Ева. Колыбельная для Титана Георгиева Инна

- О, смотри! - отпрыгнула к занавеске фея. - Наши клиенты.

- А я и не знал, что у Золушки есть титул...

- От покойного отца достался, - пояснила Ева. - А ты, кстати, по сказке не помнишь, от чего он умер? Так скоропостижно скончался, почти сразу после свадьбы...

Я заглянул в зал, осмотрел троицу красоток, как раз подруливших к принцу на поклон, и на полном серьезе ответил:

- Сдох, бедолага, от счастья...

- Да, не айс, конечно, семейка попалась, - кивнула Ева. - Но вот Смеральдина очень даже ничего. Если бы только характер получше...

- Кто из них Смеральдина? - уточнил я в попытке отыскать выше обозначенный "бриллиант". Ведьма в недоумении обернулась:

- Ну, вон та симпатичная блондинка!

- Рассмотрел, - мрачно ответил, приглядевшись к самой низкорослой. - Спасибо, у меня вытекли глаза. Вкусы у тебя, конечно...

- Эй, ты, между прочим, мне тоже нравишься!

- Тем более странно!

Однако, похоже, "наша" троица была последней из гостей. Потому что сразу после того, как мачеха с дочками вернулась к остальным "невестам", музыка грянула с новой силой (мудак с флейтой завыл особенно отчаянно) и принц начал неуверенно топтаться на облюбованном месте.

- Он собирается пригласить кого-то на танец? - покосилась на меня Ева. Я пожал плечами:

- Думаю, ему придется. Видишь, вон того чувака на троне у противоположной стены зала? Это король, в смысле, отец.

- Да ты что? - язвительно изогнула бровь ведьма. - Серьезно? Король? На троне? А я думала, это какой-то бездомный дверью ошибся. Ой, смотри, у него еще и корона на голове! Нет, ну повезло же ведь чуваку... ай!

Я показательно поправил пышную розовую юбку, а потом, под обалдевшим от возмущения взглядом Евы, еще и похлопал по ней, чтобы ровнее улеглась.

- Ты меня ущипнул! - яростно прорычала девчонка. Вместо ответа я отодвинул портьеру и молча указал на высокую резную дверь, сейчас приоткрытую. В ней, испуганно озираясь по сторонам, стояла девушка в ярко-голубом платье. Новенькая и, честно говоря, с трудом узнаваемая.

- Золушка прибыла, - тут же позабыла Ева о моем нахальном поступке. - Теперь главное, чтобы принц ее заметил.

- Да нефиг делать, - пожал плечами я. - Она же прямо перед ним стоит.

- Ага, - саркастично кивнула ведьма. - Но их разделяет базилион женщин гренадерских размеров. И принц на голову ниже вон той кучки красавиц в центре. При таком раскладе ему стремянку нужно, чтобы на другой конец зала заглянуть.

- Или верного друга, перед которым расступится это поле кукурузы, - мрачно вздохнул я, догадываясь, на что так прозрачно намекает моя леди. Она обернулась и хмуро уточнила:

- Что собираешься делать?

- Пойду приглашать на танец самого крупного бронтозавра, - развел руками я. - И покружу его немного по залу, растолкаю принцу путь к ненаглядной. Ну, или она меня покружит, тут уж как повезет...

- Ага, сейчас! - фыркнула Ева. - То есть, ты будешь наслаждаться пляской с какой-то красоткой...

- Учитывая внешний вид "красоток", я бы выбрал другой глагол...

- ...а я - покрываться паутиной в этом углу? Размечтался!

- Но делать-то что-то надо? - улыбнулся я, получая массу удовольствия от вида своей ревнивой ведьмочки. Она заглянула мне в глаза и решительно кивнула:

- Конечно, надо! Пригласи на танец меня!

И взмахнула волшебной палочкой.

Ева Моргалис

- Bibbidi-Bobbidi-Boo! - выдала я, и Алекса буквально погребло под тканевым завалом. Недовольно заурчав, он вытянул изо рта темно-синюю плотную органзу и окинул меня пораженным взглядом:

- Ты похожа на тучу!

- Гений комплимента, - съязвила в ответ. - Но если у тебя такие ассоциации, могу стать зеленой.

Парень хмыкнул, на мгновение вновь теряясь в складках воланов:

- Елка... тьфу... тоже не вариант.

- Ну, извини, - кое-как мотнула рукой я. Из-за обилия рюшей, огромных дутых рукавов и слоеных бантиков по всей площади платья, я действительно чем-то напоминала крупную взъерошенную ель. Или моль, делая поправку на цвет...

Зато в таком виде мне точно любой дурак дорогу уступит!

- И, пока не забыла, - добавила, с трудом поворачиваясь к выходу - платье заняло все свободное (да и не свободное тоже) пространство ниши. - Ты меня к принцу лицом не поворачивай.

- Почему? - не понял Алекс. Я изогнула бровь:

- Ну, ты посмотри, где я, а где Золушка! Не хватало еще, чтобы в меня этот коронованный донжуан влюбился - весь план пойдет насмарку ...

Ой, зря он в ответ так посмотрел... Ну, когда уже мужчины запомнят, что даже если девушка несет полнейшую чушь - никогда, ни при каких обстоятельствах нельзя демонстрировать несогласие? Особенно, когда речь идет о ее внешности. Потому что можно "случайно" поймать фейсом диск чугунной сковородки и потом всю жизнь пикать на металлодетекторе в аэропортах.

- Ты это серьезно?! - прошипела, ловя парня в прицел волшебной палочки.

Отовраться он не успел: раздался короткий "пшик", и камзол резко сел на три размера. Алекс вскинул голову и захрипел - высокий ворот стиснул горло тисками.

- Еще есть сомнения в моей привлекательности?! - грозно уточнила я. Парень опустил глаза на палочку, с трудом оттянул пальцами ткань на шее, и мотнул головой:

- Не-ет! Ты - само очарование...

- То-то! - буркнула снисходительно, возвращая одежку в прежнее состояние. - А теперь идем танцевать.

- Слушаю и повинуюсь, - улыбнулся Алекс, укладывая мою руку себе на сгиб локтя. Я окинула его подозрительным взглядом: мне показалось, или он что-то задумал?..

Что ж, если мы хотели расчистить принцу путь к Золушке, нам это удалось. Потому что народ от нашей парочки отскакивал как кегли от шара для боулинга. Даже немного обидно, что мое появление вызывало подобный эффект...

И все же, так или иначе, а мы своего добились. Была только одна проблема.

- Он смотрит на тебя, - наклонившись ближе, насколько это вообще было возможно, прошептал Алекс. Я закатила глаза:

- Именно этого я и боялась!

- Я имею в виду, что он смотрит только на тебя, - сделал ударение парень.

- Ну, да! - пожала плечами я. - У них здесь вообще вкусы оригинальные...

Заклинатель в раздражении сузил глаза, поверх моей головы окинул взглядом принца и язвительно уточнил:

- Возможно, конечно. Но у него на лице написано что угодно, кроме восхищения твоей неописуемой красотой.

- Ты просто не разобрал...

- Ева, да ты как Лохнесское чудовище! - шепотом рыкнул Шурик. - Он на тебя смотрит, потому что боится пропустить момент, когда ты решишь на кого-нибудь броситься!

У меня аж глаз дернулся от его откровений:

- Так, значит?! - и я резко крутанулась на каблуках. - Ну, сейчас проверим... Привет, принц!

Нет, серьезно, это была какая-то неправильная сказка! Потому что у парня лицо стало просто мертвенно-бледным. Словно он действительно увидел какого-то мистического монстра.

- Я что, правда такая страшная? - подняла глаза на Алекса.

- Ну, что ты, ведьмочка, - ласково улыбнулся он. - Только с непривычки.

В ответ я наступила ему на ногу и позволила-таки увести себя в танце к дальней стене зала. Туда, где замерла в ожидании чуда моя копуша-крестница. Собственно, она его дождалась. Потому что в отличие от нас с Алексом Шарль Перро и Братья Гримм так откровенно не лажали. Принцу хватило одного взгляда, чтобы вытянуть голову, уставиться на Золушку совершенно безумными глазами и, едва ли не капая слюной на мраморный пол, потопать ей навстречу. Девушка, кстати, тоже не подвела. Ведь я бы, например, от такого чумного мужика рванула куда подальше, а она - ничего, сдержалась. Торжественно поклонилась в реверансе и подала руку, соглашаясь на танец.

Эх, зря я волновалась, что она из-за туфель вальсировать не сможет. Обувь была совершенно ни при чем. "Причем" был принц. Мы с Алексом даже с ритма сбились, на них оглядываясь: да чтобы так танцевать, нужно не просто теряться в движениях! Нужно быть глухим на оба уха, а возможно - даже слегка контуженым!

- Эм... - протянула я. - Может, мы их шторкой закроем?

- Да уж, - мрачно хмыкнул Шурик. - Такая ламбада может серьезно травмировать неподготовленную средневековую психику...

- Да при чем здесь это?! - не поняла я. - Пускай танцуют, как хотят - они друг друга стоят. Одна даже стоит с трудом, а другого, как будто, только строем ходить и учили. Ты на мачеху посмотри. Кружит вокруг, словно коршун какой-то...

- Думаешь, она узнала Золушку?

- Понятия не имею...

- Вообще-то, ты ее хорошо замаскировала. Даже я с трудом опознал...

- Угу, - кивнула я, аккуратно подталкивая Алекса к фигурной колонне, к которой крепилась огромная, как парус бригантины, парчовая штора. Она призвана была отделять большой зал от террасы с балконом, выходившим в сад, но сейчас, подвязанная серебрянной веревкой, лежала у подножия столпа. - Только вот ты не жил с этой девушкой десять лет бок-о-бок, - и коснулась палочкой тугого узла.

Занавеска развернулась прямо перед носом у мачехи. Принц и Золушка остались на террасе одни. Я с облегчением вздохнула и улыбнулась, глядя на разъяренное лицо "ищейки":

- Вот теперь им точно никто не помешает.

Алекс игриво сощурился:

- Как и нам!

- Ага, - без ожидаемо-яркого энтузиазма, кивнула я. - Только что-то меня от этой музыки в сон клонит. Может, здесь хотя бы выпить можно для встряски? Эль или мед - что обычно в сказках подают?

- Ладно, я понял, - закатил глаза Шурик. - Пойду, поищу официанта.

- Отличная идея, - улыбнулась я в ответ и, ковыляя, отбуксировала себя и все свои "сорок покрывал" в сторонку, к остальным не танцующим парам. - Подожду тебя здесь. Никого не трогая, никуда не вляпываясь и, желательно, вообще не шевелясь, потому что в этом чертовом платье я похожа на дронта из Ледникового Периода. И двигаюсь так же...

- Да ладно, ведьмочка, - явно издеваясь, хохотнул Шурик. - Ты на себя наговариваешь!

- Принеси_мне_выпить! - процедила сквозь зубы. Черт, и в какой момент времени гневный блеск моих глаз перестал его пугать? Меньше года под одной крышей живем! Куда подевались те счастливые дни, когда я была "поганой ведьмой, способной проклясть любого безобидного смертного"?

Впрочем, правильнее было бы спросить: а пугал ли мой разъяренный лик когда-либо хоть кого-нибудь, потому что стоило мне пристроиться у стены, как на мои укутанные в органзу телеса тут же слетелась стайка говорливых ворон.

- Это такая новая мода, на бесформенные наряды? - спросила одна мадам с жуткими розочками на декольте, возраст которой плавно подбирался к Бальзаковским границам.

- Нет! - прикрываясь веером, оскалила вторая, на которой корсет, кажется, застегивала вся национальная гвардия и то не слишком преуспела. - Просто когда нечего показывать, приходится все прятать.

- Ну, что вы, дамы, - подплыла третья аристократка с особо зверской физиономией. - Юной леди просто не повезло с белошвейкой...

Я мысленно досчитала до десяти:

- Зато меня даже в таком наряде пригласят на танец. А вы, клуши, так и простоите у стены весь вечер! - прорычала, хватая за руку подоспевшего Алекса. - Идем танцевать!

Он даже не удивился. Только молча сунул бокалы дамам, уставившимся на него с плотоядным интересом, и пристроился со мной в обнимку во внутренний круг "хоровода".

- Обзаводишься друзьями? - улыбнулся чуть погодя, когда скрежет моих зубов перестал заглушать музыку.

- Клянусь Богом, если бы ты не подошел, зал был бы усеян трупами! - прошипела в ответ я.

- Да ладно! У тебя же есть волшебная палочка. Превратила бы одну из них в лягушку, устроила бы показательную казнь. По крайней мере, здесь не было бы так уныло...

- Я добрая фея! - воскликнула убежденно. - Я не должна использовать магию против мирного населения!

- Но против меня же использовала, - напомнил Заклинатель.

- Ты не казался очень мирным!

- Ложь и клевета... твою мать! - аж подпрыгнул оболганный бедняга. Правда, точно в ритме танца, вместе с еще четырнадцатью парами, потому только я обратила внимание на его гневный возглас. - Это что такое было? Звуковая граната?! У меня чуть барабанные перепонки не повылетали!

- Башенные часы, - мрачно ответила я. - Странно, что ты, живя в замке, их ни разу не слышал.

Парень задумался на мгновение:

- Наверное, я очень крепко сплю...

- Крепче трупа!

- Не завидуй, - отрезал Алекс. - Лучше скажи: эти часы теперь каждый час будут так громыхать?

- Нет. Только в полночь.

- То есть, - выразительно изогнул бровь Шурик, - сейчас как раз полночь?

Я кивнула.

- И наша Золушка... - еще более выразительно скривил лицо парень, да настолько, что я залюбовалась его мимикой и успешно пропустила мимо ушей все ехидство вопроса:

- ...как раз должна убегать из... а вон и она!

Какое счастье, что из дворца был только один выход - через эту самую бальную залу. И еще нам повезло, что принц оказался весьма несообразительным охотником. Потому что, заори он "хватай беглянку!" и местная завистливая братия не только остановила, но растерзала бы ее в клочья. Еще бы! Потенциальная невеста - единственная, на кого обратил внимание Его Высочество. За такое могла быть только одна "награда": быстрая и, по возможности, мучительная смерть.

Короче, сказка могла окончиться совсем иначе, если бы принц не рванул за возлюбленной, сохраняя торжественное молчание и маску скорби на лице. Естественно, что пока он пробивался сквозь толпу предлагающих себя женщин, а потом еще дожидался, когда стража медленно и печально растворит перед ним ворота, мы с Алексом устали его ждать на широкой внешней лестнице, по которой как раз козочкой прыгала наша Золушка. Да как умело прыгала-то! Мы дружно затаили дыхание, дожидаясь "того самого" момента, но - увы! Ступени кончились, лакеи в четыре руки принялись заталкивать девушку в подоспевший экипаж, а необходимый реквизит так и не оставил свой след на "красной дорожке".

- Разве по сценарию туфелька не должна слететь самостоятельно? - не выдержал Шурик.

- Видимо, нет, - прошептала я, бросаясь за крестницей, которую уже успели погрузить в карету.

- Хорошо погуляла? - спросила мимоходом, без обиняков ныряя к ней под юбку. Бедная девушка от испуга пожала ноги и сумела выдавить из себя только бессвязный лепет. Ну да, понимаю: первая влюбленность, погоня, дедлайн, опять-таки, - стресс для молодого организма. А тут еще и крестная фея какими-то непотребствами занимается. И тем не менее:

- Отдай туфлю!

- Нет! - на удивление категорично отрезала Золушка. - Они красивые!

- Вот именно, дура! - видя, как принц, спотыкаясь, уже бежит по ступеням замка, заорала я. - Как он тебя без них найдет?!

И сорвала-таки башмачок с ноги:

- Алекс, ложись!

Хороший получился бросок. Спасибо учителю по гражданской обороне, научил бросать гранаты. Сильно, с разворота, а главное, как оказалось, метко. Потому что туфля (сюрприз, мать его, сюрприз!) попала принцу точно в лоб.

- Вы убили наследника престола! - белугой взвыла Золушка.

- Нет, - чуточку сомневаясь в собственных словах, отмахнулась я. - Только нокаутировала.

- Что?!

- Говорю, очухается твой принц. И лучше, чтобы, когда это случится, тебя здесь не было!

- Почему?!!

Я хлопнула себя ладонью по лбу: какое-то безобразно тугое на соображаловку поколение сказочных героев нам досталось!

- Говорю: двигай отсюда! Часы пробьют полночь, и у тебя больше не останется транспорта. Вперед, крыса! В смысле, кучер...

Свистнул хлыст, застучали копыта о мостовую, и Золушка в карете понеслась прочь. А мы с Алексом остались у подножия лестницы, неотрывно глядя на исчезающие вдали очертания круглобокой кареты, грозящей вот-вот превратиться обратно в тыкву.

- У нее действительно маленькая нога... - задумчиво пробормотал Шурик.

- Меньше моей, - кивнула я. - Сама в шоке. Как она при ее размерах ходит на таких культяпках...

- Думаешь, до дома доберется без проблем?

- Конечно, - пожала плечами. - Куда она денется, если ей еще завтра замуж выходить? Кстати о женихе. Как он?

- А ты как думаешь? - хмыкнул парень. - Он получил хрустальной туфлей в лоб.

- Нет, я серьезно, - с опаской покосилась на распростертую на ступенях фигуру. - Мы точно не убили Его Высочество? А то я, знаешь ли, держала эту обувь в руках - она тяжелее топорика для разделки мяса.

- Ну, во-первых, не "мы", а "ты", - не удержался от колкости Шурик. - А во-вторых: не переживай. Лоб у парня крепкий. К тому же... как ты там сказала? Куда ему деваться, когда у него завтра свадьба?

- Это конец! - рыдала Золушка, сидя на соломенном тюфяке в подвале особняка. - Конец!!

- Ну-ну, девочка, - я закатила глаза и дважды провела ладонью по темно-русым волосам. - Еще не все потеряно...

Блин, как Буренку погладила - ощущения те же. Да и реакция похожа:

- Почему-у?! Почему не все?!

- Ну, ты же вчера была во дворце?

Золушка хлюпнула носом:

- Была...

- С принцем на балу познакомилась?

- Познакомилась...

- Вы друг другу понравились?

- Кажется, да...

- Значит, он тебя обязательно найдет. И что-то мне подсказывает, что не далее как сегодня...

- Но как?! - подпрыгнула Золушка во весь свой гренадерский рост. - Как он меня найдет, если даже имени моего не знает?!

Я сглотнула, судорожно сжимая волшебную палочку - было очень неуютно стоять, когда над головой нависала эдакая гора мышц, мяса и плохого настроения:

- Здесь ты, конечно, промахнулась, - пробормотала с кривой улыбкой. - Имя могла бы и сказать, облегчила бы парню жизнь. Но к счастью для вас двоих у тебя есть я. Очень мудрая и предупредительная крестная фея. Принц найдет свою Золушку по туфельке!

- Замечательно! - всплеснула руками без пяти минут счастливая новобрачная. - Спасибо, добрая волшебница! Во-первых, за то, что все же не убила моего возлюбленного башмачком: эта новость меня очень порадовала. А во-вторых, за то, что принц будет искать невесту по туфельке, а невеста в это время будет сидеть в подвале. Почему? Да потому что у нее ногти не как у всех нормальных людей!

Поджав губы, я убрала за ухо выбившуюся прядь и развела руками:

- Ну, кто же знал, что мачеха тебя по маникюру вычислит...

- А-а-а!!!

- Да не вой, - рявкнула вполголоса. - Скоро здесь будут слуги Его Высочества. Они тебе точно помогут. Принц не успокоится, пока тебя не найдет.

- А вы думаете, он меня узнает, когда увидит? - с надеждой спросила вдохновленная девушка и подняла на меня лицо. Очень распухшее лицо с заплаканными глазами-щелочками, красным раздувшимся носом и белыми губами. Красавица, ничего не скажешь...

- Это еще один плюс к тому, что невесту свою он будет искать именно по туфельке. Кому она подойдет - ту и отвезут во дворец.

- А если она еще на кого-нибудь налезет?

- На кого, например? На Барби? У тебя же ступня как у лилипута...

- Неправда!!!

- Это был комплимент!

- Тогда, правда...

Быстро, однако, согласилась, даже убеждать не пришлось. Но это, скорее всего, была заслуга глашатая, который в тот самый момент так подудел в свой тромбон, что у меня аж оскомина по лицу пошла. Про уши вообще молчу - после грохота башенных часов долгое свидание с ЛОРом мне было обеспечено.

"По приказу Его Величества Короля, - заорали со двора, - всех незамужних девушек просим примерить хрустальную туфельку. Та, кому она придется впору, будет признана невестой принца!"

- Всех незамужних девушек? - глухо повторила Золушка.

- Ага!

- Так это ж я!

- Да ты что?! - протянула, не сумев справиться с сарказмом и, только взглянув на удивленное (и даже немного возмущенное) лицо крестницы, поняла, что ступила. - Ладно, сиди здесь и ничего не бойся. Можешь пока привести себя в порядок. А я сбегаю наверх и разузнаю, что там происходит. А потом будем думать, как тебя отсюда вытащить.

Собственно, далеко бегать не пришлось. Алекс перехватил меня у лестницы на второй этаж, пока мамаша с дочками в три лица пытались охмурить королевского представителя в гостиной. Бедняга стоически держался, но я знала, что это ненадолго. Когда на тебя набрасываются три здоровенных очень мотивированных туши, признать себя побежденным - самое правильное и самое безболезненное решение.

- Мне уже порядком поднадоела эта сказка! - вместо приветствия, рыкнул Соколов. Я улыбнулась и сочувственно вздохнула:

- Что, тоже проблемы со средним ухом?

- Я с этим уродом и его дудкой полкоролевства за сегодня оббегал! Едва ли не с самой полуночи. Да при таком раскладе музыкант уже давно оглохнуть должен был - я специально проверял, у него нет затычек. Короче, где твоя крестница? Пускай уже надевает свою туфлю, и будем валить обратно в родной мир!

Я хмыкнула и переступила с ноги на ногу:

- А вот с этим, возможно, будут проблемы, - опустила в пол виноватый взгляд. - Мачеха опознала в Золушке невесту принца и заперла ее в подвале.

- И как же ей удалось?! - нахмурился Заклинатель.

- Мой фолт, - вздохнула, признавая ошибку. - Перестаралась с маникюром. Да кто ж знал, что у этой мегеры такой глаз?!

- Я не об этом, - перебил парень. - Как ей удалось пленить ту, у которой крестная - фея?!

- Ах, тебя это интересует, - не слишком радостно хихикнула я. - В общем, здесь тоже проблема. Не действует моя волшебная палочка на двери подвала.

- То есть, как это - не действует?!

- Понятия не имею. Но я уже все пробовала, даже "алахомору"! Двери не открываются!

- Ладно, - сквозь зубы выдавил парень. - Сейчас разберемся. Где вход в подвал?

Я нахмурилась и ткнула пальцем через плечо:

- На улице. А ты что задумал?

Алекс криво улыбнулся и почти бегом бросился в указанном направлении. Во дворе, у самого дома, горой возвышалась пирамида заготовленных к зиме поленьев. А рядом стоял низко срезанный пень, в котором торчал, вогнанный могучей рукой дровосека, здоровенный топор. Вот его-то Шурик и перехватил на бегу. Я, правда, не сразу поняла зачем. Именно поэтому (а не по той причине, которая явно высветилась на лице у Заклинателя, когда он услышал вопрос), я спросила, указывая на запертую дверь в подвал:

- Ты умеешь взламывать замки?

- О да-а! - с выражением ответил парень, перебрасывая орудие в руках. - Еще как!

И как шандарахнет обухом по дужке навесного амбарного "препятствия":

- Магия, йопт! - заявил, вглядываясь в темную бездну "подземелья".

Надо было видеть глаза мачехи, когда Золушка ворвалась в дом. И еще стоило полюбоваться лицом Смеральдины, когда сводная сестра рывком сорвала хрустальную туфлю с ее ноги и, небрежно пиханув задом, буквально катапультировала из кресла. Да и вообще, вся сценка была достойна наблюдения. Потому что, наверное, впервые в жизни, юная оборванка решила бороться за свое счастье. И делала это с таким пылом, что страшно становилось даже мне.

- Я невеста принца! - заявила она, тыкая под нос уполномоченному королевскому "башмачнику" обутую ножку. - Я!

- Чего это с ней? - осторожно полюбопытствовал Алекс. Я сглотнула:

- Истерика, похоже. На нервной почве.

- Она хоть никого не убьет?

- До свадьбы - нет, а вот после... - мысленно содрогнулась я. - Братья Гримм были такими затейниками...

Заклинатель перевел на меня круглые глаза:

- Тебе какие сказки мать в детстве читала?

- Слава Богу, никаких. Не хватало мне еще проблем с психикой. Или ты до сих пор не понял, какие у моей мамы предпочтения в книгах? - и развела руками, как бы демонстрируя болото, в которое с легкой руки Ядвиги нам довелось окунуться.

Алекс хмыкнул, признавая мою правоту, и кивнул на Золушку, под конвоем выпроваживающую из дома королевского представителя. Видимо, боялась, что мачеха с сестрами попытаются беднягу отбить. Я бы на ее месте была спокойна: родственники сейчас пребывали в таком шоке, что пара часов форы у невесты точно имелась.

- Чем заканчивается эта сказка? - приобнял меня за талию Алекс.

- Свадьбой, - пожала плечами я. - Как и любая другая: "они жили долго и счастливо". Занавес.

- А твое участие в этом действие потребуется?

Я задумалась, перебирая в уме все, что помнила о судьбе крестницы:

- Не помню такого. Принц должен опознать Золушку сам... несмотря на маленькую недавнюю травму черепно-мозгового характера...

Алекс коварно улыбнулся и обнял, воодушевившись, меня второй рукой:

- Так может нам провести время с пользой?