Тайна острова Матуа Макарычев Владимир
— Не вовремя? — с нарочитым простодушием спросил Николай. В узком помещении голос деформировался и походил на шум буксующей машины. Люди, как ни в чем не бывало, продолжали сосредоточенно заниматься копошением с вещами. Только сейчас Баранов с изумлением заметил на их спортивных куртках желтые нашивки американского подразделения радиоэлектронной борьбы. Уж он-то хорошо в этом разбирался! С военного института мечтал попасть служить в подразделения технической разведки.
«Откуда здесь америкосы?» — подумал Николай и инстинктивно начал сдавать назад, пятясь к выходу из каюты. Скорее не рукой, а ногой ударил по нижнему краю приоткрытой двери. Та жестко встала в стальной фиксатор и замерла, впустив в каюту тусклый луч коридорного света, в котором стали хорошо видны лица, поражавшие спокойствием и сосредоточенностью. Неожиданно мелькнула чуть заметная тень. Стоявший ближе всех к двери спецназовец отреагировал моментально, ему хватило доли секунды, чтобы оказаться в офицерском коридоре. Тут только увидели причину столь активной реакции. Спецназовец сильными руками легонько подталкивал вперед какого-то человека. Баранов не поверил своим глазам, перед ним стоял капитан-лейтенант Папута, корабельный химик, все это время, оказывается, подсматривавший за «неблагонадежной» каютой. Папута сразу же уперся взглядом в накрытый зеленым брезентом «пулемет». Казалось, его больше ничего здесь не интересовало. Затем, видимо, от очередного толчка спецназовца, переместил взгляд на обитателей помещения.
— А-ай-а-а, — раздался отчаянный стон-предупреждение, — вот оно!
Николай почувствовал, как Папута мертвой хваткой вцепился в рукав его куртки. Рот сослуживца походил на открытую форточку, бьющуюся от ветра. Он то и дело закрывался и открывался. На лице солнечными зайчиками играл испуг. Было видно, как Папута впился глазами в нарукавные нашивки спецназовцев и дрожал всем телом. Подполковник, проследив за растерянным взглядом незваного гостя, вдруг громко рассмеялся.
— Не пугайтесь! Свои мы, американская атрибутика для конспирации!
Ничто так не сближает мужчин, как совместное распитие, и не важно чего. Выпроводив ошалевшего Папуту, Николай включил принесенный электрический чайник. Ребята быстро собрали на стол нехитрую закуску из рюкзаков.
— Неплохо у вас на корабле. Отдельные каютки, коврики, — заметил один из разведчиков.
— Точно, — подхватил нескрываемую зависть своего товарища другой, — на гостиницу эконом-класса смахивает.
Морпехи большими глотками отхлебывали из стальных кружек крепко заваренный чай, стремясь скорее утолить жажду.
— Похоже, да не гостиница, — парировал Николай, — вот чайком-то давитесь, а не замечаете, как здесь душно и жарко, а зимой в железе зябко. Так и живем, то потеем, то мерзнем.
— Ну да, жар костей не ломит, так ведь? — аппетитно откусывая кусок хлеба с густо намазанным печеночным паштетом, проговорил подполковник.
Николаю между тем надоело тянуть волынку, хотелось перейти к главному.
— С какого бодуна вас занесло на корабль? — прямо спросил он.
Спецназовцы вопросительно посмотрели на своего командира. Уловив настороженность подчиненных, Сафронов степенно проговорил:
— В настоящее время секрета в нашем пребывании на корабле нет. Для порядка расскажу о главной цели.
Отложив бутерброд, он достал из широкого нагрудного кармана куртки миниатюрный компьютер. На экране настраивалась картинка, мигая разноцветными цветами. Николай отчетливо увидел очертания острова, походившего на голову откушенной рыбы.
— Остров Матуа, — прокомментировал подполковник, нажав на красную кнопку рядом с дисплеем. — Воспользуемся случаем, пока мы все вместе, и еще раз поставим задачу.
В дверь постучали. Не дожидаясь разрешения, вошел знакомый капитан-морпех. По-свойски взял бутерброд и осторожно присел на краешек кровати. А подполковник продолжил начатый разговор:
— Остров на Курильской гряде. Живой вулканчик называется Сарычев[17], около полутора кэмэ высотой. Спрятать в такую горку можно не один свечной заводик. Учитывая морской фактор, логистику транспортную, можно продукцию забирать, что называется, прямо с конвейера. Японцы, им принадлежал остров до 1945 года, умело воспользовались его недрами и удачным расположением. Весь перерыли, построили всепогодный аэродром, провели обогрев верхней почвы за счет термальных источников. Строили не крепость, а межпланетный космический корабль. Странно одно — сдались без всякого сопротивления. Правда, перед этим все уничтожили, как русские войска на пути Наполеона.
Николай, воспользовавшись паузой в рассказе подполковника, решил блеснуть знаниями истории:
— Не случайно сразу после войны Трумэн предлагал Сталину уступить остров под военно-морскую базу США!
— То-то и оно! — поддержал подполковник. — Но Иосиф Виссарионович в ответ предложил отдать СССР один из Алеутских островов под такие же задачи.
— Молодец диктатор! — восхитился кто-то из спецназовцев. — И передали нам Алеутский остров?
— Никто никому ничего в итоге не передал, — снова показал свои исторические знания Николай.
Подполковник между тем продолжал:
— Есть разрушенный поселок. Раньше там жили пограничники. В 1954 году вулкан, молчавший с 1946 года, ожил[18]. Под лавой погибли шестнадцать погранцов. Он и дальше продолжал хулиганить. Замечено: извержение происходило всякий раз, когда там появлялись официальные исследователи.
«Не зря Папута предупреждает», — подумал про себя Николай, вспомнив, как доктор рассказывал о необычных способностях людей в период обострения психических заболеваний.
А подполковник уже приступил к рассказу о морских особенностях острова:
— Остров имеет всего одну защищенную от штормов глубокую якорную стоянку. В бухте Двойная. В западной части есть еще бухта — Айну, но мелководная. Кстати, айнов — местных жителей острова — японцы зачем-то выселили на остров Шикотан перед началом строительных работ. На востоке, в расстоянии 1,3 километра, соседний островок Топорковый. Небольшой, площадью в один квадратный километр. В нем скрывается своя загадка. Есть данные о подводном тоннеле, соединяющем все двенадцать Курильских островов. Нам поручено проверить достоверность разведдонесения о наличии подобного тоннеля. Вход в него нам известен. Там же может находиться старая японская лаборатория по разработке ядерного оружия. Да, факт подтверждается! Империалистическая Япония в сорок пятом готовила к применению против СССР необычное оружие. Скорее всего — ядерное. Наверное, здесь скрывается причина в непредсказуемой и беспричинной ядерной бомбардировке городов Хиросимы и Нагасаки. Отсюда и повышенное внимание американцев к нашему острову. В принципе, решение правительства о сдаче его в аренду американцам еще не принято, но вероятность большая. Наша задача провести, скажем так, разведывательный рейд по проблемным местам острова. Для очистки совести вышестоящих начальников. Подписание самого соглашения произойдет на Русском острове к вечеру завтрашнего дня. Так что времени у нас, сами понимаете, кот наплакал!
— Зачем американская форма, оружие? — добродушно спросил Баранов подполковника.
— Форма для конспирации, а оружие в целях собственной безопасности. Непрошеных гостей мы там ожидаем. К американской форме у «провокаторов» доверия как-то побольше, чем к российской.
— Не пойму, товарищ подполковник, зачем остров отдавать? Аляску и Берингов пролив продали, остров Медвежий в Норвежском море подарили, острова на Амуре китайцам передали. Никакого там тайного оружия и нет! Пришли к власти новые люди, вот и решили по-крупному подзаработать. Нефти и газа мало осталось, зато землицы российской предостаточно, — разгорячился Николай.
В это время висевший над головами динамик громкоговорящей связи подозрительно затрещал. Раздался хриплый голос старшего помощника: «Внимание экипажа! Прием топлива на борт корабля закончен. Приготовиться к выходу в море».
Все подняли взоры к потолку в надежде увидеть говорящую голову. Коричневый квадратный динамик ничуть не изменился. Из него снова раздался треск, и изломанный до неузнаваемости радиопомехами голос объявил: «Корабль к бою и походу приготовить! Швартовным партиям прибыть на ют! Командиру ракетно-артиллерийской боевой части заступить первым вахтенным офицером».
— Вот и поговорили, — обреченно выдохнул Николай, нехотя поднимаясь с койки.
В ходовую рубку[19] начали поступать по внутренней связи доклады командиров боевых частей о готовности техники и оружия.
— Диод стабилизатора качки перегорел! — неожиданно прокричал командир носовой артустановки.
Баранов понял угрозу, при волнении моря носовое орудие невозможно будет навести на цель.
— Даже Папута доложил об исправности средств защиты от оружия массового поражения, а моя боевая часть, лучшая на корабле, нагадила! — в сердцах чертыхнулся он, но, привыкший быть первым, сразу нашел нужное решение и нажал на кнопку вызова командирской каюты.
— Что там у тебя? — ответил командир.
— Плохи дела, Иван Сергеевич, диодная лампа у стабилизатора качки перегорела. Это значит…
— Твои действия, капитан-лейтенант? — перебил его командир.
— Разрешите сдать вахту старшему помощнику и лично купить диод. Рядом с «заправкой» есть радиомагазин. Тридцать минут времени?
— Давай, Баранов, одна нога здесь, другая там. Двадцать минут тебе! Время пошло!
В рабочей синей куртке с черными погонами и без пилотки Николай бросился с кормы на берег и поскакал в сторону КПП. Женщина-сторож боязливо отступила от дверей проходной, пропуская его в город. В неположенном месте он перескочил проезжую часть и в один миг очутился у входа в магазин «Радиотовары». Получилось удачно, нужный диод оказался в наличии, разве что недоставало рублей десяти. Пожилой мужчина в очереди заметил его волнение и спросил:
— Давайте одолжу, сколько не хватает?
Николай схватился за предложение, как утопающий за соломинку.
— Рублей десять. Забыл в каюте. Не рассчитал, — оправдывался он, как перед школьным учителем за невыполненное домашнее задание.
Протягивая металлическую десятку, мужчина заметил:
— Спешка делу помеха! — и по-отечески улыбнулся в подковообразные украинские усы.
Николай взял десятку с видом награжденного медалью «За спасение утопающего».
— Спасибо, отец. В море спешим. Спасибо. Добрый ты человек.
Крепко зажав в руках бесценную пластину, начиненную электронными элементами, он выскочил на улицу и тут же попал в кольцо патруля военной полиции во главе с красномордым подполковником в темно-синем прокурорском кителе.
— Почему воинскую честь не отдаете, товарищ капитан? Для вас приказ министра обороны не указ? — строго проговорил подполковник.
Николай прекрасно знал о новом приказе министра, обязывающем военнослужащих отдавать воинскую честь полицаям, судьям и прокурорам в форме. Но в то же время понимал — объяснять про экстренный выход корабля означает выдать военную тайну. Он полностью раскрывался в экстремальных условиях и в этот раз превзошел самого себя. Растопыренными пальцами правой руки ткнул в надутый живот подполковника, отчего тот громко ойкнул и отступил назад. Расчет на нестандартность действий оправдался. Сержанты-контрактники военной полиции остолбенели от такой наглости. Для них военный прокурор по авторитету был выше морского офицера. А у подполковника глазки растерянно забегали, в ту минуту он больше заботился о своем опрокинутом авторитете перед подчиненными сержантами, чем о справедливом наказании расхристанного моряка-офицера. Баранов, воспользовавшись заминкой, прошел между ними, как нож сквозь масло, и в доли секунд перескочил улицу с потоком машин. На всякий случай, для страховки, оглянулся. Рядом с подполковником стоял тот самый «добрый человек» с подковообразными украинскими усами, энергично жестикулировавший и не пускавший патруль в погоню. А Николай тем временем уже скрылся за спасительной проходной.
Заступив первым вахтенным офицером, он тут же позабыл про инцидент с военным патрулем.
Ветер утих, но моросил холодный октябрьский дождик, предвестник низкого давления, за которым обязательно последует штормовой воздушный фронт. В природе, как и в жизни, нет постоянства.
Корабль вышел на простор Амурского залива. Осторожно, будто проверяя стальной корпус на прочность. Свободные от вахт офицеры по традиции сгрудились на ходовом мостике, провожая взглядами родной берег. Их никто не провожал, разве что одинокая женщина на улисском пирсе, появившаяся там неизвестно для чего. Только один человек на корабле знал, кого она провожает. Баранов с жадностью человека, оставшегося в пустыне без воды, рассматривал ее лицо в морской бинокль. Совсем не мираж виделся ему, на берегу стояла Марина. Ее образ пропал так же неожиданно, как и появился.
Между тем прошли под «Русским мостом», быстро покидая пролив Босфор Восточный. Люди на корабле почувствовали океанскую зыбь Уссурийского залива, выражающуюся в затяжной килевой качке. С усилением ветра над поверхностью воды накапливалась энергия, готовая в любую минуту превратиться в шторм. Перистые облака, подгоняемые ветром, ускоряли свое неземное движение с запада на юг, словно пытаясь убежать от надвигающейся бури.
— Ход, на средний, — жестко прозвучала очередная команда в машинное отделение.
Бурун за кормой посерел от усилий винтов, отчего движение корабля заметно ускорилось. Никто на мостике не обратил внимания, как по загорелой щеке командира ракетно-артиллерийской боевой части скатилась крупная слезинка, то отступала тоска по любимой женщине, превращаясь в печаль.
Корабельная жизнь шла по плану боевой подготовки, который никогда полностью не выполнялся на базе. Распорядок дня отрабатывался минута в минуту. За час успевали то, что не смогли бы на берегу за неделю.
— Вахтенный офицер, заданная скорость? — проверил бдительность командир.
— 14 узлов, — весело ответил Баранов.
— Увеличить до двадцати, — приказал командир.
Вахтенный тут же прокричал в переговорную трубу, напрямую связанную с постом управления машинами: «Скорость в двадцать узлов!»
На какое-то время ходовой мостик затих в ожидании чего-то важного. Корвет выходил на свою крейсерскую скорость, наиболее экономичную по потреблению топлива и составляющую около 80 % от максимальной скорости. Рабочую атмосферу главного командного пункта прервал громкий доклад сигнальщика: «Прямо по курсу рыболовецкий сейнер семафором сообщает о пожаре на нашем корабле».
Находившиеся на мостике люди засуетились одновременно, выискивая признаки пожара. Вахтенный офицер заерзал первым, глубоко втянул в себя чистый морской воздух и не почувствовал дыма. Куринов инстинктивно озирался по сторонам, также не находя угрозы.
— Горит труба! — прокричал снова сигнальщик.
Все повернули головы в сторону кормы, где из трубы вырывались двухметровые языки пламени.
— Рыбак предлагает помощь и спрашивает, что с трубой? — снова доложил сигнальщик.
Взгляды четырех пар глаз уперлись в командира. В них сквозило требование отдавать приказы, действовать, и Куринов, угадав причину возгорания, дал ответ с присущим флоту юмором:
— Передайте на сейнер, ничего страшного, просто испытываем новый вид топлива. — И с удовлетворением отметил, как спало напряжение, моряки заулыбались.
На самом деле от резкого увеличения скорости загорелись новые форсунки на котлах, обильно покрытые заводской смазкой.
Наступило время вечернего чая, двадцать один ноль-ноль. Именно этот отрезок корабельного времени используется в виде психологической разгрузки уставших за день офицеров. Немногочисленные посетители кают-компании мирно чаевничали, наблюдая по телевизору за футбольным матчем. В этот момент «психолог» — старший лейтенант Будкин, красный, как вытащенный из кипятка рак, с шумом ворвался в кают-компанию.
— Рановато давление поднялось, товарищ старший лейтенант, — неодобрительно высказался по его внешнему виду заботливый доктор. — Что с вами будет, если еще с месячишко женщину не увидите?
— Вам шуточки, а мне шею намылят, — ребром ладони провел по горлу старлей. — Папута повесил боевой листок с сообщением о конце света. Завтра наступит, какой ужас! Ему, видите ли, об этом передал по воздуху сам проповедник, — негодовал внештатный корабельный «психолог».
Воцарилась понимающая тишина. Некоторые офицеры посмотрели на портрет адмирала Ушакова, единственного святого из моряков, и торопливо перекрестились. К странностям корабельного химика давно привыкли, но в море, знали, следует быть предупредительным и незлым.
Корабль продолжал следовать к острову Матуа с таинственным, не совсем понятным для экипажа заданием. Между тем осталось незамеченным прибытие на борт корабля еще двоих моряков, там, на топливном улисском пирсе: флагманского специалиста штаба флота по ракетно-артиллерийской части капитана второго ранга Гуревича и отпускника-контрактника, двадцатитрехлетнего Андрея Смирнова, который запрыгнул на «подножку» корабля в самый последний момент, прямо с уссурийского поезда.
В родном поселке горно-обогатительного комбината жизнь показалась намного хуже корабельной, потому и не дотянул до окончания отдыха. Все там походило на военный гарнизон. Завод не останавливался ни днем, ни ночью. График жизни родителей однообразен: семь рабочих часов, домашний сон, очередная смена. И перспектива одинакова для всех там проживающих — в сорок пять пенсия, отдых с бутылкой водки и ранняя смерть. Да еще вечный страх потерять работу, который хуже смерти.
А во рту привкус железа, напоминающий о правильном решении — порвать с той красно-болезненной жизнью. Красной — от выделяемого производством тоннами в течение года серного ангидрида, газа, от которого в городском саду в день его приезда буквально за одну ночь побелели красные розы. Люди искали защиты и не находили, потому и шли в церковь в надежде на Спасителя. Лично ему надоели постоянные причитания пятидесятилетней сестры его матери, тетки Оли, о черной магии и о бессилии человека перед злом. Вот Андрей как-то и предложил ей выговориться, спросив:
— А любовь может уничтожить черная магия?
— Перестань, какая любовь! — замахала руками тетка в сильном испуге. — От любви до ненависти — один шаг. Сегодня любишь, а сделал поперек тебя, и уже ненавидишь человека, которого вчера любил. Казалось, что любил, а сколько предательства! Только подушка да родная мать ближе всех. В любовь я не верю! А вообще, кому какая стезя начертана свыше. Не знает человек своего пути жизненного. — Бледное ее лицо вдруг порозовело, глубокие морщинки вокруг глаз разгладились. — Может, я эту любовь через себя не пропустила, потому так и говорю. Только Господь поможет, а не любовь!
Тетка Оля протянула Андрею маленький серебряный крестик и напутствовала: «Крест защищает человека! Носи его обязательно!»
Андрей, не поблагодарив, машинально положил крестик в карман рубашки.
Не менее странная встреча случилась и на обратном пути. В поезде «ГОК — Владивосток» проводница принесла чаю. Собралась уходить, но обернулась в дверях на единственного пассажира купе и стеснительно спросила:
— Не хотите приобрести лотерейный билет?
— Куплю, но вы гарантируете выигрыш?
Женщина испугалась и стала оправдываться:
— Не могу гарантировать. Наверное, вы ничего не выиграете. Нам дают билеты для распространения. Я не могу вам обещать даже одного рубля. — Она смотрела на него виновато и беззащитно.
— Вы так никогда не продадите ни одного билета. Посмотрите, как навязчиво рекламируют ненужные вещи фирмы и компании! А вы? Просите, извиняетесь. Сказали бы, выручка пойдет на детский дом. Вот тогда и купят, — попытался подсказать правила торговли Андрей.
Женщина молча забрала со стола лотерейный билет.
— Давай, давайте билет. Покупаю! — остановил он проводницу и, отсчитывая деньги, добавил: — Врать вы не умеете!
— Не умею, — честно и просто произнесла молодая женщина и присела на самый край полки. — До Владивостока поедете один. Билеты на «вертушки»[20] брать не хотят.
— А где вы учились, работали до того, как стать проводницей? — спросил Андрей, чтобы поддержать разговор.
— В школе гоковского поселка. Институт закончила, там и преподавала русский язык. А уже месяц работаю здесь. На три тысячи больше получаю, — буднично, как старому знакомому, ответила проводница.
Андрей заглянул в ее глаза, голубые, как светлые весенние воды. Только сейчас заметил веснушки на ее вздернутом маленьком носике, отчего захотелось поцеловать в заостренный кончик, но нашел в себе силы отвести взгляд.
В этот момент на глаза попалась надпись на алюминиевом подстаканнике: «1945–2017», а над ней выгравирован орден Победы и надпись — «Слава народу-победителю».
«Вот ведь как можно простыми цифрами и лозунгами ввести в заблуждение, — подумал он о нелогичности цифр, — как будто отсчет с начала Великой Отечественной войны идет с 1945 года по сегодняшний день. Воистину дорога в ад выстлана благими намерениями».
— Не правда ли, странная надпись? — прервал его размышления голос проводницы.
— Кажется, наше поколение начинает забывать о подвиге и жертвах тех лет, — покачал головой Андрей.
— Я не об этом. О влиянии слова на человеческое сознание, — потрогав пальчиком надпись на подстаканнике, сказала она. — «Сначала было слово», так говорится в Святом Писании.
— При чем здесь Библия и неверный текст на подстаканнике?
— Он может быть и умышленно искаженным, — загадочно ответила учительница-проводница.
На память о встрече у Андрея остался домашний адрес понравившейся молодой женщины.
Часть вторая. Добро и зло. День второй
7
Когда в Москве двенадцать часов дня, во Владивостоке девятнадцать вечера. Последний опережает столицу на семь часов.
В цепочке событий, связанных с продажей острова, особое место занимает сам факт законодательного освещения акта предательства. Корвет «Дерзкий» шел прямым курсом к острову Матуа, а Государственная дума в это время принимала решение о данной сделке, с последующим направлением проекта закона в Совет Федерации для окончательного утверждения.
Без интриг, подсиживания, сплетен невозможно представить жизнедеятельность любого аппарата. Они служат венами, по которым пульсирует кровь кабинетной карьеры. Михаил Новиков, двадцатипятилетний помощник депутата, интуитивно чувствовал такой пульс. Он и внешне походил на гончую. Высокий, худой, пружинистый, с огромными, ничего не выражающими голубыми глазами. Как «человек в футляре», только молодой и модно одетый. После института по протекции отца устроился в Государственную думу, где успешно освоил новые правила поведения. Внимательно слушал, собирал по крупицам информацию о своем шефе и порциями ему же вбрасывал свежие, часто придуманные новости. Депутат, чем дольше занимал публичные должности, тем больше стремился к самолюбованию. А мнение других о своей персоне ценил дороже всего. Такая тактика позволяла упреждать неприятности, но и вырабатывала в характере чванство к подчиненным, а к вышестоящим — угодничество. Качества, во все времена востребованные в среде политиков. В результате шеф-депутат продвигался по служебной лестнице и вскоре получил должность председателя Комитета Госдумы по сохранению в стране природных ресурсов. Михаил стал руководителем его секретариата. Казалось, разгадал тайную кухню государственной службы и был счастлив не столько высокой зарплатой, сколько положением. Он видел свое будущее в социальном достижении, успешной карьере. Ради такой цели для него не существовало преград. Примером успешности служил нынешний работодатель, в недалеком прошлом помощник влиятельного бизнесмена, в двадцать пять лет депутат Госдумы. Молва объясняла головокружительную карьеру ничем себя не зарекомендовавшего молодого человека удачной женитьбой на сестре своего прежнего начальника. У Михаила Новикова подобной возможности не имелось, зато была семейная династия. Его родители работали в школе. Почувствовав более выгодную стезю с меньшими трудозатратами, сын уже не желал идти по их стопам.
Сегодняшний день был особым для Михаила. Шефу готовились аргументы для пятиминутного выступления на заседании Госдумы, где обсуждался в третьем, последнем чтении проект федерального закона «О долгосрочной аренде (продаже) острова Матуа Курильской гряды иностранному государству». Следовало подыскать убедительные и емкие доводы, которые озвучит депутат ровно через два часа. Михаил давно уже их набросал и неоднократно обсуждал, но шефу чего-то все недоставало. Закон был крайне важен, и сегодня с утра «эксперты», прибывшие из Владивостока, помогали ему в этом. Оба опытные банкиры, но разного возраста. Степенный шестидесятилетний Пахомов и стремительный тридцатилетний Иван Кротов. Последний во многом походил на его шефа-депутата. Внимательный к начальству и резкий с подчиненными. Именно их довод о нерентабельности Курил для России составил основу выступления. А предложение американцев погасить большую часть российской задолженности западным банкам, по замыслу авторов продажи острова, общество обязательно поддержит. Михаил хорошо понимал финансовый интерес банкиров-посредников. За прохождение закона им платили огромные премиальные, такие, что прилично перепадало и Михаилу. За «сопровождение договора» он рассчитывал получить сумму, равную стоимости трехкомнатной квартиры в центре Москвы. Судьба острова и его история молодого карьериста не интересовали. Единственной проблемой являлось время. Он планировал на этой неделе купить путевку в Индию и скрыться на две недели в обществе молоденькой студентки из провинции, с которой недавно познакомился. Девчонки покупались на его презентабельный вид и подарки, горя желанием за чужой счет прокатиться на южный курорт. Вариант проверенный и безопасный. Да и не грех воспользоваться многие годы внедряемым потребительским сознанием, что все покупается и продается. Девчонки буднично продавали за недельную поездку на курорт свою честь, а политики — родную страну.
Михаил в этот раз надеялся удивить новую подругу своими финансовыми возможностями. Не обходилось и без мальчишеского бахвальства. Сделал на предплечье правой руки татуировку летящей пчелы, точную копию статуэтки, стоящей на столе у шефа-депутата. Тогда не знал настоящего обозначения данного символа! Жизнь, как ему казалась, удалась, и молодой человек жадно глотал ее, как куски непрожаренного мяса.
Деньги служили кровью общества, а должности — сердцем, ускоряющим их движение. Но сегодня привычная картина вдруг начала давать сбои один за другим. Выступлением шефа продолжили заниматься банкиры, а ему поручалось отнести на согласование в Совет Федерации проект еще не принятого закона. А потом принятый парламентом закон положат на стол президента страны. После подписи главы государства «проплаченный проект» станет нормативно-правовым актом. Михаил понес письмо к руководителю аппарата Совета Федерации. Через него сенаторов заранее ознакомят с «проектом». Ну, чтобы не было сюрпризов по поводу его голосования. Удивительно, в приемной его попросили подождать.
«Странно, срочный документ, через полтора часа голосование, а чиновник из Совета Федерации делает вид, что не предупрежден, — подумал и даже немножко расстроился Михаил, от нечего делать листая красочно оформленный журнал о поездках депутатов в регионы. Не то что текст, но и фотографии с официальными церемониями смотреть не хотелось. Одним словом, самопиар, граничащий с самодовольством. На стене, оклеенной желтыми обоями, мерцал экран телевизора, где крутилось очередное интервью с одним из многочисленных депутатов. Секретарша выключила звук. Собственное парламентское телевидение вещало само на себя. Мирную картину ожидания прервал звонок его мобильного телефона. На экране высветилось простодушное девичье личико. Михаил ощутил сильное волнение от того, что не сможет выполнить данное Нине обещание. Вечером они должны были идти в театр, а после премьеры он хотел повести ее к себе домой. Впервые. Сегодня пятница, и родители уезжали на дачу. От нетерпения встречи даже засосало в желудке. Нина просила прийти за ней пораньше, часа в три дня.
— Любимая, я перезвоню, вечер по плану, пока занят, — шепотом, боясь, что его услышит секретарша, проговорил Михаил.
— Заходите, — безразлично-презрительным тоном пригласила, наконец, секретарь.
До стола в конце длиннющей комнаты Михаил добежал, опередив вальяжно поднимающегося из кресла для приветствия лощеного начальника. Золотые запонки на рукавах с двойными манжетами блистали княжеским достоинством. Михаилу нужно было как можно быстрее подписать ничего не значащее для него письмо. Неспешно, показывая превосходство над торопящимся посетителем, руководитель аппарата первым протянул вялую руку. Михаил с силой пожал сложенные лодочкой кончики пальцев. В ответ начальник брезгливо их отдернул. Так здороваются люди, страдающие манией преследования, испугать которых можно только одной угрозой — отобрать должность.
— Михаил Михайлович, вас предупреждали о моем приходе, завизируйте, пожалуйста, письмо, — скороговоркой, боясь получить отказ, проговорил Миша Новиков и угодливо наклонил туловище в сторону чиновника. Про себя же позлорадствовал: «Куда ты денешься, подпишешь. Знаем, скоро шестьдесят пять, боишься, продлят ли. И чего старики так цепляются за должности? Я бы на их месте наслаждался отдыхом да катался по заграницам с молодыми любовницами». Действительный государственный советник, сюда относилась и должность начальника аппарата парламента, получал солидную зарплату. Михаил же считал несправедливым подобный подход. По его мнению, следовало бы платить больше молодым, а к старости постепенно зарплаты понижать с утратой возможностей и естественным снижением потребностей.
Михаил Михайлович, его тезка, вдруг повел себя непредсказуемо:
— Молодой человек, я не могу поставить визу на данном документе, тем более принять его без положенной процедуры.
— Как? — воскликнул Михаил, будто у него отобрали на проходной госдумовский пропуск-вездеход. — Вас же предупреждали!
— Извините, не могу нарушить свою же инструкцию, — театрально развел руками хозяин кабинета, ослепительно блеснув золотом запонок, — нет визы руководителя моего секретариата.
Михаил выскочил из кабинета с настроением человека, которому плюнули в тарелку. Секретарь, дама тех же лет, что и ее начальник, встретила помощника депутата высокомерно и всем своим видом давала понять — «запомните, молодой человек, не аппарат для слуг народа, а депутаты для аппарата». Была у нее одна приметная особенность — постоянный коричневый загар зимой и летом, да кокетливая обувь. Злые языки поговаривали, что «стоят ее туфельки очень дорого, а меняет она их по два раза на день». Дама минут десять вымучивала письмо, пытаясь придраться к тексту или хотя бы к оформлению. Не найдя ничего криминального, поставила нужную визу на обратной стороне документа, и Михаил со всех ног рванул снова к кабинету Михаила Михайловича за получением требуемой подписи.
Довольны остались обе стороны: Михаил Михайлович, надеющийся за свою подпись получить от президента «индульгенцию» еще лет на пять, и креативный начинающий аппаратчик Мишка Новиков, мечтающий о свидании с девушкой, куда и сбежал с чувством выполненного долга.
8
Опять разрыв событий, вызванный объективной причиной, разницей во времени между Москвой и Владивостоком.
Чуть раньше — Владивосток, там солнце восходит первым. 15.00 того же дня. Госдума вот-вот примет закон о продаже острова, а командующий Тихоокеанским флотом уже направил корвет «Дерзкий» под командованием капитана третьего ранга Куринова к острову Матуа. Именно это событие, как надеялись отдельные патриоты в правительстве во главе с начальником Генерального штаба, сорвет сделку по продаже земли русской. Появляются новые действующие лица на пути к добру и злу!
— Уменьшите скорость, — вежливо обратился к водителю Моисей Вишневедский. «Тойота» представительского класса с дипломатическими номерами медленно катилась по двадцатитрехтонному вантовому мосту в сторону Русского острова. Военный атташе США в России залюбовался красавцем корветом, величественно выходящим из-под «Русского моста» в сторону океана. Его обтекаемая стальная форма, непроницаемые кожуха — укрытия антенн, хищные трубы торпедных аппаратов вдоль надстроек на палубе и две артустановки на корме и носу напоминали корабли его страны. Увиденное означало одно — новейшие технологии защиты корабля русскими успешно освоены.
Корабль, обходя стоящие в бухте на якоре огромные морские контейнеровозы, пузатые рыболовецкие плавбазы и приземистые морские танкеры, уверенно шел в сторону океана. Величественность морской картины дополнялась красотой трехэтажных домов, точками светло-коричневых чаек, примостившихся на скалистом берегу бухты Патрокл.
— Не отнимешь у русских стремление к масштабности, — с враждебностью и нескрываемой завистью провожал удаляющийся в вечернюю дымку военный корабль атташе. Подобное чувство, как злой демон, побуждало его к действию, соревнованию.
Шофер увеличил скорость с приближением берега. Вишневедский с интересом наблюдал за сохранившейся батареей старинных орудий, расположенных под массивными опорами величественного моста.
Водитель, обратив внимание на любопытство иностранца, пояснил:
— Раньше здесь располагалась крепость, защищающая город. Представляете, 16 железобетонных фортов и 50 береговых батарей! На их месте построили гостиницы, яхт-клубы и городок Дальневосточного университета, где и находится место проведения встречи глав государств.
Малоэтажные здания студенческих кампусов походили на сбегающие к морю стайки коричневых птиц. Их бег заканчивался у подковообразного залива, на берегу которого располагались приземистые спортивные площадки, стадион и два узеньких пирса.
Пришла на память первая поездка на остров. Тогда, в начале девяностых, в закрытом еще Владивостоке располагались до двух десятков всевозможных воинских частей. Военизация скалистого участка суши была доведена до предела. Целью той прошлой вылазки служил интерес к сверхсекретному подразделению Тихоокеанского флота, где обучали советских моряков на манер «американских морских котиков». Тогдашний военный атташе, вручая разовый пропуск молодому разведчику Моисею Вишневедскому, пошутил:
— Открытия давно сделаны, и главное из них — пророчество, кто захватит Русский, тот и возьмет Владивосток. Без боя. Потому и укрепляли остров. А кто противится пророчеству, на том оно и сбудется! — неожиданно завершил напутствие атташе Джон Стронг. Еще в те далекие времена советской перестройки к нему прикрепилась кличка «рыжий лис». Его хитрости и изворотливости не было предела. Как смог достать пропуск на сверхсекретный объект, да еще для разведчика другой страны, до сих пор оставалось для Моисея загадкой.
Советских боевых пловцов тогда изучить не получилось, а сегодня в этом и нет необходимости. Зато успел разобраться в их отличии от американских «морских котиков»[21], по-простому — спецназовцев.
В штатный состав русских пловцов входили только офицеры и прапорщики, в основном — контрактники. Народная молва приписывала им робингудовские истории. Например, в начале девяностых, когда первый губернатор Приморья приехал уговаривать моряков расформировываться и отдать военную землю под коттеджи «новым русским», ему для порядка выбили зуб. Обошлось без последствий, но землю все равно продали. Только ее цена выросла в несколько десятков раз. Русские, похоже, знали о пророчестве и особо ему не противились.
Между тем машина остановилась у стен старого храма, который оказался воссозданным мужским монастырем. Моисей стоял и не мог поверить в чудесное превращение. Из приспособленных раньше под казармы церковных построек выросли чистенькие, уютные кирпичные здания трапезной и основного одноэтажного храма. Он вспомнил, как двадцать пять лет назад разглядывал в бинокль похожие на барак те же самые здания. Именно в них располагалась специальная морская часть, цель его первого служебного задания в новой России.
— «Свято-Серафимовский православный мужской монастырь», — прочитал надпись в виде старославянской вязи над приземистыми каменными воротами и беспрепятственно вошел в безлюдную церковь.
Под сводами храма летала птичка, напрасно искавшая выход, так как все двери и окна были закрыты.
«Человеку так же трудно вырваться из привычного, обыденного, устроенного, — подумал Моисей. Правда, в неволе птица умирает, а человек — ничего, живет, приспосабливается».
Он внимательно осмотрел рисованные на штукатурке сценки из Святого Писания. Моисей всегда с интересом изучал культуру противника, давно сделав вывод, что именно культурная среда является основным оружием для обеих сторон: жертвы и завоевателя, и искренне верил, в духовно-нравственных традициях нации скрывается тайна ее величия и гибели. Американец с польскими корнями гордился своей исторической Родиной. В то же время считал, что именно национальные черты поляков помешали ей стать полноценной империей. В Средние века польское королевство захватило Московское государство, но долго на высоте величия, завоеванного силой оружия, не удержалось. Всему виной торопливость, бахвальство и беспринципность, жажда богатства польской шляхты. Ставила она свои интересы выше народных, вот и проиграла.
«Тайна, — продолжал рассуждать Вишневедский, — может скрываться в совсем не случайно залетевшей под своды храма птичке. Она своя и чужая одновременно. Но тварь-то божья, как и человек! Изгонять ее не стоит. Стоп. Изгонять, изгой. Противоречия. В них скрыт важный смысл. Изгоя, отверженного от одних, нужно обязательно принять, и он за такой шаг будет вечно благодарен. Все равно, что использовать меньшинство против большинства. Обоснование всегда найдется. Была бы цель!»
Последнее время Вишневедский усиленно изучал тему отступничества в православии и сделал для себя приятное открытие — в этой стране бунтарство в крови народа. Потому дольше всех других государств здесь существовало крепостничество. Царизм боялся своего народа и держал его в узде. То же самое делали и последующие «государи». Дух народной свободы коверкался от страха и приобретал причудливые формы защиты. Люди пытались сохранить частичку своего «я», уходя в секты, партии, движения, уезжали в новые земли и страны. Религиозный оппортунизм являлся «ахиллесовой пятой» православия, считал Моисей и, пытаясь на практике реализовать свою теорию, интенсивно общался с представителями подобных сект. Наиболее интересным оказался Илия Санаксарский, проживающий под Владивостоком. Прирожденный авантюрист и вожак, как ни странно, человек здоровый психически, Илья Воронков присвоил имя преподобного Русской православной церкви Феодора Санаксарского[22] и пророчествует.
Вишневедский неоднократно направлял ему благотворительные взносы, покупая предрасположенность главы секты и помня традиционное правило всех разведок — надо столкнуть интересы людей и они сами за тебя решат проблемы третьей стороны. Моисей ожидал скорейшего конфликта секты с существующей властью.
Русские не стали противиться, без помощи внешних врагов выгнали своих же военных с острова, а от офицеров-спецназовцев откупились! Остров из крепости русского духа превратился в место проведения международных встреч, тусовок местных и международных богатеев.
«Вот, значит, что имел в виду хитрый атташе!» — вспомнилась давнишняя встреча в американском представительстве и высказывания тогдашнего начальника о пророчестве. Догадка обожгла — он побывал здесь до него, в этом суперсекретном логове советских спецназовцев, потому и предупреждал о бесполезности новых открытий! Чертов «рыжий лис»! Почему же старец Илия Санаксарский слово в слово за Стронгом повторяет смысл пророчества? Напрашивалось предположение о давней связи этих людей. Но как, где и когда они могли познакомиться?
Разведчик чувствовал, что нащупал главное звено в цепи событий: Стронг и старец Илия. Пока он не мог объяснить данную связь, но понимал ее важность!
Восхищение и зависть к успехам своего начальника переполняли больше, чем свежий морской воздух с Уссурийского залива. Именно «рыжий лис» Джон Стронг инструктировал его в Вашингтоне перед поездкой сюда, на важное правительственное мероприятие. Правда, за спиной шефа обзывали не «рыжим», а «облезлым», от огненной шевелюры уже ничего не осталось, «лис» бесперспективно состарился.
Моисей не заметил, как покинул храм и оказался рядом с машиной…
Сегодня Вишневедский последний раз осматривал перед важной встречей помещение саммита, соблюдая необходимые формальности своей должности. На мероприятии не ожидалось сюрпризов.
Проехав мимо одетых в черные рубашки с оранжевыми повязками охранников, остановились у основного здания. Его чинно приветствовала администратор, одетая в строгий стильный костюм.
«Красивое женское лицо», — с грустью отметил Моисей, вспомнив, что больше полугода не видел жены и детей. Одноэтажный коттедж следовало давно перестроить, но деньги уходили на учебу детей. Сейчас стало легче, оба сына учились недалеко от дома, в Портленде.
Он давно мечтал капитально обновить ставший тесным родительский дом и надстроить второй этаж для семьи старшего сына, который совсем недавно женился. Ему хотелось в старости жить с детьми и нянчить внуков, а не продавать родовое гнездо и уходить умирать в социальную городскую квартиру.
Вишневедский уверенно шел к цели, которая находилась прямо перед ним. Желанное место начальника русского отдела военно-морской разведки Пентагона обещано, и не кем-нибудь, а самим Лисом. Новая должность гарантировала осуществление личных планов. Оставалось выполнить одно условие — подписать аренду на двадцать лет острова Матуа. Двухэтажный коттедж на берегу залива Мэн — предел мечтаний — был совсем рядом. Отсчет шел на часы, до вечера следующего дня! Важным являлось доверие, оказанное именно ему, а не кому-то другому. Ничтожный клочок суши на краю океана становился делом всей его жизни.
И все же приезд Вишневедского на место проведения саммита служил лишь прикрытием для другой, более важной для него встречи. Речь шла о Брайтинге, в прошлом американском подданном и командире сторожевого катера береговой охраны. В России он сделал головокружительную карьеру, но не являлся агентом спецслужб.
Встреча по традиции носила открытый характер и проводилась в присутствии третьей стороны. Так было безопаснее. В этот раз сценарий ломался на ходу, и Моисей впервые занервничал. У Брайтинга, в преддверии саммита, выведывал передвижение флота. Оба понимали опасность игры, но риск оплачивался звонкой монетой.
Брайтинг ожидал в уютном офисе молодежного сбербанка, на втором этаже огромного полупустого здания студенческого кампуса, в компании молодой женщины с точеными коленками, которая буквально наслаждалась разговором с капитаном первого ранга. Со стороны они походили на актеров, тщательно подобранных для роли в любовной мелодраме. Оба высокие, холеные, породистые. Судя по дружеской компании, ничего не предвещало беды.
После теплых приветствий Брайтинг представил женщину:
— Света, директор здешнего финансово-кредитного учреждения. В ее нежных руках находятся скидки по вкладам, кредитам и другой необходимой наличности.
— Дорогой друг, — включился в игру Вишневедский, — при этом у каждой хорошенькой женщины имеются заветные желания?
— О, конечно! — воскликнул Брайтинг и пленительно посмотрел на Свету.
По его мутному взгляду Моисей понял: товарищ не в любовных отношениях с подругой, но стремится к их созданию. Было бы непозволительной роскошью не использовать начинающуюся интрижку в своих корыстных целях. Мимо такого классического случая вербовки Вишневедский пройти не мог. Для приличия сделав продолжительную паузу, он величественно достал из нагрудного кармана модного шерстяного костюма конверт с полосато-звездным флагом и положил его посередине столика, наблюдая, кто же первым не выдержит и полюбопытствует о его содержимом. Женское стремление к запретному оказалось сильнее мужского.
— Совершенно правильно, милая дама, — поощрительно заговорил Моисей, — именно вам предназначается приглашение на завтрашний прием после проведения саммита от имени президента Соединенных Штатов Америки здесь.
На самом деле он хотел вручить его своему другу.
Брайтинг оценил жест товарища и ответил с присущей только ему важностью:
— Вы телепат, Моисей! Вы больше, чем разведчик! Как могли угадать мое желание быть вместе на фуршете именно с самой красивой девушкой Владивостока? Всего лишь два часа назад мой корабль готовился выйти экстренно в море под большим секретом. Очень большим!
Последние слова бывшего гражданина США напрягли слух атташе до такой степени, что он услышал предсмертное жужжание осенней мухи на спинке соседнего кресла, но сохранил обладание до конца и ничем не выдал дикого желания узнать тайну Брайтинга. Ни о чем не подозревая, капитан первого ранга не спеша отпил из кофейной чашечки горького «американо», презрительно посмотрел на донышко чашки, опрокинул остаток кофе в жилистый рот и произнес:
— Придумали послать мой океанский крейсер на какой-то зачуханный остров! Есть для такой работы «морские собаки», корветы. Не чета быку бодаться с теленком. Все же убедил командование. Послушались старого морского волка, оставили нас на обеспечение саммита.
— У зачуханного острова есть название? — не вытерпел атташе.
— Матуа, — машинально ответил Брайтинг.
У Вишневедского от осенившей догадки вспотели ладони — наблюдаемый только что с «Русского моста» корвет и был той самой «морской собакой»!
Взяв себя в руки, уняв нетерпение, Моисей еще с полчаса любезничал с дамой и веселил товарища. Лишь в семь часов вечера сообщил о важной новости в нью-йоркскую штаб-квартиру «рыжего лиса» и только тогда расслабился, выпив одним залпом полстакана неразбавленного «чиваса». Он выполнил часть своей миссии, отследил передвижение русских и своевременно предупредил об этом вышестоящее начальство. Горячий, обжигающий руки шарик начинающихся проблем удачно отброшен в другие руки. Не зря он считался хорошим теннисистом.
9
В отличие от капитан-лейтенанта Баранова, подполковник армии США Вишневедский обладал способностью мгновенного сопоставления событий, обостренным чувством зависти к успехам других людей. Объединяло героев настоящей истории умение максимально собираться и находить выход из экстремальных ситуаций. Но, имея польские гены, Вишневедский был склонен к заносчивости и переоценке своих способностей. Однако не закончился еще и второй день повествования, а случай представился именно американскому разведчику переиграть российских чиновников.
Покой для военного атташе оказался кажущимся. Ровно через час проснулась чутко дремавшая машина американской разведки. По закрытой связи пришел приказ, требующий от своего высокопоставленного агента принять все возможные меры по выяснению названия и проекта корабля, следующего к острову. Вишневедский выругал себя за торопливость. Посиди он подольше с Брайтингом, не пришлось бы возвращаться к нему с уточняющими вопросами.
Разведчик решил схитрить и позвонить по мобильному телефону Брайтинга, используя фактор внезапности и открытости. Другого пути к источнику необходимой информации просто не существовало. Шифроваться не было смысла, все отслеживалось и прослушивалось. Стрелки на часах приближались к девяти вечера. Для доклада в «центр» оставался всего час, а до саммита — ночь и первая половина следующего дня. Он поднял жалюзи и долго смотрел на дождь, заливающий безлюдную улицу, явный признак надвигающегося на город циклона. Власти уже объявили обычное для приморского города штормовое предупреждение. Наконец, прикинув возможные последствия телефонного разговора с российским командиром, Моисей набрал нужный номер. По сообщению о переадресовке звонка интуитивно определил место нахождения Брайтинга. Так обычно происходило, когда тот был на корабле. Мобильный телефон в целях безопасности на боевых русских судах разрешалось иметь только командиру. Следовало подождать ответа.
Скоро напряженную тишину разрядил резкий и звучный хлопок осеннего грома. Дождь усилился, грязные потоки побежали по крутому спуску коричневого тротуара. Именно в этот момент заиграла свирелью трубка мобильного телефона, а на экране показался значок неопознанного адресата.
— Военный атташе Соединенных Штатов Америки слушает, — скрывая заинтересованность, безразличным голосом сказал Вишневедский.
— Моисей, подтверждаю свое присутствие завтра на приеме посла. С командованием вопрос согласован. Все о’кей, — начальствующим тоном проговорил Брайтинг.
— Ты мне не назовешь имя сегодняшней собаки? Ну, той, что лучше тебя плавает в море, — как можно равнодушнее спросил Вишневедский. По молчанию Брайтинга почувствовал непонимание вопроса, скрытого за конспирацией, и пояснил: — Понимаешь, щенка мне подарили. Имя ему звучное ищу. Подскажи?
Он уже начинал злиться на тугодума Брайтинга, но не терял надежды на его способность соображать. Неужели он не понимает, что просто так, на ночь глядя, разведчик другого государства звонить командиру военного корабля не будет!
На самом деле Брайтинг сразу же сообразил, куда клонит американский друг, и ответил:
— Назови собачку «Знойной». Если сука. А если кобелек, то «Дерзкий». Да не забудь пригласить меня на именины щенка!
— Будет сделано, кэп! Ты не представляешь, как мне дорог подаренный щенок. Его присутствие здесь, в России, напоминает о моей семье.
— О’кей, — грустно прозвучал голос на другом конце телефона и пропал.
«Скучает о малой родине. Так ему и надо, — сообразил Вишневедский. — Обязательно доложу руководству о неоценимой помощи от заблудшего сына, погнавшегося за деньгами и карьерой на другой конец света».
Он не осуждал Брайтинга за переезд в новую страну. В Америке презирают неудачников и бедняков, а таких авантюристов, как Брайтинг, ставят в пример. Нажива и деньги оправдывают любой поступок. В обществе царят законы продажи и покупки. Каждый шаг имеет свою цену. Патриотизм также не является исключением из общих правил. Брайтинг выполнил просьбу разведчика не из-за пресловутого патриотизма, а по причине последующей за этим оплаты.
Атташе сверился с картотекой, где имелась классификация российских кораблей. Значился в ней и корвет «Дерзкий» во главе с командиром, капитаном третьего ранга Иваном Куриновым. Шифртелеграмма, не задерживаясь, ушла по назначению в «центр».
«Вот и еще одну задачку выполнил», — радуясь своей находчивости, потирал вспотевшие ладошки разведчик. С другой стороны, он старался играть на опережение. Звериным чутьем идущего по следу жертвы хищника определил главную опасность завтрашнего мероприятия — высадку на Курильский остров русского десанта. Как показали дальнейшие события, предугадал действия противника по срыву договора аренды. Догадка родилась на подсознательном уровне, и фантазия его совсем разыгралась. Чудилось, как русский десант устанавливает на острове неизвестное оружие и готовится к бою с американским флотом. Он, Моисей, подполковник армии США, десантируется на побережье в легком водолазном костюме. За ним из штормового моря появляются «морские котики». Они готовы дать жестокий бой русским, окопавшимся на острове Матуа.
Очередной разряд грома вернул в реальность. Моисей понимал, что в проводимой операции выполняет функцию соглядатая за одним из участников проекта, русским флотом. Используя природную интуицию, опыт и знания разведывательной работы, он решил проявить разумную, на его взгляд, инициативу, выяснить, есть ли на русском корабле люди, работающие на американскую разведку. Интуиция подсказывала, такое возможно. Через них узнать истинную цель выхода в море корвета «Дерзкий». Задача, на первый взгляд, глупая и заведомо неосуществимая. Нужно было знать Моисея Вишневедского! Своего не отдавал и просто так из рук ничего не выпускал. Русских считал чудаковатой нацией, а их доброжелательность и гостеприимство — признаком ущербности. Для него всегда было странным, как можно прийти в гости без своей бутылки и закуски? А русские так поступали! Хозяин кормил, поил и потчевал званых и незваных гостей. Расточительство и безалаберность. Совсем другое поведение у американцев: пришел со своей бутылкой и пей из нее, пользуя лишь посуду хозяина! Расчет, порядок и независимость!
В силу ограниченности времени Вишневедский начал действовать немедленно. Никого не предупреждая, забрал посольскую машину, чтобы выехать в поселок Прохладное к старцу Илие. Религиозный отступник был его последней надеждой. Моисей же ни секунды не сомневался в наличии на корабле сторонников учения «Илии Санаксарского», потому как несколько раз видел военных моряков у того в гостях. Пришло время вернуть старцу должок за многолетнее спонсорство.
Атташе хорошо ориентировался в поселке, до которого доехал быстро. Всего-то 36 км через низководный мост, соединяющий Владивосток с полуостровом Де-Фриз. Сорокапятилетний крепыш в рясе и с небольшим восьмиконечным крестом на черной тесемке встретил его на крыльце молельного дома. В большой полутемной прихожей толпились люди. В воздухе пахло ладаном и тлеющим воском. Старец величественно следовал хорошо известным ему курсом. Иногда на пути возникали человеческие тени. Он протягивал в их сторону руку, они беззвучно припадали к ней губами и так же незаметно, как появлялись, исчезали. Так они дошли до задернутого зеленой материей дверного проема. Сопровождавшее атташе таинство продолжилось в комнате-трапезной. Молча сели за накрытый закусками стол. Илия привстал и троекратно перекрестился двумя пальцами правой руки, поклонясь в сторону иконы с горящей лампадкой[23].
— У нас праздник, 27 октября день Святой Парасковии, — ласково объяснил скопление народа Илия. — Впрочем, путника прошу к столу.
Он разлил в запотевшие рюмки из маленького графинчика водку. Моисей, в свою очередь, поставил на стол пузатую бутылку шотландского виски. Хотел по американскому обычаю открыть принесенную бутылку и налить себе, но опоздал, рюмку уже заполнили водкой. Илия в это время правой рукой зачем-то убирал крест в левый кармашек рясы.
— За праздник, — коротко, по-военному приветствовал он гостя, поднимая рюмку.
Молча выпили. Затем еще две рюмки. После чего завязался разговор, прикрытый атмосферой совсем не праздника, а тревоги и тайны.
Первым приступил к выяснению ситуации хозяин дома, как обычно дипломатично и издалека:
— В такую погоду хороший хозяин и собаку не выгонит, ладно, у нас праздник. На завтра обещан шторм в море, так что погода точно с катушек сбилась! Никогда раньше в начале октября циклоны не приходили, а лето какое в этом году было? То жара, то град! В языческой летописи Руси, «Велесовой книге»[24], сказано ровно о нашем времени. Будет за грехи человеческие конец света. Ждите. Скоро, — скороговоркой, монотонно, словно читая молитву, вещал старец.
Читать бесплатно другие книги:
