Я сделаю с тобой все, что захочу Раттаро Сара
Он не проявлялся еще несколько дней. Первый из них прошел совершенно спокойно.
Любое тело сохраняет покой или равномерно движется по прямой, пока его состояние не изменяется под влиянием внешнего воздействия. Это явление называют инерцией – или Виолой.
Потом он позвонил, и я мгновенно забыла обо всех своих метаниях, обязательствах, добрых намерениях, о самолюбии, гордости, обо всех тех часах, на протяжении которых мы с Анджелой обсуждали, что правильно, а что нет, и о всех тех небылицах, которыми я кормила Карло, чтобы не заниматься с ним любовью.
Я решила снова встретиться с Массимо и поговорить: собиралась сказать ему, что люблю его и что у нас может быть общее будущее. Конечно же, продолжать дальше в том же духе было нельзя.
Я отрепетировала свою речь перед зеркалом. Я казалась себе очень убедительной. Я рассмотрела все возможные возражения с его стороны, кроме одного. Мне казалось, что, если я появлюсь перед ним, подниму на него глаза, полные слез, и, распахнув объятия, произнесу: «Я твоя навсегда» – он не сможет устоять, обнимет меня, успокоит и предложит развивать наши отношения постепенно, чтобы дать мне время решить все мои проблемы.
Никого, кроме меня, в этой истории не существовало – ведь нет ничего более эгоистичного, чем любовь. Потом я нежилась в кровати и представляла, как занимаюсь с ним любовью.
И ждала от него сигнала, как собака ждет, когда хозяин возьмет в руки поводок.
Как-то вечером я пошла с Карло в пиццерию. Настроение у меня было отвратительное, я почти все время молчала, отвечала односложно и избегала смотреть ему в глаза.
– Виола, что происходит?
– Ничего, а в чем дело? – ответила я, так и не решившись поднять глаза.
– Ты почти ничего не ешь, со мной не разговариваешь, все время отстраняешься, когда я приближаюсь к тебе. Ты мне даже не рассказываешь ни о галерее, ни об Анджеле. Тут не надо быть академиком, – подытожил он, как обычно, четко и лаконично.
Я сглотнула слюну, не отводя глаз от своей тарелки, чтобы не упасть в обморок. Мне хотелось прокричать ему в лицо: «Я влюблена в другого и хочу провести всю свою жизнь с ним!» Но мне не хватило духу.
– Я просто немного волнуюсь. Гинеколог посоветовала мне сдать кое-какие анализы. Я не хотела тебя тревожить и пока не готова это обсуждать. Давай подождем. Не думаю, что речь идет о чем-то серьезном – скорее всего, это просто стресс.
Ложь прекрасна именно этим: как только первое слово неправды произнесено, другие следуют за ним, как звенья одной цепочки.
Карло изменился в лице, и, если бы у меня был стетоскоп, я бы услышала, как его сердце захлебывается, будто двигатель, который запустили, не включив передачу.
– Виола, я… Почему ты мне не сказала? Я бы мог…
– Что? Рассказать обо всем своей матери? Нет уж, не надо. Мне совершенно не хочется, чтобы меня называли убогой или еще как-нибудь похлеще.
– Перестань. Ты знаешь, что она прекрасно к тебе относится.
– Да, просто замечательно: примерно как к цыганке, которая только что обчистила ее квартиру, – нервно заметила я.
Он замолчал. Защищать Надирию было непросто, но нападать на нее он не мог.
На следующий день мне позвонил Массимо, и разговор с Карло канул в Лету вместе с моими прошлыми переживаниями.
Ложь забывается быстрее, чем правда.
Было около восьми вечера. Я опаздывала к Массимо. Карло я снова сказала, что иду к Анджеле. Уже не раз я думала о том, чтобы выдумать другую отговорку: ужин с коллегами, вечеринку с одноклассниками. Но до сих пор никаких проблем у меня не возникало, и я из суеверия решила оставить все как есть. Кроме того, Карло, как и все остальные, безоговорочно доверял Анджеле.
Я выключила свет в ванной, в комнате, схватила сумку, ключи от дома и уже взялась за ручку входной двери, когда зазвонил телефон.
Времени на телефонные разговоры уже не оставалось – я и так сильно задержалась. Родители ужинали в ресторане, так что звонить могли только рекламные агенты.
Я закрыла за собой дверь в квартиру, где надрывался телефон, и в ожидании лифта нанесла на губы прозрачный блеск. В лифте я со вздохом нажала кнопку первого этажа, внизу кабина привычно дважды дернулась, и в распахнувшихся дверях я увидела радостную улыбку Карло.
– Сюрприз! – заявил он.
У меня сердце ушло в пятки. Вытаращив глаза, приоткрыв рот, я силилась осознать происходящее и сообразить, где я прокололась. Изменившимся голосом я сумела выдавить из себя только банальное:
– Что ты здесь делаешь?
– Ты что, не рада меня видеть? – Он так и стоял раскинув руки, как будто собирался завернуть меня в полотенце после душа.
– Ну что ты… – Я замерла в нерешительности, словно мне предстояло босиком пройти по засыпанному осколками полу. – Просто ты меня напугал. Я тебя не ждала.
– Я приглашаю тебя на ужин, – торжественно сообщил он. – Я сказал Анджеле, что сегодня вечером устрою тебе сюрприз, – и вот он я.
Он поцеловал меня и нежно погладил по голове. А я вспомнила о телефонном звонке: наверное, Анджела пыталась меня предупредить.
– Когда? Как же так? – растерянно забормотала я.
– Да ладно, что за дела! Встретишься с подругой завтра на работе. А сегодня я хочу побыть с тобой вдвоем, как в старые добрые времена, ни о чем не думая. Тебе тоже надо немного расслабиться.
Тем временем я лихорадочно размышляла только об одном: как же предупредить Массимо? Из растекающегося состояния я наконец перешла в твердое.
Карло притянул меня к себе и прошептал на ухо, вдыхая знакомый запах:
– Поедем к морю.
На ватных ногах я добрела до входной двери, пытаясь хоть что-нибудь придумать.
Мне казалось, что я шагаю по минному полю.
Уже в машине я нашлась и заявила, наигранно всплеснув руками:
– Слушай, я, похоже, не выключила газ – только что пила кофе. Я быстренько поднимусь наверх – и сразу назад.
Вырвавшись из салона автомобиля, я метнулась в дом, взбежала вверх по лестнице и в квартире сразу же бросилась к телефону. Массимо не отвечал. Каждый раз срабатывал автоответчик, но я набирала номер трижды: мне хотелось услышать его голос.
В конце концов после третьего гудка я прощебетала:
– Это я! Мне очень жаль, но сегодня я не смогу приехать – непредвиденные обстоятельства. Пожалуйста, позвони мне завтра!
Через пару мгновений, будто вспомнив нечто крайне важное, я добавила:
– Я скучаю.
Я положила трубку. Ощущения были такие, как будто я побывала внутри аэродинамической трубы или у меня только что вырвали сумку и толкнули в грязь.
В машине Карло мурлыкал под нос наши любимые песни, которые были у него записаны на кассету.
Мне хотелось попросить его развернуться и отвезти меня назад, объяснив, что мне плохо. Это была чистая правда: мне было плохо из-за того, что происходило со мной и с ним. Но я промолчала. И принялась подпевать ему.
Мы приехали к морю.
Если бы я не была полностью погружена в переживания совершенно другого характера, я бы, безусловно, догадалась, куда он собирается меня отвезти.
В этом ресторане мы впервые ужинали вдвоем, как взрослые. Тогда мой отец наконец разрешил мне пойти с Карло на свидание вечером, хотя мы к тому времени встречались уже довольно давно.
С того момента прошло больше трех лет, но в этом изысканном ресторанчике, спрятавшемся среди скал прямо на берегу, время как будто остановилось. Это место буквально утопало в морской воде: тем вечером нам пришлось разуться, чтобы пересечь полосу прибоя.
Атмосфера была сказочной, и Карло выбрал ее для меня.
Он помог мне подняться по деревянной лесенке и, как только я поставила ногу на третью ступеньку, схватил за руку и потянул к себе.
Я повернулась к нему, и тут он произнес:
– Виола, я люблю тебя больше жизни.
Поезд сошел с рельсов. Локомотив дернулся, будто в движущемся механизме слетела какая-то шестеренка. Карло рванул стоп-кран, и первые вагоны затормозили спокойно, но последующие инерцией вытолкнуло с путей, и состав разорвался на две половины. Я и Карло.
Я застыла и вновь начала искать точку опоры.
Натужно улыбаясь, я посмотрела ему в глаза и заметила, что его зрачки судорожно дергаются. Тогда ледяным, словно камень в роднике, голосом я произнесла:
– Я тоже, – и замолчала, чтобы со страху не наговорить лишнего.
Он улыбнулся и с силой привлек меня к себе.
Ран на мне не было, но мне казалось, будто я истекаю кровью.
– Пойдем, нас ждут, – сказал он и поцеловал меня в сомкнутые губы.
Я вцепилась в металлические перила и ощутила грызущую боль в желудке.
Тем же утром, 6:15
Язавела двигатель, включила заднюю, первую, вторую передачу, пролетела перекресток на желтый свет. Резкий звук клаксона заставил меня притормозить. Нет, эту машину я не заметила. Она выезжала справа, и я должна была ее пропустить. Но я торопилась – это отчетливо читалось на моем лице. Неужели кто-то еще этого не понял? Водитель яростно жестикулировал, осыпал меня оскорблениями – «Ослепла, что ли?» – но мне некогда было объясняться.
Лента асфальта стелилась подо мной, лицо освещали фары автомобилей.
Я решительно противостояла потоку машин, который просыпается в семь утра и успокаивается, лишь достигнув определенного уровня, как поток воды, натолкнувшийся на препятствие.
Радио молчало – я хотела побыть одна.
Припарковавшись у дома, я проскользнула в приоткрытую дверь подъезда и через две ступеньки помчалась наверх.
Прочитав наши имена у звонка на двери нашей квартиры, я впервые поняла, что они означают: нам следовало сидеть взаперти и не высовываться. Когда любишь кого-то, нужно придерживаться четко определенных правил и, не задумываясь, исполнять заученные па, ведь за каждой из этих дверей своя сцена, на которой разыгрывается свой спектакль.
Я пересекла коридор и вошла в твою комнату.
На столе лежали раскрытые книги, которые вы взяли в библиотеке.
Я улыбнулась, включила твой компьютер и ввела пароль.
Пока на экране постепенно возникали привычные иконки, я взяла из лотка принтера лист бумаги и принялась писать. Писала долго, ни разу не сбившись, но трижды прерывалась: мешали слезы. Потом попыталась перечитать свое послание, но не смогла: мне вдруг показалось, что если я не дочитаю до последней строчки, то еще останется надежда…
Впрочем, все на свете рано или поздно подходит к концу: день и ночь, лето и зима, поцелуй и любовь, вино за ужином, цикл посудомоечной машины после ополаскивания, бензин – даже когда бак полон, запасы дров и провианта, курс терапии и интересный рассказ, перерыв на обед и очередь у ларька, сказка и дурной сон. В комоде кончаются носки, в шкафу – одежда. Иссякают машины в гараже и письма в почтовом ящике. У заключенных истекают тюремные сроки. Уроки прекращаются, когда звенит звонок. Заканчиваются войны, болезни, экзамены и сахар. Даже музыка стихает, когда убираешь руки с клавиш фортепиано.
Всему приходит конец – может, однажды и конец света настанет.
Я поднялась, неспешно подошла к твоей кровати и положила на нее записку.
Потом села на кровать, схватила в охапку твою подушку и поднесла ее к лицу: мне необходимо было ощутить твой запах, Луче, если я не могла к тебе прикоснуться.
Я окинула взглядом твою комнату: твои постеры и рисунки, фотографии, где ты строишь гримасы вместе с подружками. Бронзовый кубок за третье место на школьном теннисном турнире. Твою одежду на спинке кровати. Беспорядок, в котором я видела ту часть меня самой, что передалась тебе. Не бог весть что – наверное, я могла бы постараться и получше.
– Луче!!! – прокричала я, уставившись в потолок, а затем сжала руки так сильно, что костяшки пальцев побелели как молоко.
Присев за письменный стол, я пошевелила мышкой, чтобы ожил монитор, вышла в Интернет и отключила все фильтры, которые твой отец
установил пару лет назад, чтобы ты не могла попасть ни на какие опасные сайты.
Только тогда я начала поиск.
Непростой.
Безжалостный.
Точный.
Конкретный.
Подробный.
Неопределенный.
Долгий.
Как найти то, в чем я так отчаянно нуждалась? «Рассуждай, как тот, кто размещает информацию, а не как тот, кто ищет», – повторяла я про себя. В строке поиска я напечатала пять существительных, после чего меняла их последовательность четыре раза. После каждого клика я вновь и вновь просматривала страницу, но не опускалась дальше пятой ссылки – где-то читала, что соответствие искомому слову теряется после нескольких первых результатов.
Я вчитывалась, пыталась отыскать интересующие меня слова, не теряя времени на вступительные замечания. В очередной раз я упрекнула себя,
что так и не записалась на курсы скорочтения, которое одно время так меня увлекало. Сейчас это пригодилось бы. Я бы, как радар, мгновенно и безошибочно просканировала Всемирную паутину.
Я проверила время на мобильном телефоне и почувствовала облегчение.
Опустив голову на клавиатуру, я прикусила губу. Нужно выбросить все из головы.
Абсолютно все.
Даже Луче и Карло.
На глаза опять навернулись слезы, и я подумала: правильно ли я поступаю? Стоит ли сейчас терять время за компьютером в бесконечных поисках того, что и объяснить-то сложно, а не то что найти, или все-таки было бы лучше сидеть у кровати дочери, держать ее за руку и, возможно, в последний раз рассказывать ей, как сильно я ее люблю?
От этих мыслей внутри меня образовалась пустота.
Я старалась не окаменеть, а хотя бы на этот раз дойти до конца, поверить своей интуиции и сделать что-нибудь ради нее.
Ради вас.
Когда я снова положила руки на клавиатуру, меня как будто озарило, и я взмолилась, чтобы на этот раз мне повезло.
Я напечатала несколько слов, и перед моими глазами возникло решение проблемы.
Довольно долго я читала, скачивала и сравнивала тексты и картинки. Не теряя времени на слишком длинные рассказы, я тщательно анализировала реплики на форумах, пыталась как можно больше понять. Перед зеркалом я отрепетировала несколько жестов и распечатала все то, что не смогла запомнить.
Вскочив со стула, я схватила мобильник, сумку и выбежала из дома. Компьютер так и продолжал работать, а на кровати Луче осталась моя записка.
Много лет назад…
Ненасытная, к тому же и любопытная Психея не сводит глаз с мужниного оружия, осматривает и ощупывает его, вынимает из колчана одну стрелу, кончиком пальца пробует острие, но, сделав более сильное движение дрожащим суставом, глубоко колет себя, так что на поверхности кожи выступают капельки алой крови. Так, сама того не зная, Психея воспылала любовью к богу любви. Разгораясь все большей и большей страстью к богу страсти, она, полная вожделения, наклонилась к нему и торопливо начала осыпать его жаркими и долгими поцелуями, боясь, как бы не прервался сон его[3].
От Массимо не было вестей очень долго. Я пыталась ему звонить, но он не отвечал. При каждом звонке телефона у меня болезненно сжимался желудок. Я чувствовала себя виноватой перед ним и перед Карло и в конце концов стала их путать, как будто их очертания наложились у меня в голове одно на другое.
К трем часам дня мое лицо становилось красным и опухшим от слез. Рыдания не слишком облегчали душу, но не плакать было еще тяжелее. Плакала я от стыда, и от этого становилось еще больнее. Анджела как-то раз нашла меня в подсобке нашей галереи.
Это помещение стало моим прибежищем греха. Здесь царил беспорядок, сюда приходили, чтобы выпить кофе и погреться, когда зимой входная дверь то и дело открывалась, выстуживая всю галерею. Здесь мы доверяли друг другу свои секреты. А теперь я сидела здесь и рыдала.
Она взглянула на меня и села рядом. Ощутив ее руку на своей голове, я принялась рыдать – бурно, с упоением. Если бы жидкость, накопившаяся во всех отсеках моего существа, не находила выхода, меня бы уже затопило, как город во время наводнения.
Я была опустошена, потеряна, испугана, измотана. Анджела протянула мне бумажные платочки.
Когда уровень влаги в моих глазах чуть понизился, я умоляющим тоном спросила:
– Что же мне теперь делать?
– Не знаю, – ответила она. – Но смотреть на тебя в таком состоянии невозможно. Ты ко всему потеряла интерес. Я говорю не только о Карло, но и о твоей работе. Галерея была нашей общей мечтой, нашим общим проектом, а теперь ты бродишь по ней, не замечая ничего вокруг.
Похоже, тебя даже не интересуют картины, которые я то перевешиваю, то продаю. И художников ты путаешь с клиентами.
Она помолчала, пытаясь заглянуть мне в глаза, и, как всегда, спокойно продолжала:
– Нам нужно оформить витрину к Рождеству, украсить входные двери, отправить заказчикам упакованные картины, связаться с поставщиками. Нужно составить план на следующий год, пополнить картотеку и найти парочку блестящих идей. Тебе это всегда удавалось, ты отличный компаньон, ты пунктуальна и проницательна. Но теперь тебе как будто нет до всего этого никакого дела.
Анджела поднялась и пошла к двери, но, прежде чем выйти, обернулась и бросила:
– Это всего лишь мужчина, Виола, но он вынул из тебя душу. Давай, поднимайся и делай что-нибудь, действуй, реагируй! Прости за прямоту, но в эту ситуацию ты ввязалась сама, а со стороны, поверь мне, она выглядит совсем по-другому.
Она вышла, отодвинув занавеску, и дневной свет резанул мне по глазам. Я зажмурилась, а когда открыла их вновь, Анджелы уже не было. Темнота вновь поглотила меня.
Я обхватила голову руками и попыталась восстановить дыхание. В горле першило, из заложенного носа текло.
Посмотревшись в зеркало, я увидела в нем развалину с красными зареванными глазами, растрепанными волосами, блеклой кожей и распухшими губами. Но внутри было еще хуже: желудок скручивало в жгут, все мышцы саднило, голова разрывалась от боли.
В уборной я промокнула глаза ватным тампоном, смоченным ледяной водой. Пару секунд подержала его на каждом веке, запрокинув голову, а когда опустила ее, что-то внутри меня взбунтовалось. Дурнота поднялась из живота к самому горлу, и я бросилась к унитазу, чтобы извергнуть из себя воду пополам с желудочным соком.
Тяжело дыша, я опустилась на пол. Кровь стучала в висках. Я поднялась, сполоснула лицо под краном, почистила зубы, язык, сплюнула, промокнула лицо, собрала волосы в конский хвост и вышла на свет.
Меня тошнило на следующий день и через день, примерно в то же самое время. Я ничуть не переживала. Дожидаясь звонка Массимо, я была рада, что из-за легкого недомогания мне не придется присутствовать на званых вечерах у Надирии, куда она, конечно же, не приглашала бы меня, если бы Карло, неспособный разглядеть ее ненависть ко мне, не таскал меня туда, как будто мое присутствие подразумевалось само собой. И нам с досточтимой Надирией приходилось соревноваться за право сесть по правую руку от Карло.
Годом раньше она устроила прием для членов клуба «Ротари Интернэшнл» в одном из фешенебельных ресторанов города. Суть мероприятия состояла в том, чтобы собрать пожертвования на лечение детей, больных полиомиелитом. О вечеринке мне рассказала одна клиентка.
В моей галерее она отметила две статуэтки: одну из бронзы на темном мраморном основании и вторую, изображающую богиню Кали, из бронзы и латуни.
– Сейчас нечасто встречаются мастера, которые умеют работать с бронзовыми сплавами и в то же время обладают тонким эстетическим чутьем, – сказала посетительница галереи, не отрывая взгляда от статуэток.
– По уровню обработки деталей и по тщательной выверенности композиции эти работы ничуть не уступают оригиналам, – подхватила я. – Статуэтки выполнены из бронзового сплава, основание – из ценного сорта мрамора. Бронза – дорогостоящий долговечный материал. Эти скульптуры добавят роскоши и солидности интерьеру вашего дома.
Клиентка повернулась ко мне и, смерив меня взглядом, со вздохом произнесла:
– Надирия часто о вас говорит.
– Правда? – ответила я первое, что пришло мне в голову.
– Я представляла вас совсем другой, – добавила дама и сразу же поняла, что сболтнула лишнего.
Несомненно, в детальном описании матери Карло мой портрет выглядел иначе. Наверное, ее знакомая ожидала увидеть невзрачную, неинтересную женщину, и выражение ее лица меня порадовало.
– Так мы увидимся сегодня вечером? Вы ведь придете с Карло на ужин?
Я посмотрела на нее в полном недоумении, но поскольку в помещении больше никого не было, а Карло действительно был моим женихом, то я сочла за лучшее пробормотать «Сегодня?», сделав вид, что не поняла вопроса.
Дама подошла поближе и в мельчайших подробностях рассказала мне о программе вечера, организованного ее дорогой подругой Надирией.
Она поведала мне о меню, которое было продумано несколько месяцев тому назад, но обнародовано только накануне вечером, и уточнила: когда она сама была президентом клуба, то заказала для аналогичного мероприятия целый круизный лайнер.
С явным недоумением она отозвалась о выборе цветовой гаммы – ведь оттенки голубого обычно предпочитают те, кто боится ошибиться, но подобное оформление интерьера надолго не запомнится.
Сама она предпочла бы теплые, медово-янтарные тона как для цветочных букетов, так и для гардин.
Любезная синьора на этом не остановилась и, не будучи вполне осведомлена о моих отношениях с Надирией (а может, как раз наоборот), объяснила мне, что ужин важен не только потому, что организован в благородных благотворительных целях.
Многие местные предприниматели собирались использовать эту возможность для того, чтобы вывести в свет своих дочерей, а некоторые из них были очень даже недурны собой.
Тут я совершенно отчетливо поняла, как получилось, что Надирия, занятая подбором креветок в миндальном соусе и холодной телятины, забыла проинформировать меня о столь важном событии. Но Карло? Знал ли он об ужине? Или он тоже пал жертвой козней собственной матери?
Мне стало любопытно, и я предоставила посетительнице галереи возможность выговориться, пока она, будто Червонная королева Алисе, перечисляла предметы, облюбованные ею в качестве рождественских подарков, которые мне следовало для нее отложить.
Как именно обстояло дело, я узнала очень скоро.
Надирия в истерике сообщила Карло, что опаздывает.
Он издалека смотрел, как она мчится ему навстречу, ни о чем не подозревая. Мать протянула ему смокинг, только что полученный из химчистки, и приказала немедленно собираться.
Карло стал возражать, потому что званые вечера матери ему никогда не нравились, но та принялась хныкать, пересыпая маловразумительные извинения столь же невнятными объяснениями.
Она клялась, что, как ей казалось, загодя предупреждала его об этом мероприятии и теперь хотела лишь одного: триумфально появиться на самом важном событии года под руку с любимым сыном. А поскольку она сама организовала этот вечер, Карло был просто обязан на нем присутствовать.
Вырваться из этого замкнутого круга она не могла, и, если бы сын ее не поддержал, вся затея тут же провалилась бы.
Карло попытался настоять на моем присутствии, но Надирия успела подготовиться и была во всеоружии: она настоятельно посоветовала ни о чем мне не говорить, чтобы не ставить меня в неловкое положение. Учитывая, что меня не предупредили заранее, мне совершенно нечего было бы надеть!
Он попытался объяснить мне эту ситуацию, и я благополучно это проглотила, хотя чувствовала себя так, будто по-крупному проиграла опытном у шулеру.
Надирия ловко провернула дельце, и я подумала: а вдруг она окажется такой же долговечной, как бронза?
Тем же утром, 8: 00
Закрыв за собой дверь, я быстро, почти вприпрыжку сбежала по лестнице. Оказавшись перед дверью в подъезд, извлекла из сумки связку ключей, из которых выбрала один – маленький и желтый. Обогнув лестницу, прошла мимо лифтов и оказалась перед металлической серой дверью. Рядом с ней я увидела вечнозеленый фикус в горшке и улыбнулась, подумав, если тропическое растение умудрилось выжить в подобных условиях и сохранило достойный вид, то и нам в жизни нужно просто уметь извлекать пользу из любых обстоятельств.
Я отперла дверь, включила свет – справа, это я помнила. По лестнице спустилась в коридор и стала искать нашу кладовку.
Когда мы купили квартиру, твой отец долго объяснял мне, почему так важно и полезно иметь в своем распоряжении подвальное помещение. Я же тогда беспокоилась только о том, чтобы дом был светлым и чтобы там удобно разместился диван.
Да, Луче: взрослых интересуют подвалы и сейфы, а молодежь – диван и телевизор.
Твой отец был прав.
Я отворила дверь маленькой комнатки без окон и осмотрелась, пытаясь вспомнить, где лежит нужная мне вещь. Потом я стала перекладывать с места на место твои школьные учебники, дневники, ролики и баскетбольную корзину, чемоданы с биркой из последнего аэропорта, где мы приземлились, лыжные ботинки, мое свадебное платье и твой трехколесный велосипед. Твой отец никогда ничего не выбрасывает.
Поэтому он так любит эту каморку – он точно знает, что может здесь найти.
Я забралась на какой-то ящик и, хватаясь левой рукой за металлическую полку, правой стала водить по ней.
Наконец из самых недр стеллажа я извлекла картонку, на которой было написано имя твоего деда.
Нашла.
Мне вспомнился отец, его работа в вооруженной охране, то, как я ненавидела эту профессию, его форму, вывешенную сушиться на балконе, его ночные смены, когда он пытался заработать на пару лир больше, и разговоры полушепотом во время его послеобеденного сна.
Говорят, что детям суждено повторить ошибки родителей, но мне удалось нарушить эту закономерность: рядом с тобой, Луче, всегда будет отец, чего бы это ни стоило.
Засовывая руку в коробку, я слышала голос своей матери: «Никогда не трогай пистолет отца, Виола! Можно очень сильно пораниться!»
Именно это и было ответом на все мои вопросы, и я прожила достаточно, чтобы до него додуматься.
Да, пораниться можно очень сильно.
Порой все меняется в один миг. В обычный день случается такое, о чем ты никогда не сможешь забыть. Эта дата навсегда останется в твоей памяти, ярко выделяясь в череде прочих воспоминаний. В самый обычный день можно потерять любимого, узнать о своей беременности, найти работу, прооперировать себе нос, попасть в аварию, упасть, принять подозрительную таблетку или отыскать коробку с тем, что, как ты думала, тебе никогда не понадобится.
Много лет назад…
Мое странное недомогание все продолжалось.
У меня начались проблемы с пищеварением – в желудке то болело, то жгло. Я быстро уставала и все время хотела спать.
– Не нравишься ты мне. Сходи к врачу, пока не стало хуже. Может, ничего страшного и нет, но запускать не стоит, – советовала Анджела, с тревогой разглядывая меня, пока я обвязывала шелковыми ленточками рождественские подарки, заказанные нашими клиентами.
Накануне праздников она решила выставить на продажу коллекцию шаров из дутого стекла, которые безумно понравились посетителям. Симпатичные шарики тут же расхватали, и запасы на складе пришлось пополнять дважды. Обеспечить поставку с завода в предпраздничный период оказалось непросто.
Анджела убедила производителей все же отгрузить нам еще одну партию товара перед Рождеством, пообещав немного увеличить цену.
Подруга явно была довольна собой.
– Схожу к врачу после Рождества. Как я оставлю тебя одну в этом безумии?
Анджела рассеянно кивнула, мысли ее бродили где-то далеко.
И тут на пороге появился Лука – красиво и неожиданно, как импровизация Шопена.
– Что может быть лучше глотка абсента в такой холодный день?
Мы посмотрели на него с недоумением, а он открыл коробку, которую держал под мышкой, и извлек оттуда три бокала и бутылку с чем-то, что напоминало жидкий изумруд.
Анджела приоткрыла рот и, вероятнее всего, подумала о капитуляции.
Наконец и я поняла, что же ей так нравилось в этом невысоком мужчине, напоминавшем лиса, который уже давно ходил за ней по пятам. Он
то и дело с детской непосредственностью выкидывал совершенно неожиданные фокусы.
Я поднялась, заговорщически с ним переглянулась и пробормотала:
– Как жаль! Я не выношу аниса: меня мутит от одного запаха. Оставляю вас одних, мой дорогой Дега.
Произнеся это, я немедленно удалилась и успела заметить на его губах характерную ухмылку победителя: королю противника не избежать мата.
Направляясь к подсобке, я подумала, что атмосфера французского декаданса и абсент крепостью за шестьдесят пять градусов заставят подругу сдаться очень быстро. Лука был мне симпатичен, хотя его постоянное присутствие значительно усложнило бы мне жизнь.
Если бы они с Анджелой составили официальную пару, мне стало бы гораздо сложнее использовать ее в качестве прикрытия, не говоря уже о том, что Лука с Карло непременно подружились бы.
Я дотащилась до дверей ванной, где запах аниса настиг меня, просочился сквозь ноздри и заполнил голову, и та закружилась, как и все вокруг меня.
Больше я ничего не помнила. Скорее всего я потеряла равновесие и, как сбитый самолет, рухнула наземь. ударившись о столик сначала спиной, а затем головой.
Услышав глухой звук рухнувшего тела, прибежали Анджела и Лука.
Анджела взяла меня за руку и в ужасе принялась звать меня по имени. Лука аккуратно повернул мою голову сначала в одну сторону, потом в другую, чтобы посмотреть на реакцию зрачков, а потом заявил:
– Помоги мне положить ее на спину! И надо приподнять ей ноги.
Я неподвижной марионеткой валялась на полу, а Лука собрался с мыслями и принялся командовать:
Читать бесплатно другие книги:
