Коты, призраки и одна бабушка (сборник) Лаврова Светлана
– Это значит, я тебе друг и не прочь поиграть, – сказал Шарик и продемонстрировал честной компании розоватое брюшко.
– Ух ты! А для нас совсем другое: смотри, у меня четыре лапы и все с когтями, сейчас как дам больно! – воскликнул Томек.
– Теперь все ясно, – подытожил Белый. – Мы обижаемся на кошек: они повиляли хвостом, подняли переднюю лапку, повалялись на спинке – показали всеми способами, что дружелюбны и милы. Потом припали к земле – показали, что слабее нас и знают свое место. А потом как съездят по морде лапой с когтями! Так нечестно! А оказывается, мы просто говорили на разных языках и не понимали друг друга. Кошки честно предупреждали о нападении, а мы приняли это за знаки дружбы.
– Надо учить чужие языки, – согласился Томек. – Драк и войн сразу станет меньше.
– Ну, хорошая драка или погоня – это тоже неплохо, – сказал Герой. – Как весело шипеть с дерева на гавкающую внизу свору!
– Да и нам нравится гоняться за удирающими кошками, – сказал Белый. – Давайте заключим договор. Обычно мы будем гоняться за вами, а вы – шипеть и грозить когтями. Но если какая-то серьезная опасность, вроде Огромного Демона с белым глазом, то вы нас зовите – мы придем и спасем.
– А вы, если что, зовите нас, – кивнул Герой. – Мы меньше и слабее вас, но наши острые когти могут выцарапать глаза даже серьезному противнику.
– Идет, – согласились псы и собрались удалиться. Но Тиша воскликнула:
– Как? Вы не проводите нас до дома? А вдруг из земли вылезут эти демоны с глазом? Или выкопается Зеленый Вискас?
– Конечно, мы вас проводим, – с готовностью сказал Белый, он был благородный пес. – Но кто такой Зеленый Вискас?
И всю обратную дорогу Тиша с увлечением рассказывала Белому изрядно надоевшую остальным котам историю про Зеленого Вискаса.
Глава 19
В основном про крокодилов
– Что это было? – спросил Артем, отдуваясь, когда они выскочили на солнышко из подземного хода.
– Вампиры, – еще громче отдуваясь, пояснил Люк. – Типичные подземные вампиры. Глаза горят, с обнаженных клыков капает кровавая пена…
– Мелковаты для вампиров, – усомнилась Рита, потирая ушибленную в темноте коленку. – Но нечисть, это факт. Вот и не верь в нечистую силу.
– И ничего не мелковаты, они же подземные, – заступился за вампиров Люк. – Живут в вечной темноте, сырости, в этих… как их… неблагоприятных условиях. Вот и измельчали.
– А чем питаются? – поинтересовался Артем.
– Как чем? Кровь сосут, – сказал Люк. – Кстати, пора ужинать.
– У кого сосут кровь?! У дождевых червей?! Там же нет никого! – закричал Артем. Он опять злился, что испугался. Хотя ничего особенного, все испугались. Но злился по этому поводу только Артем.
– Они по ночам выходят покушать на поверхность, – буднично пояснил Люк. – Подстерегают одиноких путников. А тут им такая радость – мы сами пришли, прямо заказ пиццы на дом. Бабушка, я есть хочу!
Это они уже дошли до дома.
– Я сделала обед… или это ужин? – усомнилась бабушка. – Люк, твой сотовый непрерывно верещит, погляди, что там кому понадобилось.
– А кто звонит? – спросил Люк, который предпочел бы поесть, а не говорить по телефону.
– Откуда я знаю, не стану же я лазать по чужим сотовым, – пожала плечами бабушка. – Иди-иди, а я пока на стол накрою.
Люк поплелся в верхнюю комнату, где на его лежбище валялся телефон – не таскать же его с собой купаться или на поиски подземного хода. Звонила мама. Люк тут же набрал номер:
– Мам, ты чего? У меня все хорошо.
– А у меня нет, – сказала из телефона мама. – По телевизору и по радио передали, что в Екатеринбурге откуда-то сбежал крокодил. Не из зоопарка, а из какого-то частного дома. Неизвестно откуда. И теперь бродит по городу. Жителей Ленинского района просят быть осторожными и не разговаривать с незнакомыми крокодилами. А то знаешь, начнут-то безобидно: «Куда ты идешь, Красная Шапочка?» – а потом ам!{ Реальное событие, произошедшее в августе 2013 года в Екатеринбурге. Крокодила так и не нашли.}
– Так нечестно! – завопил Люк. – Опять! Когда я был в Таиланде, упал метеорит! Когда я в Кыштыме, сбежал крокодил! Вечно я пропускаю что-нибудь интересное!
– Но он в Екатеринбурге сбежал, а мы живем в Челябинске, – возразила мама.
– Ну и что, ты бы меня свозила, и мы бы его поискали… погоди, мама, а что ты звонишь? Если крокодил в Екатеринбурге, а я в Кыштыме?
– А-а, я тебя знаю, – вздохнула мама. – С тебя станется быстренько изобрести какой-нибудь портал, навесить его до Екатеринбурга и отправиться на поиски крокодила. Так вот: я категорически запрещаю тебе ловить несчастное пресмыкающееся! Ему и так нелегко. К тому же на Урале довольно мало крокодилов, пусть хоть этот побегает. И предупреждаю: если ты меня не послушаешься и отправишься за крокодилом, то я торжественно обещаю и клянусь больше не печь твои любимые слоеные пирожки с грибами!!!
Люк задумался. Крокодил – штука заманчивая, но пирожки…
– Мам, а если я его специально не буду искать, а случайно наткнусь… – начал он.
– То ты скажешь ему «здравствуйте» и пойдешь своей дорогой, – твердо сказала мама.
– А «здравствуйте» зачем? – удивился Люк.
– Надо быть вежливым и с крокодилами, – вздохнула мама. – Учись, в жизни пригодится.
И отключилась.
Люк спустился вниз. Брат и сестра уже наворачивали тефтельки с макаронами.
– Ваще невезение, – огорчился Люк. – И тефтелек почти не досталось, и крокодила не дают…
– Да мы только начали, – возразила Рита. – Тут полная кастрюля. А при чем тут крокодил?
Не вполне внятно (мешали две тефтельки, одновременно впихнутые в рот) Люк рассказал про побег рептилии.
– Надеюсь, его поймают до моего возвращения домой, – сказала Рита. – Хорошо, что в Кыштыме нет крокодилов. А то купаешься в пруду, а он цап за ногу! И ходи потом всю жизнь одноногой, как пират Сильвер.
– Не-а, крокодилы ноги не откусывают, – поправил Люк. – Они откусывают головы. Это такой народный крокодилий обычай… ням-ням-ням, сейчас прожую и расскажу, только вы в это время тоже не ешьте, а то все съедите, пока я рассказываю. Ну вот. Один крокодил напал на человека, купавшегося в реке. И начал есть его не с того конца – с ноги. И человек успел проклясть этого крокодила страшным проклятием: «Чтоб тебе сделаться человеком!» И крокодил стал человеком. Так на земле появились некоторые нехорошие люди. Крокодилу не понравилось быть человеком – это же труднее, чем лежать в реке и глотать зазевавшихся пловцов. И вставать каждый день в семь часов на работу ему тоже было очень противно. И он завещал своим собратьям-крокодилам: всегда начинайте обедать с головы, чтобы съедаемый человек не успел наложить заклятия.
– Чушь дурацкая, – заметил Артем, пододвигая к себе клубничный пирог.
– И ничего не чушь, мне мама рассказывала. Им на работе назначили нового директора, ее подружка говорит: «И откуда только такие люди берутся?» А мама рассказала, как крокодил стал человеком. И наверное, пошел работать маминым новым директором. А вы не забыли, что сегодня ночью мы пойдем чистить зубной щеткой вампира дядю Сережу?
– Ой, только не это, – воскликнула Рита. – Хватит с меня подземных ужасов.
– Артемка, а ты пойдешь? Ты-то не боишься, как Рита? – И Люк умоляюще посмотрел на старшего брата.
– Я, конечно, не боюсь, – сказал Артем. – Но я что-то устал бродить по подземельям в обнимку с вампирами… может, на сегодня вампиров достаточно?
– Да мы быстренько! За полчаса управимся! За десять минуточек! За пять, если бегом, – упрашивал Люк.
– Ладно, – вздохнул Артем, – сходим, как стемнеет. А то соседи увидят и примут за воров.
– Хорошо, я тоже с вами, – скривилась Рита. – Я вообще-то боюсь. Но не бросать же вас на съедение вампирам и крокодилам.
Артем с завистью поглядел на сестру – она не боялась признаться, что боится.
– А я в Интернете историю про крокодилов читал, – сказал он. – Будто в одном городе жил-был старичок. Каждый вечер он ходил в пивную, выпивал там кружку пива и начинал размахивать руками. Его спрашивали: «Дедушка, ты, что ли, пьяный? Ты чего руками машешь?» «А я крокодилов отгоняю», – говорил старичок. «Так на Урале нет крокодилов!» – возражали ему. «Вот потому и нет, что я их отгоняю», – пояснял старичок. Все над ним смеялись. Так шло год за годом, и вот однажды старичок не явился выпить свою кружку – он умер. А ночью пришли крокодилы…
– Нормально, – похвалила Рита. – И подтверждается нашим сбежавшим крокодилом.
– Эй, Ритка, не бери третий кусок пирога, а то мне не достанется! – забеспокоился Люк.
– Марианне оставьте, проглоты, – откинулся на спинку стула наевшийся Артем. – Близнецам, наверное, нельзя пироги.
– Близнецам точно нельзя! – обрадовался Люк. – И пожилым людям вредно. Там сплошной холестерин. Ну кусочек или два… а пять кусков точно вредно.
– Там клубника, а не холестерин, – сказала бабушка, вытаскивая на веранду близнецов. – Но пять кусков – это хоть кому не полезно. А теперь мы будем есть кашку…
Это она близнецам сказала. Но Люк оживился:
– А какая кашка?
– Это не тебе, – фыркнула Ритка, вылезая из-за стола. – Пошли искупаемся. На закате вода теплая… почти.
– Некогда мне, – отказался Люк. – Надо подготовиться к ночной операции «Чистый вампир».
И ушел куда-то во двор.
Тем временем Первый послушно ел кашу, а Второй плевался. Вообще-то он ничего против каши не имел, но это же так весело: напихать полный рот и – ф-ф-ф-фу! – вся каша разлетается по веранде, как первичная материя по Вселенной во время Большого взрыва. Хотя про Вселенную близнецы еще не знали.
– Ужас, – сказала бабушка, вытираясь. – Не хочешь – не ешь. Я твою кашу отдам кошкам. Кис-кис-кис!
Она поставила мисочку с кашей на пол. Пришла Тиша, понюхала, одобрила, вопросительно посмотрела на бабушку.
– Ешь-ешь, – подтвердила бабушка. – Можно.
Тиша аккуратно пристроилась к мисочке. Второй перевесился из стульчика, чтобы лучше было видно, и обиженно заорал:
– Первый, Первый, я Второй. Мое ням-ням ням-ням мяу! Напрочь!
– Второй, я Первый, – отвлекся от своей каши Первый. – Немедленно навести порядок на вверенной вам территории!
Второй высунулся вниз так сильно, что голова явно стала перевешивать. Бабушка вынула его из стульчика и пустила на пол. Второй пристроился к мисочке с другой стороны от Тиши.
– Фу, негигиенично, – покачала головой бабушка и достала чистую мисочку.
Пока Рита и Артем плескались в пруду, Люк провернул кучу дел. Он аккуратно отсоединил от грабель палку, ручной дрелью провертел в зубной щетке две дырки, закрепил ее шурупами на конце палки.
– Уф, бабушка, когда ты наконец электродрель купишь? – возмущался он. – Попробуй-ка ручной дрелью просверлить зубную щетку!
– Да мне электродрель как-то без надобности, – оправдывалась бабушка. – Клубнику, что ли, сверлить? Ручную-то ты сам приволок.
– Я тебе на Восьмое марта подарю, – пообещал Люк.
– А зачем тебе щетку сверлить?
– Да коротковата, видишь, удлиняю.
Бабушка поглядела на Люково изделие.
– Хорошо получилось, – одобрила она. – Теперь, сидя на последней парте, ты можешь почистить зубы учительнице, стоящей у доски.
– Не-е, с последней парты не достану, – прикинул Люк. – Может, с четвертой… Еще мне надо три простыни.
– О, господи, зачем? Вытереть учительнице рот после того, как почистишь ей зубы? – поразилась бабушка. – Ну и ротик у нее… но одной простыни вполне достаточно. Или она у вас трехголовая? С тремя ртами?
– Надо три простыни, – упорствовал Люк.
Бабушка принесла две простыни и большую наволочку.
– Больше нету, – виновато объяснила она. – На ваши постели пошли все мои запасы. Зато эти чистые, крахмальные.
– Наволочка в цветочки, – пригляделся Люк. – Ну ничего, в темноте не разберет.
Тем временем вернулись Артем и Рита. Люк потащил их в Мексику, секретничать.
– Вот, глядите! Это удлиненная щетка, а это – простыни. Накрахмаленные! Правда, одна из них наволочка.
– Зачем? – не понял Артем. – Мы придем к дяде Сереже, почистим его и ляжем спать у него в доме? Застелем кровати принесенным бельем…
– Да ну, Артемка, такой большой, а не понимаешь! Мы переоденемся в привидений! Если вампир дядя Сережа проснется, то не узнает нас и подумает, что мы – призраки. То есть свои, нечисть. А вампиры привидений не обижают. Вот он и не будет на нас нападать. Простыни – это техника безопасности.
– Бред, – оценил идею Артем. – Накрахмаленные привидения. Ладно, дождемся ночи, а там видно будет. Переодетыми идти действительно лучше, а то увидят.
Глава 20
Блистательная операция «Чистый вампир»
Ночь. Луна. Ну нормальной луны нет, на небе – тоненькая белая скобочка, почти не дающая света. Скобочка отражается в темном пруду, где что-то слабо плещется и взбулькивает – наверное, сбежавший из Екатеринбурга крокодил. По крайней мере, так кажется одной из трех белых теней, крадущихся по дорожке над обрывистым берегом пруда. Тень боязливо приподнимает край своего белого одеяния – а вдруг крокодил высунется из пруда, цапнет за ногу и утащит в воду? Вторая тень прислушивается к шороху в кустах. Там наверняка притаился крокодил. Вот сейчас он высунет из сирени свою зубастую морду… Вторая тень ускоряет шаг.
– Помедленнее, – жалобно просит третья маленькая тень, волочащая за собой палку. – Я же не вижу ничего в этой наволочке. И вообще, обещали же под руки вести, я же свалюсь! Ой… это что тут стоит такое твердое?
– Это калитка к вампиру, – глухо пояснила вторая тень.
– Надо было дырки в наволочке прорезать, – ворчит маленькая тень. – Очень неудобно.
Когда Артем, Рита и Люк примеряли привиденческие наряды, возникло неожиданное осложнение. Простыню можно вокруг себя обмотать довольно комфортно, оставив лицо открытым. Но наволочку можно только надеть сверху на голову и верхнюю часть туловища! Глаза оказываются там, внутри, в наволочке, и ничего сквозь ткань не видят! Сначала Люк категорически отказался надевать наволочку – как же он будет руководить операцией вслепую! Примерили наволочку на Артема, получилось смешно, из-под маскировки торчит практически весь длинный Артем, скрыта только голова и плечи. Пришлось все-таки наволочку надеть Люку, она его хорошо скрывала, только ноги внизу виднелись.
– Гламурненько так, – одобрила Рита. – Привидение в незабудках.
– Я сейчас дырки для глаз прорежу, – пробурчал Люк.
– Не смей портить бабушке наволочку! – запретила Рита. – А то мне ее зашивать придется. Мы тебя под руки отведем «на дело».
И вот теперь вся компания стояла в чужом дворе и соображала, куда двигаться дальше.
– В доме три окна. Дядя Сережа может спать в любой комнате, – сказала Рита. – Придется просто заглядывать во все подряд. Если они открыты, конечно.
Два окна оказались заперты, третье приоткрыто. Артем распахнул его пошире.
– Что там? – громким шепотом спросил Люк. – Я не вижу ни фига.
– Нельзя говорить «ни фига», – на правах старшей сестры поправила Рита. – И видеть нечего. Дядя Сережа спит на кровати. Вон как храпит.
– Как храпит, слышу, – кивнул Люк. – Ну засовывайте щетку!
Артем просунул щетку в окно и потрогал ею спящего. Никакого впечатления. Артем погладил дядю Сережу щеткой по голове.
– Не вампир, – подытожила Рита. – Ну и хорошо.
– Да он некачественно трогает! – возмутился Люк, которому очень хотелось, чтобы дядя Сережа оказался вампиром. – Ткни посильнее!
Артем ткнул. Храп прекратился. Дядя Сережа вскочил, сел на кровати и уставился в окно, где белели три туманных силуэта.
– Караул! – завизжал вампир тонким, совсем женским фальцетом. – Убивают! Привидения! Воры!
Ребята остолбенели – даже бежать забыли.
– Это же Анна Львовна! – сообразила Рита. – Соседка! Да куда ты нас привел, Люк?
– Я откуда знаю, сказали же, что дядя Сережа – сосед, ну я и привел в соседний дом, – оправдывался Люк. – Подумаешь, маленько перепутал. В этой наволочке не видно ничего. Зато Анну Львовну проверили зубной щеткой. Она точно не вампир. Что стоите, как столбы, повойте немножко, чтобы она убедилась, что мы привидения, а не соседи. У-у-у-у-у!
Тем временем Анна Львовна от криков перешла к действиям. Она схватила стул и храбро запустила им в окно. Ребята отскочили и бросились бежать. Люк сослепу не вписался в калитку, содрал наволочку и возглавил отступление.
А в это время мыши… вы же помните, что мыши, не одобрив бабушку, ушли жить в подпол к Анне Львовне? Так вот эти самые мыши проводили операцию «Сыр». Они тихо и без рекламы залезли на стол и угощались бутербродом с сыром, который Анна Львовна приготовила на случай, если вдруг она ночью проголодается, такое часто случалось. К тому времени, как пришли ребята, мыши уже съели две трети бутерброда и видели все происходящее. Когда Анна Львовна принялась визжать, мыши сперва вздрогнули, потом откусили по последнему кусочку и бесшумно спустились со стола вниз, в дырку в полу.
– Непонятно, – сказала Старая Мышь, – чего она испугалась-то? Визжала даже громче, чем когда нас видит. Эти белые штуки в окне выглядели совсем безобидно.
– Это нам, отважным мышам, они кажутся нестрашными, а люди, наверное, боятся таких белых силуэтов, – предположил Бойкий Мышонок. – У меня идея: давайте тоже выкрасимся в белое и будем всех пугать!
– Кого? Анна Львовна и так нас боится, в натуральном прикиде, – возразил Молодой Мышак.
– Ну… кошек, например! Кошек из соседнего дома! Они тоже, наверное, боятся этих белых штук. Как их Анна Львовна-то называла? Привидений. Мы обваляемся в муке и изобразим привидений. Как там говорило маленькое привидение: «У-у-у?»
– Не буду я этими глупостями заниматься, – проворчала Старая Мышь. А Молодой Мышак, Юная Мышь, Вертлявый Мышонок и Малявка с готовностью прорепетировали:
– У-у-у… пи-пи-пи!
– Неправильно, – строго поправил Бойкий Мышонок. – Учите текст. Не «у-у-у пи-пи-пи», а просто «у-у-у». Потренируйтесь. Потом обваляемся в муке и начнем операцию «Привидения против котов». Давно пора прогнать этих кровожадных монстров с соседской дачи!
– Лучше не высовывайтесь, – пробурчала Старая Мышь. – Кошки попались приличные, нас не трогают – и вы их не трогайте. И с чего вы взяли, что кошки боятся привидений, как люди?
Но она оказалась в меньшинстве: мышиной молодежи понравилась идея переодеться в призраков и прогнать котов.
Глава 21
Двадцать пять привидений и белый крокодил
Наутро весь Кыштым гудел: обсуждали ночное происшествие.
– Призраки! Пятнадцать белых призраков заглядывали в окно! – взахлеб рассказывала Анна Львовна. – Огненные глаза горят, клыки оскалены…
– Пятнадцать призраков в одно окно не поместятся, – сказала соседка Ольга Ивановна, хозяйка курицы Сонечки с потомством.
– А они, может, складные! И вообще, это не просто призраки, а воры! Целая шайка воров-призраков! Восемнадцать штук! Они влезли в окно, украли мою вставную челюсть, съели почти весь бутерброд, лежавший на столе…
– Этой украденной челюстью съели? – поразился дядя Сережа.
– На… наверное. Вообще-то челюсть я потом нашла под столом, они ее при бегстве уронили. Но бутерброд точно погрызли. И сбежали. А у калитки их ждал черный «мерседес» для вывоза награбленного.
– Награбленных челюстей? – уточнил дядя Сережа. – Если у каждой старушки Кыштыма спереть вставную челюсть, как раз полный «мерседес» и наберется.
– Какая я тебе старушка! – обиделась Анна Львовна.
– Вы еще не знаете, что из Екатеринбурга в Кыштым сбежал крокодил, – это бабушка решила обострить сюжет. – Может, Анна Львовна, к вам ночью крокодил приходил?
– Нет, – после краткого колебания отказалась «потерпевшая». – Их было много, штук двадцать, и все белого цвета. А крокодилы белыми не бывают.
– А если крокодил – альбинос? – предположила Ольга Ивановна.
– Ага, все ясно! – воскликнула Анна Львовна, которой очень хотелось вплести в свой рассказ и крокодила. – Двадцать пять привидений составляют шайку, а крокодил был у них дрессированный. Он перегрызал горло жертве…
И сама вздрогнула, представив, как ее перегрызает крокодил.
– А вы уверены, что все привидения были белые? – допытывалась бабушка, у которой сразу оформилось четкое подозрение по поводу того, кем могло быть это привидение. – Может, одно маленькое привидение было в синенький цветочек?
– Вот вы издеваетесь, а у меня инфаркт мог случиться, – обиделась Анна Львовна и ушла, гордо хлопнув калиткой.
Кошки весь этот переполох пропустили мимо ушей, у них были другие заботы. Тиша придумала поиграть в собак: ну будто они не кошки, а собаки. Идея понравилась. Теперь Муся училась вилять хвостом, Томек тренировался гавкать, Герой думал, как бы построить будку.
– Вот здорово! – радовалась Тиша. – Гав-мяв! Бабушка придет домой, а у нее вместо четырех кошек – четыре собаки.
– Мне кажется, это неправильно, столько собак и ни одной кошки, – сказал Герой. – Может, будет одна собака? Дежурная, так сказать? Она охраняет дом, гавкает на входящих, грызет косточку, прыгает на хозяина в восторге, когда тот возвращается… а остальные остаются нормальными котами. Допустим, сегодня у нас дежурная собака – Тиша, завтра – Томек, послезавтра – Муся…
– Я – дежурная собака! – в восторге воскликнула Тиша.
Тут калитка отворилась, и в сад вошла бабушка. Дежурная собака Тиша завиляла хвостом, закричала «Гав-гав-гав!» и напрыгнула на бабушку. Бабушка от неожиданности (и Тишиной тяжести) так и села на капусту.
– Ох, Тишенька, что с тобой? Ты заболела?
– Нет, гав-мяв, я сегодня дежурная собака, – объяснила Тиша.
– Да? – удивилась бабушка, все еще под впечатлением разговора с Анной Львовной. – Хорошо, хоть не дежурный крокодил. А ты охотничья собака? Или просто дом охраняешь? Или на тебе ездят?
– Я – всякая собака, – сказала Тиша. – Я охраняю и охочусь. И ездить на мне тоже можно – близнецам, например.
– Тогда ты заслужила хорошую косточку, – бабушка погладила ее и увела на кухню, поискать чего-нибудь вкусненького.
– Оказывается, быть дежурной собакой довольно выгодно, – завистливо сказал Томек, принюхиваясь к кухонным запахам. – А это еще что за делегация?
Кошки с удивлением смотрели на процессию маленьких белых организмов, шествующих по плитам двора. «У-у-у!» – завывали организмы, а замыкающий, самый маленький, говорил: «У-у-у…пи-пи-пи!» Это мыши, обвалявшись в муке, изображали привидений для устрашения кошек.
– Ничего не понимаю, – сказал Герой. – Вы кто?
– Мы – страшные и ужасные привидения, – объяснило идущее первым белое существо, подбирая хвостик. – У-у-у… Вы нас боитесь?
– Пока нет, – честно сказала Муся. – А надо?
– Обязательно, – убежденно сказало первое существо. – Все порядочные кошки боятся привидений и убегают с воплями ужаса.
Томек понюхал привидение. От него пахло мукой.
– Вкусно пахнет, – сказал он. – Когда у нас в Виндзорском замке королева Елизавета пироги печет, то как раз это белое использует. Мука называется.
– Нет-нет, мы невкусные, – попятились существа.
На крыльцо вышла наевшаяся и довольная Тиша.
– Это что? – спросила она. – Опять Сонечкины дети? Только на этот раз не желтые, а белые. И с хвостами.
– И без крыльев… – задумчиво протянул Герой. – Погодите. Меня осенила идея. Это не мыши?
– Нет! Пи-пи-пи! – закричали мыши. – Мы не мыши! Мы призраки!
– Призраков мы уже видели, – сказала Муся, подбираясь поближе. – Они высокие, бесхвостые, и у них один белый глаз на троих. Вы – мыши!
И – прыг – поймала Бойкого Мышонка. Осторожно прижав его, чтобы не повредить, она рассмотрела добычу.
– Какой хорошенький, – сказала она.
Тем временем Герой схватил Молодого Мышака, Томек – Юную Мышу, а Тиша сразу двоих – Вертлявого Мышонка и Малявку. Мейнкуны вообще хорошие мышеловы.
– И что мы с ними будем делать? – спросил Герой.
– Поиграем, – предложила Тиша. – Завяжем бантики. Дадим молочка. Научим мяукать. Если мы – собаки, то пусть мыши будут кошки.
– Лучше в солдатиков поиграем, – возразила Муся. – Мой хозяин знаете как интересно играет? Расставит две армии и двигает солдатиков, как будто они воюют. А у нас будут живые хвостатые солдатики.
Герой подумал, что мышей можно без затей съесть, но настаивать не стал.
– Мы сбежим, – предупредил Бойкий Мышонок.
– Почему? – удивилась Муся. – Мы же ничего плохого вам не делаем. Просто поиграем. Разве вам неинтересно?
– Интересно, – признал Бойкий Мышонок. – Мы в солдатики еще никогда не играли. Но мама предупреждала: никогда не играй с незнакомыми котами!
– Так познакомимся! – предложила Муся. – Меня Муся зовут, а тебя?
– Бойкий Мышонок, – представился Бойкий Мышонок. – Отпусти меня – как я у тебя в лапах буду сражаться?
Муся ослабила хватку, думая, что мышонок сейчас сбежит. Но он не сбежал, ему самому интересно было поиграть в незнакомую игру.
Итак, пятерых мышат разделили на две армии: одна побольше, другая поменьше. И только кошки и мышки совместно начали строить укрепления, как вдруг…
– Первый, Первый, я – Второй! – радостно закричал Второй, выползая на четвереньках с веранды. – Вижу… что-то… в общем, что-то вижу.
– Второй, уточните, что вы видите, – приказал Первый, возникая на верхней ступеньке лестницы. – Это ням-ням?
– Не знаю, – сказал Второй и правой рукой схватил Бойкого Мышонка за хвостик. Тот в страхе закричал: «Пи-пи-пи!»
– Первый, Первый, докладываю, это не ням-ням, это пи-пи-пи! – радостно сообщил Второй и левой рукой схватил Молодого Мышака.
Первый потянулся посмотреть, потерял равновесие, кубарем скатился с лестницы и как раз на мышей. Он схватил Юную Мышу и Вертлявого Мышонка, а Малявку не заметил. Малявка в ужасе прижался к Мусе, и та прикрыла его хвостом – спрятала.
– Это кто у нас сбежал от бабушки? – раздался голос с веранды. Бабушка спустилась во дворик… и разглядела странные предметы в руках у младших внуков.
– Вот молодцы! – похвалила она. – Сколько мышей поймали! Мои внуки – мышеловы почище котов, учитесь!
– Ба! – сказал Второй, потрясая кулачком с Бойким Мышонком. – Бу! Пи-пи-пи!
– Да, да, замечательная добыча. А теперь мы ее отпустим, ладно? А то вы их помнете или… ой, достань немедленно!
Пока бабушка отвлеклась на Второго, Первый попытался засунуть в рот Юную Мышу.
– Она же немытая, а мама мне строго-настрого сказала мыть все, что вы тащите в рот, – сетовала бабушка. – Хотя это технически невозможно, потому что вы тащите в рот всю Вселенную. Ну вот, обслюнявил бедное животное, теперь оно не в панировке, а в кляре… ничего, сейчас на солнышке просохнет. Уважаемые мыши, я вас, конечно, отпущу, но хотелось бы узнать, почему вы все белые и чем-то обсыпанные?
– Это мука, – объяснил Бойкий Мышонок, свисая вниз головой из кулачка Второго. – Отпусти остальных, пожалуйста, а меня возьми заложником. Я все расскажу.
Бабушка разжала пальчики близнецов. Мыши с воплем кинулись в кусты. Бабушка посадила Бойкого Мышонка себе на ладонь:
– Ну рассказывай. Вас кто-то собрался жарить и обвалял в муке? А вы героически сбежали со сковородки?
– Нет, мы играли в привидений, – пояснил Бойкий Мышонок. – Мы хотели, чтобы кошки нас испугались и убежали из этого дома.
– Зачем? – обиделась Тиша. – Чего мы вам сделали?
– Это закон: кошки ловят мышей, мыши убегают от кошек, – сказал Бойкий Мышонок.
– А что кошки делают с мышами? – поинтересовался Томек. – А то мнения такие разные… и точно никто не знает.