Николай Чудотворец: Полная история жизни, чудес и святости Вознесенский А.

Глава 11

(продолжение)

Памятники славы и чудеса могущества и милосердия Святителя в центральной Руси, на восток, юг и северо-восток Европейской Руси

С благодатного Украинского юга снова поднимем свои взоры к северу, к центральной полосе России, чтобы узнать о находящихся здесь святынях имени Архипастыря. Остановим свое внимание прежде всего на славной многострадальной Смоленской епархии.

а) Смоленск – город глубокой старины, полный преданий древности, богатый историческими и религиозными памятниками; и в нем мы находим чудотворный образ Святителя. К сожалению, нам об этой святыне города известно только то, что он хранится в церкви имени Святителя же, так называемой Нижне-Николаевской, на правой стороне Днепра, и что он, как большая часть чудотворных образов, очень древний. Но насколько он древний, когда и какими чудесами прославился – ничего не знаем.

Зато гораздо больше сведений сохранилось о святынях имени Чудотворца в епархии этого города. В уездах Смоленска чудотворными иконами Святителя обладают:

б) село Волочек (Дорогобужского уезда). Святитель на ней изображен во весь рост, в архиерейском облачении, с распростертыми руками. По донесениям местных священнослужителей Статистическому Комитету, этот глубоко почитаемый в селе образ Чудотворца найден более, нежели 200 лет тому назад, на реке Осьме. В 1812 году, в французское разорение, когда и это село было опустошено, икона осталась целой и невредимой в храме. Кроме того образ прославился среди местного населения многими исцелениями недужных.

в) село Милюково (Сычовскогоуезда). Икона находится в каменной церкви села, во имя Чудотворца же.

г) наконец, село Луги (Рославльского уезда), достойное особенного нашего внимания. Чудотворный образ этого села то же для всего далеко вокруг него простирающегося края, что Великорецкий для Вятского, Теребен-ский – Тверского, Можайский – Московского, Зарайский – Рязанского, Ратный – Курского краев, – благословение Божие, источник неоценимых благодеяний. Как будто в соответствие с этой священною красой края, и ее вместилище, село Луги – один из живописнейших уголков Рославльского уезда. Красиво раскинулось оно по скату отлогого холма. Вековым дремучим лесом и двумя извилистыми ручьями у подошвы горы оно как будто отрезано от остального мира. В стороне, у опушки зеленого леса, как в зеленой рамке, светлеет глубокое родниковое озеро, куда бегут быстрые струи источников. А над всем селением и его окрестностями царит красивый каменный храм. В ясный солнечный день блеск его золотого креста виден на 25 верст кругом и бывает заметен даже в Рославле, привлекая в Луги, особенно по воскресным дням, множество богомольцев. Так прославлено, благоустроено и благоукрашено это место теперь. Не то было до обретения образа – во времена сравнительно еще недавние.

Чудотворный образ св. Николая в с. Луги

Лет за 200 назад, не более, на месте нынешнего села был только дремучий лес помещика Швыйковского. В лес заезжал на охоту владелец, да обходили его лесники-сторожа, оберегая его от посторонних охотников и порубщиков. Во время одного из таких сторожевых обходов Богу и угодно было явить дивный образ Своего Чудотворца. Был жаркий летний день: усталые и измученные лесники еле добрались до одного знакомого им уголка в лесу с родниковым ключом и спешили утолить жажду. Не доходя однако немного до ключа, они вдруг заметили свет, шедший от одной из сосен около ключа, приблизились к дереву и увидали на нем образ святителя Николая, разливавший вокруг себя тихое, чудное сияние. Пораженные этим явлением лесники пали пред образом с молитвой Чудотворцу, но не осмелились взять его с собой и поспешили сообщить о чудном образе своему господину. Скоро весть о дивной иконе разнеслась по всем окрестностям, и тотчас нуждающееся в небесной милости человечество потекло к роднику с образом. Узнали об образе и в городе Смоленске. Высшее духовное начальство, по благоразумной предосторожности, для своего и общенародного убеждения в чудесности образа сочло недостаточным одних рассказов о нем лесников и помещика и, опасаясь обмана и суеверия, приказало взять с сосны у родника новоявленную, загадочного происхождения икону в Смоленск. Так и было сделано, и икона была поставлена в архиерейской ризнице, «впредь до какого-либо чудесного знамения». Такое чудное знамение и не замедлило явиться.

Скоро после взятия образа помещик Швыйковский вдруг лишился зрения. Все старания его вылечить свои глаза остались безуспешными. В горе он обратился наконец с слезной мольбой о помощи к Всемогущему Врачу, Творцу света, и Господь услышал его и помог ему. В ответ на молитву страдающего является ему во сне Святитель и велит ему отправиться в Смоленск, помолиться там пред явленной его иконой и возвратить ее на место ее явления. После исполнения этого он обещает больному возвратить зрение. Швыйковский так и поступает: отправляется в Смоленск, и здесь, после молитвы пред дивным образом, усердно просит преосвященного Гедеона, епископа Смоленского, отпустить к нему образ, рассказывая епископу о бывшем ему видении Святителя и обещая построить часовню для чудной иконы на месте явления ее. Убежденный таким рассказом преосвященный удовлетворяет желанию г. Швыйковского, и тот несет с собой икону к роднику, где она явилась. Тогда совершилось новое чудо, обещанное Святителем. Уже после молитвы пред его образом в Смоленске Швыйковский почувствовал улучшение зрения: теперь же, когда он умылся водой на месте первоначального явления иконы, из освященного ею родника, зрение к нему снова совершенно возвратилось. Обрадованный и благодарный владелец тотчас же поспешил исполнить свой обет, данный Святителю перед епископом Гедеоном, и устроил для образа над родником часовню. Это было в 1730 году.

О дальнейшей судьбе чудотворного образа и прославленного им места нам известно следующее. От Швыйковского место с родником и чудотворным образом скоро перешло к новому владельцу, графу Салтыкову. Так как стечение поклонников к образу не уменьшалось, а возрастало, и некоторые из них стали здесь селиться, то он построил в 1764 году недалеко от часовни сначала деревянную церковь, куда перенесен был образ из часовни, и этот храм существовал до половины настоящего столетия. В 1858 году вместо него создан был настоящий, большой, каменный храм в русском стиле, с главным престолом во имя Святителя и двумя приделами. Здесь-то теперь, за правым клиросом, в особом выносном киоте и помещается чудотворный образ.

В церкви богомольцы совершают молебны Святителю пред его чудотворным образом и прикладываются к иконе. Затем, помолившись здесь, обыкновенно несут образ, особенно летом, к священному роднику – месту явления его и исцеления помещика Швыйковского. Еще после перенесения образа в первый деревянный храм граф Салтыков устроил здесь над целебным родником колодец, названный «Святым». С течением времени на жертвы благочестивых богомольцев и получивших исцеление от образа над этим «Святым колодцем» была выстроена каменная красивая часовня. Сюда-то с хвалебным пением Угоднику богомольцы идут с иконой, здесь слушают акафист Чудотворцу и пьют воду колодезя, как врачевание от недугов. Ключ «Святого колодца» действительно чудный – такой сильный, что скоро по выходе из земли образует собою целую небольшую речку, а вода его – прозрачна, с легким серным запахом и необыкновенно вкусна для питья.

Интересующемуся внешним видом славной иконы мы прежде всего скажем, что она, как и все почти святыни этого рода, не отличается никакими наружными красотами. Основной материал ее – кипарисная доска, в форме продолговатого (31,5 х 63 см) четырехугольника. Святитель на ней изображен по пояс, в епископском облачении, (и судя по ризе) в митре, письмом древнегреческим, правда, очень хорошего стиля. От древности изображение так сильно потемнело, что только с большим трудом можно различать в нем черты лица Угодника. Сверху образ усердием благочестивых поклонников обделан изящной серебряной вызолоченной ризой, богато украшенной драгоценными камнями. Ею не покрыты только лик Святителя и две руки: правая – благословляющая и левая – держащая Евангелие.

Недаром, конечно, слава чудотворного образа не только не уменьшилась, но возрастала с течением времени. Явление его и исцеление Швыйковского были не последними его чудесами. После них много было явлено и от иконы и от ключа по молитве св. Угоднику и других знамений небесной помощи верующим, и это тянуло и манило сюда всегда и до сих пор влечет множество людей скорбящих, бедствующих, страждущих, чающих утешения только от Бога. Большая часть этих знамений осталась, конечно, незаписанной, но многие из них и внесены в местную церковную летопись для славы Чудотворца и назидания и утешения верующих. Вот некоторые из них.

1) В 1821 г. церковный староста луговский, крестьянин Владимир Иванов, в первый день праздника Пасхи «поднимал» святую икону к себе для служения молебна. После богомоления он оставил образ у себя и на ночь, с целью усердно помолиться ему наедине. Всю ночь провел хозяин в особой горнице своего дома пред иконой, пока наконец, от усталости не заснул пред ней на коленях. Когда утром на другой день «оброчники», носильщики образов, вошли за иконой в горницу, они увидели спящего старосту и кругом него следы огня. Ночью свеча выпала из рук уснувшего и сожгла и облачения, и книги церковные. Опасность от такого пламени была очевидна для всего дома: тем не менее, ни образ, ни все остальное в доме не было тронуто. Все удивлялись этому и видели здесь чудо милости небесной святого Угодника. В благодарность Чудотворцу за это свое спасение староста купил церкви новое облачение и книги.

2) В начале 1876 года у крестьянки А. С. (Тюнинской волости, Рославльского уез.) вместе с начавшейся, неизвестно отчего, головной болью стало ослабевать зрение и скоро сделалось так плохо, что она перестала различать все окружающее ее даже вблизи. Тяжкое горе это (тем более тяжкое, что она до сего времени всегда видела прекрасно и никогда глазами не болела) продолжалось для нее в течение пяти месяцев. За это время больная особенно часто и усердно молилась Господу Богу об избавлении ее от недуга и, наконец, прошение ее было услышано. Однажды после такой долгой и горячей молитвы она заснула, и вот во сне явился ей «некий муж в монашеском одеянии» и велел ей, если она хочет стать снова здоровой, сходить в село Луги и там на святом колодезе отслужить молебен пред св. иконой Угодника Николая. Проснувшись, А. С. поверила видению и дала обет исполнить повеление дивного мужа. Однако тут встретилось небольшое препятствие. Крестьянка была бедна и подумала о том, что ей, если она сейчас пойдет в Луги, нечем будет заплатить там священнику за молебен Угоднику, и из-за этого отложила на некоторое время исполнение обета. И опять начала усиливаться ее слепота, пока снова она не выпросила у Бога утешения. Снова тогда является ей во сне тот же муж с грозным приказанием исполнить его слова и свое обещание. Испуганная и обрадованная больная теперь уже не медлила – в тот же день выпросила у брата денег и пошла в Луги. После молебна Святителю и омовения глаз водой из святого колодезя головные боли ее тотчас прекратились, и зрение совершенно возвратилось. Это было в сентябре 1876 года.

3) 4 июня 1877 года один крестьянин с. Алексеевки (Рославльского уезда) исцелился пред образом от болезни ног. Еще раньше после долгих мук он дал, наконец, обещание сходить на поклонение чудотворному образу и в этот день, несмотря на большие страдания, и с большим трудом, все же пришел в Луги для исполнения своего слова. Выслушав молебен с акафистом Угоднику и приложившись к чудотворному образу его, он сразу почувствовал облегчение, а чрез несколько времени и совсем выздоровел.

Рославль

Но самыми сильными и наглядными доказательствами дивной силы, связанной с образом молитвами Чудотворца, являются благодеяния от иконы городу Рославлю. Дважды, в годы 1831 и 1848, город и окрестности его были поражаемы бичом азиатской гостьи – холеры, и каждый раз ее опустошительные действия прекращались после усердного общего моления Господу на городской площади пред чудотворным образом Святителя. С великим сокрушением, слезами и раскаянием при этом граждане нарочито приносили икону из ее постоянного местопребывания и за эту веру и искренность молитвы были утешаемы от Угодника Божия. После этих двух испытаний не раз посещали город новые бедствия в виде частых и сильных пожаров, и местное предание свидетельствует, что всегда в таких случаях, как только брали честный образ и молились пред ним, небесная помощь являлась бедствующим и спасала их. Особенно сильное испытание поразило город 18 июля 1855 года. Громадный пожар вдруг вспыхнул в главной части Рославля и скоро так разросся, что угрожал всему городу. Все усилия человеческие не могли ничего сделать с бушевавшим пламенем, граждане были в отчаянии. Как всегда, и теперь, еще с началом пожара, они послали за чудотворным образом. Никогда так не нуждались они в вышней небесной помощи, никогда не молились они с таким усердием, сокрушением и горячностью пред принесенным образом! Зато никогда от образа не совершалось более великого и дивного чуда, как в этот раз! Тотчас же после общего всем городом богомоления пред ним пламя сразу утихло и пожар прекратился. Сила молитвы и действие вышней помощи были для всех так очевидны, что пораженные граждане в избытке благодарности к Святителю и умиления от божественного милосердия к грехам их, с разрешения высшего духовного начальства, постановили с того времени ежегодно в этот день, 18 июля, приносить чудотворный образ Святителя из села Луги в Рославль и совершать пред ним общенародный благодарственный молебен и крестный ход с ним вокруг всего города.

Знаю, что не в гнев и сетование, а в угоду и удовольствие будет православным, если я опишу им образ этого нового священного веселья граждан Рославля, веселья, исходящего из смирения и сокрушения пред Господом и переходящего в хвалу и благодарение пред Его Святителем. По обыкновению за несколько дней оно начинается и долго после главного дня продолжается. 16 июля большая часть христолюбивых, благоговейных граждан отправляется к началу торжества в Луги, местопребывание св. образа. Это предварительные послы к святому Угоднику с просьбой о снисхождении его. Они первые молятся ему и, как настойчивые просители, остаются около крова его и на ночь. Усердие их так велико, что они не смущаются, если многим из них не остается места под кровом гостеприимных селян, и ночь укрывает их только своим звездным шатром. Наутро (17-го) граждане опять притекают с новыми мольбами к Святителю и затем уже многочисленные «оброчники» из них «поднимают» и несут к себе в киоте честную икону вместе с прочими церковными образами. Селяне и священнослужители Луг провожают от себя на время своего благодатного сожителя до ближайшего поселения, а отсюда народ идет с одним только пастырем дивным во главе – Святителем Николаем.

Земное и небесное торжество это шествие! Луговские и рославльские старожилы говорят, что на их памяти с начала этого крестного хода еще ни разу природа не омрачала собой дней его. Ласка летнего дня с его жарким солнцем, с его ярко синеющим небом, с набегающими иногда на эту лазурь белыми, дымящимися тучками, простые красоты сельского края, его полей и лесов, кроткая прелесть проселочного пути, извивающегося среди частью созревших и убранных, частью еще зреющих нив – вот чем земля, воздух и небо присоединяются к чествованию Святителя. А люди наполняют безмолвие и недвижимость этих земли, неба и воздуха широкою и полною жизнью. Длинная и пестрая толпа их кругом «обручников» с киотом, хоругвями и образом в праздничных нарядах движется по пути, и далеко по сторонам разносятся звуки незатейливого народного хора, славящего Святителя еловами, пением особо составленного ему для этого торжества канона. Нет конца, кажется, этому множеству (версты на две тянется оно), и удивительно его усердие. И малый и старый находят в себе силы участвовать в этом шествии, не отстают от всех и с одинаково светлым настроением и радостным лицом следуют за иконой. Только самые немощные: самые малые, да самые старые и слабые, передохнут иногда на средине пути на тянущихся в конце процессии подводах и опять потом идут, и так почти до самого Рославля. По мере приближения к городу толпа начинает все больше возрастать от новых встречных толп. Наконец, за несколько верст от него, снова священнослужители – теперь уже градские – всем собором, со всеми хоругвями и образами, от всех церквей, со всеми уже гражданами, принимают образ, и несметное множество с стройным церковным пением направляется к городскому собору. Это бывает уже к вечеру, и Рославль молебствует Господу и Его Святителю долгим и усердным всенощным бдением. Вот наступает и памятная годовщина милости Божией и заступничества Угодника – 18 июля. Торжественной литургией начинается этот день. После нее, как в тот первый 1855 год, бывает общенародный на площади под открытым небом молебен Святителю с покаянным каноном прп. Андрея Критского. Чин этого трогательного моления вновь нарочито составлен с разрешения Св. Синода – применительно к воспоминанию о прошедших великих бедствиях холеры и пожаров, как о наказаниях города за грехи. Вслед за общенародным молебствием совершается торжественное и победоносное, защитительное, общенародное крестное шествие с чудотворным образом вокруг всего города, в знамение «ограждения от огня и всякого поветрия», и этим кончаются общественные моления. Город, однако, еще не расстается со спасительной святыней: теперь только каждый приход, каждая семья жаждет принять милостивого Святителя в лице его образа у себя, начинается частное хождение образа. Поочередно в каждой церкви пред ним бывает литургия и молебен, и каждый дом принимает его у себя, – причем ищут помощи и предлагают свое радушие Чудотворцу даже иноверцы. Так икона с молитвословием и хвалебным пением путешествует и гостит в городе до четырех недель и более, пока не обойдет всех, потом с тем же смирением, хвалой и благодарением, также торжественно провожается обратно.

«Со времени установления крестных ходов зато, говорят, не было в Рославле больших пожаров и до сего дня».

Но вот пред нами опять новое место – село Гостунь, Калужской епархии (Лихвинского уезда). Красиво раскинулось оно по правому нагорному берегу реки Оки. По сторонам его синеет сосновый бор, а в центре селения несется к небу своей шатровой кровлей древний храм. Нам известно уже это селение как место обретения чудотворного образа св. Николая – Гостунского, что теперь в Ивановской колокольне в Москве. Мы снова останавливаем свое внимание на нем потому, что оно и после лишения самого главного образа обладает другими замечательными святынями имени Чудотворца.

И прежде всего замечателен сам храм его. Он посвящен имени Чудотворца. Это археологический памятник византийско-русской архитектуры XV–XVI веков, и вместе памятник усердия наших древних Московских царей к святителю Николаю. По словам одних – он построен во времена царя Михаила Феодоровича и его матери, инокини Марфы Ивановны (не без их милости). «Положительно, однако, не известно, когда он построен; местное предание относит построение его ко времени царя Ивана Васильевича Грозного», в память победы, одержанной им над литовцами.

Действительно, нет ничего невозможного в том, что в одну из своих поездок по своей Белевской отчине – опричина – Грозный царь, особенно чтивший Мирликийского Святителя, построил Чудотворцу и этот храм. Тем более вероятно это народное предание, что самый стиль церкви, как мы сказали, вполне напоминает нам другие древние храмы XV–XVI веков. В Белевских писцовых книгах 1628–1630 годов она уже значится каменной и названа соборной. Нынешний каменный придел в связи с колокольней выстроен, судя по архивным документам, в XVII веке, может быть, взамен деревянной теплой церкви, о которой упоминается в Белевских писцовых книгах 1628–1630 годов: «древяна клетцки, а строил тое церковь Никольский протопоп Андрей Артемьев, по приказу великой государыни Марфы Ивановны, ее великой государыни казною». Теперь храм является нашему взору еще с пристроенной в 1805 году трапезной.

Никола Гостунский. Средник иконы Никола Гостунский с житием. XVI в.

Во внутреннем убранстве храма, среди многих исторических святынь его, наше внимание должно остановиться на двух иконах Святителя.

1) Одна из них, храмовая (на липовой доске – 125 см в длину), писана в древнегреческом стиле, с величественным и выразительным ликом Чудотворца. По преданию и по всей вероятности, это точная копия с явленной иконы, оставленная в храме при перенесении чудотворной в Москву в 1506 году. Местным народонаселением она особенно чтится и считается им, подобно подлинной, «знаменоносной». Сверху образ обделан сребро-злащенной ризой (вес. 20 ф. 32 зол.), с венцом и короною из жемчуга и с другими украшениями из простых разноцветных камешков. Риза сделана в 1769 году калужским серебряником Золотаревым. Рассказывают, что в то время, когда этот серебряник ехал с материалом для ризы, разбойники на проезжей дороге из Калуги и Лихвина в Гостунь узнали про сокровище Золотарева, напали на него и ограбили. Однако Чудотворец обратил это их злодеяние в дело милости всему краю. На святотатцев восстали все местные жители, крестьяне, и, сделав на них осаду, переловили большую часть их (30 или 50) в их притоне и навсегда освободили край от их хищничества.

2) За левым клиросом, на особом аналое, лежит другая, также местночтимая икона Чудотворца (на липовой доске,45x34 см) старинного русского письма по празелени, в сребро-позлащенном окладе. По преданию, это – походная икона царя Ивана Васильевича Грозного, «и пожалована им в эту церковь в память победы, одержанной им на этом месте над литовцами». На полях, в 16 клеймах, изображения святых и Пресвятой Троицы. При образе – створцы, привесы с изображением пяти святых и событий из жизни св. Николая. Святые – Борис и Глеб, мученица Мария, мученик Феодор, Феодор Стратилат и преподобная Ксения. Судя по письму и по выбору изображений, эти створцы позднейшего происхождения, составляли, может быть, семейную святыню Бориса Годунова и им пожертвованы в этот храм. При обеих иконах вообще очень много привесок; кроме того еще более их было употреблено на сооружение ризы.

В городе Перемышле, в Успенском соборе, в числе древностей собора обращает на себя внимание и резной в серебряном окладе образ Святителя величиной почти в рост человека, столь тяжелый, что поднять его могут только трое. Первоначально у Святителя в руках были меч и церковь, потом, по неудобству помещения их в киоте вместе с образом, они были сняты. Образ пользуется глубоким уважением граждан и окрестных жителей, особенно с 1848 г., когда во время холеры жители брали его в дома и замечали явную помощь Святителя в бедствии. С того времени в память чудесного избавления от холеры ежегодно 8 июля бывает крестный ход с этим образом в село Ильинское.

Такие же резные образа есть в этой епархии еще:

1) в Благовещенской соборной церкви г. Боровска – типа Можайского, в рост человека, по преданию XIV в.

2) в Николаевской церкви (построенной в 1692 г.) с. Ивонина (в 1 версте от города Мосальска) во весь рост, с медной, высеребренной ризой.

В с. Ближней Борщевке, в Николаевской церкви, в 5 верстах от Калуги есть также явленная икона Святителя, весьма чтимая окрестными жителями.

В Тульской епархии кроме города Новосиля славная чудотворная икона Святителя есть в г. Епифани в городском соборе имени Святителя, резная. Образ очень древний, но насколько именно, точно сказать трудно. Сохранившиеся предания об обстоятельствах прославления его и возникновения нынешнего храма говорят различно. Так, по одному преданию, образ чудесно прославился еще в 1380 г., во время выступления великого князя Московского Димитрия I Донского против татар. «В то время, – говорит предание, – когда вся земля Русская горела войною (1380 г.) и поле Куликово покрывалось телами умирающих татар, в это время на войну спешила литва, и в рядах ее больших обозов была скрыта икона Святителя Николая. Перейдя Дон, литва для отдыха остановилась в Епифани, где ожидал ее Епифан Хореев, рязанский боярин, верный слуга своего князя, несочувственно относившегося к делу Димитрия Иоанновича Донского. На выгоне около озера расположились обозы литовские; повозка же со скрытой в ней иконой остановилась на том месте, где теперь стоит соборная церковь. По окончании отдыха литовцы хотели поспешить на Куликово поле, но повозка стала неподвижно. Люди, при ней находившиеся, как ни понуждали волов бичами, не могли сдвинуть повозку с места. Выпрягши волов, они пробовали сами сдвинуть повозку и тоже не могли, – вместо волов запрягли лошадей, но и те стояли неподвижно, как вкопанные. Наконец, решились они осмотреть повозку и в ней нашли икону Святителя Николая.

Благовещенский собор г. Боровска

Увидев образ, литовцы вздумали было посмеяться над ним, но тотчас были поражены за это слепотой. Тогда они оставили икону Епифану, а сами поспешно побежали от Епифани в обратный путь той дорогой, которой пришли. Епифан же и люди его на том месте, где Литвою была оставлена икона св. Николая, немедленно поставили малую, из лубьев устроенную, часовню для помещения в ней иконы. В скором времени вместо часовни выстроена была деревянная рубленая церковь, которая впоследствии заменена была ныне существующим храмом». Так гласит одно предание. По другому, сообщаемому местным протоиереем Модестовым, преданию – неизвестно совсем, как давно (не ранее однако основания церкви), малороссийские монахи везли с собой этот резной образ Святителя и остановились на пастбищах под Епифанью кормить волов. Только после этого, когда монахи стали собираться в дальнейший путь, волы не могли сдвинуть с места повозку, на которой находилась икона Святителя Николая. Монахи приняли такое чудо за выражение особой воли Святителя и решили оставить образ в церкви города Епифани. Какое предание вернее, мы судить не в состоянии.

Церковь св. Николая, что в Котлах20, Московской губернии, в истории своего существования хранит предание о следующем чуде-благодеянии св. Николая. Храм этот существует издавна, и еще при Петре Великом поновлен был М. П. Прончищевым. Этот Прончищев отправлен был великим царем куда-то посланником. На пути туда его застала страшная буря, так что он отчаялся в своем спасении. Как к последнему помощнику обратился он за помощью к св. Николаю, главному покровителю плавающих, и дал обет Угоднику Божию – в случае своего спасения – построить храм Господень его имени. И что же? Тотчас, говорит предание, утишилось волнение, и вместе с тем Прончищев увидел в водах причину их успокоения. Прямо по волнам к нему плыл образ Святителя, как бы сам Святитель – скорый в заступлении – шествовал ему на помощь. Исполненный благоговения и благодарности Прончищев тотчас принял честный образ к себе и с ним благополучно достиг места своего назначения. По возвращении же на родину он принес дивный образ в дар этому храму Святителя и вместе с тем, в исполнение своего обета, обновил и украсил церковь. Доселе можно видеть здесь дивный образ и слышать этот рассказ о его явлении.

Замечательный чудотворный образ Святителя в Московской епархии находится также в г. Волоколамске в старинном Воскресенском соборе. Он – резной, из дерева, хранится в особом сооруженном гражданами киоте и, по преданию, очень древний. Мы об этом можем судить по тому, что уже в 1600 году для него потребовался новый киот. В соборной летописи относительно обстоятельств прославления его записано следующее предание, неизвестно – насколько достоверное.

Семен Спиридонов. Никола спасает от потопа патриарха Афанасия. Фрагмент иконы Николай Чудотворец с житием из церкви Иоанна Златоуста в Ярославле

Заонежская школа. Никола останавливает казнь невинноосужденных. Клеймо иконы Николай Чудотворец с житием из Никольской церкви в деревне Паданский погост. Первая половина XVIII в.

Николай Чудотворец в житии. 1713 г.

Св. Никола Можайский в 16 клеймах жития. XVIII в.

Николай Чудотворец. Начало XIX в.

Явление св. Николая и Богоматери пономарю Юрышу. Поморье. XIX в.

М. Л. Челышев. Св. Николай Чудотворец. 1854 г.

Першин. Избранные святые. 1913

Много лет тому назад, когда в городе свирепствовала моровая язва, одному благочестивому жителю Волоколамска, слободы Солдатской, было откровение, чтобы граждане молились этому чудотворному образу Святителя, при чем дано было его описание. Пришедши в собор, где должен был находиться чудный образ, благочестивый горожанин не нашел однако его тут. Образ уже был вынесен из собора и находился в складе не употреблявшихся вещей. Тогда, веруя чудесному откровению, граждане снова перенесли с честью образ в храм, и он, действительно, немедленно помог им. Всякий дом, куда его приносили, делался недоступен для язвы, и все молившиеся перед ним исцелялись.

Кроме того, по записям той же соборной летописи, по молитве пред этой же иконой исцелился от своей глазной болезни местный уроженец А. М. Безобразов (впоследствии сенатор), когда он был еще ребенком. Болезнь эта грозила ему полной слепотой, и все усилия местных врачей помочь ему были напрасны. Тогда мать его привела его в собор, отслужила пред этим образом молебен Угоднику и елеем из лампадки перед ним помазала сыну больные глаза. После этого болезнь его скоро прошла совершенно.

До сих пор ежегодно в седьмое (по-народному, в шестое) воскресенье после Пасхи бывает в Волоколамске крестный ход с чудотворным образом св. Николая из города в Иосифов монастырь. Начавшееся с 1771 года в память избавления Волоцкого края от чумы это духовное торжество потом на время было прекратилось (с 1790 г.), однако в 1813 году снова было восстановлено в память избавления от нашествия французов.

В Костромской епархии, кроме Бабаевской и Луховской обители, местно-почитаемые чудотворные иконы Святителя находятся еще:

1) в Игрицкой Богородицкой Песошенской обители (в 15 верстах от Костромы), недалеко от урочища Игрищи – места старинных народных игр – и на берегах реки Песошни. Образ очень древний, но точно определить происхождение его невозможно, по отсутствию всяких сведений о нем. Обитель основана по поводу дивного обретения чудотворного образа Смоленской Божией Матери в 1620 году. Уже тогда в первом храме, построенном в честь Богоматери Смоленской, один придел был посвящен Чудотворцу. Очень может быть, что и слава образа Святителя идет с того времени. В настоящее время из четырех храмов обители один посвящен имени Чудотворца.

2) В самом городе Костроме, в кафедральном соборе, хранится чудотворная икона Святителя, перенесенная сюда в 1778 году из деревни Байдары (в 1 версте от города), где она до того времени находилась в деревянной часовне.

В Ярославской епархии, кроме известного уже нам чудотворного образа Улейминской обители, не менее славный и еще более древний образ Святителя хранится в Николаевском погосте, что у Иисусова Креста, Ростовского уезда (в 55 верстах от города Ростова).

Образ Святителя чествуется здесь вместе с резным изображением распятия Христова и, по известию Ростовского летописца, чудесно явился с Животворящим Крестом в лето 6931-ое (1423 г.) мая 29 на Сахотском болоте (старинное название местности нынешнего села21). К сожалению, кроме этих общих и кратких указаний, Ростовская летопись не сообщает нам ничего о чудотворном образе. О всех дальнейших обстоятельствах чудесного явления его мы узнаем только из много позднее записанного местного предания следующее.

«Изстари, из давних лет, – говорит это предание, – близь того болота, иже словет ныне Никольский погост», пастухи одного (ближайшего) села пасли скот. И вот однажды, когда эти пастухи были здесь в поле, вдруг явился им с Греческой стороны свет неизреченный от неба до земли и стал над болотом. При виде такого необыкновенного явления пастухи испугались, однако поняли, что пред ними обнаруживается сила Божия, и направились по болоту к чудному свету. С великим трудом достигли они его, потому что топь почти непроходимая и густая чаща лесная вели к нему, и увидели «посреди света на воздусе животворящий крест Господень, и на нем образ Распятия Господня, яко жив, а перед ним Чудотворец великий Николай со святым евангелием». В страхе от этого видения пастухи пали на землю, как мертвые, и долго лежали в беспамятстве, и пока, с помощью особой божественной силы, не пришли в чувство. Тогда послышался им от распятия Господня голос: «Будет на сем месте благодать Божия и дом Божий; аще кто с верою приидет помолиться, будут многая исцеления и чудеса от животворящего креста, молитв ради Чудотворца Николая. Шедше проповедуйте веси сея всем людом, чтобы на сем месте людие поставили церковь Мою». Исполняя это вышнее повеление, пастухи возвратились в поле к стадам своим, потом пришли в село свое и рассказали все о явлении Креста Господня и Чудотворца Николая. Слышавшие об этом от пастырей рассказали затем о видении в Ростове. Узнал наконец о нем и епископ Ростовский (в то время здесь архиепископствовал Дионисий, как видно из Ростовского летописца), и все славили Бога.

Никольский погост, что на болоте у Креста Иисусова

Между тем народ просил епископа разрешить поставить церковь во имя Господа и Его Чудотворца Николая на месте чудного видения, на болоте. Исполняя желание народное, владыка дал благословенную грамоту и велел создать здесь церковь Божию во имя Чудотворца Николая с приделом Происхождения Животворящего Креста Господня. Немедленно после того пришли люди на указанное место с целью заложить на нем церковь, однако, говорит сказание, не могли здесь этого сделать, потому что болото было непроходимо, и они заложили храм вблизи от него, в расстоянии версты. В первый день работы мастера успели положить три ряда церковного сруба, но на следующий день, утром, когда они хотели снова приступить к работе, к величайшему своему удивлению, они не нашли на выбранном ими месте никаких следов, ни одной щепки от своей постройки. В то же время, на месте первого явления распятия и Святителя пастырям, они снова увидели неизреченный свет. Они пошли туда и нашли здесь все сделанное ими основание церковное на болоте и вместе все бревна, приготовленные для постройки, а посреди церковного основания снова увидели в чудном сиянии Животворящий Крест с образом Святителя и услышали голос от него: «На сем месте поставите церковь Мою. И будет гора (благодать) велика, и чудеса многи произыдут с верою приходящим помолитися; и будут многа исцеления». В ту же ночь прошел среди болота поток и образовалась большая река, болото превратилось в сухое место, и на нем мастера уже без труда продолжали до конца построение церкви. Вместе с тем явленные образа распятия Христова и Святителя Николая после этого второго явления сделались всем видимыми и доступными, и уже всегда оставались в избранном и освященном ими месте.

Когда совершенно окончена была церковь, известили об этом того же Ростовского владыку. Услышав о новых чудесах при создании церкви, владыка сам явился для освящения нового храма со всем духовным собором, и по освящении его торжественно и благоговейно водрузил в нем чудотворный образ распятия Христова по правую руку царских врат (из алтаря), а образ Святителя – по левую. Кроме того, на месте, где сначала строителями была заложена церковь, владыка велел поставить часовню для погребения странников. «И потом пройде слава про чудеса животворящего креста и чудная чудеса Чудотворца Николы во многие страны».

Такова, по преданию, первоначальная история обретения и прославления чудотворной иконы Святителя, принадлежащей погосту Никольскому. Далее из того же сказания мы узнаем, что первая церковь, построенная на болоте для явленных образов, стояла много лет, потому что была построена из дубового леса. Во все это время состоявшие при храме священники записывали в особую книгу чудеса Животворящего Креста и Чудотворца Николая. Лет через 80 с небольшим однако первозданный храм сгорел, со всей без остатка утварью и книгами церковными. Тогда сгорела и церковная книга чудес от святых образов. Были спасены только образ Чудотворца вместе с другими местными иконами, да Животворящий Крест Христов явил над собой новое чудо. Дивной силой как бы пригвожденный к своему месту, он не позволил себя вынести из пламени и остался в нем, но по окончании пожара найден был в пепле невредимым. Побуждаемые этим новым знамением от Животворящего Креста, прихожане сгоревшего храма, с благословения епископа, скоро создали на месте его новый – во имя Святителя Николая Чудотворца, и снова на прежних местах водрузили честные явленные образа. Тогда по-прежнему святые иконы начали являть от себя чудесную силу и творить много знамений дивной помощи всем, с теплой верой прибегающим к ним. Приставленный однако к святыне причт, лишившись старинной записи о дивной истории и древних чудесах образа, не нашел теперь у себя усердия восстановить в своей памяти дивную историю своей святыни и не взял на себя труда в назидание потомству снова записать ее. Это нерадение, видно из сказания, продолжалось долго, почти два века, так что прошлая слава чудотворных образов была на месте почти уже всеми забыта. Не оскудевала только, но росла и ширилась слава их настоящая. Далеко она проникла за пределы Ростовского края и, возбудив ревность к себе у благочестивых почитателей священной старины, вызвала, наконец, снова из глубокого прошлого воспоминания о чудном обретении святых образов и увековечила их. Так это произошло.

Животворящий Крест в Крестовоздвиженском храме. Литография начала XX в.

В 1705 уже году, говорит тоже сказание, один благочестивый окольничий г. Москвы, князь Петр Лукич (сказание не сохранило его фамилии), ведомый славой чудотворных образов св. Николая и Животворящего Креста Господня, пришел сам со всей своей семьей на Никольский погост поклониться им, и в назидание себе попросил местный причт рассказать ему о прежних чудесах святынь. Когда же, в ответ на его просьбу, священник погоста ответил, что прежняя опись чудес сгорела, а он по давности происшедшего ничего почти не знает, – оскорбился князь этим небрежением к святыне. «Како вы, священницы, – говорил он, – и старии суще, у сея церкви живете, а тщания не имеете? Аз слышах от посторонних людей, что в дедине и отчине вашей, в Никольском погосте, изстари благодать Божия чудесно открыся, а вы забвением и небрежением своим такую великую благодать Божию оставляете». Так укорял он священника и взял обещание с него собрать из местного предания то, что еще было известно о чудотворных образах, и записать все. Священник сдержал свое слово, и тогда-то было составлено это сказание, из которого мы почерпаем все эти сведения о чудотворных образах. К сказанию тем же иереем приложено описание 17 чудес от честных явленных образов Животворящего Креста и Святителя Николая. Часть их записаны им со слов местных свидетелей, а часть по сохранившимся в церкви немногим «древним свиткам застарелым». Самое древнее, впрочем, из чудес – первое по времени своего совершения – относится уже к 1674 году, а позднейшее – к 1715 году. Мы не будем передавать всех этих чудес, а расскажем только о некоторых из них, в которых вместе с силою Честного Животворящего Креста особенно очевидно проявилось и благодатное участие Святителя Николая через его явленный образ.

Икона Святителя Николая из Крестовоздвиженского храма. Литография начала XX в.

Чудо первое. В лета, предшествующие 7183 (1675) году, жена одного дворянина патриаршей вотчины – Боровитинова Феодосия – начала страдать припадками беснования, кричала всякими голосами: зверями, и скотом, и птицами, икала, ребенком вопила. В этом же году в мае месяце, за неделю до Николина дня, явился во сне ее мужу, Боровитинову, Святитель Николай с преподобным Евфимием, Суздальским чудотворцем, и велел ему идти с женой Феодосией пешком в Никольский погост к образу Животворящего Креста Господня и помолиться там Чудотворцу Николаю. Молитвами его, Святителя, обещал Угодник, Животворящий Крест Господень простит ее, рабу Божию, и освободит от скорби. Боровитинов исполнил волю Чудотворца и, скоро после явления, с радостью отправился пешком в Никольский погост не только сам с женой, но и с детьми и со всеми домашними. 7 мая прибыли они в Никольскую церковь, здесь слушали молебен, вечерню и утреню, потом муж болящей попросил еще отслужить молебен святым образам. Во время чтения Евангелия на этом молебне начались с больной ее обычные припадки, но потом утихли. Началась литургия. При первых словах Евангелия припадки снова возобновились, но во время пения «Тебе поем, Тебе благословим…», когда совершается возношение святейшей, бескровной Жертвы, они прекратились, и больная сделалась совершенно здоровой. По окончании обедни исцелившаяся из церкви пошла с своим мужем на ярмарку и рассказала всем людям о явленной на ней милости Животворящего Креста Господня и Чудотворца Николая. Все слышавшие об этом удивлялись чуду и восхвалили Бога и скорого помощника, Святителя Божия Николая.

При этом, как говорят, все люди, свидетели чуда, тогда же выразили свое благоговение и усердие к Святителю, а Святитель свое благоволение к верующим – в следующих новых действиях. Незадолго до явления Святителя Боровитинову церковь Чудотворца в погосте была ограблена. Злоумышленники сняли и с Распятия Господня и с образа Чудотворца – цаты, кресты и монисты с жемчугом. Теперь, видя это чудо над женой Боровитинова, все люди велели принести из храма на торг большое блюдо и начали давать вместо похищенного каждый по своему усердию, сколько кто мог. Пожертвования были так щедры, что в тот же день, собрав все, Боровитинов послал в Ярославль своего верного человека, Петрова, с поручением заказать там на эти деньги новые цаты Чудотворцу Николаю и Животворящему Кресту, сам же остался в погосте, ожидая посланного. Исполнил Петров в Ярославле порученное ему дело и уже возвращался назад, но вот на пути ему встретилась река Которость. Нужно было переправиться через нее на плоту, а перевозчиков не было, и плот привязан был к столбу на другом берегу. Опечалился Петров. Тогда «Божиим устроением и молитвами Святителя Николая отвязался тот плот от столба, – говорит сказание, – как будто гонимый ветром приплыл к посланному Василию, и тот без труда и перевозчика переехал реку и явился в погост». Приняв от него цаты, Боровитинов снова украсил ими чудотворные образа Честного Креста и Чудотворца Николая и только после этого возвратился с женой и со всеми домочадцами к себе домой, прославляя милость Животворящего Креста Господня и молитвенника Николая, скорого помощника и теплого заступника.

Страшно, но вместе и славно и поучительно, второе чудо от тех же образов святых. Это было в 7202 (1694) году.

В среду на Фоминой неделе ночью какие-то святотатцы выломали двери в Никольском храме и снова ограбили чудотворную икону Святителя, сняли с нее монисты, кресты, жемчуг и деньги, только венца и цаты теперь не тронули, равно как не повредили совсем ничего на образе Распятия Господня. Причта Никольского в то время не было в погосте: он был приглашен в отдаленное село на требу. Можно себе представить его негодование и скорбь, когда по возвращении своем он открыл происшедшее без него святотатство.

Тотчас священнослужители известили о случившемся своего митрополита Ростовского, преосвященного Иоасафа, и владыка, также опечаленный и оскорбленный этой дерзостью злодеев, велел только, во избежание повторения подобных злодейств, сделать в пострадавшей церкви двойные двери и замки, – больше ничего он не мог предпринять. Но что же воры? Неужели Бог попустил им безнаказанно совершить это кощунственное святотатство?! Спустя немного времени после этого хищничества, в том селе, откуда были грабители и куда они принесли украденное, брат этих святотатцев на исповеди открыл отцу своему духовному, как они пришли однажды ночью и принесли награбленные церковные вещи. В первый же за тем день после этой ночи один брат его, святотатец, начал печалиться и тосковать, скоро совсем лишился ума, начал буйствовать и бегать по полям и лесам и, наконец, пришедши домой, повесился. Второй преступник наказан был Божиим судом иначе. На той же неделе он отправился пахать свое поле; здесь он припахал к своей пашне яровое поле другого села, поссорился за это с одним человеком, и тот в ссоре убил его. А спустя несколько лет и последний брат этого дома по оговору был взят на пытку в заточение в Москве; домочадцы его разбежались, и дом их разорился. Равным образом и все прочие единомышленники и товарищи их наконец попались в своих злодействах, были обвинены во многих разбоях и убийствах и по государеву указу в разных городах и селах наказаны смертью. Так покарал суд Божий оскорбителей великого Угодника, благодетеля человеческого.

В лето 7104 (1596) в годину литовского нашествия, Святитель Николай так спас священника своей церкви от руки этих врагов.

В то время в Никольском погосте был священником Василий Иванов с братией. Однажды в пасмурный день пошел он с пономарем Михаилом и своими приходскими крестьянами на гумно в овин молотить. За этой работой вдруг напали на них литовцы. Неприятеля было всего три человека, но они устремились с таким криком, что священник с пономарем и крестьянами подумали, что их множество, и от страха побежали и спрятались в овин.

Тогда ляхи обскакали овин и зажгли его со всех сторон. Волей-неволей, спасаясь от худшей смерти, все укрывшиеся в нем должны были выходить к врагам. Пошел сперва пономарь Михаил из-под овина, и злодеи тотчас же отсекли ему голову. Потом двинулся крестьянин Закария с другими крестьянами, и их постигла та же участь. После всех решился выйти священник Василий. Его враги поймали, связали ему руки и привязали на гумне к сосне, говоря: «Этого попытаем, церковь у него высокая, добра и денег много». Привязавши его, они однако отправились еще на гумно диакона, с намерением и там побить и пленить народ. Однако тут вовремя заметили их, и все разбежались в лес и болото. Между тем привязанный священник, видя свою неизбежную и напрасную смерть, в скорби и слезах обратился с молитвой к Животворящему Кресту и Святителю Николаю: «О, угодниче Христов Николае! Помилуй мя и помолися за мя недостойного иерея Животворящему Кресту. Избави мя от напрасные смерти и от вечного посечения. Уже мне грешному в дому твоем у престола Божия не служивать!» И услышал скорый помощник, святой Николай, молитву священника и поспешил на помощь к нему. Тотчас ослабели и упали оковы на руках и на ногах священника, и он, призвав еще Святителя Николая, побежал к реке через мост и, разметав с моста бревна в реку, побежал другим берегом. Тогда только враги заметили бегство своего пленника. Тотчас они поскакали на своих конях вдогонку за ним. «Этот поп, еретик, обволхвовал нас. Зачем мы ему тогда не отсекли головы», – кричали они с яростью у разбросанного моста. Однако успели переправиться и снова поскакали за священником, требуя: «Поп, сдайся!» Вот двое из них уже догнали его и хотели ловить руками, но вдруг стремена и подпруги у седел их оборвались, и они попадали с коней своих и разбились. Только третий в конце реки почти у самого леса догнал иерея и, вынув меч свой, хотел уже ударить его по голове. Но тут святой Николай вложил настигнутому спасительную мысль, и тот громко и горько закричал: «О, наши христианские люди, государи мои! Не выдайте меня на посечение; на много неприятельских людей». Испугался этих слов лях, подумал, что в лесу скрывается много народу, и тотчас повернул назад. Помощью Святителя священник таким образом был спасен, а ляхи, посрамленные неудачей этого преследования, совсем уехали из погоста. Избавившись неожиданно сам, священник Василий затем пошел отыскивать свою семью. Укрываясь от врагов, жена его с детьми убежали в болото, и тут под деревом он нашел их в страхе, слезах и отчаянии за него. Неописуема была теперь их радость и благодарность Господу и Его Угоднику за то, что услышали молитву их и помогли им избавиться от неожиданной опасности. Взяв жену свою и детей, священник вернулся в свой дом. Скоро помощью Божией Русская земля очистилась совсем от литовцев, и этот иерей, прожив после того еще много лет, спокойно умер и с подобающей честью погребен был у своей церкви Животворящего Креста и Чудотворца Николая. На его место преосвященный митрополит Варлаам поставил священником сына его, диакона Симеона, – так заканчивается это последнее (по счету 17-ое) в сказании чудо милости Святителя к своему служителю; заканчивается вместе с тем и все сказание.

Животворящий Крест после реставрации 2003 г.

Дальше о Никольском погосте и о его святыне нам известно следующее.

Второй деревянный храм погоста существовал до 1776 г. В этом году вместо него была построена нынешняя каменная церковь с главным престолом уже Воздвижения Честного и Животворящего Креста; святителю же Николаю теперь посвящен в этом храме южный придел. Явленный образ Животворящего Креста помещается и в этом храме, как в прежнем, по левую сторону главного алтаря, за алтарными дверями его, под особой резной изящной сенью, а образ Чудотворца – по правую сторону в главном иконостасе храма. За иконой Чудотворца следуют южные двери алтаря и затем придел Святителя. Изображение распятия резное из липового дерева. Фигура Спасителя на кресте сделана во весь рост человека в стиле глубокого упадка византийского искусства – на верхнем конце креста находится надпись полугреческими, полурусскими церковного характера буквами: Етаороо sixwv. По сторонам распятия, уже в позднейшее время (в 1708 г.), утверждены два новых резных изображения – Божией Матери и Иоанна Богослова, по характеру работы – в духе распятия. Икона св. Николая также липовая, мерою в вышину 75 см, в ширину 63 см. Изображение Святителя на ней поясное с открытой главой Чудотворца, правой рукой благословляющего, а в левой держащего св. Евангелие. Вся икона кроме лица и кистей рук Святителя покрыта серебряной вызолоченной ризой. Оставленные открытыми лицо и кисти рук потемнели настолько, что не видно черт живописи, а потому и о характере живописи судить трудно. Правда, под ризой, как можно заметить, «живопись еще сохранилась, но снять ризу, чтобы видеть художественность работы, нельзя. На том основании, однако, что крест, явившийся вместе с иконой и хорошо доселе сохранившийся, резной греческой работы, можно предположить, что и современная ему икона св. Николая также греческой работы. Вокруг нее, на прорезной доске, в которой укреплена икона, в 16 клеймах живописью изображены события из жизни Святителя Николая. Клейма эти, как и вся доска, на которой они писаны, покрыты сплошной серебряной вызолоченной ризой.22

Главное празднование в погосте 9 мая. До сих пор явленный Крест Господень и икона Святителя Николая пользуются глубоким почитанием не только в окрестной местности на большом расстоянии, но и далеко за пределами Ярославской епархии. Особенно много богомольцев собирается сюда летом. Между ними нередко встречаются поклонники, пришедшие из очень далеких мест: с Кубани, от Оренбурга, Перми, Иркутска. Проходя в Троицкую Сергиеву лавру, они по пути заходят и сюда на поклонение Кресту Господню и образу св. Николая. Приезжают паломники из Москвы, Петербурга, Финляндии и из других мест, особенно жители ростовские. Случается нередко храму Никольского погоста принимать у себя и раскольников. Обыкновенно они просят позволения помолиться Кресту Господню одним, без народа, в промежутках между службами, в чем, конечно, им никогда не отказывается и предоставляется молиться без народа и священно-церковнослужителей, под надзором лишь церковных сторожей. Что касается чудотворений в настоящее время, то, так как местное духовенство относится крайне осторожно к сообщениям об этих проявлениях, равным образом и получающие оную в редких случаях, и то большей частью или при исповеди, или под условием неоглашения сообщают о сем, поэтому мы не можем о них сообщить ничего. Что благодатная помощь однако действительно посылается прибегающим с верою к Кресту Господню и св. Николаю, об этом достаточно свидетельствуют глубокое почитание этих икон и нередкие просьбы молитв о страждущих, присылаемые по почте издалека.

Никола Великорещий с житием. Ок. 1556 г.

В городе Вологде в соборной кафедральной церкви особенно чествуется и считается чудотворной икона св. Николая Великорецкого, список с подлинника, – когда тот чудный образ посещал Вологду в 1555 году (?). Рукописная летопись библиотеки собора так передает нам об этом происхождении образа: «От создания мира в лето 7062 (1554), – говорит она, – при державе благоверного и христолюбивого царя Иоанна Васильевича всея России, бысть принесение чудные и многоцелебные иконы великого святителя чудотворца Николая, с Великия реки, с Вятки, на Вологду. В лето 7062, месяца септембриа в 12 день, на память священномученика Автонома, после Казанского взятия… храм поставлен… в немже сия святая икона поставлена в лето 7063 (1555) повелением государя царя и великого князя Иоанна Васильевича». Теперь этот образ помещается в трапезе собора в левом его притворе.

Отсюда снова приблизимся к центру европейской части Руси и подвинемся далее на восток. Вот Владимирская епархия, и в ней Николаевский Шартоминский, или Шартовский, или на Шатме монастырь Шуйского уезда, в 12 верстах от города Шуи, у реки Шартомы, вливающей немного выше него свои воды в реку Молохту. По точным сведениям, обитель несомненно уже существовала в начале XV века, но историческое предание относит ее начало к более древнему периоду. По преданию, обитель основана еще при великом князе Василии Темном, по случаю дивного явления на этом месте иконы Святителя. С того времени, милостью и покровом Чудотворца, обитель его пребывает в полном благоденствии и доселе. Между ее храмами по красоте и величию первое место занимает собор во имя Угодника, в русско-византийском стиле, освященный в первый раз в 1651 году. В нем, вместе с другим древним образом Святителя на дереве, хранится и древнейший явленный, изображенный – замечательно! – на камне.

В Переяславском уезде той же епархии чудотворный образ Святителя хранится в Сольбинской Николаевской пустыни.23

В Тамбовской епархии, кроме уже упомянутой нами Темиревской, по свидетельству местного причта, в высшей степени почитаемая местными жителями икона Чудотворца находится в с. Игнатьеве (Темниковский уезд). По сохранившемуся устному преданию, образ еще в незапамятное время явился среди села на болоте и оттуда торжественно был перенесен в приходскую деревянную церковь. В 1777 году шацкий воевода Данила Лопатин, благодарный Святителю за какое-то благодеяние, кроме того, что украсил чудотворную икону сребро-злащенной ризой и венцем с камнями, построил нынешний Рождество-Богородицкий храм села. Тогда образ был перенесен в этот храм и здесь водружен в качестве храмовой иконы в иконостасе Николаевского придела.

В селе Мамонтовом (Моршанского уезда, той же Тамбовской епархии), в приходской церкви села чудотворный образ Угодника Божия остался от бывшего прежде в этой местности монастыря Мамонтова, основанного около 1629 года и упраздненного в 1764 году. По преданию, образ был найден неким Мамонтом, основателем упраздненной обители, и ведет свое происхождение от того времени, т. е. от 1629 г., когда была основана обитель. Икона резная из липового дерева, значительного размера (124 см в высоту и 67,5 см в ширину) и вкладывается в позолоченный резной киот. Святитель представлен на ней в рост, риза на нем сделана из алебастра и позолочена. Фелонь и омофор Угодника украшены золочеными крестами, а вокруг лика Чудотворца серебряный с позолоченными лучами венец, на голове его митра малинового бархата, в правой руке стальной меч, а в левой – дарохранительница, изображение храма, по сторонам иконы надпись: «Никола Можайский». Выражение лица суровое, волосы на голове и бороде темно-русые. Кроме того на образе находится серебряный позолоченный оклад. От образа было много случаев исцеления от тяжких болезней и избавления от бедствий. Местное предание издавна рассказывает об одном, неоднократно явленном Чудотворцем знамении от этого образа, при попытке жителей села Мамонтова перенести свою церковь с старинного ее места, на котором была обретена икона, на новое. Дело в том, что деревянная церковь, где находится чудотворный образ, стоит на небольшом холме, окруженном низменною болотистой равниной, и притом довольно далеко от самого села. Затрудняясь этой отдаленностью церкви и болотами, нередко совсем преграждающими доступ к храму, крестьяне хотели перенести церковь на другое, более удобное, по их мнению, место; но сколько раз они ни пытались сделать это, всегда Святитель разрушал их покушения и явно давал знать о своем непреложном желании остаться навсегда в бедной, построенной на подклетях среди болот церкви. Кроме того прихожанам этого храма особенно памятно благодеяние Святителя в 1857 г. Молитвами и заступничеством его в это время они были избавлены от сильного скотского падежа. Эта чудодейственная сила образа привлекает к нему и теперь с разных сторон множество богомольцев.

Особенно большое число поклонников привлекает этот храм с его святыней 9 мая. Накануне этого дня обычно бывает торжественная всенощная с акафистом Святителю, а в самый праздник 9-го, пред литургией – крестный ход вокруг церкви с иконой Святителя и после молебна панихида, на которой провозглашается вечная память Мамонту, основателю упраздненной пустыни. Наконец, во времена общественных бедствий с разрешения епархиального начальства образ берут в окружные местности для совершения Святителю умилостивительных молебствий.

В Чернеевом Николаевском монастыре (Шацкого уезда) также есть местночтимая за чудотворную икона Святителя. Образ весьма древней греческой живописи и обложен серебряной позлащенной ризой.

Усердно чтимый образ Святителя на круглой доске хранится в г. Елатьме в городском соборе. По надписи, икона писана в 1726 году.

В самом Тамбове в кафедральном соборе хранится чудотворная икона Угодника, по преданию, некогда келейная св. Питирима. В чудодейственной силе ее удостоверяет имеющаяся в соборе запись чудес от мощей св. Питирима. Между ними указано несколько чудесных знамений и от этого образа.

Наконец, в Сезеновском Иоанно-Казанском девичьем монастыре той же епархии, среди святынь этой обители, есть крест деревянный, столярной работы, вызлащенный, с частицами мощей разных угодников Божиих. В средине этого креста вставлен другой крест – серебряный, позолоченный, также с мощами, и в этом-то последнем есть между прочим и частица «мощей чудотворца Николая», как гласит надпись на кресте.

В Пензенской епархии чудотворные иконы Святителя, чрезвычайно почитаемые окрестным людом, известны следующие:

1) в селе Федоровке (Пензенского уезда), в особой часовне, выстроенной для образа, около церкви над родником. О прославлении этой иконы местное предание рассказывает таким образом. Еще «в незапамятные времена владельцу села Федоровки кто-то неоднократно являлся ночью во сне и побуждал его разрыть родники близ церкви». Владелец долго не придавал значения убеждениям незнакомца, но наконец решил исполнить его волю и приказал рыть родник в указанном месте. Тогда-то рабочие и нашли этот чудотворный образ, высеченный вместе с крестом на небольшой каменной дощечке. Скоро чудесное обретение образа сделалось известным далеко кругом, и к нему на родник стали стекаться богомольцы. Ввиду этого для достойного помещения его и охранения родника выстроена была над последним часовня. Больше всего поклонников на родник к чудотворной иконе стекается 9 мая.

2) в селе Катилове (Городищенского уезда). По преданию, эта икона явилась также чудесно, как и предшествующая. Тоже – рассказывают – одному больному солдату, более чем за 150 лет тому назад, во сне какой-то старец приказал рыть землю в одном, точно определенном им, болотистом, лесном месте. Солдат послушался старца и открыл здесь икону Святителя Николая, от которой тотчас получил исцеление. С того времени образ усердно чествуется доныне. Теперь на месте его обретения устроена часовня в виде крестьянской избы, и сюда стекаются богомольцы. Особенно большое стечение их к этому месту для чествования Чудотворца бывает в 10 пятницу по Пасхе.

Спасо-Преображенский кафедральный собор г. Тамбова

Никола Новые Прощи – женская обитель 3-го класса в Арзамасе (Нижегородской губернии) хранит в иконостасе своей холодной Николаевской церкви древний храмовой резной образ Угодника, также издревле почитаемый за чудотворный. По сохранившимся историческим известиям этот образ принесен был в дар монастырю, одновременно с основанием обители, в последние годы царствования царя Иоанна Васильевича Грозного, игуменом Арзамасского Спасского монастыря Сергием (ум. 1588 г.). Отсюда можно судить о древности образа. От него и получила обитель свое название – Новые Прощи, указывающее на чудотворность иконы, так как слово «прощи» значит, прежде всего, прощение, а потом и освобождение от болезни и исцеление, и часто употребляется в этом значении в наших древних рукописях. Каковы были чудеса от образа, никаких записей в обители не сохранилось, но чудотворным он также называется и в жалованных грамотах обители от царя Алексия Михайловича.

Образ – величиной в 106 см, в серебряной вызолоченной ризе, украшенной жемчугом и камнями. (Всего серебра на ризе 4,5 кг, 198 крупных камней и до 9000 зерен довольно крупного жемчугу.) В правой руке Святитель держит меч, в левой – изображение церкви. На поклонение образу стекаются в большом количестве не только местные жители, но и далекие окрестные. Особенно велико бывает это стечение 9 мая.

Чудотворный образ св. Николая (резной) в г. Арзамасе

Нижегородская епархия вообще отличается особенным обилием резных скульптурных образов, и между ними во многих церквах мы находим несколько изображений и Святителя Николая. Помимо своей оригинальности и редкости эти образа Чудотворца заслуживают нашего внимания еще тем, что почти везде особенно чествуются народом и большей частью считаются чудотворными. Таковые образа мы знаем:

1) в Арзамасе же, во Всехсвятской кладбищенской церкви в приделе, в киоте за стеклом, резной образ Чудотворца с мечом в правой руке и с церковью в левой. Исполнение изображения грубое, величина его 53 см.

2) В селе Пели Хованской (Лукоянского уезда) в приделе Христорождественской церкви. Образ здесь помещается в алтаре, на горнем месте, в киоте за стеклом. Сделан он из кипариса. Риза, шапка, венец и подвес на Святителе сребро-злащенные, а пять крестов – каменные: два в окладе, а три убраны мелкими камнями.

3) В церкви села Курманово (Арзамасского уезда), тоже резной.

4) В церкви села Вадоватова (того же уез.), в трапезе близ западной стены (вместе с подобным же образом Димитрия Ростовского). Святитель облачен в камлотовую фелонь и омофор, сделанный из мишуры. Митра на нем также резная. Очень грубой работы.

5) В церкви села Сабинина – изображение Чудотворца во весь рост. Над Святителем в малом виде Спаситель с Евангелием и Божия Матерь с омофором.

6) В церкви села Старого Иванцева– резной образ Святителя.

7) В церкви села Никольского вне иконостаса стоит резной образ Чудотворца (106 см), с мечом и храмом.

8) В церкви села Дубенского стены украшены резными изображениями; между ними есть и образ св. Николая Чудотворца в 7 см.

9) В церкви села Бестужева образ Чудотворца с мечом в правой руке, в облачении, сделанном из латуни, и в митре из фольги; по сторонам два Ангела позолоченных, в киоте.

10) В церкви села Ивановского такой же образ Чудотворца (величиной 58,5 см), с мечом и храмом, в облачении из латуни.

11) Также в церкви села Хохлова. Это все в одном уезде! А сколько же несомненно еще есть таких же образов в других местах.

Но вот мы почти у самой окраины другой стороны европейской России – востока. Остановим свое внимание на Казанской губернии, где также нам известно несколько чудотворных образов Святителя.

В городе Чебоксарах, в Троицком монастыре, в часовне у ворот, находится необычайно чествуемый всем местным населением резной (высотой 155 см) образ Святителя, типа Можайского: с мечом в правой руке и храмом в левой, с настоящей архиерейской, богато украшенной митрой на голове и в новом серебряном вызолоченном, резной работы, прочем архиерейском одеянии. Обитель Троицкая основана вскоре после взятия Казани – в 1566 году. Очень может быть, что образ служит одним из памятников этого великого события и еще раз является свидетельством покровительства великого Угодника православному русскому народу в борьбе с азиатским варварским язычеством и исламом в этом краю. Мы видели уже несколько примеров известности и дивного обаяния, окружающих имя Святителя у народов этого края. Достаточным подтверждением этого может служить та слава, которой пользуется он у местных инородцев и православных доселе. Доселе, по свидетельству местного очевидца, как русские, так и новокрещенные чуваши, черемисы, «ссорящиеся между собою, приходят судиться к этому образу и, боясь гнева Угодника, не божась и не делая клятвы, виновные всегда признаются, а чрез то правые без всяких волокит и продолжения времени удовольствие свое получают. Сей нелицемерный судия, хотя денег не берет и в тюрьмах подолгу времени не держит, однако же столь много страшен, что все окрест живущие около города виновные весьма его опасаются, и правые, надежду имея к оному судье, на суд его призывают».

Резной образ Святителя Николая из Боголюбского придела храма Иоанна Златоуста села Годеново Ростовской области. XIX в.

В самой Казани благоговейно чтится в качестве чудотворной икона св. Николая, т. н. «Тульского». До начала настоящего столетия она находилась здесь в приходской церкви св. Николы Тульского. По преданию, на том месте, где была эта церковь Святителя Николая или близ него, прежде находилось подворье наезжавших в Казань тульских гостей. Они-то и построили эту церковь, и от них то она и получила в народе название св. Николы Тульского. Теперь этой церкви не существует, она разломана еще в начале нынешнего столетия. Вместо нее в 1818 году построена церковь во имя Святителя Николая в Казанском женском первоклассном Богородицком монастыре. В этой церкви и хранится чудотворная икона. По преданию, эта икона Святителя Николая была пожертвована в церковь св. Николы Тульского одним тульским купцом. Ему она досталась по наследству, а он привез ее из Тулы в Казань.

Чебоксары. Фрагмент Троицкого монастыря и Вознесенской церкви

Написан образ на доске размером до 120 см в высоту и 89 см в ширину. От ветхости грунтовка в некоторых местах иконы отпала. Самое изображение представляет собой не только лик св. Чудотворца, но и его «деяние». В средине под верхними клеймами кроме того изображены в малом размере Спаситель на престоле, с Божией Матерью на правой и Иоанном Крестителем на левой стороне Его, позади их архангелы Михаил и Гавриил. Из изображения Святителя уцелел один только лик и несколько руки; прочее же все представляется одним темным пятном с шероховатою поверхностью. Лик Чудотворца на образе сохранился все-таки хорошо и по письму отличен от «деяния», написанного красками яркими и доселе свежими. Последнее объясняется очень просто тем, что лик иконы остался в своем первоначальном, неприкосновенном виде. Его не трогали, как из уважения к древней и чудодейственной святыне, так и потому также, что некогда он только один был покрыт ризой, между тем как деяние несколько раз было подновлено и даже, может быть, переписываемо вновь. Теперь вся икона: и лик и деяние, покрыта ризой, сделанной в 1841 г. Внизу иконы Святителя, под одним клеймом, находится сильно поврежденная уже славянская надпись.

В обширном Вятском краю, уже прославленном чудесами древнеявленного образа Святителя Великорецкого, кроме того есть еще местночтимый за чудотворный образ в с. Лекме (Слободского уезда), в приходской Знаменской церкви, резной, большого размера, позолоченный на полименте, а лик Чудотворца – работы живописной. По преданию, вечным памятником чудотворности образа служит венец на голове Святителя, серебряный, вызолоченный, старинной чеканной работы. Какие-то заезжие купцы во время посещения храма вздумали посмеяться над изображением Угодника и за это внезапно были поражены слепотою. Только после раскаяния и усердных молитв перед Угодником Божиим они избавились от своего недуга и в благодарность за дивный урок в их легкомыслии устроили этот венец.

Еще дальше на восток лежит Пермская епархия, известная любовью св. Стефана, просветителя этого края, к великому Угоднику Николаю. Вместе с Вятской областью край этот издавна осветился лучами славы образа Великорецкого, – но теперь есть в нем и свои святыни имени Архиепископа Мирликийского. Так, нам известна здесь древняя явленная икона Святителя в селе Ныробе (Чердынского уезда). По известиям местной летописи, этот образ впервые замечен был в 1613–1614 году какими-то проезжими мимо Ныробы купцами на месте первоначального погребения боярина Михаила Николаевича Романова (откуда потом тело его в 1607 году было перевезено в Москву). О виденном ими образе купцы заявили в Чердыни, после чего граждане хотели тотчас же перенести образ в город. Однако, по свидетельству летописи, св. Николай явно перед всеми чудесным образом проявил свое нежелание нового перемещения, почему образ был оставлен на месте, а верующие построили для него сначала только часовню. Скоро после того весть о чудной иконе, о ее дивном явлении, о том, что от нее «бывает многим людям прощение и цельба», дошла до царя. Тогда с помощью государевой был построен на месте ее явления и храм во имя Святителя.

Церковь св. Николая в селе Устъ-Цылъме

В Архангельской губернии, на берегу большой северной реки Печоры, против самого устья впадающей в нее реки Цыльмы, на границе тех мест, где кончаются правильные леса и начинается тундра, расположилось село Усть-Цыльма. Основанное еще в 1542 году двумя предприимчивыми и свободолюбивыми новгородцами, сообразившими выгодность поселения у самого большого водного пути обильного природными богатствами края, оно еще при этих же первых основателях разрослось в большое поселение. Тогда же один из этих мирных русских завоевателей, верный привязанностям своего народа, нашел нужным и приличным выделить часть из своих прибылей Богу и построил здесь церковь угоднику Его св. Николаю, покровителю отважных людей во всех их полезных предприятиях. До половины прошлого века существовала эта первая деревянная церковь, но около названного времени сгорела. В 1751 году на ее месте была построена новая, существующая и доселе. Почтенный полуторавековою древностью храм этот кроме того далеко кругом известен и дорог местным жителям хранящейся в нем святыней-образом Угодника. Может быть, столько же древняя, сколько и самое поселение-икона привлекает в скромный и ветхий Усть-Цыльмский храм много богомольцев, и «ни один промышленник, ни один торговец и ни один простой путник не проедет мимо церкви без того, чтобы не поклониться иконе».

Дальше пред нами Уральский горный хребет. Гигантской каменной завесой тянется он на громадное пространство в длину и на всем своем протяжении отделяет от Европейской России Азиатскую. Только два естественных пути соединяют одну с другою эти две громадных половины нашего царства. Первый – широкий сухопутный степной проход на юг от этого хребта, между ним и Каспийским морем, исторические великие народные ворота из Азии в Европу. Второй путь – морской, к северу от этого хребта, по Ледовитому океану между островами Новая Земля и Вайгач, так называемые Карские Ворота.

Во всю ширину великих сухопутных ворот идут пустынные, большей частью песчаные степи, которые потом забираются отсюда далеко в глубь Европы и Азии. Громадной ясной лентой бежит среди этих степей царица русских рек – красавица Волга, образуя в своем устья множество всевозможных островков, протоков и лиманов, заросших камышом и тальником, и наконец, целым лабиринтом – семьюдесятью рукавами вливается в Каспийское море. Тишина и спокойствие полные царят здесь у Волжского устья, в этой путанице полосок земли и воды, прячущихся в зелени. И вот в этой тиши и благодати, у самого южного края Азиатских ворот – Каспийского взморья, на одном из многих островов Волжского устья, приютилась почти неведомо для остального христианского мира еще одна обитель имени Святителя – Высокогорская Николаевская Чуркинская пустынь (Астраханской губернии).

Название свое эта обитель Святителя получила от своего местоположения – на высоком, с трех сторон совершенно обрывистом, холме острова, у подошвы которого прежде протекала река Чурка, теперь высохшая. Основанная более чем за 200 лет тому назад и, по обыкновению, пережившая за это время много превратностей в своей судьбе, теперь пустынь находится в состоянии полного благоденствия. В ней более 70 человек братии, она богато обстроена и украшена каменным зданием. С вершины своего холма далеко кругом видна она на море и на суше, поражая и привлекая взор путника особенно чудным зрелищем своего нового великолепного храма. Громадный, построенный из белого камня в изящном стиле, с белыми, сияющими серебром главами, храм таков, что с честью мог бы красоваться и в столице, не только в этом уединении.

Еще более однако обитель влечет к себе сердца немногих православных обитателей этого края другой своей святыней – чудотворными образами своими Пресвятой Девы Марии и Святителя Николая. Нужно быть в этом краю, видеть и слышать его немногочисленных православных обитателей, чтобы понять все значение этой пустыни и ее святыни для случающегося здесь православного человека. «Нам, ловцам, монастырь этот единственное утешение и драгоценность наша; в нем чудотворные иконы заступницы нашей Царицы Небесной и покровителя и хранителя нашего Николая Чудотворца», – говорят эти православные, и много рассказов можно было бы набрать среди них о чудесах охраны и помощи этих заступников небесных в опасные минуты их трудного промысла. Нам известен и мы передаем только следующий рассказ одного ловца тех краев, старца 70 лет, о милосердии Божием к нему по заступничеству Угодника Божия, Святителя Николая.

На своем веку этот старец между прочим однажды был захвачен на реке Эмбе разбойниками, которые продали его одному богатому туркмену. «Долго, – говорит он, – не мог я привыкнуть к безобразной басурманской жизни, скучал по родным, по жене, по детям; но наконец, видя, что тоской и горем не поможешь, предался воле Божией и усердно просил Его, Милосердного, даровать мне терпение к перенесению горькой моей участи; и Господь внял молитвам грешника. В шесть лет, прожитых мной у Араслана (имя туркмена), я успел заслужить расположение и доверие его до того, что он считал меня не рабом, а семьянином своим. Хищничеством и разбоями он не занимался, а вел прибыльную торговлю в Персии и заглядывал даже к нам в Астрахань за кирпичным чаем. Бывал я с ним несколько раз и в Персии. Теперь лет пятнадцать или больше будет тому назад, как хозяин мой с зятем собрались в Персию за товаром и меня взяли с собою. Подъехав на верблюдах к Каспийскому морю, где в камышах сохранялась лодка наша, мы справили ее, нагрузили и при попутном ветре пустились в море. Погонщикам же наказали пригнать верблюдов через неделю и нас дожидаться. Недолго попутный ветер тешил нас, скоро он переменился, стал крепчать и принудил нас забежать в заливец. Выбрав уютное местечко, мы остановились и вышли на берег. Прошел день, прошел другой, а ветер не переменяется и погода не унимается. Под вечер другого дня хозяин мой, с досады ли, или от скуки, вместе с зятем до такой степени напились рому, что замертво растянулись на земле, позабыв сковать меня по обычаю. Надо вам сказать, что басурмане ни за что не выпьют рюмки виноградного вина, до рому же и до водки большие охотники. Видя, как крепко спят мои спутники, и чувствуя себя на свободе, я пришел к грешной мысли, – какой-то голос шептал мне: «Убей их, они – твои злодеи, вот и топор лежит», между тем как совесть и страх Божий говорили другое. Я упал на колени и со слезами стал молить Господа вразумить меня, что делать. Помолившись, я успокоился, и мысль об убийстве меня оставила, но желание бежать не покидало меня. Долго смотрел я на храпевших хозяев моих, и наконец не утерпел. Будь что будет, сказал я вслух и бросился к лодке. Вытаскивать якорь было некогда, я обрубил канат и, распустив парус, полетел в море, куда глаза глядят. Сердце сильно колотилось во мне, а сам я дрожал, как в лихорадке. Поуспокоившись немного, я стал усердно благодарить Господа за милосердие Его ко мне грешному и молил Его не покинуть меня среди пучин морских, и наконец, изнеможенный упал и заснул сном крепким. Вдруг вижу я, как будто наяву, на корме лодки появился благолепный старец в белой одежде; какой-то тонкий свет исходил от лица его, а очи так милостиво, так приветливо смотрели на меня. «Господь умилосердился над тобою, встань и плыви на север», – сказал он и сделался невидим. В эту минуту я проснулся, не чувствуя ни страха, ни трепета. Солнце сияло ярко и море поуспокоилось, ладья же моя неслась стрелою. О, Боже мой! Как усердно, как тепло молился я тогда! Вспомнив слова старца, я бросился в трюм, отыскал ящик с компасом и удивился – лодка неслась прямо к северу. Несказанно обрадованный милосердием Господа, вполне предался я воле Его, и Он не оставил и меня. Под вечер завидел я знакомые берега родины, а ночью благополучно добрался до родимого бугра. Жена и дети, считавшие меня погибшим, долго смотрели с изумлением на басурманский наряд и, казалось, не верили, что муж и отец стоит пред ними, но наконец узнали, и тут слезам и радости конца не было. Утром, когда стали мы разбирать кладь из лодки, нашел я кожаный мешок с золотой и серебряной монетой, тысяч на семь рубл. ассигнациями, и тут же положил украсить местные иконы и образ Николая Чудотворца в пустыни нашей.

Высокогорская Устно-Николаевская Чуркинская пустынь

Самый верхний северный оплот водных Карских Ворот из Европы в Сибирь составляет Новая Земля, огромные острова в открытом, Ледовитом океане, в трех днях морского пути из Архангельска, совершенно безлесные, пустынные, почти сплошь загроможденные по берегам никогда не тающими полярными ледниками, но тем не менее важные, как перепутье и место отдыха для мореплавателей в этом богатом морским зверем и рыбой океане. В 1877 году «Общество спасания на водах» впервые поселило здесь несколько семей крещеных самоедов, и на островах появилось таким образом самое северное поселение в Европе. Прошло немного времени, и другие благочестивые люди устроили здесь для этих обездоленных судьбой поселенцев Божий храм, сначала в 1887 году совсем убогий, помещавшийся в часовеньке, потом в 1888 году благоустроенный, новый, деревянный, поместительный, самый северный христианский храм на свете. В 1889 году Архангельский Веркольский монастырь, чтобы дать возможность постоянному существованию здесь причта, которого малодоходная и бедная колония не могла содержать, устроил в поселении свой скит с содержанием в 500 р., и с этого времени здесь остались на постоянное жительство иеромонах, иеродиакон, три послушника и еще два человека братии. «И легко было теперь русской колонии коротать свою полярную ночь: самоеды учились по-русски, с ними велись религиозно-нравственные беседы, для них совершалось богослужение. И много-много раз в это тяжелое время освещенный храм и совершавшееся в нем богослужение оживляли однообразную тяжелую жизнь поселенцев и вносили в нее новое чувство, новые силы и веру в будущее. Только в эту полярную беспросветную, трехмесячную ночь с ее убийственным холодом и бурей, с ее таинственной неизвестностью, когда, казалось, самое солнце покинуло землю и оставило человека здесь на вечный мрак – только тогда становилось понятным, насколько здесь нужен храм, как много он значит и какую веру поддерживает в человеке».

Церковь во имя св. Николая на острове Новая Земля

Этот полярный храм Божий посвящен тому же великому угоднику св. Николаю и своим примером еще раз с полной наглядностью показывает нам, что нет места, нет предприятия, нет опасности для русского народа, где бы он в памятовании о вышних силах не являлся прежде всего с молитвою к скорому помощнику Святителю Николаю; что особенная слава Святителя на Руси – явление не случайное, но что она необходимо следует и объясняется из особенно глубокой любви и благоговения русского народа к этому Угоднику Божию, и из испытанного на протяжении десяти веков благоволения этого Святителя и отзывчивости его на нужды нашего отечества.

Во всей многовековой истории почитания Святителя немного мы еще найдем более трогательных примеров любви к нему и упования на него, чем примеры, явленные первыми мирными русскими поселенцами в Сибири; во всем числе исторических, вещественных и археологических доказательств повсеместного чествования Чудотворца немного еще мы найдем памятников, более прославленных явлениями чудесной помощи Святителя всем прибегающим к нему, чем таковые памятники в Сибири, связанные своей историей с именами первых мирных воинов этого края.

Вот эти примеры и памятники.

Во-первых, далеко известный в окрестностях Томска чудотворный образ Святителя в селе Ипатове со своей историей. Нес эту святую икону Чудотворца с собой целые тысячи верст, как драгоценнейшее сокровище, и принес ее в Сибирь со своей далекой любимой родины, как глубокочтимую семейную святыню свою, из великой европейской России казак Ипат Попов, глубокий старик, когда в 1604 году, при постройке Томска, он впервые пришел в этот город с семейством из 10 человек – сыновей и внуков и с другими первыми насельниками города. С того времени и доныне судьба этого образа тесно связана с судьбой рода Ипатова. В 1609 году, после нападения киргизов на Томск, когда старик Ипат в числе прочих защитников города для предупреждения подобных нападений был наряжен держать сторожевой пикет в окрестностях города и получил себе с этой целью место в 23 верстах от Томска, на самом берегу реки Томи, он переселился сюда, построил тут для своего рода два дома и назвал этот свой поселок Ипатовым.