Страсть Бэнкс Майя

— М-да, — пробормотал Гейб.

— Пошли, нечего терять время, — прикрикнул на них Эш.

Машина ждала их почти у самого подъезда. Гейб сел рядом с водителем и сказал, куда ехать. Джейс и Эш уселись сзади.

У Джейса заледенел мозг. Сердце испуганно колотилось. Из всех ощущений оставался лишь парализующий страх. Страх душил его до тех пор, пока Джейс не перестал дышать. Он был выжат, вывернут наизнанку. Он без конца вспоминал вчерашний вечер, ее искаженное болью лицо, опустошенные глаза. Бетани упрекала его в недоверии, вчера и вообще. Говорила о своем желании уйти, о том, что не может спать рядом с ним.

Потом в его мозг хлынули воспоминания. Бетани, какой он увидел ее впервые. Ее прекрасные глаза. Ее захватывающая улыбка. Джейс вспомнил, как она отзывалась на его прикосновения. И теперь из-за своей редкостной дурости и эгоизма он мог лишиться этого сокровища. А ведь ничего бы не было, останься он утром с ней. Он был обязан все уладить. Убедить ее в том, что она самый важный человек в его жизни. Но он этого не сделал, и Бетани оказалась на носилках «скорой помощи». Теперь ее жизнь висит на волоске. Ее драгоценная жизнь!

— Джейс, не паникуй, — шепнул ему Эш. — Держись. Ты должен быть сильным. Ради нее.

Джейс с трудом поднял отяжелевшую голову и взглянул на Эша. По всему телу расползался отупляющий холод.

— Это ведь из-за меня. Черт меня дери, это я довел ее. Ты сам видел. Ты все знаешь. Я вчера вдарил по вам обоим.

— Не делай выводов раньше времени, — оборвал его Эш. — Пока никто не знает, что с ней.

— Кейден сказал, что она едва дышала. Ему пришлось делать ей искусственное дыхание. «Рот в рот». Потом приехала «скорая», и санитары вставили ей дыхательную трубку. Кейден думает, это передозировка. И теперь ты говоришь: «Не делай выводов раньше времени»! Я уже сделал. Я вчера налетел на вас обоих, но по ней это ударило гораздо больнее. Или ты скажешь, что я не мог этого предугадать? Да, я не знал, что именно сегодня этот долбаный Джек снова вторгнется в ее жизнь. Но я мог не рваться на работу с утра, а остаться с ней. Говорить, просить прощения, ползать на коленях. Но я уехал, решив, что ей надо побыть одной и собраться с мыслями. Я поставил какой-то дерьмовый проект на первое место, и она это почувствовала. Она подумала, что я по-прежнему ей не доверяю. Ты бы видел ее сегодня. Глаза распухли и воспалились от слез. Она плакала весь вечер и половину ночи. Она все время лежала ко мне спиной. Она еще вечером хотела уехать к себе, но я не позволил. Она хотела спать в гостиной, я и этого ей не позволил. Тогда она легла рядом и плакала, потому что я самодовольный, напыщенный хмырь, который сначала все крушит и только потом догадывается, что взбеленился из-за пустяка.

— Старик, остынь, — послышался жесткий голос Гейба.

Гейб обернулся назад. Взгляд у него был такой же жесткий.

— Ты не знаешь, что там на самом деле произошло. И никто из нас не знает. Пока мы не увидим Бетани и не услышим ее объяснений, нечего торопиться с выводами. Этим ты ей не поможешь.

— Ты слышал, что она едва дышит? — бросил ему Джейс. — Я вообще могу не застать ее в живых. А я не хочу ее терять. Не хочу! Она может уйти от меня, но не из жизни. Теперь я понимаю: я для нее не гожусь. Она пыталась мне это сказать. Я же знал, как наши отношения сказываются на ней. Однажды это почти случилось. Когда в прошлый раз я наговорил ей гадостей, она едва не проглотила таблетку. Но я не извлек урока. Я был слишком эгоистичен, чтобы думать о ком-то, кроме себя. Я заботился только о своих потребностях и прихотях… Только сейчас я понимаю: она мне нужнее дыхания.

— Нажми на тормоза! — прикрикнул на него Эш. — Пока мы не узнаем подробностей, нечего делать поспешные и дурацкие выводы. Старик, ты ей нужен. Сейчас ты ей нужнее, чем когда-либо. Не спорю: вчера было дерьмово, а сегодня получилось еще дерьмовее. Но Бетани нуждается в тебе. Ты должен быть ее скалой. Все углы в ваших отношениях можно сгладить. Но только не в том случае, если ты впадешь в идиотское благородство и начнешь утверждать, что без тебя ее жизнь станет куда счастливее. А какая жизнь без тебя? На улицах, рядом с этим долбаным Кингстоном, которому вообще плевать на нее? Он же постоянно пытался снова подсадить ее на наркотики. Ты считаешь, это для нее лучше, чем жизнь с тобой?

— Я могу обеспечить ей прекрасную жизнь, но мне вовсе не обязательно присутствовать в ее жизни, — упавшим голосом произнес Джейс. — Я только делаю ей больно. Снова и снова. Она не обязана терпеть это издевательство. Я обеспечу ее всем необходимым и отступлю. Пусть сама выбирает и принимает решения. Буду следить, чтобы она никогда ни в чем не нуждалась. Теперь я понимаю, что не вхожу в список главных ее потребностей.

— Честное слово, если ты сейчас же не заткнешься, я отлуплю тебя прямо в машине, — прорычал Гейб. — Нашел время распускать слюни. Возьми себя в руки. Сначала нужно все точно узнать, а потом решать, как быть дальше. Бетани и до этого была хрупким созданием. Сегодняшняя история ощутимо ударит по ее здоровью. Мы не знаем, чту именно толкнуло ее на этот шаг. Куча вопросов — и ни одного ответа. А пока мы не получили ответов, ты ей сейчас нужнее, чем кто-либо. Она должна видеть тебя рядом, ощущать твою любовь и поддержку.

Джейс затих. Он закрыл глаза, терзая себя мысленными образами бездыханного тела Бетани. Мертвенно-бледное… Нет, теперь уже бледное мертвое лицо, все еще хранящее следы ужасного вчерашнего вечера. Ему виделось, как Бетани умирает, думая, что он ее не любит и не доверяет ей. Она так и не сумела занять главное место в его жизни. Джейс видел ее умирающей среди чужих людей. А он даже не успел сказать ей о своей любви.

Бетани была для него всем. Смыслом его жизни. И она обязательно должна об этом знать.

Гейб прав. Невзирая на его вчерашнюю выходку, невзирая на случившееся сегодня, Бетани нуждалась в нем. Он отпустит ее только в том случае, если она сумеет его убедить, что не нуждается ни в нем, ни в его любви. Джейс не представлял, как он переживет такое, но если это случится, он и тогда будет заботиться о ней, стараясь не докучать своим присутствием.

— Я женюсь на ней, и как можно скорее, — хриплым голосом заявил Джейс. — Ей-богу, если она выживет, я женюсь на ней и буду каждый день стараться делать так, чтобы она точно знала, кому принадлежит мое сердце.

— Ну, это уже лучше, — заметил Эш.

Глаза Джейса были полны неподдельной тревоги.

— Прости меня, дружище, — сказал он, поворачиваясь к Эшу. — Ты даже не представляешь, каким виноватым я чувствую себя за вчерашнее. У меня и в мыслях не было в чем-то тебя подозревать. День вчера выдался поганый. Мне надо было на ком-то сорваться. Но я никак не думал, что сорвусь на тебе и Бетани.

— Не повторяйся, — замахал руками Эш. — Вчера ты уже сказал мне все, что нужно. Мы помирились. Больше я такого не потерплю, но со вчерашним покончено. Сейчас для тебя главное — помириться с Бетани.

— Да, — прошептал Джейс. — Если только у меня будет шанс. Господи, не дай ей умереть. Она должна жить. Мы должны пройти это и двигаться дальше. Пожалуйста, не дай ей умереть.

Горе мешало ему говорить. Огромная тяжесть давила ему на грудь, и с каждой секундой давление становилось все невыносимее. Он не может ее потерять. Она не может просто взять и умереть. Ни в коем случае. Если она умрет, он этого не выдержит.

— Ей нужна помощь, — тихо произнес Гейб. — Скорее всего, психологическая. Если она пыталась покончить с собой, ей нужна профессиональная помощь.

— Она получит эту помощь в полном объеме, — заверил его Джейс. — И на весь необходимый срок. Но я пройду с ней каждый шаг. Больше она никогда не останется одна.

Водитель резко затормозил у входа в отделение интенсивной терапии. Джейс выскочил первым и бросился в здание, где его уже ждал Кейден. Кейден был намного крупнее Джейса, но сейчас Джейс схватил телохранителя за рубашку и притянул к себе, пока они почти не стукнулись лбами.

— Где она?

— Ею занимается бригада реаниматоров, — ровным, бесстрастным тоном ответил Кейден. — Недавно выходил врач, спрашивал о родственниках. Я сказал, что вы уже едете. У нее однозначно передозировка, но они никак не могут ее разбудить и спросить, какие таблетки она принимала и сколько.

— У-у, черт! — не выдержал Джейс.

Он отпустил рубашку Кейдена и двинулся к столу испуганно поглядывающей секретарши.

— Бетани Уиллис, — скороговоркой произнес он. — Я хочу ее видеть. Немедленно.

Женщина встала из-за стола. К этому времени за спиной Джейса появились Гейб и Эш.

— Сэр, с ней сейчас действительно работают реаниматоры. Туда нельзя. Вам придется обождать здесь.

— Еще чего! Я не собираюсь тут торчать! Проводите меня к ней. Я должен ее видеть. Я не позволю ей умереть в одиночестве… Вы слышали, что я сказал?

Секретарша беспомощно взглянула на Гейба с Эшем, явно прося их поддержки. Те молча дали ей понять, что постараются обуздать Джейса.

— Белинда, для него можно сделать исключение, — произнес пожилой врач, стоящий в нескольких футах от стола.

Джейс мгновенно повернулся к нему:

— С ней все нормально?

Сердце у него колотилось, ноги подкашивались. Джейса охватил ледяной страх. А вдруг этот врач пришел сообщить, что она скончалась?

— Идемте со мной, — тихо сказал врач.

Джейс пошел за врачом. Каждый его шаг был нечеловеческой пыткой. Врач привел его в палату, где на кровати лежала бледная, неподвижная Бетани. Ее окружали несколько врачей и медсестер. В рот и нос Бетани были вставлены какие-то трубки. Через носовую трубку ей закачивали отвратного вида жидкость.

— Она… она еще жива? — выдавил Джейс.

— Нам удалось стабилизировать ее состояние, но она все еще не пришла в сознание, — ответил пожилой врач. — Мы не знаем, что за препарат она проглотила и в какой дозе. Мы пытаемся лечить ее вслепую. Мы старались ее разбудить, чтобы она рассказала о случившемся, но пока наши попытки не увенчались успехом. Возможно, вы окажетесь удачливее нас.

Джейс бросился к кровати. Одна из медсестер отошла, пропуская его.

Он взял вялую руку Бетани в свои, поднес к губам и поцеловал. Слезы жгли ему глаза. Он торопливо глотал их и старался глубоко дышать, сохраняя крохи самообладания.

— Бетани, малышка, тебе обязательно надо проснуться, — тихо произнес Джейс.

— Вам стоит говорить погромче, — посоветовал врач. — Я понимаю: вы интуитивно стараетесь быть с ней понежнее, однако сейчас главное — чтобы она пришла в сознание.

Джейс наклонился, поцеловал Бетани в лоб и провел рукой по ее спутанным волосам.

— Бетани, малышка, ты слышишь меня? Тебе нужно проснуться и поговорить с нами. Дорогая, мы все очень волнуемся. Возвращайся. Прошу тебя, возвращайся ко мне.

Он замолчал, борясь с подступающими рыданиями. Бетани не шевелилась. Прозрачная трубка все так же закачивала ей в нос пакостную жидкость.

— Зачем у нее в горле трубка? — сердито спросил Джейс. — Если она проснется, это может ее напугать. Как она будет говорить с этой чертовой штукой?

— Сейчас это единственная возможность поддерживать ее дыхание, — тактично пояснила медсестра. — Если пациентка начнет приходить в сознание, мы сразу уберем трубки. Но нам обязательно надо знать, чту она проглотила и в каком количестве.

Джейс закрыл глаза. По его щекам текли слезы.

— Малышка, я тебя очень прошу, — задыхаясь от слез, повторял он. — Просыпайся и поговори со мной. Бетани, ты должна ко мне вернуться. Без тебя мне нет смысла жить.

Он прижался лбом к ее лбу, и теперь его слезы блестели на ее коже.

— Пожалуйста, возвращайся ко мне. Я люблю тебя. Малышка, мы обязательно это преодолеем. Прошу тебя: открой глаза. Я умоляю тебя. Не оставляй меня. Ради бога, только не оставляй меня.

Джейс выпрямился, и в этот момент веки Бетани тяжело вздрогнули. Джейс ощутил эту тяжесть, словно не ей, а ему самому предстояло поднять свинцовые веки. С явным трудом Бетани открыла глаза. Свои неподражаемые синие глаза. Ее зрачки были как две крошечные точки. Она явно не понимала, где находится. В глазах мелькнул страх.

Обрадованный Джейс повернулся к врачам, но те следили за показаниями приборов, сообщавших данные о состоянии жизненно важных органов Бетани. Горло Бетани издавало странные рыгающие звуки. Страх в глазах нарастал. Джейс схватил ее руку и до боли сжал.

— Малышка, не сопротивляйся. Не мешай врачам. Сейчас они снимут свои чертовы трубки. Клянусь тебе, скоро все кончится. Тебе было трудно дышать, потому они всунули эти трубки.

Ее глаза наполнились слезами. Блуждающий взгляд остановился на Джейсе.

— Отлично, малышка. Смотри на меня. Смотри на меня и дыши. Дыши… для меня, — выталкивая слова, просил Джейс.

Спустя несколько минут врачи убрали дыхательные трубки, но Джейсу пришлось отойти. Медикам требовалось убедиться, что она сумеет дышать самостоятельно. В ее ноздри вставили катетер кислородной подушки, заменив дыхательный аппарат. Только после этого Джейс смог снова подойти к кровати.

Бетани изо всех сил старалась держать глаза открытыми. Джейс видел, как ей это тяжело. Несколько раз Бетани начинала сонно моргать, и Джейс, боясь, что она снова может потерять сознание, наклонялся к ней и требовал, чтобы она держала глаза открытыми и оставалась с ним.

— Джейс? — удивленно прошептала она.

— Да, малышка, я здесь, — сказал он, обрадовавшись, что она заговорила.

Он взял Бетани за руку и наклонился, чтобы она видела и чувствовала его.

Бетани с трудом провела рукой по его щеке, все еще влажной от слез.

— Я ничего не понимаю. Что случилось? — прошептала она, морща лоб.

В ее глазах читалось полное замешательство. Бетани оглядела палату, врачей, медсестер, странные приборы возле своей кровати.

— Малышка, у тебя передозировка, — осторожно произнес Джейс. — Нам необходимо знать, что ты проглотила и в каком количестве. Тогда врачи смогут тебе помочь. Бетани, ты должна бороться за жизнь. Я не допущу поражения. Что бы ни случилось, мы все исправим. Я люблю тебя. Клянусь тебе, мы преодолеем все трудности. Я ничуть не сержусь на тебя за случившееся. Мне неважно, почему ты это сделала. Самое важное для меня — ты.

Глаза Бетани округлились. Она вновь боролась с предательски закрывающимися веками. Она открыла рот, но не смогла выговорить ни слова. Тогда Бетани сомкнула губы и отчаянно потянулась к Джейсу:

— Джейс…

— Что, малышка? Говори со мной. Сражайся с этим состоянием. Прошу тебя. Сражайся ради меня. Ради нас.

— Я ничего не делала, — твердо сказала Бетани. — Ничего не принимала. Зачем мне это надо? Ты должен мне верить.

Джейс был шокирован. Она ничего не помнит!

— Малышка, вспомни. Ты потеряла сознание. Ты чуть не умерла. Ты должна нам рассказать о том, что с тобой произошло.

— Я не знаю, что со мной произошло! — почти выкрикнула Бетани.

Чувствовалось, она близка к истерике. От ее громкого голоса сработало устройство оповещения, и к кровати Бетани подбежала медсестра.

— Сэр, прошу вас немедленно покинуть палату, — потребовала она. — Вы разволновали пациентку, а это плохо сказывается на поступлении кислорода в ее организм. В ее состоянии кислородное голодание очень опасно.

Джейса оттеснили. Одна из медсестер попыталась надеть на лицо Бетани кислородную маску, но Бетани из последних сил сорвала маску:

— Джейс!

— Я здесь, малышка. Я здесь!

— Я не принимала никаких таблеток! Слышишь? Ты должен мне верить! — крикнула она, захлебываясь слезами.

Теперь уже врач потребовал, чтобы Джейс ушел из палаты. Дверь за ним плотно закрыли. Джейс что есть силы ударил кулаком по стене коридора. Подбежавшие Гейб и Эш схватили его за руку, удержав от нового удара.

— Остынь, старик! — велел Гейб. — Спокойствие тебе сейчас нужнее всего.

Джейс отпихнул их и пошел в комнату ожидания. Кейден по-прежнему был там.

— Где Кингстон? — налетел на него Джейс.

Лицо телохранителя помрачнело.

— Не знаю. Когда я увидел Бетани на полу, мне было не до этого подонка. Как я уже говорил, я пытался делать ей искусственное дыхание, потом вызвал «скорую». Когда они приехали, мы сразу же отправились сюда… Кажется, Кингстон остался в квартире.

— Отправляйтесь за ним и притащите сюда, — потребовал Джейс. — Меня не волнует, каким образом вы это сделаете. Он должен быть здесь, и как можно скорее.

— Понял. Сейчас позвоню Тревору. Я вызвал его сразу, как только это случилось. Думаю, он сидит на Кингстоне, дожидаясь моего возвращения.

— Валяйте.

Кейден поспешно отошел. Джейс повернулся к Гейбу и Эшу. Друзья недоуменно смотрели на него.

— Может, расскажешь нам, что все это значит? — спросил Эш.

Джейс был вне себя от ярости. Он сжимал и разжимал кулаки, пытаясь хоть как-то справиться с гневом.

— Бетани сказала, что не глотала таблеток. Она ничего не принимала.

— И ты ей поверил? — удивился Гейб.

— Представь себе, я ей поверил! — крикнул Джейс. — Ты ее не видел. Когда она пришла в сознание, то испугалась и не могла понять, где она и что с ней. Ты бы видел ее лицо, когда я сообщил о передозировке! С нею началась истерика. Она вся затряслась. Врачи перепугались, что может нарушиться дыхание, и выперли меня из палаты. Но она твердила, что ничего не глотала. Она не понимала, почему я допытываюсь о каких-то таблетках. Спрашивала, куда она попала и почему.

— У тебя есть догадки? — спросил Эш.

Джейс раздувал ноздри и судорожно глотал ртом воздух, стараясь успокоиться. Он должен быть сильным. Ради Бетани.

— У меня даже есть объяснение. Если Бетани сама ничего не глотала, значит эту гадость ей подмешали или подсыпали. И единственным, кто это мог сделать, был Кингстон.

Глава сороковая

Джейс мерил шагами комнату ожидания. Он не знал, в каком состоянии сейчас Бетани, и это доводило его до исступления. В палату его не пускали. Врачи делали все, чтобы вывести отраву из организма Бетани. Джейс не представлял, как Джеку удалось уговорить или заставить Бетани проглотить эти поганые таблетки. А главное — зачем. Оставалось ждать, пока этого мерзавца доставят в больницу. У Джейса чесались руки придушить Джека, едва тот здесь появится. Но тогда они не узнают, какой дрянью Джек пичкал Бетани. Только это и заставляло Джейса сдерживаться.

А потом… потом хватит с ним нянчиться. Хватит создавать ему комфортные условия. Теперь с Джеком будет разбираться полиция, и Джейсу плевать, что будет с ним потом, даже если Бетани и продолжит страдать по «братцу». Убрать эту гниду из ее жизни. Если только выяснится, что Джек пытался подсадить Бетани на наркотики, парень схлопочет по полной. Пусть гниет в тюрьме. Джейса это не волновало.

Миа примчалась в больницу, едва Гейб ей позвонил, и теперь тоже сидела в комнате ожидания. Ее очень тревожило состояние рассудка Джейса, однако Гейб шепнул ей на ухо, что ее брата сейчас лучше не трогать. Джейс наградил его благодарным взглядом. Джейс понимал, что сестрой движет искреннее желание помочь, но боялся сорваться и наговорить ей резкостей. Но он был безмерно благодарен своим, собравшимся сейчас в комнате ожидания. Он ценил их неизменную поддержку, хотя вряд ли заслуживал такой роскоши, учитывая то, как он вел себя с ними. Особенно с Эшем. Все это время Эш не покидал комнату ожидания, волнуясь, как и остальные, за состояние Бетани.

Дверь открылась, и Кейден втолкнул Джека, после чего вошел сам. Джейс инстинктивно рванулся вперед, но Кейден поднял руку. Джека препроводили в одну из пустых комнат, предназначенных для встреч больных с посетителями. Джейс пошел туда же. За ним последовали Гейб и Эш. Наверное, оба хотели удостовериться, что Джейс не совершит убийство на территории больницы.

Едва дверь за ними закрылась, Джейс припечатал Джека к стене и занес кулак над его физиономией.

— Говори, ублюдок, какой дрянью ты ее пичкал?

Выглядел Джек препаршиво. Он и сам не мог очухаться от случившегося. Глаза Джека были налиты кровью. Он даже не пытался защищаться.

— Что ты ей дал? — повторил вопрос Джейс, явно теряя терпение. — Врачи сейчас спасают ей жизнь, но действуют вслепую. Они должны точно знать, чту она проглотила.

— Таблетки «Наркос», — дрожащим голосом ответил Джек. — Весь флакон. Там было штук сорок или около того. Я не считал.

— Пойду сообщу врачам, — вызвался Гейб.

— Зачем ты дал ей эти таблетки? — продолжал допытываться Джейс. — Как случилось, что она даже не знала? Она бы ни за что не стала глотать эту дрянь.

— Таблетки были не для нее, — с трудом выдавил Джек. — Вообще не для нее. Я их растворил в горячем шоколаде. Она взяла не ту кружку.

— Тогда кому они предназначались? — прорычал Джейс.

— Мне, — сокрушенно вздохнул Джек. — Я не ждал, что она приедет. Никак не думал. И не знал, что вы сечете квартиру.

— Так ты… собирался покончить с собой?

— Да. О том и речь. Я растворил таблетки в горячем шоколаде. Хотел написать ей прощальную записку, а потом спокойно выпить шоколад.

— До чего же ты трусливая тварь, — поморщился Джейс. — И ты еще смеешь утверждать, что заботишься о ней? Значит, решил свести счеты со своей поганой жизнью? А что было бы с Бетани — ты об этом подумал? Впрочем, я еще раньше понял: ты умеешь думать лишь о собственной шкуре. Бетани бы себе потом места не находила. Считала бы, что это она виновата. Но тебе же плевать на ее страдания.

— Я вам же хотел сделать лучше, — рассердился Джек. — Уж вы-то точно обрадовались бы, что я исчез с вашего горизонта.

— Да, лично мне ты омерзителен, — признался Джейс, едва сдерживая захлестывающую его ненависть. — Крайне омерзителен. Но я говорю не о себе. Мне все равно, живой ты или мертвый. Но Бетани тебя любит, а я люблю ее. И хочу, чтобы она была счастлива. Это все, что меня заботит. Сам понимаешь, чем для нее была бы твоя смерть.

Лицо Джека перекосила гримаса горя. Он не лицемерил. Чувствовалось, случившееся больно ударило и по нему.

— Я совсем не хотел, чтобы так получилось. Я знаю: вы мне не верите, но я бы никогда не сделал ей плохо.

— Может, тебе напомнить твои «добрые» дела? Или скажешь, что ты раньше не доставал ей наркотики?

— Тогда все было по-другому. Передозировка Бетани не грозила. Она никогда не переходила грань. Таблетки принимала, когда они действительно были ей нужны. Ее тогда мучили боли. Вот я и старался ей помочь.

— Теперь ей эта дрянь не нужна и никогда больше не понадобится, — бросил ему Джейс.

— Она… выкарабкается? — со страхом в голосе спросил Джек.

Джейс не успел ответить. В дверях появился Гейб.

— Джейс, давай к ней, — сказал он. — Она снова теряет сознание. Врачи пытаются ее удержать.

Джейс упал на колени, обхватив голову. Робкая радость сменилась обжигающим горем.

— Нет! — заорал он. — Нет! Я не могу ее потерять! Не могу-у!

Побледневший Эш с тревогой смотрел на него. Прибежавшая Миа обняла Джейса, но он даже не взглянул на нее. Он впадал в ступор, чувствуя, что судьба все-таки переиграла его. Джек попятился к двери. Кейден схватил его за плечо, пихнул на стул и свирепым тоном приказал сидеть не шевелясь. Гейб подошел к Джейсу. Как и Эш, он был бледен и растерян.

— Нет, — прошептал Джейс, задыхаясь от подступавших рыданий.

Он с трудом встал, понимая, что ему надо идти к ней. Он не позволит ей уйти из жизни. Она должна сражаться! За жизнь. За себя. За их будущее.

Джейс высвободился из рук Миа и, пошатываясь, двинулся к двери. Гейб и Эш пытались было его удержать, считая, что в таком состоянии он Бетани не помощник. Но Джейс оттолкнул их и бросился в палату Бетани. Она не может умереть! Она не должна умирать, окруженная медицинским персоналом. Чужими людьми, для которых она очередная пациентка и которые не любят ее так, как он.

Джейс толкнул дверь палаты, игнорируя требования медиков покинуть помещение.

— Бетани!

Джейс побледнел. Не зная медицинских тонкостей, он сразу понял суть: Бетани снова уходила из жизни, а реаниматоры снова делали все, чтобы она осталась по эту сторону черты.

— Не сдавайся! Ни в коем случае не сдавайся, малышка! Борись! Слышишь? Обязательно борись!

Он заметил, что в горло Бетани опять вставили трубку дыхательного аппарата. Врач надавливал ей на грудь, стремясь обеспечить поступление кислорода. Возле кровати поставили капельницу, от которой к руке Бетани тянулась тонкая пластиковая змейка.

Взгляд Джейса упал на экран кардиомонитора. Линия сердечных сокращений была почти горизонтальной и слегка вздрагивала, только когда врач давил на грудь Бетани.

— Не бросай меня, — едва не плача, произнес Джейс. — Малышка, умоляю: не бросай меня.

— Сэр, вам все же лучше уйти, — тихо попросила медсестра. Ее голос был полон сочувствия и понимания. — Я знаю, вам хочется быть рядом с ней. Но вы мешаете нам работать.

— Я не оставлю ее здесь одну, — сердито возразил Джейс. — Я должен быть рядом, чтобы она понимала… чтобы знала, как сильно я ее люблю. Я не хочу, чтобы она умирала одна… Что я говорю? Я вообще не хочу, чтобы она умирала! Только так!

— Если вы хотите, чтобы она осталась жить, извольте убраться отсюда и не мешать нам возвращать ее к жизни, — резко, буднично бросил ему один из врачей. — Это самая лучшая ваша помощь ей. Остальное — наша работа.

— Старик, идем. Ты и впрямь мешаешь им работать, — вполголоса сказал ему Эш. — Они обязательно вернут ее к жизни. Ты должен в это верить. Самое лучшее, что ты сейчас можешь сделать, — это не путаться у них под ногами.

Эш и Гейб взяли его под руки и насильно вытолкнули из палаты. Медсестра стала закрывать дверь.

— Бетани! — закричал Джейс. — Только не сдавайся! Я люблю тебя! Сражайся!

* * *

Комната ожидания была невелика, и скопившееся напряжение грозило разнести ее стены и потолок. Джейс сидел, понурив плечи и сжав голову руками. Он вспоминал каждое мгновение, проведенное с Бетани. Иногда в мозгу вспыхивали сцены вечера помолвки Миа, где он впервые увидел Бетани. Он вспоминал каждую ее улыбку. Каждый всплеск смеха. Каждое их занятие любовью. Потом он вспомнил, как вторично надевал ей кожаное ожерелье с бриллиантом. Вспоминал необыкновенный вечер, когда пьяная, а потому осмелевшая Бетани ненасытно занималась с ним любовью. А затем мозг подкинул ему сцену вчерашнего вечера и боль в ее глазах. Боль от его непростительного поведения.

— Джейс! — Он поднял голову. Рядом сидела Миа. Сестра прижалась к нему и крепко обняла: — С ней все будет хорошо. Она сильная. Она и так многое преодолела. Быть такого не может, чтобы она не справилась в этот раз.

Джейс порывисто обнял Миа, уткнулся лицом в ее волосы и застыл. Он чувствовал, что теряет рассудок и медленно распадается. Проходили минуты. Никаких известий о состоянии Бетани. Джейсу казалось, что каждая такая минута уносит кусочек его жизни.

— Миа, я не могу ее потерять. Я этого не вынесу.

— Ты ее не потеряешь, — решительно заявила Миа. — Джейс, она лишь внешне хрупкая. А так, она сильная. Она обязательно выберется.

Джейс поднял голову и через плечо взглянул на Джека. Тот сидел в другом углу, уронив голову. Внутри Джейса снова вспыхнул гнев. Он призвал на помощь всю силу воли, чтобы не вскочить и голыми руками не убить этого подонка. Эгоистичная мразь, привыкшая думать только о своей заднице. Он, видите ли, не хотел! Он не думал, что так выйдет! А вышло именно так, и Бетани может не выкарабкаться, несмотря на все усилия врачей. Если это случится… Джейс не знал, что именно он сделает с Джеком, но этот «братец» заплатит сполна.

— Я люблю тебя, сестренка, — прошептал Джейс. — Спасибо, что ты здесь и что веришь в Бетани.

— И я люблю тебя, Джейс. — В голосе сестры ощущались слезы. — Я люблю Бетани. Она идеально тебе подходит, и ты идеально подходишь ей.

— Насчет себя сомневаюсь, — глухо возразил Джейс. — Я причинил ей столько боли. Миа, я вспоминаю и ужасаюсь. Как я мог быть таким бесчувственным? Если она… Когда она выкарабкается, я буду на коленях просить у нее прощения.

— Дорогой, послушай меня. — Миа слегка отодвинулась и взяла брата за подбородок, повторяя его излюбленный жест. Ее глаза были полны любви и понимания. — Мы все делаем ошибки. Думаю, ты помнишь ошибки Гейба и помнишь, как я тогда разозлилась. Когда он буквально выгнал меня, я не представляла, как мне дальше жить. Мне еще никогда не делали так больно. Ты помнишь мое состояние. Вы с Эшем увезли меня на День благодарения, устроили праздник и глаз с меня не спускали. Но ведь Гейб сумел восстановить отношения. Я была зла и обижена на него, но продолжала его любить. Я и сейчас могу рассердиться и вспылить. А любовь все равно остается. Пойми, Бетани тебя любит, — тихо сказала Миа. — Любит, невзирая на боль, которую ты ей причинил. Джейс, ты обязательно с ней помиришься. Ты должен в это верить. Сейчас это ей нужнее, чем когда-либо. Вера. Мы должны верить, что ее организм переборет отравление, а ты должен верить в свою любовь.

— Спасибо, сестренка, — прошептал Джейс. — Ты права. Я знаю, что ты права. Она обязательно победит. У нее бойцовский характер. Она не сдается, иначе давным-давно перестала бы сопротивляться ударам жизни. Я буду с нею рядом. Каждый шаг мы пройдем с ней вместе. Она не сдается, и я не сдамся.

Миа улыбнулась и поцеловала его в щеку:

— Я рада за тебя, Джейс. Рада, что ты нашел свою любовь. Бетани — прекрасная пара для тебя. Редкая женщина. Ты заслужил такую. Ведь ты пожертвовал столько лет жизни, возясь со мною.

Джейс зажал ее руку в своих. Он наслаждался ощущением семьи и бескорыстной любви, окружавшей его.

— Насчет «пожертвовал» ты не права. Я ни о чем не жалею. Просто раньше мне не встречались достойные женщины. Я терпеливо ждал и дождался. Ради такой женщины стоило ждать. Я рад, что мы с тобой оба счастливы, и впереди у нас — замечательное будущее. Мне хочется, чтобы ты поскорее подарила мне племянников и племянниц, а я бы их бессовестно баловал. Естественно, наряду с моими детьми.

Улыбка озарила лицо Миа.

— Замечательная перспектива, правда? Мы будем вместе строить семьи, и из них получится одна большая семья.

— Да, — вздохнул Джейс.

— Мистер Крестуэлл! — Джейс вскинул голову. В дверях стоял один из врачей-реаниматоров. — Если желаете, можете пройти в палату и побыть с ней.

Джейс вскочил, боясь услышать ответ на свой вопрос.

— С ней все нормально? Она… выкарабкалась?

Врач привык к чужим эмоциям. Его лицо осталось серьезным, но и оттенка сожаления там тоже не было.

— Скажем так: мы вернули ее к жизни. Нам удалось вывести из ее организма бульшую часть этой отравы. Сейчас она отдыхает. Естественно, какое-то время она должна находиться под наблюдением, но вы можете остаться здесь, если хотите.

Что за дурацкое «если хотите»? Естественно, он останется здесь, чтобы, когда она проснется, быть рядом.

Прежде чем пойти в палату, Джейс выразительно посмотрел на Кейдена, затем кивнул в сторону Джека:

— Позаботьтесь, чтобы он не сбежал. Я пока еще не решил, как с ним поступить.

— Да, сэр.

Джейс поспешил в палату. Там было гораздо тише, чем прежде. У него перехватило дыхание, когда он вошел и увидел бледную, неподвижно лежащую Бетани.

Джейс подвинул стул к изголовью кровати. Сейчас Бетани напоминала хрупкую фарфоровую куклу. Она дышала почти неслышно. Джейс осторожно отвел прядь ее волос со щеки и погладил шелковистую кожу.

Единственным звуком в палате было попискивание кардиомонитора, отмечавшего ровный ритм ее сердца. Бетани по-прежнему дышала кислородом. Джейс нагнулся над ней. Ему хотелось убедиться, что монитор не врет и ее сердце действительно бьется, а сама она дышит.

Он прижался губами к ее лбу и закрыл глаза. Он с удовольствием слушал монотонные сигналы кардиомонитора. Его Бетани была жива. Его Бетани дышала. Ее сердце самостоятельно билось. Этого было достаточно. Джейс сейчас не думал, как станет объясняться и просить прощения. Главное, она была жива и никуда не исчезла из его жизни.

— Возвращайся ко мне, Бетани, — прошептал он. — Я тебя очень, очень люблю.

Глава сорок первая

Бетани мучили кошмарные сны. А может, и не сны. Может, все это происходило наяву, только ей было никак не открыть глаза. И как ей могла присниться такая жуть? Она будто бы попала в больницу. Возле ее кровати стоял Джейс, и в его глазах читался неописуемый страх. Потом он говорил какие-то странные слова: якобы она попала сюда из-за передозировки сильнодействующего препарата. В том сне она наглоталась таблеток, чтобы покончить с собой!

У нее щемило сердце. Неужели Джейс думал, что она способна на такое? И почему ей никак не проснуться и не прогнать этот ужасный сон?

Ей хотелось, чтобы Джейс оказался рядом, обнял бы ее. Тогда исчезла бы нестерпимая боль в груди. Пусть скажет ей, что не верит, будто она способна на самоубийство… Только ведь Джейс ей не доверял. Минувшая ночь наглядно это показала.

Бетани снова попыталась открыть глаза и отбросить давившую на нее тяжелую завесу. Ей стало больно. Казалось, ей прямо в голову забили кол. Однако Бетани не сдавалась, полная решимости вырваться из тумана, окружавшего ее со всех сторон.

Веки двигались гораздо медленнее обычного. Каждое моргание отзывалось ударом молота. Бетани все-таки заставила веки подняться и обмерла со страха. Она находилась в темном, незнакомом помещении, где странно пахло чем-то стерильным. Совсем как в… больнице.

Она торопливо огляделась по сторонам, пытаясь хоть что-то понять. Она лежала на странной кровати, весьма неудобной. Под ухом что-то ритмично попискивало «бип-бип-бип», заставляя ее вздрагивать.

— Джейс!

Бетани не понравился собственный голос. В нем было слишком много страха. Но ей действительно было страшно. Одна. Рядом — никого. Ей очень захотелось, чтобы рядом оказался Джейс.

Возле кровати что-то задвигалось, и вдруг она увидела склонившегося над ней Джейса. Лицо у него было изможденное, но он улыбался:

— Бетани, малышка, ты проснулась. Слава богу, ты проснулась!

У него дрожал голос. Бетани показалось, что он плакал. В нескольких простых словах, произнесенных Джейсом, слилось столько тревоги и радости, что она почувствовала еще большее замешательство. Что же произошло? И почему Джейс в таком состоянии?

Бетани облизала пересохшие губы и сглотнула. Язык почему-то распух. Ощущение во рту тоже было странным. Бетани показалось, что она наелась опилок.

— Мне приснился невероятно жуткий сон, — прошептала она. — Джейс, что со мной? Где я?

Джейс поцеловал ее в лоб. У него дрожали губы. Бетани даже показалось, что он вот-вот расплачется. Потом он стиснул ей руку. Только теперь Бетани заметила иглу капельницы, введенную ей в вену.

— Малышка, с тобой была большая беда. Я боялся, что потеряю тебя. Но, слава богу, ты вернулась ко мне.

Страницы: «« « ... 1718192021222324 » »»