Партизаны Третьей мировой Колентьев Алексей

Глава 6

Россия. 21 августа 2011года. Юго-западный участок Центрально-сибирской оккупационной зоны. 200 км на юго-восток от предместий г. Кемерово. Точка постоянного базирования партизанского отряда. 06.02 по местному времени. Партизан Антон Варламов. Стратегический замысел и боевое планирование.

В берлоге, которую нам так любезно уступил косолапый хозяин тайги, меня ждал горячий чай и скудный ручеёк новостей. Михась рассказал о том, что я и так уже выяснил про новый лагерь "туристов", а Варенуха пожаловался на подходящие к концу припасы: соль, сахар и крупы даже при урезанном рационе закончатся через месяц. С солью удалось вопрос решить — в шахтах, где мы с Михасём побывали в разное время, сохранились слежавшиеся в комки довольно приличные валуны каменной соли. С припасами выходило сложнее, поскольку из всех заготовок нам удалось только завялить килограмм пятьдесят оленины, пуда два леща и сороги, да разложить по пакетам высушенные коренья и травы. Всё это было разделено на четыре части и приготовлено к закладке в тайники, как неприкосновенный запас. Я лично вызвался отнести последний, самый тяжёлый куль с НЗ, поскольку нужно было на месте определить как примерно будет развиваться бой у моста. Сам план Шермана не вызывал более вопросов, гораздо сложней выходило то, как нам помешать уничтожению "туристов" и нейтрализовать Шермана. Пока Варенуха собирал мешок, придирчиво осматривая бурые полоски сушёного мяса и перекладывал их сушёной травой, мы с Михасём сели за карту. Попутно, на клочке непонятно как оказавшейся среди трофеев старой газеты на немецком языке, я делал карандашный набросок. В школе какое-то время я неплохо рисовал, но потом забросил, увлекшись боксом и самбо. Потом дурачился, рисовал карикатуры на друзей, в армии оформлял дембельский альбом, но особых талантов за собой никогда не подозревал. Однако сейчас, необходимо было сделать узнаваемый портрет шерманова подельника, чтобы Мишка его ненароком не пристрелил. Этот тип нужен непременно живым, поскольку именно он может явиться тем ключиком с помощью которого можно будет пробраться на авиабазу. Виденные там "бомберы", ни на миг не оставляли моего воображения, их смертоносный полёт должен прерваться, я решил, что сделаю для этого всё….

Обсуждение шло трудно, время жёстких приказов ещё не пришло: оба моих товарища, по сути штатские люди, находящиеся под ещё большим гнётом обстоятельств нежели я сам. Война для Варенухи и Михаила стала тем прессом, который в тонкий блин раскатал всю их жизнь и мироощущение. От окончательного нервного срыва обоих удерживают только повседневные, простейшие действия — поесть да поспать. Сколько времени потребуется на то, чтобы окончательно превратить обычных, немолодых уже мужиков в умелых солдат, я даже приблизительно не могу посчитать. Пролитая кровь своя и чужая, не сделают из водилы или обычного охранника махровых вояк, всё происходит с точностью до наоборот. Рано или поздно они ударятся в меланхолию, а потом дело вполне может дойти и до суицида. Поэтому важно сейчас не требовать и гнуть обоих под себя, а действовать исключительно убеждением. Нужно показывать своим личным примером, что наше дальнейшее существование именно в качестве партизан и солдат, это единственно возможный образ действий в сложившейся ситуации. Знаю, со стороны может показаться, что это слишком долго и неэффективно убеждать доверившихся тебе людей в том, что нужно идти и рисковать своей жизнью, ради совершенно призрачной на их взгляд цели. В самом деле, гораздо проще было бы уйти на восток. Где сплошняком стоят горы и забившись в какую-нибудь глубокую пещеру, промышляя охотой коротать там год за годом и ждать, как всё повернётся. Жить тихо, коптить небо и спокойно ждать, что либо наши действительно победят и тогда можно будет выползти наружу, либо тихо прожить сколько получится и помереть от старости. Выход вполне себе безопасный, знай делай короткие вылазки за припасами, да посмеивайся над дураками, непонятно за кого льющими свою кровь, сражающихся с заведомо более сильным и многочисленным врагом. Но вот что если все подумают точно также и расползутся по щелям словно паразиты? Значит нет тогда у нас права называться отдельной нацией. И чем бы то ни было кичиться. Те, кто не готов отстаивать честь и свободу, свои дома и тех кто слабее и сам постоять за себя не может — несомненно заслуживают участи уготовленной им любыми агрессивными пришельцами или даже обычными бандитами из соседней тёмной подворотни. Сейчас Михась и Семёныч это вся моя армия, все солдаты которые должны перестать убегать и начать давать врагу сдачи. Но чтобы любой новый бой не выглядел как акт отчаянья и бессмысленное самоубийство, им нужно дать почувствовать, что мы воюем по плану продуманному на отдалённую перспективу. И в какой-то момент, я почувствовал, что этот перелом в сознании партизан наступает, теперь важно не спугнуть его, дать уйти отчаянью. Пусть на его место придут уверенность и боевой азарт, только так можно будет побороть то чувство безысходности, которое нет-нет да и проглядывает во взглядах и речах обоих. Поэтому стиснув зубы и закаменев лицом ещё больше, я принялся объяснять. Дело шло туго, сомнения у артельщиков были и не скажу чтобы это были пустые страхи, задача стоявшая перед нами воистину стоит грандиозная.

Приятелю не нравилось то, что я предлагал, он горячился и постоянно вскакивая, выходил курить в отдельную каморку, которую мы отрыли специально для поклонников зелья. Пахучий дым по прокопанной дыре выложенной берестой, уходил от берлоги метров на сорок и стелился по дну небольшого сырого овражка, смешиваясь с гнилостным смрадом палой листвы и осклизлого бурелома. Даже в сухую погоду на дне оврага всегда стояла глубокая лужа, метра три длинной. Вода в ней покрыта маслянистой плёнкой выделяемой гниющей древесиной и листьями, а также дня четыре назад туда попала ворона со сломанным крылом. Наверняка забралась в заросли выискивая ягоды или ещё какую снедь, но просчиталась. Птица не смогла выбраться на поверхность, запутавшись в ветках топляка, уже подгнивших, похожих на ловчую сеть и сейчас её труп премерзко "благоухал". Поэтому никакого запаха я не опасался, а запасы курева хоть и были велики, но все-таки не безграничны и курильщики нас особо не демаскировали. Зато исчез повод для стресса и вот сейчас, покурив, приятель вернулся уже почти спокойным. Хлопнув пачкой кишинёвской катанки с гордой латинской надписью "Kent" о поверхность оружейного ящика заменившего нам стол, Мишка снова уселся напротив и продолжил спорить:

— Нафига нам влазить в разборку этого ловкача, не пойму. Мы серьёзно подставляемся, даже дураку понятно, что амеры отобьются, а вот нам точно не уйти. Сам рассуди: колонна встанет, сопроводилово организует оборону и вызовет помощь. От кемеровской авиабазы подойдёт группа, со станции тоже кто-то подтянется на огонёк. Это к гадалке не ходи, как ясно!..

— Верно всё, да я особо и не спорю Миша. Так оно и будет, тут ты совершенно прав. Но вот задача у нас другая, нежели у Шермана и тем более у пионеров этих с трофейными "пушками". Если всё получится, как я задумал, то и мы уйдём, да и ребятишек сможем увести.

— Это как — Мишка снова начал горячиться и принялся тыкать заскорузлым пальцем в карту, царапая ламинат — Плащом — невидимкой их укроем, чтоли?! Сам смотри: после моста идёт ровный прямой километровый участок грунтовки, который амеры укрепили стальной сеткой и там почти что асфальт. По обеим сторонам дороги подлесок вырублен, на десять метров в глубину даже травы нет. Дальше идёт поворот, но не крутой и его можно проскочить на скорости. Фуры у пиндосов мощные с бронёй на кабине, двигатель тож от пуль прикрыт, водилы опытные. Это значит, скорость они будут держать под тридцатку, может чуть меньше. Даже если рвануть фугасы, пулемёты никто не отменял и по наступающим они точно не промажут. В вырубке тоже толком не укрыться — любой окоп причешут из гранатомётов на турелях и похоронят тех, кто там укроется. Их пушки мощнее наших АГСов,[35] сорок миллиметров против тридцати, это не баран чихнул. Да мало ли чего они ещё с собой тащат, разведка у салаг фиговая, они запросто могли всего не углядеть. Может только рассмешим, но не остановим на долго.

Пряча улыбку, я немного выждал, чтобы приятель остыл и окончательно выговорился. Но Михась, видимо, сказал всё, что хотел и теперь победно глядя на меня с изрядной долей превосходства, молча мял в пальцах очередную сигарету. Всё им сказанное, несомненно имело место быть. Более того, Мишка не знал, что в своё время мне пришлось озаботится проблемой организации засад в современных условиях. Повезло мне в том плане, что имея кое-какой личный опыт в непростом деле охраны и охоты на транспортные колонны, я успел завести нужные связи. Нет, в Штаты и всякие там "англии" ездить не доводилось, но вот уехавших на Запад друзей, нашедших "счастье" только на военной службе в тех краях было предостаточно. Друзья эти наезжали в гости, мы вели довольно оживлённую переписку и вот в такой форме, мне удалось получить довольно полные сведенья о том, как принято охранять и нападать на конвой в странах вероятного противника. Многое удалось узнать и о амеровской практике провода колонн, нужно сказать, что изменилось очень многое, но всё же слабых мест хватало и у них. Придвинув к себе карту и отхлёбывая из чудом выжившей походной эмалированной кружки, я начал излагать суть зародившегося уже довольно давно плана:

— Уж когда ты прав, тогда прав. Но раз нам не дали спланировать всё самим, то давай попробуем определить нашу конкретную задачу и её решение. Прежде всего, уничтожить конвой хочет Шерман сотоварищи, это их задумка — огрести бабло и подставить "туристов". Согласен, наскакивать на большой конвой в опасной близости от двух крупных скоплений войск противника, это глупо. Но мы и не будем никого уничтожать полностью, этот бой просто нужно прервать вовремя и отойти. Полная победа в подобной заварухе это покуда непозволительная роскошь.

— Мы трое ничего толком предпринять не сможем — Мишка снова беспокойно завертел сигарету в пальцах и подался вперёд — Тоже подставимся и делов — то… прихлопнут парой выстрелов из гранатомёта.

— Если действовать с умом, то есть отличный шанс стопорнуть подкрепления, заткнуть на какое-то время конвойных "бурлаков"[36] и быстро уйти. Будем рассчитывать, что "туристов" причешут не сильно и "тяжёлых" раненых, которых потащим, будет не слишком много… меньше всего хочется добивать своих. Смотри сам: вертушки стрелять по нападавшим не станут ни чем крупней пулемёта. Ракетами работать им не с руки — конвой тащит боеприпасы, а дистанция боя предвидится пистолетная, это примерно двадцать — пятьдесят метров. Само собой, пулемёты это тоже плохо, но шанс уцелеть будет, если вовремя скомандовать отход, а это одна из наших первостепенных задач. Местность нам в помощь, если посмотришь внимательней, то укрыться отступающим есть где. Справа — густой лес, а по левую сторону дороги — цепь плоских лесистых холмов. Всё что нам придётся сделать, это по возможности свалить или хотя бы отпугнуть одну "вертушку", заткнуть станковое оружие конвойной группы, да отсечь минной закладкой мангруппу, которая пойдёт только от авиабазы, А поскольку мост будет считаться небезопасным, с той стороны подмогу пускать не рискнут…

— Одного фугаса мало — С удовлетворением я отметил, что тон приятеля изменился, суть задумки становилась ему ясна — Даже если по обочинам мин накидаем, сапёры закладку могут вскрыть.

— А мы и не будем слишком разоряться — Я окликнул окончившего трамбовать мясо Варенуху, который тоже присел к столу — Семёныч, у нас бензин, что ты с машины сливал ещё остался?

За прошедшие недели, бывший водила похудел телесно и вся его фигура стала поджарой. Щёки ввалились, глаза смотрели с недобрым прищуром, от чего беззлобный раньше хитрован — дальнобойщик стал похож на заправского вояку. Но стоило ему заговорить с кем-нибудь из нас, как голос снова становился мягким, а морщинки у глаз разглаживались. Сейчас Варенуха с готовностью кивнул указав на один из наших схронов на карте:

— Вот туточки четыре десятилитровых канистры спрятал — Закатив к потолку глаза, водила нехотя добавил — Там ещё масло машинное было в кабине, я тож припрятал… мало ли чего.

Где-то на заднем плане мысль, что водила ободрал брошенный грузовик как липку, всё время маячила. Поэтому только одобрительно кивнув, привстав я достал из дальнего угла комнаты небольшой кусок алюминиевого лома. Алюминий — ценный металл, когда дело касается взрывчатки, с детства на его основе смастерил не одну самодельную бомбу. И когда мы бросали грузовик, я открутил несколько алюминиевых деталей, благо в машине такого добра навалом, благо они не особо добавили веса в рюкзак. Затем порывшись в вещах извлёк на свет два куска хозяйственного мыла и напильник:

— Будем варить напалм, товарищи…

Артельщики непонимающе уставились на выложенные перед ними предметы, Михась по инерции взял в руки кусок мыла и зачем-то понюхал. Потом поморщившись отложил его в сторону и снова вопросительно уставился на меня. Удивил водила — Семёныч молча взял кусок старой, непонятно как попавшей в берлогу газеты, алюминиевую запчасть и напильник. Ещё через мгновение он уже размеренно крошил белую, тускло поблескивающую стружку на бумагу.

— Миша — Я подвинул к приятелю куски мыла — Бери ножик и начинай распускать мыло на мелкую стружку. Смотри кусков не оставляй, делаем для хороших людей. Нарекания в случае чего нам свинцом выпишут. А пока расскажу, что делать будем.

Передвинув карту в центр стола, я начал чертить схему, попутно поясняя для артельщиков их задачи. Работа предстояла вообще титаническая: всего в три персоны, нам нужно остановить подкрепление, помочь "туристам" с охраной колонны и самое главное — нейтрализовать предателя в лице того, кому отчаявшиеся люди безоговорочно доверяли. Медленно, тщательно проговаривая слова, я заговорил снова:

— Виталий Семёныч, ты у нас будешь в засаде сидеть, как бы кругом не стреляли — не высовывайся, себя не обнаруживай. Твоя задача будет остановить подмогу, которая к каравану пойдёт.

— Э… — Варенуха с хрустом почесал бритую наголо голову — А я сумею? Их ведь шибко много придёт. Ну положим даже и с пушкой своей буду, но они ж на броневиках…

— Стрельнуть, конечно, придётся. Но немного, этого должно хватить пары коротких очередей, патронов по пять.

Я скрывая улыбку провёл две параллельные линии вдоль участка дороги начинавшегося сразу за поворотом, после прямого участка идущего от моста. Судя по карте, раньше с обеих сторон лес подступал к дороге почти вплотную, но после обустройства остались только груды бурелома. Завалы мёртвой древесины и сухого кустарника, высились на выбранном мной участке метра на полтора и тянулись почти на три с половиной сотни метров.

— Ты сядешь справа от дороги, метрах в трёхстах от завалов. Возьми одну из трёх плоских высот на юго-востоке от дороги. Сесть бы тебе чуть далее, но проводов не хватит, придётся рискнуть. Но место там нормальное: в секторе обстрела окажется весь участок с завалами, это почти сто восемьдесят градусов. Держи связь с Михаилом, у него будут запасные провода от фугаса, радиоподрыв на случай глушения сигнала и прозвона детектором исключаем.

— И как тогда я с дедом свяжусь?

Голос Михася уже не был таким задиристым, ему стало реально интересно, как это всё будет работать заткнув одну сигарету за левое ухо, приятель весь подался вперёд, безотчётно мусоля в пальцах ещё одну.

— Да ни как, если придётся — Я уже не улыбался, этот вариант был на крайний случай — Ты должен сидеть тихо, но позицию выбирай так, чтобы заметить подходящие подкрепления. Нас всего трое, мужики, придётся изворачиваться, по-другому никак. Миша, твоя основная задача — караулить Шермана и итальяшку. Как только амеры выйдут группе прикрытия в которой будет этот "испанец" в тыл, то вали их наглухо, но шерманова знакомца ни в коем случае не трогай. Можешь его подранить, но чтоб кровью не истекал, он нужен мне живым, это обязательно. Винтарь — то выдержит нормальную работу, не подведёт?

Приятель обиженно засопел, мои подначки касавшиеся "Винтореза", Мишка очень не любил. Вот и сейчас, он только махнул рукой — мол выдержит, не зуди, но ничего больше не сказал. Отпив из кружки добрый глоток уже остывшего чаю, я продолжил:

— Ну, стало быть так и порешим. Значит, задача такая: выпасай наёмников, но и на дорогу поглядывай. Семёныч сам должен фугас подорвать, просто страхуй его. Фугас поставим на вершине пригорка, это пиковая точка спуска. Я загодя норку пророю, травой забью, а землю утащу подальше. Когда досматривать станут, ничего заметить не должны, это я гарантирую…. Машины у амеров идут парами или тройками, с разрывом в тридцать — пятьдесят метров между такими связками. Как увидишь, что первая тачка минует пригорок — рви. А ты Семёныч под звук взрыва дай две очереди по бурелому, где я ориентиры выставлю. Старайся подгадать, чтобы звук и вспышку засечь не успели, а то чесанут из всех стволов и полетят от тебя клочки. Пару сосёнок срублю, верхушки в бурелом загодя воткну, по ним и чуть ниже бей. Для этого нам напалм и пригодится: ветром дым будет на дорогу сносить, амеры прорваться сквозь огонь не смогут. Пока разберутся, пока тебя будут выцеливать — уйти успеешь. Про места сбора позже поговорим, сейчас о главном.

— Ловко — Варенуха обхватив заросший щетиной подбородок красно-бурой пятернёй, уставился в карту что-то прикидывая — Пожалуй спекутся оне, духовку ты придумал атаман, пал может в любую сторону пойти. А как тайга загорит, то в суматохе не до нас будет, это точно.

— Может и загорит, а может нет, главное, это то, что "красного петуха" получить никто из караванщиков не ожидает. Парни тут воевали в пустынях, может есть те, кто отметился в Косово…

— А ежели кто в Чечне был, это ты не учёл?

Мишка не преминул вставить свои "пять гривен", но я только отрицательно помотал головой. В принципе, оно конечно может быть и так, однако начальник разведки "туристов" клятвенно заверил, что за провод каравана отвечает кадровая часть. А значит, все спецы имеющие боевой опыт там из "массовиков", то есть тех, кто в российских заварухах участия не принимал. Как максимум это те же ветераны ближневосточных войнушек, последняя из которых всё ещё тлеет — иранские повстанцы, после превращения двух третей собственной страны в радиоактивную пустыню, до сих пор порядочно гадят амерам. Но условия там радикально отличаются от наших: большие открытые пространства, минимум растительности. Поэтому тут, они наверняка действуют шаблонно и основной упор в мерах безопасности сделан на поиск мин и управляемых фугасов. Но даже тут всё осложняется, поскольку искать мины и фугасы на открытой местности, да ещё песчаной, это совершенно другой коленкор. По материалам, которые мне попадались в мирное время, я вычислил, что огонь, неконтролируемый пожар и прочие природные катаклизмы, это своего рода малоучитываемый фактор при боевой подготовке. Современных солдат натаскивают только лишь на ситуации чисто военного характера. Огонь их несомненно отвлечёт и дезорганизует, пусть даже на короткое время.

— Если в караване нет наёмников, а их там точно не будет, то шарящих в наших реалиях амеров из регулярных частей можно в расчёт не брать. Солдаты там обученные, но наших условий ещё толком не знают. Тут не город, где они смогут с нами тягаться и не пустыня, тайга кругом…. В любом случае, наш план это предусматривает — шумнём, запалим бурелом, который они ещё не успели убрать и в суматохе уйдём. Это вполне осуществимо, справимся. Коме того, не забывай — шермановы подельники из частной охранной конторы. Не думаю, что они рискнули бы идти против своих коллег. Их главная забота — анонимность, без риска быть опознанными, они могут напасть только на регулярную часть, прячась за спинами партизан. Ты, главного не забудь: итальяшку насмерть не застрели, помни об этом, Миша.

Мои слова на приятеля особого впечатления не произвели, но возразить было нечего и он тряхнув головой, снова убежал курить в нору, забрав со стола вполне узнаваемый портрет Матинелли. Мы с Варенухой собрали мешки с припасами, один из которых нести предстояло мне, а два других потащат он и Михась. Предстояло обновить закладки в схронах, а также пополнить запас патронов и гранат. Печь и прочий скарб уже стояли в разобранном состоянии, их предстояло убирать, поскольку после громкой акции на трассе, базу непременно придётся оставить. Я уже присмотрел горный массив юго-восточнее Новосибирска, куда от нашей теперешней базы было идти недели две. Там по моим сведеньям встречаются разветвлённые комплексы пещер, сообщающихся между собой посредством длинных галерей и русел подземных рек. Последнее обстоятельство особенно ценно в виду того, что численность отряда скорее всего сильно увеличится. Немаловажной деталью были некрмбатанты и тяжелораненые. В сложившихся обстоятельствах я не могу позволить бросить даже самых безнадёжных из них. Люди вливающиеся в отряд будут внимательно присматриваться и в первую голову нужно успокоить тех, кто будет ходить на боевые. От каждого я буду забирать по максимуму от их физических сил, доводить до предела их психику. Когда смерть косит народ миллионами, нельзя пренебрегать любой помощью, поэтому все они должны будут помнить, что командир их не бросит, как бы безнадёжно ни было положение любого бойца. А воевать, так или иначе я заставлю всех, от мала до велика.

… В лес выйти удалось только спустя час, после того как в мелких деталях расписал план по спасению "туристов" от подставы организованной Шерманом. Теперь, я направился на восток, к тому самому мосту где в скором времени нам предстоял первый серьёзный бой, почти открытое столкновение с захватчиками. Нет, само собой ничего чудесного измысливать не пришлось, старые проверенные способы которые решено было применить сейчас, уже более шестидесяти лет назад применялись нашими предками. Дед много рассказывал про такие штуки, даже показывал кое-что. Ветеран, прошедший сначала финскую войну, затем бивший японцев у маньчжурского озера Хасан, а позже ещё долгих шесть лет воевал сперва с немцами, после вылавливал их последышей в Белоруссии, он многое умел. В своё время, я много интересовался именно живой историей, жадно впитывая крупицы реального опыта добытого ценой немалой крови. Как выяснилось, не зря, запоминал и учился. Хотя в благополучные и такие щемяще — далёкие советские годы, это казалось атавизмом. Модное слово "напалм" многие знают из газет про американско — вьетнамскую войну, хотя варево это было известно задолго до тех времён и наши военные и особенно партизаны давно использовали зажигательную смесь с первых месяцев войны. Мне предстояло прокопать две неширокие канавы вдоль неубранных линий бурелома и в последствии залить их горючей смесью. Трофейная складная лопатка для таких дел не годилась, поэтому я в сотый раз поблагодарил Судьбу, за подвернувшуюся на складе наёмников, нашу малую сапёрную лопатку с деревянной ручкой. Кромки её штыка, правил при каждом удобном случае. Поэтому сам процесс рытья узких но глубоких канав особых проблем не доставит. Смесь тоже готовится за несколько часов, это проделывать тоже не в новинку. Тот рецепт, по которому мы будем варить "горючку", сработает даже в сырую погоду, хотя само собой будет больше дыма. Но это тоже неплохо, задымление нам только в плюс, если части из резерва, то дым забьет их устаревшие лазерные указатели на винтовках, искажая перспективу. Мелочь, но всё же приятно. Миновав последнюю полосу где стояли сигнальные нити, я накинув капюшон куртки превратился в обросшее листьями существо, окончательно потеряв всякое сходство с человеком. Со стороны, больше было похоже на извалявшегося в лиственно-травяной трухе средних размеров медведя, но и это сходство тоже весьма и весьма приблизительно. Стоило ступить под сень поросших мхом огромных лиственниц и достающих до пояса зарослей кустарников и замереть без движения — сразу превращаешься в невидимку. Особая мазь на основе кабарожьей струи позволяла обмануть даже чутких к запаху человека зверей, вроде тех же косуль и мелких грызунов. Смешанная с глиной, такая мазь покрывала открытые участки тела и обувь, тоже перемотанную тряпьём. Это скрывало рисунок протектора ботинок, плюс не отпугивало зверей незнакомым запахом. Поэтому даже опытный следопыт не сразу встанет на мой след, а не слишком опытный вообще пройдёт мимо. Следы же зверей и людские отпечатки ног, я читал словно открытую книгу…. Стоп! В траве мелькнула блестящая узкая ленточка — кто — то спугнул ползшего по своим делам ужа. Замерев на месте и присев на корточки я скрылся под ковром высоких трав словно нырнув на небольшую глубину. Это не зверь, даже сохатый не спугнёт безобидную змею, коли не мчится сломя голову спасаясь от пожара, а в воздухе гарью совершенно не пахнет. Значит, уж убегает от кого-то крупнее хорька, но мельче медведя, а это может быть только человек. Зверьё обычно ладит между собой, чуют присутствие друг друга и потенциальная добыча тихо уходит с пути охотника загодя. Но если это человек, животные особо не осторожничают, как мы не опасаясь быть понятыми свободно говорим в присутствии иностранцев на родном языке. Звери тоже большей частью полагают, что мы их не понимаем, потому не особо таятся. Присев так, что над верхушками кустов виднелись лишь узкие прорези маски и макушка увитая бахромой узких лент и пучками травы, я присмотрелся к небольшому просвету меж деревьями справа от себя. До чёрной прогалины было метров двадцать и судя по всему там проходила звериная тропа. Мысленно сверившись с картой, я прикинул, что тропинка ведёт вероятнее всего к речной отмели, где традиционно находится место водопоя. Раз змея уползает оттуда, то я уже почти на месте: звери не торят дорогу к воде, если до неё меньше чем полкилометра. Прикинув расстояние, я понял, что до переправы, где будем устраивать акцию, было рукой подать. Но всё портил этот непонятный чужак, или несколько, ошивавшихся сейчас совсем недалеко. Чуть привстав, двинулся влево, обходя тропу по неширокой дуге. Миновав небольшую полянку, я нырнул в густую тень отбрасываемую деревьями и перетекая в низкой стойке от дерева к дереву двинулся вдоль речного берега, не пытаясь выяснить кого же испугался уж. Если наши пути не пересекутся, я найду их следы позже, на обратном пути. Сейчас времени не так много, с учётом того, что ещё следует отрыть свою часть компонентов к смеси и до того как стемнеет принести горючее на базу. В удалении, уже за спиной, я расслышал резкий сорочий крик — пришельцы уходили с тропы и забирали круче на запад, в район расположения авиабазы. Кто бы эти ни был, выучка у них без сомнения имеется: шумели они не как штатские, а скорее как приезжие. Иными словами с лесом люди без сомнений знакомы, но ходили по нему без знания местных условий. Сейчас незнакомцы уже ушли на три сотни шагов и наткнуться друг на друга нам уже не грозит. Распрямившись, я побежал лёгким шагом избегая близко ставить ноги, ширина шагов должна быть больше обычной, чтоб реже задевать стебли кустарников. Спустя два часа беспрерывного бега, пришлось остановиться. Лес резко обрывался, уступая место расчищенной голой полосе выжженной земли. Присев у ствола опалённой искусственным пожаром сосны, я внимательно осмотрел открытый участок дороги. Вынув карту и прикинув расстояние до моста, смекнул, что оказался в полукилометре от завалов, где планировалось поджечь валежник. Река теперь лежала по правую руку, восточней теперешней позиции, значит слева будет дорожная развилка, отстоящая метров на семьсот отсюда. Приглядевшись к покрывавшей обычную грунтовку металлической сетке, я понял, что тут не было машин уже часов шесть, а может и все десять. Глянув на часы, прикинул время, которое уже потрачено и решил пойти сначала к перекрёстку. Есть у меня одно непреложное правило: если существует возможность, следует хорошо изучить место акции. Сейчас был как раз такой случай, на доразведку удалось выгадать целых сорок минут. День выдался солнечный, по сочной синевы высокому небу ползли белые барашки облаков, солнце уже перевалило полуденный рубеж и висело прямо над головой. Перейдя на лёгкий бег, я через десять минут оказался у дорожной развилки. Свалив в вырытую под корнями чахлой берёзки основную часть груза, я с облегчением вздохнул: карабкаться на верхотуру с заплечным мешком это уже слишком. Немного поискав глазами подходящее дерево, выбрал высоченную ель, ростом вымахавшую почти с пятиэтажный дом. Примерившись я подтянулся и рывком взобрался на толстый нижний сук. Спустя ещё пару минут, я уже был на уровне крон остальных деревьев и выше подниматься уже не стал: такое высокое дерево — прекрасный ориентир для вражеских наблюдателей. На фоне остальных верхушек деревьев, мою позицию уже нельзя обнаружить ни с воздуха, ни тем более с земли. Через трофейный прицел местность отчётливо просматривалась в глубину на семьсот метров окрест. Переправа и мост, а также завалы на подъёме грунтовки теперь видны как на ладони: завалы тянулись вдоль обочин дороги, чуть ближе на юго-западе просматривались глубокие колеи, оставленные дорожной техникой. Пошарив прицелом, по иссечённой просеками тайге, самих машин не обнаружил. Скорее всего, всю технику бросили на строительство авиабазы и обустройство инфраструктуры железнодорожного узла. Обустройство полосы безопасности бросили на середине… может быть что-то не срослось по срокам. Партизан, как первоочередную угрозу похоже никто не рассматривал, что радовало. Дорога оказалась наезженной только по направлению от авиабазы до станции, отвилок ведший к кемеровскому отрезку грунтовки был совершенно разбит гусеницами танков и уже довольно давно заброшен. В углублениях дорожной колеи зацвела вода, глинистая почва покрылась сухой коркой, кое-где выступили соляные разводы. Похоже, что оставшееся от города пепелище никто обустраивать не собирается. Я уже совсем было потянул ногу вниз, нащупывая ветку чтобы спускаться на землю, как со стороны станции послышалось некое отдалённое жужжание, постепенно перераставшее в глубокий звук моторов. Замерев на месте и повернувшись корпусом вправо, я внимательно присмотрелся к участку грунтовки откуда доносился звук. Над деревьями поднимался шлейф белёсой дорожной пыли, через пару долгих мгновений у переправы показалась первая машина, а затем ещё и ещё. Вытянувшись многосуставчатой металлической змеёй, через мост перевалила воинская смешанная колонна. Впереди шустро скользили две однотипные трёхосные машины странного вида, привлёкшие моё внимание. У первой был плоский, приземистый кузов, башенка с пулемётной турелью, вместо триплексов только небольшой приплюснутый колпак прикрывающий блок оптико-электронной системы над турелью и ни единого следа бронекапсулы экипажа. У шедшей следом всё было точно так же, за исключением того, что вместо пулемёта, в передней полусфере был смонтирован прямоугольный шестиствольный пусковой ракетный контейнер. Это были боевые дроны, вроде тех, что появлялись иногда по "ящику". Только машины которые сейчас перескочили через мост были размером чуть меньше обычного "хамви". Они несли на себе помимо навесного вооружения сегменты активной защиты, бугрящейся в наиболее уязвимых точках кузова. Броня закрывала вместилище боекомплекта, двигатель и по-видимому узлы шасси, низкий, короткий силуэт удачно помогал дрону прятаться в складках местности.

Уничтожить такую машину с помощью "мухи" или обычного гранатомёта будет не так уж и просто. Нужен прямой выстрел с короткой дистанции, лучше сбоку и желательно с возвышенности. В своё время приходилось читать про тактику вскрытия засад с помощью вот таких колёсных роботов. Они не выдержат атаку с воздуха, весь обвес рассчитан именно на нападение с земли. Внимательно рассмотрев оба дрона, когда они достаточно приблизились, я прикинул, что подбить их можно с сотни метров, но это критический максимум. Те, кто пойдёт против роботов, фактически смертники — их расстреляет основное охранение, после первого же залпа. Однако другого способа вывести из игры новую выдумку вражеских конструкторов, пока просто нет. В любом случае, атаковав такую танкетку, нападавшие вскроют свои позиции для основного охранения, а дрон можно позднее и починить. Пропускать их тоже нельзя, ведь дроны вступят в бой, повинуясь командам операторов, находящихся может быть даже в той же Америке, где-нибудь под защитой десятка метров армированного бетона. Поэтому засаду нужно будет растянуть, выведя группу истребителей дронов в отдельную отстоящую от основных сил боевую единицу. Сделав мысленную поправку в "блокнот диверсанта", я продолжал наблюдать, но более ничего интересного уже не происходило. За дронами на высокой скорости проскочили ещё два "хамви" с полными экипажами и стрелками в забранных бронещитами турелях они бдительно вертели головами в громоздких шлемах с микрофонами у рта. Чуть медленнее мост миновали три крытых брезентом грузовика, под завязку чем-то загруженных, следом степенно проползли два "абрашки",[37] все в листах активной защиты с задраенными люками, танки напоминали бесхвостых броненосцев. Но всё же, кое-что примечательное я упустил. Окрас всей техники поразил неясным дрожащим рисунком, расплывчатый узор его, плыл и переливался, от этой чехарды резко заболели глаза. Термооптический камуфляж… так вот ты какой, северный олень! Про подобное покрытие, делающие технику практически невидимой, слышать уже приходилось. Якобы нечто подобное планировали дать неким специальным подразделениям, однако тонкая плёнка состоящая из мельчайших светоотражающих нитей, потребляла ещё слишком много энергии. Плюс теряла свои свойства при попадании пуль и осколков, глючила от близких разрывов снарядов и гранат. В случае с такой махиной как "Абрамс", дополнительное энергопитание скорее всего не проблема, вот они и щеголяют новинкой. Следом проскочило ещё два грузовика, но внутри явно были люди, машины не проседали под тяжестью груза, да и поднятая в скатку на крышу горловина брезентового тента, точняк для пехоты. Неожиданность снова подстерегла под конец: приседая на ухабах, за грузовиками пылил ещё один "хамви", но ярко — жёлтого цвет. С хромированной решёткой радиатора и массивным бампером, в том же исполнении. На крыше высился ряд противотуманных жёлтых фар, чередующихся с мощными обычными осветителями. Тонированные стёкла тускло блестели в ярких лучах солнца, джип словно бы гарцуя на неровностях важно качнувшись съехал с моста на дорогу. Следом шло три обычных армейских машины, смотревшихся бедными родственниками, рядом с тюнингованным по неведомой мне моде жёлтым монстром. Караван величаво проползал мимо, а я думал лишь о том, что против нас всё это время стояла не отдельная страна или даже две. Против России наконец-то открыто выступила вся западная цивилизация. Не хватило у иностранцев терпения обратить в свою веру молодёжь, так неохотно забывающую родной язык, пусть даже коверкая его, порой до неузнаваемости. Дух поступков "русских", образ их мышления так и остался непостижим и от того сделался ещё более ненавистен новым хозяевам мира. Пусть иногда одетый в пёстрые тряпки и непонятно говорящий подросток казался уже переделанным, "своим" и неопасным. Но стоило такому субъекту на минуту остановиться и задать себе пару важных для любого русского вопроса, как шелуха слетала. Такой "русский" инстинктивно находил верный путь и правильные ответы, либо умирал, но прежним туповато — послушным уже не становился никогда. Нечто глубинное, запрятанное глубоко в генной памяти поднималось к поверхности, ломая чуждые установки, сминая воздвигнутые хитрыми дизайнерами душ преграды. Уничтожить такого человека, оставив от него горстку праха вот единственный способ победить "русского". Это поняли уже давно и как всегда самую рациональную формулу вывел король Пруссии — Фридрих Великий, сказавший, что русского нужно сначала застрелить, потом проткнуть его сердце штыком и для верности отрубить голову. Якобы король видел, как русские гренадёры с простреленной грудью, не единожды проткнутые штыками, вставали и дрались. Конечно же это преувеличение, но судя по нашему небольшому отряду и бестолковым "туристам", не совсем безосновательное. Любое тело движет дух, в данном случае нечто дремучее, словно пришедший из глубины веков мотив непонятной песни. Я часто ощущаю в себе и тех немногих уцелевших, кто прошёл со мной старые, почти забытые сейчас войны, этот бередящий душу мотив. Он похож на музыку без слов… торжественный, басовитый напев, почти неуловимый. Если пытаться осмыслить его рационально — исчезающий совершенно, но понятный, стоит только идти за мелодией не задумываясь. Мотив звучит как грозовые раскаты: оглушающе и величественно, но вместе с тем слышишь его только ты сам. Он зовёт, бередит душу, заставляя страх смерти на какой-то миг отступать. А после с презрением смотреть на любого врага, каким бы страшным и непобедимым тот ни казался первоначально. Помимо отчаянной злости появляется словно бы невидимый щит и стойкое убеждение, что даже смерть не может быть страшней бесчестья, невозможности если не победить, то по крайней мере поквитаться. Может быть это глубинное родовое начало хотели истребить агрессоры, тратя миллиарды трупно — зелёного колера денег, с ликами благообразных господ со злыми глазами, надменно вздёрнутыми подбородками в напудренных париках и старомодных костюмах? Нет, иностранцы всегда были излишне прямолинейны, бессознательное и иррациональное в их миропонятие не укладывается. Они просто решили перезаписать целый народ. Глупая, затратная идея, способная сработать ну может быть только на своих, схожих по ментальности. Однако вера в свой метод — великая штука. Сначала, нас пытались заставить забыть, уничтожая самою сущность родовой памяти, извращая историю, подменяя понятия. Не прав будет тот, кто говорит, будто бы народности с древних времён перемешались и теперь только кавказцы помнят кто они и откуда. Есть ещё нечто более тонкое, сидящее в каждом человеке глубже самого первого детского воспоминания. В моменты опасности, память предков просыпается и тогда любой осознает, именно осознает, потому как память предков это зов крови. Это величина абстрактная, потому аналитики агрессоров её никогда в расчёт не принимали и зря. Когда же выяснилось, что ничего толком не выходит, решили, что давнишний способ предложенный прусским королём будет намного дешевле по совокупности. И случилось событие, последствия которого я могу наблюдать можно сказать из "губернаторской ложи".

… Хвост колонны миновал участок дороги напротив моего дерева и в довершение абсурдности происходящего, пассажиры жёлтого джипа врубили динамики вмонтированные куда-то в радиатор их машины.

— Ай лайк ту мув ит — мув ит!.. Щи лайк ту мув ит — мув ит!..

Хриплый голос исполнителя с нарочитым ямайским акцентом, начитывал примитивный текст под жёсткий пульсирующий ритм. Словно вороний похоронный грай, каркающий речитатив эхом разносился по пустынному лесу, замирая где-то в самой глухой чаще превращаясь в неразборчивый хрип. Машины уже скрылись за деревьями, когда я отпустил наконец-то крепко стиснутую до этого момента ветку дерева и уняв нервную дрожь, побежал к схрону. Песня подняла в груди мутную волну с трудом сдерживаемой ярости. Лишь невероятное усилие воли удержало от того, чтобы не пальнуть из "подствольника" в окно пижонской машины. Сами оккупанты не вызвали такой ярости, как совершенно обычная, да ещё жутко старая песенка. Просто после всех увиденных зверств, мне казался диким сам факт исполнения мирной песни. А ещё точнее, пришло понимание, того, как относятся к этой войне пришельцы. Они методично, словно уличные уборщики вычищают мусор, при этом занимаясь своими обыденными делами. Жившие тут люди не ассоциируются у агрессоров с чем-то обладающим разумом, пропаганда низвела нас до некоего подобия обрывков обёрточной бумаги и пустых картонных коробок. Вся чудовищность этого была столь убийственна в своей простоте и функциональности, что я вновь захотел убить всех амеров, до кого смогу дотянуться, не выписывая больше хитрых тактических кренделей. Отчаянье… этого следует избегать любой ценой. Такой шаг враг сам подталкивал нас совершить, исподволь проводя подобную мысль в книгах, фильмах и речах непонятных "бывалых" с просторов интернета. Послушать их, так всё очень просто: враг силён и лучшее что можно сделать, это бросится на единственном истребителе в безрассудный бой, скомандовать остаткам своего взвода броситься в атаку на вражескую мехколонну; Или ещё того чище: попытаться запустить ядерные ракеты вверенные некоему полку стратегических ракетных войск. Далее по списку: одинокий линкор, одинокая подводная лодка, два-три танка и прочая белиберда. Подобная чушь часто выдаётся её авторами за некий единственно верный во время оккупации шаг. Безусловно, это очень эффектно — броситься в последний бой и дать врагу расстрелять себя издали или потопить. В случае с ядерными ракетами шуму может вообще не произойти — их собьют и довольно быстро. Но даже если и рванёт какой-нибудь город Хьюстон штат Техас заодно с калифорнийской Санта-Барбарой, ничего кардинально не изменится. Враг ещё больше сплотиться вокруг своего правительства и легко уничтожит тех, кто своими руками уничтожает свой единственный шанс на победу. Я считаю, что вот если посчастливилось уцелеть самому и сберечь технику, ну поищи ты таких же везунчиков, укройте технику и подумайте, как следует воевать. И делать это сколь угодно долго, ведь в конечном итоге тебя лет пять учили в институте, потом худо-бедно гоняли по полигонам. Неужели всё это ради того, чтоб ты словно загнанный, ведомый слепым инстинктом зверь пёр на флажки, прямо под выстрелы охотников? Да, не спорю, это проще и эффектней, тем более не выглядит как поступок малодушного или труса. По-гусарски угробить пару янкесов и наверняка всех тех, над кем тебя Родина поставила командиром, это сто пудов геройский поступок. А главное, всё укладывается в два пути избранных для покорённых народов хитрыми американскими мудрецами. Они исподволь готовят нам развилку, где предполагается что отчаявшаяся часть уцелевших боеспособных частей разбредётся неорганизованной массой и будет уничтожена специально выделенными частями. Другая же, состоящая из не менее боеспособных но сугубо гражданских лиц ударится в мародёрство и попрячется по лесам и пригородам. Я с удивлением читал целые трактаты о том, как можно выжить в лесу, питаясь подножными кормами и выделывая одёжу из шкур или прятаться в городских развалинах, грабя магазины и менее удачливых товарищей по несчастью. В обоих случаях — ограниченное число вариантов поведения и схематичный набор сопутствующих действий. А главное, всё это закладывается в тренинг контингента оккупационных войск, просчитываются способы уничтожения таких вот счастливчиков. Если и встречаются толковые идеи, то они хоронятся под тоннами идиотской чепухи, про путешествия во времена Великой Отечественной войны. Но там геройствовать легко: враг и его действия давно известны, а тактические ошибки наших дедов обсосаны на множестве тематических форумов, даже снято несколько разной степени паршивости фильмов. Авторы этих фантазий забывают, что и без их, порой наивных до смешного, а чаще всего откровенно глупых "советов", наши предки уже победили. Как человек плотно общавшийся с ветеранами той большой войны, я не рискнул бы им там, в то лихое время что-либо советовать и указывать как нужно бить врага. Они это и так умели, причём как выясняется гораздо лучше, чем почившие сейчас в остеклённых воронках советчики. Их главным оружием были отнюдь не только техника, а в первую очередь неколебимая вера в то, что их правда сильнее правды пришедших незваными агрессоров. Кто из современных теоретиков смог бы высказать ветеранам хоть половину лжи и измышлений, которыми эти всезнайки пробавляются между собой. Вот так встать и глаза в глаза рассказать этим простым рабочим той войны, что они де неправильно воевали? Уверен, просто не достало бы духу, настолько всё измельчало в душах искалеченных ветрами перемен людей, стыдливо называющих свою великую страну "бывший СССР". Отдав её просто за красивые фантики и стеклянные бусы хитрым иностранцам, они отдали вместе с гербом и знаменем свою свободу, личное достоинство. Пришедший сейчас с оружием наперевес враг, уже тогда наполовину победил, отняв у людей их правду. А без правды нет победы. Никогда эта капризная дама не покоряется тем, кто не верит в то, что он прав. Амеры ловко подсунули ослепшим русским идею мародёрства. Потакая всему низменному, а конкретно шкурному инстинкту, так старательно вытравливаемому целых семьдесят лет. Самое главное, это увести людей от того, что они реально должны делать, как вести себя. Ни один "бывалый" не учит своих последователей как воевать с захватчиками, мол, это дело безнадёжное. Пусть де воюют те, кому не западло, а мы будем сидеть в землянках и вшей давить, а потом выйдем и обдерём то, что оставили хищники покрупнее. Почему неглупые, вроде как взрослые мужики, отслужившие в армии и имеющие какой-никакой жизненный опыт, так легко ведутся на эти россказни? Это так и осталось для меня загадкой, хотя вот он выход: думай головой, откажись умирать и тупо ныкаться по щелям. Взять в руки оружие, дать залезшему в твой дом вору жёсткий отлуп, защити тех, кто сам этого сделать не может. Но только с умом, пусть на обдумывание и планирование уйдёт время, однако так можно бить врага долго и в конечном итоге сквитаться, а может быть даже и выгнать его с родной земли, как бы избито и пафосно это не звучало. Перед мысленным взором встал старый, опять же военный плакат, где молодая женщина прижимает к себе ребёнка лет двух, стараясь заслонить его от примкнутого к немецкой винтовке острого штык — ножа, направленного на неё. В её глазах застыли ужас, боль и страх, но художнику удалось показать, что боится она не за себя. Большими буквами внизу было написано: "Воин Красной Армии, спаси!". Нет больше красной армии, но солдаты остались, как наверняка есть ещё и подобные этой женщине люди. Это врагу предстоит твёрдо усвоить. Тряхнув головой, прогоняя не к месту нахлынувшую философичность, откопав мешок с мясом и пристроив его на хребет, я ускорив шаг двинулся дальше.

Пройдя шесть с половиной километров на юго-восток от дороги и потом заложив небольшую петлю, я вышел в район, отстоящий как бы в вершине правильного треугольника между двумя приметными ориентирами — авиабазой и железнодорожной станцией. Тут, в сухой, поросшей кустарником балке, мы с Варенухой устроили один из схронов. Но шестое чувство, в условиях лесной жизни обострившееся невероятно, удержало от очередного шага. Присев в траве на колено и вскинув автомат я осмотрелся по сторонам, примечая потревожившие подсознание несоответствия. На первый взгляд всё было как обычно, но в общей картине было нечто неправильное. Поводя стволом из стороны в сторону, я на какое-то мгновение задержал взгляд на раскидистых листьях лопуха и нижних ветках деревьев. С кустов и веток были сбиты пыль и остатки росы. Хоть время уже давно перевалило заполдень, в чаще влага держится на траве и листьях ещё очень долго. В лучах солнца, почти не заглядывавшего сюда и заслоняемого кронами старых лиственниц, росяные капли блестят особенно ярко. Но вот был один участок, ведущий прямиком к нашему тайнику, который словно кто-то вытер сухой тряпкой. Пыль вопреки общему заблуждению городских жителей водится везде. Лес в этом плане не исключение и мельчайшая пыль, это главный индикатор при поиске чужого следа. Осторожно поднявшись, чуть ссутулившись и время от времени осматриваясь вокруг, я двинулся к подозрительному месту и снова присев, раздвинул стебли папоротника. Предчувствие оказалось верным — тут часа два назад прошёл человек. Армейские ботинки, весом под сотню кило ростом примерно с меня… крепкий мужик. Обойдя направление движения незнакомца справой стороны, я пошёл по чёткому следу к схрону, мысленно опасаясь самого худшего. Этот тайник никто кроме меня не должен был навещать, Варенуха с приятелем шли к укрытиям на севере и юго-западе, поэтому кто бы ни был этот чужак, за одного из партизан его принять невозможно. Туристы резвятся? Это вполне возможно, однако среди них так аккуратно вроде бы никто ходить не умеет. Тем более, что этот пассажир тут пока бродит в полном одиночестве: дно балки очень узкое, склоны отвесные и цепью тут не пройти. След, который я обнаружил — одиночный, человек шёл аккуратно, но быстро и не останавливался. Будь он с приятелями, след бы "гулял" в колее, а этого нет. Так прошло ещё минут сорок, пока я не увидел потревоженную землю в том месте, где мы оборудовали тайник. Нет, на первый взгляд, всё выглядело нормально: дёрн на крышке люка уложен аккуратно, ловушки незнакомец частью снял, частью обошёл, а обезвреженные вернул на прежние места. Пройдя десять шагов вверх по склону и оказавшись над крышкой люка, я внимательно всё осмотрев только покачал головой: пришелец ничего не взял, но поставил какой-то хитрый электронный девайс. Стоило теперь мне открыть люк, как начнёт работать радиомаяк и даст знать хозяину, что его посетили гости. Значит туристов теперь можно полностью исключить: такие приколы по карману лишь пендостанской спецуре. Ничего больше не трогая, я поднялся вверх по склону и припустил к другому тайнику, где уже должен был побывать Семёныч. В голову почему-то лез старый афоризм: сначала мы жили бедно, а потом нас ограбили. Происшествие уменьшало наши запасы ровно на четверть и жёсткий график подготовки акции летел ко всем чертям. Заняться преследованием хитрого амеровского следопыта не показалось хорошей идеей. Один на один, мы будем кружить по лесу бесконечно долго, а времени на этот аттракцион совершенно не осталось. Вернувшись немного назад, отойдя от раскрытого тайника на пару километров южнее, я пошёл к тайнику устроенному возле небольшого заболоченного озерца. Это отняло ещё шесть часов драгоценного времени, но так или иначе другого варианта уже не придумать. Всю дорогу я как мог путал следы, на случай если любопытный амер встал на мой след. Но признаков чужого присутствия больше не наблюдалось: кем бы ни был этот спец, но после обнаружения нашей захоронки, он не проявился. В другое время, я даже обрадовался бы возможности померяться силами с умелым и знающим противником, но сейчас его возможное наличие только раздражало. Добравшись к вечеру того же дня на небольшой островок, где под корягой был устроен схрон, с облегчением отметил, что тут побывал только Михась. След его ботинка я углядел на берегу и осмотрев всё ещё раз, уничтожил его и два попавшихся ранее очень тщательно. Сгрузив мясо и сушёные грибы запаянные в полиэтилен, я вынул две десятилитровые жестяные канистры с бензином. Ёмкости глухо брякнули, водила наполнил их под пробку, прицепив обе на крепкую палку, отправился в бункер. С повешенным поперёк груди автоматом, палкой — карамыслом на плечах, я наверное стал похож на медведя из сюрреалистичного сна милитариста.

… В бункере уже во всю шёл процесс приготовления ингредиентов для горючей смеси. Две солидные кучки алюминиевых опилок и тонкой мыльной стружки уже высились на двух кусках брезента. В довольно новом ведре, приватизированным Варенухой и половинке автомобильного бензобака, мы соорудили нечто вроде водяной бани и работа закипела. Печь пришлось собирать заново, но это сейчас уже было не страшно: походная "буржуйка" монтируется и запускается в течение получаса. Михась открыл все заглушки в бункере, так что испарения внутри берлоги не задерживаясь выходили подгоняемые довольно приличной естественной тягой. Помешивая получавшийся бурый "кисель" толстой, сучковатой палкой я поделился с артельщиками постигшим нас горем. Вопреки ожиданиям, особого беспокойства известие не вызвало: когда схроны закладывались, я сразу объяснил, что так или иначе, тайники могут обнаружить. Не один, так другой схрон вполне можно отыскать, причём вполне вероятно, что это произойдёт совершенно случайно. Михась не замкнулся в себе, движения и речь приятеля потеряли былую неуверенность и нервозность. Оставался лишь мандраж перед боем, но это вполне обычное явление, избавиться от него невозможно, каков бы ни был багаж боевого опыта за плечами. Неожиданный интерес проявил только Варенуха, бывшего дальнобойщика интересовало, кто это такой ушлый добрался до припасов миновав все ловушки.

— Антоша, ты уж не серчай на старика — Когда ему что-то было нужно, водила прикидывался старым и больным пенсионером — Как же этот гад кубышку — то нашу распечатал?

Вопрос этот не то чтобы особо меня мучил, лишая сна и покоя, но чувство уязвлённого профессионального самолюбия нет-нет да и вызывало лёгкие приступы досады. Помешивая палкой варево, я начал рассуждать вслух:

— Видишь ли Виталий Семёныч, тут трудно так конкретно пальцем показать, мол вот от ворюга и злодей. Что один спрятал, другой завсегда может отыскать, особенно если он сам прятать мастер. А наш тайник именно мастер нашёл….

— Может это кто-то из русских — Варенуха слегка запнулся, его загорелая лысина покрылась лёгкой испариной от усиленной работы мысли — Ну… наёмник какой-нибудь, который наши места знает?

Такая мысль приходила мне в голову, но поразмыслив пришлось её отложить на дальнюю полку. Будь это кто-то из эмигрантов или бывших советских военспецов подавшихся в наймиты к оккупантам, то железяку он бы на крышку люка не воткнул. Будь это природный таёжник, да даже спец из бывших армейцев или ментов, то так метку оставлять они не обучены. Этот вполне мог оставить ветку, стебель травы, пучок хвойных иголок — любую природную метку, чтобы хозяин схрона ещё сто раз подумал, прежде чем определить проникновение. Наш спец оставил бы одному ему заметную "контрольку"[38] и время от времени бы наведывался к тайнику, а поняв, что схроном пользуются организовал возле него засаду. Нет, тут был некто обученный на Западе, только там слепо доверяют электронике, даже в таком тонком деле как ловля диверсантов. Сделав ещё два круга палкой в дошедшей до нужной кондиции смеси, я только отрицательно покачал головой.

— Нет, это янкес… может быть немец, либо англичанин. Опытный, битый — без вариантов, но не наш, могу что хочешь в заклад ставить. Импортные вояки, оне оченно технические примочки уважают, во всём на них полагаясь. Вот и этот "мистер" не исключение: грамотно закладку обнаружил, почти ювелирно подошёл, даже сторожевики наши все снял красиво. А потом всё испортил и "жучка" поставил… не уважает нас враг, совсем не уважает.

Варенуха, подставив мне канистру только крякнул, "горючка" тягучей струёй полилась через воронку в ёмкость. Потом он плотно завинтив крышку пошёл за следующей и снова спросил:

— Почему не уважает, ты ж сказал всё хитро сделано. И ловушки снял и следы запутал. А что до электроники, то может наука военная теперь этого требует?

— Наука допускает вариации — Я снова наполнил ведро бензином и начал сыпать мыльную стружку и алюминиевые опилки — Тут строгих правил нет. Главное это победить, оказаться хитрее противника. А этот янкес поленился, не захотел ноги топтать и оставил маяк для летунов или артухи. Дёрнем мы за верёвочку, а хитрая машина кому надо просигнализирует и квадрат накроют почти сразу же. Схрон в зоне базирования крупной армейской группы, наверняка за сектором закреплена миномётная батарея или типа того. Лень им засаду выставлять, не воспринимают пиндосы нас как силу. А кто это был пока не след выяснять, будет время и эту загадку распутаем.

Пар от водяной бани вытягивало довольно шустро, через два часа смесь была расфасована по канистрам. Варенуха убежал наружу, прихватив с собой пачку вонючей "Примы", а мы с Мишкой быстро разбирали печь, укладывая части в небольшие вязанки. Михась неосмотрительно схватился за ещё горячий котёл и зашипев сунул обожжённый палец в рот. То ли от долгого воздержания, то ли повинуясь вечному своему чувству противоречия, он глухо проворчал:

— Время, время!.. А ты не много ли обещаешь, напарник? Нас всего трое и может так получиться, что в последний бой идём. Ты можешь поручиться, что у нас будет это самое "потом", а?..

Страх, неуверенность в себе, как опасную инфекцию — лучше задавить в самом начале, иначе своими гнилостными испарениями они отравят разум, заставляя совершать ошибки. Нужно заставить человека посмотреть на предмет их вызывающий как бы со стороны, убедить найти способ победить противника, прежде всего мысленно. Всё, что так или иначе выводит нас из равновесия, прежде прокручивается в воображении и в зависимости от того, насколько живо можно себе представить что-то, появляется установка на победу или наоборот. Чаще всего, люди думают о поражении, тем более если извне приходит сплошной негатив. В армии, чтобы голова не думала лишнего, тело обеспечивают работой. У нас даже такой подход себя не оправдал, поскольку нет никакой отдушины, кроме как изредка покурить или выспаться. Внимательно всмотревшись в лицо приятеля, я утвердительно кивнул:

— Время и обстоятельства, взрослый человек может создать сам. У нас есть оружие, есть знания и подходящий по случаю опыт. У меня чуть больше, у вас с Семёнычем может быть чутка пожиже, однако сами под наши пули амеры не подставятся. Мы имеем дело с профессионалами, которые зря денег не получают. Но слабости есть у всех — они думают, что уже победили, посему расслабились, это нам в помощь….

— И долго нам будет везти, ну раз подловим, может быть дважды обдурим, но как долго?

Михась стукнул стиснутыми кулаками себя по коленям и со странной смесью отчаянья и надежды вскинул на меня блестящие от слёз глаза. Притворившись, что ничего не замечаю, я продолжил:

— Если будем сидеть как нашкодившие пацаны и ждать у моря погоды, то само собой не долго. Но ведь мы же не такие, верно Миша? Враг будет думать, а мы будем думать вместе с ним. Это как в покере: блеф или хороший прикуп ещё не гарантия выигрыша, всё зависти от нас. Можешь помолиться, если веришь во что-то… помочь не поможет, но уж точно не навредит, коли не вслух и не на посту. Не скули больше, надоело.

— Как ты это выдерживаешь только…

Приятель поднялся с пола и снова начал вязать остывшие уже железные части от печи. Я поднявшись пошёл в дальнюю нору, где было нечто вроде оружейной комнаты. Для амеров я подготовил несколько сюрпризов, которые неплохо зарекомендовали себя ещё на той войне. На пороге оглянувшись на притихшего приятеля, говорю то, чего в принципе не должен был, но достало его нытьё:

— У меня тоже была семья, Миша: сестра, мама…. И как и ты я не знаю живы ли они, что с ними случилось. Однако я твёрдо знаю две вещи: от моей бестолковой гибели им лучше не станет и второе — чем дольше я буду бить врага, тем больше у них шансов остаться в живых… по крайней мере, я в это очень сильно верю. И знаешь что ещё, приятель? Неплохо бы и тебе во что-то начинать верить, кроме как в близкую и неминучую смерть. Накличешь, а рядом ещё и те, кто хочет нормально жить.

Приятель вскинул на меня просохшие, снова заблестевшие живым огоньком глаза и неприминул подковырнуть:

— Это у нас — то нормальная жизнь, в норе живём от всех хоронимся!

— Мы на войне, Миша… скоро у тебя будет с чем сравнивать — Я повернулся было чтобы уйти, но добавил через плечо — И заметь, теперь уже и ты заговорил так, что начинаешь строить планы "на потом". Поздравляю, брат — похоже ты адаптировался.

Ничего больше не слушая, я отправился в "оружейку", предстояло ещё крепко поработать над гостинцами для караванщиков. Мишка больше не гремел запчастями и скоро послышались характерные щелчки и негромкое лязганье, приятель чистил оружие. Пряча улыбку, я достал из ящика гранатомёт и щёлкнул подсветкой прицела, проверяя питание. Я снова победил и наверное победа над страхами доверившихся тебе людей, это гораздо важнее, чем победа в какой-то реальной заварушке. Батарейки сюда идут стандартные посему я лично заменил их на только что заряженные аккумуляторы, теперь оружие можно без проблем использовать, подсветка работала исправно. Присев на ящик, разложив перед собой моток скотча, три "выстрела" к РПГ–7 и с особой осторожностью вынутые из маленького ящика бруски пластита, я принялся за работу….

Глава 7

Россия. 24 августа 2011года. Юго-западный участок Центрально-сибирской оккупационной зоны. 273 км севернее предместий г. Кемерово. Район речной переправы между железнодорожным узлом "Постниково" и авиабазой "Нью-Нортвуд" 03.35 по местному времени. Партизан Антон Варламов: засада и согласованное отступление.

Место которое я выбрал для своей лёжки оказалось не слишком удобным в плане маскировки. Поскольку план предусматривал как непременное условие хороший обзор, то более всего подошла плоская горка у самого берега реки, лишённая всякой растительности. Кроме нескольких пучков начавшей уже желтеть травы тут ничего не росло, поэтому пришлось прокапывать несколько неглубоких канав, в дополнение к тем, что часа полтора назад мы с Михасём рыли у завалов, в километре отсюда. Сумка с "выстрелами" к гранатомёту и сама эта довольно громоздкая труба теперь лежали рядом, ожидая своего часа. Перед выходом я ещё раз проверил обмотанные брикетами пластита три "выстрела", им предстояло сыграть роль тяжёлой артиллерии. Знаю, на взгляд мало знакомого с подобными трюками человека выглядит весьма опасно: граната начинает рыскать в полёте, теряет в дальности но чёрт возьми как она эффективна! Подобные штуки я научился делать давно, переняв это у чеченцев, рушивших целые здания запулив в окна только пару таких "гостинцев". Плюс наш пластит в обращении гораздо дружелюбнее, нежели чешский "сантекс" или пресловутая "С4". Снарядить дополнительным зарядом получилось только три из шести гранат, поэтому целиться придётся очень тщательно. Снова рот наполнился горечью — вспомнился разорённый схрон, где было порядка тридцати мин и десяток брусков пластита. Желание встретить этого импортного лесовика вновь стало допекать. Ощутимым усилием воли отогнав воспоминание о недавней неудаче, я сконцентрировался на своём секторе дороги. Время уже походило к четырём часам утра, но в конце августа рассвет ещё даже не начал заниматься — кругом царила чернильная ночная синева. Дорогу было заметно благодаря участкам сухой до белизны песчанно — глинистой почвы, неясными пятнами проглядывавшими даже в темноте. Трофейный прицел для наблюдения тут не годился, но сейчас и не было необходимости в подробном осмотре местности. Как рассказал мне при встрече очкарик Веня, колонна пойдёт по мосту не раньше десяти часов утра, а их отряд подтянется к переправе часам к шести. Поэтому у нас с артельщиками было достаточно времени для подготовки. Мы с Мишкой прорыли две канавы и залили их напалмом, а Семёныч следуя моим указаниям заложил фугас сделанный из 155мм снаряда и небольшого количества пластита. Как это у него вышло, по большому счёту не имело первостепенного значения: колонну стопорнут раньше, чем "бурлаки" дойдут до завалов и смогут принюхаться. Что касается подкрепления, то они вообще полетят сломя голову спасать своих и интересоваться станут в первую очередь нападавшими. Вообще я ожидаю, что командование амеров к такому повороту событий совершенно не готово, прежде всего морально. Нет, само собой у них были учения, может быть кто-то воевал на Востоке и попытается что-то предпринять. Однако не думаю, что им удастся расшифровать засаду полностью, тем более, что в оценках угрозы они станут опираться на доклады охраны конвоя, а те сообщат только о "туристах". Осмотрев свой арсенал, я проверил, всё ли под рукой и набрал на клавиатуре рации цифры сообщённые мне Очкариком. На рабочей частоте поклонников страйкбола пока царила тишина, думаю они ещё в дороге, по моим расчётам "туристы" подтянутся в течение часа — полутора. Переключившись на нашу волну, я дал длинный тоновый сигнал, в ответ чуть погодя откликнулись двумя короткими щелчками Михась и Варенуха. Оба уже на местах, пока всё штатно. Надвинув капюшон на глаза, я ещё раз проверил разложенное под руками оружие. Если есть возможность, автомат лучше положить рядом с собой так, чтобы в следующий миг можно было открыть огонь не в белый свет, а точно по противнику. Поскольку работать предстояло так сказать "соло", я оборудовал две ячейки, с секторами стрельбы. Тот что смотрел направо — более узкий, градусов в тридцать, для стрельбы из РПГ. Как только машина с инкассаторами съедет с моста и будет атакована "туристами", я угощу амеров моей фирменной гранаткой. Бронирование им не поможет, усиленный пластитом "выстрел" рассеет иностранный денежный автомобиль на атомы. Деньги непременно нужно будет уничтожить до того, как подтянется группа охотников за сокровищами, во главе с Матинелли. Иностранцы начнут выяснять отношения с Шерманом и Михась сможет нормально работать, а я помогу Вене и его незадачливым друзьям чем получится. Для последней задачи и была отрыта вторая ячейка где лежало моё верное "весло" и двенадцать снаряженных магазинов к нему, плюс десять гранат к "подствольнику", ещё четыре "рога" в подсумках на поясе, которые я приготовил для отхода. На случай, если первую нору засекут и накроют огнём раньше, чем я отстреляю все "выстрелы" к РПГ, вторую ячейку я соорудил ближе к склону холма. Теперь если сдетонируют оставшиеся гостинцы меня надёжно укроет от взрыва кубометров сорок землицы. Будучи реалистом, я не исключал, что выстрелить удастся только пару раз, а может только единожды. Но других компромиссных позиций вокруг не нашлось, хотя на поиски я потратил целых три дня. Обе позиции были удачными только в отношении ширины охвата секторов обстрела: отсюда я смогу бить во фланг идущей колонне, доставая огнём открытый стометровый участок перед мостом на левом берегу реки и более чем трёхсот метровый участок дороги по эту сторону переправы. Ценой была открытость местности и в случае согласованного перекрёстного огня всего двух пулемётов, меня просто прижмут к земле. Надежда только лишь на тотальную занятость, которую конвойщикам обеспечат своими атаками "туристы". Ещё раз оглядевшись по секторам убедился в бесполезности этого занятия — темень чернильно — синим покрывалом окутала лес и дорогу, даже если кто-то и пойдёт, увидеть это будет невозможно. Ориентироваться в такой ситуации лучше всего на слух, а пока никаких посторонних шумов, кроме отдалённой канонады слышно не было. Интересно, кто бы это мог быть? Но раз шумят, значит кто-то ещё кроме нас не сдался. Устроившись на остывшей за ночь земле как можно удобней, я мысленно вернулся к недавнему разговору с Вениамином, которого про себя так и продолжал называть Очкариком.

… К заветной сосне я подошёл вчерашним утром, которое выдалось холодным, уже по-осеннему стылым. Густой молочный туман пал на землю, скрывая всё на расстоянии вытянутой руки. Идти пришлось почти на ощупь, аккуратно ставя ноги и проверяя нет ли впереди корня или ямы. Вперёд и по сторонам в такой ситуации лучше особо не смотреть, если нужно осмотреться, приходится останавливаться. Это существенно снижает скорость передвижения и без того невеликую. Поэтому отключив зрение, я шёл полагаясь только на слух, обоняние и осязание, как это делает медведь. Этот массивный зверь, единственный в лесу по габаритам схож с человеком, его манеру передвигаться, я перенял уже давно и ни разу об этом не пожалел. Сейчас скорость была лишь не на много ниже обычной, шуметь по минимуму удавалось реже, но сейчас в тумане, звуки гасятся и источник по звуку вычислить гораздо сложнее. Было уже шесть пятнадцать, когда я добрался до места, но ещё на подходе понял, что кто-то сидит в кустах, метрах в десяти от сосны где я сказал Вене оставить гильзу. Человек притаившийся в кустах колючего боярышника всё сделал верно, но от него ощутимо разило кофе и ещё какой-то пахучей гадостью медицинского происхождения. После жизни вдали от цивилизации, нюх мой обострился, да и закрытые глаза помогали сосредоточится только на доступных чувствах. Это помогло верно определить источник запаха, а потом и услышать сдавленное дыхание курильщика. Человек подготовился и куревом не баловался по крайней мере часа четыре, но хрипловатое, с лёгким присвистом дыхание обычно чуть громче, даже если человек не запыхался и дышит ровно. Осторожно вынув из кармашка разгрузки удавку и намотав её на кулаки, я стал подбираться к затаившемуся человеку сзади, без труда определив место где тот затаился. Лёгкое колебание сырого воздуха исправно несло волны живого чуждого лесу запаха и я почти видел скорчившуюся на земле фигуру. Вот я уже на расстоянии десяти, потом пяти метров. Руки привычно прижаты локтями к корпусу и расставлены на уровне груди, шнур чуть провисает, готовый вытянуться в струну только на последней стадии броска. Вот цель уже в двух шагах: человек в амеровском лесном камуфляже, повёрнутой козырьком назад неуставной тёмно-серой кепке "бейсболке", короткий ствол импортного автомата замотан тряпочными ленточками…. В последний момент мне удалось удержать руки от броска, человек слегка сместился влево и из кармашка его куртки выглянула дужка очков. Сложив вместе особенности поведения и характерный абрис фигуры незнакомца, я в последний миг узнал в нём Вениамина. Спрятав удавку и успокоив чуть сбившееся от напора адреналина дыхание, я крепко перехватил пальцами левой руки кадык парня, правой удерживая его же палец правой руки от непроизвольного нажатия на спусковой крючок:

— Тихо Веня, это свои. Не дёргайся, сейчас я тебя отпущу и мы спокойно поговорим, лады?

Парень ещё пару раз слегка дёрнулся, пока смысл сказанного до него доходил. Потом как-то разом обмякнув он согласно мотнул головой, издав некое подобие хриплого "пусти". Резко ослабив хватку, мягко отталкиваю парня вперёд и влево от себя, тоже сместившись относительно Очкарика, чтобы тот не сразу увидел где я. Треща кустами, Вениамин приземлившись на руки перекатился на спину и лапнув нагрудный карман торопливо нацепил очки. Присев напротив суетящегося "туриста" жду, пока тот прекратит возиться. Не понятно зачем он решил прятаться в кустах. Может решил подловить странного лесовика, проверку устроил, а может быть стерёгся своих, это тоже сбрасывать со счетов не следует…

— Извини, что сам пришёл — Очкарик в последний раз поправил снаряжение и тоже устроился напротив, поджав ноги по-турецки — Но гильзу твою я потерял, решил дождаться и рассказать всё лично.

— Чудак человек — Такого я от пунктуального парнишки не ожидал, но голосом этого не дал понять — Ты никак целый день решил меня караулить… а коли не дождался бы, как тогда?

— Я, типа, в поиске — Последнее слово парень произнёс весьма значительно, видимо употребление жаргонизмов у них приветствуется — Сейчас вокруг лагеря и вдоль трассы двенадцать скаутов ходит. Я сам вызвался, поэтому подозревать никто не станет.

— Шерман сам вам такое задание дал?

— Да, это его идея. Слушали эфир, потом Шерман сказал, что за сутки до операции нужно прощупать местность. А что не так?

Только покачав головой, я шевельнул пальцами правой руки в воздухе изобразив схлопывающийся веер. Этот в общем-то неприличный жест всегда означал для меня семиэтажный мат, когда выругаться от души не позволяют приличия, либо обстоятельства. После слов Очкарика, перед глазами встало стадо этих неумех, торящих дороги для групп прочёсывания и дающих явный намёк на своё присутствие охране конвоя. Краснов отлично подстраховался: теперь незадачливых мстителей будет очень просто обнаружить. Сейчас натопчут, пройдут будто стадо баранов вдоль трассы так что и слепой поймёт, что в лесу кто-то в ботинках интересуется дорогой. Учитывая, что у амеров уже есть первоклассные лесовики, то после акции "туристам" отходить будет просто некуда. Взглянув на удивлённого непонятным жестом Веню, я совершенно ровным тоном продолжил:

— Да всё так, Вениамин, всё так. Скажи, сколько у вас раненых… ну или тех, кто останется в лагере?

— Сейчас семеро неходячих и ещё четверо могут идти, но если недалеко — Его взгляд затуманился, Очкарик загибал пальцы — Кроме того там будет Лера… ну, ты помнишь её, руку тебе бинтовала… потом ещё шестеро в охране на постах.

— Отлично — Я вынул аккуратно сложены вчетверо обрывок газеты и протянул его Очкарику — Тут я нарисовал как пройти к месту, где после поднявшегося шухера, их не будут искать. Тяни до последнего так, чтобы она не смогла переговорить с Шерманом. Потом любым способом передай ей в руки этот листок с маршрутом и скажи, что через час после того, как все уйдут, она и все кто остаётся, должны собраться и уходить по указанному маршруту. Старайся говорить убедительно… радиосвязь у неё с Шерманом есть?

— Нету, аккумуляторы почти у всех сели, приказано беречь для разведвыходов и для операции.

— Это хорошо. Она непременно должна тебя послушаться, соври, что сам Шерман и приказал уходить, но это на крайний случай, лучше, если всё выйдет само собой. Сделаешь?

Вениамин какое-то время изучал газету, водя пальцем вдоль линий просвечивавших в тусклом свете утреннего солнца, потом посветлев лицом решительно кивнул и спрятал листок в боковой карман куртки:

— Попробую… она в наших военных делах тоже неплохо разбирается. С Шерманом они сначала спорили, потом Лера на раненых переключилась. Не ладят они короче, но только между собой разбираются, чтоб в отряде не слышали. План толково нарисован, она тоже предлагала уходить после боя, но Шерман увильнул, мол дождитесь нас, потом все вместе и уйдём. А что это за место такое?

О том, куда лучше уходить после большого шума у дороги, да с преследователями на хвосте, я размышлял давно. В придачу у нас будет обоз с тяжелоранеными и около двух десятков нетренированных городских вояк. Спрятать такую уйму людей даже в тайге, это дело непростое. К счастью, мне в своё время повезло свести дружбу с парнем, подвизавшемся на ниве обслуживания телевышек и всяких верхолазных работах, требующих серьёзной горной подготовки. В его все звали просто Дядя Фёдор, жилистый невысокий парень с коротко стриженными соломенного цвета волосами. Даже в лютый холод он ходил в лёгкой ветровке и застиранных футболках, сверкая особым "высотным" загаром, какой в солярии не получишь и удивительно весёлыми серыми глазами на круглом довольном всегда и всем лице. Дядя Фёдор попал к нам в охрану случайно, перебиваясь до очередной поездки с такими же как он сам маньяками — скалолазами, в какие-то горы. Горы это было всё, о чём Дядя Фёдор мог говорить часами, показывая многочисленные фотографии забитые в память дорогого, но уже обшарпанного смартфона. Он с друзьями излазил все Восточные Саяны, отрыл какие-то наскальные рисунки, даже отправил их снимки вместе с координатами в академию наук, но там заявили, что это удачный фотомонтаж. Дядя Фёдор особо виду не показал, но чувствую, что затаил на официальную науку зло, потому что с особой мстительной радостью рассказал мне и половине дежурной смены про свою очередную находку. Оказалось, что они с приятелями снова совершенно случайно, наткнулись на стоянку древних людей. Один из альпинистов провалился в узкую расселину, откуда попал в систему связанных между собой пещер, одна из которых вела на берег подземной реки. Злорадно ухмыляясь, Дядя Фёдор сказал, что пещеры у новосибирских буквоедов под самым носом — всего каких-то четыре сотни километров на юго-восток от города. Тогда мне помогла особенность характера: я человек чрезвычайно жадный до всяких казусов, особенно исторических. Дядя Фёдор в приватной беседе охотно рассказал и показал на встроенной в его хитрый телефон карте, где он и его товарищи наткнулись на вход в пещеры. В последствии я сбросил маршрут и фотографии сделанные альпинистами в внутри комплекса на свой старенький домашний компьютер. Кроме того, маршрут намертво отпечатался в тренированной многочисленными промысловыми вылазками памяти. Путь от дороги либо стоянки "туристов", до пещер был не близкий: чтобы добраться туда с учётом всех оговоренных факторов нам предстоит идти дней десять, а потом ещё подниматься на шестисотметровую высоту. Однако в случае успеха, у нас будет горячая вода и надёжное укрытие с несколькими выходами на поверхность. Про горячую воду я обмолвился не просто так, Дядя Фёдор рассказал, что в одной из пещер бьёт горячий ключ, вода, по словам экстремала, просто чистый кипяток. Это был спорный момент, я знал, что источник окажется скорее всего с какими-то минеральными примесями. Чёрт его знает, можно ли такую воду пить, не опасаясь последствий. Но для того, чтобы решить этот вопрос окончательно, прежде всего нужно будет туда добраться. Короткое время в тайге ещё можно будет скрываться, однако скоро ударят ночные заморозки, а следом придут обморожения и всякая пневмония, в случае с лежачими ранеными это неизбежная данность. Голода я не опасался — прокормиться в лесу можно даже и с большим количеством народа, навык охоты у меня есть, его хватит на всех. Однако всё это пока только лишь план, скольких мне удастся вывести из расставленной предателем и его сообщниками ловушки. Вениамину пока об этом знать не обязательно: маршрут, который я ему передал, содержал лишь короткий шестидесяти километровый отрезок пути, который приведёт обоз с ранеными в Шишковичское урочище. Там, в практически непроходимой и не просматривающейся с воздуха чаще, люди окажутся в безопасности на некоторое время, вполне достаточное для того, чтобы мы с остатками отряда смогли их нагнать. Попади карта в чужие руки, амерам и их следопытам это ничего не даст. Большими силами они в Шишковичи не пройдут, а малые группы ничего обнаружить не смогут, поскольку в таком случае нас опять окажется в лучшем случае только трое.

— Это Шишковичское урочище, там можно будет безопасно пересидеть время, необходимое для отхода отряда с места боя. Шерман нарочно отправил вас бродить по округе, это гарантировано приведёт преследователей к соляной шахте. И если там будет кто-то кроме белок… ну включи воображение и сам всё поймёшь.

Веня вскочил но не удержавшись на затёкших ногах плюхнулся снова на пятую точку. В глазах Очкарика отразилось мгновенное понимание коварного и исключительно тонко придуманного плана его нынешнего командира. Он снова попробовал вскочить, дёрнувшись всем телом вверх. Привстав и ухватив парня за поясной ремень, я снова с усилием принудил того сесть:

— Тихо, паря! Всех сорок в округе поднимешь, нам это не нужно. Остынь и слушай, когда тебе умные вещи толкуют. Пойми главное: чего бы ваш вождь….

— Он не мой — Перебил горячась, но уже спокойно сидящий на месте Веня — Никогда этой сволочи не верил, даже на игре!

— Ну ладно, договорились — Я лишь с лёгкой досадой поморщился, надоело всех успокаивать, да убалтывать — Чужой вождь, пусть будет вождь краснокожих, если так больше нравится. Ты суть улови, инженер: всё, что Шерман планирует, это пшик, поскольку в его выкладках есть один неучтённый фактор, это ты, я и мои товарищи….

— А сколько вас?

— Мало, Вениамин. Но все, что характерно вооружены и неплохо обучены. В нынешней операции, количество компенсируется обстоятельствами и манёвром. Сколько нас конкретно, то пока пусть тебя не волнует. На всех хватит, в этом будь спокоен.

Поднявшись, мы попрощались и Веня протянул мне бумажку, хороший такой листок из блокнота. Я даже позавидовал, потому что у нас чистой бумаги с самого начала партизанского движения не было, даже Вене пришлось отдавать план нарисованный на газетном листе. Взяв бумажку, я развернул её, там убористым ровным почерком шли два столбца цифр и слова: " Дрозд", "Док", "Кэрри" и "Сопун".

— Это чего такое, Вениамин?

Немного замявшись, Очкарик кивнул на бумажку и сдавленным от волнения голосом пояснил:

— Это позывные штурмовых групп. "Дрозд", это сам Шерман, "Док", это Володя… ну помнишь его?

Я только кивнул, побуждая Веню продолжать. Позывные и рабочая частота это в нашем случае очень ценно. Так я смогу лучше ориентироваться в обстановке.

— … "Кэрри", это наш шутник Андрей Пахомов, ты его не знаешь, нормальный пацан вроде…

— Поживём — увидим. А кэрри это значит как комик из ящика, верно я понял?

— Точно — Веня помимо воли усмехнулся, но тут же прогнал улыбку с лица — А "Сопун", это я… ну, прозвище было ещё со школы, я прям на уроке заснул и сопел минут пять…

— Я уже догадался, спасибо Вениамин за доверие. Это ценная информация, может сильно пригодиться. Ну, прощевай, покуда. Ещё увидимся, я надеюсь. Пусть нам обоим завтра немного повезёт, Веня. Бывай!..

Пожав друг другу руки ещё раз, мы разошлись. Никаких чувств, кроме слабого сожаления, по поводу того, что наши с Веней пути пересеклись я не испытывал. Обычный домашний парень не наигравшийся в войну, вдруг сотоварищи попадает на реальную бойню. Воистину, у богов есть чувство юмора, пусть и весьма своеобразное. Дождавшись, пока нарочито осторожно ступающий Веня — Сопун скроется за деревьями, я тоже задерживаться не стал….

… Из оцепенения вывел треск статики в наушнике, на волне "туристов" возникло сначала неразборчивое бормотание, а потом вполне отчётливые голоса:

— Дрозд всем: выдвигайтесь на рубеж, как приём?

Его подчинённые отрапортовали незамедлительно, рации у "туристов" были почти на половину разряжены, поэтому голоса звучали тихо и глуховато:

— В канале Док, понял — иду.

— В канале Кэрри, на позиции.

— Дрозд копи, аут!

На какое-то время переговоры стихли, я переключился на частоту артели и тоном дал сигнал, что появились первые игроки. Михась и Семёныч ответили также тоновыми щелчками, что у них пока без изменений. Подняв голову, я всматривался в серое пространство вдоль дороги и впереди и слева по эту сторону моста заметил какое-то движение. Так, группа Кэрри, должно быть заняла позиции по эту сторону, они должны будут остановить головную машину и отсечь замыкающих караванщиков. Некто Док, сейчас видимо переправляется выше по течению, чтобы занять своё место в тылу колонны и напасть первыми. По крайней мере их переговоры можно расшифровать именно так. Спустя ещё пять минут на той стороне, в каких-то четырёх сотнях метров от моей второй ячейки, за рекой зашевелились кусты на опушке. Там дорога круто поворачивала к мосту, так что невысокий обрыв с густо растущим там березняком был удобным местом для стрелков, а сам поворот, как нельзя лучше подходил для фугасной закладки. Это было очень тревожно: если я просчитал место возможной засады, то и для пендостанских "бурлаков" это труда не составит. На их месте, я бы обнюхал березняк и поворот так тщательно, как только можно. Шанс на обнаружение только что подскочил до шестидесяти пяти процентов по моей параноидальной шкале. В этот момент, на связь вышел Михась:

— Двойка — Единице. "Красный" в секторе, плюс три.

Нужно постоянно менять позывные, почерк выполнения заданий, иначе слушающий эфир противник, очень быстро вычислит группу и локализует район базирования. Поэтому перед выходом, я сменил рабочую частоту и рабочие позывные на более общие, безликие. Как нетрудно догадаться, поскольку нас всего трое, то цифрами обозваться было логичней и проще. Приоритетные цели мы обозвали "красный" и "синий", соответственно Шерман и Матинелли. Михась сидел ровно там, где по словам Очкарика должен был оборудовать свой командный пункт их вождь. Сейчас, он каким-то образом обнаружил себя и Михась его засёк. Первые фрагменты мозаики моего плана встали на своё место с негромким щелчком. Пока все известные мне игроки всё делают как задумано: рабочие частоты не изменились, диспозиция штурмовых групп и звена управления тоже. Будь у Шермана хоть малейшее подозрение на Вениамина, рисунок бы несколько изменился. Нет, своих подчинённых он бы для достоверности оставил как есть, на людей ему наплевать, а вот сам бы точно позицию сменил. Но раз всё неизменно, остаётся только ждать появления "именинников" в лице американцев и охотников за сокровищами во главе с сеньором Матинелли. Отжав тангенту несколько раз, я дал тоном сигнал, что всё понял. Какое-то время всё вновь стихло, солнечный свет медленно впитывал в себя остатки сырости и предрассветных стылых сумерек. Судя по заманчиво голубеющей синеве, день сегодня будет ясный, что для нашей затеи не слишком хорошо: видимость отличная, погода лётная. И если уж быть совершенно откровенным, солнышко и голубое небо, это не самые мои любимые погодные условия. Во время первой войны, я попал под осветительную гранату, с тех самых пор яркий свет не переношу совершенно. Это скорее психологическая проблема, в госпитале сказали, что зрение восстановилось почти полностью. Но с тех пор нет для меня погоды невыносимей, чем солнечный погожий денёк. В таких ситуациях, когда приходится просто ждать, при этом не ослабляя внимания оглядываться и примечать любое изменение обстановки, лучше всего особо не напрягаться. Если дёргаешься на каждый шорох, рано или поздно тебя обнаружат, поэтому самое лучшее занятие, это контроль дыхания. Счёт вообще отвлекает и успокаивает, а вкупе с созерцательным моментом помогает концентрации, ты как бы растворяешься в окружающей тебя среде, не важно что это: квартира, офис или холодная сырая канава на лысом холме, как в моём случае. Так ровно на восемьсот пятьдесят третьем выдохе, я услышал в отдалении далёкое жужжание, а переведя взгляд влево за переправу, заметил лёгкое облачко над невысокими деревьями вдали. Сосредоточившись и приложив к левому глазу трофейный прицел, я успел сделать ещё несколько дыхательных упражнений. Кто бы не ехал вдали, машин больше двух и меньше пятнадцати, скорее всего это наши гости. Отжав тангенту рации, я дал своим сигнал приготовиться. Порадовало то обстоятельство, что артельщики откликнулись сразу, без задержек. Значит правильно ждать, я их всё-таки немного научил, это обнадёживало. Наши "соседи" пока ещё не подавали голоса, по неведомой мне причине, наблюдатели второй штурмовой группы проигнорировали ясно видимый пыльный след на горизонте.

— … Док в канале — Статика помех почти до неузнаваемости исказила голос командира левобережной штурмовой группы — Движуха справа пятьдесят, похоже дождали… ау…

Веня был прав, а я слишком жёстко судил "туристов" за невнимательность: наблюдателей они выставили, только пользовались обычной эстафетой, отсюда задержка в докладе. Шерман ответил, что мол, ждите, на этом снова всё улеглось. Я проверил ещё раз, насколько удобно лежат выстрелы и труба гранатомёта, чтобы просто разогнать кровь по жилам. Минут через десять, с левого берега послышался отчётливый гул моторов и я увидел, что похоже действительно началось. На довольно приличной скорости, из леса появилась окрашенная в тёмно-серый цвет БМП. Это был первый неприятный сюрприз, поскольку даже одна такая танкетка способна передавить словно кур, всех сидящих сейчас в засаде. Я тоже не рассчитывал тратить усиленные выстрелы на нечто подобное. Кроме того я не уверен, что смогу качественно поджечь "коробку" имеющимися у меня гранатами. Тем временем следом за танкеткой из-за поворота вышло два "хамви", во второй машине я по приметам признал инкассаторов. Видимо колонну усилили в самый последний момент, о чём ни Шерман, ни его подельники просто не могли знать заранее. Отменять акцию Шерман не станет: решив стряхнуть с себя обузу в виде идеалистично настроенных граждан, он скорее смоется в суматохе, чем отыграет назад. Осложнялось только наше положение, но я тоже не намерен уходить, однако по совершенно противоположным причинам. Почти всегда рисунок реального боя меняется непредсказуемым образом, ломая спланированную операцию и приходится импровизировать. Об этом знаешь, это учитываешь при разработке операций, до занудства часто говоришь об относительности всякого планирования подчинённым. Однако всякий раз, когда что-то идёт в разнос посещает неистребимое чувство досады на собственную непредусмотрительность и в голове крутится один и тот же глупый по сути вопрос: ну почему, почему опять косяк?! Дав тоном рации сигнал артельщикам подтверждая боевую готовность, я снова приник к земле, наблюдая за движением каравана. Тем временем на частоте "туристов" царила тихая паника: командиры групп запрашивали инструкций, а вождь их успокаивал, открыто матерясь в эфире.

— Док в канале, у них "коробочка", повторяю у них "броня"! Дрозд, каков будет приказ, нам отходить?..

— Здесь Дрозд, без паники, работаем по плану. Ждём "ленточку", повторяю: ждём "ленту", аут!

— Док в канале… копи… ау…

— Кэрри в канале, продолжаем или как?

— …Дрозд!.. Задрали уже оба! Всем сидеть на своих позициях, мы сюда пришли воевать, значит вашу мать ёб… су… опез…. Будем воевать!.. Копи, аут!

— Кэрри копи, аут!

Тем временем танкетка перевалила через мост, Оба джипа замерли и на мост не въезжали, стрелки на крышах машин медленно, без нервов осматривались по секторам, башенки шарили вдоль дороги стволами АГСов. Но никакого напряжения я не заметил, похоже усиление не было плановым и нападения амеры не ждали. БМП урча мотором отъехала от моста метров на сто и встала. Задняя аппарель откинулась и оттуда выбежало шестеро солдат с полноразмерными автоматами, легко узнаваемой конструкции. Похоже это тоже были резервисты, поскольку они вооружены устаревшими автоматами, по-моему это были М16А3.[39] Остальное обмундирование выглядело новым и необмявшимся по фигуре, угловато топорщась кое-где. Осторожно приложив к глазам трофейный прицел, я увидел на нарукавных нашивках шеврон с изображением стилизованной взрывающейся бомбы. Это были обычные сапёры, в придачу никаких дронов или вертолётной группы сопровождения. Колонне не придали авиации, видимо посчитав, что лёгкой бронетехники будет вполне достаточно, но ещё не вечер. Сапёры добросовестно шарили по дороге миноискателями, один шёл со служебной собакой, это был обычный спаниель. Пёс грамотно нюхал землю, вертел башкой но не лаял. Собака чуяла людей, однако тренировали её на другое, иначе веселье бы уже началось. Средних габаритов чернокожий кинолог в паре с ещё одним упитанным светловолосым солдатом со сдвинутой на затылок каской, обследовали визуально опоры моста и заглянули в забитый листьями и мусором дренаж на правобережном съезде, где "туристы" прикопали фугас. Я внутренне приготовился стрелять, даже потянулся уже к трубе гранатомёта, поскольку собачка вполне могла "спалить" закладку. Пёс нюхал бетонные плиты, местами раскрошившиеся по краям от времени и сырости, потом покопался передними лапами около отверстия дренажной трубы. Видно было, что запахи возбуждают собаку: короткий обрубок хвоста беспокойно мотался из стороны в сторону, морда дёргалась вверх и вперёд. Потом спаниель громко гавкнул и начал остервенело рыть землю перебежав на правую обочину дороги. Моя правая рука сомкнулась на холодной трубе гранатомёта, мне показалось, что собака вот-вот выкопает провода закладки и придётся начинать воевать. Не отрываясь я следил за собакой и подбежавшему к ней встревоженному хозяину. Негр закинул автомат за спину, освобождая руки и склонился над разрытой его лохматым помощником ямкой. Пёс вёл себя странно: обычно собака обнаружив фугас или мину, просто сидит рядом, а эта псина рылась в яме и не пускала хозяина к находке. С трудом отогнав собаку, сапёр вскинул руку в верх, жестом приказывая остальным отойти. Я уже защёлкнул фиксатор гранаты и в любую секунду был готов поджарить БМП выстрелив в десантный отсек танкетки. Это вполне могло получиться — по прямой до бронемашины было около двухсот метров, граната разнесёт незащищённое нутро танкетки и та развалится как картонная коробка. Неожиданно, послышался дружный солдатский ржач. Отложив гранатомёт, я пригляделся к гогочущим сапёрам сквозь прицел и помимо воли тоже улыбнулся. Посеревший от напряжения и ярости негр брезгливо держал на остатки хвоста окоченевший труп какого-то грызуна. Спаниель, прежде всего охотничья собака, с инстинктом не поспоришь: скорее всего труп белки прикопал кто-то из минёров, взяв на ум возможность появления кинолога. Я мысленно пожелал, чтобы этот человек уцелел, грамотный минёр в дальнейшем будет очень кстати. Посмеявшись ещё немного, солдаты запрыгнули в БМП и та тронулась дальше, довольно быстро удаляясь ещё на двести метров. Потом процедура повторилась и вскоре ожили машины замершие за мостом. Взревела многоголосица моторов и первая пара "хамви" перевалила через мост. Следом, урча словно голодные динозавры, стали подтягиваться четыре тяжёлые фуры с низкими бортами. Одновременно на том берегу из-за поворота выехала вторая пара бронированных джипов и замерла как раз напротив того самого березняка, где расположилась группа Дока. Тяжело груженые фуры медленно перевалили через мост, с опор и покрытия которого в воду осыпались мелкие осколки бетона. Впереди что-то застопорилось и грузовики встали так, что между ними оставался недопустимо маленький зазор, всего каких-нибудь полметра. Замыкающая пара замерла при въезде на мост, но потом водила заднего "хамви" сдал назад и машины выстроились таким образом, что вся правая сторона дороги, в том числе и мой лысый холм оказались у них в секторе обстрела. Значит, если Док не скомандует своим атаковать как планировалось, мне не дадут даже поднять головы и группа Кэрри окажется один на один с бронемашиной, двумя джипами и солдатами в кабинах грузовиков… чёрт, это почти верная смерть. Однако у амеров диспозиция получилась тоже не самая удачная: БМП и оба "хамви" теперь заперты застопорившимися фурами и лишены возможности маневром и огнём поддержать тыловое охранение. Через десять минут, показавшиеся мне целой вечностью, сапёр снова забрались в БМП и колонна конвульсивно дёргаясь сдвинулась буквально на пару метров вперёд. Потом замедлившиеся было события словно внезапно отпущенная сжатая до предела тугая пружина, понеслись вперёд с бешеной скоростью.

— Бум — мм — ахх!

Крайняя слева от меня фура дёрнулась вверх и вперёд, медленно заваливаясь на левый бок. Тугая волна сжатого воздуха прокатилась через меня, уши крепко заложило. Что есть силы я вжался в землю, ожидая детонации того, что амеры так щедро накидали в кузов подорванной "шаланды".[40] Сквозь ватную тишину слышны были крики команд и беспорядочная стрельба, пара пуль клюнула землю в шести метрах справа. Сделав пару глотательных движений, снова протянул правую руку за гранатомётом и не нащупав его сразу оглянулся назад. Труба и подсумок сместились таким образом, что мне пришлось отползать назад на полметра. Видимо боги войны за что-то взяли надомной шефство: как только я сдвинулся с лёжки и прополз перебирая ногами и локтями всего на каких-то полметра назад, в холм угодило сразу две гранаты прилетевшие с того берега. "Гостинцы" ахнули почти одновременно, обдав веером осколков канаву, оставленную мной несколько секунд назад. Видимо тыловое охранение обрабатывало высоту для профилактики, вряд ли они могли меня так быстро обнаружить. Я уже подумывал о том, чтобы сместиться на десяток метров вправо, чтобы успеть выстрелить хотя бы пару раз, как ожила рация:

— Второй — Первому — Поскольку нужда в контроле за "туристами уже отпала, я снова перешёл на нашу волну — Слева пятьдесят — шорох….

Михась предупреждал, что некто обходит позицию Шермана по правому флангу, но принадлежность он точно определить пока не может. Замерев на секунду, я отжал тангенту коротко три раза, это означало — всем работать по собственному усмотрению. В завертевшейся карусели я просто могу неуспеть отдать верный приказ, именно для этого и нужен тщательный предварительный инструктаж. Оба моих бойца знали свой манёвр, свои приоритетные и второстепенные цели, а также место сбора. Поэтому сейчас предстояло выяснить, насколько с пользой тратил на них время, объясняя тонкости ремесла так сказать. Стрельба стала плотнее и очаги по интенсивности сместились метров на триста вперёд и вправо, где штурмовикам Кэрри удалось остановить головное отделение охраны конвоя. Непонятно было молчание БМП, однако о причинах я пока совершенно не задумывался, приоритетной целью сейчас было нейтрализовать тыловой заслон, два АГСа существенно сковали мне возможность маневрирования, это нужно было исправлять. Но пока ничего с ними поделать не получится: стоит только поднять голову, как меня тут же срисуют стрелки. Подхватив подсумок с гранатами, я перекатился на пару метров ниже вершины холма, чтобы нормально прицелиться по "бабловозу". Там всё было немного непонятно: БМП замерла метрах в трёхстах впереди, замерев в первой четверти левого разворота, перекрыв остальным машинам колонны путь. Башня на сорок пять градусов была развёрнута также влево, но орудие молчало, а задняя аппарель откинута. На первый взгляд "броня" казалась неповреждённой, но что конкретно произошло, я сходу определить не берусь. Сапёры отстреливались, грамотно и без суеты укрывшись за корпусом БМП. Оба "хамви" головной группы стояли с распахнутыми левосторонними дверьми, а их экипажи палили по укрывшимся в лесу партизанам, разбившись на две группы, давя плотным огнём любую попытку бойцов Кэрри обойти их с флангов. Положив снаряженную "трубу", я прикинул расстояние до броневиков оглядывая позиции охранников в трофейный прицел. Выбить их оттуда будет непросто, только если кинуть гранату или пальнуть из "подствольника". Однако "туристы" видимо не имели ни того, ни другого, потому что пока перестрелка принимала затяжной характер.

— Двойка — Единице! Контакт, здесь Синий плюс четыре…

Ну наконец-то! Матинелли с дружками уже на подходе, однако раз Михась не дал условного сигнала, значит Шерман его ещё не видит. Скорее всего наёмники притаились и ждут удобного момента чтобы присоединиться к веселью. Отложив прицел и отжав тангенту рации, я негромко даю отмашку:

— Единица всем номерам: "факел", "факел"!..

Дождавшись двух тоновых сигналов в подтверждение приёма, я наконец-то выдохнул. Вот сейчас я смогу пополнить свой личный счёт! Подтянув заряженный РПГ к плечу, прикинул расстояние и быстро вскочив прильнул к прицелу. В сетке возник и заплясал серый бок головного "хамви" и прижавшийся к нему спиной амер без шлема, но со сбруей головной радиогарнитуры. Человек воздел ствол короткого автомата вверх и что-то орал в микрофон, рот его перекосился от напряжения, в прищуренных глазах читалось напряжение и ни капли паники. Сделав вдох и стабилизировав гранатомёт я на выдохе, плавно жму на спуск и падаю как раз в тот самый момент, когда реактивная граната со злобным шипением уходит к цели. Мгновения до взрыва растянулись словно в замедленной съёмке. Сразу рой мыслей пронёсся в голове буквально за пару долей одного единственного мгновения: что если граната уйдёт в сторону, что если боевая часть не сработает и всё обернётся простым пшиком, а меня уже засекли?!..

— Бу — м — ммм!!..

Взрыв получился такой силы, что от сотрясения почвы меня слегка подкинуло вверх. Предусмотрительно открытый рот забило землёй, ударной волной в мою строну швырнуло целый ураган из камней, веток и прочего мусора. Не теряя зря времени, я почти вслепую нашарил следующую гранату и снова зарядил гранатомёт. Боковым перекатом я ушёл ещё ниже по склону холма и поднялся на колено, чтобы определить следующую цель. Первый мой "гостинец", произвёл тотальное опустошение в рядах конвойщиков: граната угодила раму задней двери "бабловоза", сила взрыва оказалась столь сильной, что кузов "хамви" разорвало пополам. Часть капота и передний мост, скрученные взрывом в невообразимый клубок, швырнуло вперёд по дороге, так что они вылетели на обочину и сейчас дымили, нелепо вращая чудом не отлетевшим правым колесом с вяло горящей покрышкой. Оторванный бампер висел на ветвях придорожной сосны, где-то метрах в тёх над землёй. Задняя часть въехала скошенным багажником точно в лобовое стекло следующего бронеавтомобиля, в свою очередь сильно протаранившего головную "шаланду". Людей разбросало вдоль дороги, но большей частью я разглядел фрагменты тел. Уцелело только трое сапёров, укрывшихся за скосом лобовой брони БМП. Видимо в момент взрыва, они пытались перегруппироваться, это спасло им жизнь, пусть и на короткое время. Однако имела место серьёзная контузия, поскольку бросив оружие выжившие ползали в дорожной пыли и беззвучно разевали рты. Но бой продолжался: примерно семеро солдат, по-видимому сопровождавших груз засели в дорожной канаве справа, постепенно отползая в сторону моста. Думаю это были водители грузовиков и те, кто оказался в качестве сопровождающих груз. В организованности им не откажешь: под плотным обстрелом они сумели сосредоточиться на вполне удобной позиции и не давали "туристам" взять себя в кольцо или подойти на бросок гранаты. Не обращая на них внимания, снова вскинув РПГ на плечо и мысленно сосчитав до одного выстрелил в борт фуры, стоявшей в середине колонны. Следующий взрыв по звуку получился слабее предыдущего, распавшись на серию следовавших один за другим одиночных и парных разрывов. Видимо сдетонировали какие-то мощные боеприпасы и уцелевшие до этого машины по эту сторону моста, раскидало так, что перевёрнутая задняя фура въехала задом на мост, покрытие которого не выдержало и осыпалось в воду градом осколков и крупных кусков бетона. Часть ящиков вывалилась наружу, некоторые лопнули и в их содержимом легко удалось опознать миномётные мины. Тыловое охранение, скованное боем с группой Дока ничем не могло помочь товарищам, "туристы" прижали экипажи броневиков, заставив тех укрыться за машинами, турели не могли помочь амерам — стволы АГСов нельзя было задрать на такую высоту, так что березняк и холм оказался в мёртвой зоне. Среди бойцов Дока был по крайней мере один неплохой снайпер — сквозь оптику я заметил, что оба стрелка за турелями были убиты выстрелами в лицо. Всего за машинами пряталось человек шесть, ещё двое ничком лежали перед капотом головной машины. Шансов отойти у амеров не осталось, лишившись двух своих основных преимуществ в виде бронемашины и "станкачей", солдаты стали лёгкой добычей для стрелков Дока. Отложив гранатомёт, взобрался во вторую ячейку и осмотрев спрятанное оружие с облегчением убедился, что всё цело. Осколками повредило только один магазин к "калашу", однако ничего более серьёзного не произошло. Выщелкнув в боковой карман с ветошью уцелевшие патроны, забросил пропоротый осколком "рог" в речку. Не успел я сделать пары шагов по направлению к мосту, как ожила рация:

— Тройка — Первому — Я чуть поморщился, Семёныч иногда косячил с запоминанием позывных — У меня четыре "коробочки" и два пенала карандашей….

— Двойка всем: контакт! Минус четыре….

Доклады пошли почти перекрывая друг друга. Не успел приятель отключиться, как со стороны дороги где планировалось остановить подкрепление, грохнул взрыв, а следом запылали завалы. Мне немного полегчало, хоть что-то уложилось в схему и пошло более-менее предсказуемо. Напалм, судя по ровному рыжему пламени и клубам чёрного дыма, удался на славу. В полукилометре от места боя за пригорком росла и ширилась сплошная стена огня. Раз август выдался таким засушливым, скоро пал пойдёт следом за набирающим силу ветерком на юго-восток в сторону бывшего города. Жаль, что при планировании я не учёл возможность пожара как средства уничтожения авиабазы. Осмотрев "весло" и отряхнув автомат от песка и грязи, я опустил флажок переводчика огня и передёрнув затвор присмотрелся сквозь прорезь прицела в направлении левобережья. Один из джипов дымился, амеров осталось всего двое, оба судя по всему серьёзно ранены. Оставив разборки с ними для "туристов", я повесил гранатомёт за спину и стал осторожно спускаться с холма под прикрытием берега к мосту. Фуры горели чадным пламенем, от запаха жжёной резины и вытекшего масла. Вскарабкавшись по осыпающейся кромке обрыва и высунув голову осмотрелся. Обзор перекрыл кузов опрокинутого грузовика, слева громоздились вывалившиеся ящики. Мельком глянув на маркировку, я опознал крупнокалиберные снаряды для авиапушек и … в длинных кофрах лежали ракеты "воздух-воздух". Мгновенный импульс ненависти буквально затопил сознание, всё вокруг стало словно на старом негативе, окрасившись всеми оттенками чёрно-белой гаммы. Не глядя нашарив гранатомётный выстрел в подсумке и отложив автомат в сторону, я сполз по откосу и скинув трубу РПГ с плеча снарядил гранатомёт снова. Быстрым, в два прыжка броском, преодолев расстояние до лесополосы я нашёл пологий откос спускавшийся к берегу реки в сотне метров от моста и прицелившись выпустил гранату в сторону опрокинувшегося грузовика. Взрыв получился в три такта: сначала рванула граната, затем, одна за другой в небо и в стороны брызнули три шлейфа пламени. Ракеты с трескучим визгом рванули, рассыпая вокруг шлейф из искр и осколков. Я поймал себя на том, что даже не пригнулся, такова была жгучая ненависть к этим ракетам, которые везли чтобы сбивать наших летунов и охранять неповоротливые туши бомберов несущих смерть может быть жителям моего родного города. Ни один осколок или капля расплавленного металла не коснулись меня. Заставив тело двигаться, я услышал настойчивый далёкий голос в наушнике:

— Единица!.. Я Сопун… Ед…

Как это обычно бывало и раньше, от непрекращающихся разрывов у меня заложило уши, да и стресс навалился такой, что большинство звуков и запахов просто были вытеснены, исключены из восприятия. Повесив гранатомёт на плечо, жму на тангенту:

— Здесь Единица, говори Сопун.

— Слышу тебя Единица — Несмотря на глухоту, я расслышал радость в голосе Вениамина — … контакт по трём направлениям… остался один…

Обстановка всё сильнее выходила из-под контроля, похоже что наёмников оказалось не два-три человека и за деньгами пришло несколько отделений, а это бойцов десять-пятнадцать. Я вызвал Мишку, может быть он прояснит картину происходящего:

— Единица — Двойке, как обстановка?

Ответом было только шипение статических помех, приятель не отзывался. Мишка по плану должен был находиться южнее моей нынешней позиции, прямо за холмом и пасти наёмников. Судя по последнему докладу, четверых он положил, а потом всё завертелось и даже если он и звал, вполне могло случиться, что я не слышал. С этим разберёмся чуть позже, нужно попытаться выручить Веню, мне нужен был его голос в эфире. Шермана так и так буду гасить, но бойцов Дока и Кэрри, кто-то должен будет отозвать и направить в нужную мне сторону на соединение с врачом Лерой. Никто кроме студента этого сделать не сможет, по той простой причине, что более никому в стане "туристов" я не доверял вообще. Оглядевшись и сверившись с наизусть запомненной картой местности, снова вызвал Очкарика:

— Единица — Сопуну, успокойся, обозначь себя ракетой или дымом. Как принял?

— Нету, ничего нету… патроны кончаются!..

Хотелось плюнуть с досады, но в горле уже давно першило от кубов проглоченной копоти, язык присох к нёбу и говорить удавалось с большим трудом. Забытое за годы мирной жизни ощущение постоянной глухоты снова вернулось, как и большинство навыков почти мгновенно. Нащупав на поясе флягу, я отпил глоток отвратительно тёплой, подсоленной воды, машинально ощупав себя на предмет ранений. Поднеся левую руку к глазам крови не заметил. Дрожь из пальцев тоже ушла, как это было много лет назад. В бою я совершенно успокаиваюсь, как это не странно прозвучит, все нервы остались в мирной жизни, тут же всё привычно и знакомо. Снова стиснув тангенту, я уже нормальным голосом чётко сказал:

— Держись, иду…. И прекрати истерику в эфире, отбой связи!..