Слишком близко, чтобы коснуться Бирс Джорджия

— Чего тебе хочется выпить? — Мик пришлось прижать свои губы вплотную к уху Кайли, чтобы она ее услышала через оглушающие танцевальные ритмы. И она была совсем не против находиться так близко к Кайли и вдыхать ее запах, навевающий определенные воспоминания.

— Водку с тоником, — ответила Кайли, оглядываясь вокруг, пока Мик проталкивалась к бару, чтобы сделать заказ у барменши по имени Кристи. Она подавила зевок и тихо посмеялась над собой за то, что вела себя как старая перечница. «Я ложусь спать в десять часов каждый день. Почему суббота должна быть особенной?» — как будто спрашивало у нее тело. ДиДжей сегодня ставил хороший микс восьмидесятых, и Кайли знала, что полностью проснется, только ее ноги ступят на танцпол. Было здорово, наконец куда-нибудь выбраться.

— Вот, держи, красотка, — Мик протянула ей бокал. — Как тебе сегодня? Музыка вроде неплохая, не то однообразное рэперское дерьмо, которое всегда звучит на один манер.

Кайли кивнула, делая глоток из своего бокала и посылая признательную улыбку Кристи, которая суетилась за барной стойкой.

— Черт, эта девчонка знает, как смешивать напитки.

— Только для особых клиентов, — улыбнулась Мик.

— Не понимаю, как ты можешь ходить сюда так часто, — сказала Кайли, — Я уже готова уснуть не сходя с этого места.

В этот момент зазвучала песня Мадонны «Воуг», и Мик, выхватив бокал из рук Кайли, поставила его на ближайший столик рядом со своим пивом.

— Идем, — приказала она, — это тебя разбудит.

Мик была права. Уже через час, Кайли танцевала, позабыв обо всем. Пара коктейлей помогла ей расслабиться, и она уже подумывала переключиться на колу. Мик была потрясающим танцором, и поскольку Кайли была более застенчивой, то она просто держалась за Мик и позволяла ей вести. Сильная и упругая фигура ее подруги позволяла ей чувствовать себя в безопасности, и Кайли, наконец расслабилась.

Они создали свою собственную версию «Грязных Танцев» — бедро Мик расположилось между ног Кайли, а ее рука обнимала тонкую спину подруги как раз в том месте, где ее не прикрывала одежда. Из-за разницы в росте, Мик как будто нависала над Кайли, и образ, который они создавали, источал сексуальность. Многочисленные зрители наслаждались этим, кто открыто, а кто украдкой.

Одна мелодия плавно перетекала в другую, сливаясь с ними. И так продолжалось до тех пор, пока Кайли не понадобилось сделать передышку и чего-нибудь выпить. Забрав свои напитки со столика, на котором Мик их оставила, Кайли сделала большой глоток. Когда ее взгляд скользнул вдоль барной стойки и добрался до дальнего конца зала, улыбка сползла с ее лица.

Джори мило беседовала с Кристи, одной рукой обнимая Гретхен Кайзер. Несмотря на то, что она была огорчена их появлением, Кайли не могла удержаться — ее взгляд скользнул по фигуре Гретхен. Та была в облегающих джинсах и белой майке с коротким рукавом. Кайли ощутила безудержное желание запустить пальцы в пышную гриву темных волос. Гретхен выглядела великолепно.

«Будь она проклята».

Проглотив остатки своего напитка. Кайли схватила Мик за руку и потащила обратно на танцпол.

— Видела, Джори здесь, — прокомментировала Мик пробираясь через толпу.

— Ага, заметила.

Мик присмотрелась к той, с кем пришла Джори и снова взглянула на Кайли, подмечая, что та старательно избегает смотреть в сторону бара. Мик покорно пошла за ней, прилагая все усилия, чтобы Кайли танцевала, стоя спиной к остальным людям. Кайли понимала, что напряжение на ее лице видно невооруженным взглядом, и что она танцует так, как будто выполняет не очень приятную работу, но ничего не могла с собой поделать. Все удовольствие куда-то пропало.

Около получаса они танцевали, не проронив ни слова и почти не улыбаясь, пока знакомый голос не прервал ход их мыслей.

— Простите, дамы, могу я вмешаться? — Джори толкнула бедром Кайли, вытесняя ее с места партнера Мик.

— Конечно, — сказала Кайли, прежде чем Мик смогла возразить. — Я все равно собиралась еще выпить.

Она оставила их обеих отрываться под «Новую Любовницу» и направилась к бару. Протиснувшись сквозь толпу, она заказала у Кристи еще одну водку с тоником. Когда Кайли потянулась за деньгами, Кристи отмахнулась от нее.

— Не-а. За тебя уже заплатили, — она кивнула в противоположную сторону бара, откуда Гретхен приветливо помахала ей рукой.

«Вот дерьмо». Кайли молча приняла бокал и, повернувшись спиной и к бару и к Гретхен, тремя большими глотками осушила его наполовину. Пытаясь унять дрожь во всем теле, она допивала остатки напитка, когда прямо над ухом услышала глубокий и чувственный голос.

— После танцев хочется пить, не так ли?

Приятный холодок пробежал по спине Кайли и на секунду заставил ее закрыть глаза и забыться в этом ощущении. Когда она, наконец, повернулась и встретилась взглядом с карими глазами Гретхен, ее собственные глаза светились мягче обычного. Кайли не смогла сдержать легкую улыбку.

— Привет, — сказала она.

— И тебе того же, — ответила Гретхен с едва слышным облегчением в голосе, которое, впрочем, не ускользнуло от Кайли, даже несмотря на грохочущую вокруг музыку.

Гретхен придвинулась ближе к Кайли, чтобы лучше ее слышать, и та смогла ощутить жар, исходящий от их тел.

— Спасибо за выпивку, — сказала она, поднимая бокал. На ее лице появилось смущенное выражение, когда она вдруг обнаружила, что он уже пуст.

Гретхен хихикнула и сделала знак Кристи. Пока та смешивала для них напитки, между ними царило неловкое молчание. Внезапно грохочущая музыка сменилась более спокойной, и начался медленный танец. К восхищенному удивлению Кайли, Гретхен протянула ей руку.

— Потанцуешь со мной?

Если бы не те несколько коктейлей, то Кайли, может быть, и нашла бы в себе силы отказаться. Возможно, тогда она сделала бы это вежливо или даже смогла бы рассмеяться в лицо Гретхен. Но сейчас она была просто бессильна сопротивляться… глазам Гретхен, ее голосу, этой изящной руке, замершей в ожидании. Кайли совершенно не сопротивлялась. Она вложила свою руку в ладонь Гретхен, стараясь не упасть в обморок от ощущения тепла уверенных и сильных пальцев, и позволила сопроводить себя в дальний уголок небольшой танцевальной площадки. Этот угол был слабо освещен и лишь изредка попадал под лучи синего или красного прожекторов — идеальное место для того, чтобы оставаться незаметными.

Кайли не обратила внимания на то, что Джори едва взглянула на них. Она, также, не обратила внимания на выражение озабоченности и волнения на лице Мик. Ее глаза смотрели вниз, не замечая ничего кроме покачивания бедер Гретхен, послушно следуя за ведущей ее женщиной.

Они снова были почти одного роста. Сандалии Кайли и туфли Гретхен на небольшом каблуке сослужили им приятную службу. Когда Гретхен обернулась к ней, Кайли едва справилась с комком, внезапно подступившим к ее горлу. В присутствии Гретхен она вдруг почувствовала себя зависимой от нее, как будто только то, что Гретхен держала ее за руку, спасало Кайли от погружения в бездонную пучину беспамятства. Гретхен подняла их соединенные руки и положила их на свою грудь. Кайли чувствовала мягкую ткань белой майки и ровное биение сердца Гретхен. Обнаженная кожа на спине Кайли покрылась мурашками, когда рука Гретхен скользнула по ней, занимая исходную позицию. Ее большой палец снова описывал маленькие круги по коже Кайли.

Гретхен сжала руку и притянула Кайли к себе, от чего Кайли едва смогла подавить вздох, сорвавшийся с ее открывшихся губ. Сердце бешено колотилось в ее груди, а губы Гретхен оказались не более чем в пяти сантиметрах от ее губ. Кайли положила руку на плечо Гретхен, чувствуя себя — обладающей и обладаемой одновременно. Как будто это плечо было тем самым местом, которому она принадлежала.

«Не хочу покидать это место. Никогда».

Они медленно покачивались, легко и умиротворенно едва замечая, что за мелодия играла. Кайли подумала, что хочет так много сказать Гретхен, но сперва голос отказал ей, а потом она уже не хотела ничего говорить. Ей хотелось просто стоять здесь, вот так, покачиваясь в такт музыке и чувствовать себя защищенной в руках Гретхен. В тот момент для нее не существовало ничего — ни работы, ни правил, ни этических условностей. Только они вдвоем и тепло, которое их обволакивало.

Глаза Гретхен неотрывно следили за губами Кайли с тех самых пор, как зазвучала музыка. Кайли понадобилось собрать всю силу воли, чтобы не наклонить голову навстречу губам Гретхен и не прижаться к ним. Она пообещала себе, что позволит Гретхен сделать первый шаг. Ей не хотелось вновь оказаться в таком же постыдном положении, как пару дней назад в офисе. Глядя на выражение лица ее начальницы… на полуприкрытые глаза, раскрытые губы и язык, скользящий по ним… Кайли предполагала, что ждать оставалось недолго.

— Эй, очнитесь, — игриво сказала Джори, напугав их своим внезапным появлением. — Я нашла кое-кого и хочу, чтобы вы познакомились.

Только теперь, когда Джори оттащила от нее Гретхен, Кайли заметила, что музыка уже давно сменилась. Медленная мелодия закончилась, и воздух вновь наполнил вибрирующий бас танцевальной музыки. Она последовала за удаляющейся фигурой Гретхен, понимая какое смущенное выражение сейчас на ее лице. Гретхен и Джори растворились в толпе людей в дальнем конце бара, а Кайли направилась в другую сторону — туда, где ее ждали коктейль и Мик. Ее зрение оказалось слегка размытым, и она вдруг поняла, что пьяна намного сильнее, чем думала. И очень возбуждена. «Черт бы тебя побрал, Гретхен».

— Это было интересно, — прокомментировала Мик, скрывая раздражения в голосе.

— Что именно? — Кайли залпом опрокинула половину своего бокала, радуясь, что сегодня за рулем Мик.

— Этот танец. — Мик нахмурилась, глядя как Кайли допивает свой коктейль. — Полегче с этим, Кай, не то утром у тебя будет сильно болеть голова.

— Какая разница. — Кайли смотрела на Гретхен в другом конце бара. Рука Джори снова обнимала плечи Гретхен, и это заставило Кайли стиснуть зубы.

Она бросила на стойку бара пятерку за свой очередной коктейль, который принесла Кристи, не замечая молчаливого жеста Мик, давшей понять барменше, что Кайли уже хватит. И снова Кайли едва не поперхнулась, делая два больших глотка из своего бокала и глядя в противоположную сторону бара. Третьим глотком, она все-таки поперхнулась, и все содержимое ее желудка едва не оказалось на барной стойке, когда Джори прижала к себе Гретхен и поцеловала ее в губы.

Помещение кружилось вокруг Кайли. Поставив коктейль на стойку, она повернулась к Мик и крепко схватила ее за руку.

— Отвези меня домой.

— Что? Сейчас?

— Отвези. Меня. Домой.

Зеленые глаза Мик вдруг наполнились искренней заботой, когда она увидела слезы, стоящие в глазах Кайли.

— Пожалуйста, Мик, — она едва понимала, что творится вокруг, потому что сейчас она могла думать только об одном — выбраться из бара прежде, чем она разразился жалкими рыданиями.

— Хорошо. Идем.

После того как Кайли в третий раз безуспешно попыталась вставить ключ в замок, Мик отобрала у нее ключи и сама отперла дверь. Посторонившись, чтобы позволить Кайли пройти внутрь, она последовала за подругой в гостиную, неодобрительно качая головой. Кайли редко допивалась до такого состояния. Обычно она была очень осторожна с алкоголем, потому что стеснялась распространенного стереотипа об ирландцах, согласно которому те были сильно пьющей нацией. Кайли выпивала в исключительных случаях, когда бывала сильно расстроена.

— Что происходит? — осторожно спросила Мик.

Кайли не зажигала свет. Они могли видеть друг друга лишь благодаря отблескам уличных фонарей, проникавших в гостиную через открытые окна и освещавших их обеих мягким оранжевым сиянием. Кайли подошла к Мик.

— Обнимешь меня?

— Только попроси, — на свете не было ничего, что Мик отказалась бы сделать для лучшей подруги, особенно когда та говорила таким умоляющим, нежным и женственным голосом. Мик обвила Кайли обеими руками и крепко прижала к себе, положив подбородок на макушку головы Кайли, она старалась прогнать от себя все чувства, кроме дружеской теплоты их объятий.

Кайли потерлась щекой о грудь Мик, чувствуя себя под защитой этих сильных, мускулистых рук. Это было не то чувство защищенности, которое она испытывала рядом с Гретхен, но… Сердито отбрасывая эту мысль, Кайли подняла глаза на Мик.

— Поцелуй меня.

Мик, захваченная врасплох, удивленно моргнула.

— Что?

— Я сказала поцелуй меня. Сейчас же, — Кайли обхватила голову Мик обеими руками и притянула к себе.

— Кай, какого чер… — протест Мик затих, когда губы Кайли встретились с ее губами. Рэмси схватила руки Кайли, очевидно намереваясь отодвинуть ее от себя, но губы Кайле были мягкими, нежными, и настойчивыми. Мик ничего не могла сделать, у нее не было сил сопротивляться.

Обхватив лицо Кайли ладонями, Мик ответила на поцелуй, сначала нежно, потом настойчивее и чувственней. Прошло немного времени, прежде чем она уже не сопротивляться желанию попробовать Кайли. Опытный язык скользнул глубже, превращая поцелуй во французский. Кайли застонала и еще сильнее прижалась к ней.

Возможно, воспоминание о танце Кайли и Гретхен. Возможно, просто внезапная смена поведения Кайли. Или же сложившаяся ситуация была так похожа на исполняющееся заветное желание, в чем Мик очень сомневалась. Неважно, что послужило причиной, но Мик вдруг оторвалась от губ Кайли. Она тяжело дышала, ее сердце стучало громко и гулко.

— Подожди, Кай, подожди. Что ты делаешь?

Кайли снова потянулась к Мик, ее руки все так же обвивали шею Рэмси.

— Мик. Просто поцелуй меня. Пожалуйста. Просто… — их губы снова встретились, и на этот раз, язык Кайли раздвинул губы Мик.

Мик застонала, чувствуя себя загнанной в угол. Нежность губ Кайли, и ее страсть сводили на «нет» любые попытки сопротивления. Она же мечтала об этом — целовать Кайли, быть желанной. Мастурбируя, Рэмси прокручивала этот сценарий у себя в голове тысячи раз. И сейчас, когда все происходило на самом деле, это казалось ей таким неправильным.

Она снова с усилием отстранилась, крепко удерживая Кайли на расстоянии вытянутых рук.

— Кайли. Подожди. Пожалуйста… Подожди немного.

— Не хочу ждать, — взмолилась Кайли. Даже в полной темноте Мик могла с уверенностью сказать, что Кайли была слишком пьяна, чтобы контролировать себя. Мик потянулась к лампе, стоящей на ближайшем к ним столике, но Кайли перехватила ее руку. — Нет! Нет, не включай свет. Пожалуйста. Не включай свет и поцелуй меня.

И в этот момент, Мик все поняла.

Она снова вспомнила танец Гретхен с Кайли. Мик проглотила подступившие слезы, позволяя гневу заполнить ее сердце и вытеснить боль… хотя бы на какое-то время.

— Это все из-за Гретхен, да? — это скорее было утверждение, нежели вопрос.

Вихрь чувств, пролетевший по лицу Кайли, подсказал ей, что та изо всех сил пытается не показать виду, что Мик все поняла абсолютно правильно.

— Что в ней особенного? А? — Мик подступила к Кайли вплотную, которая, казалось, немного сжалась. — Почему она?

— Я не знаю, — голос Кайли был едва слышен.

— Ты подумала, что если не включать свет, то можно притвориться, что я это она?

Молчание Кайли сказало ей достаточно.

— Отлично, — Мик обхватила лицо Кайли своими руками и крепко сжала, прошипев. — Ты этого хочешь?

Она с силой прижала свои губы к губам Кайли, с силой проникая в нее и не выпуская из своих крепких рук. Кайли попыталась вырваться и отступить назад, но Мик последовала за ней. Раздался громкий треск, когда спина Кайли наткнулась на стол у стены, и фотография в рамке, висевшая на ней, с шумом свалилась на стол.

Кайли слабо сопротивлялась, упираясь обеими руками в грудь Мик, сражаясь не только с ней, но и с возрастающим возбуждением. Она слишком много выпила, а Мик была слишком сильна и прежде, чем она смогла опомниться, ее уже усадили на стол, прижимая спиной к стене. Мик стояла между разведенными ногами Кайли, и приковав ее запястья к стене, удерживала их сведенными вместе над ее головой. Кайли почувствовала себя совершенно беспомощной. Огромные размеры Мик всегда внушали ей мысли о защите и опоре, но сейчас она чувствовала себя загнанной в ловушку. Сочетание страха и возбуждения напугало ее еще больше.

— Ты этого хочешь? — снова прорычала Мик, прижав губы к уху Кайли. — Ты хочешь, чтобы она трахнула тебя прямо здесь, на этом столе? А?

Эти слова разозлили Кайли, но когда рука накрыла ее грудь и сжала, стон сорвался с ее губ. Мик оставила длинный мокрый след на шее Кайли, целуя и кусая чувствительную кожу, используя поочередно свои зубы и язык, слушая как меняется дыхание Кайли. Схватив подругу за рубашку, она сильно рванула ее, и отскочившие пуговицы полетели в разные стороны, а полы рубашки распахнулись, открывая набухшую грудь, которую поддерживал черный бюстгальтер.

— Она тебя недостойна, — прошептала Мик, накрывая своей огромной рукой грудь Кайли и поглаживая их по очереди. — Она недостойна этого. Я достойна.

Кайли сражалась с захватом, прижимавшим ее руки к стене, с унизительными комментариями Мик о Гретхен и своим собственным бесконтрольным возбуждением. Ее браслеты звенели, ударяясь друг о друга, когда она пыталась высвободить руки. Пальцы Мик, круговым движением, прошлись по быстро твердеющим соскам подруги и захватили один из них через ткань бюстгальтера. Кайли ударилась затылком о стену. Рэмси снова прижалась к ее губам, поглощая стон возбуждения и протеста.

Голова Мик закружилась. Возбуждение от того, что она прикасалась к Кайли, лишь затмило ее гнев, но не развеяло его полностью. Искаженный образ Гретхен в глазах Кайли сводил ее с ума, и Рэмси жаждала открыть Кайли истину. «Почему ты не видишь меня?» Она не сразу поняла, что говорит вслух то, что думает. Все, что она чувствовала. — это жар тела Кайли, нежный аромат ее кожи, тонкие запястья, мягкая, чувствительная грудь и слабые попытки к сопротивлению.

— Она тебя не заслуживает, — повторила Мик, проводя губами по шее Кайли. — Почему ты считаешь иначе? Что ты в ней нашла? Ей на тебя плевать. Если бы это было не так, то она бы не целовала Джори. Почему ты не видишь того, что у тебя прямо под носом.

— Мик, — прошептала Кайли. Ее голос был напряжен до предела. — Остановись.

— Я здесь. Я здесь, — настаивала Мик, покусывая кожу Кайли возле ключицы, свободной рукой обвивая спину подруги и ловко расстегивая лифчик.

— Прекрати, — Кайли зажмурилась, ее внутренняя борьба усиливалась, и она быстро трезвела.

— Я бы сделала для тебя все что угодно, Кайли Джейн. Разве ты не знаешь? — Мик скользнула рукой под ткань, безвольно висящую поверх груди Кайли, и обхватила ладонью обнаженную плоть, наслаждаясь этим ощущением. — О, Боже. Все что угодно.

Кайли дернула обеими руками в очередной попытке освободиться, но Мик держала ее крепко. Опустив голову ниже, Рэмси схватила сосок Кайли губами и начала его посасывать — сначала нежно, потом сильнее. У Кайли захватило дыхание.

— Мик…

Мик переключилась на другую грудь, уделяя ей ровно столько же внимания, как и первой. Кайли извивалась, ее тело, от груди до паха, простреливали волны наслаждения.

— Я бы обращалась с тобой как с королевой, — прошептала Мик. Она позволила своей свободной руке пройтись по обнаженному телу Кайли, спускаясь все ниже. Когда она решительно прижала ее к промежности Кайли, та заскулила. — Боже, ты так возбуждена, я чувствую это даже через джинсы. — Она медленно надавила, описывая основанием своей ладони круг, и продолжая держать Кайли, крепко прижатой к стене. — Видишь? Видишь, как хорошо нам может быть вместе? Гретхен не сможет тебе этого дать.

«Но она уже это сделала». Мозг Кайли мгновенно прояснился от одного лишь упоминания имени Гретхен. Она удвоила свои усилия и начала сопротивляться всерьез.

— Мик. Прекрати. Пожалуйста, — ее голос окреп. — Сейчас же.

Казалось, что Мик игнорирует ее слова и использует усилия Кайли, чтобы еще сильнее прижаться к ней и держать ее приколотой к стене, как бабочку.

— Пожалуйста, Мик. Я серьезно. Отпусти.

— Просто расслабься, Кай. Все будет хорошо.

— Нет. Мик, прошу тебя.

— Я обещаю.

Уже напуганная, Кайли изловчилась и смогла протиснуть свое колено между ними. Используя его в качестве рычага, она изо всех сил надавила на бедро Мик.

— Прекрати!

Резкий крик привел Мик в чувство, и она заметно вздрогнула, отгоняя наваждение. С искренним удивлением на лице, Рэмси отступила назад, отпуская руки Кайли. Тяжело дыша, они смотрели друг на друга, чувствуя смущение, боль и гнев.

Глядя на то, как Кайли растирает запястья, Мик заговорила первой, ее голос был хриплым, и полным боли.

— Значит, мне никогда не быть на ее месте, не так ли?

Не поднимая взгляда. Кайли судорожно сглотнула.

— Мик…

— Она причинит тебе боль.

Кайли вздохнула.

— Может быть.

— Я сделаю для тебя все что угодно. Когда угодно. Просто позови меня, и я примчусь на все парах. — горечь и смущение заполняли голос Мик, и гнев снова вспыхнул в ее зеленых глазах.

— Я знаю.

— Я ремонтирую тебе дом, хожу с тобой гулять, когда тебе одиноко. Я помогала тебе хоронить собаку. Я массирую твои чертовы ступни.

Кайли хранила молчание.

— Боже, ты такая эгоистка, Кай. Ты ничего не видишь. Ты ничего не видишь. — гнев Мик, теперь подпитывался давней болью, и Кайли было невыносимо трудно смотреть на подругу и понимать, что она является тому виной и что она ничего не может сделать, чтобы изменить ситуацию. — Эта сука разобьет тебе сердце. Попомни мои слова.

Кайли почувствовала укол раздражения и осторожно скользнула со стола. Она обхватила себя руками в тщетной попытке хоть как-то прикрыться.

— Я думаю, тебе лучше уйти.

Глаза Мик сверкнули в темноте.

— Конечно. Ситуация становится совсем неловкой, не так ли? Я говорю то, что ты не хочешь слышать, и теперь мне стоит уйти, — она склонила голову, пытаясь встретиться взглядом с Кайли. — Почему она? Честно, почему?

— Я не хочу обсуждать это с тобой, — Кайли попыталась обойти Мик, но та встала на ее пути.

— Почему? Я же твоя лучшая подруга, разве нет? — сарказм пронизывал ее голос. — В чем дело? Ты просто хочешь ее?

— Тебе лучше уйти, Мик.

— Нет, это вряд ли. Ты не любишь встречи на одну ночь. Что ты думаешь, она сможет тебе предложить?

— Прошу тебя, просто уходи.

— Она появилась всего три месяца назад и уже трахнула и Кристи, и Джори. Почему ты думаешь, что будешь значить для нее больше, чем они?

Лицо Кайли окаменело.

— Убирайся.

— Кайли, она просто хочет забраться в твои прелестные маленькие черные трусики, — не сдавалась Мик. — Это то, что она всегда делает. А потом она, возможно, уволит тебя.

— Убирайся. Сейчас же.

— Ты для нее не более чем кусок плоти. Почему ты никак не хочешь это понять?

— Потому что я люблю ее! — они стояли в полутьме и смотрели друг на друга. Признание Кайли эхом отразилось от стен гостиной. — Я люблю ее. — Эти слова наполнили слезами ее глаза и заставили опустить взгляд. — Боже.

— Значит, ты дура.

Кайли вскинула голову и, в шоке, уставилась на Мик, взглядом полным боли.

— Зачем ты говоришь это мне? Почему ты не можешь просто порадоваться за меня? Поддержать меня? Зачем ты делаешь мне больно?

Мик ни на секунду не отводила взгляд, и Кайли удивилась, когда заметила слезы в ее глазах. За время их многолетней дружбы, она ни разу не видела, чтобы Рэмси плакала.

Шепот Мик был едва слышен.

— Потому что ты разбиваешь мое сердце каждый день с тех пор, как нам исполнилось семнадцать. И больше всего меня ранит то, что ты этого даже не замечала.

Мик повернулась и вышла. Кайли слышала, как она убрала ключи от своей машины и закрыла за собой дверь. Звук двигателя ее внедорожника проурчал до поворота на шоссе и стих вдали. Буквально через пять минут, после того, как Кайли призналась в своей любви к Гретхен, Мик исчезла, возможно, что навсегда. Боль от осознания этого факта была настолько сильной, что Кайли безвольно опустилась на пол.

Всего несколько секунд прошло, прежде чем первый всхлип вырвался из ее груди. Обхватив себя руками и раскачиваясь. Кайли чувствовала, как обжигающие слезы, катились по ее щекам и капали на пол. Заметив обрывки рубашки, висевшие на ней, она с полным боли и злости криком, сорвала их, и что было сил, отшвырнула то, что недавно было рубашкой и бюстгальтером. Брошенный кусок ткани не имел такой силы, как если бы она запустила в стену тарелку, но все равно, Кайли почувствовала облегчение.

Посмотрев направо, она заметила большую, мягкую перину Рипа. О'Брайн подползла к ней и свернулась поверх калачиком. Знакомый запах шерсти верного товарища, действовал успокаивающе. Все еще в джинсах, сандалиях и майке. Кайли провалилась в сон.

Глава четырнадцатая

Зал ожидания больницы, во вторник утром, был последним местом, где хотела бы очутиться Гретхен. На самом деле, она очень гордилась тем, что находилась сейчас здесь, — для нее было серьезным шагом пропустить рабочий день по какой-либо причине, кроме своего собственного предсмертного состояния. И если Кайзер не ошиблась, отец искренне порадовался тому, что она была рядом, когда его везли в операционную рано утром. Доктора предусмотрели каждую мелочь, которая могла оказаться опасной при любой операции, и тем более, при операции на сердце. Они заверили ее и ДжиДжея, что все пройдет хорошо, так что теперь им оставалось расслабиться и ждать. Им обязательно сообщат, когда отца переведут из операционной в отделение реанимации.

Гретхен уже сделала несколько кругов по больнице, изучив все этажи. После нескольких часов, проведенных здесь, она начала сходить с ума от скуки.

Последние три дня, ее мысли слишком часто обращались к Кайли. Вчера, в несусветную рань — половина пятого утра, она оставила сообщение в ящике голосовой почты Гретхен. Ее голос был хриплым и скрипучим, и она просто сказала, что отвратительно себя чувствует, и подумала, что ей будет лучше остаться дома. Она пожелала Гретхен удачной поездки в Покипси и сказала, что у нее есть доступ рабочей электронной почте, и она может, хотя бы с этим разбираться дома.

Из чистого любопытства Гретхен проверила данные по персоналу и обнаружила, что за все пять лет работы в «Эмерсоне», Кайли брала ровно три отгула по причине болезни.

Блуждая, отсутствующим взглядом, по бесцветным больничным стенам, Гретхен думала о субботнем вечере. Тот танец был самым эротичным и соблазнительным за многие годы, и она чуть не убила Джори на месте за то, что та прервала их. В то же время она понимала, что это, наверное, было к лучшему. Кайзер могла поцеловать Кайли и злилась на себя за то, что так и не определилась, чего хочет. С одной стороны, ей очень хотелось снова ощутить прикосновение этих губ… все воскресенье она думала только об этом, и лишь ценой нечеловеческих усилий и героического самообладания она не позвонила Кайли, чтобы просто сказать «привет».

«Что, черт побери, со мной происходит?»

В другом конце зала ожидания сидел ДжиДжей, поглощенный чтением выпуска «Спорте иллюстрейтед» полугодовой давности. Рядом с ним, закинув ногу на ногу, сидела Дженна, и смотрела в окно. Гретхен сказала им, что пойдет прогуляться.

— Еще раз? — раздраженно спросил ДжиДжей.

— Я не могу просто сидеть и ничего не делать. От этого я начинаю сходить с ума.

Он кивнул.

— Хорошо. Все равно, это еще затянется часа на два.

Дженна улыбнулась.

— Я разыщу тебя, если появятся какие-то новости.

— Спасибо. Я скоро вернусь, — она направилась вниз в подземный гараж, где можно было пользоваться мобильным телефоном. Заметив, что в ящике голосовой почты есть новое сообщение, ее сердце забилось чаще в надежде что, это звонила Кайли. Даже если бы она впутала Гретхен в какие-то свои проблемы, все равно ей было бы приятно услышать ее голос.

Набрав код своего голосового ящика, она с разочарованием услышала голос Пита, который передавал ей пламенный привет и желал всего самого лучшего ее отцу.

Гретхен тут же стало стыдно за свое разочарование. «Боже, какая же я сволочь».

Гретхен прогулялась по холлу и вышла через главный вход, возле которого обнаружила, никем не занятую скамейку. Она присела, откинув голову и растворившись в теплом летнем солнце. Она почувствовала, как приятное тепло разливается по ее телу, и не смогла сдержать легкого вздоха наслаждения.

Взглянув на телефон в своей руке, она несколько минут боролась со своими чувствами, и потом, закатив глаза от отвращения к самой себе, набрала номер.

— Офис Гретхен Кайзер. Меня зовут Кайли, чем я могу вам помочь?

Кайли казалась уставшей, но Гретхен все равно была рада ее слышать.

— Как ты себя чувствуешь?

Голос Кайли слегка дрогнул, как будто она изо всех сил старалась не изменить профессиональному тону.

— Спасибо, уже лучше. Как твой отец?

— Пока неплохо. Его еще оперируют, но скоро все должно закончиться.

— Это хорошо.

Между ними повисла тишина, и Гретхен нервно закусила губу.

— У тебя там все в порядке?

— Все в норме.

— Никаких проблем?

— Никаких.

— Может быть, мне передавали какие-то сообщения?

— Я обо всем позаботилась.

В трубке снова стихло. Гретхен молча смотрела, как машины проносятся по дороге возле больницы, понимая, как много она хочет рассказать Кайли и, что она не в силах сказать ей хотя бы что-нибудь.

— Хорошо, — Гретхен тихонько выдохнула свою растерянность. — Я созвонюсь с тобой попозже.

— Хорошо.

Спустя еще несколько секунд неловкого молчания, она попрощалась и повесила трубку. «Ну, вот и поговорили».

Подсознание вернуло ее к тому танцу в баре и, когда она закрыла глаза, то практически почувствовала Кайли в своих объятиях, близость ее дыхания, тепло ее рук. Боже, как это было приятно. Гретхен не могла вспомнить, когда в последний раз она была на одной волне с кем-то… не могла вспомнить, когда в последний раз она чувствовала настолько сильное желание. Это были просто фантастические ощущения.

Гретхен громко выругалась. Она не знала, что это было — Судьба, простая удача или предназначение? Вне зависимости от того, что явилось причиной ее положения, — положения, когда она хотела то, что не могла получить, — Кайзер ненавидела это. Ненавидела эту несправедливость и свой гнев, который выжигал в ней все каждый раз, когда она начинала думать об этом.

— Привет.

Рука на ее плече заставила Гретхен вздрогнуть. Она подняла голову и, встретив внимательный взгляд карих глаз Дженны, шумно и с раздражением выдохнула.

Дженна улыбнулась.

— Прости. Не хотела тебя пугать.

— Что случилось? — спросила Гретхен, замечая веселые морщинки вокруг ее глаз и внезапное отсутствие обеспокоенности, которое виднелось на лице Дженны все утро.

— Операция прошла успешно. Его перевезли в реанимацию.

Гретхен была ошеломлена волной облегчения, которая накрыла ее с головой:

— С ним все в порядке?

— Да, — Дженна кивнула, широко улыбаясь.

— Слава Богу.

— Ага.

* * *

Было уже около шести утра, когда родственникам разрешили навестить Джона Кайзера. Гретхен стояла у больничной койки, пока ее отец медленно приходил в себя после анестезии и обезболивающих препаратов. Его кожа казалась болезненно-серого цвета, и сам он выглядел невероятно маленьким на этом огромном белом больничном ложе. Ее взгляд привлекли многочисленные трубки и провода, соединяющие отца с пикающими устройствами и пакетами с медикаментами. Гретхен не любила медицину, от одного вида крови тошнота подступала к горлу, и ее выворачивало наизнанку. Но она очень внимательно выслушала все, что говорил доктор, хотя и не сомневалась, что Дженна уже все записала.

ДжиДжей и Дженна, в конце концов, позволили Гретхен прогнать их в кафетерий больницы. За все время операции, плюс за шесть часов восстановления в отделении реанимации, они никуда не отлучались из тесной, душной комнаты ожидания. Гретхен осталась наедине со своим отцом и ощущала небольшую неловкость оттого, что просто стояла и смотрела на него. Она искренне обрадовалась, когда веки Джона Кайзера задрожали и глаза раскрылись. Несколько долгих секунд он не мог сфокусировать свой взгляд, пытаясь понять, где находится.

Гретхен терпеливо ждала, пока его лицо не прояснилось и, наконец, произнесла:

— Привет, папа.

Выражение облегчения появилось на его лице, а уголки губ приподнялись в слабой улыбке. Его голос был хриплым и слабым:

Страницы: «« « ... 7891011121314 » »»