Суп из птичьих гнезд Полынская Галина
– Хорошо, они, так или иначе, поймут, что в доме кто-то был, но как, скажи, как они могут выйти на нас?
– Остался Тенгиз, не забывай, если он не уехал до перестрелки, то он и есть убийца. Он надавит на Лёню, в процессе выясниться, что на его даче сидели две клуши, которые куда-то потом пропали… эх, что тут говорить!
– А может, Тенгиз остался в доме? В комнате для гостей? С дыркой в голове? – Тая то и дело теребила скорпиона на халате, и он постреливал мне в глаза ломкими лучиками.
– Гадать нет смысла. Говори, как пузан тут оказался?
– Ну, ладно… – она пристально посмотрела в потолок. – Когда ты побежала, я схватила кубышку и бросилась за тобой. По пути увидела ямку, бросила туда пузанчика, завалила сверху ветками и всякой дрянью, а сегодня съездила туда и забрала.
– А наша… то есть не наша машина там еще стояла?
– Нет, ее уже не было.
– Все ясно, – в мозгах тупыми толчками колотилась боль, а от слабости мелко подрагивали руки, – мы снова вляпались.
– На этот раз все будет в порядке, вот увидишь. Главное ни в коем случае ничего не говорить Лёне.
– Это почему еще? – я как раз собиралась ему звонить. – Что еще за глупости? Он там, наверное, уже с ума сходит от волнения и непоняток – куда же мы подевались?
– Если ты ему все расскажешь, мы пропали, – спокойно произнесла подруга, машинально перебирая украшения.
– Почему? Я не понимаю!
– Сама посуди, если Леониду и его жене будет угрожать опасность, думаешь, он смолчит про нас и про то, что мы сделали? Кто мы ему такие, в конце концов? Нет, нет и еще раз нет, он не станет нас покрывать, тем более в таких вещах.
– Он не способен на такую подлость, – впрочем, без особой уверенности сказала я, откуда мне было знать, на что способен Леонид, а на что нет? – И как мы объясним наше исчезновение? Куда мы сорвались в первый же день роскошного житья на даче?
– Наврать можно все что угодно, – отмахнулась Тая, – к примеру, ты заболела и нам пришлось срочно возвратиться в город, чтобы не оставлять тебя без присмотра, я взяла тебя к себе домой. Вот и все, все донельзя правдоподобно и болезнь на лицо.
Я задумалась, не зная, что решить, а Тая продолжала свое черное дело:
– Ты понятия не имеешь, что на данный момент представляет собой твой драгоценный Лёнечка, кроме того, что он очень богат, женат на негритянке и у него есть брат – криминальный авторитет с собственной тюрьмой. Прямо букет гладиолусов, да? Ты ничего не теряешь, если бросишь его во второй раз, просто передумала общаться с ним и все тут, а причин сколько угодно. Например, ты не желаешь мешать его семейному счастью, потому что у тебя внезапно разыгрались к нему былые чувства.
Я вялопротестующе махнула рукой.
– Ну, или что-нибудь другое, не так важно, – Тая перевела дух и глотнула водички из того же кувшинчика для поливки цветов. – Главное, порвать с ним все отношения, и ни в коем случае не говорить, где мы были и что видали, стоять намертво на своем: заболела – уехали и все. Больше ни о чем слыхом не слыхивали.
– Он мне работу предлагал… – слова получались вялыми, как переваренные макаронины, и хотелось только одного, положить голову на прохладную подушку и испустить дух.
Тая с жалостью посмотрела на меня и тяжело вздохнула.
– Какую работу, Сена? – она кивнула на стол, заваленный золотом. – Погляди сюда.
– Не хочу! – желания действительно не возникало. – Неизвестно, откуда это все украдено! Наверняка все в розыске!
– Да почему же именно украдено? – заголосила Тая. – Это может быть куп-ле-но! Неизвестно, кем был Аристарх, может, у него денег завались, вот он и вкладывал их в эту коллекцию, а перед смертью хотел Шуре завещать! А ты заладила: «Украдено! Украдено!»
– Ох… – только и могла ответить я. Страшно мутило, болело все, особенно глаза и зубы, хотелось плакать тихонько, с подвыванием.
– Давай-ка, подруга в кровать, – наконец-то сподобилась заметить мое плачевное состояние Тая, – у меня где-то бисептол был, сейчас гляну.
Наевшись таблеток, и забравшись под одеяло, я тряслась от озноба и искренне надеялась, что завтра все исправится и прояснится: окажется, я просто бредила…
Глава тринадцатая
За окном красовался нудный серенький денек. Подруга была на работе, а я слонялась по пустой Тайкиной квартирке, избегая заходить на кухню. Там, на подоконнике торчал пузан, а в целлофановом пакете, в шкафчике рядом с крупами, притаились золотые мошки-блошки. Но, чувство голода взяло свое. Избегая резких телодвижений, провоцирующих головокружение, я покопалась в холодильнике. Хотелось чего-нибудь эдакого… Увы, Таин холодильник был еще более жалким зрелищем чем мой: полбанки старого майонеза, два сморщенных соленых огурца в пакетике, кусочек сыра, совсем чуть-чуть ветчины, три яйца и одинокий куриный окорочек в морозилке. М-да… холостяцкая жизнь вряд ли идет кому-то на пользу. Я бросила окорочек в кастрюльку, налила воды, поставила на газ и присела отдохнуть. Взгляд, как заговоренный, опять остановился на пузане. Пришлось встать, снять его с подоконника, поставить на стол и заняться тщательным изучением. С детства обожала исследовать и изучать всякие непонятные штуковины, дрожа от волнения и нетерпения поскорее прикоснуться к тайне, а здесь… здесь я ничего подобного не испытала, напротив, мне все время было страшно… меня на самом деле пугала какая-то несчастная скульптура!
Чтобы не дергать его лишний раз за противное «хозяйство», я попробовала расковырять черепушку толстяка ножом, но безрезультатно – не отыскалось ни малейшего зазора. Если бы своими глазами не видела, как у него открывается башка, в жизни не поверила бы в это. Пришлось дергать. Получилось где-то с двадцать пятой попытки. Раздался тишайший щелчок, лысая макушка откинулась, и я уставилась внутрь болвана. Что я там собиралась найти, неизвестно. Пришлось сесть под самую лампочку, но все равно, видимость была так себе. Преодолевая брезгливость, я сунула руку во чрево пузана. На ощупь исследуя железные закоулки, я надеялась, что внутри нет никакой хитроумной ловушки для пальцев или чего-нибудь острого… внезапно я на что-то наткнулась. Это что-то, похожее на плотно свернутый лист бумаги, пряталось в полом «хозяйстве» уродца. Осторожно вытащив находку, я еще раз исследовала железное нутро, но больше ничего не нашла, теперь пузан был пуст окончательно и бесповоротно. Готовясь к раскрытию какой-нибудь тайны, я развернула листок. Корявыми, небрежными буквами там была записана какая-то химическая формула. В химии (как и в физике, как и в математике, как и в анатомии) я была полным дундуком, посему, раскрытие тайны не состоялось.
Куриный окорочек тихо булькал в кастрюльке, по кухне разносился такой мирный, такой домашний запах вареной курицы… как же там моя бедная собачка? На стене, у самого обеденного стола, ленивой Тайкой был привинчен телефонный аппарат. Слушая долгие гудки, я почему-то ждала, что трубку снимет мой Лаврик… трубку действительно сняли и совершенно незнакомый мужской голос произнес:
– Я слушаю.
Нажав на клавишу отбоя, я долго глядела на пищащую телефонную трубку. Кто это, интересно, торчит в моей квартире? Слушает он, видите ли… Что с моей собакой?! Имею право знать! Я набрала номер редакции и простужено каркнула:
– Позовите Влада, пожалуйста.
– А кто его спрашивает? – редакторша в упор меня не узнавала.
– Его жена, – с удовольствием ответила я. Разумеется, никакой жены у нашего оболтуса внештатника не было и не предвиделось, но редакторша так сильно засыхала по Владику, что я не могла отказать себе в маленькой радости представиться его супругой.
– Да? – раздался голос Влада. – Кто это?
– Влад, это я, Сена.
– О, бог мой, Се…
– Тише! – зашипела я. – Не надо никому знать, с кем ты говоришь! Рядом с тобой есть кто-нибудь?
– Конечно, – голос Влада прозвучал глухо, видать, прикрыл трубку ладонью, – весь персонал. Куда ты пропала? Все в ужасе…
– Я тоже. Слушай, ты мог бы приехать ко мне сейчас?
– Конечно. А ты где? Дома?
Пару секунд я колебалась, потом все же назвала Тайкин адрес.
– Сейчас буду.
Запищал отбой. Выключив газ, и налив в кружку остатки не выкипевшего бульона, я пошла в комнату и включила телевизор. На душе было гораздо светлее, Владу можно было доверить любые тайны, спросить любого совета… хорошо иметь друзей.
Прихлебывая бульон, я смотрела в экран, но продолжала думать о своем.
– …на своей подмосковной даче был убит Семашко Аристарх Аверьянович, – расслышала я голос обозревателя новостей, – выдающийся ученый, известный химик, биолог, фармацевт…
На экране появилась фотография хорошо известного мне персонажа. Покинув диван, я подошла к телевизору вплотную и уселась на пол, не хотелось пропускать ни слова. Из куцего репортажа следовало, что Семашко расстреляли в упор неизвестные и… на даче он был один. Я растерялась. Не заметить еще два трупа у его ног было очень непросто, однако их не заметили. Либо хозяева украденной нами машины позаботились об этом, либо… у меня опять заболела голова. В дверь позвонили. Поставив чашку с остывшим бульоном на пол, я прокралась в прихожую. Когда мне страшно, я всегда крадусь…
Глазок в Тайкиной двери замечательный – вылитый стрекозиный глаз с периферийным зрением, всю лестничную площадку обозревал, поэтому я сразу увидела Лёню, стоящего чуть в стороне, еще какого-то мужика за его плечом, и только потом уже Влада.
– Ты уверен, что она дома? – тихо сказал Леня.
– Конечно, она только что мне звонила и, судя по голосу, она сильно простужена.
– Сейчас эпидемия, – до боли знакомым голосом прогнусавил третий и чихнул. В обморок я падаю только тогда, когда у меня кровь на анализы берут, но в этот момент я ощутила все симптомы приближающейся потери сознания. За дверью, вне всяких сомнений торчал сопливый приятель Сережи и Аристарха, а мы-то были уверены, что он остался там. А он жив!
Влад маниакально давил и давил на кнопку звонка, потом подергал дверную ручку.
– Может, вышла куда, – предположил сопливый, – в магазин, например.
– Пойдемте, подождем, – сказал Лёня и, судя по звуку шагов, все спустились ниже, к окну на лестничной клетке.
«Скоро Тая придет с работы, – громко произнес Внутренний Голос, – и столкнется с ними…» На цыпочках я прокралась на кухню и набрала рабочий номер подруги. Слушая долгие гудки, я злилась на нерадивых служащих банка: минута в минуту убегают с работы.
– Алло, – внезапно ответила трубка чужим женским голосом.
– Здравствуйте, – залепетала я, – позовите, пожалуйста, Таисию Ливанову.
– Она уже ушла.
– А давно?
– Минут десять назад.
– Спасибо, – я медленно положила трубку. Работала Тая совсем рядом с домом, минут через 20, она должна была показаться на горизонте.
Стараясь не шуметь, я отодрала какие-то старые лейкопластыри, которыми экономная Тая заклеила окна на зиму, открыла форточку и выглянула во двор. К сожалению, у меня не получилось распахнуть всё ссохшееся и слипшееся за зимнюю спячку окошко, но, третий этаж не пятый, Тая должна была меня заметить и услышать даже из форточки.
Когда моя головушка бедовая уже просто трещала от холода и ветра, Таисья, наконец-то выплыла из-за угла гастронома.
– Тай! – хрипло крикнула я и высунув руку, замахала. Подруга притормозила и стала озираться. Крикнув еще пару раз, я все же привлекла ее внимание.
– Там засада! В подъезде! Не ходи туда!
Неизвестно, что поняла подруга из моих торопливых выкриков, но она молча бросилась куда-то в глубину двора и скрылась из вида. Я закрыла форточку и спрыгнула на пол, голова настолько хорошо проветрилась, что мысли запрыгали в ускоренном темпе. Одна скакала выше всех: почему Лёня и сопливый вместе? Ведь сопливый собирался похитить его жену, а в результате прихватил двух подружек… да, теперь-то мы с Таей точно не отвертимся, свидетель нашего пребывания на даче Аристарха имеется… Влад, предательская морда, бог тебя обязательно покарает!
В прихожей раздался какой-то шум, кто-то возился с входной дверью. Прихватив с собой, скорее для самоуспокоения, чем для реальной надобности молоток для отбивания мяса, я прокралась в коридор и приникла к глазку. Там возилась Тая собственной персоной, она пыталась открыть дверь, запертую мною изнутри. Подруга была одна одинешенька. Я быстро впустила ее, и мы снова заперли дверь на все замки.
– Они ушли, да? – прошептала я.
– Не знаю, – так же шепотом ответила подруга.
– А как же ты прошла?
– По пожарной лестнице.
Надо сказать, что дом, в котором жила Тая, несколько отличался от остальных, психически здоровых жилых строений. Лет девять тому назад воздвигли «коробку» под общежитие уж не помню какого завода, но завод благополучно вылетел в трубу, а «коробка» так и простояла до наших лучших времен. Потом администрация обязала строительную компанию переделать несостоявшуюся общагу под жилые квартиры и распродать по бросовой цене. Так и осуществилась Таина мечта о собственном жилье. Квартиру она приобрела в самом конце длинного «общажного» коридора, рядом с застекленной дверцей, ведущей на маленький балкончик и комфортабельную пожарную лестницу.
– Так кто там, в засаде? – подруга деловито сбросила сапоги, и мы прошли в комнату.
– Влад, Лёня и сопливый.
Тая застыла на полпути.
– Да, тот самый сопливый с дачи!
– А как они здесь оказались? – подруга развернулась в мою сторону. – А?
– Я позвонила Владу…
– Дальше можешь не продолжать, – отмахнулась она, – ты безнадежна. Постой, а что сопливый делает вместе с Лёней?
– Сама поражаюсь.
Затем, я в двух словах рассказала о своей находке в чреве пузана и о теленовостях.
– Химическая формула, говоришь? – Тая задумалась и присела на подлокотник кресла. – А Аверьяныч был химиком-фармацевтом, а Лёня хозяин фармацевтической компании, а брат его бандит…
– Что ты хочешь сказать? – мне до слез не хотелось верить в причастность Лёни ко всему этому безобразию.
– По-моему, только дураку не ясно, что я хочу сказать! – отрезала Тая. – Похоже, Аристарх тоже был не совсем чистоплотным гражданином, видать совмещал научную деятельность с антиобщественной, возможно, ему нужны были деньги для экспериментов…
Глаза Таи засияли, шлюзы ее воображения раскрылись, и подругу понесло по волнам фантазии.
– …а потом он изобрел какой-то препарат и не захотел делиться, а наоборот…
Ни с того ни с сего, входная дверь затряслась под тяжелыми ударами.
– Все, звоню в милицию, – я подбежала к телефону и схватила трубку. В аппарате было тихо и глухо. Телефон не работал.
Глава четырнадцатая
Аппарат на кухне тоже молчал. Мы растерянно стояли и слушали, как выбивают входную дверь.
– Совсем недавно телефон работал, – зачем-то пояснила я. – Что делать будем?
– Молиться, чтобы Марья Степановна была дома, – прошептала подруга побелевшими губами.
– Какая Марья Степ… ты о чем?
– Это что тут за хулиганство такое?!! – раздался в коридоре женский визг, больше похожий на звук бензопилы «Дружба». – Что это вы тут затеяли такое, бандюки поганые?! Милиция!!! Грабят!!!
– Она дома, – расцвела Тая, – мы спасены. Она моя соседка напротив, катастрофический тётус.
– У меня такая же, только за стеной. Ну, хорошо, сейчас она их прогонит, а дальше что? У меня дома какой-то неизвестный мужик сидит, и с собачечкой моей неизвестно что случилось. Да пусть они подавятся своим золотом…
– Наверное, им все ж таки не золото нужно, – задумчиво произнесла Тая, – скорее всего…
– Да мне все равно, что им нужно! Я хочу домой, к Лавру!
– Тише ты…
Коридорные визги постепенно стихли, дверь больше не трогали, и мы решились подойти и посмотреть в глазок. Горизонт был чист.
– И что теперь делать? – сказала я, разглядывая коридор с бледно-зелеными стенами. – У меня нет никаких идей.
Тая щелкнула выключателем, но свет не загорелся.
– Лампочка перегорела? Да? – визгливым от страха голосом предположила я.
– Нет, – Тая держалась на удивление спокойно. – Где-то у меня свечка была.
При тусклом свете крошечного огарка, мы оделись как можно теплее, Тая извлекла из тайника все свои сбережения, а я, на всякий случай, напилась таблеток впрок, хотя чувствовала себя вполне сносно. Но, увидев, как Тая сосредоточенно пеленает пузана со всем его внутренним содержимым в старый пододеяльник, я почувствовала, как у меня снова поднимается температура.
– Таечка, миленькая… – заныла я.
– Погоди рыдать, – отмахнулась подруга, запихивая болвана в большую клетчатую сумку – визитную карточку челноков. – С собой мы его не потащим, но и здесь не оставим.
– А куда ж?
– К соседке отнесу.
– Да ты спятила!
– Наоборот, – хмыкнула подруга.
Ее лицо было серьезным и торжественным одновременно, и я почему-то вспомнила о том, что она меня старше, а значит умнее, мудрее и рассудительнее… и вообще, раньше она целых полгода ходила на курсы самообороны, а это требует большой душевной дисциплины.
– Марья Степановна еще тот штирлиц, она вдова одного из крупнейших коллекционеров антиквариата бывшего СССР, и бабку до сих пор не обокрали и не облапошили. Она сюда после смерти мужа переехала, разменяла громадную сталинку – себе жилье и детям. Кажется я единственный человек в доме, да и во всем мире, кого Мария Степановна считает достойной во всех отношениях, она мне даже доверяет! – Тая приподняла сумку, пробуя выдержат ли ручки. – Компаний шумных у меня не бывает, здороваюсь регулярно, да еще и выслушиваю ее безразмерные истории обо всей несносной многочисленной родне и чудовищных жильцах этого дома. Короче, я такое золото, что Марья Семеновна так и норовит меня своему среднему сынку просватать, «авось я из шельмеца эдакого домашнего человека-то и сделаю», – передразнила Тая соседку.
– А чего ты не просватаешься?
– Ехать в деревню Кузяево кур пасти, пока он самогон хлещет? Спасибо.
– А вдруг бабка сунет нос в сумку? – вырулила я на прежние рельсы.
– Ну и что, – пожала плечами подруга, – внутрь болвана она уж никак не залезет, а в остальном пусть думает что хочет. У старушки кубышка будет в сохранности, как в сейфе. Я сейчас.
Посмотрев еще раз в глазок, Тая выскользнула из квартиры, а я осталась переминаться с ноги на ногу в темной прихожей, время от времени, бесцельно щелкая выключателем. Вскоре подруга вернулась.
– Все в порядке, даже врать особо не пришлось. Пойдем отсюда.
Повесив на плечо небольшую тряпочную сумку с предметами первой необходимости, Тая вышла в коридор, и посмотрела в обе стороны. Никого. Стараясь не шуметь, мы вышли на балкончик, и спустились по замусоренной лестнице к первому этажу, и к своему безграничному ужасу, я увидела, что пожарная лестница заканчивается где-то метрах в двух-трех от земли. Глядя в этот зияющий ночной провал, я поняла, что не прыгну ни за что и ни при каких обстоятельствах.
– Как же ты сюда залезла? – пролепетала я, усаживаясь на последнюю ступеньку и намертво вцепляясь в какой-то ржавый прут.
– Подпрыгнула, подтянулась и залезла, – подруга бросила вниз сумку и посмотрела на меня. – Сена, сейчас я прыгну вниз, а ты давай следом, я тебя поймаю.
– Нет… – мой голос дрожал как овечий хвост, – не могу…
– Как можно быть таким труслом? – рассердилась Тая. – Не с седьмого же этажа сигать надо! Тут всего-то ничего!
– Сначала скажи, куда мы идем? – я решила оттянуть страшный, но неизбежный момент.
– К моему бывшему мужу.
– К кому? – я так изумилась, что разжала руки. Тая, воспользовавшись такой деморализацией, мгновенно отодрала меня от лестницы, и спихнула вниз. Я пребольно шлепнулась на мерзлый газон и даже не успела испугаться, вскоре приземлилась и подруга. Не слушая мое нытье и жалобы на отбитые ноги и попу, Тая схватила сумку, меня и понеслась вглубь дворов.
– Когда это ты замужем была? – умудрялась я спрашивать, задыхаясь от быстрой ходьбы. – Вруниха!
– Ну, мы не были официально расписаны, просто прожили вместе полгода, потом расстались.
– Когда это было? Почему я ничего не знаю?!
– Мы с тобой тогда почти год были в ссоре и даже не общались.
Да, был такой мрачный год в нашей жизни. Не помню уже из-за чего мы так крепко разругались, хорошо, что больше такого не повторялось.
Теперь у нас были деньги, поэтому Тая остановила такси, и мы с удовольствием расположились в теплом и таком безопасном салоне чужой машины.
– Слушай, что теперь будет, а? – тихонько спросила я, чтобы не привлекать внимания дядьки за рулем. – Может, зря я не открыла дверь? Вдруг на этой бумажке что-то важное? Надо было отдать людям…
– Прекрати, бога ради, – раздраженно отмахнулась подруга. – Приедем, потом поговорим.
Тая попросила остановить у станции метро «Речной вокзал» и минут пять мы шли дворами. Остановившись у длинного высотного дома с десятью подъездами – не меньше, Тая вздохнула и медленно произнесла:
– Вот уж не думала, что когда-то снова здесь окажусь.
Она подвела меня ко второму подъезду с кодированной дверью и быстро набрала код. Мы поднялись на второй этаж, Тая остановилась у двери, оббитой жутковато-малиновым дерматином, и решительно надавила кнопку звонка. Раздался резкий, пардон, пердящий звук, я даже вздрогнула от неожиданности – в жизни не слышала подобного звонка! Никто не открыл.
– Может, его дома нет? – мне, право, было неловко беспокоить человека на ночь глядя.
– Должен быть, – Тая еще пару раз позвонила, – он феноменальный лентяй, куда-то сорваться вечером – не его стиль, дрыхнет, скорее всего.
– А ты не заметила, в окнах есть свет?
– Его окна на другую сторону выходят.
Тая нагнулась и внимательно осмотрела замки.
– Кажется, те же самые, – пробормотала она, извлекая из сумочки увесистую связку ключей, – надеюсь, не выбросила.
Я была не из тех, кто годами хранит ключи от квартир бывших «мужей», а вот Тая хранила, или же просто забыла выкинуть. Верхний замок оказался открытым, дверь была захлопнута только на нижнюю защелчку. Мы вошли в большую, но жутко захламленную прихожую.
– Дима! – крикнула Тая. – Ты дома?
Ни ответа, ни привета. Прямо перед нами были двери в ванную и туалет, по левую сторону виднелся кухонный проем и одна комната, справа была комната вторая, и из неё острой полоской падал электрический свет. Мы заглянули туда и сразу же увидели сидящего на диване небритого черноволосого мужчину в штанах и майке, подстать дерматину и звонку. Его голова была неестественно запрокинута на спинку дивана, а по лицу все еще стекала тоненькая струйка крови. Было очевидно – он мертв. В таких позах, с такими струйками люди не спят.
– Это Дима?.. – перепугано прошептала я. Тая судорожно кивнула.
Глава пятнадцатая
Я первой вышли из ступора.
– И что теперь?
– Погоди, Сена, – Тая прислонилась к дверному косяку, – оказывается, всё еще хуже, чем я думала…
– А я тебе говорила.
– Прекрати, ради бога.
– Нет, мне просто интересно, как они сюда-то добрались? Откуда они про Диму узнали? Если даже я не…
– Это всё Влад, – её лицо было на удивление спокойным, – я же с ним встречалась, ты что, не помнишь уже ничего?
– Ну, помню.
– Так вот, я ему всю свою жизнь и рассказала.
– Замечательно! Молодец ты! – обиженной язвой проскрипела я. – Значит, ты ему мощно исповедовалась, будто у тебя подруги близкой нет!
– Так кто бы мог предвидеть, что все так обернется?
– А надо было!
– Не сейчас, ладно?
– А что ты предлагаешь? Куда мы теперь пойдем?
– Никуда, пересидим здесь.
– Чего? – я ошарашено смотрела на неё, – ты хочешь сказать…
– Да, именно, – Тая устало потерла лоб, – здесь мы в относительной безопасности. Кто нас тут будет искать, сама подумай.
– Милиция, вот кто!
– Думаешь, тот, кто убил Диму, пошел и сам вызвал милицию? – усмехнулась подруга. Я смотрела на нее и глазам своим не верила – такую спокойную и хладнокровную Таю я видела впервые.
– И возвращаться ему сюда незачем, – продолжала она, – пойдем, посмотрим, есть что-нибудь в холодильнике, есть безумно хочется.
– Мы будем ужинать в компании трупа, да? И тебе не страшно? – я никак не могла поверить собственным ушам и глазам, неужели это моя Тая?!
– Живых бояться надо, – грустно улыбнулась она, – а за стол мы его с собою сажать не станем. Пойдем.
Она направилась в сторону кухни, я, в оторопи, последовала за нею. Глядя на квартиру Димы, я думала, что такой невероятный раскардаш устроили незваные и нежданные гости, но, увидев кухню, поняла – дело совсем не в них. Никакие бандюки не смогли бы так закоптить стены, засалить мебель и полы, развести столько тараканов и напачкать такую груду посуды в раковине. По-хорошему говоря, квартирка Димы, царствие ему небесное, выглядела натуральным бомжатником.
– Слушай, у него всегда было так нечеловечески грязно? – поинтересовалась я, стоя на пороге кухни и брезгуя продвигаться дальше.
– Так – не всегда, – Тая с горечью смотрела по сторонам, – раньше мне хоть как-то удавалось поддерживать маломальский порядок. Но, видишь ли, Сена, он просто по натуре своей свинья… правда, теперь это уже не важно.
Она подошла к допотопному пузатому «ЗИЛу», открыла почти черную дверь и заглянула внутрь холодильника. Я избегала туда смотреть, опасаясь увидеть что-нибудь незабываемое, вроде жареной крысы с макаронами.
– Тая, давай уйдем отсюда.
– Куда? – она извлекла из вонючего холодильного нутра какие-то консервы, полбатона в целлофановом пакете и… половину ананаса! Я с удивлением уставилась на этого самодовольного чешуйчатого туриста, невесть как оказавшегося на такой Колыме. Следом на свет явилась чуть початая бутылка настойки.
– Мне просто необходимо выпить, – извиняющимся тоном произнесла подруга, – будешь?
– Вообще-то к настойкам я скверно отношусь… ладно уж, давай. Только я постою, на эти стулья мне как-то не хочется садиться.
– Сейчас все поправим, – она вышла в коридор и принесла кипу бесплатных рекламных газет, настелила их на стулья и на стол, и сказала: – Прошу.
– Стаканы с мылом помой, пожалуйста, – я присела, стараясь не смотреть по сторонам. – Тая, как ты могла… с таким… Димой!
– На самом деле он неплохой человек. Со своими, конечно, странностями, но в остальном, довольно интересный, как личность.
– Да уж…
– И домой я к нему попала после трех месяцев нашего знакомства, я не сразу всё это увидала и оценила.
– Всё-таки как-то это не очень, – я внимательно рассматривала свою рюмку, – за стеной труп, а мы тут жрём и пьем.
– В отличие от нас он уже в порядке, – с циничной философией заметила Тая, – а нам ещё предстоит крутиться. Давай, наконец, поедим, неизвестно когда это получиться в следующий раз.
Мы выпили, не чокаясь и закусили кисловатым ананасом, на душе было тревожно, скверно и хотелось жить.
– Давай всё отдадим, а? – я с мольбой смотрела в карие глаза подруги. – Это же не тот способ разбогатеть, о котором мы мечтали. К чему нам это?
– Поздно уже, – Тая снова налила себе и выпила, не дожидаясь меня, – нас теперь просто так в покое не оставят. Теперь мы уже свидетели, а в чем-то ещё и соучастники.
– В чем это? – испугалась я. – Слушай, а телефон тут есть?
– Ага, – Тая вышла и вернулась с телефонным аппаратом, подтаскивая за собой длинный черный шнур, – только проверь, работает ли, не отключили ли за неуплату.
Аппарат уверенно гудел. Я набрала номер Влада. Трубку сняли после первого же гудка, как будто он держал над телефоном протянутую руку.
– Влад, зачем ты это сделал? – тихо спросила я. – Тебе заплатили, да? Тебя запугали?
– Господи, Сена! – заорал он. – Где ты?
– Так я тебе и сказала, – горько усмехнулась я, – предатель!
– Сена, мы тут с ума все сходим, куда вы делись? – захлебывался Влад. – Лёня говорит, что с вами что-то ужасное случилось, а мы не можем вас найти! Он уже изнервничался весь!
– Бедненький, надо же, как исстрадался.
– Не ёрничай Сена, он действительно в ужасе, скажи хоть где ты? С тобой всё в порядке?