Не ждите чудес на Рождество Фомина Ольга
— В общем, все очень непонятно. Йован говорит, что конверт он не вскрывал и все время держал его при себе, понимая ответственность. Мадлен говорит, что он вообще очень ответственный, и у него никогда не случалось никаких проколов. Когда зашла речь о том, как передать тебе конверт Мадлен сама предложила Йовану оставить посылку у сотрудниц аэропорта, потому как в нем нет ничего ценного. Стюарды поступают так очень часто. Эти женщины, которых вы с Марком видели, — сущие божие одуванчики и на своем веку сберегли не одну сотню посылок, — сообщил Ричард.
— Хорошо, тут все понятно. В общем, Йован конверт не трогал и любезно передал все женщинам, которые собаку съели на таких передачах. А почему тогда он так резко покинул свою квартиру и кто такой этот Дмитрий? Вряд ли он покровитель Йована и решил таким образом уберечь его от чрезмерного любопытства Марка.
— Да, надо отметить, что тон Дмитрия в нашем разговоре не был любезным, — подключился Марк. — Он был скорее агрессивным и недовольным. В фильмах так обычно говорят боссы мафии, когда кто-то лезет не в свое дело. А я как раз и полез в дело, не зная, что оно не мое.
— По поводу Дмитрия. Мадлен впервые слышит о нем, и вообще, у нее нет знакомых в Москве, поэтому она была крайне удивлена. А что касается спешного отъезда Йована — он на самом деле был запланированным. Йован говорит, авиакомпания приняла решение улучшить жилищные условия некоторых, особо заслуженных сотрудников, коим он является. Для них было арендовано более комфортное жилье ближе к аэропорту.
— Но он ничего не сказала мне об этом, — недоуменно сказал Марк.
— А почему он должен был тебе об этом рассказать, Марк? — задал резонный вопрос Ричард.
— Эмм… да, он, конечно, не должен был мне ничего рассказывать, но люди которые собираются переезжать, они, как бы это поточнее выразиться, готовятся к переезду, собирают вещи…
— Марк, это очень похоже на правду. Ты сам подумай, Йован проводит в этой квартире от силы пару дней в месяц. Москва — не его целевое направление. Поэтому у него там минимум вещей, которые он за час-полтора сложил в чемодан и был таков. А то, что он ничего не сказал тебе, это и вовсе понятно. Ты ни с того ни с сего приходишь к нему домой, задаешь какие-то вопросы. Ты — просто посторонний человек, с чего бы ему рассказывать тебе такие подробности. Скажи спасибо, что он не выставил тебя за дверь, а отвечал на твои вопросы, да еще угощал кофе, — высказала я свое предположение.
— Мэри абсолютно права, Марк, — поддержал меня папа. — С Йованом все понятно. Он взял конверт и передал его куда следует, его миссия выполнена. Но вот кто такой Дмитрий?
— Да, Дмитрий какая-то темная лошадка.
В кабинете воцарилось молчание, все напряженно обдумывали услышанное.
— Послушай, Марк, а у тебя ведь остался телефон этого Дмитрия? Что если мы вновь с ним свяжемся и попросим о встрече? — предложил Ричард.
— Да, телефон у меня есть. Но станет ли он встречаться и не опасно ли это? Он явно был раздражен моим любопытством, а если мы попытаемся вновь сунуться к нему за информацией, он может окончательно разозлиться.
— Пожалуй, ты прав, — ответил Ричард. — Сейчас бы нам пригодился кто-нибудь из российских спецслужб. Я подумаю, кто может нам помочь с этим.
— А знаете, мне кажется, мы заходим не с той стороны, — объявила я. — У меня есть ощущения, что этот Дмитрий оказался в нашей истории совершенно случайно, а мы уже наделили его какой-то важной ролью.
— Мэри, что значит случайно? — встал из кресла Марк. — Как это может быть случайностью? Откуда, по-твоему, у него мой номер телефона? И почему он так беспокоился по поводу моего любопытства относительно Йована. Явно Йован сообщил ему о моем визите. А ты собираешься списать его со счетов.
Ричард задумчиво смотрел в одну точку.
— Пап, а ты что скажешь? — решила я вернуть его на землю.
— Я пока не знаю, что говорить, Мэри. Но появление Дмитрия в этой истории кажется мне странным.
— Да, может быть, его появление и странно, но оно вряд ли прольет свет на историю с конвертом… Вы что, думаете, он имеет какое-то отношение к Меннеру? Я лично очень в этом сомневаюсь, — я начинала закипать.
— А почему ты так в этом уверена? А вдруг у Меннера прочные связи с русской мафией, а Дмитрий, как раз один из боссов? — сказал Марк.
— Но какой в этом смысл? Для чего вся эта суета нужна Меннеру? Ему нужны были мои акции!
— Вот именно! — продолжил Марк. — И он был заинтересован в пропаже этого злополучного конверта! Для того, чтобы потом тебя этим шантажировать!
Так, что-то наше расследование заходит в тупик…
— Так, давайте, пожалуйста, не будем бросаться в крайности. Нам всем нужно хорошенько подумать, — предложила я.
— Да, Мэри, ты права. Нам нужно подумать и не пороть горячку, — отозвался Ричард.
В дверь постучали.
— Войдите, — ответили мы хором и в кабинет вошел Рафаэль.
— Друзья, не смею отрывать вас от важных дел, но меж тем время близиться к вечеру, а мы ведь хотели поужинать до того, как отправимся в оперу. Филипп заказал для нас стол в одном из лучших ресторанов.
Ох, с этими детективными историями я совсем забыла про Филиппа. Надо немедленно идти наверх и начинать наводить красоту.
— Конечно, Рафаэль, спасибо, что отвлек нас. Мы сейчас же идем собираться, — улыбнулась я.
— Так, нам, и правда, надо проветрить мозги. Предлагаю завтра утром вернуться к обсуждениям. Если у кого-то будут идеи, предлагаю записывать их в блокнот, — подытожил Марк, заставив папу улыбнуться.
— Я постараюсь просто ничего не забыть, в случае чего, — ответила я и пошла собираться. — А ты обязательно возьми блокнот с собой, вдруг он тебе пригодится…
Глава 42. Невеста моего любимого
Давно я так тщательно не готовилась к выходу в свет. Наличие стимула — отличный мотиватор. А если этот мотиватор — мужчина, то и вовсе можно превзойти саму себя. Женщины меня поймут. Прежде чем приступить к макияжу, я наложила чудодейственную маску и охлаждающие тампоны для глаз. Затем накрасилась, выбрав для вечера достаточно спокойный макияж, подчеркивающий глубину моих глаз. Вымыла волосы и уложила их на манер «голливудской укладки». Новое платье, туфли, клатч, пара красивых сережек и, конечно, мой любимый парфюм. Я готова к выходу. Если мне сегодня не удастся покорить Филиппа, значит он — гей, так и знайте! Уже спускаясь по лестнице, я получила свою первую порцию комплиментов.
— Мария, вы потрясающе выглядите, — сообщила мне мадам Аделина, проходя на кухню.
— Большое спасибо, — лучезарно улыбнулась я.
— Мэри, дорогая, какая же ты красивая! — сказала мама и вся наша компания, собравшаяся в холле, обернулась на меня.
— Мэри, дочь, и, правда, какая же ты у меня красавица! — подошел ко мне Ричард.
— Отличное платье! — шепнул Марк.
Рафаэль вновь сиял. Какой он все-таки позитивный человек!
— Мария, ты просто восхитительна! Нам стоит внимательно присматривать за тобой, чтобы тебя никто не похитил, — шутил мамин будущий муж.
— Большое спасибо. Мы все отлично выглядим. Предлагаю не медлить и отправляться на наш гала-ужин.
Толпа загудела, и мы отправились на улицу, где нас уже ожидало такси.
— Я отпустила водителя, мы все равно не уместились бы в одной машине все вместе, — деловито сказала мама.
Спустя двадцать минут мы подъехали к месту назначения. Пройдя внутрь заведения, все одобрительно зашептались, расхваливая полотна на стенах и отличную мебель.
— Дети уже ожидают нас за столом, пройдемте, — пригласил всех Рафаэль и мое сердце бешено забилось. Господи, как же это все волнительно. Может быть, всевышний решил вознаградить меня за все мытарства и одарить, наконец, второй половиной?
Мы прошли через большой зал, и подошли к нашему столику, за которым сидели Анна, Филипп и еще какая-то девушка.
— Добрый вечер, мы очень рады видеть вас всех здесь. Знакомьтесь, это моя невеста, Полин, она — француженка и не очень хорошо говорит по-английски, поэтому я буду ей помогать общаться с вами, — своим бархатным голосом произнес Филипп, а у меня перед глазами запрыгали черные точки.
— Какая еще невеста?! Какая Полин?! Как же так?! Меня же никто не предупредил?! А как же я?!
Перебирая мысли в голове, я окинула взглядом всех стоящих, и мой взгляд наткнулся на взгляд отца.
— Мэри, я собираюсь вымыть руки, предлагаю тебе сделать тоже самое, — сказал он мне.
— Конечно, пап, пойдем — сказала я, и мы с папой отправились по направлению к уборной. Когда мы скрылись из виду, отец вновь обратился ко мне:
— Мария, на тебе лица нет. Что случилось?
— Ох, тут такая история. Пойдем, присядем на кушетку. В общем, ты уже, наверное, понял, что Филипп — это сын Рафаэля, Анна — его дочь, а француженка Полин — невеста Филиппа. Вчера мы ужинали все вместе, и Филипп был один. Я, честно говоря, была так очарована им и сегодня собиралась продолжить наше милое общение. Поэтому я так нарядилась.
— Ты положила на него глаз? — уточнил папа.
— Да, пап, я понимаю, что он фактически мой будущий родственник, но он мне очень понравился. У него такая приятная внешность, идеальные манеры, приятный голос. Вот я и поддалась искушению. А сейчас вот выяснилось, что у него есть невеста. Я сама виновата, в общем.
— Мария, — папа обнял меня, — пожалуйста, не расстраивайся. Филипп, конечно, — приятный молодой человек, но он и в самом деле твой будущий родственник. И, тем более, у него есть невеста. Видимо, это просто не твой человек. Свою половинку ты сразу узнаешь, и у нее не будет никаких отягчающих обстоятельств в виде невесты или еще чего похлеще. Поверь моему опыту.
— Да, наверное, ты прав. Просто сейчас у меня такое ощущение, что я упала с небес на землю.
— Я понимаю, но уже завтра ты обо всем этом забудешь, я гарантирую. А сейчас пойдем за стол, я закажу нам всем шампанского, ты съешь что-нибудь вкусное, а потом отправимся в оперу. Утром проснешься новым человеком, обещаю.
— Спасибо! Ты всегда знаешь, как меня утешить.
Пообнимавшись еще пару минут, мы вернулись за стол.
— Дорогие друзья, я предлагаю нам всем выпить шампанского.
— Да, отличная идея, — проговорили все в один голос, и мы заказали, что-то из местных погребов.
За столом шла оживленная беседа, но я в ней не участвовала. Язык будто присох к небу, да и особо желания вовлекаться в разговоры не было. Я наблюдала за Филиппом. Он выглядел потрясающе, но это не самое главное. Как же он был нежен с Полин! Он ловил каждое ее движение, каждое слово. Когда она не могла сформулировать предложение на английском, он делал это за нее, очень деликатно и мягко. Откровенно говоря, на эту пару было приятно смотреть.
— Мэри, почему ты так молчалива? — на весь стол объявила маман.
— Все в порядке, просто к вечеру заболела голова, наверное, что-то в атмосфере.
— Тогда тебе стоит выпить коньяку, — пошутил Рафаэль. — Он расширит сосуды и снимет спазм.
— Да уж, давай сделаем тебе коктейль из коньяка с шампанским, и он точно снимет все спазмы, — подключился Марк.
— Все в порядке, у меня такое бывает, — ответила я, испытывая желание провалиться сквозь землю.
Папа прав, это не конец света. Последние недели выдались такими напряженными, что я, похоже, не в состоянии нормально оценить ситуацию. Загадаю на Рождество смирение для себя. А хотя, может быть, лучше счастье в личной жизни?
После ужина мы отправились в оперу. Все было как всегда потрясающе, но я витала в своих мыслях. Как же Меннеру так легко удалось обвести нас вокруг пальца? Кто же этот осведомленный информатор? И что за история на самом деле произошла с конвертом? И вообще, какова роль этого конверта в данной игре?
Поздно вечером все уставшие, но довольные вернулись домой.
— Что ж, мы отлично провели время, Рафаэль, большое тебе спасибо за наш досуг. Это было невероятно. Вернусь в Америку и немедленно начну агитировать всех отправляться в Европу за духовностью, — торжественно произнес в холле отец и все закивали.
— Пап, предлагаю завтра всем собраться в кабинете. Мне кажется, мы теряем время… — сказала я и, получив, от папы утвердительный кивок, отправилась наверх спать.
Глава 43. Ситуация проясняется
Проснулась я в восемь утра. Покрутившись на кровати с боку на боку, решила пойти на кухню что-нибудь съесть. Уснуть, чувствую, больше не удастся. Бесшумно спустившись по лестнице, я проскользнула в столовую. Весь дом спал. В холодильнике нашелся мой любимый сыр, и, обнаружив, в хлебнице вчерашний багет, я налила кофе и села за стол. Не успела я надкусить созданный бутерброд, как в кухню вошел Марк.
— О, дарлинг, доброе утро, что тебе не спится? — шепотом произнес он, подходя к кофе-машине.
— Проснулась и, что называется, ни в одном глазу. Не спится совершенно, решила позавтракать, присоединяйся, — также шепотом ответила я.
Марк налил кофе и присел рядом:
— Поделишься сэндвичем?
Я, конечно же, поделилась и мы в молчании насладились нехитрым завтраком.
— Слушай, мы нисколько не продвинулись в нашем расследовании. Ни на йоту, — прервал гастрономическую тишину Марк.
— Да, Марк. Мы ровно там же, где и были, — грустно констатировала я.
— Знаешь, я ночью думал. Более того, я пытался использовать дедуктивный метод. И мне в голову пришла одна мысль…
— Какая, рассказывай скорее.
— Это насчет конверта. А что если конверт — это просто причина? Конверт — это своего рода ниточка, дергая за которую, можно манипулировать тобой, Ричардом или кем угодно.
— Марк, это же очевидно. Этот конверт никому не нужен, его важность равна нулю, но именно благодаря нему им удалось запугать меня и они смогли манипулировать мной.
— Все именно так. Я думаю, что конверт был не тронут никем, и ты его передала в целости и сохранности вместе с настоящим содержимым. Дальше Меннер просто поменял все, что там было, на дурацкие вырезки. Учитывая его публичность, я думаю, у него должна быть пресс-служба и они, конечно же, располагают различными публикациями на разных языках мира. Про него и его бизнес пишут в основном в английской и европейской прессе, а ты говоришь, что там были вырезки из американских и русских изданий?
— Да, все так, я сама лично видела.
— И, скорее всего, они все были черно-белыми.
— Да, ни одного цветного кусочка… Кстати! Это очень странно. Там была статья из USA Today и она тоже была черно-белой. Но ведь…
— Верно, Мэри, USA Today — цветная газета. Конечно, мы можем предположить, что это якобы «копии» сделанные на копировальном аппарате, но, вероятнее всего, это «статьи» наспех составлены мастерами фотошопа, которые даже не удосужились изучить оригинал используемой ими газеты, и распечатали свои шедевры на не цветном принтере.
— Очень может быть, Марк. И потом, я не вчитывалась в эти статьи, я была напугана, и мне было как-то не до того.
— А после этого спектакля Меннер завел речь о важности документов, репутации и прочих вещах, так?
— Да, все, как я тебе рассказывала.
— И, конечно же, ты испугалась, и тобой стало очень легко манипулировать.
В Лондоне ты одна, Ричард непонятно где. Да тут сам Бог велел брать все, что душе угодно. Сейчас я принесу планшет, и мы проверим, писали ли USA Today про Меннера.
Марк вышел из столовой.
Меня провести также легко, как и пятилетнего ребенка, честное слово. Потряси передо мной бутафорскими вырезками из газет, сделай суровый вид, и я моментально отдам тебе все, что ты попросишь. Бедный папа, ему должно быть, сейчас так стыдно… И обидно. Я такая непутевая дочь…
В столовую вернулся Марк.
— Что у тебя с лицом? Такое впечатление, что ты вот-вот разрыдаешься.
— Так и есть. Марк, почему я такая непутевая? Как я могла так легко отдать акции Меннеру?
— Мэри, я прошу тебя, не драматизируй. Это не случай в песочнице, а серьезный бизнес и серьезные люди. Никто не осудит тебя за такое поведение. Ты была одна в чужой стране, совершенно напугана. Поэтому, перестань себя терзать и давай лучше продолжим изучать это дело. Мы обязательно найдем тех, кто заварил эту кашу. Я думаю, это не так сложно.
— Марк! Спасибо тебе… и прости меня за мое хамское поведение, — вытирая слезы кухонным полотенцем ответила я.
После череды примирительных объятий мы открыли, наконец, сайт необходимой газеты.
— Вот, видишь, USA Today никогда ничего не писала про Меннера, это еще раз подтверждает все наши догадки — констатировал Марк.
— Знаешь, когда они выложили передо мной все эти вырезки, моей первой мыслью было — это все выходки Мадлен. Именно она сотворила что-то с этим конвертом, для того, чтобы подставить папу.
— Мэри, если говорить откровенно, то именно так я и думаю. Вернее, уже понятно, что конверт и вовсе никто не трогал, но то, что Мадлен приложила к этому руку…
В коридоре послышались шаги и мы замолчали.
— Что это вам не спится? Доброе утро! — в столовую вошел Ричард.
— Доброе утро, пап!
— Доброе утро, мистер Стюарт!
Однако вовремя мы прикрыли свои рты. Папа бы не одобрил упоминания имени Мадлен всуе, да еще и в контексте нашего расследования.
— А у меня все перепуталось, день-ночь… Долго пытался понять, сколько сейчас времени.
— Пап, садись с нами, мы поделимся с тобой сыром и багетом, а я сделаю кофе.
Пока я возилась с кофе-машиной, Марк рассказал Ричарду все наши доводы относительно конверта.
— Я думаю, что именно так все и было — сказала отец, отпивая кофе. — Это похоже на какой-то дешевый фарс из фильмов про Джеймса Бонда.
Мы с Марком неодобрительно посмотрели на него.
— Ох, простите, не хотел вас оскорбить. Ну, вы и сами понимаете, все эти газетные вырезки… Какой-то бред. Ты растерялась, потому что не знала о том, что внутри конверта. А дальше они просто как следует на тебя надавили. Меня найти было невозможно, так как я был на необитаемом острове и не выходил на связь. Мэри, девочка моя, ты сделала это для того, чтобы меня спасти. Ведь ты же понимала, что это наши с Меннером дела и чувствовала свою ответственность за содержимое конверта.
— Да, пап, интуитивно я понимала, что так и есть, но на самом деле, ты прав, мне надо было бороться и бить тревогу.
— Простите, что вклиниваюсь, но давайте отложим лирические отступления на потом, а сейчас подумаем, кто и зачем помог Меннеру завладеть акциями Stuart Capital — резонно сказал Марк. — Мне кажется, нам стоит проверить окружение Меннера. Мистер Стюарт, вы могли бы подключить кого-то для этого?
— Думаю, да, — задумчиво ответил Ричард. — Но, мне кажется, искать надо в моем окружении. О специфических особенностях пакета акций Мэри знает очень узкий круг людей.
— Вот и отлично. Думаю, когда мы будем располагать хоть какой-то информацией относительно этого момента, мы сможем пойти дальше, — закивал Марк.
— Да, мне стоит вернуться в США, я прекрасно провел время, но дела не ждут. Мне надо держать ухо востро. Когда Меннер обретет свои полномочия в моей компании, мне придется нелегко. Сейчас я понимаю, что тот бизнес, о котором мы с ним вели речь, был лишь предлогом. Основной его целью была доля в Stuart Capital, куда я так настойчиво никого не пускаю.
— Мэри, а нам пора вернуться в Москву. На носу конец года, мы только начинаем свой нелегкий путь, и мы больше отсутствуем, чем присутствуем в офисе. Предлагаю улететь сегодня же.
— Честно говоря, я соскучился по Мадлен, — сказал Ричард, выходя из столовой.
— Ты посмотри на него! — обернулся ко мне Марк. — Он же — счастливый и беззаботный как ребенок. Его сейчас обвести вокруг пальца ничего не стоит. Сейчас это не тот Ричард, который одним своим появлением вызывал страх и ужас у воротил Уолл-стрит. Чует мое сердце, эта женщина приложила руку ко всему этому спектаклю. Вопрос только: зачем?..
— Это нам и предстоит выяснить, Марк. Давай найдем билеты и отправимся в Москву. Мама, я так полагаю, задержится в Вене, а мы в это время сможем спокойно поработать.
— Верно, я уже на сайте авиакомпании. Куча рейсов и куча билетов. Сегодня будем в Москве, не кисни, подруга — подмигнул мне Марк.
Глава 44. Новые подробности
Нам удалось взять билеты на рейс, вылетающий днем и после трогательных прощаний и оперативных сборов мы с Марком, наконец-то отправились в Российскую Федерацию.
— Я уж думала, мы никогда не вернемся, — сказала я Марку, пока мы стояли в очереди на паспортный контроль в московском аэропорту.
— Да, твоя командировка и правда затянулась. Ничего страшного, сейчас все наверстаем, — подбодрил меня Марк.
У выхода нас встречал водитель.
— С возвращением! — дружелюбно произнес он, забирая наши чемоданы.
Сев в машину, мы с Марком решили не терять времени и начать немедленное обсуждение важных дел, а точнее — одного самого важного дела.
— Марк, я уверена, что Мадлен — хитрая профурсетка, которая положила глаз на деньги отца.
— Она действительно хитра и далеко не глупа. У нее достаточно хорошая репутация на Уолл-стрит, как нам удалось узнать из отчетов Фрэнка, ни в чем сомнительном не замечена.
— Кстати, Марк, может быть, нам стоит попросить Фрэнка проверить ее еще разок, а? Может быть, мы что-то упустили?
— Хорошо, я напишу ему. Но он — достаточно дотошный парень и вряд ли упустил бы что-то важное. А я читал его отчеты очень внимательно, и ничто не бросилось мне в глаза.
— Я просто уверена, что какое-то отношение к этому странному делу она точно имеет.
— Не сомневаюсь, — ответил Марк, и мы погрузились в раздумья.
Через полтора часа мы вошли в мамину квартиру, где нас уже встречался Алевтина Ивановна.
— С приездом, мои дорогие, — радушно сказала она. — Скорее мойте руки и переодевайтесь. Сейчас будем ужинать, я приготовила дичь.
— Ах, дичь, как прекрасно! — закатил глаза Марк, в предвкушении ужина. Дорогая Алевтина, я так скучал по нашим обедам и ужинам, просто не передать. Кстати, я привез Вам сувениры, сейчас достану.
Вы посмотрите, Марк привез Алевтине сувениры! Мне ни разу даже магнитика не доставалось… Хотя… наша экономка и впрямь прекрасная женщина. И она умудрилась покорить сердце Марка!
Ужин был просто восхитительным. Мы с Марком не могли вымолвить и слова за столом, так все было вкусно. Выпив чаю с лимонным пирогом, мы почувствовали абсолютное счастье и традиционно пересели на диван.
— Здесь очень хорошо думается, — заметил Марк. — Именно в этой части квартиры на этом диване. Наверное, по фен-шуй здесь какая-то благоприятная точка для размышлений.
— Марк, мне кажется, это просто удобный диван позволяет тебе так думать.
— Ладно, давай лучше обсудим, с какой стороны нам подступиться к расследованию.
— Да уж, мы уже столько времени пытаемся соединить все точки на этом рисунке, но нам все как-то не удается.
— Подожди, я схожу за блокнотом, будем все записывать, так надежнее, память уже не та, — сказал Марк и вышел из гостиной.
Спустя пять минут он вернулся, и мы приступили к обсуждениям.
— Мне все-таки кажется, что ответ кроется в окружении Меннера. Кто-то проинформировал его о делах твоего отца, о твоем пакете акций и, наверное, о чем-то еще.
— Вполне может быть, но как мы найдем этого человека в огромном окружении Меннера, это же как искать песчинку в море, — ответила я.
— Да, но здесь нам должен помочь Ричард. У него есть люди, которые имеют доступ к самым разным базам данных.
— Это, конечно, прекрасно, но только кто гарантирует нам, что базы данных сразу выдадут нам необходимую личность?
— Милая Мэри, никакая база данных никуда нас не выведет, это же не волшебная книга ответов. Мы просто сможем составить хоть какой-то круг подозреваемых.
— Слушай, а если Мадлен напрямую контактирует с этим Меннером, а? И напрямую сливает ему всю информацию? — меня вдруг осенило. — Мы все ходим вокруг да около, а ответ как всегда на поверхности?
— Эммм… — задумчиво протянул Марк. — Знаешь, тут все-таки речь не о тысяче долларов, и Мадлен, как мы уже не поняли, далеко не дура, она вряд ли стала бы действовать так безоглядно. В данном случае, все осложнено тем, что мы не можем задавать твоему отцу никаких вопросов касательно ее подозрительной личности, иначе он обидится, и наше расследование на этом прекратится. Я с одной стороны его понимаю, мне бы тоже не хотелось думать о том, что моя любимая женщина продала меня с потрохами, но в данном случае это настолько вероятно… Даже и не знаю, как нам тут действовать правильно.
— Я предлагаю подождать вестей от Фрэнка, вдруг что-то обнаружится. И потом, может попросить твою подругу из папиного офиса, как ее там…
— Аманда — напомнил Марк.
— Да, попросить Аманду пошпионить за Мадлен в офисе? Попытаться что-то узнать? — предложила я.
— Можно, но нам следует быть очень осторожными. Вообще, давай подождем, пока в Америке наступит утро, и созвонимся с Ричардом. Надо послушать, что думает он.
— Да, тогда я пойду немного почитаю у себя в спальне, а как настанет время, наберем его в скайпе, — согласилась я.
— Договорились. Если ты не против, последить за временем, я немного вздремну. Диван призвал меня к себе — потягиваясь, обратился ко мне Марк.
— Конечно, отдыхай, я разбужу тебя вовремя.
Думаю, не стоит вам рассказывать о том, что проснулась я лишь на следующее утро.
Выйдя в гостиную, обнаружила Марка на том же месте, где я его оставила вчера. Да уж, мы сыщики, что надо.
— Машенька, — подкралась ко мне сзади Алевтина Ивановна. — Марк проспал здесь всю ночь, я не хотела его беспокоить и укрыла пледом. Уже можно жарить сырники?
— Большое спасибо, Алевтина Ивановна, вы очень заботливы. Я сейчас разбужу Марка, и мы будем готовы завтракать.
Подойдя к дивану, я потрепала Марка по плечу.
— Марк, вставай. Мы, черт побери, все проспали! — шепотом проорала я в ухо спящего друга.
— А!? Что случилось? Мы опоздали? — подорвался друг.
— Мы не опоздали, а проспали разговор с папой.
— Ааа… Точно… Ты же должна была следить за временем!
Как говорится, лучшая защита — это нападение.
— Я нечаянно уснула… Давай вставай, сейчас позавтракаем и поедем в офис, а то нас скоро спишут со счетов.
— Да, мой генерал, — ответил Марк и отправился в ванную.
Позавтракав, мы отправились в офис.
— Мария, Марк, вы вернулись?! — радостно закричали наши коллеги и кинулись обниматься, едва мы показались в дверях офиса.
— Мы так по вам скучали! — кричали все наперебой. — Проходите, мы нальем вам кофе.
— Все-таки, они отличные ребята, — шепнул мне Марк, и я кивнула в ответ.
Выпив кофе, мы решили организовать совещание и обсудить все рабочие вопросы.
— Пока вас не было, мы тщательно следили за рабочим процессом — улыбаясь, докладывал Сережа. Он, кстати, сразу показался нам с Марком самым ответственным. — Мы подготовили несколько презентаций, которые необходимо показать нашим потенциальным клиентам в Москве — продолжал он. — Сейчас я вам покажу, что у нас получилось. Мы отправили презентации коллегам в Нью-Йорке, и они все одобрили, — сообщил Сергей, подключая проектор.
Презентация Сергея оказалась профессионально выполненной работой. Мы с Марком наперебой хвалили ребят, и наша похвала была самой что ни на есть искренней.
— Слушай, а они и правда — большие молодцы, — восхищался Марк во время обеденного перерыва. — Успели столько всего сделать. Отличные целеустремленные ребята.
— Да, в отличие от нас. Марк, мы даже папе позвонить вовремя не смогли. Великие сыщики Марк и Мэри проспали телефонный звонок, — не унималась я.
— Слушай, тебе было поручено следить за временем. А вообще, да, ты права. Мы с тобой крайне безответственные люди. Вместо того, чтобы рыть землю носом, мы спим, ужинаем, читаем и делаем все, что угодно, кроме того, что необходимо. Поэтому я беру это дело в свои руки — тоном, не терпящим возражений, сказал Марк. — Действуем следующим образом. Сейчас возвращаемся в офис и решаем все текущие вопросы, пока нас не выгнали с работы. А вечером, когда все разойдутся, мы с тобой останемся на местах, чтобы где-нибудь случайно не прилечь, не присесть, ни поесть или чего-то еще в этом родом. Да, такие спартанские условия, стол и стул. Если что, купим внизу какой-нибудь еды. Дело номер один — поговорить с Ричардом, — закончил Марк.
— Дорогой мой, это же замечательный план и как прекрасно, что ты взял это все в свои мужские руки! — восхитилась я решительностью друга.
— Вот и отлично. А сейчас наше обеденное время подошло к концу и пора возвращаться.
Как ни странно, все пошло именно так, как мы и планировали. После обеда нам удалось осуществить огромный пласт офисной работы, и наши коллеги были удивлены тому, как быстро смогли втянуться в дела.
— Хоть в офисе нас и не было, но мы держали руку на пульсе, — с видом опытного руководителя сказал Марк, и все зааплодировали.
Разработав стратегию на ближайшее время, мы решили отпустить ребят пораньше.
— Вы — большие молодцы, вы так надежно прикрывали наши тылы в наше отсутствие, что мы с Марком не могли этого не отметить, поэтому пойдите и хорошенько отдохните, вы это заслужили. На носу Новый год, пора покупать подарки и строить планы на праздничную ночь, — произнесла я торжественную речь и после слов благодарности наш кабинет опустел.
— Так, а сейчас мы займемся делами государственной важности, — серьезно сказал Марк. — Только не знаю, какого именно государства. История берет свое начало в США, затем плавно переносится в Россию, затем в Великобританию, а потом и в Австрию…
— Мне кажется, ты сейчас перечисляешь наши передвижения по миру, а история точно сосредоточена в одном месте. Максимум — в двух.
— Очень вероятно, что ты права. Все выяснить — это и есть наша основная задача. Так, у нас есть письмо от Фрэнка.
Я подлетела к столу.