Лабиринты Волшебного мира. Том 2. Аты, баты, гравилаты Кузнецов Юрий
– Наш сын Лур с радостью возьмёт над ней опеку, всё расскажет и покажет, – уговаривали они вождя. – Он же у нас сын полка – единственный ребёнок на всю экспедицию. Скучно ему среди взрослых.
Пушистые всю дорогу таинственно нашептывали Лу, о чём болтает прячущаяся в кустах живность.
Историк Род, переполненный добытыми сведениями о жизни гурдов, потихоньку, словно боясь расплескать их, шёл рядом, мысленно раскладывая информацию по полочкам.
Геолог Бур придерживал руками, чтобы не прорвались, карманы, доверху набитые лучистыми камнями. Он не хотел расставаться с ними ни на секунду.
Массары встретили тёплую компанию с неприкрытой завистью. Они прямо-таки засыпали их расспросами: где и что, как и почему. Женщины сразу же отбили у Ора дочь вождя и увлекли её знакомиться с лагерем. Пушистые помчались следом. Всем остальным добром компания сама охотно поделилась с друзьями. Только Бур буркнул что-то нелестное насчет бесплатного сыра, который бывает только в мышеловке, и сбежал вместе со всеми камнями в лабораторию. Ему не терпелось приступить к их изучению.
Учитывая, что камни светятся, Бур решил начать со спектрограммы. И сразу же начались странности. Цвета никак не хотели строиться по порядку, как это положено добропорядочным цветам радуги, как будто никогда и не слышали о правиле: Каждый Охотник Желает Знать, Где Сидит Фазан!
Красный и фиолетовый цвета упорно стремились друг к другу и сливались вместе, образуя пурпурный цвет. При этом цветовой ряд, конечно, был просто вынужден свернуться в круг. Наверно, от возмущения за такое неприличное поведение некоторых цветов он закрутился волчком вокруг своей оси. Окуляр спектроскопа превратился в настоящий калейдоскоп. Красный – жёлтый – голубой – фиолетовый! Оранжевый – зелёный – синий – пурпурный!
Непривычное чередование цветов совсем захороводило геолога. А когда из окуляра вылетела цветная спираль и, как молнией, ударила по глазам чересчур любопытного исследователя, из глаз посыпались искры, совсем как при хорошем ударе в лоб! Знакомо? Бур даже на некоторое время потерял сознание… Очнулся он лежащим на полу, рядом валялись осколки рамерита.
– Что это я разлёгся? – удивился незадачливый испытатель.
Он потер лоб. Стоило трудов вспомнить, на чём это он остановился: – Лучистые камни – цветовая карусель – спираль…
Было и ещё что-то неуловимое. Опытный геолог это прямо, как говорится, нутром чувствовал. И этот инструмент, который иногда ещё называют интуицией, его не обманывал. Но чтобы понять, что это такое, требовался уже не геолог, а биолог. Или даже психолог!
Дело в том, что рамерит своим излучением сам стал воздействовать на ирэнца. Причём, не в лучшую сторону! Геолога почему-то начал раздражать начальник экспедиции, притащивший его на эту планету и теперь почему-то просто помыкающий им! А ведь это ему, Буру, должны все подчиняться! От него зависит, выживет на Рамере их экспедиция или нет. Он не пошёл на завтрак, потом – на обед и вышел из лаборатории только к вечеру.
Днём такое приветливое, щедро осыпающее массаров ласковыми солнечными зайчиками солнышко сейчас почти закатилось. И теперь тяжёлые багровые лучи прямой наводкой били по деревьям, прикрывающим лагерь. Деревья, как подкошенные, падали на землю чёрно-белой зеброй теней.
Геолог тяжёлой походкой каменного гостя шел к штабной палатке, поочерёдно вдалбливая в землю эти полосы: чёрную – белую, чёрную – белую, чёрную… И лицо Бура, казалось, становилось то неживым, мраморно-белым, то, как обсидиан, угрожающе-черным.
В лагере массаров было вроде бы всё в полном порядке, только душа у начальника экспедиции отчего-то была не на месте.
«Бур заперся в лаборатории, совсем заработался, даже в столовую не приходит, – размышлял Ор. – Правда, с ним время от времени такое бывало… Вождь гурдов предупреждал о наступлении сезона дождей, – перебирал он возможные причины беспокойства. – Нужно бы успеть до наступления ненастья построить дома, способные противостоять непогоде. Корабли не смогут долго обеспечивать нас энергией. Скоро они вообще превратятся в милые сердцу, но бесполезные игрушки. Будут дороги только, как память».
Поэтому сухой доклад вышедшего из подполья Бура о том, что рамерит представляет собой неисчерпаемый источник энергии, вызвал целую бурю восторга.
– Учитесь, ребята, как нужно работать! – похлопал командир геолога по плечу.
Бур повел плечами и отстранился от Ора, взглянув на него колючим взглядом.
– Ты почему такой мрачный, уж не заболел ли? Пусть Лу тебя осмотрит! – встревожился начальник экспедиции.
– Устал! – коротко ответил Бур. – А вот биолог пригодится, но не для меня, а для дальнейшего изучения лучистых камней. В них есть какой-то секрет, который мне, как геологу, не по зубам!
Было решено, не откладывая в долгий ящик, завтра же приступить к созданию рудника, теперь уже жизненно необходимого не только как каменоломня, для получения строительного материала, но и для добычи лучистого камня. Начальником рудника был назначен Дин.
– Бур и Лу продолжают работу по изучению рамерита, – закрыл на этом совещание Ор.
Ирэнцы стали расходиться по палаткам. Навстречу геологу попались Юна, Лур и кто-то из ранвишей. Кажется, это была Миу. Ребята шли напомнить Ору о том, что девочке пора возвращаться домой. Бур взглянул на дочь вождя таким колючим взглядом, будто ни больше ни меньше как подозревал её в шпионаже в пользу рамерцев. Юна побледнела и даже отшатнулась в сторону.
– Ух, ты, какой сердитый! – прошептала она.
На языке гурдов это прозвучало как: «Ого, менвит!»
Геолог остановился, как будто услышал Юну.
«Шла бы ты туда, откуда пришла, а не болталась по лагерю! – мысленно послал он девчонку домой. – Подсказала бы лучше отцу, что гурды должны прийти и помочь нам в добыче рамерита!»
– Бур, вы что на бедную девочку набросились, – возмутилась даже Миу, – мухоморов объелись?
Но геолог не обратил на замечание Пушистой никакого внимания. Она была уверена, что Бур даже не слышит, как кипит её возмущенный разум.
Девчонка развернулась и, не обращая внимания на недоуменные возгласы Лура, направилась к выходу из лагеря.
– Юна, постой! Куда ты? – окликнула её Миу. – Обиделась?
Но и этот оклик оказался гласом вопиющего в пустыне.
– Они что, перестали меня понимать? – поразилась Пушистая. – Лур, ты-то меня хоть слышишь?
– Слышу, Миу, слышу! – тотчас ответил мальчишка. – Ты чего кричишь, я же не глухой!
– Кто вас, людей, знает? – проворчала Пушистая. – С ними я так же говорила, а они меня не слышат.
Мальчишка, хоть и удивился такой резкой перемене настроения Юны, но решил всё-таки проводить её.
– Не хочет разговаривать, не надо! – пробурчал он. – Но проводить, это мой долг, этого… как его, гостеприимства, вот!
Едва ребята дошли до опушки рощи, перед ними, откуда ни возьмись, возникли два гурда, как будто только что сняли шапки-невидимки. По приказу Юнитара они должны были дождаться девочку и сопроводить её домой.
Когда Лур, возвратившись в лагерь, рассказал об этом командиру, до Ора дошло, что означали все эти посвисты и шорохи, сопровождавшие его группу на пути к замку и обратно.
– А этот вождь гурдов не так уж прост! – отметил для себя вождь массаров.
– Но какая муха укусила Бура? Почему он набросился на девчонку?
Бунт на руднике
Дин недолго мучился сомнениями, с чего начать создание рудника. Он, собственно говоря, уже положил начало, когда выжег под флагманским кораблём яму.
– Как говорится, не рой другому яму – сам в неё попадешь. Вот и попал… в начальники рудника! – рассудил он. – Глубина подходящая! Еще не приступил к делу, а уже шесть метров готовы. Остаётся только углубить и расширить…
Корабль перевели на другое место. А у покинутого им гнезда собрался отряд будущих шахтёров. Дин спустился вниз первым. Оплавленная поверхность ямы даже не требовала дополнительного крепления. Начертив на одной из боковых стенок некое подобие футбольных ворот, Дин уступил почётное право первого удара самому Ору. Начальник размахнулся и мастерски вогнал лом в верхний правый от вратаря угол, прямо, как говорят футболисты, в девятку. Го-о-ол! Инструмент вылетел из рук и скользнул через образовавшееся отверстие внутрь.
Ор по инерции качнулся вперёд, всей своей немалой массой приложился к воротам, проломил их и устремился вслед за ломом. К чести новоявленного начальника рудника Дина нужно сказать, что он правильно выбрал не только яму, но и место первого удара. Сквозь пролом, созданный Ором, массары увидели обширную, слабо светящуюся каверну и возвращающегося к ним с найденным ломом наперевес начальника экспедиции.
– Против лома нет приёма! – похвастался Почётный взломщик. – Похоже, лучистый камень здесь и в самом деле прямо под ногами валяется.
Геолог обошёл пещеру. Её пол, потолок, стены – всё было из рамерита. Чтобы определить запасы минерала, Бур велел пробить шурфы, как в глубину, так и во все стороны этой естественной каверны. Результат превзошёл ожидания. Скважины показали, что лучистый камень залегает сплошным многометровым пластом, практически до самой поверхности. Оставалось только выбрать правильное направление будущего штрека, чтобы не подкопать свой лагерь и не угодить в водоносный слой реки.
После открытия рудника Ор с Буром ушли заниматься другими неотложными делами, а Дин со своей командой остались в шахте. Но, несмотря на явную удачу, такие залежи рамерита, добывай – не хочу, на лицах горняков не было радости. А пурпурные отблески в полумраке добавляли мрачности в атмосферу подземелья. Массары сейчас напоминали заговорщиков. И им было что об судить!
– Мы же синхронавты, а не шахтеры. Стоило лететь за тридевять земель, в тридесятое царство, чтобы попасть на каторгу, – вот что ясно читалось во взгляде каждого ирэнца.
Странно, но даже Дин не стал исключением! Он сам был готов возглавить восстание и пойти к Ору, потрясая ломом…
– Что это со мной! – опомнился начальник рудника. – Наваждение какое-то… Может, это клаустрофобия – боязнь замкнутого пространства, так с непривычки проявляется? Пожалуй, нужно скорей выбираться наружу!
– Ребята, как вы думаете, не пора ли нам пообедать? – обратился он к соратникам.
Ребята единогласно выразили горячее одобрение. Недовольство происходящим сразу как-то отошло на второй план. Но симптомы были более чем непонятными.
«Может, стоит обратиться к врачу?» – подумал Дин.
А врач и биолог Лу уже и так занималась обследованием своего первого пациента, Бура, с похожими симптомами агрессии.
Когда Ор и Бур поднялись на-гора из рудника, геолог уже не мог скрывать своего враждебного отношения к начальнику экспедиции. Он исподволь кидался в него такими злющими взглядами, что даже толстокожий Ор уже не мог их не заметить.
– Что-то неладно с нашим геологом! Переутомился, что ли? Дружище! Давай-ка зайдём к Лу, – предложил он. – Ты говорил, что тебе в дальнейшей работе над рамеритом нужна помощь биолога?
Вспомнив о любимой работе, геолог заметно повеселел.
– Давай! – охотно согласился он. – Я только заскочу в свою лабораторию за образцами.
Сам Ор направился было прямо к Лу, чтобы рассказать обо всём происходящем. Но его на полпути перехватил Юнитар с целым отрядом гурдов.
«Ну, всё, дождались, – подумал массар, – теперь придётся ответить за Юну!»
Однако вождь гурдов повёл речь совсем не о том:
– Дочь рассказала мне, что вам нужна помощь в добыче лучистого камня. Вот я и привёл опытных ребят, которые не понаслышке знают, как обращаться с кирками и лопатами!
Вождь массаров удивился такой оперативности, но поблагодарил Юнитара за своевременную помощь и сразу повёл бригаду новоявленных шахтёров на рудник.
– Чем дальше в лес, тем больше дров! – не переставал он удивляться по дороге. – Не успел я и подумать об этом, а гурды, на тебе, пожалуйста, уже сами всё придумали. Вот Дин-то обрадуется! Мы же синхронавты, а не землекопы…
А навстречу им, откуда ни возьмись, уже если не бежали, то шли быстрым шагом, торопясь на обед, массары во главе с Дином. Не зря говорят, что на ловца и зверь бежит!
– Нам срочно нужно поговорить! – одновременно обратились друг к другу начальник экспедиции и начальник рудника.
Две Высокие Договаривающиеся Стороны отошли в сторонку. Непонятных фактов, требующих объяснения, уже и так накопилось немало: молчаливая стычка Ора и Юны, вызывающее поведение геолога по отношению к начальнику экспедиции, неожиданный приход гурдов. Да ещё и Дин, в свою очередь, рассказал о крамольных мыслях, овладевших им и, похоже, всеми остальными горняками. Он пообещал сам отвести рамерцев в забой и сразу же прийти к Лу, чтобы вместе с ней обсудить происходящее. А Ор направился в лабораторию биолога, где Бур уже рассказывал Лу о странностях, происходящих с ним. Он, как очень неглупый человек, конечно, связывал всё это с рамеритом.
Внимание опытного биолога сразу привлёк необычный цвет свечения лучистых камней. Она-то хорошо знала, что в психиатрии пурпурный цвет связывают с манией величия. Считается также, что он усиливает гипнотические способности человека…
– Может быть, именно это и происходит с геологом? – предположила Лу.
Осталось поверить теорию практикой.
Сделав кирлианограмму головы Бура, она и в самом деле обнаружила у него целый восьмой уровень свечения. Это означало, что он стал очень сильным гипнотизёром, чего раньше за ним не наблюдалось! Зачатки этих способностей нашлись и у Дина, пришедшего вместе с Юнитаром.
– Теперь нужно обследовать гурда и затем сравнить результаты! – решила биолог.
Когда Лу объяснила вождю, что речь идёт о серьёзном заболевании иноземцев, он согласился на обследование.
Оказалось, что у гурда нет никаких гипнотических способностей. Зато он сам был чрезвычайно подвержен гипнозу.
Вывод напрашивался сам собой. Ирэнцам нельзя контактировать с рамеритом. Иначе, кроме внутренних междоусобиц массаров и их борьбы за власть, достанется и гурдам, которых легко можно загипнотизировать и вовлечь в эту борьбу за ту или иную сторону. А можно и просто превратить в рабов. Заслуживал самого пристального изучения и тот факт, что гипноз и телепатия оказались несовместимы. Тот, кто овладевал гипнозом, переставал принимать телепатические сигналы!
После серьёзного обсуждения, уже в палатке начальника экспедиции, Ор и Юнитар пришли к такому соглашению: гурды выполняют все работы, связанные с добычей и применением лучистого камня, а ирэнцы делятся с рамерцами всеми своими знаниями.
Вождь гурдов попросил отпустить к ним в гости Лура, а то Юна – сама не своя.
– Может быть, он обиделся за мой молчаливый вчерашний уход? – переживала девочка. – Я почему-то была никакая после встречи с геологом!
– А вот мы сейчас узнаем, – повернулся начальник к Лу, присутствующей на встрече в качестве главного эксперта по гипнозу, – отпустит ли мама его в гости?
– Буду только рада! – лаконично ответила мама, не упомянув, что мальчишка уже весь извёлся от безделья и того гляди сбежит в поисках приключений на свою… голову.
Пушистые, которые тоже не могли долго сидеть на одном месте, тут же разыскали и привели непоседу. С ним вместе к гурдам согласилась отправиться Миу. Мау оставался работать переводчиком.
– Нельзя же оставлять гостей без языка! – важно пояснил Пушистый. – У нас ведь теперь договор о взаимопомощи с гурдами. Вдруг начальству понадобится с ними пообщаться. Да и вкусную зарплату нужно отрабатывать.
– А вот девчонка пусть развлечётся, – кивнул он на свою подружку.
Знал бы он, какие приключения достанутся на долю Пушистой, ни за какие бы коврижки не отпустил.
Юнитар, Лур и Миу покинули лагерь уже к вечеру. Мальчуган ещё ни разу не выходил из лагеря дальше ближайшей рощи. И то, когда он проводил Юну и возвращался назад, ему стало как-то неуютно одному на чужой планете. Он ведь ещё совсем ничего о ней не знал: есть ли в лесу хищники, которые готовы тебя съесть; какие ягоды и фрукты можно есть самому?
Сейчас они наперегонки с Миу с громкими криками и писком кружили по лесу. Юнитар не останавливал их, значит, и опасности вокруг никакой не было. Да и Пушистая была как-никак местным жителем. С её-то чутким обонянием она всегда сможет заранее предупредить о беде. Кроме того, Лур подозревал, что и охрана вождя находится где-нибудь рядом. Всё время ходьбы и беготни по лесу их сопровождала птичья перекличка.
Погода сначала тоже благоприятствовала прогулке. Ярко светило, ещё грея, но уже не обжигая, предзакатное солнце. Однако когда они вышли из леса, всё переменилось. Тяжёлые дождевые тучи закрыли небо, на землю упали первые крупные капли.
Юнитар взглянул вверх, нахмурился и предложил Луру ускорить шаг. Возникшие ниоткуда двое гурдов заторопились следом.
– Мы что, боимся промокнуть? – шутливо поинтересовался мальчик у Миу.
– Мы боимся утонуть! – серьёзно ответила Пушистая.
В это время Юнитар подошёл к ним, взял Миу на руки и спрятал под широкой накидкой.
– Её может унести потоком, – пояснил он.
Как бы подтверждая слова гурда, хлынул такой дождина, что сказать, как из ведра, значит – ничего не сказать! Они словно нырнули в речку. Один из гурдов снял свою накидку с капюшоном и с головой завернул в неё мальчика.
– Обними нас за шеи! – прокричал второй сквозь рёв дождя.
Стражники подхватили его под ноги и понеслись к замку Юнитара. Вождь, как мальчишка, помчался следом.
Сначала бурлящий поток воды, затопивший дорогу, помогал им бежать. Но когда он дошёл до колен, вода стала сначала помехой, а затем и угрозой для жизни. Их просто-напросто могло сбить с ног и смыть в речку! Да и речка стала уже настоящей рекой, даже речищей! К счастью, дом Юнитара стоял на небольшом холме. И теперь понятно, почему! Пришлось потоку воды одному нестись налево, к реке, беглецы же вовремя успели свернуть направо, к замку.
У ворот их уже поджидала целая толпа во главе с Таной и Юной. Они дружными возгласами подбадривали улепётывающих от наводнения с победой в этом нелёгком соревновании. Да и вода, наверно, обиженная проигрышем, уже стала убывать. Сначала та, которая падала с небес, а затем и та, которая захлестнула землю. Дождь прекратился так же стремительно, как начался. А солнышко, обрадованное тем, что его выпустили из заоблачной темницы, принялось навёрстывать упущенное. Не зря после дождя всегда так парит!
Юна взяла Лура за руку и потащила знакомить с замком. Миу покинула свое гнездышко за пазухой у Юнитара и помчалась следом за ребятами. Они вихрем полетели по анфиладе комнат.
– Тут нет ничего интересного! – мельком отметила девчонка.
И ребята стали взбираться по каменной винтовой лестнице на самый верх, на чердак дома. А где же может быть интересней всего? Разве что в подвале!
Из небольшого оконца открывался волшебный вид на всю долину гурдов. Между рекой и холмом причудливым зигзагом вилась тропка, когда-то впервые проделанная, наверно, дождевым ручьем. Она, время от времени подновляясь паводками, снова и снова утаптывалась гурдами, использующими её для кратчайшего пути к реке. Тропка напрочь опровергала Эвклидову геометрию, извиваясь ужом, вместо того чтобы соединить две точки напрямую. Впрочем, ручью видней, чем какому-то древнему земному геометру, как скорее присоединиться к старшей сестрице-речке. Нормальные герои всегда идут в обход!
Но волшебным вид из чердачного окна делала радуга. Это была не та семицветная арка, которая дугой соединяет землю с небом. И даже не северное сияние, разноцветной лентой вспыхивающее между небом и землёй. Это была восьмицветная спираль, острием упирающаяся в речку, а раструбом – в небеса. Нет, даже не упирающаяся, а ввинчивающаяся в землю, поскольку она непрерывно вращалась, поворачиваясь к зрителям всё новым и новым цветом. В отличие от обычной радуги, плоской и неподвижной, эта спираль замыкала в кольцо красный и фиолетовый цвета, смешивая их в величественный пурпурный цвет. Его всполохи были такими таинственными и магическими…
– Ну как, впечатляет? – подтолкнула Лура локтем в бок Юна. – Ты такого, наверно, нигде и никогда не видел!
Мальчуган восторженно согласился.
– Да, даже в Стране элмов я не видел таких восьмицветных спираллоидов! Они, конечно, похожи на торнадо или смерч. Но те – серо-чёрные, мрачные и страшные! Если вдруг попадёшь внутрь, так приподнимет и шлёпнет, что костей не соберёшь!
– Ну, наша радуга-спираль, так у нас её называют, тоже не добродушная лапочка! – похвасталась Юна. – Смотри, как она воду забирает из речки. На глазах мелеет! Ты знаешь, она может и человека засосать, – таинственным шёпотом поведала Юна. – Были случаи! А от этой цветовой круговерти можно совсем с ума сойти. Будешь только пузыри пускать да гукать, как младенец!
Снизу раздался голос, зовущий ребят. Когда Лур и Юна спустились вниз, все уже сидели за накрытым столом.
– Садись и будь как дома! – ласково пригласила мальчугана Тана.
Когда после обеда ребята вышли за ворота, радуги в небе уже не было. Наверно, насосалась водицы досыта и свинтила вздремнуть куда-нибудь за горизонт.
– Пойдём к реке! – предложила Юна. – Я покажу тебе настоящий рамерский пурпуровый закат!
– А это не опасно? – заколебался Лур. – Вдруг спираль вернётся? Не хотелось бы потом пузыри пускать…
– Сегодня дождя уже не будет, – засмеялась девчонка. – Не бойся, я с тобой!
– Да я и не боюсь! – насупился мальчуган. – И не в таких переделках бывали!
– Ладно-ладно, не дуйся, – примирительно попросила девочка. – На сердитых у нас воду возят!
– У нас тоже возят! – улыбнулся Лур. – Ладно, побежали!
И они припустили так, что даже Пушистая едва-едва успевала следом. А охранники, которым Юнитар приказал неустанно быть рядом, вопреки приказу даже отстали немного.
До реки было около километра. Жить на самом берегу было опасно. В сезон дождей вода и так подступала к самому замку.
Прибежав к реке, вся дружная ватага присела на травку дожидаться заката.
– Скажи по-честному, – вдруг попросила Юна, – зачем вы к нам прилетели? Хотите взять всех гурдов в плен и заставить работать на себя?
Лур не ожидал такого вопроса, хотя сам себе не раз его задавал. Да и папу с мамой спрашивал об этом. Они отвечали по-взрослому, вырастешь, мол, и узнаешь! Или объясняли по-скучному, что отсталым планетам нужно помогать выбрать правильный путь. А если по-честному, то Лур подслушал разговор, что всё дело в полезных ископаемых, которых на Ирэне совсем не осталось. А вот на Земле их очень много…
Правда, домой им теперь так и так не вернуться, хоть с полезными ископаемыми, хоть без них. Как бы самим ископаемыми не стать! Наверно, и Ор не отказался сейчас вернуться домой, если бы всё начать сначала…
– Не отказался бы! – неожиданно подтвердила Пушистая. – Я нечаянно подслушала, как он думал обо всём этом.
И Миу выболтала все секреты Главного массара: как он собирался жить долго-долго, каждые пятьдесят лет переселяясь всё в новые и новые тела прибывающих на Землю ирэнцев; как намеревался потихоньку переправлять богатства планеты в будущее Ирэны. И какой полной неожиданностью стало для начальника экспедиции, что корабли прилетели все вместе, да ещё и не туда, куда надо, синхротуннель навсегда исчез, а в будущем Ирэны не осталось никого в живых.
«Что же это получается, я зря организовал сдвиг синхротуннеля!» – нечаянно, хоть и самому себе, проговорился Ор.
Трудно даже представить, какой ужас охватил Лура и Юну, когда они узнали обо всех этих коварных замыслах.
– Неужели папа с мамой знали об этом? – возмутился мальчик.
– Нужно всё рассказать папе! – такая была первая мысль девочки.
– А нам Ор сначала показался таким симпатичным дядькой! – вздохнула Миу. – Внешность бывает обманчива…
– Что же нам теперь со всей этой бедой делать? – одновременно озадачились Лур и Юна.
– Вот бы обо всём этом Олу рассказать! – размечтался мальчуган.
Он много слышал об этом легендарном исследователе, испытателе и ученом. И, как большинство ирэнских мальчишек и девчонок, мечтал быть похожим на него. Ол был из витантов, ярых противников массаров, которые считали, что все народы вправе поступать так, как сами считают правильным.
– Я не знаю, кто такой твой Ол, – заметила Юна, – но ваши правильные пути какие-то неправильные! Как вы можете советовать другим, если сами не смогли уберечь свою планету. Даже никого в живых не осталось!
Лур потупился:
– Против правды не попрёшь!
– Мне мама рассказывала о всемогущем волшебнике Гуре, – продолжила девочка. – Он всегда помогает всем слабым и обиженным, выполняя любые их желания…
– Ты до сих пор веришь в сказки? – заулыбался мальчуган.
– А во что ещё остаётся верить? Или в кого? В вашего Ола? – не полезла за словом в карман девчонка.
– Послушай, а давай найдём твоего волшебника и попросим его отправить меня к Олу. А уж он найдет способ вернуть синхротуннель на место! – полушутя-полусерьёзно предложил Лур. – Мне кажется, что сам рамерский волшебник не разберется с нашим устройством перехода в антимир.
– Я согласна! – обрадовалась Юна. – И никому не обидно!
Радуга-спираль
За разговорами ребята не заметили, как солнце начало садиться за горизонт.
Картину, которая предстала пред ними, трудно описать словами. Это нужно видеть! Весь воздух оказался пронизан пурпурным нежнейшим цветом, став фоном для всего остального пейзажа. Прибрежная песчаная отмель на переднем плане превратилась в тёмные островки с фиолетовыми языками заливающей её воды. Там, где течение создавало небольшие завихрения, вода вспенивалась светло-лиловыми гребешками. Где волны были повыше, под их гребнями возникали таинственные чёрные провалы-пещеры, откуда, того и гляди, высунется кто-то злой и кусачий, кому палец в рот не клади! Сам закат менялся от тёмно-пурпурного на стыке воды и воздуха до нежного, светло-сиреневого, почти прозрачного, цвета в зените. В центре он оттенялся скоплением облаков, от кучевых – до перистых. Перистые – прикрывали собой солнечный кроваво-красный диск, становясь на просвет почти фиолетовыми. А взъерошенные и мрачные кучевые тучки клубились повыше, наверно, рассерженные тем, что их оттеснили от солнца какие-то перистые выскочки. И теперь им не хватает света, чтобы предстать перед публикой во всей своей красе. Их просто вынудили казаться чёрно-белыми!
– И в самом деле, пурпуровый закат! – восхищенно воскликнул Лур.
Очарованные закатом, ребята не заметили, как к ним сзади подкрался огромный цветной спираллоид. Он бесшумно опустился прямо на головы, закрутился вокруг своей оси и унесся восвояси вместе с добычей. Гурды-охранники даже ничего не успели предпринять в защиту своих подопечных. Они, конечно, вскочили, достали какое-то оружие, похожее на метательные ножи. Но кидаться ножами, рискуя попасть в дочь вождя, они, конечно, побоялись. А через считанные секунды спираллоида уже и след простыл!
Стражники переглянулись, вздохнули и понуро побрели в замок. По их виду было ясно, что не за наградами! Да и что рассказывать? Как ребят утащила радуга-спираль! Да кто же этому поверит?
А ребята и Пушистая даже не сразу поняли, что произошло. Только что сидели на траве и вдруг, на тебе – повисли в воздухе. Луру было уже знакомо такое состояние по Стране элмов, Юна иногда летала во сне, а Миу любила планировать с дерева на дерево, как белка-летяга. Поэтому каждый мог сравнить свои прежние и теперешние ощущения. Вообще-то, если бы не было так страшно, то такой полёт наяву мог даже понравиться. Висеть в воздухе и наблюдать, как под тобой проплывают луга и леса, речные долины и сама река – очень здорово. Всё равно что парить над объёмной картой. Да и похититель при ближайшем рассмотрении вызвал у Лура неподдельное восхищение. Самый настоящий двойной спираллоид. Основой его являлась труба – спираллеора, в сечении представлявшая собой цветовой круг, который непрерывно вращался, меняя цвет за цветом по всей длине трубы, от красного – до фиолетового. А сама спираллеора была скручена в конусообразную расширяющуюся кверху спираль, внутри которой и находились пленники…
– Ну так уж сразу и пленники, – услышал Лур весёлый и слегка насмешливый голосок. – Мы просто взяли вас немного полетать! Правда, – без спроса…
– Вы хотели найти волшебника? – спросил второй, низкий и слегка гортанный голос. – Можем помочь!
– Кто вы? – хором поинтересовались ребята. – Вы нас подслушивали? Шпионы! На кого работаете? На массаров?
– Я – Аль, для вас – просто Алька! – пояснил тонкий, похоже, девчачий голосок. – Та самая спираллеора, которая тонкая и цветная! Я хоть вас и подслушивала, но я – не шпион! Просто Алька – спиралька. Так меня вредный Спир дразнит.
– Спир – это я! Для вас – просто Спир! – представился и другой, явно мужской голос. – Это в моей спирали вы летите! Я – не вредный, я – рассудительный! И я знаю, где искать волшебника, о котором вы говорили меж собой!
– А вместе мы – Аль-Спир! – хором продолжили голоса. – И мы даже не знаем, что это такое – массары. Честное пурпуровое! Зато мы любим исполнять чьи-то желания! Значит, мы тоже немножко волшебники, да?
Аль-Спир немного изменил курс, подлетел к реке и стал снижаться, похоже, собираясь приводниться.
– Не надо в воду! – заверещала Миу. – Я не умею плавать! Моя шкурка намокнет, и я не смогу телепать…
– А ты ничего и не почувствуешь! – сурово произнёс Спир.
– Что вы собираетесь с нами сделать? Утопить? – встревожилась Юна.
– Конечно нет, мне просто нужно попить! – захихикала Алька. – А то далеко не улетим!
Лур промолчал, но вздохнул с явным облегчением.
После дозаправки в воздухе цвета спираллеоры стали меняться заметно чаще, а спираль поднялась над землей намного выше.
– И куда мы летим? – поинтересовался мальчик. – Стало уже совсем темно. Вы можете летать вслепую?
– Мы чувствуем всё, что вокруг нас. Но ночью летать небезопасно! – ответил Спир. – Сейчас остановимся на ночлег, а утром полетим дальше…
– А вы спросили нас, захотим ли мы лететь с вами дальше? – задорно поинтересовался мальчуган, явно намереваясь поспорить об этом со странными похитителями.
– Ты же хотел найти Ола, чтобы рассказать ему о чудовищном преступлении Главного массара и вместе с ним вернуть всё живое на свою планету? – серьезно спросила Аль. – Или у вас, людей, хотеть и делать – две большие разницы? Вот у нас слова не расходятся с делом!
Ни Юна, ни Лур не нашлись сразу, что и ответить этой слишком умной Альке-спиральке.
«Об этом мы подумаем завтра!» – дружно решили ребята.
– Правильно, утро вечера мудренее! – поддержала их и Пушистая, довольная уже тем, что осталась сухая.
Ночевать вся компания осталась прямо внутри спирали, которая сложилась до высоты в полтора метра. Путешественники удобно расположились на мягкой спираллеоре.
– Выключи свет! – шутливо попросил Лур.
– Я не могу! – серьёзно ответила Алька. – Я свечусь внутренним, а не отраженным светом. Если не будет света, не будет и меня.
– А если нас заметят в темноте? – поинтересовалась Юна.
– Мы спрятались под берегом, в кустах, – пояснил Спир. – Вон, видите, ветки свисают, как шатер. Да и потом, мы ведь никогда ни спим. В случае опасности всегда успеем сбежать!
– У вас есть враги? – ахнула Пушистая. – Радуга-спираль – ведь такая большая и сильная!
– Есть! – неохотно признался Спир. – Встречаются дикие водяные смерчи, песчаные торны, огненные вихри… Они все хоть и глупые, но такие злющие!
– А может, поэтому и злые, что глупые! – подумала про себя Миу.
Наутро Лур и Юна впервые за много лет, а может быть, и вообще впервые, проснулись не в своих постелях, а в… Даже не сразу и вспомнишь, где и в чём! Внутри живой спирали, вот! Пора было решать, продолжать это делать ещё много-много раз или вернуться по домам и забыть о приключениях.
Лур пошарил по карманам. Нашёлся складной ножик и зажигалка. Всё, как почти у любого уважающего себя мальчишки! Юна, которая по его примеру тоже решила провести ревизию своих карманов, нашла иголку с нитками и несколько цветных лоскутков. Тоже всё, как почти у любой девчонки! А вот у Миу ничего не оказалось, даже карманов. Впрочем, как и у любого другого Пушистого! Они же не из отряда сумчатых! Хотя немного и похожи на сахарных сумчатых белок-летяг! И такие же сладкоежки!
Уловив, что все пассажиры проснулись, Спир перелетел из кустов на поляну.
Пора было подумать и о завтраке. Миу первой ускользнула позаботиться о своём пропитании. Юна вслед за ней тоже ушла поискать что-нибудь съедобное. Лур же решил пока развести костёр.
«Неплохо бы попить чего-нибудь горяченького! – помечтал он. – Воды-то много, целая река. А вот приготовить чай не в чем. Ну ничего, что-нибудь придумаем!»
Вскоре вернулась девочка, принеся на большущем листе, похожем на земной лопух, целый ворох фруктов и ягод. Кроме этого, она прихватила из леса и несколько крупных орехов, размером не меньше земных кокосовых.
Вместе с ней прибежала и Миу, держа в лапке пучок какой-то зелени.
– Это тоже можно есть? – с сомнением спросил Лур. – Ты что, травоядная?
– Это – для заварки травяного чая, – объяснила девочка. – Гурды всегда пьют такой напиток. Вкусно, ароматно и бодрит! А Пушистые – вообще всеядные существа. Трескают всё, что не приколочено!
– Было бы ещё из чего пить чай? – вздохнул Лур.
– А орехи, ты думаешь, я для чего принесла? – воскликнула Юна. – Если их расколоть на две половинки, то получатся настоящие чашки. Их скорлупа не боится огня и не пропускает воду!
Лур тут же принялся за работу. Вскоре два камня и лезвие ножа сделали своё дело.
– Чашки готовы! – возвестил мальчуган. – Правда, без ручек. Но сейчас я из веток вырежу два ухватика, будет чем держать, чтобы не обжечься!
Чайная церемония удалась на славу. Даже Миу решилась попробовать напиток. Она осторожно лизнула воду розовым язычком, фыркнула неодобрительно и убежала на речку, запить этот невкусный чай чистой водичкой.
– А ты говорила, что Пушистые едят всё? – засмеялся Лур.
– Но я же не говорила, что они всё пьют! – как всегда, не полезла в карман за словом девчонка.
Аль и Спир с любопытством наблюдали за ними со стороны.
– На обед я наловлю вам свежей рыбки, – пообещала Аль.
Ей всё равно приходилось волей-неволей избавляться от этих скользких существ при заборе воды из реки.
– Ну и что вы решили? – поинтересовался Спир. – Возвращаемся назад, к скучной домашней жизни или летим дальше, на поиски волшебника?
Ребята переглянулись. С одной стороны, быт, вроде, налаживается, не пропадём. Можно и рискнуть!
С другой стороны, если не мы, то – кто? – читалось в их взглядах. От взрослых ведь не дождёшься, когда они не только научатся учиться на собственных ошибках, но ещё и захотят их исправлять. Да и вообще, взрослые не верят в добрых волшебников! Правда, в злых колдунов, наверно, тоже. Но творить зло у них и у самих неплохо получается. В отличие от добра…
– Летим дальше! – хором ответили ребята Аль-Спиру. – Жаль только, что мы никого не успели предупредить о своих намерениях. Правда, нас тоже не предупредили, что похитят…
Читать бесплатно другие книги:
