Серое Братство Шелонин Олег
– Да полно тебе, – Ксанка подсела рядом, неловко погладила жертву любви по спине. Вит видел, что она искренне сочувствует несчастной. – Ты не бойся. Никто тебя не обидит. Главное, больше не ври.
– А ты как догадался насчет полянки? – подозрительно спросил Олет.
– А еще меня блондинкой называешь, – ответила за Вита Ксанка. – Ну, подумай сам, как она за пятнадцать минут смогла слетать в Вавилот, накупить там уйму продуктов и вернуться обратно?
– Истину глаголешь, Ксаночка, – Вит послал ей воздушный поцелуй, заставив девицу зардеться. – Корзиночка, кстати, была неподъемная.
– Верно, – досадуя на свою недогадливость, Олет сердито провел рукой по голому черепу.
– Ну, давай, милая, все по порядку, – ласково сказала Ксанка, и ключница продолжила свою грустную историю.
На следующий день ключница в панике примчалась к дядюшке Сэму с категоричным требованием дать ей новое заклинание, которое все вернет на круги своя, на что получила столь же категорический отказ и ответный ультиматум: если она не выкрадет из кабинета покойного графа нужную ему статуэтку, он сдаст ее властям как чернокнижницу, убившую своего хозяина мерзопакостным заклинанием. Маги легко определят, с чьих уст слетало это зловредное заклинание. Ключница откровенно затосковала, но потом ее осенило. Она заявила, что у нее нет доступа в кабинет, так как ключей для этой цели недостаточно. Святая святых защищен каким-то мощным заклинанием, и потом в замке столько слуг, столько слуг! Как незаметно от всех отделаться, чтобы выполнить такое сложное поручение? Дядюшка Сэм думал недолго. Принес ей какой-то флакон. Приказал подлить всем в питье. Каждый, сказал он, кто хлебнет этого настоя, займется своим любимым делом, да так, что дней на сорок обо всем забудет. А насчет охранного заклинания обещал завтра позаботиться. Назначил встречу на полянке, где передаст все нужное. Настой сработал. И загудели повара, конюх и садовница. Каждый занялся своим любимым делом. Только мужу подсыпать не решилась, ибо знала его заветную мечту: набраться смелости и высечь свою благоверную так, чтоб потом три дня на стуле сидеть не смогла. Что уж там он припас для отмены заклинания, ключница не знала, так как, когда они встретились на полянке, со стороны замка послышались звуки погони, которую она даже не услышала, а дядюшка Сэм учуял издалека. Он успел ей только торопливо объяснить, что нужная ему статуэтка стоит на большой карте мира. В том месте, где красуется надпись «Вавилот». А потом приказал орать погромче: «Спасите! Помогите!», – валить все на собак и помчался от греха подальше в сторону болот. Миссис Пургон честно начала орать, абсолютно не понимая, зачем это нужно, пока ее чуть насмерть не перепугала Ксанка своим ласковым вопросом: «Чего орешь, корова?».
– Остальное вы знаете, – ключница вновь начала шмыгать в подушку.
– Ну, что ж, – вздохнул Вит, – кое что начинает проясняться. Ай да дядюшка Сэм! Так, а где все-таки ключ от сейфа?
– Он всегда висел у покойного графа на шее, – всхлипнула ключница.
– Ясно. Сиди здесь и никуда не выходи, пока все не закончится, – приказал Вит. – За мной!
Они постарались проскочить в парк, минуя обеденный зал, чтобы избавить себя от докучливых расспросов метросексуала, и это им удалось.
– Облом, – расстроился Вит, когда они оказались в беседке.
Сквозь корку льда на шее графа угадывалась оборванная цепочка. Ключа на ней не было.
– Слушай, а оно тебе очень надо? – осторожно спросил Олет.
– Что?
– Открывать этот сейф? Преступление вроде раскрыто. Дядюшка Сэм начудил.
– А вам самим не интересно? – удивился Вит. – И потом: на фига ему все это надо? Чую: ответ где-то там, в сейфе.
Юношу разбирал азарт. Он внимательно, на этот раз уже трезвыми глазами осматривал замерзшую фигуру покойного, не замечая, как Ксанка с Олетом за его спиной опять мрачно переглянулись и напряглись.
– А вам не кажется подозрительной его рука? Смотрите, как он ее вытянул в сторону стены! Если бы я хотел, не поднимая зада, что-то кинуть… скажем, у меня времени совсем нет…
Юноша присел на заснеженную скамейку рядом с графом, сделал быстрый жест рукой, словно что-то срывая с шеи, и кидая это что-то через стену. Замер.
– Копия, – невольно восхитилась Ксанка, сравнив две застывшие фигуры, потом грустно посмотрела на перепаханный их беготней парк, а уж что творилось за стеной, ей даже думать не хотелось. Собачки там столько сугробов навалили. – Не найдем, – подвела она мысленный итог.
– Найдем и запросто.
– Как? – поинтересовался Олет.
– По запаху, – Вит оглушительно свистнул, и со стороны леса послышался топот. Собачки послушно бежали на зов.
– Хотела бы я знать, почему они тебя слушаются, – мрачно пробурчала Ксанка.
– Вы же слышали, – беспечно пожал плечами Вит, – им приказали меня охранять.
– Интересно, кто? – хмыкнул Олет. Ему почему-то, как и Ксанке, было невесело.
– Чует мое сердце: вскроем сейф и сразу узнаем, – ответил Вит.
Над стеной появилась мохнатая морда вожака. Из его пасти торчали лосиные рога. Вожак откусил сохатому голову, сплюнул и, не разжевывая, проглотил то, что уже было во рту.
– Чё опять потребовалось? – недовольно спросил он. – И вообще: что за дурацкая привычка свистеть, когда мы кушаем?
– Не волнуйся, надолго не задержим. Всего пара вопросов и одна просьба, – успокоил его Вит.
– Задавай. – Вожак уселся поудобнее и начал чесать задней лапой розовое ухо.
– Вопрос первый. Это не вы случайно графа замочили? – кивнул Вит на труп.
Вожак перестал чесаться и посмотрел на главу сыскного агентства, как на ненормального.
– Да ты чё? Окстись! Съесть это мы завсегда пожалуйста, а на фига нам его ледяной стрелой Хаоса морозить? Это ж теперь совсем не съедобно.
– Ага, – сделал глубокомысленный вид юноша. – А когда его это… стрелкой мочили, вы уже были здесь?
– Конечно, – фыркнул пес, – согласно пророчеству твоего папы. Как только ледяная стрела Хаоса сорвется в полет, чтобы поразить графа-отступника, явится снежная свора на защиту его сына.
– И тут же получит в глаз, – тявкнул из-за забора какой-то пес.
– Чем? – заинтересовался Вит.
Над забором появилась еще одна собачья морда.
– А я знаю? Этот ненормальный, прежде чем концы отдать, чем-то в меня бросил.
– Собачки, милые, – взмолился Вит, – это что-то нам очень срочно надо найти, но у нас нет вашего нюха. Выручайте, а?
– Душевно просит, уважительно, – оценил вожак. – Надо помочь. Я ща.
Он сделал прыжок, но то ли проглоченный практически целиком лось помешал, то ли еще по какой причине, но двухметровый барьер он не одолел, и вломился в парк с воистину слоновой грацией, оставив после себя груду развалин.
– Извиняюсь, – смущенно дыхнул он ледяной стужей, подошел к беседке, обнюхал руку графа, двинулся назад и начал азартно разрывать созданный им же завал. Во все стороны полетели комки мерзлой земли и обломки стены. Олет, Вит и Ксанка юркнули за беседку, спасаясь от камнепада.
– О, нашел!
Вожак потрусил обратно с раскрытой пастью. На высунутом розовом языке лежала льдинка, внутри которой угадывались очертания ключа. Вит шагнул навстречу, и бесстрашно сунул руку в оскаленную пасть.
– Вот спасибо, дорогой! Выручил. – Юноша перекладывал льдинку с руки на руку. – Холодная, зараза.
– Ничё, дня через три оттает, – успокоил его вожак. – Или через неделю. Наш дых обычно дольше не держится. Ну, мы пошли. Нам лешак там завтрак подогнал. Лосей. Целое стадо.
– Неужто добровольно согласился? – удивился Вит, – Он же свой лес защищать должен.
– Он и защищает. Стадо-то он с эльфийских лесов угнал. А все, что от завтрака останется, в его лесу приживется. Ну, прощевай. И до обеда больше не свисти. Сам понимаешь, нам еще завтрак переварить надо.
Вожак развернулся и потрусил в сторону пролома в стене. Прыгать ему нужды уже не было.
– Витушка, а ты хоть понял, что он только что сказал? – раздался за спиной главы магического агента напряженный голос Ксанки.
– Опять у нас не все слава Богу? – нахмурился Вит, оборачиваясь.
– Они сказали, что твой папа их сюда послал, – глаза Олета были круглые. – Тебя защищать да еще напророчил чего-то.
– Отец Илерей? Бре-е-ед, – ошеломленный юноша уставился на льдинку в своей горячей руке, которая упорно не желала таять…
34
– Так что вы узнали? – граф суетился около Вита, который хмуро сидел у огня. В руках его были каминные щипцы, крепко зажавшие упрямую ледышку. Она отказывалась таять даже тогда, когда он сердито тыкал ею прямо в раскаленные докрасна угли.
– Многое, граф, многое, – успокаивала его Ксанка. – Но позвольте в интересах расследования об этом пока умолчать. Могу сказать одно. Здесь, в этом зале, вы в полной безопасности. Как только мы закончим, немедленно доложим вам о проделанной работе. Нам же нужно получить свой гонорар, – очаровательно улыбнулась она.
– А что там с моей женой? – в голосе Пургона звучала такая надежда, что Виту стало его жалко.
– Мужайся, друг…
– …она жива, – закончил фразу Олет.
Ксанка сочувственно посмотрела на дворецкого.
– Да будешь ты, в конце концов, таять или нет? – рявкнул Вит на ледышку.
Из камина рванул пар. Зашипели угли, а ключ начал немедленно раскаляться.
– Ну, наконец-то, – обрадовался юноша. Настроение его слегка улучшилось.
Не обрадовало это событие только Олета и Ксанку.
– Он даже не прочел заклинание, – прошептала Ксанка брату.
– А он и не может. Мы его этому еще не учили, – вздохнул Олет в ответ.
– Да вы вообще меня ничему не учили, – сердито откликнулся Вит. Слух у него был тонкий.
Граф недоуменно переводил взгляд с Вита на его помощников. Он никак не мог разобраться в отношениях между этой странной троицей.
– Думаете, я не видел косых взглядов за своей спиной? Не доверяете, так и скажите. Хотите, отдам вам ключ? Сами этот сейф открывайте.
– Хотим, – неосторожно ляпнул Олет и отпрыгнул в сторону, когда Вит попытался стряхнуть ему на руки из щипцов раскаленный докрасна ключ. – Ой, нет! Мы тебе доверяем.
Ключ глухо стукнул о каменный пол. Вит откинул щипцы в сторону и, не соображая, что делает, поднял с пола ключ голыми руками. Тот немедленно остыл в его руках, но Вит этого даже не заметил, так как внимательно смотрел в этот момент на своих учителей. Олет с Ксанкой стояли с каменными лицами, стараясь не обмениваться косыми, как сказал их ученик, взглядами.
– Ладно. Прощаю на первый раз. Но чтоб больше не дурили. Пошли наверх.
Вит развернулся и быстрым шагом направился к лестнице, спеша закончить с этим чертовым расследованием, которое сидело у него уже в печенках. Ксанка с Олетом беззвучно перевели дух и заторопились следом.
А в распахнутом настежь кабинете их ждал еще один сюрприз. Около неподатливого сейфа возились две фигуры. Одна во всем черном, другая во всем белом. Темный пытался подцепить край крышки фомкой, Светлый орудовал в замочной скважине отмычкой.
– Обратите внимание, дамы и господа, – издевательски сообщил Олету и Ксанке Вит, – на новых слуг графа Амстервиля. У них недавно заболели мамы-однофамилицы, денежек на лечение не хватает, и они как любящие сыновья добывают их в сейфе покойного графа. Похвально, похвально.
Раззадоренный выяснением отношений с Олетом и Ксанкой, Вит начал брать быка за рога. Его почему-то уже не пугало, что перед ним высшие существа. Он не боялся ни ангела, ни демона. И они это почувствовали, скромно отойдя в сторону.
– Так, уважаемые, я не знаю, в какие игры вы играете, но мне все это надоело. Я намереваюсь вскрыть этот сейф, и не вздумайте мне помешать. Никто, – строго сказал он, многозначительно посмотрев на Олета и Ксанку.
Его учителя молча отступили на шаг назад. Рядом с Ксанкой встал Светлый, рядом с Олетом Темный.
– Дальше отойдите, дальше! – распорядился Вит.
Напряженная четверка отступила еще на два шага. Юноша посмотрел на ключ, вставил его в замочную скважину, на мгновение замер, потом истово перекрестился.
– Ну, с Богом!
Еле слышно щелкнул замок. Вит, внутренне съежившись, потянул на себя массивную дверцу сейфа, но ничего не произошло. Никто оттуда не выпрыгнул и не попытался его, бедного, сожрать. На дне металлического шкафа лежала скромная тетрадочка. Она была невзрачная, но от нее веяло седой стариной.
– И из-за этой вот фигни весь сыр-бор? – поразился Вит, выуживая ее оттуда.
На обложке тетради красовалась надпись: «БАСКЕР».
– Не знаю такого, хотя что-то знакомое, – задумался Вит, отворачиваясь от сейфа, и замер.
В руках Светлого сиял огненный меч, в руках Темного черный. Олет и Ксанка уже крепко держали в своих руках мечи-недомерки, по которым пробегали огненные искры.
– Зато мы знаем, – зловеще произнес демон.
– Дневник последнего Проклятого может взять в руки и остаться в живых только другой Проклятый, – добавил ангел.
– Лорд Хаоса… – В глазах Ксанки стояли слезы. – Ну почему им оказался именно ты?!!
– Эй, ребята, – заволновался Вит, ныряя за мольберт с изображением звездного неба. – Вы эти фокусы бросьте. Никакой я не лорд, и никто меня не проклинал.
Юноша торопливо затолкал дневник за пазуху. Он понял, что шутки кончились, и пришла пора конкретно драться за свою жизнь. Но как за нее драться магу-недоучке против таких сил?
– Чертова магия! Чтоб она хотя бы здесь у вас не работала! – в отчаянии воскликнул он и замер с отвисшей челюстью. На его глазах огненный меч ангела потух, превратившись в связку отмычек. Черный меч демона трансформировался в обыкновенную воровскую фомку. В руках Ксанки оказался кружевной надушенный платочек, а ее брат стал обладателем прекрасного стального кастета. – Вот теперь и посмотрим, кто кого! – восторженно завопил он, сорвал с мольберта картину и грохнул ее об пол, решив использовать ее раму как дубину. Треснула не только рама, но и полотно, а из него с диким хохотом выскочил раскосый, узкоглазый мужик. Черные как смоль волосы его были заплетены в мелкие косички.
– Свершилось! Наконец-то я в замке!!!
Теперь трудно сказать, на что он рассчитывал. Возможно, на свои какие-то особые магические силы, но они столкнулись с дикой, порой неуправляемой магией Вита, которая лишила его этих сил. Остальное доделал кулак Олета, заправленный в вороненый кастет. Он с лязгом захлопнул его челюсть и заставил покатиться по полу.
– Отвали, Чергиз. Не до тебя. – Глаза его были устремлены на Вита, который застыл с обломком рамы в руках.
Чергиз попытался встать и отлетел в угол от лихого удара ноги Ксанки.
– Думаешь, собрал в своем ханстве армию для завоевания Вавилота и теперь уже Властелин мира? Погоди. Сейчас с Лордом Хаоса разберемся и займемся тобой.
Хан попытался сделать в их сторону пасс, но ничего у него не получилось. Он в полном недоумении опять потряс головой. А четверка бойцов, не обращая на него внимания, продолжала наступать на Вита. Юноша вдруг вспомнил, как лихо обучены драться Олет с Ксанкой, да и ударить эту упертую девицу у него не поднималась рука, а именно она с ослиным упрямством больше всех лезла на рожон.
– А может, все-таки, договоримся?
– Сначала отдай дневник, – усмехнулся Светлый.
– Но ты же ведь его ни за что не отдашь, – скривил губы Темный. – Не для того ты так сюда рвался.
– Да нужен он мне! – разозлился Вит, выхватил из-за пазухи дневник и со всей дури швырнул его в демона.
Тетрадка начала разбухать в полете, превращаясь в увесистый том. Демон едва успел пригнуться, пропуская над собой этот опасный для него импровизированный снаряд. Удар принял на себя поднявшийся с пола Чергиз. Его унесло прямо в сейф. Он радостно пискнул, вместо того чтобы возмущаться, торопливо полистал его и начал выть какое-то заклинание, старательно считывая его из дневника.
– Он отдал дневник… – прошептала потрясенная Ксанка. – Он не Лорд Хаоса. Настоящий Лорд ни за что бы не расстался с такой ценностью.
– Но он же его держал в руках! – воскликнул Олет. – Очнись, Ксанка, перестань витать в облаках. Это тебе не дешевый любовный роман. Это жизнь! Даже ангелы и демоны коснуться этого дневника не могут.
– Между прочим, пока вы тут спорите, – хмыкнул слегка успокоившийся Вит, – этот ваш хан ноги сделал.
Все резко обернулись в сторону сейфа. Вместо него там чернел провал уходящий в пустоту.
– Проклятье! – начал чертыхаться Темный. – Упустили!
– Он тоже держал дневник! – опомнилась Ксанка.
– Да сколько ж тут этих Лордов на нашу голову! – расстроился Олет. – Ксанка, за мной.
– А вы присмотрите за Витом, – крикнула Ксанка демону и ангелу, ныряя за братом в провал сейфа. – Только не бейте его, он не Лорд!
Ангел с демоном кивнули и задумчиво уставились на Вита.
– Жаль, что мы генетический анализ закончить не успели.
Юноша не знал, что такое генетический анализ. Его в данный момент это не интересовало. Гораздо больше его волновала драка, разгоравшаяся в черном провале.
– Отдай дневник, сволочь, – доносился оттуда ласковый голос Ксанки. – Отдай по-хорошему!
Уговоры сопровождались глухими ударами.
– Ксанка, берегись! Смотри, чтоб дневником не задел! А, получи! На, зараза!
Послышалось глухое бурчание на неизвестном Виту языке.
– Не позволяй ему колдовать!
– Пусть попробует!
Хрясь! Бормотание смолкло. Из провала вылетел ошарашенный Чергиз с огромным фингалом под глазом, ткнулся лбом в ножку стола с расстеленной картой мира на ней. Под мышкой он зажимал дневник, который и дневником-то теперь, из-за его габаритов, назвать было трудно.
– Нет, ну я не понял!
Мгновенно выломав ножку стола, он нырнул с ней обратно в провал.
– Ну какой настырный, все ему мало! – возмутилась оттуда Ксанка.
– Вот гад, опять… – простонал Олет. Похоже, он пропустил удар.
– А ведь там наших бьют, – затосковал Вит, просительно глядя на ангела с демоном. – Давайте поможем?
– Еще неизвестно, кому ты собираешься помогать. – Светлый глядел на Вита настороженно.
– Если волнуешься за Олета и Ксанку, могу тебя успокоить, – криво усмехнулся Темный. – Магистры без тебя разберутся.
– Магистры? – поразился Вит.
– Разумеется. На такое задание, как выявление одного из последних Проклятых, сопляков не пошлют. Эта парочка – элита Серого Братства.
– Как интересно-о-о… – Вит, словно невзначай, потихоньку пятился в сторону провала. Ему плевать было, какие чины и звания носили его ненадежные друзья в Сером Братстве, но опасение, что Чергиз, в конце концов, заденет кого-нибудь опасным дневником Проклятого, волновало не на шутку.
– А вот это ты напрасно, – сказал Светлый, и в руке его вновь загорелся огненный меч.
В непосредственной близости около провала их магия опять заработала. В руке Темного материализовался волнообразный меч, в котором тонули лучи света.
– Ну, ребята, вы попали. – Глаза Вита, смотрящего куда-то за их спины, стали квадратными.
– Не сработает, – засмеялся демон, поднимая меч.
– Примитивная уловка, – сочувственно улыбнулся ангел, повторяя жест черного коллеги. – Лучше вернись по-хорошему.
– Ладно, делаем шаг в обратную сторону синхронно, – вздохнул Вит. – Вы не думайте, я не себя, я вас жалею. На счет три. Раз, два, три!
Все трое дружно сделали шаг в сторону от провала, мечи потухли, и Светлый с Темным рухнули на пол, сраженные двумя мощными ударами. За их спиной стояли отец Илерей с табуреткой в руках и архимаг Мусахэй, любовно поглаживающий очередную вмятину на свом боевом посохе.
– Да это же ангел! – ахнул отец Илерей, поправляя на носу очки. Поверженные противники Вита начали принимать свой естественный облик. На их спинах вырастали крылья. – А я его…
– Зато второй – демон, – успокоил его Мусахэй.
– Но я-то бил ангела!
– У тебя что, было время разбираться? Ладно, давай запишем ангела на меня, а демона на тебя. Идет?
– Идет, – обрадовался отец Илерей и, урегулировав этот животрепещущий вопрос, кинулся ощупывать Вита. – Как ты, сынок? Они тебя не обидели?
– Все нормально, папа. Дядя Мусахэй, поздравляю. Магия к вам быстро вернулась.
– Витушка…
– Папа, потом, мне там с одной сволочью еще разобраться надо. – Вит, не раздумывая, нырнул в провал, где битва была в самом разгаре. Мат-перемат стоял отменный. Хан оказался крепким орешком.
– По-моему, ему нужна наша помощь, – отец Илерей поправил на носу очки и ринулся вслед за сыном. Архимаг перехватил поудобнее свой посох и последовал за ним.
35
Провал за сейфом оказался порталом в темное, мрачное подземелье, освещаемое лишь зеленными магическими сполохами, идущими от гранитных стен. Подземелье было явно искусственного происхождения. Оно имело форму идеально правильного куба. В одной из его стен чернел портал, откуда выкатились доблестный отец Илерей, а следом за ним архимаг Мусахэй. Постанывая и кряхтя, они поднялись, держась за поясницы, и уставились на Олета, Ксанку и Вита, азартно мутузивших узкоглазую личность. Личность пыталась сопротивляться, но с тройным напором ей было не совладать. Отброшенный ногой Олета Чергиз нарвался на кулак Вита и отлетел отдельно от пухлого тома, который до последнего момента сжимал в руках. Отлетел и затих, раскидав в разные стороны руки и ноги.
– Надеюсь, теперь он готов, – обрадовал учителей Вит, ловя фолиант на лету.
– Мы тоже надеемся, – пропыхтел Олет, – а вот загасить тебя все-таки придется. Мы не имеем права на ошибку. Слишком далеко все зашло.
Он встал в боевую стойку. В руках его опять появился нож-переросток. Ксанка занервничала.
– Но он же отдал только что дневник, может, он нам помогает…
– Я говорил тебе, Витушка, – раздался за их спиной старческий дребезжащий голосок отца Илерея, – не связывайся с дурной компанией. Они тебя плохому научат. – Олет и Ксанка аж подпрыгнули от неожиданности. Появление новых действующих лиц в пылу драки они прозевали. – В тюрьму упекли, – продолжал гневаться бывший настоятель монастыря, – а теперь и за ножички взялись. Вот все закончится, я на тебя такую епитимью наложу! Ты у меня на хлебе и воде в своей келье неделю париться будешь.
– Папа, – невольно рассмеялся Вит, – парятся на нарах.
– Тьфу! Прости, Господи, – перекрестился отец Илерей. – Все перепутал. Ну, ты меня понял. Они что, тебя обижают?
Ксанка с Олетом стремительно переглянулись, развели руки и на их ладонях начали разгораться огненные шары.
– Ну, вот опять, – расстроился Вит, – да не буду я с вами драться, предатели! Магии у них, видите ли, нет!
С расстройства юноша грохнул об пол злополучным дневником, демонстративно отвернулся, сунув руки в карманы. Палец обо что-то укололся – черт!
Вит выдернул из кармана фигурку, украденную миссис Пургон из кабинета графа, зло посмотрел на нее, после чего сразмаху грохнул об пол и ее – заодно, до кучи.
Во все стороны брызнули белые, полупрозрачные осколки, а на том месте, где раскололась статуэтка, появился дядюшка Сэм.
– Кажется, я вовремя, – радостно сказал он, – разборочки уже пошли. Лорда Хаоса здесь никто не видел?
Олет с Ксанкой молча ткнули пальцами в своего ученика.
– Витушка, посторонись.
Вит молча отошел в сторону, открывая распростертое на гранитном полу тело Чергиза, которое уже начало подавать признаки жизни.
– Наконец-то, – в экстазе воздел руки вверх дядюшка Сэм, и тело его начало преображаться. Оно стало расти и белеть, становясь подобием только что разбитой статуэтки.
– Ты кто? – попятился Вит.
– Ледяной Демон, – прогрохотал уже из-под самых сводов подземелья преображенный кабатчик. – Пять тысяч лет ждал этого дня. С самой битвы Расцвета!
– А он кто? – дрожащим голоском спросила Ксанка, ткнув пальцем в Вита.
– Для тебя, возможно, Витор Монастырский, – затряслась от смеха ледяная фигура, – а для меня сын Богов Равновесия.
– Что? – выпучила глаза Ксанка.
– Что слышала.
– А этот… Чергиз тогда кто? – рискнул задать вопрос и Олет.
– Это моя награда, – упоенно воскликнул ледяной демон, – я пять тысяч лет ее ждал! Последний Лорд Хаоса, оставшийся в этом мире. Хотя какой он Лорд! Должок у него ко мне огромный!
– С ума сойти, – пробормотала Ксанка, – со всеми нам не справиться. Где же ангел с демоном?
– Здесь мы, – из портала вывалились две фигуры, черная и белая, волоча за собой безвольно поникшие крылья. Они трясли головами, пытаясь прийти в себя.
– Продадим свою жизнь подороже, сестренка. – Олет приготовился к последней битве.
Виту в конце концов все это надоело.
– Стоять!!! – заорал он во всю мощь своей глотки. – Пока я во всем не разберусь, никто с места не тронется!
И магия, дикая, необузданная, рванула из него с такой силой, что все замерли, не в силах двинуть ни одним членом, а за спиной юноши рухнула стена, обнажая еще один портал, из которого тянуло ледяной стужей.
– Это еще что за фигня такая? – невольно отпрыгнул от него Вит.
– Это портал Изначального Хаоса, – прошелестел ледяной демон, – мой родной дом. Я столько ждал этого момента! Отпусти меня, мальчик.
– Фигушки, – упрямо мотнул головой Вит. – Пока не пойму, что к чему, никто никуда не уйдет.
– Я поклялся, – слова давались ледяному демону с трудом. Магия Вита давила его, – что буду защищать тебя до твоего совершеннолетия, и все это время жить в человеческом облике. Сегодня тебе исполнилось двадцать лет. Я выполнил клятву.
– Угу. Типа, с днем рождения меня. Кому и когда ты ее дал?
– Твоему отцу пять тысяч лет назад.
– Папа, – поразился Вит, поворачиваясь к отцу Илерею, – ты бьешь все рекорды долгожительства.
Отец Илерей что-то невнятно промычал.
– Ой, извини, па… – Витору вдруг стало стыдно, и сразу ожили отец Илерей и архимаг Мусахэй. Единственная парочка, которой, похоже, Вит здесь доверял.
– Да ты что, сынок? Мне всего шестьдесят семь. Не надо меня так сильно старить. Я ж тебя из кельи вообще не выпущу. Ты у меня там год просидишь!
– Да, ты на папашку своего не наговаривай, – поддержал бывшего отца настоятеля Мусахэй. – Все-таки неправильно ты его воспитывал, – набросился он на друга с упреками. – Говорил же тебе, пороть надо было, пороть!
Юноша вздохнул с таким облегчением, что на застывшем лице Ксанки растроганно заблестели глаза.
– Слава Тебе, Господи! Ты знаешь, па, чувствую, что чушь все вокруг несут, особенно эта ледышка, в то же время что-то душу томит. Короче: ничего не понимаю, – закончил он свою сбивчивую речь.
– Сейчас поймешь.
Вит вздрогнул. Фраза звучала угрожающе. Через портал, соединявший подземелье с кабинетом покойного графа Амстервиля вошли две величественные фигуры в серых плащах, с магическими посохами в руках. Вит сразу узнал их: менторы Олета и Ксанки, которые совсем недавно пытались спалить его каким-то боевым заклятьем, когда они делали лихую пробежку Плешивая Гора – Вавилот. Непроизвольно юноша сделал шаг назад, выставив полусогнутые в локтях руки перед собой. Из ладони правой руки начал выползать черный шар, из левой ладони белый. Они клубились такой колоссальной магической энергией, что высшие иерархи Серого Братства замерли, не решаясь сделать вперед еще хоть один шаг. Из шаров навстречу друг другу выстреливали черные и белые молнии, сталкивались и растворялись в сером, сумеречном сиянии.
– Мы не враги тебе, – умиротворяюще поднял правую руку один из старцев в сером плаще.
Читать бесплатно другие книги:
