая Сильван внимательно посмотрела на фигурку и спросила:
– А почему у него свечка там?
– Вам срочно нужно пожениться! – заявила я. – Вам уже везде «там» мерещится! – И спешно сбежала к другим гостям.
Папе Вене мой подарок очень понравился. Я ему подарила кувалду и штопор. Он теперь у дворфов стал еще круче котироваться, пообещав каждому врагу вставить вот это (штопор) туда (ну, вы поняли!) и забить вот этим (кувалдой). Не наигрался еще…
Тут меня догнала Сильван и, потрясая моим подарком, тихо прошипела, сверкая позеленевшими от злости глазами:
– Будь добра, объясни, что это такое!
Я немного попятилась и напоролась на вездесущего бога, который, рассмотрев то, чем потрясала разозленная кошка, из-за моего плеча невозмутимо пояснил:
– Если я правильно понимаю, то это обмундирование воительниц из мира Эрики.
– Ага, – кивнула я и спряталась за спину Йолара.
– Они у вас там что – все на голову ущербные? – поинтересовалась Сильван, крутя в руках металлические бляшки с ремешками. – Как эту упряжь можно носить? Я ж в этом со стыда умру!
– А их никто не спрашивает, – высунулась я. – Принято, чтобы все воительницы в этом по лесам и пустыням бегали. Рыжая Соня там и другие… девушки.
– В этом? По лесам? – Глаза Сильван вместо округлых стремительно приняли форму огромных овалов. (Плечи бога начали подозрительно вздрагивать.) – А насекомые?
– А насекомых мужчины не учитывают, – еще больше высунулась я. – Так же как и погодные условия, сучки и прочие прелести – что в поле, что в лесу. Главное – это эротичность!
– По мозгам дать? – осведомилась каргаал, впечатленная грядущей перспективой.
– Кому? – спросил услышавший последнюю фразу Закэри.
– Мужикам! – свирепо уставилась на него возлюбленная. – Чтобы отбить охоту наряжать нас в эти… гм… штучки!
– Как эротично! – мечтательно заметил дракон, разглядывая мелькающие перед его лицом «доспехи». Поднял увлажнившиеся грезой глазки на любимую девушку. – Тебе пойдет!
– Ты – труп! – рыкнула взбешенная Сильван. – И смерть твоя будет долгой и мучительной! Не будет тебе ни мальчиков-драконов, ни девочек-оборотней! Я удавлю тебя на этих ремешках.
– Очень необычно! – воодушевился Йолар. – Надо бы и себе такое приобрести…
Я закатила глаза и полюбопытствовала:
– Сами носить будете или кого облагодетельствовать хотите?
Йолар деликатно промолчал.
– Если ты это наденешь, то я сам скончаюсь от счастья! – выкрикнул Зак, спешно удирая к драконовской группировке.
– Сильван! – рявкнула я, опасаясь междоусобицы, и перехватила даму-оборотня в начальной стадии прыжка. – Не обращай на него внимания! Он – мужчина!
– Я тоже, – спокойно заметил бог.
– И на него не обращай… – ляпнула я. Тут до меня дошла суть моего высказывания. Исправляясь, хозяйка вечеринки потянула сестренку за руку. – Нам просто некогда. Пора гостей к столу звать… Вы сами уж там себе местечко найдите… где-нибудь подальше от остальных, пожалуйста… чтобы рядом сидящие не подавились от уважения.
Бог хихикнул и пошел выбирать себе место, подобающее его положению. Покидать наш праздник он, видимо, не собирался до самого конца. Ну и бог ним… ой! Кажется, оговорилась.
Изрядно перебравшие кисленького сидра гости расселись и принялись пробовать экзотические блюда. Драконы оценили по достоинству свежеприготовленный хрен и, не теряя времени даром, попросили у хозяйки вечеринки семена и рецепт.
– Зачем? – спросила я, рассматривая папу Закэри, который пришел с просьбой.
Великан Ырхгыр Крылатый выглядел очень импозантно: нависшие кустистые брови, проникновенные светло-карие глаза, седая борода и усы, роскошный костюм серебристо-алой парчи. Не зря ему подошла роль Деда Мороза, он прямо для нее создан. Из образа не выпадали и длинные седые волосы, интересным манером заплетенные в косу, причем с переходом из двух в одну.
Владыка драконов ответил на полном серьезе:
– Чтобы помочь молодым драконам научиться вырабатывать пламя.
– Ага, – захлопала я ресницами. – А как они начинали вырабатывать пламя до этого?
– Мы их пугаем, – покаялся Ырхгыр Крылатый. – Кого со скалы сбрасываем, кого в темной комнате закрываем…
– Теперь вы хотите заставить их есть хрен? – заволновалась я, жалея будущие поколения драконов (а точнее – популяцию дикорастущего хрена!). – Давайте я вам лучше кайенский перец презентую… – И одарила Владыку килограммчиком жгучего перца и отдельно несколькими пакетиками с семенами.
Ырхгыр Крылатый, не ожидая подвоха, тут же доверчиво засунул один из симпатичных стручочков в рот и попробовал пожевать… Еле успел выбежать в сад.
И мы снова наблюдали великолепный фейерверк!
Потом легли даже те дети, которые прорвались под магической личиной обратно и были отловлены на входе, так что взрослый праздник загремел по возрастающей.
Вернувшись за стол после незапланированного, но такого приятного отступления, мы продолжили праздничный банкет. И если сначала все чувствовали себя скованно и пробовали еду с немалой осторожностью, то, когда ополовинили запас гномьего самогона, все само собой наладилось и покатилось по издавна проторенной колее…
Оборотни обсуждали с демонами возможности превращения. Через пару рюмок между этими и теми зашел какой-то бессмысленный спор, и вскоре метаморфы перепились до такого состояния, что остальные имели удовольствие наблюдать перетекание из одной формы в другую. Некоторые, особо продвинутые, даже умудрились превратиться в мохнатые снежинки, скопировав формы с оконных витражей. Немного, правда, кривенькие получились формы и… гм, косые от алкоголя, но выглядело прикольно. И радовало глаз окружающим… Если не считать одного-двух заикающихся дворфов и пары-тройки побледневших дам.
Нет, я отлично дворфов понимаю: поворачиваешься с репликой «подайте, пожалуйста, блюдо с оливье» к соседу, а тут под боком, рядышком вместо него – искристо-белая снежинка… размером с хорошего теленка и с зубастой пастью. Но после двойного принятия на грудь и эта экзотика перестала быть таковой и перешла в разряд скучной, никого не удивляющей обыденности. Или алкогольных видений. А при конкретной фазе подпития, да еще от гномьего самогона, известно всем: чего только спьяну не примерещится!
Эльфы побратались с дроу и научили оных, как нужно любить природу. Я сделала такой логичный вывод, потому что с того края стола постоянно неслось непрерывное: «Мать! Мать! М-м-мать…» Справочники в библиотеке Дарниэля единодушно утверждают – светлые никогда не ругаются, только вспоминают природу.
Драконы на полном серьезе обсуждали с дворфами: поместится ли среднестатистический ящер в гномьих катакомбах? Дворфы клялись, что да, и порывались обмерить драконов, гостеприимно приглашая тех в гости. Правильно! Когда еще представится подходящий случай напинать ящеру по хвосту, когда тот застрянет?
Мне стало скучно, и я предложила разнообразить наш праздник:
– Давайте немножко протрясемся! Внимание, танцуют все!
Гости немедленно согласились и пошли водить хороводы вокруг кипариса. На третьем круге мы потеряли дворфов. Искали всем миром и нашли их сладко спящими под «елкой». Вскоре отвалили демоны, которые позавидовали, что дворфы украшают собой кипарис, а они – нет. Обижались метаморфы недолго, повиснув на «елочке» сияющим неоном новогодних игрушек.
Но тут уже заволновались светлые, предъявив справедливые претензии: «Это наша прерогатива – защищать деревья!» – и выставили вокруг кипариса караул. Караулили эльфы лежа, дыша сивушным перегаром и обнимая палочки фей, отобранные у демонов.
Драконы покачали головами и усвистали в сад показывать высший пилотаж. Вы когда-нибудь видели пьяный «боинг»? А сто? И не дай вам боже увидеть! Ага! Это ж непредсказуемое явление! То газовая атака, то катапультирование… А одного потом всей бригадой МЧС оставшихся на ногах волшебников из «мертвой петли» развязывали. Запутался бедняга в количестве ног, в самом деле, с кем не бывает…
Угомонились мы почти под утро.
Вечер встретил нас рассолом и головной болью. Дарниэль прошелся по дворцу и его окрестностям. Вернулся мрачный и очень задумчивый. Спустя какое-то время его прорвало, и он осторожно спросил:
– Эрика, а как в твоем мире выживали после празднования Нового года?
– Мы – закаленная нация! – пожала я плечами, присасываясь к заранее припрятанной кружке с рассолом и улыбаясь про себя. То-то же, знай наших!
Глава 18
Быстро поднятое не считается упавшим…
Народная мудрость
Йолар, бог
После долгих семейных и мировых неурядиц я сидел в саду и строгал деревянные сабельки для внуков. Кажется, все наладилось, мир пришел в равновесие, и даже моя взбалмошная женушка вроде поуспокоилась, отчего в мире прекратились засухи, потопы и перестали рождаться телята с двумя головами.
Так я думал… но как же я ошибался!
Потому что к нам пожаловала моя мама.
Нет, не так… К НАМ ПОЖАЛОВАЛА МОЯ МАМА!
Что можно сравнить с ее приездом?
Цунами высотой в сто метров, мор, глад и землетрясение в одном флаконе. А, и еще мигрень… недели этак на две…
Попробую пояснить… Легенды нашего мира гласят: его создали богиня и бог, Йаола и Йолар. Так вот, скажу по секрету – это неправда. Его сотворили не мы. Создателей этого мира и впрямь было двое, богиня и бог. Моя мать Стейнара и еще один Демиург, известный ученый и экспериментатор. Замечу, известный в первую очередь своим зловредным и скверным характером.
Сваяли они наш мир легко и в охотку, а вот потом, уже на стадии заселения, жутко разругались. Что промеж них стряслось и отчего между недавними приятелями (а может, и больше!) вдруг пробежала черная кошка – понятия не имею. Хотя догадки на сей счет есть.
В результате Демиург высказался – долго и нецензурно – и покинул этот мир навсегда, а Стейнара забросила недавнее детище и отдала на откуп молодым – мне и моей разлюбезной женушке, пригрозив присматривать за результатами нашего хозяйствования и приезжать сюда время от времени.
К счастью для всех, избытком своего общества матушка нас не баловала, и новый дом мы осваивали в свое удовольствие.
Любовно взращивали разные расы, занимались мифотворчеством, селекцией новых видов растений и животных. А потом… началось невообразимое. Разумные, которых мы так любовно лелеяли, словно взбесились. Последовали война за войной, все со всеми рассорились, дело мирного созидания перешло в затяжные кровопролитные конфликты, когда нет правых и виноватых.
Я забеспокоился, обратился к маме за помощью… Кто же знал, что в то время, как я бегаю по Вселенной, разыскивая женщину-Демиурга, моя женушка Йаола подменит нашего ребенка и самовольно отправит на воспитание в безмагический мир?! Ну да, ну да, как же… у нее же свое видение проблемы, чтоб меня… четыре раза с четвертью!
Так что когда я вернулся домой несолоно хлебавши, потому что, обегав за двадцать пять оборотов планеты всю обитаемую часть миров и разослав повсюду сообщения, так и не нашел свою маман-путешественницу, то знать не знал и ведать не ведал про такое неслыханное коварство.
А когда уже узнал – было поздно. Карусель пророчества завертелась. И подбил меня тогда под руку демон Бездны записать его в неурочный час!
Да, что до приезда мамы…
С воплем: «Сынок, дорогой!» – мама, дочерна загорелая, в белом летнем брючном костюмчике и солнцезащитных очках, в упор не замечая молодую невестку, набросилась и обслюнявила мою физиономию, потом протянула мне кулек леденцов и конфет-тянучек собственного изготовления.
Пылая от унижения, я спокойно заметил:
– Мам, я уже вырос, подарок не по адресу. Но я отвезу твой гостинец внукам, им должно понравиться.
– Что-о? – Демиург сняла очки и принялась их протирать.
Мое сообщение имело эффект разорвавшейся бомбы. У мамы чуть удар не случился, даже заикание началось.
– В-внукам?.. К-как в-внукам? У вас же еще не было детей? – Она побледнела. – Так, получается, я уже прабабушка? – Моложавая, подтянутая женщина растерянно посмотрела на себя, потом перевела недоверчивый взгляд на нас.
– Да, мама, – с ноткой ехидства пришла мне на помощь жена. – Наша дочь и ваша внучка родила сыновей, так что вы действительно прабабушка.
У мамы подломились ноги, и она осела в вовремя подставленное кресло.
– Я чувствую себя ошеломленной, – простонала она. – Воды, умираю!
Йаола мстительно щелкнула пальцами – и маму окатило водой с градом.
– Для любимой мамочки – что угодно! – сладко пропела богиня любви и жизни.
Я аж поперхнулся. Да-а-а… женские отношения – потемки! Почему мамы так пламенно любят зятьев и ненавидят невесток, а те отвечают им взаимностью – извечная загадка, факт, непостижимый для мужского ума. А уж по отношению к Демиургам и вовсе выглядит донельзя дико. Но… имеет место быть.
Впрочем, видимо, холодный душ таки прочистил Стейнаре голову, так как она силой мысли высушила свою одежду и волосы, повела шеей и сухо сказала:
– Рассказывайте по порядку!
И мы рассказали.
Мама вскочила и забегала по приусадебной лужайке, вцепившись обеими руками в шикарные волнистые волосы спелой пшеницы.
– Вот сволочь! – Дерг-дерг! – Как он посмел!!! – Дерг! – Не ожидала я от него такой подлости! – Дерг!
– Кто?
– Мама Стейнара, остыньте, лучше отдохните с дороги, поужинаем! – попыталась увещевать ее жена.
Бесполезно. И на старуху бывает проруха.
– А ты не мешай! Видишь, я переживаю! – воскликнула мама и стала еще более зверски таскать себя за пряди короткой стрижки.
Я дал ей возможность самовыразиться, потом мягко надавил:
– Мам, уже поздно, пошли в дом! Давай все обсудим за чашкой чая!
Матушка под двойным давлением уступила. Вскоре в доме запылал камин и состоялось чинное, я бы даже сказал – патриархальное чаепитие.
– Как жаль, что отец сейчас не с нами! – прочувствованно заявила мать, отстраненно наблюдая, как моя жена разливает заварку из фарфорового чайника и разбавляет сливками. – Когда он вернется, так порадуется!
Свежо предание, да верится с трудом. Не думаю, что папа когда-либо вернется. Для этого нужно хорошо знать мою мать…
– Стейнара, – перевела стрелки супруга, – о ком вы сейчас говорили? Кто «сволочь»?
Мама скуксилась и поскучнела. Ее запал поугас.
– Я имела в виду Газзара. Вы знаете, о ком я?
Внутри меня поселилась тревога.
– Ты имеешь в виду Демиурга, на пару с которым вы создавали наш дом?
– Да… – тихо отозвалась моя мать, рассеянно комкая край салфетки. – Вы знаете, почему мы рассорились?
Пришлось признаться:
– Нет. Ты никогда не упоминала об этом.
Мама приоткрыла завесу тайны:
– Общая идея вашего мира была моей. Но мне не хватало некоторых специальных знаний, кроме того, я была моложе и не настолько уверенной в своих силах… Работа двигалась нормально до тех пор, пока мы не начали создавать разумных. Дальше все пошло наперекосяк… – Стейнара осеклась.
– Почему?
Тишина.
– Мам, первый и последний раз объясни нынешним хозяевам, что вы могли не поделить?
Мама всхлипнула, словно маленькая девочка, и тихо сказала:
– Он… Газзар взялся перекраивать всю концепцию мира Йаленар. Ему, видите ли, захотелось на моем мире испробовать сценарий инферно. Завьюжило устроить тут эксперимент, некое отделение ада, в котором царит уныние и безвыходность.
– И что было потом? – подтолкнула к дальнейшему повествованию моя жена, пододвигая свекрови огромное трехъярусное блюдо с пирожными.
– Дальше? – Мама благодарно ухватила самое большое кондитерское изделие и откусила кусочек. – Дальше, естественно, я воспротивилась этому произволу, тем более – вначале такого договора не было. – Отхлебнув чаю, восторженно прикрыла глаза, наслаждаясь его вкусом. – И он ушел, пригрозив: дескать, еще вернется и все равно устроит это самое инферно.
– Вот как… – Кажется, я стал понимать корни нашей общей проблемы. А проблема серьезная. Противостояние со взрослым, опытным Демиургом… да уж, ничего хорошего. – Мама, скажи, мы в силах противостоять твоему знакомому?
– Вы? Не знаю… – рассеянно сказала мать. – Я – тоже вряд ли… Разве что твой отец…
Я устало сгорбился:
– И где его искать?
Мать загрустила:
– Этого не знаю… если он не захочет – хоть вверх тормашками переверни Вселенную, его не найдешь. Он любит поиграть в прятки. Частенько прикинется простым смертным – и днем с огнем не распознаешь его божественную природу. А он будет в это время у тебя под самым боком.
Я понял, что придется разруливать мамино плохое настроение:
– Ладно. Его поиск я возьму на себя, а пока отдохни. В гостевой спальне ждет уютная постель, а завтра еще поговорим.
Мама капризно поправила непослушную прядку и сказала:
– Сын, ты уж извини, но я тут наездом. Поэтому вы пока отдыхайте, а я… – Недобро блеснула глазами на стоящую рядом невестку. – Я ПРОВЕДУ ИНСПЕКЦИЮ! – И с демоническим хохотом развеялась.
Мы с Йаолой уныло переглянулись. После ее предыдущей инспекции из нашего мира навсегда исчезли динозавры и несколько разумных рас, в число которых попали люди, также значительно уменьшилось поголовье элементалей.
Жена поняла меня с одного взгляда:
– Ты посиди, а я сейчас кину клич жрецам, чтобы предупредили верующих: пусть сидят по щелям и в ближайшие дни никуда не высовываются. Слишком мало у нас осталось разумных видов, чтобы ими рисковать понапрасну.
– Нет уж! На мне демоны и дворфы. Хоть и вредные они порой бывают, но терять их тоже жаль, – откликнулся я и, щедро отхлебнув амброзии из горлышка графина, сдернул рабов битвы оповещать про стихийное бедствие, именуемое моей маман.
Вдвоем с женой через сеть храмовых служащих и оракулов мы успели оповестить мир о готовящемся бедствии. Понятия не имею, как восприняли наше сообщение верующие, но по большей части строго ему последовали, так что, за редким исключением, на улицах городов и селений было никого не встретить. Все благоразумно спрятались по подвалам и пещерам. Конечно, если Демиург решит выколупать их оттуда, то никто не спасет тех несчастных, но, зная наклонности своей мамочки и ее тайные страхи, могу уверенно утверждать – она туда ни за что не сунется. У мамы есть одна фобия: она боится грызунов и насекомых. А я специально для нее населил все подземные помещения разнообразными видами этих и тех. И волки сыты, и овцы целы.
Да-да, знаю, потом мать придет, будет стучать по столу каблуком туфли и требовать уничтожения этой пакости. Хм-хм, да я не против. Устрою очередной скачок эволюции, истреблю этих и разведу чего похлеще. Я не самоубийца делать окружающую реальность именно такой дословно, как мама велит. По-моему, она уже все поняла и даже не очень-то сердится. Возмущается больше для проформы, чем по зову души.
Но в этот раз все пошло не так. Ко мне прилетела мать со вздыбленными волосами, обугленными лоскутами костюма и бешеным взглядом. Она подняла одной рукой молот, второй кувалду и в ярости спросила:
– Что это такое?
Мы с женой подавили желание громко рассмеяться.
– Мам, ты решила в кузнецы податься?
– В КУЗНЕЦЫ? – Мама возмущенно отбросила изделия дворфов и повернулась к нам тылом.
Вот тут уже мы не смогли сдержаться, потому что… потому что из ее ягодицы торчал детский кинжал размером с ладонь. Издав гневный вопль боли, мать со слезами выдернула опасный атрибут.
От маминой ярости на лужайке загорелись два соседних дерева, Йаола еле успела их потушить и вылечить. Я следил за растерянной, слегка испуганной и разъяренной маман и не знал, как реагировать.
– Мама, кто в созданном тобой мире смог тебе обидеть? Расскажи, что случилось?
Стейнара всплеснула руками:
– Вы оба идиоты! Пока вы хлопали ушами, тут поселилась семья более могущественных Демиургов.
Йаола удивилась, но до меня дошло раньше, и я потихоньку начал посмеиваться в кулак.
– Мам, ну чего ты орешь, как потерпевшая? Лучше опиши подробно, что случилось.
– В окрестностях одного замка… дроу, кажется… я обнаружила удивительную реликтовую полянку, где поселились феи. Они даже вырастили Читай-дерево!
Я, скрывая ухмылку, пока ей уверенно поддакивал.
Мама продолжила обличительную речь:
– Естественно, я ж не могла пройти мимо, чтобы не обследовать природный магический фон этого места…
Читать бесплатно другие книги:
