Мертвый инквизитор Магазинников Иван

Глава 12. Выход в свет

В поселке меня встретили настороженно. Камнями не швыряли, напасть не пытались, но обходили стороной и опасливо косились. Четверо работяг в тени раскидистого дерева, едва завидев зомби, оживленно зашептались. На поясах у них висели плотницкие топоры и широкие ножи, а на бородатых лицах не было и тени страха.

Дистанция до объекта 42 метра!

Отрапортовал скрипт, когда я достаточно близко приблизился к этой хмурой четверке. Захлопали ставни окон, замелькали за пыльными стеклами любопытные лица. В некоторых домах открылись двери и на порогах появились фигуры их хозяев или просто любопытствующих. Детей было немного: скорее всего, взрослые попрятали их по домам.

Одинокий старый пес, звеня цепью, выбрался из конуры и начал было на меня брехать, но потом, словно испугавшись собственной храбрости, внезапно умолк и снова спрятался. Остальные собаки молчали – то ли боялись, то ли не воспринимали меня, как угрозу. А может, просто не знали, как реагировать на игрока, пахнущего зомби, – не были на это запрограммированы, а выделять ИскИна для управления дворовыми псами в захолустном поселке никто не стал бы.

Позади послышались приближающиеся шаги. Мужики с топорами, увидев того, кто подходил ко мне сзади, выстроились в ряд, перекрывая мне путь вперед.

Я прислушался:

Обнаружен звук шагов. Дистанция 25 метров, направление: Юг.

Это уже сработал мой звуковой скрипт. Я поморщился и сделал пометку переписать его на более удобный и менее назойливый.

Шаг твердый, равномерный. Легкое позвякивание металла, и скрип кожи. Шелест извлекаемого из ножен клинка. Я повернулся, изобразив самую радушную улыбку, на которую было способно мое мертвое лицо, и вытянул вперед руки раскрытыми ладонями вверх.

– Именем Закона, замри на месте, монстр! – голос стража закона звучал уверенно. Впрочем, он и был на добрую полусотню уровней выше меня, – что тебе нужно в поселке?

– А я видела вчера этого мертвяка, – раздался вдруг женский голос.

Невысокая полноватая женщина стояла за невысоким забором, налегая на него своей необъятной грудью. В приметном сарафане цвета полевых цветов и с повязанным на голове платком. Нет, раньше я точно с ней не встречался.

– Он на погосте работает, у кладбищенского смотрителя – за могилами приглядывает. Я вчерась вечером к Кар… к мужу на могилку ходила, видела его.

Четверка мужиков заухмылялась, прикрывая невольные улыбки кто рукой, кто воротом. Угу. То-то едва темнеть начало, могильщик сунул мне полсотни драных саванов и велел не появляться, пока все не зашью. Теперь понятно, чем – или кем – он был занят.

В подтверждение ее слов, я достал написанную хозяином бумагу и ткнул ею в нос стражнику. Тот уставился в нее и зашевелил губами, читая. Как мне показалось – по слогам.

– Ишь ты! Прям казенный – ни потерять, ни поломать, – усмехнулся он. – Ну а здесь тебе что нужно? За свежим мясом приперся?

– Э-э-э, – замотал я головой и указал на картинку с улыбающимся смайликом.

Потом я лег на землю в позу готового к погребению покойника и руками очертил вокруг контур гроба. Поднялся и изобразил человека, который стучит молотком.

– Это он просит похоронить его по-человечески! – уже без страха промолвил один из посельчан, выходя за калитку.

– Та не… Надо ему кол осиновый в сердце, – это подошла бородатая четверка.

Я отрицательно замотал головой. Вытянул вперед ладонь со сжатыми коробочкой пальцами. Сверху накрыл второй ладонью, изображая крышку гроба.

– Я так думаю, он говорит, что всем нам крышка, – нашелся еще один эрудит. Постепенно вокруг меня начала образовываться толпа, и каждый норовил вставить свою версию.

– Башмаки, башмаки ему нужны, он же босой совсем! – орала сердобольная бабка.

– Жрать оно хочет, истину говорю – к гадалке не ходи!

– Говорит, что если не отдадим ему самую красивую девку, то он все кладбище на нас поднимет, – это уже вмешался молодой паренек призывного возраста, за спиной которого пряталась большеглазая красотка, от таких слов вмиг побледневшая.

Финальную точку поставил в споре сам гробовщик, которому шум на улице мешал работать:

– А ну разошлись все! Мертвяка Карл ко мне прислал с мерками для гробов.

Недовольно зароптав, селяне отступили, но расходиться по домам не спешили. Четверка работников с топорами расступилась, но едва-едва, чтобы я между ними протиснулся.

Мастер привел меня в свой дом и, по совместительству, мастерскую. Там он, ни слова не говоря, взялся за дело: замерил мой рост, ширину, окинул взглядом сбоку, что-то прикидывая. Уложил на широкую доску и сделал пару меловых меток. Ага! И впрямь для меня гроб мастерить собрался! Ну, раз так, то следовало позаботиться о своем будущем удобстве.

Я слегка раскинул в сторону руки. Провел пальцем черту чуть дальше меловых меток, мол: «нельзя ли чуть пошире»? Потом и вовсе улегся на бок, подогнув ноги.

– А то и верно, тебе это скорее кровать, чем ящик, – согласился мастер, – не волнуйся, сделаю попросторнее. Готово будет дней через пять-шесть, тогда же и оплату возьму.

Выполнено задание «Гробовая мерка»!

Получена награда: +50 Опыта

Всего опыта: 210 из 400

Выйдя из мастерской, я первым делом внимательно осмотрелся. На улицах было пусто, но я чувствовал на себе взгляды десятков любопытных глаз. Наверное, не каждый день по поселку разгуливает «казенный» зомби с рисунком смайлика на все брюхо! Стражник и четверка мужиков с топорами демонстративно стояли посреди улицы и не сводили с меня глаз, пока я не вышел за ограду поселка.

Но отправился я не в сторону кладбища, а к городу: собирался провернуть до вечера еще одно дело. Не пройдя и пары сотен метров, я услыхал позади звук шагов, а потом и дыхание, срывающееся на хрип. Похоже, меня преследовал кто-то не слишком спортивный.

Обнаружен звук шагов. Дистанция 52 метра, направление: Запад.

Ну что ж, бегать я не могу, так что скоро меня все равно нагонят. Поэтому я развернулся лицом к преследователю и принял самую миролюбивую позу: улыбающийся смайлик висит на груди, моя улыбающаяся рожа – сверху, руки выставлены слегка вперед с открытыми ладонями.

– Уф, насилу догнала! – шагах в десяти остановилась преследовательница.

Это оказалась моя заступница, та самая женщина, что вчера наведывалась в домик Карла. Отдышавшись, она сделала осторожный шаг в мою сторону.

– Ты же потом назад, на погост пойдешь? Просто, есть тут у меня, – еще один шаг, – нужно кое-что Карлу… смотрителю кладбища передать, – щеки ее заалели, а в руках появился свернутый листок бумаги.

Внимание! Вам предлагают задание «Послание вдовы».

Принять задание?

Да / Нет

Описание: вдова из Малой Ривенки просит вас передать письмо Карлу, смотрителю Западного погоста прямо в руки:

Награда: +50 Опыта, +10 монет.

Задание я, разумеется, взял. Вдова наконец-то выдохнула и на ее полноватом лице расплылась улыбка. Осмотревшись по сторонам, она засеменила назад, к поселку. А вот мне еще предстояло разобраться с появившимся сообщением:

Недостаточно места в инвентаре!

Приплыли. Несмотря на то что я оставил в склепе лопату и письменные принадлежности, чтобы освободить место, все равно шести стандартных ячеек не хватало. С собой у меня были: коробка с нитками и иголками, Счастливая косточка, три куска бумаги и два метра чистой ткани, позаимствованной у Карла. И четвертый лист бумаги висел на груди, не занимая места в инвентаре. Каждый лист бумаги занимал отдельную ячейку – ведь на них были разные картинки.

Каждый предмет был мне нужен, а тащить что-то в руках не хотелось, с моими-то параметрами. Да и зомби с пустыми руками выглядит менее подозрительным и опасным, чем сжимающий кусок берцовой кости или письмо.

Чтобы освободить место и ничего не выкидывать, можно было повесить что-то на себя. Но что и как? Ткани было слишком много. Пришить к себе еще один лист бумаги? Так у каждого из них был свой смысл и назначение. Про мой походный набор швеи-авантюристки и так все понятно. Оставалась косточка.

Я достал Счастливую косточку и принялся вертеть в руках и так и эдак, прикидывая, как можно ее прикрепить к себе. Не нос же прокалывать? А вот проковырять в ней дырку и продеть веревку… или нитку… Но чем я просверлю кость, и не испортит ли это ее свойств? Терять халявную единичку к Удаче мне не хотелось: это же удвоение моего родного стата!

В конце концов я придумал: перекрутил вместе несколько нитей, чтобы создать какое-то подобие веревки, завязал на одном конце подобие самозатягивающейся петли, и продел в нее кость, толстым концом кверху. Затянул.

Получено +10 Опыта! Текущий опыт: 220/400!

Интересно, за что это меня так? Неужто за вот эти манипуляции? Так я еще и не закончил! Второй конец нити я намертво привязал примерно возле кости, сделав некое подобие ожерелья.

Получено +10 Опыта! Текущий опыт: 230/400!

Внимание! Получен талант «Изобретатель»

Проявив немного фантазии и смекалки, вы научились изменять мир вокруг вас, создавая новые предметы из нескольких простых элементов.

Потерян предмет: «Грубая нить»!

Потерян предмет: «Счастливая косточка»!

Получен предмет: «Простой амулет удачи»!

Запестрили перед глазами системные сообщения. Моя нехитрая конструкция пошла рябью, вспыхнула – и в моих руках оказался амулет в виде треугольной кости на веревочке. Новый предмет! Я повесил его на шею и тут же забрался в характеристики персонажа. Проверить, во что вылились мои «фантазия и смекалка». Странно, что этот «Изобретатель» идет не навыком, а талантом. С одной стороны – это процесс сугубо творческий и вот так, в рабочем режиме особо не поизобретаешь. А с другой – не видать мне с него ни рецептов, ни роста параметров. Ну, зато и место какого-нибудь более полезного навыка не занимает.

Сперва я проверил свои статы:

Удача: 2 (1 + 1 от предметов)

Работает! Разумеется, подросли и вторичные показатели: шанс критического урона и шанс увернуться от направленных атак. Залез в описание таланта:

Изобретатель: 1/10 (0 %)

Описание: благодаря этому таланту, создаваемые вами из простых компонентов новые предметы будут более долговечны. С ростом уровня вы сможете использовать больше компонентов и создавать более сложные и долговечные предметы.

Прочность создаваемых предметов: +10%

Ну и напоследок сам амулет:

Простой амулет удачи

(Тип: амулет)

Удача: +1

Прочность: 5/5

Стоимость: 300 монет

Прочность, конечно, удручала – по моему опыту прошлой игры, такой предмет износится естественным путем примерно дней через пять, даром что костяной. Зато его можно было продать! Засунув письмо в освободившуюся ячейку инвентаря, я вытащил один из своих рисунков. Сейчас я вам тут еще кое-что изобрету.

Подошел к ближайшему кусту и выломал из него ветку. Согнул лист бумаги сверху и снизу на ширину примерно в два пальца, и продырявил эти согнутые полоски примерно посередине. Засунул палку в отверстия и победно поднял полученную конструкцию над головой.

Но ничего не произошло. Ни получения нового предмета в духе «Транспарант на палочке», ни повышения опыта у «Изобретателя». Наверное, в зачет шли только созданные реальные игровые предметы, или там все как-то хитро считалось.

Почти через час я вышел к Западным воротам. И чем ближе я подходил к городу, тем оживленнее становился тракт. Как оказалось, идущая вдоль моего погоста и Малой Ривенки дорога была не главным западным направлением, хотя оба пути и шли параллельно, соединяясь лишь почти у самых городских стен. Впрочем, оно и понятно – кому охота ехать мимо кладбища или ютящихся бок о бок лачуг вольнонаемного люда?

У самих ворот была изрядная толкучка: смешались люди, телеги, конные и не совсем всадники верхом на диковинных зверях – в общем, обычное явление для средневеково-фэнтезийных КПП. А вдоль толпы изнывающих на жаре людей, желающих попасть в город, сновали ушлые торговки да прочие «паразиты» – гадалки, воры, попрошайки, проводники.

– Пирожки! Кому пирожки горячие, теплые, холодные! Свежие за монету и несвежие в полцены!

– Гадаю по руке, по чайной гуще, на картах и на костях!

– Нужны два ДД для охраны обоза, деньгами не обижу, предоплата 50 %!

– Подаааайте, люди доообрые, пресвятой Амалии ради, убогому!

Слились для меня в единый хор голоса, дублирующиеся текстовыми сообщениями в локальный чат. На всякий случай я проверил: нет, как и прежде, могу чаты только читать. И НИПы и игроки кричали, болтали, оскорбляли друг друга, что-то или кого-то искали, продавали и покупали.

Я присмотрелся к тем, кто сидел вдоль дороги у самого перекрестка двух трактов. Попрошайки чинно расположились на обочине, выдерживая равное расстояние друг до друга, словно за каждым было застолблено его персональное место. Впрочем, а почему «словно»? Наверняка ведь разработчики им и прописали, где сидеть, что кричать и когда сменщика ждать… Все нищие здесь поголовно были ботами: ну кому из игроков захочется отыгрывать попрошайку мало того что за городской чертой, так еще и на самом малопопулярном направлении?

А по другую сторону дороги расположился торговый люд: на наскоро сколоченных столах лежала разная снедь, стояли запотевшие кувшины с водой, а то и с чем покрепче, переливались на солнце украшения, манили спелыми боками фрукты, пестрили переливающимися узорами платки и пояса.

Присмотревшись, я понял, что все не так радужно, как кажется. Некоторые торговцы и торговки улыбаются вымученно-дежурно, украдкой потирая сопревший бок или затылок, да и товары их были далеко не первой свежести: кувшины треснувшие, фрукты подгнившие, над пирогами уже кружили мухи, а украшения были дешевыми стекляшками.

Игроки. Так называемые «начинающие крафтеры», стоящие в начале своего пути к богатству и славе. Чем выше уровень, тем товара больше и выглядит он привлекательнее, хотя в основном здесь были новички, прямиком из «яслей». Маловаты они для Ривера, но, видать, торговля здесь идет бойче. Вот только им приходилось конкурировать с НИПами, которые в отличие от реальных людей не уставали, сон лишь имитировали, да и друг друга ресурсами снабжали не в пример охотнее, повинуясь заложенной в них программе. Игрокам же приходилось по-настоящему работать: добывать, выращивать, выменивать, обрабатывать, покупать рецепты, не забывать про тренировки и повышение уровней и так далее. Неудивительно, что они существенно проигрывали в качестве своей продукции.

Место для себя я выбрал все же между двумя «неписями». Те в отличие от уставших и обозленных на неудачный день игроков не так эмоциональны и стараются держаться в заданных разработчиками рамках. Место было не особо удачное с точки зрения количества проходящего через него народа, но вполне подходящее для моих целей – в двух десятках шагов от сухого малинника, непонятно как оказавшегося на обочине натоптанной дороги. Часть кустов была изломана и примята, зато оставшиеся ветви гордо щетинились шипами, не давая себя в обиду. Неисповедимы пути игровых дизайнеров!

Далековато от ворот, конечно, ну так и мне излишнее внимание ни к чему.

– Фу-фу, голытьба, ты бы хоть помылся сперва, – заворчала справа бабка, которая торговала вязаными носками да платками.

Я лишь пожал плечами: твои проблемы. Лично я запахов вообще не чувствую. Но все же, на будущее сделал себе пометку следить за личной гигиеной: лишние дебафы на мою и без того мизерную Харизму мне не нужны.

Слева от выбранного мною места молчаливо стоял и зыркал по сторонам мужичок, смахивавший на цыгана. Взгляд – ну один-в-один как у Мигеля! У его ног в большой клетке копошились и ворочались пушистые котята, изредка умилительно пищавшие. Совсем еще крохи! Признаться честно, всегда любил кошек. Может, их соседство тоже сыграло некоторую роль в выборе места.

Усевшись, я вытащил из инвентаря свой «фирменный» транспарант и воткнул его в землю рядом с собою так, чтобы его хорошо было видно с дороги как пешему, так и конному. Поправил табличку со смайликом на груди и, пристроив на коленях кусок ткани, достал дареный швейный набор.

– Чего енто там у тебя? – заинтересовалась бабка, подслеповато щурясь и пытаясь рассмотреть мои художества. – Последние штаны, что ли, продаешь?

Не обращая на нее внимания, я продел нитку в иголку, сделал пару аккуратных стежков и замер, внимательно поглядывая на дорогу. План был прост: как только мимо меня проходил или проезжал кто-то не слишком торопливый, я начинал шить. Минут десять спустя один из проходивших мимо задержался и, повернувшись ко мне, поинтересовался:

– Эй, чем торгуешь? Что-то товаров никаких не вижу.

Я показал ему кусок ткани, иглу и ткнул пальцем в табличку.

– Штаны шьешь? А где готовый товар?

Показал ему дыру на своих штанах – на коленке – и изобразил жестами, как ее зашиваю.

– Дыры латаешь, что ли? За деньги?

Я утвердительно кивнул, демонстрируя раскрытую пятерню.

– Ха! Ищи дураков! Мне дома жена бесплатно заштопает.

Мне оставалось лишь пожать плечами и вернуться к работе. Опыт на умение все равно капает. Правда я заметил, что бессмысленное шитье – вот как сейчас – не приносит мне базового опыта персонажу, качается только само умение и едва-едва – навык Портняжного дела. Тогда как за те же саваны опыт исправно шел.

– Тпрррр… Эй, болезный, чего шьешь? – осадил коня всадник.

Показываю дыру. Делаю вид, что зашиваю ее.

– А рубаху сшить можешь? Мне простую, лишь бы прикрыться. А то смену взять забыл…

Отрицательно качаю головой, и всадник проезжает мимо. А я знай шью, да стараюсь взглядом ни с кем не встречаться. Слишком много внимания мне ни к чему сейчас.

– Эй, ты здесь что делаешь? – раздался передо мною возглас.

Уже ставшим привычным жестом указываю на картинку.

– Зомби-швея? Ха! Чего только не увидишь в этой игре.

Игрок, Разбойник. Сорок восьмой уровень. И не поленился же мою информацию просмотреть! Интересно, что он теперь сделает. Стражу позовет или сам разберется?

– Ай! Мертвяк! Люди добрые, да что ж это делается – посреди бела дня мертвяки разгуливают! – всполошилась моя соседка.

– Давно сидишь?

Смотрю на игровой таймер, показываю два пальца.

– И что, еще никого не сожрал? – похоже, вся эта ситуация начинает его забавлять. Впрочем, очередь движется медленно, жара, скука, а тут какой-никакой способ развлечься. Бояться ему было нечего, с нашей-то разницей в уровнях и таким количеством людей вокруг.

Вокруг начал скапливаться народ. Подтянулась стража.

– Расступись, разойдись, стража идет!

Не дожидаясь, пока меня заставят, я встал, поправил картинку со смайликом на груди. Разбойник присмотрелся к ней и хмыкнул. Наклонился к моему уху:

– Хей, ты что, игрок, что ли?

– А ну отойди от умертвия! – окликнул его стражник.

– Вы только это, колюще-режущие уберите, он смирный, никого не трогает – сидит, себе, да штаны дырявые латает за пять медяков, – вступился игрок.

– Это уже нам решать, кто тут смирный. Эй ты, откуда? Кто прислал?

– М-м-м, – промычал я и сунул ему под нос записку Карла. Тот испуганно отшатнулся, заметив у меня в руках лист бумаги, и даже меч вперед выставил.

– Осторожно, у него оружие. Вон, игла какая здоровенная, – подначил его разбойник.

В толпе раздались сдержанные смешки: ссориться со стражей в открытую никому не хотелось. Стражник смущенно убрал меч в ножны, шагнул вперед, выхватил у меня листок и тут же отступил назад, к товарищам.

– Городское им… им… мущество. Винтарны но-мер… Про-хвост… А! Погост! Так-так. Штраф 500 монет, – с трудом одолел нехитрое послание стражник. – Так ты что, выходит, местный?

– А-а-а, – кивнул я.

– А тут что делаешь?

Показываю на табличку. Иглу с ниткой. Кусок ткани с со множеством стежков.

– С самого утра тут, почитай, сидить, – сунула свой вездесущий нос бабка. – И сидить, и сидить. И шьеть, и шьеть… И воняеть и воняеть…

Да. Помыться определенно не помешает.

– Говорил что-нибудь? Пугал? Бросался на кого?

– Так нет же, говорю. Как сел, так и сидить. И шьеть, и шьеть. Мертвяк поганый!

– И что же вы стражу не позвали, а?

– Так я думала, человек это. Оно поди разбери, живое оно тут шьеть, или дохлое. Я же энтих зомбяков живьем и не видала никогда. Так вы его это, с собой заберете? Или прямо тут порешите?

– А это уже не ваша забота. Сами решим, что с ним делать.

Говорившего стражника окликнул один из его приятелей. Я разобрал лишь слова «утеря», «порча» и «штраф». В разговор вклинился тот самый игрок, кивнул в сторону бабки, потом обвел взглядом столпившихся. Зачем-то ввернул слово «лицензия».

– Значит, жалоб на этого работника Западного погоста, приставленного городской администрацией в помощь смотрителю, у вас нет, я верно понимаю? – снова обратился тот к бабке.

– Как это нет! Он же тут сидить! И шьеть! И, и…

– И воняет, – закончил он за нее. – И вы не доложили, что под самыми стенами города живой мертвец расхаживает.

– Так он же сидел. А я-то думала, что человек… – замялась та.

– А может, уважаемая, вы просто не хотели внимание стражи к себе привлекать? А давайте-ка посмотрим, все ли у вас в порядке с документами, и на каком основании вы тут занимаетесь торговой деятельностью, – заученно заявил страж порядка, нависнув над внезапно съежившейся торговкой.

– Так вон же он… Шьет…

– И документ, какой-никакой, а имеет. Верно я говорю? – обернулся он к игроку, словно ища поддержки. Тот ему одобрительно кивнул.

– Какие документы? Сжечь его надобно! Не дело это, что мертвяки среди простого люда ходят! Эх вы, стража, вам бы только документы смотреть, – сплюнул кто-то.

– Эй, оставьте вы бедолагу в покое. Какое дело, мертвый он или живой, ежели человек своим честным трудом лишнюю монету заработать хочет? – пробасил вдруг широкоплечий мужчина лет тридцати. Мощные руки выдавали в нем работника физического труда. – Чем он хуже нас? И то – поспокойнее некоторых будет.

– Гаврон, ты еще куда полез, вот всегда тебе больше всех надо, – протиснулась из толпы хрупкая миловидная девушка с длинной, до талии, черной косой. – Вон, всю рубаху изодрал об этот малинник, прешь напролом, как слепой бурдак, так и пойдешь в драной по рынку, людям на смех?

– Почему это в драной? – широко улыбнулся игрок. – Вон у нас и специалист по ремонту одежды имеется. Пусть он и заштопает. Я даже лично приплачу за такое зрелище.

Монеты зазвенели друг о дружку, падая к моим ногам. Смущенно оглядываясь на собравшихся вокруг людей, плечистый стащил с себя рубаху, играя внушительной мускулатурой. Стражники невольно отшатнулись, а в толпе раздалась пара восхищенных женских вздохов. Черноволосая тут же прижалась к своему мужчине и гордым взглядом окинула окружающих: «видали, какого богатыря себе в мужья отхватила?»

– И правда, милый, – проворковала она. – Пусть шьет, раз уж уплачено.

Зрители поддержали ее одобрительным гулом: посмотреть, как зомби будет штопать рубаху, хотелось всем.

А мне-то что? Мое дело маленькое. Хотите шоу? Будет вам шоу! Я вытащил из коробки три иглы и моток белых ниток. Две иглы вонзил себе в предплечье (минус две единицы Здоровья, но придется потерпеть – работаю на публику), а в третью ловко вдел конец нити. Скрутил, сделал узел и взялся за дело. Разговоры смолкли – все следили за моими манипуляциями.

– Смотри-ка, и впрямь шьет!

– Вон, иголки прямо в себя тыкает, и хоть бы что! – раздались шепотки.

Обнаженный до пояса детина следил за каждым моим движением. Иногда, когда я делал паузу, он вздрагивал и напрягался: а ну как что напортачит мертвяк? Да и люди его подначивали:

– Смотри, здоровяк, а ну как пришьет тебе рукава друг к дружке?

– Сейчас нашьет тебе узорами крестов могильных, будешь знать! – вторил кто-то шутнику.

Парень краснел от смущения – видать, не привык к такому избытку внимания к своей персоне, – но молчал, еще пристальнее наблюдая за каждым моим движением.

Получено +4 % опыта владения умением «Зашить дыру»: уровень 8 (19 %).

Получено +4 Опыта! Текущий опыт: 234/400!

Наконец я закончил. Сделал узелок, перекусил хвост нити и протянул рубаху ее хозяину.

Тот буквально вырвал ее из моих рук, тщательно осмотрел каждый стежок, прощупал и разве что не обнюхал. Наконец, широко ухмыльнулся и натянул на себя обновку:

– Хорошая работа! – выдал он оценку.

– Кому скажи, что тебе рубаху настоящий живой мертвяк штопал – так ни в жизнь не поверят. Ни у кого такой диковинки на все наше село не сыщется! – гордо заявила его пассия.

Что тут началось! Толпа прямо взорвалась криками:

– Я! И мне дыру залатай!

– А у меня вон, дыра какая на рубахе.

– Ты вообще иди отсюда, лезут тут всякие вне очереди! Я первая тут стояла!

Стража под шумок исчезла, а вместе с нею и разбойник. Бабка смекнула, что ей в руки идет удача (когда еще столько народу возле нее соберется?), и заголосила:

– А кому носочки вязаные да поясочки плетеные, что рядом с зомби-искусником весь день пролежали и его мастеровитым духом пропиталися?!

Народ шел ко мне и шел. Где и каких только дыр мне зашивать не приходилось! Даже начало казаться, что некоторые «клиенты» подходили ко мне по второму, а то и третьему разу. На качество работы внимания уже никто и не обращал – им важнее было не как, а кто приложил руку к починке. Иные даже обнюхивали отремонтированную одежду: первый раз в жизни я увидел гримасу человека, который одновременно кривился от отвращения и довольно улыбался!

А мне-то что? Собирал брошенные мне монеты, правил нитку да штопал, прокачивая умение, навык и параметры заодно. Со всех сторон – сплошная польза. Поток людей иссяк лишь к вечеру. Создавалось ощущение, что я стал основной новостью дня и диковинкой у Западных ворот. Возвращаясь назад на погост, то и дело слышал, как кто-то хвастался то «настоящей некромантской вышивкой», то тем, что ему рубаху самолично штопал специально для этого дела поднятый колдуном из могилы мастер-портной.

По пути я провел нечто вроде ревизии, подсчитав свой дневной улов. Всего на поход я потратил около девяти часов: два на дорогу туда и обратно, пару часов сидел, приманивая клиентуру, почти пять часов работал не покладая рук.

За это время я поднял умение «Зашить дыру» до 10-го уровня и теперь мог восстанавливать 12 единиц прочности одежде, а себе – 2–3 Здоровья! Навык «Портняжное дело» вырос до 5-го уровня, открыв мне пару новых умений, с которыми я решил разобраться попозже. Ну и самое приятное – это опыт, которого я получил аж 212 единиц, что вылилось мне в заветный 4-й уровень и прилагающиеся к этому плюшки. Неплохо так посидел! И это не считая честно заработанных 630 монет, настоящее состояние в моем положении!

Прохожих по пути мне встречалось мало, да и те в сумерках вряд ли замечали, что им навстречу идет не человек, а довольно улыбающийся зомби с транспарантом на плече. На котором был нарисован нехитрый ребус: дырявые штаны —> игла с ниткой —> штаны с заплаткой —> пять кругляшков, изображающих монеты.

Глава 13. Большая охота

А по возвращении меня ждала взбучка. Впервые за эти три дня хозяин прибегнул к помощи Ошейника Подчинения, заставив меня вытянуться по струнке. Сам он расхаживал взад-вперед, что-то орал и тряс руками. Что именно – я не знал, потому что предусмотрительно забрался в настройки и понизил громкость до минимума: все равно все голосовые сообщения дублировались в чат, так что пропустить что-либо важное я не боялся.

Наконец, не то выговорившись, не то просто устав орать, он успокоился и встал напротив, глядя мне прямо в глаза. Вернув громкость к исходному значению, я приготовился слушать.

– Тебе все понятно? – закончил он.

Разумеется, понятно мне ничего не было, но в данной ситуации мог быть только один ответ: утвердительный кивок. Одновременно я бегло просмотрел чат, пытаясь понять суть его претензий. По всему выходило, что он полдня искал меня, а потом ему пришлось самому выполнять за меня какую-то опасную работу. Не знаю, что это была за работа, но выглядел он паршиво: глаза красные и слезятся, рубаха изодрана, руки в царапинах, а штаны и сапоги измазаны в грязи.

Внимание! Вам предлагают задание «Нашествие крыс»

Принять задание?

Да / Нет

Цель задания: отыскать и засыпать крысиные норы и перебить всех крыс, принеся в доказательство крысиные хвосты. Крысиные хвосты: 0/10.

Награда: +100 Опыта

Штраф за невыполнение: наказание по усмотрению вашего Хозяина.

О! А вот и стандартное задание на крысиные хвосты. А я-то уж думал, что не дождусь – все же, не в стартовых «яслях» начал игру. Обычно первые шаги игроков как раз и насыщены подобными заданиями в духе «убей N монстров», «собери N мусора», «выбей из монстров N клыков/когтей/соплей»…

Я отметил, что с повышением моего уровня и опыт за новые задания вырос. К сожалению, кроме опыта Карл мне ничего и не предлагал. Впрочем, это еще как посмотреть! Швейный набор, лопата, бумага и письменные принадлежности, собственный кусок проклятой земли с удобным склепом, заказанный гроб – весомая прибавка к опыту!

Кстати, о заданиях. Вспомнив о конверте, я достал его и передал могильщику. Тот даже не стал спрашивать, от кого письмо: скорее всего, он и рассчитывал его получить, отправляя меня в поселок. Получив награду, я оставил хозяина в одиночестве – увидав письмо, тот несколько смягчился и велел искать все нужное для травли крыс в чулане.

Но сперва мне нужно было освободить сумку и посмотреть, что же принес новый уровень. Вернувшись в склеп, я спрятал под специально облюбованный для своего тайника камень свои «веселые картинки» – сегодня они мне точно не понадобятся. А потом открыл окно персонажа.

Восприятие: 33