Три цвета одного убийства Март Михаил

3

Это произошло на ее глазах. Наташа не стала входить в кафе, а решила подождать Галю на улице. Девушка приехала вовремя. Она узнала ее по шубке сестры. Если ей хватило наглости надеть дорогой мех, значит, она уверена в своем праве на наследство – заслужила его, выяснив все, что от нее требовалось. Галя тоже ее увидела и стала перебегать дорогу. Она не добежала. Ее сбил тяжелый джип. Удар был таким сильным, что девчонку подбросило вверх метра на два. На землю упал уже труп. Машина скрылась.

Наташа не видела номера – джип был заляпан грязью со всех сторон так, что даже его цвет не удалось разглядеть. Вокруг сбитого пешехода тут же собралась толпа. Наташа заметила Галину сумочку, отлетевшую в сторону на несколько метров. Она подняла ее и тут же спрятала под подол шубы. Скорее всего, она сделала это машинально, не преследуя определенных целей, после чего сразу ушла.

Ноги принесли ее в Измайловский парк. Под деревьями еще лежал снег, а по сухим дорожкам гуляли молодые мамы с колясками и старики с собачками. В глазах Наташи то и дело всплывал момент кошмарного удара, и она вздрагивала, словно от укола. Голова плохо соображала, щеки горели. Она присела на грязную скамейку, не подумав о своей белой песцовой шубке. В эту минуту Наташа осознала, что не готова к настоящей борьбе за истину. Ее так же легко стереть с лица земли, как и Галю. Чем она лучше ее? Обычная периферийная красотка, достигшая определенных высот и возомнившая себя той самой статуей с завязанными глазами, держащей в одной руке меч, в другой – весы. Она вспомнила лица людей, которых видела в клубе «Золотой мальчик». Прожженная публика. С такими в коварстве лучше не тягаться. А сколько самоуверенности в глазах! Им сам черт не страшен.

Тут Наташа вспомнила о сумочке Гали. Осмотрелась, достала ее из-под шубки и открыла. Женские мелочи, но среди них лежали уже знакомые фотографии. На обороте той, где Элла была изображена с мужчиной, появилась надпись: «Владлен Евгеньевич Зверев. Генеральный директор агентства по рекламе «Сфера». Его дважды видели возле нашего дома».

Торжествовать Наташа не стала. Этот человек не походил на похитителя молодых девушек и уж тем более на убийцу. С таким любая сама пойдет без особых приглашений. Наверняка женат, и на его свободу претендовать никто не станет. Так, увлечение на одну ночь. Но Элка со своими амбициями могла потребовать большего. Зверев был всего лишь зацепкой. С другой стороны, Наташа требовала от Гали узнать все о Звереве. За двое суток девушка не могла сделать большего. И вот ее убивают. О том, что это было умышленное убийство, сомнений не оставалось. За девушками наблюдают. Излишне любопытных убирают. Порочный круг. С Наташей может произойти то же самое, если она чем-то себя выдаст. Придется искать тонкий подход.

И она его нашла. Правда, к своей задумке ей пришлось подключить целую организацию.

4

Никакое выгодное предложение не могло пройти мимо Зверева. С ним связался известный Дом моделей и предложил сотрудничество. Он согласился на переговоры. По ходу дела навел справки. Выяснился интересный факт. Модные показы регулярно проходили за границей, и не где-нибудь, а в Париже, Милане, Венеции и Каннах. Интерес возрос. А когда в кабинете Зверева появилась представительница Дома моделей, то он понял, что ее лицо украсит любой рекламный баннер.

– Я Наталья Загорская, модель и главный дизайнер.

Она села на диван у двери, чтобы стол не загораживал ее точеные ноги. От дамы трудно было оторвать взгляд, впрочем, этого и не требовалось.

– Рад вас видеть, Наташа. Странно, что не знал вас раньше.

– Ну, если вы не гуляете по Парижу или Риму, то ничего странного. Там меня узнают прохожие.

– Не удивительно, вы того стоите.

– Пошлая фраза, пригодная для домохозяек, достойных куска мыла. А вот достоин ли он моей кожи – большой вопрос. Наша фирма пришла к выводу, что пора завоевывать российский рынок. Люди стали более состоятельными, и уже нет надобности бегать по миланским магазинам. Начнем с легкого платья. Лето не за горами.

– Согласен, – кивнул Зверев. – Меня зовут Владлен. Я тут командую в некотором роде. Сколько площадей вы готовы арендовать? Мне придется их изыскивать, так как все уже распределено.

– Десять процентов с прибыли, если пойдут продажи. Это больше, чем обычная аренда грязной стены дома. Но деньги по результату, а не авансом. Чем лучше место, тем больше денег. У нас такой подход. Таким образом, вы в рекламе будете заинтересованы не меньше нашего.

Зверев впервые не знал, что ответить:

– Мы еще не встречались с подобными условиями. Тут есть над чем подумать.

– Думайте. А я проконсультируюсь с вашими конкурентами. В России трудно найти дальновидных партнеров. Все привыкли хапать. Как можно больше и сразу. Цивилизация сюда еще не скоро придет. Думаю, мы поторопились.

– Ну, зачем же так сразу. Я отвечу вам вечером за ужином в неформальной обстановке. Согласны?

– Против хорошего ресторана ничего не имею против. Но только ужин – и ничего больше.

– Разумеется. Жду вас в восемь часов в «Национале».

Наташа встала и вышла из кабинета.

5

Приятный старикашка поджидал ее в номере отеля.

– Извините за визит, но нас не должны видеть вместе.

– Вы меня даже не напугали, Матвей.

Наташа бросила сумочку и начала раздеваться, не обращая на мужчину никакого внимания. Он ждал молча. Наташа надела шелковый халат, налила себе «Мартини» и устало плюхнулась в кресло. Сделав несколько глотков, она спросила:

– Вы, как я догадываюсь, в курсе дела?

– След взят верно. Двигаетесь быстро и легко. Мы прослушиваем разговоры Зверева. Сегодня он придет на свидание не один, а со своим партнером Ираклием Меловани. У меня не хватило бы фантазии описывать вас в течение получаса так, как это делал Владлен. Вы взяли быка за рога. Но своей задумки вам быстро не осуществить. Тут важен не только подход, хороший план, но и самой остаться невиновной и получить компенсацию.

– Эльвира мертва? – резко спросила Наташа.

– К сожалению, это так.

Женщина разрыдалась. Матвей терпеливо ждал, пока она сможет взять себя в руки. «Мартини» был заменен водкой, и она выпила полстакана залпом.

– Где она? – выдавила из себя Наташа.

– Мы найдем подходящее время и перезахороним ее. У меня есть друзья на Троекуровском кладбище. Они и гроб достойный достанут, и местечко найдут.

И опять слезы. Матвей молчал.

– Бог мой! Ну почему я? Все сразу! – взвыла девушка.

– Давайте немного отвлечемся, Наташа. – Матвей достал фотографию и показал ей. – Вы знаете этого человека?

Она взглянула на снимок:

– Виталий Котляр. Приятель моего мужа, но я его практически не знала.

– Где он находился в момент гибели вашего мужа?

– В Москве.

– Свидетелями выступали Зверев и Меловани. Тот самый Ираклий Меловани, который придет сегодня к вам на свидание. Так вот, свидетели авторитетные, и им поверили, но их самих никто не проверял. Ни Зверева, ни Меловани в то время в Москве не было. Они отдыхали на Французской Ривьере.

– И вы думаете, они создали алиби убийце?

– Следствие по вашему делу мои люди не вели. Все детали проверялись задним числом. Тут есть еще один любопытный факт. – Матвей достал новую фотографию: – Всмотритесь в эту женщину.

Наташа долго ее разглядывала:

– Она похожа на мою сестру. Очень похожа.

– Да. Типаж тот же. Это первая жена Владлена Зверева Анна, родная сестра Виталия Котляра, погибла при загадочных обстоятельствах. Сейчас Зверев женат на Кире Бестужевой. Вот с ней я вам советую подружиться. Умная женщина и, возможно, согласится вам в чем-то помочь. Она знает, что муж ей в открытую изменяет. Богатая и гордая женщина. Непонятно, чего она ждет? Давно бы развелась – нет, о разводе речь не идет.

– В этой каше трудно разобраться, – хмуро заявила Наташа.

– А вы не торопитесь. Разберемся. Так вот. Вам надо войти в компанию Зверева, а лучше всего стать его партнером.

– Вы с ума сошли? Я ничего не смыслю в рекламе.

– Он так не думает. Из разговора с Ираклием стало понятно, что такой человек, как вы, им очень нужен. Зверев в восторге от ваших взглядов на современный бизнес. К тому же вы можете стать лицом фирмы. Но главное – не продешевить. Никаких гонораров. Вы в доле. И они согласятся. Очутившись в их муравейнике, мы сможем распутать весь клубок.

– Хорошая идея. Над ней стоит подумать.

Матвей указал на часы.

– Вам пора собираться на ужин. И не смотрите на них как на врагов. С сегодняшнего дня вы должны стать их партнером и другом.

Наташа лишь стиснула зубы.

6

Все прошло слишком гладко. Наташе везло, фортуна была на ее стороне. Через месяц после знакомства со Зверевым и Меловани она уже работала в их рекламном агентстве на правах партнера. Теперь эти люди постоянно находились в ее поле зрения. Она кокетничала с обоими, но к себе не подпускала. Взять ее штурмом мужчины не пытались. Гордая красавица могла послать к черту. Друзья стали предполагать, будто Наташа лесбиянка и мужчины ее не интересуют. Тем более что она легко сходилась с женщинами и даже подружилась с женой Владлена Кирой. Нелюдимая и малообщительная Кира говорила о Наташе в превосходных тонах. Редкое явление. Владлен и Меловани, казалось, смирились с таким положением.

Однажды, гуляя по парку недалеко от дачи Зверева, Кира сказала Наташе:

– Если тебе есть что мне сказать, то разговаривать мы можем только на природе. В доме откровенничать нельзя. Кругом стоят микрофоны и видеокамеры. Их установил Владик. Я делаю вид, что не знаю об этом.

– Он тебя подозревает в измене?

– Не знаю, чего он добивается. Пока не догадываюсь. Но ему нужен компромат на меня.

– Может быть, мой вопрос покажется тебе глупым, – заговорила Наташа после паузы, – но ты помнишь, что вы делали пятнадцатого июля прошлого года? Где была ты, а где Владлен?

Кира ответила, не задумываясь:

– Вопрос несложный. Мы путешествовали по Европе на машинах. В шести странах побывали. Я, Владлен, Ираклий и его девушка. Месячный круиз. Конкретно по дням не помню, но это не проблема. Я веду дневник. Погода, экскурсии, посещение ресторанов, заповедников. Даже храню билетики от музеев и открытки с приглашениями. Могу проверить детали по дневнику. Знаешь, Наташа, а я сразу поняла, что ты не случайно появилась в агентстве. Женщины твоего калибра летают выше.

– Нет, работа мне нравится. Творческая. Но дело в том, что пятнадцатого июля убили моего мужа. Он был коммерсантом, и подозреваемых оказалось слишком много. Среди них и Виталий Котляр. Как выяснилось, в момент убийства он находился в Москве по делам, а алиби ему предоставили Зверев и Меловани. Но вы же в то время находились в Европе, а не в Москве.

– Понятно. Я проверю. Два или три раза мой муж и Ираклий уезжали в Россию по делам. На сутки, не больше, и мы с Оксаной оставались одни. Не скучали, разумеется. А фамилия Котляр мне знакома. Где-то я ее уже слышала.

– Родная сестра Виталия Котляра была первой женой Владлена. По слухам, она тоже погибла. Подробностей я не знаю.

Кира нахмурилась. Немного подумав, она сказала:

– Смерть жены Владлена на несчастный случай не похожа. Дело происходило так. Поздним вечером Анна и Владлен возвращались на дачу, сюда, в этот дом, возле которого мы гуляем. Внезапно у Владлена сломалась машина. Они встали на обочине. Владик не решился бросить дорогую машину на дороге. Он вызвал эвакуатор и остался ждать. А Анна решила поймать попутку. У нее болела голова, и она хотела попасть домой как можно быстрее. Зверев полез под капот. Анна отошла метров на пять вперед и начала голосовать. Вот тут все и произошло. Какой-то псих на полной скорости сбил женщину насмерть и даже не притормозил, а умчался. Владлен машину не запомнил. Уже стемнело, а дорога в том месте не освещалась. Он вызвал «Скорую» и полицию. Виновника происшествия не нашли. Удалось выяснить, что ее сбил высокий джип. Скорее всего, «Шевроле» или «Линкольн». Удар пришелся по бедру. На машине стоял так называемый «кенгурятник» – трубчатые дуги безопасности, которые легко снимаются. Значит, бампер машины не был поврежден. Шофер мог быть пьяным, а мог ее просто не заметить, если она вышла на проезжую часть. Владлен копался в двигателе и столкновения не видел. Ясно то, что он свою жену не сбивал. «Скорая» приехала быстро, полицию ждали долго. О погоне не было и речи, а план-перехват результатов не дал. Это все, что известно. Остальное – на совести Владлена.

Слушая Киру, Наташа видела перед собой картину гибели стриптизерши Гали. Она даже «кенгурятник» вспомнила.

– А ты не думала о том, что твое замужество опасно для жизни? – спросила Наташа.

– Уверена в этом. Если Владлен влюбится, то его в семье ничего не удержит. Он вспыхивает, как бенгальский огонек. Искры летят в разные стороны. Разводиться со мной ему невыгодно. Я его раздену догола. В порыве страстей он подписал кабальный брачный договор. У него нет выбора. Меня похоронят рядом с Анной. А у Зверева еще много жен будет. Если он выживет.

– Прямо Синяя Борода, – засмеялась Наташа. – Тебе не приходила мысль сработать на опережение? Останешься живой и богатой.

– Я и без его денег обойдусь, – с ухмылкой произнесла Кира. – А на такой подвиг у меня мужества не хватит. Я женщина терпеливая. Меня надо прижать к стенке, тогда я дам сдачу.

– Смотри, как бы поздно не было. Просто я такого отношения к себе не вынесла бы.

– Любопытный разговор у нас получился, – загадочно улыбнулась Кира. – Нам надо почаще гулять в парке. Тут свежо и красиво. Особенно весной, когда листочки распускаются.

7

Они приехали на дачу Меловани поздним вечером на «уазике» с железным кузовом, называемом в простонародье «буханкой». Люди Матвея должны были убедиться в том, что Ираклий и Владлен в этот вечер здесь не появятся. Наташа бывала у Меловани пару раз в качестве гостьи, сделала слепки ключей от ворот и от дома, а Матвей сделал по слепкам ключи. Наташа приезжала сюда и одна, чтобы прикармливать собак. Вот только она не понимала, зачем Матвею понадобилась эта дача.

Матвей остался в машине с надписью «Ветеринарная служба», а Наташа прошла на участок.

Посадив собак на цепь, она открыла ворота, и машина въехала на территорию. Когда старик вышел из машины, она спросила:

– Ваше распоряжение выполнено. А теперь объясните, какого черта мы здесь забыли?

– Вы хотели перезахоронить свою сестренку. Вот мы за ней и приехали. На кладбище нас уже ждут. Мы должны приехать туда к полуночи.

– Эллу похоронили в саду? – Наташа побледнела и села на газон.

Матвей выдержал паузу. Сейчас ему требовалась помощница, а не истеричка. Серьезному испытанию он подверг молодую женщину. Такое не любому мужчине под силу.

– Зверев убил ее в квартире, которую снимает на Фрунзенской набережной и куда водит женщин, заслуживающих особого внимания. Сюда, на дачу, они возят шлюх из клуба. Зверев завернул Эльвиру в одеяло, погрузил в багажник и привез сюда. Тут уже были две могилы. Ираклий в это время развлекался с бабой. Ее пришлось усыпить при помощи клофелина. После этого они вдвоем захоронили тело на дальнем конце участка. Мой человек сидел на этой березе. Отличное место для наблюдений. Он давно следил за кровожадной парочкой и делал фотографии. Благодаря его снимкам я знаю, где твою сестру закопали.

– Покажите снимки, – прохрипела Наташа.

– Не сегодня. Вам надо собраться с силами. У нас много работы. В сарае есть лопаты, кирка, лом, все, что нам может потребоваться. Не будем терять времени.

Они принялись за дело. Труп откопали. Известь сделала свое дело: от сестры Наташи остались лишь кости. Она опознала Эльвиру по одежде и крестику на шее. В карманах нашли всякую мелочь, включая мобильный телефон. Яму закопали, землю разрыхлили и положили дерн. Теперь оставалось отвезти покойницу на кладбище.

– Я несколько раз бывала на этой даче, – заговорила Наташа по дороге, – и даже не предполагала, что нахожусь рядом с Эллой.

– Жизнь преподносит много сюрпризов.

– Вот я и преподнесу один из таких Владлену. Он сдохнет на том же месте, где убил Эльвиру. Как это произошло?

– Ударил ее статуэткой по голове. Она оказалась слишком тяжелой. Из нефрита. Может, он и не хотел ее убивать, но так уж получилось.

– А если бы не получилось, то он извинился бы, вытер кровь с лица и отвез ее домой. Так?

– Вряд ли. Я его не пытаюсь оправдать. – Помолчав, старик добавил: – Придется потерпеть. Скоро в городе появится красивая девушка, она сможет вас подстраховать.

– Как? На стреме постоит?

– Нет. Он приведет ее в квартиру, но она сбежит, а вы ее подмените. Однако свидетели запомнят ее, но не вас. Это важно.

– Подстава?! А с чего вы взяли, что Зверев клюнет на нее?

Матвей достал фотографию и передал ее Наташе. Она сама все поняла. Девчонка на снимке очень походила на Эллу, но была еще красивее и нежнее.

– Для справки, – продолжил старик. – Еще больше она похожа на Анну, первую жену Зверева. И Элла имела с Анной много общего, вот почему он на нее клюнул. Три женщины одного типа. Беспроигрышный вариант. Зверев по-настоящему любил свою жену, но она ему мстила и вела себя точно так же, как и он. Первую систему видеонаблюдений он установил на даче, чтобы следить за Анной, а не за Кирой. С тех пор он ее лишь модернизирует. И жена попалась.

– Теперь понимаю, – кивнула Наташа. – Ее брат Виталий Котляр раскусил Зверева и стал его шантажировать. Владлен с Меловани уезжали из Ниццы в Россию на два дня. Кира показывала мне их авиабилеты. Но они ездили не в Москву, а в Краснодар и находились там в день гибели моего мужа.

– Вы все же докопались до истины. Молодец. Они выполняли заказ. А Виталий Котляр мог находиться в это время в Москве. Так что Ираклий и Владлен в первую очередь делали алиби себе. Тем, что в момент убийства в Краснодаре, находились в Москве. Если проверить внутренние авиалинии, то можно найти корешки билетов Котляра, но не Меловани и Зверева. Никому и в голову не пришло проверять международные линии. Убийцы прилетели в Краснодар из Франции. Кому такая чушь придет в голову? Сделали дело и улетели в Ниццу. А Котляр в это время устраивал скандал метрдотелю московского ресторана по поводу плохого обслуживания.

– Вы знаете, почему Котляр заказал моего мужа?

– Долг. Очень крупная сумма. Ваш парень его спас. Выручил друга в трудный момент. Тот смог исправить свои ошибки и дела вновь пошли в гору. Вот только деньги возвращать не хотелось. И Котляр принял банальное решение. Но Бог его наказал: он вновь разорился и вылетел в трубу, живет мелкими аферами.

– Откуда вам это известно, Матвей?

– Поговорим о нем позже. Сейчас у вас есть более важная работа.

– Ладно. Отодвинем его в сторону. А теперь представьте, что Владлен влюбится в эту девчонку, – она потрясла фотографией Вероники Жгун. – Кира тут же окажется в опасности.

Матвей кивнул:

– Существует определенный риск. Как только девушка согласится стать его женой, Кира тут же окажется лишней. Но девушка даст согласие тогда, когда я ей об этом скажу.

– Черт вы, а не Матвей. Ни один паук не сплетет такую паутину.

– Венецианские кружева, милочка. Их не плетут, их создают.

Наташа замолчала.

Машина въехала на территорию Троекуровского кладбища, и смотритель запер ворота на замок.

– Я пригласил священника, – сказал Матвей. – Сделаем все по христианским традициям.

8

После перезахоронения сестры прошел год. Наташа в строгом костюме, в широкополой шляпе черного цвета, в дымчатых очках и длинных перчатках приехала на Фрунзенскую набережную. Машину оставила на улице и во двор пошла пешком, цокая каблучками. Стрелки часов подбирались к полуночи.

Наташа прошла к скверику, разбитому посреди двора, и села на лавочку. Тишина, темень, глухой двор, похожий на колодец, и очень мало светящихся окон. Она подняла глаза и увидела окна квартиры Владлена. Они светили очень ярко. Наташа усмехнулась: Звереву не удалось создать интим. Ничего у него не получится с этой капризной девчонкой. Алина сегодня была у нее, и Наташа предложила ей любой наряд из своего гардероба, но девчонка выбрала скромный кожаный костюмчик, а могла бы надеть что-то более эффектное и сразить мужика наповал. Не захотела. Владлен ее не интересует. Она морочит ему голову и открыто насмехается над ним. Алина даже не скрывала, к кому идет на свидание. Наташа попыталась ей объяснить: «Запомни главное: ты должна ему что-то обещать. Если резко обрубишь все концы, он тебя просто изнасилует, а потом и прибить может. Держи его на привязи!» Кажется, Алина поняла, как надо себя вести.

Спектакль продлился недолго. Через пятнадцать минут дверь подъезда резко открылась и из него вышла Алина. Владлен в одной рубашке без пиджака выскочил следом и что-то бормотал. Алина подошла к своей машине, открыла ее и, повернувшись к кавалеру, громко сказала:

– Следующий разговор состоится, когда я увижу в вашем паспорте штамп о разводе.

Девушка села за руль, завела двигатель и выехала из двора. Владлен со злостью ударил кулаком о ладонь левой руки и вернулся в подъезд.

Наташа не торопилась. Она выкурила сигарету, потом встала и направилась в дом Зверева.

Как она и рассчитывала, он сразу же открыл ей дверь. Наивный! Полагал, будто Алина одумалась и вернулась. Наташа сняла очки, а шляпу держала в руках, чтобы не пугать своим таинственным видом хозяина. Улыбка сползла с его лица.

– Как ты узнала, что я здесь?

– Очень просто. Алина мне рассказала о вашем свидании. – Загорская отодвинула Владлена в сторону и вошла в квартиру. – Тут уютно. Боже, что я вижу? Какое чудное колечко! Не приняла?

– У меня нет настроения, Наташа. Говори, зачем ты пришла сюда, да еще в такое время?

– Твой друг и партнер Ираклий Меловани решил тебя кинуть. Как только откроется банк, управляющий получит письмо о переводе всех средств в офшорный банк на номерной счет Меловани. У него уже куплены билеты в Европу. Он вылетает завтра.

– Я не подписывал никаких писем. Чушь собачья!

– Уверен?

– Не считай меня идиотом.

– Алина давала тебе подписывать новый договор с нашим агентством?

– И что из этого?

– Ты его читал?

– Разумеется.

– Слепец! Ты прочел в лучшем случае первый лист. Письмо лежало последним. Она в сговоре с Меловани.

Владлен побелел, потом покраснел и стиснул зубы.

– Этот ублюдок вот у меня где, – и Зверев сжал кулак. – Я могу его засадить. На всю жизнь упрятать за решетку. Он слишком жаден. Джип до сих пор стоит у него в подземном гараже.

– О чем ты, Владик?

– Меловани сбил насмерть несколько человек, а «кенгурятник» прячет в собачьей клетке на даче. Ему крышка.

– Готова с тобой согласиться. Так скажи ему об этом.

Владлен достал телефон и начал набирать номер, отвернувшись к окну.

– Тебе тоже крышка, зверь!

Наташа схватила со столика нефритовую статуэтку и что было сил ударила Владлена по затылку.

– Это ответный удар от моей сестры, подонок! – И тут же ударила его еще раз: – А это от моего мужа!

Зверев выронил трубку и упал на ковер. Наташа бросила статуэтку и прошла в ванную смыть кровь с перчатки. На этом ее работа не была закончена.

Вернувшись к трупу, она достала из его брюк ключи от машины и вышла из квартиры, поставив замок на «собачку». Дальнейшие ее действия были непонятны. Наташа достала из багажника своей машины лопаты, кирку, нож, привезенные с дачи Меловани, и переложила их в багажник «Мерседеса» Зверева, а нож бросила в «бардачок» салона. Туда же кинула квитанцию на гарантийное обслуживание видеоаппаратуры, которую ей дала Кира. Захлопнув дверцу, она увидела прямо перед собой хилого мужика в пятнистой униформе.

– А ведь эта тачка не твоя, дамочка, – усмехнулся он.

Мужик не напугал Наташу. Сейчас она любого здоровяка могла сбить с ног. В груди все кипело. Она раскрыла сумочку и выхватила из нее пистолет. Два шага вперед, удар коленом в пах, и мужичок согнулся, как перочинный ножик. Схватив его за волосы, Наташа приставила ствол к подбородку перепуганного субъекта.

– Если я тебя еще раз здесь увижу, гнида, ты у меня пуль наглотаешься полной пастью. Понял?

Он все понял, да так, что штаны стали мокрыми. Женщина резко оттолкнула его, и мужик, перелетев через бордюр, упал на газон.

Наташа вернулась в квартиру и, не глядя на труп, бросила ключи от машины на тумбочку, после чего сняла замок с предохранителя и закрыла за собой дверь.

Выйдя во двор, она осмотрелась. Никого. Неизвестный в камуфляже пропал.

Наташа села в свою машину, отъехала на несколько кварталов и позвонила к себе домой. Занято. Дальше ее маршрут пролегал к ночному кафе «Звездочка». Оставив машину подальше от входа, она сняла шляпу и очки, чтобы не привлекать к себе внимание обычных обывателей, и вошла в заведение. Здесь гремела музыка и тряслись в танце полупьяные девицы с парнями. Дым коромыслом, никто никого не видел и вряд ли что-то соображал. Наташа прошла в туалет. Нужная ей третья кабинка оказалась занята – одна из посетительниц отчаянно блевала. Пришлось ждать. За бачком на жвачку был приклеен пакет, а в нем лежало заветное письмо с подписью Зверева.

Выйдя из кафе, Наташа долго пыталась отдышаться после невыносимых запахов забегаловки. Тяжелая ночь. Она такой и должна быть. Полтора года терпеливого ожидания – и вот настал час расплаты.

Наташа села в машину и поехала к Меловани. Нет, она не собиралась к нему заходить. Он сам к ней придет в нужное время. Машину она оставила на другой стороне улицы, взяла пакет, монтировку и вышла из машины. Город спал, движение транспорта замерло. И опять ей пришлось столкнуться с отвратными запахами. На этот раз Наташа спустилась в канализационный колодец. При помощи фонарика она нашла отмеченное на схеме место, достала из пакета замшевую куртку Меловани, гвоздем порвала рукав и бросила ее. Затем достала золотую зажигалку и уронила ее в лужу.

Наташа действовала по плану, разработанному Матвеем. Многого она не понимала, но спорить с криминальным авторитетом не имело смысла. Она была убеждена, что зажигалку никто и никогда не найдет. Матвей лишь усмехался. «Нельзя подыгрывать сыщикам, – говорил он. – Нельзя их недооценивать и никогда не считай себя умнее других. Ты можешь лишь навязывать им свои схемы, можешь ставить им подножки, уводить в сторону, но предугадать результат никто не способен. Под подозрение попадут три совершенно разные женщины. У каждой найдется мотив для убийства. В этой игре дозволено все, кроме одного: доказательств у следствия не должно быть. Ни одного. Тогда они окажутся бессильны. Их расчет будет строиться на психологическом давлении, а целью станет получение чистосердечного признания. Они умеют ломать людей. Месяц в холодной камере-одиночке – и ты готов. Но я верю в каждую из вас. Вы победите. Только нельзя оставлять следствию шанс взять бразды правления в свои руки».

И Наташа поверила Матвею, а потом поверила в себя и в своих сообщниц.

Он позвонил в половине шестого утра. Наташа тут же взяла трубку.

– Это я, Ираклий. У тебя все получилось. Я со следователем ездил к Кире. Выдержка у нее железная. Сыщики в полной растерянности.

– Письмо подписано. Приезжай на свою дачу. Я тоже выезжаю.

– Может, встретимся в Москве?