Королевский Зодиак Гаглоев Евгений
В темноте болото едва виднелось за густой травой. Громко квакали лягушки, иногда слышался тихий плеск. Над трясиной поднимался сизый туман. В любое другое время Карина трижды бы подумала, прежде чем идти сюда ночью, но Саяна умела убеждать. А ради своей любви она была и не на такое способна.
С замиранием сердца она ожидала встречи с болотной ведьмой, о которой столько слышала от девчонок академии, и мечтала о том, как та поможет ей очаровать Тимофея Зверева.
Саяна шагала впереди уверенной походкой человека, знающего дорогу. Она перешагивала низкие кустарники, разводила руками ветки, низко опускающиеся над тропой. Карине не приходилось этого делать, деревья сами отодвигали ветви, освобождая ей путь. Она с благодарностью гладила их шершавые стволы, когда проходила мимо.
Так они обогнули болото и вскоре вышли на широкую лесную тропу. Теперь девушки шагали по берегу большого озера, сквозь деревья виднелся блеск воды и доносился тихий шум прибоя.
Вдали слышался шум автомобилей, проносящихся по трассе.
Вскоре они вышли к небольшому приземистому строению, огороженному слегка покосившимся забором из толстых досок. Дом мало напоминал жилище ведьмы. Одноэтажный, выкрашенный в зеленый цвет, он больше напоминал аккуратный дачный коттедж. Над крышей из побеленной трубы вился дымок. Во дворе бродили пестрые куры, рядом с распахнутыми воротами стоял старенький автомобиль.
Саяна толкнула калитку, и девушки вошли во двор.
Навстречу им с крыльца спустился высокий темнокожий мужчина в белой рубашке и джинсах. Карина даже слегка опешила. Он был абсолютно лысым, а еще черен, как ночь, лишь белки глаз виднелись в темноте.
– Привет, Кемаль, – бросила ему Саяна. – Мадам Кадиша принимает?
Карина ошеломленно уставилась на Кемаля, затем перевела взгляд на Саяну.
– У нее сейчас никого нет, – с легким акцентом ответил Кемаль. – Так что вам повезло.
– Мадам Кадиша? – переспросила Карина. – Что за имя такое?
– Мадам Кадиша Де Ляфуэнте, – шепотом проговорила Саяна. – Самая известная в наших краях жрица вуду.
Карина испуганно вытаращила глаза.
– Так это правда, что она практикует вуду?! – воскликнула она. – Это зомби и все такое?!
Кемаль усмехнулся.
– Сдается мне, вы слишком много ужастиков насмотрелись, девушка, – сказал он.
– Не бойся! – Саяна потянула Карину за собой. – Она клевая! И точно сможет тебе помочь. Нам помочь! – тут же поправилась она.
Кемаль пригласил их в дом и провел по узкому длинному коридору. Вскоре они оказались в большой сумрачной комнате. В центре стоял круглый столик, накрытый красной шелковой скатертью до пола. Стены покрывали плакаты со странными символами и изображениями. Из комнаты вело несколько дверей, и все они были закрыты плотными шторами из тяжелого красного бархата.
Когда девушки вошли, одна из штор отдернулась, и к ним вышла хозяйка дома. Карина сразу поняла, что это она, хоть никогда ее прежде и не видела. Кадиша Де Ляфуэнте была высокой тощей мулаткой неопределенного возраста. Ей можно было дать и тридцать и пятьдесят лет. Ее голову покрывал высокий тюрбан, из-под которого были видны лишь мочки ушей с массивными золотыми серьгами. Мадам была в длинном парчовом халате золотистого цвета.
Кемаль учтиво поклонился ей и вышел. Саяна и Карина неловко повторили поклон.
– Что привело вас ко мне? – хрипло спросила жрица. Затем села за стол и принялась раскуривать огромную сигару.
– Мы лишь хотели… – робко начала Карина.
– Приворожить парня! – произнесла Саяна.
Кадиша презрительно усмехнулась и выпустила в лицо Карине целое облако дыма. Девушка закашлялась.
– Годы летят, а проблемы у людей все те же! – сказала мадам. – Ты любишь его, а он не обращает на тебя внимания?
– Верно! Как вы обо всем догадались?
– Опыт, милая! – заявила Кадиша. – Думаешь, ты первая, кто приходит ко мне с подобной просьбой? Так что ты мне принесла?
– Вы о деньгах?
Кадиша покачала головой.
– Я беру деньги только после результатов! Тебе нужен приворот, и я могу тебе помочь. Но для этого мне нужна какая-то вещь, принадлежащая твоему парню!
– Ой, я об этом не подумала! – расстроенно призналась Кикмарина.
– Даже не сомневаюсь, – Кадиша коротко усмехнулась. – Так знай, чтобы все удалось, мне нужен какой-то предмет, который он постоянно носит с собой. Амулет, кольцо, медальон…
– У Тимофея есть медальон! – тут же вспомнила Карина.
– Вот и славно. Принеси его мне, и твоя мечта осуществится.
Мадам затянулась сигарой и выпустила к потолку очередное облако сизого дыма.
– Но он же его спохватится!
– Мне он нужен лишь на время, глупая! Потом вернешь его ему. Он еще и похвалит тебя за то, что обнаружила его пропажу!
– Хорошо, я постараюсь, – пообещала Карина.
– Чем быстрее он окажется у меня, тем скорее исполнится твое желание. А теперь выйди во двор. Мне с твоей подругой надо кое о чем поговорить!
Карина удивленно взглянула на Саяну. Та с улыбкой ей кивнула. Мол, все в порядке. Девушка попрощалась с ведьмой и вышла из комнаты.
Когда дверь за ней закрылась, Кадиша хмуро взглянула на Саяну.
– Ты довольна? – спросила она.
– Более чем! – жестко ответила девушка.
– Она снимет с мальчишки защитный медальон и принесет его сюда. Это лишит его защиты от чар твоей хозяйки.
– Она мне не хозяйка! Мы просто работаем вместе.
– Мне все равно. Главное – деньги. Я не стану помогать вам просто так.
– Ты получишь свое вознаграждение, Кадиша. Но только после того, как все случится.
– И еще одно! Ты знаешь, я не лезу в ваши дела, предпочитаю сохранять нейтралитет. А потому лучше никому не знать, что я оказала тебе услугу. Если Первородные узнают, у меня могут возникнуть серьезные проблемы.
– Никто ничего не узнает, – пообещала Саяна.
И вышла во двор. Карина ждала ее у калитки, рассматривая гуляющих по двору птиц.
– Ну как, твое дело тоже разрешилось? – спросила девушка.
– Пока нет, – улыбнулась Саяна. – Но очень скоро все мы получим желаемое!
– Хочется в это верить, – проговорила Карина и поежилась.
Они зашагали обратно в академию. Саяна снова двигалась впереди, показывая дорогу, Карина послушно плелась сзади. Вскоре впереди замаячили огни «Пандемониума», видневшиеся через густые заросли кустарников.
– О чем ты думаешь? – поинтересовалась Саяна. – Молчишь всю дорогу…
– Прикидываю, как раздобыть медальон Тимофея, – призналась Карина. – Он ведь с ним не расстается!
– Нет ничего проще! Дождись, когда он пойдет в душ и просто укради. Амулет сделан из серебра, он явно снимает его перед тем, как лезть в воду.
– Но я могу сделать это только где-то в общественном месте! В спортзале, к примеру. Не проберусь же я в мужское общежитие, чтобы подкараулить его в комнате?
– А что такого? – рассмеялась Саяна. – Делов-то!
– Но ведь это кража, – возразила Кикмарина. – Да еще с последующим приворотом. Я слышала, что этим занимаются лишь темные ведьмы. А я не хочу стать темной…
– Да какая разница?! – раздраженно воскликнула Саяна, отгибая очередную ветку. – Темные, светлые! Хочешь знать, в чем состоит основное различие? Светлые живут по каким-то глупым правилам, которые сами себе придумали! А темные просто делают все, что хотят, и не задумываются о последствиях.
– Ты так говоришь, будто сама принадлежишь к темной линии, – осторожно заметила Карина.
– А я этого и не скрываю, – спокойно ответила Саяна. – И кто бы говорил! Думаешь, кикиморы всегда были добрые и пушистые? Издревле ваша сестра заводила в болота заплутавших путников и топила их в трясине, так что не такая уж ты и светлая, какой хочешь казаться!
Карина испуганно охнула. Саяна весело рассмеялась.
– Да расслабься, – заявила она. – Все это дела давно минувших дней! Но быть темной на самом деле гораздо веселее! Так что подумай о своем будущем.
Вскоре они вернулись на территорию академии. Карина попрощалась с Саяной, и та отправилась в свое общежитие. А Кикмарина медленно двинулась к своему корпусу, раздумывая, как бы ей завладеть медальоном Тимофея.
Может, действительно проникнуть в комнату мальчишек и взять, пока он спит? Она смогла бы. Взобраться по дереву к окну второго этажа и влезть в комнату. Только вот их там трое… Есть еще Димка и Стас Кащеев. Как провернуть все, не разбудив никого из них?
Мимо нее вдруг проехала машина директрисы. Время было позднее, Карина нырнула за дерево, чтобы ее не заметили. Иначе нагоняя не избежать, ведь все должны уже лежать в своих кроватях. Большая осина услужливо опустила свои ветви пониже, скрывая девушку от глаз случайных наблюдателей. Едва она это сделала, автомобиль остановился у главного корпуса, и из него выбрались Сергей Бельцев и Тимофей Зверев! Лариса и Елена Федоровна вышли следом.
Карина присмотрелась и застыла с открытым ртом. Мальчишки выглядели ужасно! Бледные, трясущиеся, покрытые запекшейся кровью. Интересно, что с ними произошло?
– Примите душ, – тихо приказала им Елена Федоровна. – Лучше сделайте это в душевой спортзала, там сейчас никого нет. Окровавленную одежду придется выбросить, Лариса сейчас принесет вам спортивные костюмы нашей баскетбольной команды. И постарайтесь не болтать о случившемся! Завтра мы соберем всех учеников и сами им обо всем расскажем.
– Обо всем? – переспросила Лариса. – Вы уверены?
– Шила в мешке не утаишь, – сказала директриса. – Придется открыть детям всю правду.
Мальчишки кивнули и побрели к спортзалу. Женщины вошли в здание.
Карина замерла. Что с ними стряслось?! Чутье журналистки подсказывало ей, что что-то чрезвычайно ужасное. Но больше ее обрадовало то, что Тимофей шагал в душевую спортзала!
Судьба сама пыталась отдать медальон в ее руки!
Она тихо двинулась за мальчишками, стараясь постоянно находиться в тени стен. Те вошли в спортзал и направились к мужской раздевалке. Карина проскользнула за ними следом, надеясь, что ее никто не заметит. Девчонка в мужской раздевалке! Такое бы ей не скоро забыли!
В помещении спортивного зала стояла темнота, все тренировки давно закончились. Тимофей и Сергей не разговаривали друг с другом. Карина дождалась, когда в душевой зашумела вода и проскользнула в раздевалку. Парни оставили вещи прямо на скамейке у входа. Она сразу приметила серебряный медальон Тимофея. Карина схватила его и спрятала в карман.
Едва она это сделала, из зала послышались шаги. Девушка шагнула в один из открытых шкафчиков и затаилась. В раздевалке показалась Лариса Аркадьевна, она принесла с собой два пакета с формой и оставила их на скамейке, затем вышла.
Карина выждала пару минут и вышла вслед за ней.
У нее все получилось! Девушка просто ликовала. Дело за малым – передать медальон Кадише, а затем, когда она совершит приворот, заплатить ведьме за ее хлопоты.
У выхода из спортзала она вдруг увидела Саяну. Девушка стояла в полумраке у большого зеркала и умудрялась поправлять макияж. Как она это делала без света, Карина не понимала. В ее руке поблескивал позолоченный тюбик помады. В зеркале отражалась распахнутая дверь и уличные фонари, освещавшие лужайку снаружи.
– Ты?! – удивилась Карина. – А я только что о тебе подумала!
– Я всегда знаю, когда вовремя появиться! – усмехнулась Саяна.
– Но откуда ты узнала, что я здесь?
– Просто видела, как ты входила в спортзал, и решила дождаться тебя у двери. Вдруг тебе бы пригодилась моя помощь?
– Помощь не пригодилась! – усмехнулась Карина.
– Вот и славно! А я прямо сейчас иду обратно к Кадише, – сказала Саяна. – Она просила принести ей кое-что, а я не хочу откладывать дело в долгий ящик.
– Сейчас?! Но ведь уже так поздно!
– Я не боюсь темноты! Пойдешь со мной?
– Нет уж, – покачала головой Карина. – Мне завтра рано вставать, чтобы писать эфир для радио.
– Ну как хочешь, – улыбнулась Саяна. – Так ты раздобыла его вещицу? Если хочешь, могу отнести ее Кадише. И возможно, уже завтра она сделает для тебя амулет, который поможет очаровать Тимофея Зверева.
– Если тебя не затруднит…
– Для этого и существуют подруги! – Саяна убрала помаду в карман и протянула руку.
Карина отдала ей медальон и только теперь заметила, что руки девушки затянуты в тонкие эластичные перчатки.
– У тебя огромный потенциал! – радостно заявила Саяна. – И как я раньше с тобой не подружилась?! В тебе есть все задатки темной ведьмы.
У Карины вытянулось лицо, и Саяна снова рассмеялась.
– Да не переживай ты так! – она хлопнула ее по плечу. – Темной быть куда веселее! К тому же сменить учебное заведение никогда не поздно…
– О чем это ты? – изумилась Кикмарина.
– Это место – не единственная академия Первородных, – заговорщицким шепотом заявила Саяна. – Есть и еще один «Пандемониум», улучшенная версия! На его гербе изображена Сирин, и там намного интереснее. Если надумаешь перейти туда, только дай знать. Потомкам темных Первородных там всегда рады.
– А где находится этот второй «Пандемониум»? – спросила Карина.
– Ближе, чем ты думаешь, – улыбнулась Саяна. – По сути, мы прямо сейчас в нем! Нужно только знать, как правильно в него попасть.
Карина уже ничего не понимала. Тогда Саяна подвела ее к зеркалу и шепнула:
– Смотри!
Сначала девушка ничего не увидела. В зеркале отражалось убранство вестибюля и кусочек лужайки за распахнутой дверью. Но вдруг, всего на долю секунды, картина изменилась. Она увидела те же стены, покрытые толстым слоем плесени, потолок, затянутый густой паутиной. Лужайку на улице в отражении покрывала черная пожухлая травка, а уличные фонари полыхали багровым светом, словно настоящие факелы!
Карина охнула и отражение тут же вернулось. В зеркале вновь все выглядело именно так, как и должно было выглядеть.
– Но как?! – повернулась она к Саяне. – Как такое возможно?!
Красноволосая загадочно улыбнулась.
– Встретимся завтра утром, – пообещала ей Саяна. – И я все тебе расскажу!
С этими словами она вышла на улицу и растворилась в темноте.
А Карина, все еще слегка дрожа от недавнего потрясения, отправилась наконец в свое общежитие. Она шла и оглядывалась по сторонам. «Пандемониум» даже ночью выглядел красивым и ухоженным в отличие от того отражения, что она увидела в зеркале. И этот вид нравился Кикмарине куда больше того, другого. Здесь все дышало жизнью, а там…
Она будто заглянула краем глаза в царство мертвых, и там ей совсем не приглянулось.
Глава 25
Испытание провидцев
На следующее утро вся академия только и говорила о жутком происшествии в старинном особняке. Новость в считанные минуты облетела весь «Пандемониум». Учителя и администрация общались с полицией, Тимофея Зверева и Сергея Бельцева допрашивали следователи.
На все Клыково блюстителей закона оказалось всего двое. Городок был небольшим, и штат полицейского отделения здесь тоже оказался немногочисленным. А оба следователя вели себя так, словно их только что оторвали от просмотра любимого сериала по телевизору и им не терпится возобновить просмотр. Вопросы задавали быстро, ответы даже не записывали, а в один момент едва не обвинили в убийстве самих мальчишек. Понятно, им хочется поскорее закрыть это дело и забыть о нем, Тимофей уже успел повидать таких типов во время своих неприятностей с законом. Бельцев слегка робел перед ними, но Тимофей, напротив, почему-то ощущал стойкую решимость. Он рассказал все как есть, умолчав лишь о глиняной составляющей Константина и странных способностях Саяны и дамы в черном. После такого рассказа местные охранники правопорядка его могли и в психушку упрятать, о чем ему заранее сообщила Елена Федоровна. Наконец, выслушав его показания, следователи оставили Тимофея в покое.
Саяна как в воду канула, больше ее никто не видел. Оказалось, что девчонка и в самом деле не учится в академии. Никто не понимал, как она вообще оказалась на территории и выдавала себя за одну из учениц. Тимофея попросили описать Саяну, а затем и громилу, и женщину в черном. С его слов фотохудожник местной полиции составил аляповатые фотороботы подозреваемых. Тимофей попросил копию, но ему отказали. А ведь ему тоже пригодились бы их портреты.
– Можно попросить этого прощелыгу Стаса, – сказал Димка, когда Тимофей ему обо всем рассказал. – При всех его недостатках он отлично рисует. Кажется, он сейчас тренируется в спортзале.
– Хорошая мысль, – согласился Тимофей. – Как раз туда я и собирался сходить. Вчера где-то обронил свой медальон. Точно помню, что снимал его в раздевалке перед душевой. Может, он все еще лежит где-то там…
– Оберег от темных сил? – понимающе кивнул Димка и вдруг расхохотался.
– Можешь не верить, но он уже дважды спасал меня.
– С тобой ничего бы не случилось, если бы ты снова не отправился на поиски неприятностей. И снова без меня!
– В следующий раз обязательно позову тебя с собой! – мрачно пообещал Тимофей.
Они хотели отправиться на поиски Стаса Кащеева, но тут Карина по радио объявила, что всех учеников академии приглашают на экстренное собрание в актовый зал.
– Явка всех строго обязательна, – несколько раз повторила девушка.
Видимо, речь пойдет о вчерашних событиях. Тимофей и Димка отправились в зал, где совсем недавно их знакомили с учителями. Тогда никто и не помышлял, что скоро двое учеников будут уничтожены прихвостнями черной ведьмы.
Все преподаватели «Пандемониума» снова сидели за столом на сцене. Декорации у них за спиной на этот раз изображали старинный рыцарский замок. Видимо, театральный кружок готовился к новой постановке.
Елена Федоровна стояла на краю сцены и, скрестив руки на груди, с суровым видом осматривала входящих учеников. Зал быстро заполнялся. Тимофей увидел Карину, Женю с Луизой, Алису и Стаса. Все выглядели несколько напуганными и встревоженными. Стас и Алиса вошли в зал, держась за руки. Димка изумленно вскинул брови и пихнул Тимофея локтем.
– Эти двое встречаются?! – спросил Трофимов.
– Понятия не имею, – пожал плечами Тимофей.
– Как же быстро они снюхались! Вот как надо себя вести! Сразу бросаться в омут с головой, а я тут все думаю, что и как!
Елена Федоровна нетерпеливо постучала каблуком по краю сцены. Димка сразу смолк, как, впрочем, и все присутствующие.
– Все здесь? – осведомилась директриса.
– Старостам классов подсчитать своих учеников! – приказала Лариса.
Начался подсчет. Старостой класса Тимофея была высокая рыжеволосая девушка, кажется, ее звали Мария.
– Одного нет, – объявила она, закончив считать.
– Естественно, – злобно заявил Бельцев. – Его же убили вчера!
– Ой, правда, – смутилась Мария.
В зал вошло еще несколько ребят. Наконец все ученики собрались перед сценой. Лариса Аркадьевна удовлетворенно кивнула, подошла к входной двери актового зала и заперла ее на ключ.
Елена Федоровна хмуро оглядела собравшихся и начала говорить.
– Все вы знаете о случившемся, – сказала она. – Потому мы и приняли решение собрать учеников академии, чтобы поговорить об очень неприятных вещах. Поначалу мы не планировали вываливать все на вас, хотели подвести к этому плавно, с хорошей психологической подготовкой. Но условия изменились. И от ваших познаний мира Первородных теперь будет зависеть ваша собственная безопасность.
В зале стояла тишина. Все внимательно слушали Елену Федоровну.
– У Первородных есть враг, – продолжила она. – Очень могущественный враг. На протяжении многих лет он пытается вернуться из небытия, куда его изгнали столетия назад, но Королевский Зодиак пресекал все эти попытки. Имя ему Огненный Змей, в старинных летописях он упоминается как Огненный Дракон, и это чудовище имеет в нашем мире массу последователей. Это Первородные, обратившиеся к тьме, присягнувшие на верность Дракону. Они и повинны в исчезновении уже двух подростков. Адепты Змея охотятся на вас, и пока мы не знаем, с какой целью! Из-за этого мы и запрещали вам выходить за пределы академии, но некоторые не приняли эти слова всерьез. Результат вам известен. Потому я и решила раскрыть все карты прямо сейчас, без обиняков и подготовки. Чтобы вы знали об опасности и соблюдали осторожность. Одна из Темных смогла проникнуть прямо сюда. Девчонка с красно-желтыми волосами, она зовет себя Саяной. Некоторые из вас могли ее видеть и даже общаться с этой маленькой ведьмой.
Карина Кикмарина похолодела.
– Если увидите ее, тут же сообщите об этом администрации. Основу адептов Огненного Дракона составляют его потомки. Первородные из его кровной линии, обратившиеся ко злу. Они зовут себя Огненными Волками, и эта девчонка принадлежит к их племени! Она ваш враг, не дайте себя обмануть! Возможно, с ней сотрудничает еще кто-то. Потому ни в коем случае не покидайте академию без особого разрешения! Злодеи уже здесь, в Клыково. И двух жертв им явно недостаточно!
Карина быстро глянула на Тимофея.
Что же она натворила?! Отдала этой мерзавке его медальон! Теперь она явно не увидит ни его, ни Саяну. А тем более амулета от Кадиши. А может, эти ведьмы заодно?! И просто обвели ее вокруг пальца, чтобы завладеть медальоном?! Если она расскажет обо всем Тимофею, он возненавидит ее на всю оставшуюся жизнь!
Кикмарина в ужасе закрыла лицо руками.
– Нам известно, что они тоже собирают подростков для обучения, – сказала директриса. – Это дети тех, кто по каким-либо причинам скрыл своих отпрысков от Королевского Зодиака. Кто изначально планировал готовить их, как служителей зла. Сколько их – мы не знаем. Где они скрываются, нам тоже не известно, но мы работаем в этом направлении. Если в «Пандемониуме» появилась одна из них, значит, в любой момент могут проникнуть и другие. А потому, – продолжала Елена Федоровна, – мы усилим охрану наших территорий, а одним из главенствующих предметов отныне будет самооборона! Рукопашный бой, фехтование. А позже, когда каждый из вас покажет, на что способен, мы начнем обучать вас приемам обороны с использованием ваших способностей. Понимаю, принять это не просто. Кто-то из вас напуган, кто-то встревожен, а кто-то, надеюсь, получил ответы на терзавшие его вопросы. Знайте, что в «Пандемониуме» вы всегда найдете помощь и поддержку! Мы не оставим вас и поможем справиться со всеми проблемами. А сейчас нам нужна ваша помощь!
Она обвела взглядом присутствующих.
– Полиция не сможет найти злоумышленников, но это под силу некоторым из вас. Сейчас мы устроим небольшую проверку. Я назову фамилии, а вы поднимитесь на сцену. Это отпрыски семейств, где издревле рождались ясновидцы и предсказатели. Без вас нам сейчас не обойтись. Итак, – она вытащила из кармана пиджака сложенный листок бумаги, развернула его и принялась читать вслух. – Анастасия Ведунина, Степан Лешеев, Евгения Степанова, Дмитрий Трофимов, Тимофей Зверев!
Тимофей очень удивился, услышав свое имя. Димка тоже, он даже вздрогнул. Директриса пригласила их на сцену, и мальчишкам пришлось подчиниться. Женя шагала за ними. С задних рядов к лестнице шагали Анастасия и Степан. Тимофей не был с ними знаком. Похоже, ребята были из младших групп: Ведунина выглядела лет на двенадцать, Степану было около четырнадцати.
– Остальные могут быть свободны! – объявила Елена Федоровна.
Лариса отперла замок и открыла двери. Учащиеся, тихо переговариваясь, начали расходиться. Некоторых новости порядком испугали. Кто-то сразу отправился к выходу из зала, кто-то поднялся на сцену, желая обсудить все с преподавателями.
Директриса пригласила названных ребят следовать за собой. Лариса и Анатолий Сергеевич их сопровождали. Они прошли за кулисы, пересекли несколько коридоров и наконец пришли к какому-то кабинету. Тимофею здесь бывать еще не приходилось. Анатолий Сергеевич толкнул дверь и пригласил их войти. Стены помещения были закрыты многочисленными полками и стеллажами, заставленными разными склянками и бутылочками. Напротив широкого письменного стола стояло пять крепких деревянных стульев, оснащенных толстыми ремнями. На столе Тимофей увидел пять пустых хрустальных бокалов.
Когда все вошли, Елена Федоровна закрыла дверь и заперла ее на ключ. Ребята даже слегка оробели, но она вдруг улыбнулась.
– Вижу, вы напуганы, – сказала Елена Федоровна. – Но ничего страшного не произойдет. Вы знакомы с Анатолием Сергеевичем? Скоро у некоторых из вас начнутся уроки в его аудитории. Наш главный специалист по различным ядам и снадобьям.
Анатолий Сергеевич приветливо улыбнулся ребятам, затем вытащил из шкафа большую квадратную бутылку из черного стекла, вытер с нее пыль и паутину и выдернул массивную пробку.
– В ком-то из вас, а возможно, и во всех дремлют способности прорицателей, – сообщил он. – И сейчас мы попробуем их пробудить. Для этого вам нужно сесть на эти стулья, затем выпить особое снадобье.
Он наполнил хрустальные бокалы чем-то вязким, словно кисель, багрового цвета.
– А зачем здесь ремни? – спросила Настя, кивнув на один из стульев.
– Для вашей же безопасности, – ответила Лариса. – Если все получится, вы можете свалиться на пол. Ремни не дадут вам этого сделать.
Ребята с некоторой опаской расселись по стульям. Елена Федоровна пристегнула каждого из них ремнями. Лодыжки, запястья Тимофея оказались крепко притянуты к деревянным ножкам и подлокотникам. Широкий ремень опоясывал его грудь, прижимая к высокой резной спинке. Затем Анатолий Сергеевич поднес кубки к губам каждого из подопытных. Напиток оказался той еще гадостью. Он отвратительно пах, а на вкус был еще отвратительнее.
– Что это?! – поморщилась Женя.
– Сушеные кишки черной жабы и отвар из корней дуба, – ответил Анатолий Сергеевич. – С некоторыми особыми ингредиентами.
– Жабы?! – позеленел Димка. Казалось, его сейчас стошнит.
– А нельзя было сказать об этом, прежде чем я эту дрянь проглотила? – поинтересовалась Женя.
– Это зелье пробудит ваши силы, – тихо сказала Лариса. – Если есть что пробуждать…
Елена Федоровна пристально рассматривала ребят. Лариса с озабоченным видом скрестила руки на груди. Анатолий Сергеевич присел на край стола и принялся ждать.
И Тимофей вдруг что-то ощутил. Нечто словно начало расти в центре его груди, заполняя его изнутри словно пустую тряпичную куклу! Казалось, еще немного, и его просто разорвет! С остальными ребятами происходило то же самое. Кто-то завопил, кто-то начал громко хрипеть.
Тело Тимофея напряглось, ремни больно впились в кожу. Он крепко стиснул зубы и зажмурился. На его лбу выступили крупные капли пота.
Лариса пристально на него взглянула, затем извлекла из-под стола пустое пластиковое ведро.
– Сейчас начнется, – тихо произнесла она. – Первый готов.
И вдруг усмехнулась.
Тимофей не понял, что она имела в виду, и раскрыл рот, чтобы спросить. В этот момент его вырвало. Лариса тут же подставила ведро, так что одежду он не испачкал.
– Потому и не люблю эту процедуру, – призналась Лариса.
Елена Федоровна поднесла точно такое же ведро к Димке. И едва успела! Тимофею было уже лучше. Глаза перестали слезиться, и судороги прекратились. Рядом с ним вывернуло Степана, а затем и Настю.
Только Женя Степанова оказалась покрепче остальных. Она резко опустила голову вниз, волосы закрыли ее лицо. Лариса расстегивала ремни Тимофея, когда Женя вдруг прорычала:
– Спрашивай!!!
Анатолий Сергеевич так и подпрыгнул на столе.
– Сработало?! – директриса даже побледнела от волнения.
– Только у одной из пяти есть дар! – восхищенно произнесла Лариса.
Женя рывком подняла голову. В ее глазах плескалась тьма! Абсолютно черные глаза без радужки пялились на Елену Федоровну.
– Задавай свои вопросы! – рявкнула она.
– Ты знаешь о том, что нас ждет? – быстро спросила директриса.
– Каменный дождь с небес все ближе! Огненный Дракон приближается! – последовал ответ. – Мир готов измениться!
– Кто убивает детей?
– Сожженная заживо ведьма, присягнувшая на верность Змею!
– Чего она добивается?
– Три сердца Первородных в обмен на прежнюю жизнь!
Елена Федоровна и Лариса недоуменно переглянулись.
– Где ее найти? – спросила Лариса.
– Адепты Огненного Дракона выбирают свои логова не просто так! Они следуют зову огня!
Женя резко дернулась и обмякла в ремнях. Казалось, она лишилась сознания. Женщины поспешно отвязали ее от стула и уложили на пол. Затем освободили остальных ребят.
– Так скоро? – удивился Димка. – Ненадолго ее хватило!
– Дар пробивается всего на несколько секунд, – пояснил Анатолий Сергеевич. – Поэтому и важно успеть задать все интересующие тебя вопросы!
– С вами все ясно, – сказала Елена Федоровна Тимофею, Димке, Степану и Насте. – Ясновидение точно не ваш конек. А вот Женя овладеет им полностью и очень скоро.
– О чем она говорила? – спросил Тимофей.
– Ты записала это? – спросила директриса, взглянув на администратора.
Лариса продемонстрировала ей включенный диктофон.
Читать бесплатно другие книги:
