Зов ночи Лазарева Ярослава

Какое прекрасное стихотворение ты написал! — Тебе правда нравится? — спросил он более живо, но тут же вновь будто сжался, глядя на меня с подозрением. — Очень! — подтвердила я и забралась на край топчана. — Не приближайся! — со страхом произнес он.

— Что с тобой?! — не выдержала я и разрыдалась. Грег с явным изумлением смотрел на меня.

— Ты плачешь? — взволнованно спросил он. — Я вижу слезы на твоем лице! Настоящие прозрачные слезы! А ведь вампиры не могут плакать, — шепотом добавил он. — Неужели он меня обманул?

— Кто? — удивилась я и вытерла глаза. — О чем ты вообще?!

— Ты не вампир? — еле слышно проговорил он. — Лада! Ты все еще обычная девушка? Но почему я тогда вижу тебя не в виде туманного а призрака, а вполне явственно? Ты будто живая!

— Боже мой! — всполошилась я. — Ты видишь меня в пижаме.

Перед тем как Лила отправила меня в прошлое, я действительно была в трикотажной пижаме, в которой пыталась уснуть. Она состояла из коротких шортиков и майки на широких лямках светло-. голубого цвета в мелкий розовый цветочек. Я была уверена, что Грег не увидит меня настолько четко, поэтому даже не подумала переодеться.

— Да, — улыбнулся он, — помню эту милую пижамку. Она мне всегда нравилась!

— Я воспользовалась восстановленной кровью, — торопливо заговорила я. — Может, от этого такой эффект? Но неужели из-за того, что я не выгляжу как туманный призрак, ты решил, что я вампир?

Грег приблизился, протянул руку. Я попыталась взять его дрожащие пальцы, но ничего не ощутила. Наши руки не могли встретиться и прошли сквозь друг друга. На мои глаза снова навернулись слезы.

— Тут появлялся Атанас, — тихо сообщил Грег, глядя мне в глаза. — Рассказал, что превратил тебя в вампира. Он так жутко смеялся.

Говорил, что ты непременно появишься в моем времени, чтобы укусить меня, и что у нас нет другого выхода. И вот ты появилась, к тому же я вижу тебя четко в привычном облике. Что я должен был подумать?

— Бог мой! — вздохнула я, поняв, что произошло. — Атанас и правда считает, что я вампир!

И я села на топчан возле Грега и подробно ему рассказала о смерти Леры и нападении на меня Атанаса.

— Ты в опасности! — заволновался Грег, когда я закончила свое повествование. — И я совершенно бессилен! Сижу тут, в этом двадцать третьем году, и ничего не могу поделать! Будет этому конец?!

Он сжал кулаки — Рената пытается тебя нарисовать, — увещевающим тоном произнесла я. — Думаю, скоро все получится. Главное, потерпеть и ничем себя не выдать.

— Это тяжело, Лада! Я постоянно себя контролирую. Мои знания о будущем уже не раз меня подводили. А время сейчас такое, что даже малейшее подозрение, что ты какой-нибудь иностранный шпион, может привести к самым печальным последствиям.

— Что ты имеешь в виду? — испугалась я.

— Помнишь мою соседку Маришку? спросил Грег.

— Еще бы! — разозлилась я. — Она так нахально к тебе приставала!

В одном из трансов я самолично наблюдала, как к Грегу заявилась хорошенькая юная брюнетка и довольно навязчиво начала приглашать его в кино. Помню, что тогда Грег в раздражении проговорился, что не хочет смотреть фильм про какого-то там попа, а лучше бы сходил на «Носферату». Маришка сильно удивилась, услышав это название, а Грег моментально прикусил язык. Он говорил о фильме «Носферату. Симфония ужаса». Но в 1923 году этот фильм еще не появился и Грег по определению не мог ничего о нем знать.

— Она не дает мне проходу — мрачно продолжил он. — Я уже не раз ей объяснял, что люблю другую. Но она в курсе, как и все на заводе, что моя так называемая любовь Зиночка вышла замуж. И все решили, что я свободен.

К тому же, Лада, ты не представляешь, насколько поэты сейчас в фаворе! Барышни на нас буквально вешаются. А все Игорь Северянин! Он ввел в моду эпатаж и эстрадное исполнение стихотворений. Так называемые поэзовечера. И по сей день они пользуются популярностью, хотя сам Северянин уехал в Эстонию и в Москве не бывает. Но видела бы ты, как стараются наши доморощенные поэты с завода! В клубе проводят поэзовечера и даже «турниры рифм», одеваются соответственно, волосы отращивают и напомаживают, выходят на сцену с горящим взором и вдохновенным лицом. Театр, одним словом! Меня от всего этого тошнит!

— A Есенина видел? — решила я сместить акцент в разговоре, так как Грег становился все мрачнее— Он сейчас с Айседорой в Америке, — тихо ответил Грег. — Но лучше мне обо всем этом не знать. Меньше знаешь — крепче спишь! — удрученно добавил он.

Его голова поникла, длинные волосы закрыли лицо. Я видела, что мой любимый по-прежнему находится в глубочайшей депрессии. Видимо, он никак не мог приспособиться к существующей реальности. Но это было понятно. Ужасающая нищета, в которой он оказался, работа на станке на заводе, которую он не любил, наша разлука и неопределенность в будущем было от чего впасть в уныние. Но он пишет стихи, и это как-то меня утешало. Творчество всегда помогает в подобных ситуациях. По крайней мере, Грег мог уйти в свой мир грез.

«И тут еще появление Атанаса! — подумала я. — Видимо, это было последней каплей! Но как он вообще здесь оказался?»

— Как здесь оказался Атанас? — повторила я свои мысли вслух. — Ты его видел реальным?

— Вполне, — ответил Грег и поднял голову.

Его голубые глаза заполняли слезы. Я бросилась к нему, желая обнять. Но пролетела до стены. Грег прошел сквозь меня, даже не шелохнулся.

— Не делай таких резких движений, — попросил он. — Мне нехорошо от всего этого! Ты сейчас более реальна, чем в прошлые разы, и совсем не похожа на призрак. И когда твое милое лицо пролетает так близко, мне делается дурно. Реальность кажется безумной, а я в ней — сумасшедшим.

— Прости! — мягко ответила я и уселась напротив него. — Так хотелось обнять тебя, — поцеловать!

Грег пристально вгляделся в мое лицо. Я замерла, не сводя с него глаз. Он был прекрасен, несмотря на то, что начал утрачивать загадочную прелесть вампира. Я видела обычного парня, со свежей кожей, нежным румянцем, блестящими волнистыми волосами, ясными голубыми глазами и розовыми губами. Ничего мистического, холодного, жестокого и таинственного в его облике уже не было. Но для меня это не умаляло его красоты. Наоборот, Грег казался ближе, чем когда-либо. И я любила его.

Как же сильно я любила! Дыхание перехватывало и мысли начинали путаться в его присутствии.

— Я люблю тебя, — прошептал он. Меня мучает, что я не могу тебя коснуться, ощутить вкус твоих губ, погладить твои мягкие волосы.

Как же я истосковался, Ладушка! По правде говоря, я тут окончательно пал духом. А когда появился Атанас и начал говорить, что все кончено, что ты сейчас вампир и для меня нет других вариантов, только снова пройти превращение, я чуть с ума не сошел. Ему доставляло удовольствие наблюдать, как я страдаю. Как же он жесток! — Он вампир, — ответила я, — бездушное существо. И кому, как не тебе, знать об этом!

— Я смотрел на его мертвенно-бледное лицо, — тихо произнес Грег, — на эти стальные холодные глаза, на кривящиеся в презрительной гримасе тонкие красные губы и думал, что никогда, никогда не вернусь в это жуткое состояние. Даже ради тебя, ради нашей любви. Прости, Лада, возможно, ты сочтешь это предательством, но я думал именно так. Это выше моих сил! Я сейчас с тобой полностью откровенен. Да, мне тяжело в этом времени и в этом окружении, но лучше я проживу отпущенный мне отрезок времени в нормальном человеческом обличии, наделенный душой и поэтическим даром, чем снова вернусь в роскошную, вечную, но, по сути, пустую жизнь вампира. Я знаю, что уже никогда и никого не полюблю, потому что ты для меня все на свете и других девушек просто не существует, но даже это не заставит меня пройти обратный путь.

Я видела, как он измучен. Грег говорил нервно, без конца сжимал руки, его глаза снова увлажнились. Видимо, он постоянно думал об этом, а появление Атанаса лишь усугубило подавленное состояние.

— Любимый, — ласково произнесла я, когда он замолчал, — я понимаю тебя! Да я сама никогда не простила бы себе, если бы, пусть и ради нашей любви, ты вернулся в прежнее состояние. Я полюбила тебя загадочным вампиром, но продолжаю любить и в облике обычного парня. Мое чувство не изменилось и даже усилилось. Не сомневайся во мне никогда!

Грег выпрямился. Я видела, что мои слова произвели на него сильное впечатление.

— Мне кажется, я сейчас так жалок, — тихо проговорил он. — Кто я? Бедный заводской рабочий! Да, я пишу стихи, но меня не издают. Иногда выступаю в клубе, мои стихи нравятся местным барышням, но ребята их не одобряют, считают, что я слишком ударился во всякие мещанские переживания и никому не нужные философские рассуждения. Ты даже не представляешь, Лада, насколько политизировано сейчас общество. Ребята с завода совсем неплохие и неглупые, но мозги у всех промыты основательно. И поэтому бдительность на первом месте, во всех они подозревают шпионов и вредителей. Слово лишнее боишься сказать. Меня выручает лишь то, что к поэтам относятся снисходительно. считают нас чудиками, поэтому мне многое сходит с рук.

— Потерпи еще немного! — сказала я, с трудом сдерживая подступившие слезы.

Сердце разрывалось от жалости. Уныние Грега начало передаваться и мне. Сил не было смотреть на его поникший вид, печальные глаза.

— Атанас появился ночью, — после паузы еле слышно произнес он. — Я спал. Он коснулся моего плеча. Помню, как я испугался, увидев его склоненное ко мне злое лицо. — Коснулся? — удивилась я. — Да, он был вполне реальным, — кивнул Грег. — Единственное, мне показалось, что он не в себе.

— Плотно подсел на радужную кровь, — сообщила я. — Если бы к вампирам были применимы обычные определения, то можно было бы сказать, что Атанас — наркоман с длительным стажем и «соскочить» ему довольно проблематично. Но как он явился в прошлое во плоти?

— Атанас пользуется так называемыми коридорами времени, — задумчиво произнес Грег.

— В смысле? — изумилась я и начала волноваться. — Почему я слышу об этом в первый раз?

— Это тайные знания, — ответил Грег. — Атанас живет на земле вот уже больше десяти веков и многое умеет.

— Значит, он может путешествовать во времени в неизмененном виде? — уточнила я. — Как же это возможно?

— Лада, не забывай, он не человек и не мертвец, а иная форма жизни.

— Значит, для меня такое недоступно, — поникла я. — А так хотелось бы оказаться рядом с гобой не в виде непонятной субстанции, а реальной осязаемой девушки.

— В этот раз ты кажешься вполне реальной! — улыбнулся он. — В своей милой пижамке в цветочек!

— Прекрати! — рассмеялась я.

Но то, что Грег начал оживать и даже пытался шутить, вселяло надежду. Его депрессивное состояние беспокоило меня, я боялась, что он поведет себя опрометчиво и выдаст себя окружающим с головой.

— А твои гипнотические способности сохранились? — перевела я разговор на другую тему.

— Да, я могу внушать людям все, что захочу, — подтвердил он. — Но опасаюсь проявлять этот дар в полной мере. Сама понимаешь, могут неправильно истолковать. Лада! — вскрикнул он.

И это все, что я услышала, перед тем как оказаться у себя спальне. Лила по-прежнему возлежала на розовом облачке. Ее лицо выглядело невозмутимым.

— Как быстро закончилась энергия крови!—пробормотала я. — Мне показалось, что я пробыла с Грегом всего миг.

— А на мой взгляд, целую вечность, — вяло заметила Л ила. — Повидались?

— Типа того, — неохотно ответила я. Обсуждать нашу встречу мне не хотелось ни с кем, даже с флайком. Но Лила продолжала находиться в спальне, при этом у нее был такой вид, словно она никуда не торопится. Это меня удивило, ведь Лила не любила задерживаться и, перенеся меня в настоящее время, сразу исчезала.

— Что-то не так? — после паузы поинтересовалась я, глядя на ее фарфоровое личико.

Лила покачалась на облачке и улыбнулась, показав крохотные клыки. И снова ничего не объяснила. В этот момент зазвонил мой мобильный. Я удивилась, кто бы это мог быть так поздно. Оказалось, Рената.

— Лила сообщила, что ты уже вернулась в пашу реальность, — торопливо заговорила она.

«И когда она успела? — изумилась я. — Хотя наверняка между ними существует какая-нибудь телепатическая связь».

— Вернулась, — подтвердила я. — Грег в ужасной депрессии. Атанас побывал у него в гостях и сказал, что я отныне вампир. Представляешь, каково ему было, пока он не узнал всей правды? Хорошо, что я отправилась сегодня к нему. Рената, где сейчас твой родственничек? Тебе хоть что-то известно?

— Дино попался его выследить. — хмуро проговорила она. — Мы должны любой ценой отправить его в монастырь. Нужно срочно почистить его кровь. Никогда Атанас не доходил до такого состояния! Так и в упыря недолго превратиться, — глухо добавила она.

— Рано или поздно это должно было случиться, — сказала я. — И хоть ты меня уверяла, что вампир не может стать наркоманом, мне, по правде говоря, уже верится с трудом. Все в этом мире развивается, ничего не стоит на месте. И если человек подсаживается на наркотик, то почему бы и вампиру не прийти к такому же результату?

— Потому что у нас другая кровь, — ответила Рената. — Ты могла в этом не раз убедиться. И тело живет по другим законам. И это ты тоже знаешь.

— Все paвно! Атанас последнее время слишком много употреблял крови доноров-героинщиков, — упрямо произнесла я. — Ни к чему хорошему это привести не могло.

— К тому же существует закрытый клан, так называемое Радужное племя, — продолжила она, будто меня и не слышала. — И что-то я не знаю примеров, чтобы хоть один из радужных получил стойкую зависимость.

При ее словах я вспомнила, как мы с Грегом однажды путешествовали в прошлом. Тогда это нам устроил Атанас, хотел убедить Грега отказаться от мысли стать человеком. Атанас показал нам„что с ним случилось. когда он сам пробовал пройти этот путь веков за пять до Грега: в последний момент не сдержался и убил свою возлюбленную. Мы словно присутствовали при этом. Картинка была настолько реальна, что врезалась мне в память. А потом Атанас «показал» нам, что с ним произошло дальше. Не в силах преодолеть свое горе, он метался, словно безумный, и кусал всех девушек, хотя бы отдаленно похожих на его мертвую возлюбленную. За ним тянулся кровавый след. многие тогда боялись беспощадного и неуловимого вампира, шедшего по странам Европы. Тогда-то Атанас и познакомился со Стингом, представителем радужного клана.

— Рената, — взволнованно начала я, — испугавшись собственных догадок, — скажи честно, Атанас входит в Радужный клан?

Она отвётила не сразу. Я посмотрела на безмятежную Лилу. Она все так же лежала на облачке, которое покачиваясь в углу моей спальни. Мне даже показалось, что она дремлет, хотя я знала. флайки, как и вампиры, никогда не спят. Но ее глаза были закрыты, длинные ресницы бросали неподвижные тени на щеки. Странно, что она все еще была здесь. Я начала сильно волноваться. Неспроста флайк оставался возле меня, неспроста Рената позвонила именно сейчас.

— Долго будешь молчать? — нервно — спросила я — И почему Лила еще здесь? Что происходит?

— Сейчас все объясню, — ответила Рената. — Радужные — закрытое сообщество, Чужаков не пускают. Тайны Клана не разглашают.

И даже если Атанас пять веков назад вступил туда он никому об этом ни разу не говорил.

— Если Ананас член клана, может, Он сейчас у них? Где они обитают постоянно?

— Не надо нам было вводит, ему героин, — явно не слушая меня, пробормотала Рената.—именно это вызвало такую реакцию. Он ведь только пил кровь доноров, а она, должно быть, действует совершенно по-другому. Лада, Лила тебе все объяснит. Дино появился.

— Он нашел Атанаса? — торопливо спросила я, но услышала в трубке короткие гудки.

— Вот и поговорили! — раздраженно — произнесла я и положила телефон на столик. И что ты должна мне объяснить? — повернулась я к Лиле.

Она открыла глаза. Облачко подплыло ко мне. Лила уселась на его край, свесив босые ножки.

— Обновленная кровь сильна, — удовлетворенно сказала oнa — Я так и чувствую энергию, исходящую от кулона. И это отлично!

— Долго вы будете говорить загадками? — разозлилась я. — Рената не ответила ни на один мой вопрос. Сейчас еще и ты!

— Лада, ты меня всегда удивляла, — невозмутимо произнесла она… — Относишься к нам как будто мы люди, и требуешь того, что обычно ожидаешь от своих знакомых и друзей.

— И что? — пожала я плечами. — Не вижу в этом никаких противоречий! Что имела в виду Рената?

— Просто я жду, когда ты успокоишься, — заявила Лила. — Твоя чрезмерная эмоциональность создает сильное поле, которое выводит меня из себя. А флайку лучше оставаться в здравом уме и полной гармонии. Иначе трудно вообразить чем все это может закончиться.

Я не ответила, чтобы не провоцировать Лилу. Мне хотелось скорее узнать, что они задумали.

— Ага, вот и Дино! — произнесла она странную фразу.

Я испуганно огляделась. Но мы были одни в комнате.

— Принеси ноутбук из кабинета, — невозмутимо предложила она. Я не двинулась с места. Раздражение усиливалось, хотя я понимала, что Лила права и нельзя к таким существам подходить с обычной человеческой меркой.

— Принеси из кабинета ноутбук, — повторила она— Потом сможешь отдохнуть.

Я хмыкнула. Но сдержалась и решила сделать, как она просит. Спустившись в кабинет Грега, я взяла ноутбук. Когда вернулась в спальню, Лила слетела с облака и устроилась на прикроватном столике.

— Иногда мне кажется, что я окончательно сошла с ума, — пробормотала я на ее просьбу поставить ноутбук на столик, включить его и создать обычный текстовый документ.

Лила оставалась невозмутимой. Когда я сделала и это, она склонилась и что-то увлеченно начала печатать, Вначале я сидела на кровати, с удивлением наблюдая за ней, затем легла. И не заметила, как задремала. Очнулась оттого, что кто-то тихо дул на мои веки. Я вздрогнула и раскрыла глаза. Надо мной зависала Лила. Увидев выражение моего лица, она тихо рассмеялась.

— Какие вы люди вы, люди, все-таки забавные! — заметила она..

— А ты, можно подумать, появилась на свет из цветка, как Дюймовочка. — пробормотала я. — Тоже ведь родилась обычной девочкой.

— Верно, — равнодушна ответила она и уселась на вновь появившееся розовое облачко. — Мой отец пил горькую, избивал мать и меня.

Как-то ночью убил нас обеих. А так как никто не позаботился о том, чтобы меня окрестить, я стала флажком.

Я вздрогнула и окончательно проснулась.

Никогда раньше Лила мне не рассказывала свою историю. Но даже этих скупых сведений хватило, чтобы я почувствовала невыносимую жалость. К тому же мое бурное воображение услужливо нарисовало картинки ее жизни и смерти во всех ужасающих подробностях.

— Я удовлетворила твое любопытство? — поинтересовалась она.

— Прости, не хотела причинять тебе боль! — покаянно произнесла я.

— Флайки почти сразу забывают, что такое боль, ведь у нас нет души.

Я вздохнула. Лила, конечно, была иной формой жизни, но обычно выглядела как хорошенькая пятилетняя девочка. И я так и воспринимала ее. Видимо, поэтому не могла справиться с приступом жалости. Хотелось подойти к ней, погладить по кудрявой голове, прижать к себе, как-тo утешить.

— Прочитай то, что я записала, — сказала она и посмотрела на меня серьезно.

Я тут же пришла в себя. Лила улеглась на облачко, проворчав, что потратила на меня немыслимо много времени, и сделала вид, что дремлет.

Я пододвинула к себе ноутбук и с любопытством начала читать. При первых же словах: «И тогда я решил поискать Атанаса в Замоскворечье. Ведь Лада вернулась, и по логике он должен находиться где-то поблизости» Я вздрогнула. Создавалось ощущение, что Лила записывала под диктовку то, что ей рассказывал Дино.

— Что это? — громко спросила я.

— Какая ты непонятливая! — не открывая глаз, сказала она. — Дино у Ренаты, сюда ему нельзя, ведь он не в списке приглашенных в ваш дом. А по телефону они решили ни о чем важном не говорить. Мало ли. Вот он и надиктовал мне. Считай, что у меня в ухо встроен микрофон. Ну как у ведущих ток-шоу. В общем, читай, а потом поговорим.

Я кивнула и начала жадно, но внимательно читать.

«Атанас хитер, и умеет прятаться так, что его не просто отыскать, если он сам этого не хочет. Если он выследит Ладу и поймет, что она по-прежнему не вампир, его уже ничто не остановит. К тому же я чувствую себя виноватым, что не выполнил просьбу Ренаты и не доставил его в монастырь. А это действительно единственный выход. Так мы обезопасим Ладу и поможем самому Атанасу. Никогда не видел, чтобы вампир впадал в подобное состояние. После того, как мы вытащили израненную Ладу из подвала и я понес Атанаса в сторону монастыря, он осел в моих когтях как тряпка. Создавалось ощущение, что он умер, его тело болталось в воздухе, а лицо застыло, закрытые веки ввалились. Когда мы пролетали где-то в районе Белоруссии, он пришел в себя и начал дергаться, но я держал цепко. И тут Атанаса словно током ударило. Он затрясся, потом вытянулся и застыл. Казалось, его тело одеревенело. Глаза расширились, а волосы торчали в разные стороны. Я так испугался, что подумал спуститься, не долетев до монастыря. Он начал хохотать. Это было страшно. Знаю неистовство вампиров, но оно возникает только в одном случае: при виде жертвы и предвкушения. Но никаких жертв поблизости не наблюдалось. Мы находились высоко над землей.

— Какая нежная шейка! — пробормотал Атанас, перестав хохотать.

Он как-то странно хрюкнул и облизнулся.

И снова начал истерично смеяться.

«Не нужно было вводить ему героин, — подумал я. — Видимо, прямое попадание наркотика в кровь вызвало такую странную реакцию».

Не похоже было, что мир сейчас для Атанаса окрасился в радужные тона и его настроение стало радостным. Скорее он впал в состояние крайнего возбуждения.

— О, кожа белая, нежная, — продолжил он, глядя в небо остановившимся взглядом. — Как манит эта шейка… А голова уже запрокинулась… Какие эти девушки нервные, сразу в обморок падают!

Я старался не реагировать на его слова и упорно нес его в сторону Чехии, в «Белый склеп» Но в какой-то момент одеревенение его тела прошло. Я ощутил, как он снова начал дергаться. А потом Атанас окончательно пришел в себя. Его и без того недюжинная сила будто удесятерилась. Он резко вырвался из моих когтей, и я не смог его удержать. И вот уже его седые волосы превращаются в перья, нос загибается острым клювом, глаза становятся круглыми и желтыми и злобно на меня смотрят. Огромный филин летит на меня, пытаясь клюнуть в голову и вцепиться в меня когтями. В первый миг мне захотелось ответить на это нападение, но разум взял верх. Я камнем ушел вниз и опустился в каком-то лесу. Приняв привычный облик, посмотрел в небо. Филин летал над деревьями и злобно кричал. Я понимал, что скоро он меня обнаружит, поэтому не стал долго ждать и превратился в мышь-полевку. Нырнув под снег, я прокопал в нем норку и затаился. Не люблю это состояние. Мне милее обращаться в сокола, чувствовать себя вольной птицей. Но в этой ситуации выбирать не приходилось. Атанас по-прежнему был не в себе. Конечно, я мог оставить его и вернуться в Москву, но я хотел за ним проследить. Атанас, видимо, продолжал кружить и высматривать меня, я слышал уханье филина над деревьями. Я сидел под снегом тихо, не шевелясь, обдумывал, что же делать дальше. Вдруг раздался треск веток, с неба камнем что-то рухнуло на снег. Я высунул нос из снежной норки, прислушался и принюхался. Пахло птицей. Я выбрался и пробежал пару метров. В лесу стояла тишина.

Я принял обычный облик и увидел, что впереди на прогалине что-то темнеет. Я двинул туда.

Филин лежал на спине, раскинув крылья. Его глаза были закрыты, тело слегка подергивалось. Я не стал приближаться, а остановился за толстой сосной и замер, наблюдая за Атанасом.

Скоро подергивания прекратились. И вот уже вместо филина на снегу лежит вампир. Его глаза раскрылись. Лицо выражало недоумение.

Казалось, что Атанас совершенно не понимает, как он здесь оказался. Он резко сел и начал вертеть головой. Я видел, что он по-прежнему не в себе. Начало темнеть, но взошла луна, и ее свет хорошо освещал лес. Атанас вскочил, его лицо выглядело безумным. Я подумал, что он ничего не помнит. Он вдруг поднял руку, отогнул манжет куртки и впился себе в запястье.

«Пьет свою кровь, — дошло до меня. — Возможно, ему нужна доза, и таким образом он хо-чет обмануть свою психику. В крови-тo полно героина!»

Атанас выпрямился, вытер окровавленные губы и тихо рассмеялся. Но выглядело это жутко. Я не знал, что делать. Но показываться боялся. Его поведение сейчас было непредсказуемым. Успокаивало то, что он не пытался отыскать меня, словно напрочь забыл о происшедшем. Атанас постоял какое-то время. Его слегка шатало. И вдруг он исчез. Я высунулся из-за сосны. В лесу было тихо. Прогалина, ярко освещенная луной, хорошо просматривалась, но на ней никого не было. Поразмыслив, я решил, что Атанасу все-таки нужна доза, а значит у него два пути: или к Ренате, у которой находились два его донора, или в Радужное племя.

Про него мне как-то рассказывала Рената. Она подозревала, что Атанас уже давно является его членом, только тщательно скрывает это даже от своих родственников. Для начала я решил отправиться в Москву.

Оказавшись в квартире Ренаты, подробно обо всем ей рассказал. Мы прошли в будуар, где последнее время обитал Атанас вместе с донорами. Два молодых парня были уже на последней стадии болезни. Выглядели они ужасно. Людьми этих полубезумных существ с блуждающими глазами назвать трудно. Героин разрушил их личности. Ведь, один раз приняв его, освободиться от его влияния почти невозможно. Существует так называемая «героиновая память», человек превращается в своего рода зомби и уже не принадлежит себе. Мозг диктует «Прими еще раз! Прими еще раз!» И мало кто может этому сопротивляться. Но вот как героин действует на вампирский организм?» Этого никто не изучал. Знаю, что Атанас много лет подпитывался радужной кровью, и, на первый взгляд, никакого вреда ему от этого не было.

Видимо, развитие зависимости протекало намного медленнее, чем у людей. А связь с бедняжкой Лерой лишь ее усугубила. Помню, как ей понравилось действие радужной крови. Она быстро впадала в состояние эйфории, переходящее в какую-то ненормальную экзальтацию.

Рената постояла в будуаре какое-то время, глядя на валяющихся прямо на полу наркоманов. Они то нервно смеялись, то что-то выкрикивали, то начинали кататься по полу и выть.

— Как мне все это надоело! — брезгливо произнесла Рената и тронула носком туфельки одного из парней.

Он тут же задергался и захихикал, обнажая почерневшие полусгнившие зубы. Его глаза закатились, на пересохших синеватых губах выступила пена.

— В чем смысл подобной жизни? — продолжила она и отошла, скрестив руки на груди.

— У каждого свой путь, — ответил я.

— Да прекрати! — раздраженно ответила Рената. — Заладили, как попугаи, про предначертанности и тому подобное. На самом деле каждый выбирает сам! И нет никакого предопределения! И охота превращать себя в такое вот дерьмо?

Она опустила глаза, глядя на одного из парней. Он в этот момент сел, под ним появилась лужа. Рената поморщилась.

— Надо от них избавиться, — сказала она.—Пусть Атанас сам занимается своими донорами.

В этот момент повеяло ветерком, и в будуаре возник Атанас собственной персоной, словно услышал слова Ренаты. Я невольно попятился к двери. Рената придвинулась ко мне и взяла за руку. Атанас, не глядя на нас, схватил одного из парней за запястье и жадно припал донор дернулся, его глаза закатились, но Атанас пил и пил.

— Он его убьет! — прошептала Рената, но не двинулась с места.

Я кинулся к Атанасу и попытался его оторвать. Но он отвалился сам и упал на пол между донорами.

— Мы должны любой ценой переправить его в монастырь, — сказала Рената.

Атанас распахнул глаза и выпрямился. Казалось, он ощутил резкий прилив сил.

— Куда?! — грозно спросил он. — В «Белый склеп»?! Чего я там забыл? Мне и тут хорошо! Не смейте!

— Тебе необходимо подлечиться, — увещевающим тоном произнесла Рената и посмотрела на меня со значением.

Я понял и попытался его поднять.

— Дино?! — изумился Атанас, словно впервые меня увидел. — И ты тут! Крутишь шашни с Ренатой!

Он захихикал и погрозил мне пальцем.

— Это не так, — ответил я и снова попытался его приподнять.

— Это не так, — как эхо повторил Атанас, и его глаза округлились и застыли. — У меня полно дел! — торопливо добавил он.

И исчез. Только ветер пролетел.

— И где нам теперь его искать? — удрученно спросила Рената. — А парень-то умер, — констатировала она и пнула ногой одного из доноров.

Я склонился. Да, тот был мертв.

— Убери его отсюда, — предложила она.—Грег обычно уносил их подальше в лес и там оставлял.

— Хорошо, я этим займусь, — согласился я. — Но как нам отыскать Атанаса?

— Он наверняка попытается найти Ладу, — задумчиво проговорила Рената».

На этом месте письмо заканчивалось.

Я закрыла файл и подняла глаза на Лилу. Она лежала на облачке на спине и пускала мыльные пузыри из обычной детской игрушки. Понятия не имею, где она ее взяла, но пузыри летели, переливаясь разноцветными боками, и лопались, вызывая на ее лице улыбку.

— Лила! — позвала я. — Жду объяснений! Я многое почерпнула из письма Дино. Видимо, Атанас на самом деле охотится за мной. Я видела огромного филина, когда находилась в племени славов. Он пролетал над озером, но рыси его вспугнули. Возможно, поэтому он на меня и не напал.

Лила перестала играть с пузырями и села на облачке. Ее лицо стало серьезным.

— Мы вот что решили, — начала она, — раз Атанас думает, что ты вампир, не будем его в этом разубеждать. Он пытается тебя найти. То, что ему пока это не удалось, объясняется действием наркотика. Атанас то приходит в себя и начинает тебя искать, то снова входит в радужное состояние и выпадает из реальности. Только поэтому ты еще с ним не встретилась.

Я вздрогнула. Страх заполз в душу. Я поняла, какой опасности подвергалась последнее время.

— Мы хотим использовать тебя, Лада, — невозмутимо продолжила она. — Сейчас ты для него лучшая приманка. И только ты можешь заманить его в монастырь.

Я потеряла дар речи. Просто в голове не укладывалось, что они такое решились мне предложить.

— Я не могу! — взволнованно проговорила я. — Атанас тут же поймет, что я не вампир! И его действия нетрудно предугадать. Или вы хотите снова искупать меня в воде с вампирской кровью? Это, конечно, его обманет, но ненадолго и только на большом расстоянии. Если он ко мне приблизится, обман раскроется. И что меня ждет в этом случае?

— С тобой будет Дино, — ответила Лила. — К тому же ты не даешь мне договорить. У нас план. И нужно лишь твое согласие.

— Хорошо, — хмуро сказала я, — выслушаю до конца.

— Думаю, ты хорошо помнишь свою поездку в Гослар, — вкрадчиво проговорила она, и я т вздрогнула.

Еще бы я ее не помнила! Грег как раз тогда исчез из моей жизни, я пребывала в смятенном состоянии и просто не знала, чем себя занять.

А Рената в то время жила в Госларе, брала уроки живописи. Я отправилась к ней. Там-то я и познакомилась с Гансом. Он влюбился в Ренату и решил стать вампиром. В горах Гарц имелась тайная пещера под названием Ледяная лилия. Раз в год там происходил обряд бракосочетания вампиров и обычных смертных, решивших пройти превращение. Рената давно не питалась людской кровью, поэтому попросила Атанаса, чтобы он превратил Ганса. Но тот в последний момент испугался. Я решила увести его из пещеры, но Рената начала сама проводить обряд. Я четко вспомнила, как когда убегала оттуда, а за мной гнался Атанас. Он решил, что лучшего места не найти и самое время меня обратить. Но именно Лила помогла мне.

Она создала копию Грега. И он, неотличимый от настоящего, встал на пути Атанаса и своим внезапным появлением сбил его с толку.

— Ага, ты вспомнила, — пробормотала Лила. — Именно о такой копии и идет речь.

— Хочешь снова создать моего любимого Грега? — обрадовалась я.

Лила глянула на меня с недоумением, потом сказала — Он в прошлом, к тому же больше не вампир, так что это будет весьма проблематично. Речь идет о твоей копии.

— Моей?! — испугалась я.

— Причем в качестве вампира, — тихо добавила она.

— В-вампира? — от волнения я даже начала заикаться. Идея показалась мне опасной и абсурдной.

— Да, вампира. Идея Ренаты, — пояснила Лила, — и я считаю, это вполне выполнимо. Мы должны ввести в заблуждение Атанаса. Ты же не хочешь, чтобы он узнал правду до того, как мы отправим его в монастырь.

— Только не это! — окончательно испугалась я. — Но разве возможно создать копию вампира? Ты хоть раз пыталась это сделать?

— Да, — кивнула она. — Помнишь, я рассказывала тебе о своей подружке?

Я задумалась. И вдруг действительно припомнила, как Лила появилась в моем номере гостиницы в Госларе. Это было ночью. Как раз на следующий день и состоялся обряд в Ледяной лилии. И именно тогда она впервые создала копию Грега и рассказала, что для нее это просто увлекательная игра, которую она придумала от скуки. Она частенько создает себе копию подружки, с которой общалась, когда была обычной девочкой. Я вспомнила, какой испытала шок, когда передо мной появился Грег. Он был неотличим от живого, правда, на виске под волосами прямо на коже имелась крохотная надпись Delete. И в любой момент можно было удалить «программу», нажав на эту надпись. Я разговаривала с Грегом, спрашивала. что он чувствует. Насколько я могла понять, его ощущения были не из приятных. В тот момент он находился в монастыре «Белый склеп», лежал в гробу в состоянии, напоминающем кому. Его сознание раздвоилось. Грег понимал, что он все еще в гробу, и в то же время находился рядом со мной. Кстати, тогда игра Лилы вышла ему боком. В нужное время его не смогли вывести из комы, и мне пришлось срочно мчаться в монастырь. Помню жуткое ощущение при виде любимого. Он находился в отдельном склепе, открытый гроб стоял на постаменте, и Грег, лежащий на спине со сложенными на груди руками, казался трупом, Но я так сильно люблю его, что решение пришло само собой. Я поцеловала его холодные губы, и Грег очнулся.

— Это опасно, — сказала я Лиле. — Помню, что было с Грегом! Меня ты тоже погрузишь в такой вот анабиоз?

— Придется, — ответила она. — Иначе не ручаюсь за твою психику.

— А так ручаешься? — Недоверчиво спросила я. — Не представляю, каково это — ощущать себя вампиром! Грег чувствовал себя в созданной копии вполне адекватно. Но ведь суть его не менялась! А у меня что же, и клыки будут расти? Ужас какой-то!

— Лада, я делала это лишь с моей подружкой, — сказала она. — И даже однажды превратила ее копию в маленького вампира. Но ей было весело.

— Еще бы! — хмуро заметила я, — Для вас это всего лишь игра!

— Ты согласна или нет? — серьезно поинтересовалась Лила.

— У меня есть выбор? — пожала я плечами. — Но кто будет контролировать мое состояние? А если я не смогу вернуться в нормальное тело?

— Ты и не будешь из него выходить! Какая-го часть тебя останется здесь, а другая перенесется в тело вампира. В конце концов, неужели тебе не любопытно хотя бы раз ощутить себя тем существом, каким был когда-то свой любимый?

— Вернее, его копией! — поправила я.

— Одно и то же! — улыбнулась она.

— Мне снова придется принять ванну, чтобы пропитаться вампирский энергией?

— Достаточно проглотить одну каплю моей крови, — ответила Лила.

Я вздрогнула. Это мне показалось уже чрезмерным.

— He бойся! — тихо рассмеялась она. — Ты же знаешь, флайки питаются исключительно соком красных фруктов, поэтому моя кровь сладкая.

— И что со мной будет? — уточнила я.

— Просто уляжешься в кровать. Я буду неотлучно здесь, а с твоей копией прогуляется Дино. И в нужный момент он ее удалит. Не волнуйся, Лада, все под контролем!

Я боюсь! Вдруг что-то пойдет не так. Я не хочу болтаться по свету в двух экземплярах!

— Знаешь, я не хотела тебе этого говорить… — после паузы сказала она. — В общем: как и любой человек, копия тоже может совершить самоубийство. Для этого нужно лишь собраться с духом, нащупать кнопочку Delete и самой на нее нажать. Но это на самый крайний случай. А то возьмешься уничтожать себя каждый раз, как сдадут нервы, а я потом восстанавливай! Ну, кажется, мы все обговорили.

Лила подняла руку и нащупала в своих кудряшках заколку в виде розового цветочка. Она вынула ее и спокойно кольнула острым концом мизинец. Затем поднесла руку к моему лицу. Я поморщилась, но отступать было нельзя.

Если мы не найдем Атанаса и не отправим его в «Белый склеп», то он может в любой момент или укусить меня, или убить. Письмо Дино ясно показало, в каком он сейчас состоянии.

Я запрокинула лицо и подставила открытый рот. Капля крови упала мне на язык, и я проглотила ее. Она и правда оказалась сладкой и вкусом походила на землянику. Лила мягко надавила пальцами на мой лоб, и я опрокинулась на спину. Мои веки отяжелели…

… Я очнулась на улице. Был поздний вечер.

Стояла возле решетки, огораживающей наш двор. На мне была привычная одежда: джинсы, джемпер и короткая дубленка. Правда, шарф свободно свисал, шея была открыта, но холода я не чувствовала. Я глубоко вдохнула, но воздух казался просто каким-то быстрым потоком, заполнившим мои легкие. И тут я поняла, что мне кажется странным: я не ощущала его запаха.