Тайна острова Матуа Макарычев Владимир
— Правда, остров сегодня на саммите продадут? — шепотом уточнил сержант.
— Наше дело воевать, а политиков — продавать, — угрюмо ответил капитан.
Одинакового среднего роста, в коричневых брезентовых куртках, они были неразличимы, как близнецы-братья. Только костистое лицо капитана суровее и мощный лоб пересекала глубокая морщина, говорившая о человеке, привыкшем отвечать за свои действия.
Не спеша, со знанием дела, капитан снарядился в акваланг и по веревке начал спускаться с обрыва в море. Крепыш-сержант страховал, упершись ногами в гранит скалы. Они не могли знать о подстерегавшей опасности, но должны быть готовыми к неожиданностям. Спустившись со скалы, капитан с удивлением обнаружил на воде круги темно-оранжевой пленки. Следы солярки поначалу сбили его с толку. «Возможно, прибило волной с корабля, но такого не может быть! — опровергал свою же догадку. — Находимся на разных концах острова, к тому же штормовой океан разбросает сто раз остатки человеческой деятельности. Откуда она здесь появилась? Может, кровоточит соляром подбитая более шестидесяти лет назад американская подводная лодка? Исключено! Давно бы нашли». Он медленно погрузился в темноту прибрежной воды. Холода не чувствовал, но понимал враждебность окружающего мира. Спустившись еще на метр, отчетливо увидел черную дыру грота. Это был вход в подводный туннель. Промелькнули в уме наставления подполковника Сафронова: «Проверить его на предмет возможной человеческой деятельности». Он собрался обнаружить выход к площадке, где располагается подстанция и база таких же, как он, чужих подводных пловцов. Но не проплыл и двадцати метров, как луч его фонаря высветил остов громадного сооружения. Капитан похвалил себя за правильный прогноз, а подплыв ближе, понял, что ошибся. «База боевых пловцов» оказалась старой подводной лодкой. «Как такая неуклюжая громадина смогла втиснуться в отверстие грота? Наверное, течение заволокло», — продолжал он рассуждать сам с собою, руками трогая остов корпуса. Стальной неземной холод передавался человеку. Капитан испуганно отдернул руку и больше не притрагивался к нему. Чуть отплыв в сторону, заметил на рубке лодки английские буквы — SS-223. Именно под таким номером воевала в годы Второй мировой войны американская подлодка. Он никак не мог вспомнить ее смешное название, пока не увидел проплывающую перед глазами крупную рыбину, и чуть не выронил фонарик от смеха. «Селедка»! Рука вдруг задела какой-то крупный предмет, совсем рядом с лодкой. Капитан умелым движением выхватил из наколенника нож и с силой полоснул неизвестное препятствие. Фонарик высветил толстый кабель, идущий от лодки в глубь туннеля. Видимо, острым лезвием он повредил его защиту, и на месте пореза бенгальскими огоньками забегали электрические искры. Оставаться рядом с подводным источником тока опасно, искорки разгорались все больше, а кабель начинал колыхаться в воде, словно склизкий угорь. Капитан не стал испытывать судьбу и поплыл к выходу.
Именно результат обреза подводного кабеля, идущего от затопленной подлодки к основной пещере, видели в голубом свечении воды участники первой группы. Они не могли знать, что таким действием капитан, возможно, спас им жизнь. Через кабель шло электричество, питающее видеотранслятор в пещере, с которого изображение передавалось третьей стороне, вне острова. Потом был сложный подъем вверх по скале, из-за чего их группа, состоявшая из капитана и сержанта, минут на двадцать опоздала к месту сбора у шлюпки.
Погода снова ухудшилась. Свинцовые тучи нависли над желто-резиновой сушей. В природе чувствовалось нечеловеческое напряжение и обреченность!
Папута встречал вторую группу, ежась от холода. Угреватое лицо покраснело и походило на тыквенную корку, а глаза излучали мужество. Он был как никогда бодр и активен. Замерзшие моряки его команды быстро уложили вещи в шлюпку. Папута не задавал вопросов и вообще вел себя сосредоточенно и серьезно. Николай заметил происшедшие в нем изменения и порадовался за товарища. Восьмичасовое ожидание на холоде, с запретом разводить костер, окружающая атмосфера и важность специального задания проделали с ним сложную химическую работу. Он чувствовал себя, как очищенный от надоевшей окалины чайник. Накопившуюся за долгие годы накипь выбросило на этом острове.
— Юра, ты сегодня похож на человека, который выблевал из себя большую дрянь! — наблюдая за этим перевоплощением, пошутил Баранов.
Папута на самом деле чувствовал себя как человек, переживший долгую болезнь, и тихо радовался наступившему облегчению. Он больше не верил ни своему старцу, ни в тайны Ливадийской горы, ни в скорый конец света. Баранов, моряки шлюпочной команды, командир корабля, суровые люди из спецгруппы казались ему сейчас близкими и родными. Быть с ними рядом, нужным оказалось самым большим счастьем.
Неожиданно небо разорвал звук, похожий на выстрел артустановки. Резкий и громкий. Шлюпка к этому времени приближалась к кораблю. Люди обернулись в сторону берега и увидели над вулканом Сарычева красные искры. Так начинает на ветру разгораться костер. Океан чернел студенистой жидкостью и угрожающе шипел, наводя на остров широкую океанскую зыбь. Он не смог разбить прибрежные скалы, но предупреждал о своем превосходстве, почувствовав желание вулкана выйти из его повиновения. Сарычев задымил! Моряки со всех сил налегли на весла.
Корабль, без приключений покинув бухту «Двойная», огибая остров, двигался в родную базу. Вышли из режима радиомолчания. Куринов тут же подписал с пометкой «срочно» телеграмму командующему: «15.00 тчк Следую базу тчк Время прибытия 18.00».
Сафронов и доктор возились на правом шкафуте с «треногой», ища подходящую точку для трансляции в эфир полученных в пещере снимков. Они стремились как можно скорее, через спутник, по достигнутой ранее договоренности передать их на один из телевизионных каналов. Суета прекратилась, как только корабль вошел в зону покрытия спутникового сигнала. Доктор заговорил в микрофон, встроенный в «треноге», сообщая миру о своем невероятном открытии на острове Матуа, всколыхнувшем, как потом станет известно, международный научный и политический мир. Они и рассчитывали на сенсацию, не предполагая об обратном эффекте. Простые люди не проявят интереса к главной теме репортажа, тайному оружию древних по управлению людьми. Их заинтересует совсем другое в этом телевизионном сообщении — золото и долголетие. Точнее, древний клад золотых пластинок в островной пещере и крупный алмаз «Жало Пчелы», названный по удивительному сходству с пчелой, единственным насекомым, имеющим мозг. Именно его снял с колонны в бассейне пещеры Николай Баранов, а подполковник Сафронов нес до берега.
Не предполагали и о том, что груз, находящийся на борту корабля, привлек внимание третьей стороны. За ним наблюдали с самого момента, как корабль бросил якорь в островной бухте, а сейчас принимали меры и действия.
— Прямо по курсу надводная цель, — встряхнул мирно дежуривших офицеров ходовой вахты голос начальника радиотехнической службы. Самоуспокоенность, которая обычно бывает при следовании домой, как рукой сняло. Команды, цифры, люди смешались в порыве определить и, если поступит команда, уничтожить цель. Экипаж и корабль превратились в одно целое, неделимое существо. В этом соединении людей и железа чувствовалось нечто сверхъестественное.
Электронный интеллект на корабле, именуемый боевыми информационными системами, помещался в огромных компьютерах-ящиках, изготовленных еще в годы советской власти, при их современной начинке. Корабельное оружие также не отличалось модным видом, но обладало простотой и мощью. «Если такая дубина успеет выстрелить, — хвастливо шутили корабельные офицеры, — авианосец затонет с одной ракеты». Они имели в виду наши недостатки перед американской компьютерной технологией, которая действует по принципу — «нанести удар первым», а российская — «одним ударом семерых»! Команда боевого информационного поста корабля прекрасно осознавала такую особенность отечественного оружия. К тому же цель была всего лишь одна! И являлась, похоже, кораблем разведки. Но это была именно цель, и ничто другое. Она несла угрозу своей неизвестностью, а значит, являлась потенциальным противником.
Штурман в доли секунд выдал элементы движения цели — курс и скорость. Между тем на ГКП поступил доклад командира боевого информационного поста (БИП) — «до цели 80 кабельтовых»[36].
Куринов в уме начал просчитывать свой прогноз на применение оружия: «Дистанция до цели 80 кабельтовых (равняется 14,6 км), а скорость встречного судна пятнадцать узлов[37](равняется 27,78 км в час). Если не менять скорость, сблизимся через шесть минут. В принципе, еще есть время для принятия решения: отвернуть от «камикадзе» или ударить по нему оружием, предупредить выстрелом. Но зачем гражданское суденышко провоцирует военный корабль? Самый эффективный способ ударить торпедой, она движется значительно медленнее снаряда. Тогда явное применение оружия, к тому же по гражданскому судну, означающее стопроцентное его уничтожение. А это уже война, агрессия. Нет, следует принять срочные меры по предупреждению столкновения и образумить провокатора. Каким образом? К тому же не сделать себя виновником вооруженного инцидента».
Корабль — часть территории российского государства, и командир на нем сам себе президент, председатель правительства и главный законодатель. Посоветоваться и запросить разрешение на действие не у кого. Времени не хватит при современной скоротечности боя. В том-то и особенность военного начальника — уметь принять правильное решение и отдать нужный приказ, спасти технику и людей. Куринов в эту минуту не мог знать, что именно от его командирского решения сейчас зависит будущий суверенитет России, ее исторических границ на Дальнем Востоке.
А на верхней палубе, ни о чем не подозревая и не понимая корабельных команд, группа Сафронова продолжала возиться с треногой, выполняющей роль передающего устройства. На командирском мостике и на правом шкафуте каждый занимался своим делом, которое, в конечном итоге, работало на выполнение общей задачи. Неожиданно по верхней палубе прокатилась команда старпома Чугунова: «Кончай аншлаг! Наездникам-кавалеристам немедленно убраться с верхней палубы. Объявляю химическую угрозу номер один!»
Сафронова и его команду «телевизионщиков» как ветром сдуло. Куринов обратил внимание на быстроту смены пеленга на цель, означающую скорое сближение. Доклады уверенными за достоверность голосами продолжали сыпаться из внутренностей стального корпуса. Выражались в кабельтовых, узлах, градусах, углах. Все эти данные предполагались для одного человека. Только ему принадлежало право выбрать правильные цифры.
— Боевая тревога! — подвел итог командир, и голоса докладуемых исчезли. На ходовом мостике повисла нервная тишина. Вот она, долгожданная команда, ради которой трудился весь экипаж не один день!
— Командиру боевой части три, установить скорость цели, приготовиться к торпедной атаке! — до последнего момента держал торпедистов в напряжении командир.
Он и в этот раз не изменил своему старому правилу, спросил старшего матроса Андрея Смирнова:
— Сигнальщики, курсовой угол с цели?
Боевой информационный пост уже выдал подробные цифры, но командир таким образом поощрял сигнальщиков на еще большую бдительность. Знал, пренебрегать визуальным наблюдением не стоит. Андрей только и ждал команды, напряженно всматриваясь в приближающуюся точку белого судна. Понимал, от его правильного доклада, возможно, зависит успешность атаки. Он снова, как прошлой ночью при заходе в бухту, становился важным звеном в боевом организме корабля.
— Курсовой угол с цели до нас 40 градусов правого борта. Дистанция 50 кабельтовых (9 — 10 км)! — по-юношески ломающимся голосом выкрикнул моряк.
Командирская мысль заработала быстрее — получалось, белый пароход продолжал идти встречным курсом, не думая отворачивать. Да и скорость цели сигнальщик, похоже, определил, как всегда, верно, 15 узлов, а электроника высчитала 14 с половиной.
Торпедисты застыли в тревожном ожидании. Объявленная «Боевая тревога» предполагала применение оружия в любую секунду. Им не пришлось осуществлять пуск торпеды, командир использовал торпедистов в виде страховки, а готовился отдать команду артиллеристам. Понимание, что артиллерийский снаряд опередит торпеду, не уничтожая судна, сыграло решающую роль в определении оружия применения. Куринов подумал, что так же бывает на охоте, когда зарядил патрон с дробью на утку, а выскакивает кабан! Умелый охотник сможет перезарядить ружье пулей так, чтобы не спугнуть зверя, а на боевом корабле один в поле не воин. Здесь все зависит от слаженности экипажа. Времени на перезарядку точно не хватит!
Его размышления оборвал незнакомый голос:
— Иван Сергеевич, а по флагу не определишь принадлежность судна? Может, и не следует войну затевать?
Куринов обернулся и увидел рядом с собой Гуревича.
— Кому, кроме американцев, здесь быть? — отрывисто и резко ответил вопросом на вопрос. И, не дождавшись ответа, пояснил: — Мы не имеем права рисковать грузом. В данном случае будем работать на опережение возможных событий.
— Так-то так, но… — загадочно затянул Гуревич. К такому поведению уже привыкли. Он во всем и всегда сомневался. Когда вестовой ставил перед ним стакан с горячим чаем, долго осматривал его, затем ладошкой гонял воздух, обнюхивая испарения. И в этот раз повел носом, словно пытаясь установить по запаху национальную принадлежность корабля.
— Впрочем, я свои соображения по этому поводу отмечу в вахтенном журнале, — заметил он. У него было право выдавать командиру рекомендации и фиксировать их для юридической ответственности. А Куринов вспомнил анекдот. Командир записал в вахтенном журнале: «Сегодня штурман был пьян». Штурман обиделся и через несколько дней оставил уже свою запись: «Сегодня капитан был трезв». Куринов понимал, никакая запись в вахтенном журнале не спасет его от ответственности.
— Скорость увеличить до 17 узлов, — приказал он, твердо решив не следовать чужому совету.
Судно продолжало двигаться своим курсом.
— Ха, американец, корабль разведки, — наконец определил его тип и принадлежность штурман.
На ходовом мостике царила тягостная тишина. Корабли полторы минуты шли встречным курсом, а кажется, прошел целый час.
Вахтенный офицер взглянул в уставшее лицо командира. Мелкие морщинки подобно мошкаре облепили веки, высокий лоб покрылся испариной, и тяжелая капля пота спускалась по переносице.
Тишину нарушил скрип проворачивающегося ключа оружейного сейфа. Вахтенный офицер молча достал ракетницу и обратился к командиру:
— Прошу добро пустить сигнальную ракету?
— Добро, — буркнул командир.
Угрожающе шипя, ракетница ярко моргнула и тихо погасла прямо по курсу противника. Но корабль-призрак и не думал отворачивать.
— До цели тридцать пять кабельтовых (шесть километров и четыреста метров), — вывел из оцепенения собравшихся на мостике офицеров голос сигнальщика.
— Командир, что вы делаете, я требую отвернуть, не создавать навигационное происшествие! Вы втаскиваете нас, страну, в международный конфликт! — неожиданно запротестовал «флагман» Гуревич.
— Отвернет сам. Мы в российских водах, — еще жестче прозвучал голос командира корабля, и он отдал следующую команду: — Боевому расчету носовой артустановки открыть одиночный предупредительный огонь. — Сказал, будто глотнул всей грудью воздуха, отчего повисла короткая тишина, которую нарушила новая команда:
— Огонь!
Орудие чуть дернулось, по палубе, шипя, покатилась пустая гильза. В тот же миг чужое судно качнуло влево. Возле его правого борта поднялся жидкий фонтанчик воды, но цель продолжила движение.
— С судна противника запущена ракета! — бесполезно прокричал голос радиометриста. Оповещения не требовалось. Люди на ходовом мостике отчетливо видели мелкую вспышку с носа судна. По торопливому следу запущенной ракеты определили ее название. — Низколетящая цель, типа переносного зенитно-ракетного комплекса, — подтвердил сигнальщик, — прямо по нашему курсу.
«Мощность небольшая, но попадание стопроцентное, учитывая сверхзвуковую скорость, — опережая нечеловеческую скорость ракеты, работал мозг командира. Доля секунды ушла, чтобы вспомнить о последствиях такого попадания. — Малый ракетный корабль «Муссон» получил во время учений ракету с корабля условного противника, прямиком в ходовую рубку. Боезаряд отсутствовал, но воспламенилось ракетное топливо. Командование погибло сразу же, а корабль сгорел и затонул». Куринов лихорадочно думал, как остановить надвигающуюся смертельную опасность — ведь гибель его и вахтенного офицера приведет к временной потере управляемости корабля. Он отчетливо понимал, что никаким имеющимся на корабле оружием уже невозможно, поздно сбить ракету! И вдруг пришло неожиданное спасительное решение. Он вспомнил, на заводе только что поставили тепловой экран[38], впереди ходовой рубки, в носовой части корабля! Используя последнюю возможность, капитан с силой надавил на кнопку запуска «нового оружия», и в ту же секунду форштевень[39] корабля осветила вспышка яркого взрыва. Сработала тепловая защита. Ракета взорвалась перед самым носом, не причинив особого вреда корвету. А Куринов отчетливо ощутил жар разорвавшегося реактивного снаряда.
— Одиночным, по движущейся цели, огонь! — скомандовал он после удачно отбитой атаки. Выпущенный 100-миллиметровый снаряд из универсальной автоматической артиллерийской установки А-190 — 01 попал точно в цель, прямо над ватерлинией левого борта. Неприятельское судно круто развернуло в обратную сторону, показывая коричневое пятно в борту. Оно расползалось, как кровь из-под бинта.
— Право на борт! — прокричал вахтенный офицер. Корабль уверенно пошел в противоположную сторону.
Все увидели, как судно противника заваливается на левый борт и быстро теряет скорость. Не сбавляя скорости, «Дерзкий» перерезал след, оставленный на воде нарушителем. За бортом, как на проявленной фотобумаге, появился пенистый бело-голубой косой крест, напоминающий корабельный Андреевский флаг. Заметив странный символ, Куринов вспомнил сон, когда после детского писка увидел крест и поцеловал его. Не знал, что так предупреждает судьба о приближающемся несчастье, но прикосновение к кресту губами означает преодоление невзгод!
Странное природное явление увидел и сигнальщик Андрей Смирнов. Вспомнил тетку Ольгу, которая на прощание подарила ему крестик со словами: «Крест защищает человека»!
Команды отбоя не поступило. На смену четкости и движению пришла деловая тишина. Хотя она была кажущейся. Работали судовые механизмы, над головами урчала стрельбовая антенна. Внизу лязгали цепи элеватора, поднимающие с погреба снаряды в артустановку. Через «каштан» прорывались обрывки внутренних команд: «Есть, нет, есть!»
Наконец командиру доложили: «Вторая наводка выполнена».
Николай посмотрел на часы, фиксируя по привычке действия своих подчиненных. Потребовалось десять секунд для нового «захвата цели».
— Поставить на дистанционное управление, — продолжал он руководить боем.
Последовал дубляж команды от командира боевой части, затем по цепочке до расчета артустановки.
Неприятельское судно удалялось. Куринов понимал, остановить его может артиллерийский залп по курсу движения. Нейтральные воды рядом, и преследовать противника нельзя.
Вдруг раздался искаженный помехами связи голос командира артустановки:
— Товарищ командир, орудие не ставится по горизонту.
— Устранить неисправность! — прозвучало в ответ.
В то же мгновение на артустановке медленно поползли вверх стволы орудий и замерли под углом 45 градусов. Оказалось, отвалился от вибрации проводок в приборе стабилизатора качки. В доли секунд команда артустановки нашла неисправность и простым паяльником устранила ее. Этого времени было достаточно, чтобы корабль-нарушитель зашел в нейтральные воды. Боевой успех омрачили сами же артиллеристы, так уверенно начавшие бой. Преследование закончилось. Приз ускользнул от победителя, но в том не было никакой надобности.
— Капитан-лейтенанту Баранову прибыть на ГКП, — раздалось по корабельной трансляции. Официальное приглашение означало стопроцентный нагоняй.
Николай успел добежать до артустановки и снять злополучную плату.
— Товарищ командир, — начал он прямо с комингса командного пункта, — смотрите, здесь рука «барабашки», а не заводской брак. Кто-то специально распаял провода и соединил их наживую. По идее вредителя, мы вообще не могли бы выполнить стрельбу. Просто техника наша с хорошим запасом прочности, — и протянул испорченную запчасть Куринову.
— Похоже, Баранов прав, — озадаченно проговорил капитан и передал электронную плату «флагману» Гуревичу.
Тот приступил к изучению платы размером в пятикопеечную монету, весь краснея и потея.
— Это вам не гильзами от снаряда кидаться в старшего корабельного офицера, — уколол его Чугунов, напомнив недавний инцидент на якорной стоянке. А на мостике вспомнили, как командир еще раньше, в отсутствие Баранова, послал «флагмана» проверить боевую готовность артиллеристов, «шпионский» радиосигнал в районе первой артустановки.
— Проводим расследование по факту умышленной порчи оружия. Нештатным следователем назначаю старпома, капитана третьего ранга Чугунова. Рапорт представить к приходу в базу, — приказал Куринов.
Прозвучала долгожданная команда: «Боевая готовность номер два. Очередной боевой смене заступить». Через пару минут, заслушав поспешные доклады с боевых постов о выполнении приказа, недовольный голос старпома объявил долгожданное: «Подвахтенным от мест отойти».
Баранов искал Папуту, миновав коридор, еще пахнущий порохом. Артустановка находилась над ним, рядом с кают-компанией. В закупоренном «броняшками» помещении было душно и дымно. Николай повел носом — не пожар ли? Огонь являлся главной опасностью любого судна. Увидев облако над кондиционером, успокоился — потек фреон. Такое случалось и раньше на учениях, когда от стрельбовой вибрации и перепада электричества лопалась трубка «кондишена».
В этот раз пахло по-особому, и он ловил, как Гуревич над чашкой горячего чая, воздух.
— Привидение сдохло от страха, потому и воняет хламом, — заметил корабельный доктор Федор Казимирович Бошин. Он развалился на маленьком кожаном диванчике, листая странички журнала «Морской сборник»[40], и был буквально счастлив, что не потребовалось его профессиональных знаний.
— Точно, пахнет крысой, — осенила Николая догадка, — они застревают в корабельных воздухоотводах и долго разлагаются.
Он попытался открутить пластмассовый «барашек» крепления «броняшки» и открыть иллюминатор, выветрить неприятный запах. Напрасно, сорванная резьба не поддавалась.
— Старпом предупреждал, открывай «барашек» осторожно, — снова съязвил доктор, — здесь все сделано тяп-ляп. Вот на советском флоте «барашек» был медный, его чистили каждый день до блеска! И не ломался никогда!
Не обращая внимания на обычное брюзжание поклонника советского образа жизни, Николай с силой надавил на выпуклое тело железной тарелки, закрывающей иллюминатор в кают-компании, и она выскочила из гнезда. Помещение моментально наполнилось свежим морским воздухом. Свет дня и шум моря ворвались следом. Спиной к доктору, склонившись над огромным лагуном, сидели Папута и вестовой моряк. Они осторожно отделяли от крабового туловища бурые клешни и бросали в лагун, а красные тельца раскладывали по целлофановым подарочным пакетам с символикой корвета «Дерзкий».
— Мне корешки, а Папуте вершки, — усмехнулся Федор Казимирович своей доброй, но хитрющей улыбкой. Детская сказка про находчивого мужика, обхитрившего глупого медведя при посадке клубней картофеля, объяснила суть происходящего. Бесхитростный Папута не знал, что весь вкус краба в его мясистых клешнях, а не в тушках. Довольный своим поступком Папута, не подозревая о коварстве доктора, протянул подарочный пакет Николаю. На него остекленело смотрели выпученные пуговки-глазки крабов, а Папута ждал похвалы. Он подготовил пакетов тридцать, каждому офицеру корабля.
— А кому же клешни? — удивленно спросил Николай, разглядывая их в двадцатилитровом лагуне.
— Этот мусор хотел за борт, да Федор Казимирович упросил забрать для каких-то опытов, — добродушно поделился Папута.
Николай не успел ничего сказать, так как снова появился странный запах. В кают-компанию входил «флагман» Гуревич. Баранов отметил особый взгляд корабельного химика, но связал его удивление с прибором, висевшим на переборке. Стрелка барометра зашкаливала, означая очередную смену погоды. Трижды за последние сутки.
Папута, весь бледный, с горящим от ненависти взглядом, вдруг громко воскликнул:
— Именно этого человека я видел прошлой ночью шатающимся по кораблю! Пальцы у него жилистые, как щупальцы!
Уже через минуту Баранов, в присутствии корабельного доктора и Папуты, выспрашивал Гуревича о его роли в ночном происшествии. Папута успокоился и заканчивал излагать на бумаге обстоятельства своей встречи в ночном коридоре с привидением-Гуревичем. Он его узнал. Интрига же состояла в том, что место их встречи находилось как раз у входа в элеватор-накопитель боезапаса. Под самой артустановкой, где была повреждена электронная плата. Именно это помещение, по докладу артиллеристов, долго проверял флагманский специалист в отсутствие их командира. Гуревич на вопросы не отвечал и странно крутил жилистой шеей. Наконец, выслушав в свой адрес все подозрения, он поспешил скрыться в гостевой каюте.
В это время, нахохлившись, застегнув до подбородка молнию «эмчеесовки», Куринов потихоньку мерз в командирском кресле на ходовом мостике. До захода в Амурский залив оставалось ровно полчаса. Он думал о жене, мечтал о том, как обнимет ее, поднимет на руках и закружит… Грезы оборвались с приглашением срочно прибыть в рубку закрытой секретной связи. В тесном помещении стояло одинокое кресло, покрытое куском шкуры медведя. Моряк предупредительно покинул пост. Куринов не спеша поднял трубку и проговорил: «Командир у аппарата». В трубке булькнуло и зашипело: «Здравствуй, Иван Сергеевич!» Он сразу узнал голос начальника штаба вице-адмирала Борисова.
— Приказываю следовать в бухту Разбойник. Встать на якоре и ждать дальнейших указаний. Во Владивосток ни под каким предлогом не входить! Спецгруппу там же высадите на берег. Люди живы, есть ли раненые? — говорил вице-адмирал.
— Потерь, раненых и больных среди личного состава нет! Корабль технически исправен и готов к выполнению. — Куринов не успел договорить, так как в трубке зашипело, затем снова раздался голос Борисова: — У тебя вчера родилась дочка. Поздравляю! Мать и ребенок… — В эфире опять забулькало, потом наступила тишина.
«Обрыв связи, — обреченно промелькнуло в уме, — как всегда, на самом важном!»
И тут неожиданно зажегся экран спутниковой телесвязи, появился расплывчатый контур человеческого лица, и не испорченным радиопомехами голосом Борисов проговорил:
— Иван Сергеевич, еще раз поздравляю! Дочка у тебя больше трех кило, мама также здорова! Сам видел! Спасибо тебе и твоему экипажу! Выполнили боевую задачу! Молоток! Трубку не бросай, передаю начальнику разведки.
— Поздравляю с рождением дочки! — торжественно начал начальник разведки, а закончил совсем неожиданно: — Гуревича освободи от каютного ареста, очень тебя прошу. Извинись перед ним. Сделай все, чтобы он поверил в твою ошибку. Очень тебя прошу, командир! Здесь идет крупная игра и на кон поставлена Родина! Дальше наша задача, а со своей ты прекрасно справился. Понял?
Куринов ничего не понял, да и не мог понять — его переполняла радость и ощущение счастья от известия о жене и ребенке.
Часть четвертая. Укус пчелы. День четвертый
16
День, когда должен был решиться вопрос о продаже США острова Матуа, выдался пасмурным и холодным. Между тем американский военный атташе Моисей Вишневедский с самого утра находился в приподнятом настроении. Все, к чему стремился многие годы, начинало сегодня сбываться. Он был представлен главе делегации правительства США самим Джоном Стронгом, главой отдела военно-морской разведки Пентагона, его прямым начальником.
«Почувствовал падаль, — завидовал своему шефу атташе, — хищник. Ни перед чем не остановится ради своей выгоды!»
Лис на самом деле слыл всеядным и не брезговал подбирать по пути чужое и выдавать за свои заслуги. На саммите позиционировал себя за главного организатора мероприятия. Вишневедский, конечно, злился на наглость шефа, выдававшего его заслуги за свои.
«В конце концов, главное — результат, любыми средствами», — такой формуле успеха в свое время обучал сам Лис. Но что-то не заладилось ближе к обеду. Как раз перед подписанием самой «купчей». На часах «пандуса» стрелки показывали 16.00. Организаторы объявили обед, но делегации не спешили в богато накрытый зал ресторана на четвертом этаже. Люди, оставив огромный холл, сбились в большую группу у стенда, рассказывающего о красоте Приморья, и шепотом обсуждали неясное для Моисея событие. Рядом красовалась фотография странной горы, походившей на прическу ирокеза. Склон одной стороны горы покрыт каменной грядой, другая затянута густым зеленым лесом. То была гора Ливадийская, по старинному названию — Пидан.
Вишневедскому неожиданно захотелось поесть чего-нибудь горячего или, на худой конец, выпить чашку чая. Таким образом реагировал уставший от перенапряжения организм, а мозг требовал дополнительных калорий. Профессиональное чутье и природная осторожность заставили вернуться к стенду с фотографиями, где он услышал обрывки фраз: «найдены тайные письма древней цивилизации, секрет долголетия раскрыт, предупреждают о гибели, остров дышит вулканом, цель сделки — уничтожение России».
На огромном экране, где только что появлялись красивые виды Приморья, засветилась заставка новостей. Безупречный костюм диктора, неспокойное движение его рук, перебирающих листы текста, наконец, волнующийся голос приковал внимание к экрану многочисленных гостей с самой первой фразы: «Специальные новости! На острове Матуа Курильской гряды группой российских ученых только что обнаружен первый на земле алфавит. Подлинность неоспорима, но, главное, он состоит из доступных прочтению букв, схожих с древнеславянской письменностью. Отдельные тексты прочтены, их смысл поражает и пугает. Послушайте, как данный факт комментируют зарубежные ученые».
На экране появился молодой человек в модных очках с белым ободком, по его узкому темно-синему костюму побежали строчки текста, «США, Массачусетский университет нейрофизиологии».
«Находка известного русского психофизиолога профессора Воронина меняет представления сегодняшней науки о самой природе человека. Он нашел в пещере на острове Матуа древний алфавит и сделал открытие — человеческий мозг управляется словом. Не простым, а универсальным кодом. Это означает лишь одно — кто владеет таким волшебным алфавитом, тот и властвует в мире. Более того, открытие господина Воронина позволяет приблизиться к решению вопроса о долголетии человека. И не на пять-десять лет, а на сто и более! Лишь бы находка оказалась в добрых и сильных руках, а не как в свое время химическое оружие сирийского президента Асада Башара, который с его помощью удерживал жестокую власть. Распространение зла, как уже не раз доказывалось, способна остановить одна страна в мире, США! Поэтому считаю справедливым бесценные находки острова Матуа взять под защиту американской демократии!
Сегодня на острове Русский проходит как раз российско-американский саммит, где основным вопросом повестки дня обсуждаются условия аренды одного из Курильских островов, — добавил к словам ученого диктор. — Им является тот самый остров Матуа, где найдены бесценные письмена. Случаются совпадения, способные своей значимостью перевернуть весь мир, о чем только что сказал в комментарии американский профессор. На связи со студией сам герой, российский ученый, заведующий лабораторией изучения мозга Института человека РАМН, психофизиолог, профессор Воронин».
Люди в огромном фойе учебного пандуса замерли в ожидании чуда. На экране появилась картинка штормящего моря, похожего на спину огромного жирного животного с белой чешуей. Затем на фоне металлических лееров[41] показалась коренастая фигура человека в темно-синей штормовке.
Вишневедскому покрой верхней одежды профессора показался знакомым. — «Конечно, форма американского спецназовца!» — обрадовался атташе. Но приятное открытие быстро омрачилось. Обветренными и замершими губами русский профессор объявил:
— Найден эликсир человеческого долголетия! — Во весь экран показалось четкое изображение темно-желтого предмета, похожего на узкую табличку без углов. Вся поверхность пластинки была покрыта мелкими, еле различимыми причудливыми знаками. — Перед вами древние коды-слова, сохраненные на золотых пластинах. Механика работы этих текстов проста — мозг генерирует волны в виде речевого кода в окружающее нас информационное пространство. Энергия людей создает невидимые существа, которые живут нашей информацией и с ее помощью на нас же влияют. Мы нашли как раз речевые коды, запускающие тех самых существ. Я называю их «эгрегоры». Дальше дело техники, как настроить коды и заставить «эгрегоры» в невидимом режиме управлять сознанием масс. Данным кодом можно обратиться к сознанию человека, заставляя мозг работать на продление жизни. В этом нет ничего удивительного. Помните, когда говорят о пламени жизни, пылающем в мозгу, это не поэтический образ, а реальность. Мозг является мощным энергетическим источником, а энергия, которую он вырабатывает, — это сама жизнь. К тому же давно известны неограниченные возможности человеческого организма. Ученые утверждают, продолжительность жизни человека может увеличиться до 200 лет, именно столько времени способен служить человеческий мозг. Но люди умирают раньше этого срока из-за «износа» внутренних органов. Найденный нами чудо-код, состоящий из древних заклинаний-слов, запускает через мозг управление поведением человека, его здоровьем и долголетием. Подобный информационный центр по управлению людьми мы обнаружили на острове Матуа, в рукотворной горе-пещере. По сути, раскрыли секрет божества, которое через такие центры, созданные на земле в далекой древности, управляло поведением и здоровьем людей! Значит, праязык существовал на самом деле, и люди в древности говорили лишь на одном языке! А мифы о долгой, как у богов, жизни простых смертных подтверждаются. Как ученый, заявляю, открытие принадлежит всему человечеству! Во имя его здоровья и мирного сосуществования! Над разгадкой «пластин мозга» должны работать все ученые мира и не позволить какой-то отдельной стране или группке эгоистов присвоить сегодняшнее открытие! Я за доступность долголетия для каждого человека, независимо от цвета кожи, вероисповедания и наличия долларов. Это и есть шанс человечеству создать идеал справедливого мироустройства. Предупреждаю, «пластина мозга» — оружие в тысячу раз мощнее водородного и ядерного! Потому призываю российское правительство не заключать сегодняшнего соглашения об аренде острова Матуа иностранному государству. Иначе с островом мы потеряем и тайну, открытую древним народом, по управлению людьми, их долгожительству.
— Скажите, в чем научная особенность вашего открытия? — спросил комментатор, не замечая политической подоплеки обращения.
— Суть моей научной гипотезы в следующем: речь служит кодом, который меняет критическую оценку человеком самого себя. Код состоит из специально построенной речи и последовательности букв. Действует, как флейта на кобру. Мозг змеи не умеет обрабатывать музыкальный сигнал, поэтому она теряет над собой контроль. Ядовитая и агрессивная, становится милой и послушной в руках флейтиста. Так и человека сигналом из подобранных слов вводят в заблуждение, панику и массовый гипноз. В результате его мозг разрушается, и он превращается в зомби, как та самая кобра. Наше открытие позволит раз и навсегда остановить попытки манипулировать человеком в эгоистичных интересах, направить совместное проживание людей на долгую и счастливую жизнь!
— Кто же флейтист для человека? Господь Бог? — уточнил комментатор.
— Не исключаю подобной версии.
Экран внезапно погас. Участники саммита, больше всего ошеломленные известием об открытии секрета долголетия, не расходились.
Вишневедский понял из сюжета, что сделка, считавшаяся делом его жизни, на грани провала. После такого сообщения русское правительство не рискнет подписать договор по передаче в аренду, не говоря уже о продаже острова!
Догадка его не только оправдалась, но неожиданно нашла материальное подтверждение.
Американская делегация в спешке покидала саммит. Оказалось, пришло еще одно важное сообщение о боестолкновении российского корабля под названием «Brash» с американским судном военной разведки. Погиб гражданин США!
Моисей не сразу сообразил, что перевод с английского «brash», означает «нахальный», а точнее, «дерзкий». Именно так назывался русский корвет, который он наблюдал сутки назад на Русском мосту. О нем говорил и капитан первого ранга Брайтинг в уютном кафе, где Моисей узнал о желании русских направить к острову с секретной миссией военный корабль. Уже тогда понял о готовящемся заговоре и обратился к Илие Санаксарскому с просьбой помочь найти офицера с этого корабля.
Вишневедский сидел в одной машине с Лисом. Они уже сорок минут маялись в пробке, тщетно пытаясь прорваться сквозь толпу митингующих, внезапно перекрывших все подъезды к месту проведения саммита. Люди размахивали лозунгами одинакового содержания: «Нет продаже США острова Матуа! Не допустим второй Аляски!»
— Похоже на запланированную акцию протеста, — высказал вслух догадку атташе.
— Собрались как по команде! И кто же ими руководит? Помнится, вы докладывали об отсутствии протестных настроений у населения по поводу продажи острова? — необычно отреагировал Лис.
Люди на самом деле вышли на улицу, словно по неведомому сигналу, с одним для себя вопросом — почему их принципы и землю продают, не спросив народного мнения? Приводили в пример единовластное решение царя о продаже Аляски. Общественное мнение считало такой поступок прошлой власти преступным. Они не протестовали, а всего лишь возмущались. Стыдились своего унижения. Словно туземцы, опоенные американскими колонистами спиртом, а утром, протрезвев, как оказалось, продавшие сами себя. И место им после этого на бесплодной земле, в резервации.
Лис закурил горькую сигару, а мысли Вишневедского искали выход из создавшегося положения. Как всегда в трудную минуту, ему первому открывались спасительные идеи. Лис хорошо это знал и завидовал такой особенности аналитического ума коллеги — разведчика.
— Мы должны перехватить у русских секретный груз, найденный на острове, — заговорил Вишневедский. — Ясно, острова нам не видать! Протесты местного населения, интерес мирового мнения к необычной находке испугает «русских друзей Америки». Значит, не стоит тратить время на их уговоры. Остров отошел на второй план, внимание всех игроков сейчас приковано к таинственному грузу. К золотым табличкам с тайной управления людьми и долгожительства.
Накопленная многочисленная информация благодаря встречам с разными людьми за последние два дня выстраивалась в одну логическую цепочку: старец Илия и его опыты с телепортацией на русский корабль, Брайтинг с его знанием штабной обстановки, личная агентура во Владивостоке, связи с людьми из областной прокуратуры, наконец, связи самого Лиса. Именно он знал верхушку русского политического руководства, принимавшего участие в данной сделке. Атташе понимал: только совместно с Лисом возможно справиться с задачей захвата секретного оружия, которое «мощнее вместе взятых атомной и водородной бомб». Именно так только что сказал русский ученый с экрана телевизора. Он ждал от Стронга сигнала на сближение и не спешил раскрывать своих дальнейших замыслов. Больше всего угнетало незнание истинной цели русского корабля, увиденного им вчера с моста острова Русский.
Машина с трудом выбралась с заполненной людьми улицы и понеслась в сторону от города.
— Вторая часть операции началась! — таинственно проговорил Лис.
Вишневедский не понял своего начальника, но уточнить, что имел в виду под началом следующей операции, не решился. К тому же не был уверен, воспользуется ли тот его предложением.
Машина резко затормозила и свернула с дороги на малоприметную грунтовку. Мокрая листва желто-красным ковром устилала лесную дорожку. Высокие клены и кособокие березки сбросили к своим ногам некогда красочные одежды. В воздухе пахло осенним унынием.
— Как здесь природа похожа на нашу, — выходя из салона, произнес Лис. Широко раскинув руки с наслаждением пьяницы после долгожданной рюмки водки, вдохнул полной грудью холодеющий приморский воздух. Пружинисто нагнувшись, собрал в пригоршню липкую листву из-под одиноко растущего дерева и подбросил ее над собой. Подождав, когда упадет к его ногам «вчерашнее лето», пнул с ожесточением, раскидав его по желтой траве вперемешку с липким снегом. В порыве чувствовалось мощное желание обладать и повелевать.
К ним бесшумно подошли трое незнакомцев в одинаковых коричневых кожаных коротких куртках. Как внимательно ни всматривался Вишневедский в их одинаковые бескровные лица, найти все равно никак не мог ни одной индивидуальной черты, зацепки для своей памяти. Он стоял рядом и слышал инструктаж Лиса, удивляясь особенности своего шефа приспосабливаться, как хамелеон, под окраску окружающей среды. Здесь, в лесу, Стронг вел себя точно так же, как и в своем служебном американском офисе, — властно, надменно. Моисей впервые почувствовал, как от этого человека пахнет смертью.
— К бухте Разбойник. Миль с десять отсюда, — отрывисто, словно торопясь не успеть, напутствовал Лис, — русские поедут в одной машине, человек пять. Засаду подготовим при выезде из поселка. Там такая же, как и здесь, дорожка в лесной пустырь.
«Их туда еще нужно заманить», — подумал про себя Вишневедский.
— Встанете на обочину дороги и бросите перед машиной световую гранату. В худшем случае ударят по тормозам, в лучшем свернут на заготовленную нами дорогу, — продолжал давать указания Лис. — Стрелять на поражение. Свидетели не нужны. Важно забрать золотые пластинки и алмаз. Его определить не сложно, в форме пчелы, размером с большое страусиное яйцо. — Обернувшись к Вишневедскому, он улыбнулся и дружески похлопал его по плечу: — Для вас также поручение имеется, но прежде нужно знать, где сейчас может находиться корабль. Сможете подтвердить или опровергнуть полученную мною информацию?
Вопрос не застал атташе врасплох. Показывая свою осведомленность, он радостно выпалил:
— По дороге, километрах в десяти, находится молельный дом руководителя религиозной секты. Он мой агент. В экипаж того самого корабля с грузом внедрен наш человек, офицер-химик. С ним установлена связь. Воспользоваться ею возможно из дома того самого сектанта.
— О’кей, — ухватился за очередную правильную мысль своего подчиненного Лис. — Мы с парнями двигаемся на встречу с русскими, а вы — к своему сектанту. Информируйте нас по мобильной связи обо всех передвижениях корабля противника. По нашей версии, идут в бухту Разбойник. Проверьте, верны ли наши предположения.
Вишневедский только сейчас понял, Лис переиграл его и хочет от него избавиться, чтобы прибрать в свои жадные руки успех операции.
— Мои услуги больше не нужны? — резко спросил атташе.
— Ты выполнил свою миссию, — похлопал его по плечу Лис. — Роль сегодня у всех нас другая, выхватить из рук русских пластины с древним текстом и алмаз. Отвлеки внимание переговорами с агентом-офицером. Веди игру, сдай его их разведке. Еще, появились новые обстоятельства, экипаж корвета «Дерзкий» и его командир после случая с нападением на наш корабль являются врагами Америки. Думай о мести! О’кей?
В ответ Вишневедский по-военному козырнул ладонью правой руки, резко приложив ее к белобрысой голове. Разведчики направились в разные стороны, в разных машинах. Моисею до поселка Прохладное добираться на два часа ближе, чем Лису до бухты. Он значительно сократил время в пути, проехав через мост на полуостров Де-Фриз.
Через двадцать минут уже парковал машину у крыльца двухэтажного каменного домика, называемого резиденцией старца Илии. В полутемной комнате не сразу заметил еще одного гостя. По испарине на стенках их чайных чашек угадывалась долгая беседа, которую Моисей прервал своим неплановым приездом. Хозяин, как обычно, принял его радушно и усадил за общий стол. Случайный гость его подозрений не вызывал. Крупный пожилой мужчина с редкими запорожскими усами, разгоряченным от выпитого чая лицом. Красные сеточки мельчайших сосудов на его щеках выдавали больное сердце. Усталый, внимательный взгляд излучал доброту, уверенность и дружелюбие. Отхлебнув обжигающего, настоянного на лимоннике кипятка, Вишневедский окончательно успокоился. Чувствовал себя здесь нелишним, но к разговору с Илией приступить сразу не мог. Следовало приглядеться к постороннему человеку, не выдать цели внезапного посещения. К тому же чувство обиды на Лиса требовало отмщения. Следовало проучить старого разбойника, заставить понервничать, не торопиться с предоставлением нужной информации о корабле. А что Илия соединит по мобильной связи с Папутой, сомнений не возникало, потому с удовольствием и подключился к неторопливой беседе с новым собеседником, представившимся Алексеем Кротовым. На самом деле Алексей и Илия познакомились вчера, в банковском офисе сына Кротова, Ивана. Алексей Кротов, вчера же прибывший из Москвы, за полтора дня успел устроить много дел: встретиться с командующим флотом, своим другом по службе на Камчатке сегодняшним начальником штаба флота вице-адмиралом Борисовым, а сейчас направлялся в бухту Разбойник встречать своего московского знакомого доктора Воронина. Там находилась конечная точка его необычной миссии по срыву договора о продаже острова Матуа американцам. Ситуация усложнялась фактом участия его сына в этой самой сделке, на стороне другой стороны. Потому, имея в распоряжении несколько часов, он и заехал к его другу Илие с целью выяснить мотивы, как он считал, предательства Ивана. Разговор о добре и зле, начатый в офисе Ивана, о значении слова Божьего в познании истины тайны жизни, сейчас имел логическое продолжение. Случайным участником разговора стал его противник, разведчик Моисей Вишневедский. Злободневная тема не могла оставить равнодушным.
— Зло всегда идет рядом с добром. Проблема распознать, — медленно тянул слова Илия.
— С помощью морального идеала, — не задумываясь, выдал рецепт Кротов.
— Кто же является носителем этого эталонного идеала, с которого следует брать человеку пример? — осторожно поинтересовался Вишневедский.
— Кто? Естественно, Бог! — безоговорочно высказался Илия, ответив, как ему казалось, предельно ясно на поставленный вопрос.
— Значит, Бог несет ответственность за возникновение зла! — с коммунистической дерзостью припечатал католика и православного атеист Кротов.
— Бог является безгрешной личностью, а человек поражен первородным грехом, — задумчиво проговорил Илия, — и только особая милость Божия — «благодать» — избавляет некоторых людей от вечной погибели[42]. Потому и не может человек никогда быть эталоном нравственной чистоты. Он всегда грешен и не свободен от своих греховных желаний.
— В нашем мире реализуется другой план свободы — это свобода выбора между добром и злом, — предложил свое понимание выхода из теологического спора Вишневедский. — Именно за счет свободы человек соединен с божественным бытием, это единственный путь, по которому он может пробиться к Истине, именуемой американской мечтой.
— Не согласен, — категорично высказался Кротов. — На месте старой системы ценностей и понятий возникла новая система, но уже без идеи Бога. На месте идеи Бога стоит идея человека. Отныне человек свободен, поскольку нет Бога, нет того, кто решает что-то за него и диктует ему то, что надо делать. Человеческий разум свободен, у него теперь нет пределов. И он определяет, что есть подлинное добро и зло[43]. Таким образом, исчезает ваша хваленая западная мораль и лукавая свобода. Человек, пока живет в обществе себе подобных, не может быть свободным от всякого рода обязательств перед обществом! Но он в состоянии освободить свой разум.
— Батенька, да вы не коммунист, а настоящий анархист! — со смехом попытался подвести черту под спором Илия.
Внезапно Кротов засобирался, так и не найдя ответа у Илии на мотивы поступка своего сына. А Вишневедский только сейчас обратил внимание на мощные руки этого с виду безобидного человека. Сжатые в кулаки, с синими жилками вен, они выдавали беспокойство и тревогу их хозяина.
— Отец Илия, — вкрадчиво заговорил Моисей после отъезда Кротова, — прошу помощи. Нужно связаться с вашим человеком на корабле. Я должен спросить.
Замявшись, он не заметил лукавой улыбки из-под аккуратно стриженной бородки Илии. Чувство долга заставило его унижаться перед отступником от православной религии. В душе он презирал этого человека, считал его продажным, зависимым от придуманного и навязанного американцами мироустройства и не принадлежавшим к представителям высшей расы людей, каковым, по его мнению, являлся он сам — Моисей Вишневедский.
Заметив нерешительность гостя, Илия попытался ему помочь:
— Господин атташе, если я правильно понял, необходимо повторить сеанс телепортации с моим воспитанником офицером Папутой с корвета «Дерзкий».
— Именно так. Больше того, спросите, где они сейчас находятся. И еще про груз, — неуверенно, но с особой настойчивостью ответил Вишневедский.
Илия, казалось, с пониманием отнесся к просьбе своего спонсора и молча повел его в кабинет с иконами и телевизионным экраном. В этот раз картинки не получилось, но сквозь шумы радиопомех отчетливо слышался голос того самого офицера. После десятиминутной настройки и отрывистых, неоднократно уточняющих фраз становилась ясна картинка событий. Корабль шел в бухту Разбойник. Груз на борту. Ему сообщили и примерное время — восемь часов вечера — возможного убытия с корабля группы профессора Воронина с грузом «золотых пластин». Тотчас же, потеряв всякую осторожность, Вишневедский сообщил полученную информацию по мобильному телефону своему начальнику. Он не подозревал, что его используют в ложной радиоигре. Понял свою оплошность только тогда, когда увидел двоих мужчин, по-хозяйски вошедших в комнату телепортации.
— Начальник отдела военно-морской разведки Тихоокеанского флота, — не называя себя, представился самый старший, на вид лет под пятьдесят.
Ни один мускул не дрогнул на лице военного атташе США. Дипломатическая неприкосновенность придавала ему уверенность, но он сразу понял: через него доносилась до американского руководства ложная информация.
— Святой отец, вы с ними заодно? — с укоризненным видом повернулся к Илие Вишневедский.
Ответ не заставил долго ждать, за Илию ответил пожилой русский разведчик:
— Как всегда, умны и догадливы! Перед вами кадровый офицер военно-морской разведки. И с улыбкой добавил: — Кто противится пророчеству, на том оно и сбудется! Да-да, именно так говаривал ваш начальник «рыжий лис», Джон Стронг.
— Не хотите ли сказать, что он тоже ваш старый знакомый?
— Так точно! Мы с ним, молодой человек, знакомы по советским временам. Я служил на острове Русский, а Джон работал в теперешнем вашем качестве. Переиграть нас не сумел в те времена, когда «охотился» за секретами боевых пловцов на острове Русский. Не получилось у него и в этот раз! А к вам имеется предложение, от которого трудно отказаться.
— Неужели станете вербовать? — повеселев, попытался отшутиться атташе.
— Нет. Мы вас покупаем, тем самым реализуем раньше срока ваши же жизненные перспективы. Домик на берегу залива Мэн, например. Разовый счет в офшорном банке. Все это вы получите за передачу очередной порции информации «моему другу» Джону Стронгу.
Моисей Вишневедский быстро просчитал аналитическим умом ведомые только ему уравнения и осторожно, словно боясь обжечься, взял листок с информацией.
17
Бухта Разбойник с одноименным рыбацким поселком находилась в пятидесяти километрах от Владивостока, в сторону Находки. Именно здесь, по плану начальника штаба Тихоокеанского флота и только по одной ему известной причине, бросил якорь корвет «Дерзкий». Экипаж выполнил поставленные задачи по обеспечению спецгруппы в ходе ее работы на острове Матуа. Разгадка поспешного приказа вице-адмирала Борисова обнаружилась сразу же по спуску на воду рабочего катера. Следовало тайно переправить спецгруппу с корабля, спутав карты вероятного противника, которым были американцы.
Капитан-лейтенант Николай Баранов пришвартовал катер к ржавому причалу рыбацкого поселка Разбойник. Не терпелось сойти на берег, но должность старшего на судне не позволяла покидать его раньше пассажиров. Он наблюдал за осторожными движениями доктора Воронина, бережно несшего саквояж с «бесценным грузом». Его лицо покраснело от напряжения, может, и от колючего осеннего океанского ветра.
Николай с неприятием посмотрел в сторону тощей фигуры флагманского специалиста капитана второго ранга Гуревича, мерзнущего в одиночестве на автобусной остановке, которого, извинившись, отпустили на все четыре стороны. Подполковник Сафронов на некоторое время выпал из поля зрения. Объявился идущим рядом со знакомым, как ему показалось, мужчиной. Николай вспомнил своего случайного заступника перед военным патрулем возле магазина радиотоваров в районе бухты Патрокл. Там, где заправлялись топливом, а он бегал покупать вышедшую из строя запчасть для артустановки. Добрый и уверенный взгляд, тяжелые, с синими прожилками, кисти рук притягивали и вызывали доверие.
— Здравствуй, оскорбитель прокуроров, — весело приветствовал старый знакомый, добродушно улыбаясь, — давай хоть познакомимся!
— Капитан-лейтенант Баранов, — пробурчал Николай. Ему стало не по себе от напоминаний о поступке, которого стыдился.
— Алексей Кротов, — в свою очередь назвался знакомый и неожиданно вложил в ладонь Николая предмет, похожий на амулет. — Это медвежий зуб, символ обязательного возвращения домой, — проговорил он и загадочно добавил: — Только любовь приходит неожиданно, остальное человек готовит своими поступками. Спасибо тебе, сынок, за понимание офицерского долга!
В ответ Николай лишь пожал плечами, не понимая поступка незнакомого человека. Он не видел ничего необычного в том, что сделал возле радиомагазина и сегодня, на острове.
Морпехи, доктор, подполковник Сафронов и новый знакомый Кротов, поспешно загрузив поклажу, уселись в два внедорожника и, не мешкая, рванули в сторону Владивостока. Пришло время возвращаться назад и капитан-лейтенанту Баранову. Катер, сбивая стальным форштевнем волну, налегке подходил к левому командирскому борту. Пришвартоваться пришлось с трудностями. На их штатном месте, скобля кранцами высокий борт корвета «Дерзкий», «припарковался» чужой катер. Кормовой зеленый флаг со щитом и спрятанными за ним двумя мечами. На древнегреческой колонне, что посередине щита, мелкими буковками надпись «законъ».
— Не флаг, а сплошной кроссфорд, — пошутил над эмблемой военной прокуратуры Николай. Хотя смеяться следовало бы над самим собой. Осознавал, по его душу прибыли прокуроры. Страха не чувствовал из-за уверенности в своей правоте и от того, что его подавляли более сильные эмоции. Он еще не остыл от морского боя.
Не успел Баранов ступить на палубу, как старшина, дежурный по низам, передал приказание прибыть в кают-компанию. Спешил с одной целью — увидеть Марину. Был уверен, продолжится допрос о якобы собираемых деньгах с экипажа для лечения жены командира. В тех происках подозревал ее ревнивого мужа, следователя. Предчувствие подвело. Трое старших офицеров тихоокеанской прокуратуры озабоченно строчили в зеленых записных книжках. Перед ними сидел Папута и увлеченно что-то рассказывал с лицом олимпийского чемпиона, дающего интервью. Заметив Николая, воскликнул:
— Вот и капитан-лейтенант Баранов докажет, не привидение было на корабле, а живой человек. Мы его совместно вычислили.
— Товарищ Баранов, где сейчас находится капитан второго ранга Гуревич? — с ходу попытался вовлечь в диалог один из хмурых следователей.
— На автобусной остановке, — добродушно бросил Николай.
— Мы серьезно, — сурово проговорил угрюмый следователь с лицом высушенной моркови, — данный человек подозревается в измене Родине.
— Почему вы его ищете после совершенного им проступка? — вопросом на вопрос ответил Николай, справедливо считая, что прокуратура обязана не бить по хвостам, а предупреждать преступления. У него не было ни тени сомнений в умышленных действиях Гуревича по порче артустановки, хотя он и не ожидал такого поворота событий, ждал вопроса о своем проступке.
— Садитесь и опишите свои предположения о причинах неисправности и сбоя стрельбы по нарушителю государственной границы, — попросил второй следователь, и Николай удивился прыти военной прокуратуры, уже знавшей об инциденте с катером военной разведки США.
— Я не все рассказал, — не унимался Папута, — перед самым выходом корабля мне пришло видение.
Следователь не дал ему закончить очередную чудаковатую историю и вежливо попросил продолжить запись домыслов в собственной каюте.
— Проще передать вам документы проведенного мною, по указанию командира, первичного расследования, — предложил Николай.
Вымученные от килевой качки лица следователей выразили великую благодарность. Всем своим видом они показывали желание скорее покинуть недружелюбный борт военного корабля. Морская болезнь не считается с должностями и званиями.
Николай отлучился на минут пять, а когда вернулся, увидел следователей уже одетыми в зимние куртки. В кают-компании неизвестно откуда появился ее завсегдатай корабельный доктор Бошин Федор Казимирович, с загадочным лицом перелистывавший страницы любимого журнала «Морской сборник».
Передавая документы дознания, Николай с обреченным видом спросил:
— И мне собираться?
В ответ следователи лишь недоуменно пожали плечами и направились к выходу.
Наблюдавший за ними Федор Казимирович назидательно высказался:
— Политические репрессии к военным, в угоду общественному мнению и политической целесообразности, существовали всегда. Послушай, как про твою ситуацию пишет в «Морском сборнике» историк-писатель Володя Шигин. Кстати, лично с ним знаком. «Показателен пример Англии. Адмирал Джон Бинг в 1757 году проиграл сражение французам у острова Минорка. Суд приговорил его к смертной казни. А на его могиле сделали надпись на камне: «К вечному стыду общественной справедливости. Джон Бинг, эсквайр, адмирал синего флага, пал жертвой политического преследования 14 марта 1757 года, когда храбрости и верности недостаточно, чтобы обеспечить жизнь и честь морского офицера»[44].
Подобный сегодняшнему эпизод из прошлого, в назидание потомкам и обижателям прокуроров, — продолжал язвить Федор Казимирович, зачитывая шигинские исследования. — «Парусный корабль «Иоанн Богослов» в ходе боя получил подводную пробоину и не смог занять свое место в боевой линии. Командира, капитана Валронта, суд приговорил к смертной казни. Командир другого корабля, капитан Коковцев, за то, что не подал помощи кораблю «Владислав», разжалован в матросы. Навечно. Еще один флотоводец, капитан Баранов, разжалован в рядовые на месяц. Только за то, что в ходе боя не использовал все возможности для ввода корабля в строй, то есть не смог организовать заделку трех пробоин и вышел из боя». Даже фамилии, Коля, совпадают. Вот ведь исторические пересечения! Там, понимаешь, трагедия, а у тебя сплошной фарс. Шлепнул, понимаешь, по брюху прокурора, а теперь за это всему экипажу расхлебывать!
Федор Казимирович по хмурому лицу капитан-лейтенанта понял несвоевременность шутки, но успокоил себя необходимостью поднять настроение. Он хорошо знал, от нервных перегрузок трудной корабельной жизни существует одна защита, волшебное лекарство — флотский юмор.
Николая испугало сопоставление фактов. Неисправность в ходе боя артустановки, за такое можно запросто пойти под суд. Он с опаской всмотрелся в печатку на пальце с рисунком пчелы. Причудилось вещее напоминание из далекого прошлого, когда его вероятный родственник, подпоручик корпуса штурманов Дмитрий Орлов, в далеком 1830 году влюбленный в жену Охотского жандарма, совершил преступление. Николай растерянно всматривался в пчелиный силуэт. Сквозь его мерцающий отблеск показалось красномордое лицо подполковника. Угрожающее и злое. Так же неожиданно картинка поменялась, и его место занял образ ласково улыбающейся женщины. То была Марина.
«На самом деле, история повторяется дважды, сначала в виде трагедии, затем в виде фарса. Тогда убийство, а сегодня оскорбление. И в том и другом случае себе приносим страдания, да еще другому, униженному тобой человеку. Род у меня, видно, такой невезучий — досаждала обидная мысль. Но тут сработал механизм защиты, найдя все объясняющий ответ: — От человека не зависит ход событий: никто не знает дату своего рождения и смерти.
Именно в эту минуту Николай решился при первой же встрече предложить Марине выйти за него замуж, а с ее бывшим мужем поговорить по душам. Найти примирение. «Худой мир лучше доброй войны»![45]
Стремительное развитие событий отодвинули мирные планы капитан-лейтенанта Баранова. По трансляции прозвучала команда: «Вахтенной и дежурной службам заступить по-походному». Небольшой перерыв с треском в динамике, и новая команда: «По местам стоять, с якоря сниматься».
Читать бесплатно другие книги:
