Всё будет хорошо Костина Наталья

— Так. — Вася перетащила аквариум на место. — Вот они тебе там точно не понадобятся. Я тебе слово даю — буду кормить их каждый день. И железную дорогу раскладывать, чтоб не заржавела. Мы с мамой тебе такие вещи купили — лодку, круг, яхту с парусами! Водяной пистолет! А ты зайца с собой тащишь!

— Зайца пускай. — Нина мягко отложила зайца в сторону, вспомнив, как без него она и сама не засыпала. — А остальное мы сейчас положим на место. Хорошо?

Димка выл, ныл, выписывал вокруг кренделя и хватался за все руками. Но они собрали его вещички — побольше футболок, трусиков и поменьше всевозможных машин, которые он совал им в руки одну за другой, — в большую спортивную сумку, а сверху усадили любимого зайца.

— Димыч, — сказала Нина строго, — если в сумке добавится хоть одна машинка или пистолет, мы разворачиваемся и едем обратно. Я проверю.

— Ладно. — Димка сник.

Желание натолкать в сумку игрушек, выбросив оттуда всякие ненужные свитера и кроссовки, так явно читалось на его лице, что Васька сочувственно ему улыбнулась.

— Так-то, братец-кролик!

Будильник Нина поставили на четыре, трезво рассудив, что чем раньше они выедут, тем легче будет ехать. Проснувшись от оглушительного трезвона, она увидела, что за окном едва сереет. Подавив в себе желание поспать еще полчасика, она быстро встала и растолкала Димку.

— Бегом умывайся. Чай пить, и поехали!

Димка забрался на заднее сиденье и немедленно заснул. Она уложила его поудобнее, подоткнув одеялом — чтобы не свалился, да и утро было прохладное, села и проверила все в последний раз. «Деньги, документы, туалетные принадлежности, — перечисляла она про себя, — продукты, посуда, вода… Телефон!» Мобильник был на месте. Поправила зеркала, несколько минут посидела спокойно, ничего не делая, пока прогревался мотор, потом сказала «С богом!» — и выехала со двора.

Между тем рассвело. Она быстро пересекла город насквозь и, сверяясь с картой, вырулила на дорогу, ведущую к заветному шоссе М26. Она совсем не волновалась, ехала спокойно, положенные 90 километров в час, решив не лихачить. Димка мирно спал за спиной, солнце выплыло из-за горизонта и слепило глаза. Немного мешала челка, которой раньше у нее не было. Нина надела темные очки и на ходу глянула на себя в зеркало. Стрижка еще убавила ей лет, и сейчас она выглядела максимум на двадцать. У мастера было свое видение образа, и он придал Нине вид легкомысленный и слегка стервозный — подсвеченные рваные «перышки», мальчишеский подбритый затылок…

За два часа проехали сто пятьдесят километров. Освоившись на ровном, полупустом и широком шоссе, Нина прибавила газу. Машина послушно наддала, и она, осмелев, дожала до ста двадцати, сбрасывая скорость только в редких населенных пунктах. Около восьми промелькнул невразумительный то ли город, то ли поселок с гордым именем Новомосковск, и тут проснулся Димка. Он сел, недоуменно протирая глаза и соображая, где же находится. Солнце светило в машину, ему давно было жарко под одеялом, и теперь он сидел, отбросив его в сторону и глядя прямо в стриженый затылок Нины. Внезапно с тихим ужасом в голосе он произнес:

— Мама, у тебя волос нет! Нина засмеялась и спросила:

— Есть-пить хочешь?

Но Димка все смотрел ей в затылок как завороженный, а потом привстал и потрогал волосы.

— Колючие!

Нина снова засмеялась:

— Сына, да я еще вчера постриглась!

— Да? — Он был ужасно удивлен и забыл даже, что хотел сказать, что пить, и есть, и писать хочется ужасно. Но Нина уже сама съехала на обочину, выбрав красивое место с большими деревьями. За три часа за рулем она совсем немного устала и чувствовала себя великолепно. Она давно не испытывала такого душевного подъема, как от этой внезапной поездки к морю. Они с Димкой выбрались из машины, деликатно разошлись под разные кустики, потом вымыли руки, расстелили на земле коврик и сели завтракать. Димка съел вареное яйцо, бутерброд с колбасой, потом пару йогуртов.

— Мам, а море скоро будет?

— Ну, что ты! Только выехали. Смотри. — Она достала карту, развернула и показала Димке, где примерно они находятся:

— Вот смотри — это мы. — Она положила на карту щепочку, поднятую с земли. — А вот это — наш дом. — Она положила еще одну щепочку. — А вот море.

— О-о! — Он явно был разочарован. — Я думал, скоро приедем… А до теть Васиных родителей далеко?

— Да нет. — Она показала ему на карте Днепропетровск, — километров тридцать осталось, наверное.

— А мы будем к ним заезжать?

— Не думаю. — Она стала собирать в пакет грязную посуду. — Поехали прямо на море, а, Дим? Рискнем? Я думаю, к вечеру доберемся.

— Поехали! Поехали! — Димка скакал вокруг нее от радости, потом остановился и серьезно на нее посмотрел. — А тебе хорошо с такими волосами, мамочка!

Она прижала его к себе, остро ощущая, что он — то единственное, что у нее осталось в жизни, и слезы наворачивались на глаза. Но она не могла позволить себе расстроиться сейчас и поэтому легко подтолкнула его к машине.

— Садись, штурман. Поехали.

Он с удовольствием принял это звание и завозился на заднем сиденье, устраиваясь поудобнее.

Васька позвонила, когда они уже подъезжали к Запорожью. Телефон внезапно запиликал у Нины в сумочке, когда она обгоняла медлительный грузовик. Обогнав-таки его, она тут же съехала на обочину и схватила телефонную трубку. Водитель грузовика, проехав мимо, покрутил пальцем у виска и прокричал что-то, чего она не расслышала, но что явно касалось женского интеллекта.

— Нина! Нина! — надрывалась в трубке Васька. — Нинка! Ты чего не звонишь? Я жду, жду. Вы уже должны давно подъехать. Вы когда выехали?

— Вась, все в порядке, — поспешила успокоить подругу Нина. — Мы уже давно подъехали. И проехали. Мы уже, считай, в Запорожье.

— Где-где? — расстроилась Васька. — В Запорожье? Вы что, ночью уехали?

— Утром, Вась, — примирительно сказала Нина. — Дорога хорошая. Хочешь, я Димку дам?

— Тетя Вася! — тут же восторженно заорал Димка в трубку. — Мы сегодня приедем на море! У мамы нет волос! Она постриглась! Я съел два йогурта!

Нина засмеялась и отобрала у него телефон.

— Не волнуйся, через пару часиков мы тебе еще что-нибудь сообщим.

Васька расстроилась. Конечно, не нужно было ее огорчать, но заезжать в Днепропетровск явно не было нужды.

Проехали и Запорожье. Поток машин стал заметно гуще. Солнце вовсю жарило, и Нина приоткрыла окна. Димка глазел по сторонам, то и дело отвлекая мать.

— Мама! Смотри! Смотри! «Тойота» какая! Правда, «Тойота». Я знаю! Мама! Лошадь настоящая!

В конце концов, Нина строго-настрого запретила дергать ее по пустякам, под страхом того, что они сейчас же повернут обратно. Димка замолчал, но вертелся нещадно. Нина и сама уже устала сидеть так долго за рулем, хотелось выйти и размяться, и они с Димкой через час устроили еще один привал.

После этого у них пошла черная полоса. Дорога то и дело начала сужаться до размеров тротуара, какой-нибудь едва-едва ползущий грузовичок или автобус местного значения загораживал всю полосу, и приходилось тащиться, пока он не сворачивал у своей деревни. От выхлопа у Нины разболелась голова, в машине было жарко и душно. Димка, боясь, что море отменят, мужественно терпел и не жаловался. И в довершение всего их остановили. На кольцевой развязке толстый дядька помахал ей «полосатой палочкой». Она послушно съехала на обочину, недоумевая, чего он от нее хочет.

— Экологическая служба, — представился толстяк. — Куда едем?

— В Крым, — тяжело вздохнула она. Только этого ей и не хватало!

— Экологический контроль проходили?

В Крым они едут! Лягушонки в коробчонке скачут!

— Вон к той машине подъедьте, пожалуйста, — вежливо попросил он.

Она подрулила к черной «девятке», на которой красовалась надпись «Экологическая служба», а внутри имелись какие-то приборы, от которых наружу тянулись шланги и провода. Нину попросили включить мотор на холостых оборотах. Второй толстяк экологической службы подсоединил к выхлопной трубе Нининой машины шланг, а первый, уже внутри черной машины, вертел ручки приборов.

— Непорядочек, — важно сказал он, отдуваясь и вылезая наружу. — В два раза превысили допустимую норму, гражданочка. Загрязняем среду, — веско добавил он.

Она вопросительно смотрела на него, не говоря ни слова.

— В два раза превысили допустимую норму, — повторил он снова и выпятил живот. Нине вдруг стало страшно. Они с Димкой доехали сюда для того, чтобы их завернули обратно?

— Так что же делать? — жалобным голосом спросила она. Оказалось, этого вопроса только и ждали.

— Вот сюда пройдите, пожалуйста. Заплатите. — Он выписал одну квитанцию. — За регулировку карбюратора и вот… — Он ловко выписал еще одну. — За талон нашей службы. Прикрепите его на лобовое стекло, и, — ухмыльнулся он, — вас больше никто не остановит.

«А больше и не надо», — зло подумала она, доставая из кошелька круглую сумму. Механик ковырял в недрах ее голубой «копеечки», а второй толстяк командовал процессом, глядя на шкалу прибора.

— Все, хорош! Лучше не будет. Отъезжай давай.

Димка всю проверку проспал. Они уже отъехали довольно далеко от злосчастной развязки, когда Нина почувствовала неладное. В машине вдруг отчетливо запахло паленым. Пока она принюхивалась, открывала и закрывала окно, пытаясь понять, откуда идет запах, он становился все сильнее. Она съехала на обочину и остановилась. И очень вовремя. Из-под капота вдруг повалил густой дым. Нина в панике открыла двери, выволокла спящего Димку на траву и заметалась вокруг машины. Мимо с грохотом лился поток всевозможного автотранспорта, но никто не останавливался. «Сгорим же, черт возьми!» — молнией промелькнула мысль, и она, движимая неведомой силой, быстро открыла капот. Дымили, кажется, какие-то провода, и она схватила попавшуюся под руку бутылку минералки и плеснула внутрь. Она не знала, было это правильным или нет, но дым прекратился. Какая-то машина все-таки тормознула рядом. «Военные», — увидела Нина и страшно обрадовалась. Действительно, из потрепанного «уазика» спрыгнул человек в военной форме и направился к ним. Димка сидел на траве, спросонок он не успел перепугаться и вообще ничего, похоже, не понял.

— Случилось чего? — Неторопливо подошедший человек с доброжелательным любопытством рассматривал перепуганное лицо Нины, облитые водой футболку и шорты, потом перевел взгляд на таращащегося из травы сонного Димку, заглянул в дымное нутро машины и, похоже, оценил ситуацию. — Горобченко!

Из машины немедленно выскочил и подбежал к ним шофер — молодой, веснушчатый, коротко стриженный, с веселым выражением лица.

— А ну, глянь, шо там случилось!

— Есть, товарищ прапорщик! — то ли в шутку, то ли всерьез козырнул озорной Горобченко, и голова его исчезла под капотом.

Немного покопавшись, он вынырнул оттуда с совершенно другим выражением.

— Дело швах! — объявил он.

Прапорщик продолжал, как бы не слыша сказанного:

— Одна, с дитем, на дороге. Сама почти дите. Машина горит. Усе едут у свой сраный Крым, усем некада, никакая зараза не остановится!

— Мы ж остановились, — встрял Горобченко.

— Так чего там сгорело? — Прапорщик повернулся к водителю. — Наладишь?

— Никак нет, товарищ прапорщик. Проводов таких нету. Давайте мы их до Семеновки дотянем. Рядом совсем, а? До СТО? К Петру Михайловичу?

— До кума, говоришь? Хорошая мысль. Давай, Горобченко, цепляй ихнюю машину! Сидай, дочка. Он махнул Нине рукой. — До кума поедем. Починит твою таратайку.

Димка совсем проснулся. Военная машина страшно его заинтересовала. То, что случилось с ними сейчас на дороге, его детский ум воспринял не более как новую интересную игру. Но на море они поедут?

— А на море поедем?

— Та поедешь, поедешь на свое море. — Представительный «товарищ прапорщик», кряхтя, помогал водителю прицепить трос. — Никуда оно не денется, море твое…

— Сегодня поедем? — не унимался Димка.

— Та сегодня…

— А можно я с вами сяду? — Димка изо всех сил заглядывал в военную машину, видно было, что ему до смерти хочется туда залезть. Он оглянулся на мать. — Можно? Мам, можно?!

Нина вопросительно посмотрела на военных.

— Та можно ж! Горобченко, прими пацана! — Прапорщик поднял Димку на руки. Горобченко «пацана принял», и Димка с восторгом закрутился на переднем сиденье.

«Уазик» медленно вырулил на дорогу, трос натянулся, и Нину повезли к неведомому «куму» чинить таратайку. Она первый раз ехала на буксире и размышляла о том, попадут они сегодня на море или все же лучше где-нибудь заночевать. От неожиданной телефонной трели она даже вздрогнула. Это была, конечно, Васька — контролировала процесс.

— Да, Вася, — усталым голосом ответила Нина, — да, едем. На буксире едем. Двое приличных мужчин взяли меня на буксир…

— Похоже, не захотели ноги мочить. — Майор Банников повернулся к напарнику.

— Да вода уже того… холодная. — Лысенко поежился. — Вздумалось ему купаться в такую погоду!

— Следы есть какие-нибудь? — Банников повернулся к дежурному эксперту.

— Какие следы, Николай Андреич! Мальчишки, которые его нашли, как стадо слонов все истоптали.

— А в поселке этом элитном что? Участкового отыскали?

— Вон он идет. — Лысенко указал подбородком на высокий берег реки, где уже виднелась фуражка местного участкового.

Участковый медленно, боком, сполз по крутой, поросшей какими-то неопрятными сухими колючками тропке на берег, а за ним, набирая в легкие туфли песок, легко сбежала Катя Скрипковская.

— Стрелок через кусты, напрямую, ушел, — сообщила она. — Там ветки сломаны и следы совсем свежие. Метрах в двадцати машина стояла. Вчера дождь был, и туфли его, и протектор хорошо отпечатались. И окурков свежих полно.

— Коля, распорядись, чтобы следы сняли… — Лысенко повернулся в сторону майора.

Участковый между тем подошел к убитому, которого уже грузили на носилки.

— Шумейко это. — Участковый грузно, увязая в прибрежном песке, подошел к Банникову, признав его за главного. — Третий дом отсюда. Купаться ходил каждое утро, в любую погоду. Да, дела… Говорят, говорят, забор по периметру ставить будут, охрану наймут, а сами все деньги свои экономят, толстосумы чертовы. — Он в сердцах сплюнул. — Теперь забегают, небось.

— Шумейко, Шумейко… — Игорь Лысенко вопросительно посмотрел куда-то в сторону реки. Река выглядела на редкость неприветливо, ветер рябил свинцового цвета воду, гнал на берег грязно-желтую пену. — Недавно ведь совсем попадалась эта фамилия…

— Шумейко Олег Григорьевич, — подсказала Катя, — по делу Нечаева. Он машину купил тогда у Нечаева, помните?

— Так это что, тот самый Шумейко? — заинтересовался Банников.

— Нет, конечно. — Катя даже растерялась. — Тот молодой, двадцать с чем-то лет. Однофамилец, может? Или родственник?

— Как этого Шумейко зовут? — обратился майор к участковому.

— Юрий Григорьевич, кажется. — Затем достал из сумки блокнот, полистал его и сказал: — Точно! Юрий Григорьевич. Улица Песчаная, дом 5.

Олег приехал немедленно, как только Алла ему позвонила. Уже с порога на него противно пахнуло какими-то лекарствами. Обычный утренний беспорядок усугублялся тем, что в доме было полно посторонних. Какая-то рыжая девица устроилась на краю обеденного стола и что-то быстро писала.

С другой стороны тоже строчил какой-то пожилой сморчок с начесанными на лысину крашеными волосами. Алла плакала и все порывалась поехать куда-то, куда увезли брата, и все говорила, что она не поверит, пока не увидит собственными глазами… Рыжая девица, представившаяся лейтенантом Скрипковской, с тупой услужливостью пыталась напоить Аллу каплями. Демонстрировала участие, блин… Пожилой сморчок с кислой миной продолжал невозмутимо кропать свои протоколы и задавал вопросы противным казенным голосом. Какие-то люди ходили, курили, стряхивали куда попало пепел, разговаривали, перебирали бумаги, фотографии, Алла безостановочно плакала, рыжая опять капала ей валерьянку в рюмку, сморчок писал.

— Послушайте! — Олег решительно встал со стула, где сидел все это время, наблюдая за происходящим. — Вы что, не видите, в каком она состоянии? Можно все потом спросить.

— Потом — это когда? — поинтересовался здоровенный майор.

— Ну… завтра. Послезавтра! Когда она успокоится, в конце концов!

— А убийцу тоже будем искать, когда все успокоятся? Или сейчас начнем? — Крашеный сморчок, оказавшийся следователем прокуратуры, недобро сверкнул на Олега стеклами очочков.

Олег сел обратно. Мальчишки наверху вели себя удивительно тихо. Его выпад, однако, принес неожиданный результат — Алла взяла себя в руки, вытерла лицо и стала отвечать на вопросы. Рыжая, которая временно бросила свое занятие, вылупилась на Олега. Олег встал. На недоуменный взгляд майора буркнул:

— Пойду детей накормлю. — И пошел наверх.

— Алла Александровна, вы что, официально не расписаны с… — Банников запнулся. «Чуть не сказал — с убитым», — подумал он и продолжил: —.. с вашим мужем?

— Понимаете, мой бывший муж не давал мне развода, когда я ушла к Юре. Потом родились Артемка и Максим, как-то не до того было. Знаете, столько забот с близнецами… Юра мотался туда-сюда, дома почти не бывал: магазины, стройка, дела всякие. А муж мой бывший уехал в Россию. Я о нем уже года три ничего не знаю. Так мы до сих пор и не развелись.

— А вы что, не пробовали просто подать на развод со своей стороны?

— А что, без бывшего мужа разве можно? Я не знала. Не думала…

— Так вы, выходит, до сих пор замужем за вашим бывшим мужем? Я имею в виду официально?

— Выходит, что так… А какое это имеет значение?

— Это имеет значение в вопросах наследства. Ваш муж составлял завещание?

— Я не знаю… Не думаю. — Она, похоже, поняла, в чем дело. — Так что выходит…

«Выходит, тебе никакого смысла не было его убивать», — подумал Лысенко.

— А дети записаны на его имя? — спросил Банников.

— Да нет, я их пока на свою фамилию записала… Я не знала…

Олег прошел через комнату на кухню и неодобрительно бросил взгляд в их сторону.

— Это брат вашего мужа? — спросил майор. Банников конечно знал, что это именно брат убитого, Олег Григорьевич Шумейко, но ему было нужно, чтобы вдова сама об этом заговорила.

— Да, это младший брат моего мужа, Олег. Он намного младше Юры, — сочла нужным объяснить она, — когда их родители погибли, Юра практически заменил ему отца. Когда Олег окончил институт, Юра взял его к себе. Компаньоном. Они очень хорошо вместе работали. Олег так замечательно к детям относится. И ко мне он замечательно относится…

Олег слушал все это с непонятным выражением лица, когда к нему подошла эта рыжая, которую он сразу невзлюбил.

— Вы сейчас не уезжайте отсюда. Следователь еще с вами хотел поговорить. И врача Алле Александровне обязательно вызовите. Родственники есть у вас, чтобы с детьми посидели?

Олег отрицательно покачал головой.

Чего она лезет со своими советами, эта рыжая! Милицейский психолог, блин! Он неприязненно оглядел ее с ног до головы, так, что она даже покраснела, и буркнул:

— Я это как-нибудь решу сам.

Кум Петро Михайлович оказался приятным мужчиной средних лет, с большими крепкими руками, по локоть измазанными чем-то черным. Открыв капот Нининой машины, он присвистнул.

— Ого! Как эти провода, интересно, сюда попали? Расспросив Нину, откуда она ехала, он снова удивился:

— Ничего не понимаю! Проехать почти четыреста километров, а загорелось только сейчас! Должно было загореться, как только мотор как следует разогреется. Видите? И говорите, вы ничего не трогали и капот не открывали.

— Я не открывала… — Тут Нину осенило. — Экологическая служба! Они открывали! Они открывали и что-то там делали! Это они нарочно! Они мне сразу не понравились!

— Понятно. Ну, это они не нарочно, — поспешил уверить ее Петр Михалыч. — Это они просто случайно зацепили, а на место не поправили.

Ничего себе случайно зацепили! Нина чуть не плакала. Так они хорошо ехали!

— А это можно быстро починить? — Она с надеждой посмотрела на мастера.

— Мигом сделаем, — заверил он клиентку. — На море торопитесь? — Он кивнул в сторону рыжего Димки, которого такое обилие приключений в один день просто привело в состояние буйного экстаза. Он бродил по мастерской, все пытался потрогать, и Нина боялась, что он во что-нибудь влезет.

— Они карбюратор вам крутили? — задал ей мастер непонятный вопрос.

Она напряглась и вспомнила, как механик что-то там делал, а толстяк из машины командовал процессом.

— Кажется, крутили, — ответила она.

— Это они зря. В следующий раз лучше вы им сразу двадцатку суньте, безо всякой квитанции, чтобы ничего не трогали. Машина ваша, я смотрю, в большом порядке.

— Она загорелась, — высунул рожицу Димка, — а мама ее потушила. Из бутылки с водой. Потому что ее крутили?

Минут через сорок все было готово.

— Спасибо вам огромное, — сказала Нина, расплачиваясь с хозяином.

Из Симферополя выехали почти в сумерках, но Нина не захотела останавливаться, потому что до моря было уже рукой подать. Она очень устала, и ей казалось, что сегодняшний день начался очень давно. Может быть, позавчера. Димка уже перестал спрашивать, скоро ли будет море, видимо, он тоже устал от такого долгого дня. До Ялты, куда она хотела попасть, было еще километров семьдесят. Воздух тут был уже совсем другой — пахло какими-то хвойными растениями, камнем, нагретым за день на солнце, может быть, цветами. Нина не могла определить, чем же именно пахнет, но пахло удивительно. Даже Димка это заметил.

— Это море так пахнет? — Он закрутил своим носишкой, смешно, по-кроличьи втягивая воздух. — Море? Да, мама? Море?

Смеркалось, дорога серпантином шла от перевала вниз, включенный ближний свет не давал почти никакого результата, зато встречные машины с мощными фарами немилосердно слепили глаза. Казалось, дорога все больше петляла, и Нина сбросила скорость до минимума — теперь она плелась чуть ли не двадцать километров в час, боясь не вписаться в очередной поворот. Голова болела тупой сквозной болью, отдающей даже в затылок. Она выпила уже две таблетки, но боль не отпускала. Глаза резало от напряжения, к тому же очень быстро темнело.

В первый момент она даже не поняла, что случилось. Собака так быстро выбежала на дорогу и буквально бросилась под колеса. Нина изо всех сил нажала на тормоз, машина резко дернулась, Димка сзади кулем свалился вниз, в промежуток между сиденьями. Но она все-таки наехала на эту несчастную тварь. Еще не веря, что она ее убила, Нина распахнула дверцу, вылетела из машины и встала как вкопанная. Большая собака, белая с рыжими пятнами, лежала в нескольких метрах от машины, чуть сбоку, почти на обочине. Димка выбрался из щели, в которую свалился.

— Мама, что случилось? Ты опять поломалась? Мама! — взывал он.

— Все в порядке! Сиди в машине! Я сейчас приду!

Она подошла к собаке и села возле нее на корточки. Как она могла такое сделать?! Может быть, собака еще жива? Но ей было страшно к ней притронуться. Она не могла себя заставить сделать это и бесцельно сидела рядом. Ее трясло. Она просто не могла подняться и уехать, оставив ее здесь. За спиной скрипнули тормоза, потом мягко хлопнула дверь и послышались чьи-то шаги. Она обернулась. Какой-то мужчина остановился позади их машины и вышел посмотреть, что случилось. Нина поднялась. Ноги у нее дрожали. «Как я теперь поеду дальше?» — подумала она.

— С вами все в порядке? — Он подошел и увидел собаку. — С вами все в порядке? — повторил он.

— Я ее убила, кажется… — Ей было страшно жалко собаку и стыдно, что кто-то совершенно посторонний наблюдает за ней и видит, что это сделала именно она.

— Кузнецовская собака.

— Что?! — Нина была в состоянии, близком к панике.

— Я говорю, Кузнецовых собака, — спокойно пояснил мужчина. — Бестолковый пес. Они его не кормят, а вечером отпускают. Вот он и бежит, куда попало. Пойдемте. — Он взял Нину за руку и потянул.

— А как же он? — Она все смотрела на рыже-белое тело. Легкий ветерок шевелил шерсть.

Мужчина вздохнул, вернулся к псу, легко поднял его на руки и переложил дальше к опорной стене, опоясывающей дорогу.

— Утром возьму лопату и приеду закопаю, — сказал он.

— А как же Кузнецовы? — Нина чуть не плакала.

— Им он не нужен. Противная семейка. Да пойдемте же. — Он тянул ее все настойчивее. — У вас ребенок в машине. Куда вы едете? — Он решительно уводил Нину от тела убитой собаки, загораживая ее так, чтобы Нина не видела. Но она все оборачивалась.

— Да идемте же! — рассердился он.

— Я не думала… не хотела… — несвязно лепетала девушка, и он почувствовал, как она дрожит, несмотря на жар, исходящий от дороги и нагретых за день гор.

— Так куда вы едете? — еще раз спросил он.

— В Ялту.

— Не доедете вы сейчас ни в какую Ялту. — Незнакомец немного помолчал.

— За рулем сидеть сможете?

Нина кивнула. Она только сейчас на него взглянула. Лет сорока, пожалуй. Усталое простое лицо. Сильно выгоревшие русые волосы.

— Поезжайте за мной, — скомандовал он, кивая Димке, встревожено взирающему на них. Затем сел в свою машину, выдвинулся немного вперед и встал, ожидая.

— Куда мы, мама? Это кто? — Димка встретил ее градом вопросов.

Непослушными руками она едва завела машину. Несколько секунд посидела, потом посигналила. Серебристый «Опель» впереди медленно поехал. Она так же медленно поехала за ним.

— Ну, что, разобрались наконец с этим?

— Да, спасибо. Вы нам очень помогли, Вероника Валерьевна. — Сергей закрыл папку с документами. — Теперь можно ехать в банк.

— А как там Ликуся?

Сергея передернуло от этого «Ликуся». Хорошо, что она еще не называет его «Сергуся». Или «Сергуня»!

— Что-то неважно себя чувствует.

— Это плохо. Вы понимаете, Сереженька, молодая женщина в ее положении…

«До которого я ее довел», — вспомнил он Геркины слова.

— Так вот. Молодая девушка в таком неопределенном, я бы сказала, положении… — Будущая теща поджала губы.

«Боже мой, — подумал Сергей, — опять! Вчера вроде все обсудили — разводимся, женимся и так далее, и так далее… А она опять!»

— Нуждается в отдыхе, — совершенно неожиданно закончила Вероника Валерьевна. — Ваша бывшая жена, к примеру, поехала отдыхать! — Она постучала по столу ногтями, что, наверное, должно было означать крайнюю степень неодобрения. — Это с ее-то железным здоровьем! А Ликуся, которой отдых сейчас просто необходим ну как воздух, к примеру, все лето просидела в городе.

— Понимаете, Вероника Валерьевна. — Он категорически отказался звать ее «мамой», когда вчера она ему на это намекнула. — На днях мы открываемся. Возможны какие-то накладки, а тут я уеду. Вместе с Ликой. То есть вместе с бухгалтером. Герка один может не справиться.

— Ликуся может поставить свою подпись на пустых бланках, а я могла бы, к примеру, подменить ее на недельку — я ведь в отпуске, — не сдавалась Вероника Валерьевна. — Кроме того, мы позвоним, если что. Да и вам, Сереженька, отдых пошел бы на пользу. Эти переживания, эта работа с утра до ночи. — Она закатила глаза. — А главное, Ликуся так устала, так устала…

— Хорошо, я подумаю.

Отчего бы им и в самом деле не поехать куда-нибудь на недельку? Эта пробивная особа в роли бухгалтера вполне могла бы им помочь. Лика действительно что-то очень бледная в последнее время.

— Я поговорю сейчас с Герой, — сказал он, провожая Ликину мать до двери. — Если он согласится…

— Я сейчас мотнусь куплю Ликусе кефирчика. — Вероника Валерьевна обернулась. — Отвезу ей и вернусь к обеду. Просмотрим еще разочек все накладные, все проверим… Чтобы не было, к примеру, неожиданностей, когда вы поедете отдыхать. Пока! — Она выпорхнула в дверь.

Он сел за стол и оперся о локти. Действительно, поехать отдохнуть… Снять нервное напряжение, накопившееся за последнее время. Он снял трубку и позвонил Лике, в их бывшую с Ниной квартиру, где теперь он живет с Ликой… Да, такой поворот… Впрочем, теперь уже ничего не изменишь… Да он и не хочет. Трубку долго не брали, и он заволновался. Наконец раздался ее голос.

— Лика, ты?

— Я, конечно. А что? На работу ехать?

— Нет, отдыхай. Мама твоя только что приезжала, мы все сделали. Она сейчас к тебе собралась.

— О боже! Зачем еще?

— Привезет тебе кефир, — с некоторым злорадством в голосе сообщил он.

— Я сама могу купить кефир. Меня уже тошнит от кефира! Неужели ты не мог ей сказать, чтобы она сюда не ехала?

— Лика. — Нужно было расставить все точки над i раз и навсегда. — Лика, пожалуйста, со своей матерью договаривайся сама. Я не могу ей запретить ездить к тебе. Даже если ты этого не хочешь. У врача была? — спросил он, чтобы как-то смягчить свою отповедь, прекрасно зная, что она еще не успела никуда сходить.

— К двенадцати пойду. Сережа, ты меня любишь? — вдруг неожиданно спросила она.

— Конечно, люблю, — растерялся он. Не нужно было с ней так разговаривать. «В ее положении», — вспомнились ему слова будущей тещи. Да, нужно быть с ней поосторожней. Интересно, ей можно куда-нибудь сейчас ездить?

— Ты спроси у врача, можно тебе сейчас ехать отдыхать? И куда лучше.

— А что? — Она была удивлена, но слышно, что и обрадована. — Мы разве куда-то едем?

— Еще не знаю. Как с работой сложится. — Идея с поездкой нравилась ему все больше и больше. Как ему самому она не пришла в голову? — Так ты спроси, не забудь, — еще раз напомнил он.

— Не забуду. Ну все, пока, Сереж.

Он положил трубку. Да, действительно ее нужно повезти отдохнуть. Хоть на неделю.

Лика еще некоторое время неподвижно сидела у телефона. Отдохнуть?.. Да, она не против. Честно говоря, ей было неуютно в этой квартире, где все напоминало о прежней хозяйке. Правда, Сергей деликатно прибрал принадлежащую Нине косметику, сложил ее одежду в большие сумки и поставил в кладовку. Но у него не поднялась рука сложить и убрать Димкины игрушки, и в комнате все осталось, как было. Лика не чувствовала себя хозяйкой в этой квартире, и это раздражало ее.

«Хорошо, что мы уедем, — думала она. — Может быть, за это время она вернется и заберет свои вещи». Лика покосилась на чашку, из которой собиралась пить кофе, — может быть, это ее чашка? Она вздохнула. Если бы Олег все-таки на ней женился… Не нужно об этом думать.

Лучше вспомнить, как начался их роман с Сережей. «Как неожиданно может изменить жизнь упаковка краски для волос», — усмехнулась она. Сергей тогда как будто в первый раз ее увидел. Они ездили вместе в банк, и после этого он пригласил ее зайти в кафе. Раньше он никогда никуда ее не приглашал. Нет, он был вполне с ней приветлив, доброжелателен — но и только. И вдруг — проявил к ней интерес. Было самое начало весны, и ей хотелось каких-то перемен. Она смутно чего-то желала, сама не зная чего. Листая женский журнал, она в который раз прочитала статейку о том, что мужчины предпочитают блондинок. Она подошла к зеркалу и представила себя блондинкой. Потом достала старый альбом, где была снята совсем малышкой — с яркими белокурыми волосами. Что ж, может быть, попробовать? Ей пришло в голову, что, перекрасив волосы, она попытается обмануть судьбу. Предпочитают блондинок — да пожалуйста! Через полтора часа из парикмахерской Лика вышла уже ослепительной блондинкой. Нельзя сказать, чтобы это ей не шло. Но из бизнес-леди, к об разу которой она всегда так стремилась, она стремительно перешла в разряд «девушки с обложки мужского журнала». Вероника Валерьевна была просто шокирована, когда пришла домой и увидела, что дочь сделала с собой. Но через пять минут и она признала, что в этом что-то есть. Она всегда умела находить в дочери только самое лучшее.

Гера только хмыкнул, встретив ее на следующий день на работе.