Стая гадких утят (сборник) Луганцева Татьяна

– Что такое? – несколько смягчился Виктор Романович, услышав, что точно заполучит клиента, а следовательно, и ежегодное вливание денег на содержание могилы.

– Нестандартный клиент, то есть покойник… – затрясла длинной ногой Яна, шлепая сабо по голой пятке с характерным методичным звуком, словно отсчитывая что-то.

– Слишком высокий покойник или слишком полный? – сразу въехал в ситуацию Виктор. – У нас собственное производство гробов. Небольшой столярный цех, но гробы делают очень качественные. Эксклюзивна каждая модель. Наплыв клиентов пока небольшой… Так что мы можем изготовить гроб по вашим размерам.

– По моим не надо. – Яна сплюнула через левое плечо, как раз на входящего в кабинет Василия Лебедева, выглядевшего так, словно он весь вышел в унитаз.

– Спасибо, – пробормотал он, промокая лицо носовым платком.

– Не за что! – ответила Яна и, указывая на Лебедева рукой, обратилась к Виктору Романовичу: – А вот, собственно, и он!

– Я вижу… ваш сопровождающий вернулся, – кивнул директор кладбища.

– Нет, вы не понимаете. Это тот человек, которому мы и подыскиваем место на кладбище! – заявила Яна.

Воцарилась оглушающая тишина, даже Янина пятка постеснялась ее прерывать.

– Вот поэтому у нас и нестандартная ситуация! – выпалила она под пытливым взглядом двух пар глаз. – А если разобраться, что в этом такого? Для кого все эти ваши цветочки, клумбочки? Для тех, кто верит в загробную жизнь, я понимаю! А что делать тому, кто в нее не верит? Может, человеку не все равно, где и как он будет покоиться! Вот он заранее хочет все знать, видеть и выбрать! Правда, Вася? – обернулась она к следователю.

Тот нашел в себе силы кивнуть.

Яна жалостливо вздохнула.

– Совсем плох. Одной ногой в могиле. Ему врачи дают неделю, не больше! Сами видите, у нас не так-то и много времени…

– А ничего, что мы так при нем? – осторожно поинтересовался Виктор Романович, косясь на все еще не пришедшего в себя Лебедева.

– А что? – не поняла Яна.

– Ну… расстроится человек…

– А чего расстраиваться? Все там будем! Знаете, у него такие боли во всем теле, что уход в мир иной для него будет избавлением от мучений, – пояснила Яна. – Так ведь, Вася?

Следователь кивнул, зеленея.

– Поэтому ведите, показывайте! – предложила Яна.

– Что? – испугался Виктор Романович.

– Ну, какой земельный участок можете нам предложить, так сказать, наглядно, – пояснила она.

– Ид… ид… – заикал Виктор Романович.

– Идемте?! – предположила Яна.

И теперь уже директор кладбища, как недавно следователь, сумел только кивнуть в ответ. Поскольку слова все забыл.

Так она и вышла из административного кладбищенского домика в зените своего триумфа в окружении двух безмолвных мужчин, словно великая актриса – на поклон к благодарным зрителям.

На улице было свежо и прекрасно. И если не брать в расчет, что они находились на кладбище, можно было представить себя на элитном отдыхе в средней полосе России. Виктор Романович провел их через высокие кружевные ворота к центральной аллее.

Яна во все глаза смотрела по сторонам, замечая изредка мелькающих работников кладбища в специализированных строгих темно-зеленых одеждах.

– Как он выглядит? – шепотом спросил следователь. – Тот, кого мы ищем…

– Среднего роста, плотный молодой брюнет с простодушным и добрым лицом, – ответила Яна, замечая по пути, что могилы здесь не прилеплены друг к другу, а находятся на достаточном друг от друга расстоянии.

– О чем вы? – встрепенулся директор кладбища. – Кто выглядит?

– Просторно у вас тут! – проигнорировала вопрос Яна.

– Да… Это большой плюс: не два метра на один, а ровно в два раза больше – четыре на два. Неужели мы после смерти должны там скудно и ограниченно существовать? Лежать бок о бок с другими трупами? Нет, мы заслуживаем шикарного одноместного размещения! – сам спросил и сам ответил Виктор Романович. – Чтобы родственники пришли и спокойно разместились на скамейке, чтобы не мозолили глаза другие памятники.

– Вы думаете, покойникам важно, сколько метров им отведено? – вырвалось у Яны непроизвольно.

– А почему нет? Вы платите за их комфорт и за комфорт еще живых людей.

– Вася! – обратилась Яна к своему попутчику.

Тот шарахнулся от нее:

– Ну?

– Ты бы как хотел лежать? Не смотри на меня так! Тебе место ищем. Под березкой хочешь покоиться или под осинкой? Какое дерево хочешь удобрить?

Яна тут же пожалела о своих словах, так как у следователя стало такое лицо, что она поняла: он еле сдерживается, чтобы не умереть от смеха. Яна сделала «страшные глаза», давая понять Лебедеву, что он сейчас завалит все дело.

«А еще профессионал!» – подумала она, сокрушенно покачивая головой.

Василий Николаевич взял себя в руки:

– Зачем мне под осинкой, я же не вампир. Могу лежать под липкой или березкой.

Тут уже Яну стала бить нервная дрожь.

– А какой ты хочешь вид? Ну, на речку или компактнее в кустиках?

– Душа у меня широкая, хочу на возвышенности, обдуваемый ветрами, с видом на просторы, – ответил Василий, судорожно хватаясь за рот и сдерживая рвотный рефлекс. – А ничего, если меня здесь вырвет?

– Ну вы хоть отойдите куда… в кустики, не на могилу же, – озираясь по сторонам, процедил Виктор Романович. – Чего уж сделаешь?

Василий понесся по ветру, а Яна задумчиво посмотрела ему вслед:

– Совсем плохой стал…

– Да, вид у него не очень, – согласился директор кладбища, который видел покойников во много лучшем состоянии. – А что с ним?

– Рак, – лаконично ответила Яна, сплевывая незаметно через левое плечо.

– Чего рак?

– Да где уж теперь поймешь! Всего! Все органы поражены. Хирург разрезал и зашил… Пообещал, что «вскрытие покажет», а ведь недолго осталось! – весело подмигнула ему Яна.

Василий присоединился к ним с видом восставшего из мертвых, правда, ненадолго.

– Вот несколько свободных участков… – растерянно произнес Виктор Романович.

Их глазам предстали несколько вырытых могил на приличном расстоянии друг от друга, в окружении лиственных деревьев. Выглядело это жутковато, такие три вырытые хищные ямы в оскале в ожидании своих покойников – жертв.

– Все, как вы хотели… пригорок, большое пространство… – продолжал расхваливать свои владения директор кладбища.

– Какую берем? – спросила Яна у Василия. – Давай ту, что по центру. Аккуратненькая… с березкой… – уговаривала Яна.

– Не… я не согласен, – выпятил нижнюю губу Лебедев, включаясь в игру по полной.

– Почему? – искренне удивилась Яна.

– А кто будет лежать по бокам? – капризно спросил Лебедев. – Я же не знаю, кто будут мои соседи.

Яна поняла, что отомстит ему, и месть ее будет ужасна. Скорее всего, она вляпается в жуткую историю с кучей «висяков» и повесит все это на него.

– А что у нас с соседями? – обратилась она к Виктору Романовичу.

– С соседями? – оторопел он. – Я не… Откуда же я знаю, кто умрет и чьи родственники обратятся ко мне? Но если для вас это так принципиально, то я могу включить в контракт отдельным пунктом, что по бокам будут захоронены те, кого вы хотите видеть.

– Да, дорогой, выкупим место для твоей мамы и меня! Будем лежать вместе! – заявила Яна, извергая водопад энергии.

– Я тогда не умру! – искренне ответил Лебедев. – Мама и ты… снова рядом – это же ужас!

– Ты мне обещал вместе быть всегда! – настала очередь истерить Яне.

– На этом свете, – поправил ее Лебедев. – А в вечной жизни я не готов быть с тобой…

– Ну и гад же ты! – обиделась Яна. – Я тут стараюсь для тебя вовсю…

– Ребята, не ссорьтесь, – встрял Виктор Романович. – А кого бы вы хотели видеть своими, извините, соседями?

– Конечно, других женщин! – выпятил грудь Василий.

– Нахал! – отвернулась Яна, пытаясь не засмеяться.

– Надеюсь, вы понимаете: чтобы я смог сохранить эти два места для молодых женщин, ведь старухи вам не нужны…

– Конечно, нет!

– То придется долго ждать? – закончил мысль Виктор.

– Ничего, подожду. Мне спешить будет некуда, – заверил его Лебедев.

– Я тогда к тебе на могилу не приду! – заявила Яна.

– А я слышал, что и так ухаживать будут!

– Если я деньги платить буду! – показала ему язык Яна.

– Я тогда внесу этот пункт в свое завещание! – злился на публику Василий.

– Ребята, не ссорьтесь! – взмолился Виктор Романович. – У меня тоже впервые такая ситуация.

– Какая?

– Когда я показываю место для могилы самому клиенту, а не его родственникам.

– Все рано или поздно бывает в первый раз, – глубокомысленно отметила Яна.

– Значит, средняя могила вам подходит? – уточнил директор кладбища. – При условии, что по бокам будут лежать женщины?

– Да, – кивнул Лебедев, прожигая Яну взглядом.

«На все идут… – подумала Яна. – Как говорится, любой каприз за ваши деньги».

– А что вам посадить на могилке? – спросил Виктор Романович.

– Ну, это уж мы решим без него… потом, – отмахнулась Яна.

– Отчего же? – взвился Лебедев. – У меня на тебя надежды нет! Я бы хотел желтые и синие незабудки.

– Будет сделано, – все еще смущаясь, ответил директор.

Яна поняла, что больше ломать комедию не может, и решила «взять быка за рога».

– А я где-то слышала, что вы берете в обслуживающий персонал уголовников? Это правда?

Виктор Романович сморщил все свое пухлое лицо, словно его заставили жевать лимон без сахара, да еще целиком.

– Как уголовники? – ахнул Василий Николаевич. – Ты мне ничего не говорила! Я не хочу, чтобы за мной почившим ухаживали рецидивисты! Предпочитаю видеть добропорядочных и законопослушных граждан, как я! – Его возмущение было весьма правдоподобным.

– Минуточку, любезнейший! Все не так, как вы себе представляете! – забеспокоился Виктор Романович. – Во-первых, вы же видите, какой на моем кладбище великолепный уход. Люди, отсидевшие в тюрьме и на зоне, не всегда становятся законченными злодеями, это распространенное заблуждение. Очень многие, наоборот, осмысливают свою жизнь и свои поступки и встают на путь исправления, даже приобщаются к православию, к религии. И вот выходят они на волю с твердым убеждением встать на путь истинный, и что их ждет? Полное непонимание, отчуждение и отсутствие работы, с помощью которой они смогут встать на ноги, создать семью. Бог прощает, а мы, люди, к сожалению, нет. И это плохо! Надо меняться! И вот нашлись единомышленники, которые объединились через Интернет в сообщество. Оно по доброй воле помогает оступившимся людям, дает им шанс в жизни, и, будьте уверены, девяносто процентов этот шанс не упустят. Потому что понимают: если здесь они нахамят и вылетят с работы, то в другом месте их уже не возьмут. Следовательно, они опять лишат себя возможности выжить в мире людей, и у них останется один путь – вернуться на зону. Я, как работодатель частного предприятия с ограниченной ответственностью, со своим уставом и своими личными соображениями, тоже участвую в этой программе реабилитации. Мы не даем бывшим заключенным деньги, еду, жилье, мы даем им работу с хорошей зарплатой, мы не отворачиваемся от них, как от изгоев, а следовательно, даем им хороший шанс заработать себе все то, о чем я говорил, честным путем. Я ясно выражаюсь? Эти люди очень старательно работают, дисциплинированны и уважительно относятся к покойникам. Они сами где-то переступили грань между жизнью и смертью, поэтому к работе на кладбище относятся серьезно и уважительно.

Яна подняла глаза к небу:

– Я сейчас заплачу, раскаявшийся убийца высаживает цветочки на могиле.

– Зря иронизируете, – нахмурился Виктор Романович.

– Я пошутила… Вы метите на премию по благотворительности?

– Премии не надо, а вот налог мне уменьшили за участие в этой программе. Так что и выгода есть, – вынужден был согласиться директор кладбища.

– А почему вы не задаете мне самый главный вопрос? – спросила Яна.

– А какой вопрос, по вашему мнению, главный? – с испугом посмотрел на нее директор кладбища.

– Как мы на вас вышли?

– Думаю, кто-то порекомендовал, раз у вас такая нестандартная ситуация. Вашу проблему решат только в частном порядке, – предположил директор.

– А вот и нет! – Яна хотела казаться непринужденной и естественной. – Мне посоветовал обратиться к вам ваш работник. Он же и рассказал, что вы берете на работу осужденных.

– Работник? – удивленно вскинул брови Виктор Романович.

– Я немного преувеличила. Он – работник, но совсем неопытный. Женя вчера устроился к вам на работу.

– Женя? – Директор кладбища явно ушел в прострацию.

– Евгений Артурович, осужденный на год условно. Он устроился к вам и с большим восторгом сообщил, что здесь смогут удовлетворить любые наши странности. Он-то знал, что я – дама денежная и что мой любимый при смерти, – щебетала Яна, не замечая, что директор не реагирует на ее речь. Он словно окаменел.

– Виктор Романович! – несколько раз пришлось повторить Яне, чтобы он вздрогнул.

– Я? А?

– Вы слышите меня?

– Да…

– Так я вас спрашиваю…

– Да…

– Где мой друг Женька? Я бы хотела с ним поговорить.

– Я не занимаюсь слежкой за своими сотрудниками, – ответил директор кладбища. – Но про вашего Женю могу сказать…

– Что?

– Вчера я принял его на работу, это правда. Он мне показался симпатичным, приятным парнем…

– Он такой и есть, – кивнула Яна.

– Вот… А сегодня он на работу не вышел.

– Как не вышел?

– Так… Не вышел, и все. Просто его что-то не устроило, и он не счел нужным ставить меня в известность по этому поводу… Не очень красиво, но вполне законно.

– Но как же так? – не сдавалась Яна. – Дома его нет, телефон не отвечает…

– Я не знаю. – У директора кладбища было лицо абсолютно честного человека. – Я его видел один раз, а для вас он – друг. Вот вы и думайте, куда он мог деться.

– Как-то странно получается: пришел к вам на работу человек, а на следующий же день пропал, – подал голос Лебедев.

– Не вижу ничего странного, – сухо ответил директор. – Еще вопросы есть? – Он как-то собрался, и взгляд стал жестче и настороженнее.

– Есть! – с вызовом ответила Яна.

– Какие?

– Где Женька?

– А у меня к вам тоже один вопрос. Вы будете покупать захоронение или нет?

– Мы хотели, но только после того, как поговорим с Евгением. Все-таки наш человек у вас. Вот если он подтвердит, что у вас здесь все честно, тогда мы сразу внесем нужную сумму.

– А где я вам найду вашего человека? – раздраженно отозвался директор и посмотрел на дорогие часы. Брови его поползли вверх, словно он удивился: «Сколько же времени я потратил на этих придурков?»

– А можем мы сами поискать его? У вас большое хозяйство, возможно, Женя где-то работает или прилег отдохнуть… Вы – человек занятой, можете и не знать, что у вас тут происходит, – предложил следователь.

– Что?! – взревел Виктор Романович. – А у вас есть специальная бумажка для того, чтобы обыскивать мое хозяйство?! А не пошли бы вы отсюда?!

– А почему вы кричите? – возмутилась Яна.

Ей показалось, что даже погода на улице испортилась, и солнце спряталось за тучку, и подул легкий ветерок.

– Я сейчас позову службу охраны, и вас спустят с этого обрыва! – совсем озлобился директор. – Немедленно уходите отсюда!

– Да я… да… – Яна не находила слов от возмущения, а следователь взял ее под локоть и потащил прочь:

– Пошли! Не скандаль! Мы сейчас ничего не можем сделать!

– Как ничего?! Ты же из органов! Сделай что-нибудь! Ты что, не видишь, здесь не все чисто?! Где Женя? Что они с ним сделали? Мы не можем вот так просто уйти! Я сейчас заплачу!

Василий Николаевич приобнял Яну за талию, и она сразу почувствовала его силу.

– Кто говорит, что мы отсюда уйдем? Нам надо уйти с его глаз. Пусть поверит, что мы ушли. Директор здорово рассердился. Он понял, что мы не собирались ничего покупать, а главной нашей целью была встреча с другом Женей. Мы здорово запудрили ему мозги, и хорошо еще, что так все обернулось, – убеждал ее Василий.

– Вася, ну ты же почувствовал, он что-то скрывает?

– Скорее недоговаривает, – почесал затылок следователь. – Вообще место странное…

– Вот-вот, Вася! Давай вызовем ОМОН! Пусть они здесь все прочешут, пророют и так далее!

– Нет оснований, Яна, для официального досмотра. Меня даже никто слушать не будет. Подумаешь, человек устроился на работу, а на следующий день не пришел! Такое сплошь и рядом! Уверен, они десятки свидетелей найдут, которые подтвердят, что твой Женя ушел отсюда живой и невредимый.

Они миновали небольшой лесок и вышли в какой-то поселок, состоящий из очень «разношерстных» домов. Здесь были и деревянные покосившиеся хибары, и большие каменные коттеджи. Они уперлись прямо в продуктовый магазин – современное сельпо.

– Что-то я устал… – проговорил Василий.

Да, выглядел он на самом деле паршиво. Бледный, измученный, со струящимися по лицу ручейками пота. Рубашка прилипла к телу.

– Тебе бы посидеть… отдохнуть. – Яна оглянулась, пристыженная тем, что не подумала о плохом состоянии своего товарища. – Подожди! Постой здесь, я сейчас!

Она оставила растерянного Василия, а сама забежала в магазин и обратилась к продавщице:

– Девушка, скажите, пожалуйста, а у вас здесь есть какое-нибудь кафе или ресторан?

– Приезжие, что ли? – жуя жвачку, спросила девушка.

– На местное кладбище…

– А… на могилку к богатеньким буратино… Извините!

– Ничего.

– Нет, у нас тут нет ни ресторана, ни кафе. Но кое-что типа домашней кухни я могу предложить.

– Очень бы хорошо, – сглотнула Яна.

– Проходи за эту дверь, – указала рукой на черный ход девушка.

Яна с Василием Николаевичем сидели во дворе магазина за небольшим деревянным столиком на складных стульях под тентом, рядом с клумбами обыкновенных, но таких веселых ноготков.

Девушка-продавщица подошла к ним и сообщила:

– У нас тут не ресторан, но могу предложить салат из свежих овощей с оливками, жареную колбасу с яйцом, шницель – полуфабрикат, но очень хороший, а также отварной картофель и медовый торт. Ну и напитки – на выбор: спиртное в пределах разумного, еще пиво, кофе, соки, чай… Без наценок.

– Очень хорошее меню, – согласилась Яна. – Несите все.

– Я ничего не буду… – подал голос Василий. – Минеральной воды бы…

– А что так? – удивилась продавщица.

Она уже обрадовалась появлению клиентов, особенно мужского пола. Это означало, что можно было продать спиртного, и побольше.

– Он отравился, – пояснила Яна.

– Я вылечу! – кивнула девушка и удалилась, мерно покачивая бедрами.

– Как себя чувствуешь? – спросила Яна.

– Лучше… Честное слово, лучше. – Василий Николаевич закурил сигарету.

– Извини, я не хотела тебя травить.

– Думаю, что говоришь правду. Вряд ли ты хотела меня убить, раз я тебе еще нужен. – Василий Николаевич вздохнул, вытирая пот со лба носовым платком.

– Лечение, – вернулась девушка и поставила перед Васей стакан с белой жидкостью.

– Что это? – спросил он.

– Залпом, – ответила девушка.

– Что это? – повторил вопрос следователь.

– Водка с перцем, сейчас все продезинфицирует, – заверила девица.

– Я слышала, есть такой способ, – подтвердила Яна, с ужасом глядя на стакан.

– Я не хочу… – начал Василий Николаевич.

– Залпом! – велела девушка-официантка, она же продавщица.

– Мне столько не выпить, – слабо запротестовал следователь.

– Сразу все как рукой снимет, – сказала девушка, и Яна окончательно убедилась, что она или упрямая, как осел, то есть ослица, или глухая.

Под строгим взглядом официантки Василий залпом осушил «лекарство» и замер, вернее, оцепенел на стуле.

– Сейчас еду принесу, – пообещала официантка и ушла.

– Ты как? – поинтересовалась Яна.

– Вот только что было неплохо, а теперь опять плохо… Натощак, такую дозу…

– Сейчас зажуешь чем-нибудь, – успокоила Яна и расширившимися от ужаса глазами посмотрела на следователя.

– Вася, а если они убили Женю? – наконец она произнесла вслух то, что ее тревожило.

– Давай сейчас не будем о печальном, – икнул Василий Николаевич.

– Но ведь такое возможно? – допытывалась Яна.

– Все может быть в нашей непростой жизни, – странно накренился на стуле следователь. – Сейчас ты еще скажешь, что и на подходящем месте, на кладбище. Тут же убили, тут же зарыли.

– Ты – гений! Или читаешь мои мысли. Я об этом же подумала, – ужаснулась Яна.

Девушка принесла им еду:

– Извините, долго подойти не смогу, там сейчас большую партию продуктов закупать будут на похороны, то есть на поминки.

– Ничего, ничего, если что, мы сами подойдем, – ответила Яна.

Ей вдруг стало жутко одиноко и страшно, и на глаза навернулись слезы.

– Яночка, ты что? – подскочил к ней Василий Николаевич. – Яночка, ты что?

Вид при этом у него был очень трогательный, и Яна улыбнулась сквозь слезы.

– У меня очень тяжелый период, а сейчас я просто в ступоре. Все мои любовные потери и потеря бизнеса ничто по сравнению с пропажей дорогого мне человека Марии Элеоноры и друга Жени. Словно вокруг меня открылась черная дыра, куда засасывает все, что мне дорого. И никто не в состоянии мне помочь!