Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия Гири Дебора
Секунд десять Джиния что-то набирала на клавиатуре лэптопа. Мониторы были соединены между собой и Нелл заметила, что ее дочь входит в закодированный файл под грифом: «Вход воспрещен. Строго для девочек-программисток». Это вызвало у Нелл очередную невольную улыбку, а вот степень защиты файла заставила ее ошеломленно заморгать. Джиния сосредоточенно закрывала его все новыми кодовыми слоями. Вероятно, муж Нелл добавил к урокам программирования краткий курс хакерства.
Шэй подбежала к угловому шкафчику и достала старенькую компьютерную «мышку», украшенную наклейками с изображениями принцесс.
Нелл удивилась.
– Где ты ее нашла? Ну и древность!
– У Эрвина в коробке с игрушками. Мы пробовали разные способы сканирования, и этот оказался лучшим.
Нелл недоумевала.
– О каком сканировании речь?
Шэй положила «мышку» на стол и подключила ее к свободному USB-порту.
– Мама, держи ее, как будто собираешься ею воспользоваться, но ничего не делай.
Нелл последовала инструкциям, не спуская глаз с экрана. Через несколько мгновений перед ней возникла последовательность таблиц и графиков, после чего замигала розовая надпись: «Ага, ты – колдунья!»
Мать честная!
Нелл схватила мобильник и отправила срочную смс брату.
В комнате мигом материализовался Джейми. Телепортация весьма выручала при экстренных ситуациях.
– Привет, любимые племяшки. Что стряслось?
Джения обняла дядю.
– Мы создали сканер для выявления колдунов!
Джейми ухмыльнулся.
– Круто. И что он собой представляет?
Джиния подвела Джейми к стулу Нелл, усадила его и вручила ему «мышку».
– Вот, держи.
Джейми уставился на девчачьи наклейки с отвращением, которое лишь отчасти было притворным.
– Я вам с радостью новую «мышку» куплю. Что за антиквариат?
Миа расхохоталась.
– Не болтай глупости, дядя Джейми. Теперь «мышки» никому не нужны. Это и есть наш сканер. Возьми его и замри.
Джейми подчинился, и вскоре на мониторе возникла надпись: «Ага, ты колдунья!» в окружении серпантина и сверкающих звездочек.
«Ничего себе! – мысленно воскликнул Джейми, обращаясь к сестре. – Ты им помогла?»
Нелл молча покачала головой.
– Очень гламурно. А почему мне предназначена розовая надпись? Да еще в женском роде? Ваш сканер не способен колдунью от колдуна отличить?
Тройняшки обескураженно переглянулись.
– Наверное, надо сделать поправки. А мужская колдовская энергия отличается от женской?
«Ха-ха, – съехидничала Нелл. – Напоролся, братец мой».
– Перестань передавать мысли, мама, – с упреком сказала Джиния. – Нельзя быть такой невоспитанной.
Джейми удивленно воззрился на племянницу.
– Ты теперь и в телепатии сечешь, детка?
Три пары одинаковых глаз стали огромными и круглыми.
– Нет, – заявила Миа. – Просто вы с мамой морщите лоб, когда это делаете. Тетя Дженни говорит, все потому, что вы редко упражняетесь.
Джейми с опозданием догадался сменить тему. Он повернулся к экрану.
– Расскажите-ка мне про ваши графики и таблички. Вы явно сканируете энергетические «автографы», но что собой представляют прочие данные?
Нелл откинулась на спинку стула и с облегчением принялась наблюдать, как три кудрявые головки склонились к Джейми. Тройняшки вразнобой указывали на колокольчики и свистки, встроенные в их новую игрушку.
Через несколько мгновений Джейми отодвинулся от стола и посмотрел на Нелл.
– Перед нами, дорогая сестрица, устройство для дистанционного сканирования. Оно способно улавливать следы магической энергии и выдавать результаты на предмет вероятности того, является ли обследуемый потенциальным колдуном.
Джиния кивнула.
– Срабатывает только с теми, кто наделен стихийной энергией и психомагией. Тетя Дженни сказала, что проверять на другие виды магии нежелательно.
Нелл заморгала.
– Тетя Дженни разбирается в программировании?
Миа хихикнула.
– Ой, мамочка! Она только помогала нам составить заклинание, потому что Джиния пока не знает, что к чему. А потом Джиния закодировала его так, чтобы оно сошлось с остальными частями нашей работы.
Ситуация прояснилась. Тетя Дженни являлась опытной колдуньей, но программирование было не ее коньком.
– Ну что, позабавимся с новой игрушкой? – осведомился Джейми.
– Давайте проверим Элори, – выпалила Джиния. – Но нам нужна помощь. Как заставить тест работать, если Элори пользуется не «мышкой», а трекпадом?[1]
Джейми прищурился.
– Я думаю, что в Восточном Колдовском Логове до сих пор пользуются «мышками»… разве что не такими древними.
Джиния умолкла. Она вдруг смутилась.
– А мы-то подумали, что ты, дядя Джейми, сможешь использовать наш тест в «Царстве Чародея».
Не надо быть матерью, чтобы заметить искорки надежды, засверкавшие в трех парах детских глаз. Нелл едва не расплакалась. Почти пятнадцать лет они с Джейми были главными программистами компьютерной игры «Царство Чародея». Похоже, только что их штат увеличился на три единицы.
Джейми покосился на Нелл.
– Что ж… Пожалуй, я найду применение вашей штуке. – Он кивнул на графики на экране. – Но боюсь, над дизайном придется немного потрудиться.
Шэй смущенно уставилась на монитор.
– А зачем?
Нелл поступила как умная мама и ускользнула, чтобы приготовить ланч. Она решила, что Джейми лучше нее объяснит, почему в «Царстве Чародея» нет места ничему розовому и блестящему.
Нелл: Мойра, тебе удалось поговорить с Элори?
Мойра: Сегодня – нет. Она с утра ушла на берег, поискать морские стеклышки.
Нелл: Гм-м-м…
Софи: В чем дело?
Нелл: А мы с девочками целое утро просматривали приманивающее заклинание. Оно явно улавливает следы магической энергии, исходящей от Элори, и никаких ошибок в программировании я не нашла.
Мойра: Очень странно. Нелл, я не пытаюсь учить тебя программированию, но я бы не упустила колдунью, живущую со мной практически под одной крышей.
Нелл: Именно. И это озадачивает. А тройняшки придумали новый программный продукт, который мог бы нам помочь. Я надеялась, что вы согласитесь позволить мне опробовать его на вас.
Софи: Я готова стать твоей морской свинкой. Что за тест?
Нелл: Виртуальное сканирование. Девчонки использовали обычное проверочное заклинание – им их снабдила тетя Дженни – и упрятали его в хитрый код. Сейчас я активирую заклинание, а потом вам обеим нужно будет только положить руку на свою «мышку».
Софи: Магическую энергию задействовать?
Нелл: Нет, Софи, хотя я бы попросила тебя применить ее чуть позже, чтобы я увидела, насколько изменятся результаты.
Софи: Сложновато печатать текст одной рукой. Кстати, я должна что-то ощущать?
Нелл: Я уже закончила, Софи! Тест показывает, что ты наделена сильной земной магией и совсем немножко – водной. Кроме того, обнаруживается источник неопределенной энергии. Тройняшки пока могут проводить обнаружение лишь стихийных и психологических талантов, и вероятно, в третьем случае речь идет о твоем даре целительницы.
Софи: Ух ты! Как бы пригодился тест весной – с Лорен!
Нелл: А я думаю, Джейми не переживает из-за того, что был вынужден полететь в Чикаго. Но соглашусь с тобой – игрушка крутая.
Мойра: И ты вправду видишь таланты Софи через Интернет?
Нелл: В общем, да. В принципе, тест делает почти то же самое, что и приманка, но дает больше информации.
Мойра: Не хочется быть подозрительной, но ты действительно считаешь, что не просто рассказала нам о том, что тебе давно известно о Софи? Ведь когда обследуешь друга, можно легко попасться на удочку.
Нелл: А у тебя есть поблизости лишний колдун? Мы могли бы кого угодно просканировать, Мойра!
Мойра: У меня как раз на кухне колдунята лакомятся печеньем. Сейчас позову кого-нибудь из них.
Софи: Вам необходимо вставить тест в «Царство Чародея»!
Нелл: Джейми уже трудится над этим с помощью трех рьяных ассистенток.
Мойра: Хорошо. Итак, у меня нашелся доброволец. Значит, ему следует взять в руку «мышку»?
Нелл: Совершенно верно. Минутку… О’кей. Тест показывает дар стихийной магии. Огонь, вода и воздух. И еще капельку психомагии. Поздравляю!
Мойра забрала у Кевина «мышь» и переключилась на видеочат. Она, будучи старушкой, неплохо освоилась с современными новшествами. Однако кое-что проще делать, скажем так, лицом к лицу.
На ее экране возникли Нелл и Софи.
Когда Кевин по просьбе Мойры принес ей печенье, она обратилась к Нелл:
– Насчет последнего ты уверена? Остальное – чистая правда, но мы нашего юного Кевина не обследовали на психомагию уже месяц.
Нелл усмехнулась.
– Займитесь этим в ближайшие пару дней. Мне ужасно любопытно, окажется ли права наша чудесная программа.
Мойру доводы Нелл пока не убедили окончательно, но около нее приплясывали еще двое колдунят, требуя, чтобы их протестировали. Результат сканирования Лиззи продемонстрировал мощное владение стихией воды и показал минимальные следы других стихийных энергий. Здесь не было ничего удивительного – таланты малышей подрастали вместе с ними.
Когда «мышку» схватил Шон, Нелл воскликнула:
– Шон, неужели ты чародей?
Шон смахнул с подбородка крошки.
– Так бабуля говорит, но я пока только в маленьких кругах работал.
Мойра не прожила бы столько лет, если бы не знала, что иногда при детях надо отмалчиваться. Она взяла со стола тарелку.
– Отнесите-ка печенье в сад, а мне сорвите свежих цветов, чтобы они украсили комнату.
Когда детские голоса стихли вдали, Мойра снова обратилась к Нелл:
– Как там насчет Шона?
Нелл нахмурилась.
– В первой части кода я не уверена – мы провели не очень много тестирований. Но у Шона на графике весьма высокий пик в области неизвестных даров, к которым может относиться целительство, чародейство или еще что-то более редкое.
– Вряд ли он будет целителем, – возразила Софи. – Прошлым летом я к нему присматривалась, и он не выказал никаких признаков этого дара.
Мойра кивнула.
– Ты права. Также мы не заметили у него способностей к выходу в астрал и ясновидению. Но ему лишь десять лет, и он уже преуспел в сложных заклинаниях, поэтому мы предполагаем, что из него получится крепкий чародей.
– У него пик на графике почти такой же высокий, как у Джейми, – не унималась Нелл.
«Господи», – подумала Мойра. Джейми являлся талантливым чародеем в расцвете сил.
– Любопытно… Сейчас мы не можем собрать здесь полный колдовской круг – нет достаточного количества опытных магов, но когда мы устроим церемонию, то, пожалуй, проверим Шона. Он станет одним из участников.
– А что, если все организовать летом, когда мы съедемся на тренинг для колдунят? – предложила Софи. – Я там буду, и Нелл тоже. Наверняка колдунов для полного круга хватит.
– Джейми и Нэт останутся в Беркли, – произнесла Нелл. – Но Лорен захочет погостить у Мойры. Лорен удается быть прекрасной наставницей. Обладая телепатией, она бы руководила Шоном при подключении к кругу.
У Мойры сердце согрелось при мысли о том, что она снова увидит Лорен. Она искренне успела полюбить колдунью-новичка. Кроме того, было приятно осознавать, что в семье появился одаренный чародей, которому требовалось обучение, даже при том, что метод его обнаружения был не самым привычным.
Мойра устремила взгляд на хрустальный шар своей прабабки, лежавший, по обыкновению, в углу комнаты. Если бы магическая вещица хотя бы раз сработала, не потребовались бы эти новомодные фокусы.
Ладно. Приходилось довольствоваться тем, что есть под руками.
– Ну ты и заварила кашу, Нелл. Я побеседую с Элори по поводу того, что тебе удалось обнаружить. Она у нас курирует занятия с малышами.
– Отлично, – кивнула Нелл и задумалась. – А если окажется, что тест не врет, то нам придется решать серьезную задачку.
– Какую, моя милая?
Софи осторожно произнесла:
– Приманивающее заклинание сказало, что Элори наделена магической энергией. Если и новый тест покажет то же самое, Элори потребуется очередная проверка.
Мойра медленно покачала головой. Она постоянно протягивала ментальные нити к Элори, но ничего не находила. Трудно поверить, что тест с «мышкой» мог выявить то, чтобы недоступно самой Мойре.
– Даже такой вопрос причинит бедняжке боль, – посетовала она.
– Понимаю, – вздохнула Софи. – Давайте пока не будем торопиться. Будем действовать постепенно. Для начала проверь Кевина и установи, наделен ли он даром психомагии. Если да, то начнем продумывать следующий шаг.
– Хорошо. И я свяжусь с Марком. – Мойра обернулась, услышав в коридоре топот
бегущих ног. – Девочки, мне пора. Выйду на связь, когда выясню что-нибудь конкретное.
– Будь благословенна, тетя Мойра.
Глава 3
Элори, глядя на Кевина, пожала плечами.
– Нет. Мой любимый цвет не синий.
Кевин нахмурился.
– А мне показалось, что твой мозг слегка поcинел.
Элори протянула ему миску со свежесобранной черникой, на которой еще не высохли капли воды после мытья.
– Вероятно, ты просто есть хочешь? Почему бы нам не подождать приезда дяди Марка? Тогда ты прочитаешь чужие мысли настоящего колдуна, а он-то сможет тебе помочь.
– Я целую ночь напролет про это думал – сразу после того, как компьютерный тест определил, что у меня есть дар психомагии.
А от колдунят трудно утаить секреты!
– А как ты догадался, что тест выдал именно такой результат? Разве ты не лопал печенье на заднем дворе?
Кевин фыркнул.
– Ну… я сразу понял, вот и все. – Внезапно он округлил глаза. – Тетя Элори! Это прямо влетело мне в голову. Значит, у меня развивается дар психомагии? И я улавливаю что-то такое, о чем мне знать не полагается? Я про телепатию читал совсем недавно.
Он начал рыться в рюкзаке в поисках книжки, но Элори в подтверждении не нуждалась. Мойра уже просветила ее насчет компьютерного сканирования. К сожалению, у Элори ментальных барьеров не имелось, поэтому она не могла защититься от нарождающегося психомага.
Кевин оторвал взгляд от страницы старинного фолианта из бабушкиной библиотеки и уставился на Элори.
– И правда, Элори! – Он прищурился. – Слушай, давай попробуем еще раз!
Элори максимально сосредоточилась на красном цвете. Клубника. Пожарные машины. Кровь… Бр-р-р… Нет, пусть лучше будет клубника.
Кевин молча смотрел на нее несколько секунд.
– Твой мозг все равно синий. Хм… Интересно, где я ошибся?
«Наверное, ты черники переел», – подумала Элори и бережно закрыла книгу, не дав Кевину углубиться в чтение.
– Тебе повезло. Чай с нами будет пить настоящий психомаг, вот тогда ты и задашь ему вопросы, какие пожелаешь.
Кевин был потрясен не на шутку.
– А книгу мне читать нельзя?
– Конечно же, можно. Но не стоит чересчур усердствовать. Не сомневаюсь: вчера ты опять заснул, читая под одеялом.
Кевина это заявление ошеломило, но телепатия быза здесь ни при чем. Темных кругов под глазами Кевина оказалось вполне достаточно, но Элори любила хранить секреты.
Она подлила Кевину молока.
– Только не забывай: дядя Марк – искусный психомаг, но он не привык работать с детьми.
– Короче, мы ему не нравимся.
Кевин ушел недалеко от истины, Марк являлся самым сильным психомагом в этом уголке планеты и для тестирования Кевина подходил идеально. Только с деликатностью у него как-то не заладилось.
– Он – одиночка, Кевин. Некоторые колдуны предпочитают быть отшельниками, и дядя Марк тоже такой. Порой ему трудно понять, как жить среди людей, как с ними общаться. Но ты не волнуйся, просто старайся вести себя хорошо, как подобает воспитанному колдуненку.
«А я буду поблизости», – твердо решила Элори. В последний раз, когда Марк тестировал одного из ее учеников, дело кончилось слезами и стрессом. Пусть Марк и был могучим психомагом, но это не давало ему права ругать малышей.
Элори попыталась прогнать сердитые мысли из своего сознания. Если рядом с тобой будет находиться телепат, то к его появлению надо подготовиться. Стоит помечтать о клубнике с молоком. А судя по голосам, которые разносились по всему дому, Марк был легок на помине.
Элори потрепала Кевина по плечу и пошла встречать гостей.
– Привет, бабушка. Здравствуй, дядя Марк. Добро пожаловать.
– Будь благословенна. – Дядя Марк сурово сдвинул брови и обшарил холл глазами. – Где парень, которого я должен проверить? Зови его. Я пообещал тете Мойре, что не съем его вместо десерта.
Вот и поговорили. Но если бабушка заранее строго побеседовала с Марком, то можно надеяться на благополучный исход.
Элори помнила, как пугал ее дядя Марк, когда она была маленькая. Он грозил, что бросит ее в колдовской котел. А у него, в отличие от знакомых Элори колдунов, имелся всамделишный медный котел. Девочкой она сторонилась Марка. Кто знает, вдруг он хотел сварить ее в своей магической утвари?
Элори вернулась в кухню и захлопнула книгу Кевина.
– Дядя Марк, познакомься с Кевином. Он мой племянник и очень любит читать.
Вообще-то, Марк и Кевин уже встречались раньше, но Марк плохо запоминал имена и путался в родственных связях, хотя в Новой Шотландии это было делом жизни.
Марк плюхнулся на стул и принялся разглядывать Кевина. Элори водрузила на стол блюдо с угощениями и чашки с чаем. Если бы она могла превратиться в невидимку, проблема была бы решена! Она не хотела мешать Марку, но кухню покидать не собиралась. Поскольку бабушка удобно устроилась на кресле, все шло к тому, что дядя Марк не обойдется без наблюдателей.
Кевин сохранял спокойствие. К счастью, он не был стеснительным мальчиком. Несколько секунд он выдерживал взгляд Марка, а потом задал главный вопрос:
– А есть у меня психомагия?
Марк вздернул бровь.
– Какой мой любимый цвет?
Кевин сконцентрировался.
– Нет-нет-нет. – Марк похлопал ладонью по столу. – Ты слишком напрягаешься. Ты должен расслабить сознание, а не сжимать его, как кулак.
Элори подхватила упавшую ложку. Кто же расслабится, когда стучат по столу! Разве что бабушка. Мойра, как ни в чем не бывало, помешивала чай. В кухне витал нежный аромат ромашки. Гм-м-м. Возможно, бабушка начала колдовать.
Кевин покачал головой.
– Не понимаю.
– У большинства людей в мозгах творится беспорядок. Они буквально развешивают свои мысли там, где их могут увидеть окружающие. Например, твоя тетушка Элори переживает, как бы я тебя не довел до истерики.
Кевин заинтересовался.
– А еще что у меня внутри?
Марк насупился.
Мойра слегка улыбнулась.
– Тебе любопытно, почему у Элори сегодня синее сознание. Между прочим, это цвет грусти. Вероятно, у тебя имеется небольшой талант эмпата.
Кевин склонил голову к плечу.
– Колдуны-эмпаты видят чувства как цвета?
– Разве я сейчас не это самое сказал, парень?
– А Элори печальная.
– Точно, – отрезал Марк.
Его явно не беспокоило эмоциональное состояние Элори, а Элори чрезвычайно возмутило то, что ее настроение стало предметом публичного обсуждения.
Ложечка Мойры звякнула по краю чашки, и она сухо проговорила:
– Воспитанные психомаги не читают чужие мысли и эмоции без разрешения.
Марк проворчал:
– Я воспитанным никогда не был.
Сдавленный смех шокировал присутствующих, а Кевин с ужасом обнаружил, что смешинки сорвались с его губ.
Элори затаила дыхание. Морщины на переносице Марка залегли глубже, однако он сдержанно произнес:
– Учитывая то, что вокруг – куча плохо организованных сознаний, ты способен без труда улавливать чужие флюиды. Нужно только немножко приоткрыть собственный разум, и мысли других людей сами к тебе потянутся. Увы.
Элори быстренько представила, что она готовит печенье из овсяных хлопьев. Может, она хотя бы немного приглушит разбушевавшиеся эмоции?
Кевин на миг задумался.
– Но у вас-то сознание в полном порядке. Как же мне увидеть ваш любимый цвет?
– Ты – думающий колдун, – проворчал Марк. – Хороший признак, парень. Но я закрылся от тебя, образно говоря, на замок, и ты ни о чем не догадаешься, если я сам этого не захочу. В данный момент я посылаю тебе свою мысль. Давай, начинай работать.
– А как?
– От тебя потребуются реальные усилия. Магия – тяжелый труд.
Кевин помрачнел.
– Вы мне сказали, чтобы я расслабился! Учиться тоже трудно, а мне нужна ваша помощь.
Элори в шоке уставилась на Кевина. Лучше бы он помалкивал… Мойра спрятала улыбку за чашкой.
Читать бесплатно другие книги:
