Духи школы Хокинс Рейчел

– Друзья, – повторила я. – Ничего больше. И разве ты не говорила, как важно слиться с ними? Присутствие… присутствие на баскетбольном матче – самое настоящее слияние.

Я видела, как в маме борется Брэнник, желающая верить, что я делаю все это ради выполнения задания – что я и делала, – и собственно мама, которая вдруг поняла, что у нее есть дочь-подросток. Которая общается с мальчиками-подростками.

Мама потянулась ко мне, и я подумала, что она хочет обнять меня за плечи или сделать что-то в этом роде, но в конце концов она опустила руку.

– Иззи, я рада, что ты настолько предана делу, но… ты должна помнить, что эти дети, с которыми ты проводишь время, лишь часть твоей работы. Ты можешь наслаждаться их обществом, но по большому счету в твоей жизни нет для них постоянного места.

Мне следовало бы кивнуть, но вместо этого я заявила:

– Но ведь у тебя же есть друзья. Или связи, или как там это называется. Такие люди, как Майя. Как те, кто нашел тебе этот дом.

Мама слегка нахмурилась.

– Они мне не друзья, Иззи, и они не… гражданские лица. Это люди, которые уже погрузились в эту жизнь. Люди, которые знают об экстраординариях и о том, чем мы занимаемся. Это разница.

– Понимаю, – ответила я.

Но мама наклонила голову, чтобы заглянуть мне в глаза.

– Да? Действительно?

Я снова подумала о Дексе и о том, что… приятно было сидеть с Роми на уроке английского.

Но я посмотрела на маму и сказала:

– Без вопросов. Работа. А это все – только средство для достижения цели. Только ради нее.

Мама еще секунду задержала на мне взгляд, а потом вздохнула.

– Ну ладно, – проговорила она наконец. – Тогда я возьму ключи и отвезу тебя на эту игру.

Глава 14

Спортивный зал был ярко освещен, и пока я спускалась по склону холма от автостоянки, слышала барабанный бой, взвизги скользящих по полу кроссовок и отдельные крики. Внутри все это зазвучало еще громче, а зрителей собралось гораздо больше, чем я ожидала. По-видимому, спорт здесь в почете.

Адам ждал сразу за дверью, и я с облегчением увидела, что и он одет почти так же, как сегодня в школе. По крайней мере тут я не ошиблась. А по взгляду, брошенному Адамом на мои волосы, поняла, что и это сделала правильно.

– Ты хорошо выглядишь, – сказал он, сделав в мою сторону жест рукой.

– Спасибо, – ответила я, с трудом удержавшись, чтобы не заправить волосы за уши. – Ты… э… тоже.

На первом свидании с Лесли Эвертон повел ее в шикарный ресторан, который сгорел к концу серии. Но до этого свидание казалось веселым делом. Не помню, чтобы они стояли, неловко переминаясь с ноги на ногу и с трудом подбирая слова.

Потому что там телефильм, дура, а это – реальная жизнь, напомнила я себе.

Наконец Адам кивнул в сторону зала.

– Я… м-м… обычно выступаю в группе поддержки, но сегодня отпросился. Играю на барабанах.

– О, – проговорила я, не зная, что еще добавить. – Барабаны… это громко.

Адам наклонил голову набок, словно решая, шучу я или нет. Затем просто пожал плечами и ответил:

– Да, они такие. Так ты любишь баскетбол?

Я посмотрела на парней в атласной на вид форме, которые бегали взад-вперед по площадке.

– Не знаю. Я вообще-то никогда раньше не видела баскетбола.

У Адама расширились глаза.

– Ты что, серьезно? – По его тону можно было подумать, будто я сказала, что никогда не была на улице. Не дышала воздухом. – В смысле не видела вживую или не видела по телевизору?

– Ни то ни другое, – сообщила я. – У нас не было телевизора, поэтому…

Теперь Адам казался не просто удивленным, на его лице проступил ужас. Может, поэтому я стала оправдываться, мотнув головой в сторону игровой площадки и добавив:

– Но я видела подобные игры.

Затем я вспомнила, что это была «вечеринка», которую устроило ведьминское сборище, и перебрасывались они не мячом, а человеческой головой.

Но, похоже, делиться этой маленькой подробностью с Адамом не следовало.

Он покачал головой.

– Ладно. Ну тогда я рад, что смог пригласить тебя на твой первый баскетбольный матч. Хочу сказать, что команда у нас так себе, но все равно, правда?

Он улыбнулся мне, но улыбка не коснулась его глаз, и я поняла, что не я одна разочарована тем, как протекает это «свидание».

– Давай пойдем, – сказал он, поворачиваясь к залу. Я сделала то же и немедленно столкнулась с каким-то парнем.

– Извини! – сказала я, машинально поддержав его.

Но поскольку это оказался Бен Маккрэри, а руку я положила как раз на то плечо, которое ему выбила, он застонал от боли.

– Извини, извини, извини! – воскликнула я, поднимая руки вверх.

Бен лишь пристально посмотрел на меня, бледный, с расширившимися глазами, и максимально отстранился.

– Де… держись от меня подальше, – пробормотал он и метнулся прочь.

Мы с Адамом смотрели ему вслед.

– Я… вывихнула ему плечо на физкультуре, – объяснила я.

Адам все еще глядел на уходившего Бена.

– Ну да, – медленно проговорил он. – Я об этом слышал, но думал, это просто сплетни. Я хочу сказать, без обид, ты хрупкая, а Бен Маккрэри… нет.

– Я неудачно метнула мяч в вышибалах, – только и нашлась я.

Повернувшись ко мне, Адам захлопал глазами.

– Значит, ты никогда не видела баскетбольного матча, у тебя нет телевизора… и ты можешь выбить плечо мячом?

Мне показалось, что данные утверждения комплиментом не являлись, но я все равно улыбнулась: – Да.

Адам переварил мой ответ.

– Пойду возьму нам колу, – наконец произнес он, кивая в сторону киоска. – Если хочешь, можешь занять нам места, я тебя найду, как управлюсь.

– Прекрасно, – сказала я, радуясь любому предложению, лишь бы не стоять столбом у дверей.

Игра, кажется, только началась, но трибуны были уже почти заполнены. Я заметила несколько свободных мест в середине и собралась уже туда пробираться, когда подняла взгляд и увидела Роми, Андерсона и Декса на самом верхнем ряду.

Они увидели меня в тот же момент, и Роми помахала и знаком предложила подняться к ним. Я совершила восхождение на самый верх трибун, постаравшись не наступить никому на руку.

При моем приближении Андерсон подвинулся поближе к Роми, освобождая место между собой и Дексом. Я втиснулась туда, и если мое бедро и прижалось к бедру Декса, что с того? На самом деле все сидели практически друг у друга на коленях.

– Кто к нам пришел! – восторженно провозгласил Деке, облокотившись на колени. – Почувствовать дух школы, поддержать школьный спорт.

– Да, – подхватила я. – Я здесь…

Но не успела я сообщить про Адама, как Роми наклонилась через Андерсона и сказала:

– Как здорово, что ты пришла! Получилось вроде как импровизированное заседание КИС.

Декс закатил глаза.

– Роми имеет в виду, что она ввела нас в заблуждение, наобещав разные интересные мужчинам вещи типа спорта и подсунув охоту на привидений, как только мы сюда пришли.

– Я знал, что это собрание КИС, – заметил своим низким голосом Андерсон. – Терпеть не могу спорт.

Декс взмахом руки указал на площадку.

– Ну а я – нет. Мне крайне интересно понаблюдать, как парни в синем выбьют дух из этих «Ежей Мэри Эванс».

– Постой, наш талисман – еж? – спросила я.

– Еще несколько лет назад им был солдат армии Конфедерации, – пояснил мне Андерсон. – Но потом все решили, что это агрессивно, поэтому вся школа проголосовала за новый талисман. Вот так мы и стали «Ежами средней школы Мэри Эванс».

Декс кивнул, и я в первый раз увидела талисман. Он стоял рядом с группой поддержки. Ежу постарались придать суровый вид. Кончики колючек выкрасили серебряной краской, чтобы выглядели острее, а мордочка была сердитой.

Но все эти иглы и лютые гримасы все же не могли скрыть того, что талисман был всего лишь ежом шести футов высотой.

Трудно было оторвать взгляд от этого зрелища, но я все же повернулась к Роми и спросила:

– Так над каким делом о привидениях вы сегодня работаете?

Роми с шумом выдохнула, взъерошив свою челку.

– Ну, должен был состояться сеанс. Сегодня мама рано вернулась с работы, поэтому у нас была идеальная возможность, но когда мы пришли на место, дурацкий трейлер оказался заперт.

Глядя на меня, она добавила:

– Я отправила тебе, наверно, миллион эсэмэсок.

Свой телефон я оставила дома. Я еще не привыкла носить его с собой, и зря. Я совершенно точно не хотела, чтобы эта троица устроила спиритический сеанс.

– Роми попросила нас разбить окно, – сказал Деке, – но я ответил, что не готов совершить преступление даже во имя науки.

– Есть шанс, что у тебя скоро вновь выдастся свободный вечер? – поинтересовался Андерсон.

Не успела Роми ответить, как Декс заметил:

– Почему это Адам Липински идет к нам?

– О! – Я совсем забыла про Адама. Но вот он, поднимается по трибуне с двумя стаканами в руках. – Он… э… мы здесь вместе, – объяснила я, и Роми, Декс и Андерсон как один уставились на меня.

– То есть у вас свидание? – подняв брови, поинтересовалась Роми. – И ты села с нами?

– Он сказал, чтобы я нашла места, – объяснила я, пожав плечом.

– Вероятно, он имел в виду вас двоих, – заметил Деке, как можно дальше отодвигая свою ногу от моей. – И вероятно, не такие места, чтобы ты сидела между двух других парней.

Роми уже оказалась в самом конце ряда, а Андерсон максимально близко к ней. Дексу отодвигаться было особо некуда, и он ужался, как мог, чтобы Адам втиснулся между нами.

Адам подал мне стакан с кока-колой, его крышка была ледяной и скользкой на ощупь.

– Спасибо, – пробормотала я, снова вдруг почувствовав неуверенность и смущение. Я не должна была садиться со своими друзьями? Адам поэтому держится как-то… скованно?

Глотнув колы, я подумала, почему издан миллион книг о привидениях, легендах и чудовищах и ничего полезного о том, как пойти на обычное свидание и не выглядеть при этом полной дурой.

– Вы о привидениях разговариваете? – спросил Адам, и Андерсон рядом со мной немного напрягся.

Но Роми нагнулась в нашу сторону, приятно удивленная.

– Вообще-то да. Ведь все знают, что здесь обитает призрак, и…

– И вы собираетесь надеть свои жестяные шляпы и избавиться от него?

Адам произнес это с легкой улыбкой, но все равно получилось… ехидно. Даже злобно.

Роми нахмурилась и стала смотреть игру.

– Нет, мы используем наши жестяные шляпы, только когда встречаемся с инопланетянами.

С другой стороны от Адама Декс театрально вздохнул, прислонился к стене, достал очки и водрузил их на нос. Затем вытянул свои длинные ноги, скрестив их в лодыжках, и сложил руки на животе.

Нахмурившись, я немного наклонилась вперед и спросила у Роми:

– Но если сеанса не получилось, чем вы занимаетесь этим вечером?

Она секунду смотрела на Адама, потом ответила:

– Я просто подумала, что из-за изувеченной куклы и всего остального мы могли бы присмотреть за Бэт.

– Она сегодня выступает в группе поддержки, – пояснил Андерсон, кивая на площадку.

И точно, Бэт стояла там в ряду других девочек, одетых в зеленую с белым форму, держа в руках серебристые помпоны. Мне вспомнилась кукла в грубой копии этого наряда, исковерканная и покрытая фальшивой кровью.

Рядом со мной фыркнул Адам:

– О, из-за дурацкой Барби, которую она нашла в своем шкафчике? Я вас умоляю, это всего лишь идиотская выходка Бена.

– Дело не только в этом, – возразила Роми, но Адам забренчал льдом в стакане и закатил глаза.

– Именно в этом. Ты же понимаешь, Роми, охота на привидения прокатывала, когда мы учились в начальной школе, но теперь ты кажешься странной. Ты ведь это понимаешь, да?

– Лучше быть странным, чем дураком, – пробормотал Деке.

– Ты сказал, приятель, – парировал мой спутник, но Декс ничем не показал, что услышал его.

– Да наплевать. – Адам встал и посмотрел на меня. – Я ухожу отсюда. Иззи, ты идешь?

Глядя на него, я кое-что поняла. У меня не вызвало досаду, когда Адам перебил Роми и помешал мне получить новые сведения. Я пришла в раздражение, потому что Декс оказался прав. Адам был дураком.

– Нет, – ответила я и покрепче уцепилась за скамейку. – Я, пожалуй, останусь здесь.

Я видела, что Адам этого не ожидал. Мгновение он выглядел растерянным, а затем, думаю, обиженным. Но потом посмотрел на меня, как перед этим на Роми, и сказал:

– Ладно, прекрасно. Девчонке, которая никогда раньше не видела телевизора, вероятно, самое место с этими ненормальными.

С этими словами он повернулся и ушел. Наша четверка смотрела ему вслед. Только когда он спустился с трибуны, Декс произнес:

– Иззи, мне кажется, твой новый бойфренд не слишком-то любезен.

Я даже не потрудилась уточнить, что Адам мне не «бойфренд». Значит, мое первое свидание с треском провалилось. Но почему, глядя, как он уходит, я испытывала такое… как бы это сказать… облегчение?

А потом я кое-что вспомнила.

– О, дерьмо. Он должен был отвезти меня домой.

Декс поправил очки, но не успел ничего сказать, потому что ко мне наклонилась Роми.

– За мной где-то через час приедет мама. Мы можем отвезти тебя домой.

– Отлично, – ответила я, не обращая внимания на крохотный укол разочарования. Но в любом случае мне нужно было еще поговорить с Роми.

Внезапно зрители закричали, когда, как я поняла, наша команда повела в счете. Все вокруг нас вскочили, аплодируя, но наша четверка осталась сидеть.

– Ну, Изольда, – сказал Деке, перекрикивая шум, – как ты себя чувствуешь, оказав поддержку команде отверженных?

Я невольно засмеялась.

– Хорошо, – ответила я и с удивлением осознала, что говорю искренне.

Глава 15

Баскетбольный матч подходил к концу, а я так и не поняла толком правила игры, но зато узнала, что бабушка Декса посылает ему сообщения каждые десять минут, когда он не дома, что Роми накручивает прядь волос на палец всякий раз, когда Андерсон к ней обращается, и что в предыдущих классах Андерсон и сам был весьма неплохим баскетболистом.

– Травмировал колено, когда катался на водных лыжах, – объяснил он мне, похлопав ладонью по означенному колену. – Но все к лучшему. Пришлось искать другие способы проводить время, а потом я нашел Ро… э… нашел этот клуб. В любом случае охота за привидениями показалась гораздо более занятным делом, чем бросать в корзину дурацкий мяч.

– Наш Андерсон – перековавшийся спортсмен, – вставил Деке. – О чем он даже не посчитал нужным сообщить мне, пока нашей дружбе не исполнился целый месяц. К тому времени было слишком поздно остерегаться его, как следовало бы.

Андерсон с ухмылкой отвесил Дексу подзатыльник, от которого у того слетели очки.

Декс возмущенно вскрикнул:

– Я оскорблен! Короче, дружба аннулирована.

Андерсон лишь прислонился к стене и рассмеялся.

– Как ты сам сказал, братишка, слишком поздно. – Он повернулся ко мне. – Конечно, если ты захочешь сбежать из этого дурдома, пока можно, я не стану тебя обвинять.

– Эй! – Собственническим жестом Роми положила мне на руку ладонь. – Мы наконец-то заполучили в группу еще одну девчонку. Пожалуйста, не отпугивайте ее так сразу.

Странно было наблюдать их непринужденное общение, а потом видеть, что они и со мной обращаются так же. Я никогда по-настоящему не скучала без друзей – нельзя скучать по тому, чего никогда не имел, – но и не представляла, насколько это может быть здорово.

Я встала.

– Мне нужно в туалет. Я скоро вернусь.

Роми приподнялась со своего места.

– Хочешь, схожу с тобой?

Я колебалась, застыв в неудобной позе – занеся над следующей ступенькой ногу.

– Я знаю, где это, – ответила я, вспомнив, что видела туалет для девочек в вестибюле спортивного зала.

Но, видимо, ответ был неверным, так как Роми вроде бы удивилась.

– Ну… ладно.

Я спустилась с трибуны и, выйдя в вестибюль, вдруг поняла, почему Роми хотела со мной пойти. Перед входом в женский туалет группами толпились девочки, разговаривая и смеясь, некоторые давали друг дружке подкрасить губы своим блеском. Ни фига себе, это вот так должны вести себя подруги?

Я со вздохом направилась к дверям на улицу, заметив, что в школе на холме горел свет. Там есть туалеты, и может, там не будет такого столпотворения.

Похолодало, и меня пробирала дрожь, пока я трусцой взбегала по холму к зданию школы. К счастью, главная дверь под козырьком была не заперта, и я знала, что туалет недалеко от входа, сразу за шкафчиками.

На доске объявлений зашуршали, взметнувшись вверх от сквозняка, объявления, когда я рывком открыла дверь. В коридоре было темно, хотя двери туалета светились двумя прямоугольниками. Я шла к ним, когда коридор внезапно наполнился сиянием.

На секунду я подумала, что кто-то просто включил свет, но нет. Это был не резкий свет люминесцентных ламп и не тусклое желтое освещение туалета. Он был голубоватым и очень, очень знакомым.

Сделав глубокий вдох, я собралась с духом и повернулась.

По коридору прямо за мной плыла Мэри Эванс, ее длинное белое платье едва касалось пола. На фотографии, которую показывала мне Роми, волосы у девушки были уложены в причудливую прическу, но теперь беспорядочно спадали на спину. Она молчала, но ее взгляд блуждал по мне, на прозрачном лице отражалось замешательство.

– Привет, Мэри, – сказала я, мой голос прозвучал громко в тихом коридоре.

Так. Хорошо. Подтверждается, что призрак, терроризирующий школу Мэри Эванс, действительно Мэри Эванс. Но радоваться этому оказалось сложно, когда я вспомнила, что этот самый призрак чуть не убил человека.

– Тебе нужно покинуть это место.

Она вскинула голову, губы сложились в неприятную ухмылку, и я попятилась. Мои плечи прижались к холодному металлу шкафчиков, и я с трудом вздохнула.

– Ты не можешь здесь оставаться… – начала я, когда она бросилась на меня, со свистом разрезая воздух.

Меня словно окунули в ванну с ледяной водой. Я не видела ничего, кроме этого голубого света, а чувство было такое, будто со всех сторон давили с ужасной силой, словно чьи-то руки толкали меня. Но это было не самое худшее. Хуже всего был ее голос в моей голове, верещавший так громко, что я с трудом разбирала слова. Заплатить они должны заплатить должны заплатить – снова и снова. Перед моим мысленным взором проносились образы. Я видела кровь на микроскопе, видела, как призрачная рука Мэри обхватывает его основание. Затем была пещера и огонь? Что-то яркое, что горело.

А потом вдруг холод и давление исчезли, вопли стихли, и Мэри больше не нападала, не окутывала меня.

Она колыхалась передо мной со вздымавшейся грудью, будто все еще дышала, и глаза у нее были безумные. Рот открылся в беззвучном крике, голова запрокинулась, посылая вопль в потолок.

А потом она поднялась, медля высоко над моей головой, прежде чем исчезнуть.

Почти не дыша, я стояла рядом со шкафчиками. Колени у меня подгибались, но я заставила себя остаться на ногах. Брэнники не валятся на пол только потому, что столкнулись лицом к лицу с призраком.

Тем не менее, отделившись от шкафчиков и вытерев трясущейся ладонью губы, я вынуждена была признать, что это не рядовое привидение. Я и раньше видела призраков. Они казались печальными и растерянными, может, несколько раздраженными. Но я никогда не видела ни одного в таком бешенстве, как Мэри Эванс, и уж точно ни один из них не пытался… Боже, что же она пыталась сделать? Было очень похоже, что она хотела забраться в меня.

Содрогнувшись при этой мысли, я открыла дверь в туалет. Там умыла лицо холодной водой и попыталась привести свой пульс в относительно нормальное состояние. Напоминая себе, что встреча лицом к лицу с Мэри Эванс была положительным моментом – ведь теперь я знала, с чем имею дело, – я вышла в коридор.

Передо мной вдруг выросла неясная фигура, и я, сдавленно вскрикнув, схватила ее за грудки и, толкнув, прижала к шкафчикам.

Хлопая глазами, на меня смотрел Андерсон.

– О! – Ослабив хватку, я отпустила парня, разгладила тыльной стороной ладони его смятую рубашку. – Прости, ты меня напугал. Я легко пугаюсь.

Заправив волосы за уши, он кивнул:

– Я это заметил. – Я ждала, что парень одарит меня взглядом «вот дура бешеная», каким одарил Бен Маккрэри, но Андерсон, к моему удивлению, лишь улыбнулся и сказал: – Я знал, что ты одеваешься, как ниндзя, но не думал, что ты на самом деле одна из них.

Я улыбнулась и спросила:

– Тебе не больно, нет?

– Все нормально, – отмахнулся Андерсон. – Тебя искала Роми. Она прочесывает спортзал, а я пошел сюда.

– Где Деке? – вырвалось у меня против воли.

Андерсон пожал плечами.

– Он понадобился своей бабушке, поэтому отправился домой. – Он нахмурился, приглядевшись ко мне. – Ты точно хорошо себя чувствуешь? Выглядишь бледной.

Через главный вход мы вышли на улицу.

– Да, просто… – Я умолкла, и Андерсон кивнул:

– Покорена величием командных видов спорта. Я понимаю.

Засмеявшись, я пожала плечами:

– Что-то вроде этого.

После объятий с призраком воздух уже не казался таким холодным, и я вдохнула полной грудью, пока мы спускались с пригорка. Мы уже почти подошли к спортзалу, когда Андерсон сказал:

– Послушай, Иззи.

Я обернулась, а он стоял ссутулившись, засунув руки в карманы.

– М-м-м… спасибо, что так классно ведешь себя с Роми. Я знаю, что ей приятно общаться со мной и Дексом, но с тобой… ты же, ну понимаешь, девочка и все такое…

Я остановила Андерсона, пока он не пошел по кругу.

– С Роми легко быть классной. Она классная девчонка.

Андерсон был не таким симпатичным, как Деке, но дурацкая улыбка, разлившаяся по его лицу, по-настоящему его красила.

– Она самая классная девчонка! – воскликнул он, и хотя меньше десяти минут назад меня напугали до смерти, я тоже невольно улыбнулась.

– Кто? – спросила Роми, подойдя к Андерсону сзади.

Уши у него покраснели, и он пнул несуществующий камень.

– Эта девочка, – промямлил он. – Девочка, которая классная.

Роми подняла брови.

– Хм. Содержательно, Андерсон. – Взяв за руку, она потянула меня к автостоянке. – Идем, Из, моя мама приехала.

– Пока, Андерсон, – крикнула я, помахав ему свободной рукой.

Он застенчиво улыбнулся и отвернулся.

– Итак, – спросила Роми, когда мы вошли на парковку, – если не считать того, что тебя бросил этот урод Адам, как тебе твое первое официальное мероприятие в школе Мэри Эванс?

Я обернулась на школу, и хотя не могла бы поклясться, кажется, увидела вспышку голубого света.

Страницы: «« 345678910 ... »»

Читать бесплатно другие книги:

Курс коррекции зрения Светланы Троицкой – это избавление от очков за неделю, стойкое улучшение зрени...
Хотите за 2 месяца помолодеть на 10 лет? Это возможно! Причем без вмешательства пластического хирург...
Если звезды зажигают, значит их зажег пилатес. Мадонна, Джулия Робертс, Клаудиа Шиффер, Кэмерон Диаз...
Перед вами книга, которая должна быть в каждом доме, у любого человека, заботящегося о своем здоровь...
Бедра и ягодицы – самые женственные, сексуальные, волнующие части женского тела. Это подтвердит любо...
Сегодня персональный компьютер есть практически в каждой семье. Безусловно, это благо, ведь с его по...