Мертвый инквизитор Магазинников Иван
– Низвергни отродье проклятое назад, в землю грешную! – выкрикнул он и ткнул он в меня толстым пальцем.
Инстинктивно я успел прикрыться своей верной лопатой, которая и приняла на себя удар, но сила его была такова, что меня подняло в воздух и отнесло метров на пять.
Вы получили 20 единиц урона (дробящий)!
Здоровье: 5/25
– И очисти мир этот от скверны его! – закончил священник, не дожидаясь, когда я встану на ноги. Яркая вспышка ослепила меня, но последнее, что я успел заметить, это были полные полоски здоровья и энергии толстяка, и нулевой уровень маны.
Вы получили 135 единиц урона (Свет)!
Здоровье: 0/25
Внимание! Вы погибли и были воскрешены в точке возрождения!
Выполнено задание «Прогнать пьянчугу»!
Получена награда: +150 Опыта
Всего опыта: 740 из 800
Я медленно поднялся, пытаясь осмыслить произошедшее. Толстый, избитый до потери сознания и красной полоски священник уложил меня с одного удара за пару секунд, не потратив на это ни крупицы маны и энергии. Более того – перед этим он успел полностью восстановиться!
135 урона даже с поправкой на мою уязвимость Свету – это чистых 70 единиц урона с одного заклинания, или чем там жрецы пользуются. У него – двадцать четвертый уровень. Даже будь мы равны по уровню и вложи я половину своих очков в Выносливость, то этот Боров уделал бы меня в три-четыре приема.
Я был готов поклясться, что он не пил никаких зелий, ничего не держал в руках и даже не хватался за висящий на шее амулет или какую-нибудь священную книгу.
– Ты как, цел? – раздался у входа в мой склеп голос Карла.
– А-а-а, – вяло отозвался я.
– Урок четвертый: встреча со священниками сулит тебе серьезные неприятности.
Ах ты ж, крыса заскриптованная! Неужели он это все специально подстроил, чтобы меня проучить за мои отлучки?
– Надеюсь, ты усвоил этот урок? Напоминаю, что я жду тебя с объяснениями.
Он ушел, а я честно пытался усвоить полученный урок.
…Жирный священник.
…Без чувств, лишенный маны и энергии.
…Невооруженный.
…Десятого уровня.
От дальнейших размышлений меня отвлекло системное сообщение:
Вы получили 6 единиц урона (Свет)!
Здоровье: 19/25
Эт-то еще что за дрянь в моем склепе?! Я оглянулся, ожидая увидеть что угодно, даже целый отряд толстых боевых монахов, но уж точно не то, что попалось мне на глаза.
Лопата.
Моя лопата.
Он тускло светилась! И я готов был поклясться, что именно она нанесла мне урон! Забравшись в ее свойства, я удивленно открыл рот уже второй раз за день:
Освященная лопата могильщика
(тип: двуручное оружие, класс: магическое)
Урон: 1–2 + 3 (Свет)
Дополнительно: «Прополка», удвоенный (2) урон против Растений
Прочность: 200/200
Вес: 3,5 кг
Требования: уровень 5
Стоимость: 600 монет
Принявшая на себя первый удар священника лопата! Она приобрела свойство магического предмета: стала легче, прочность ее полностью восстановилась и появился дополнительный урон Светом! Правда, не радовали меня возросшие требования по уровню. Придется пока что обходиться без нее.
Оставивсвое грозное оружие в склепе, я заковылял в домик хозяина: за очередной взбучкой.
Карл определенно ждал меня, хоть и делал вид, что по уши занят заточкой лезвия одной из лопат, старательно обрабатывая ее точильным камнем.
– Э-э-э? – привлек я его внимание.
– Итак, уже второй день ты прохлаждаешься неизвестно где, вместо того чтобы заниматься работой, для которой я тебя вообще-то и приобрел. Тебя постоянно нет под рукой, когда ты нужен… Мне продолжать?
– Э, – отрицательно мотаю головой.
– Твои объяснения? Где ты был и чем занимался?
Уффф… В двух пальцах этого так просто и не объяснишь. Ладно, попробую.
Машу рукой в сторону города и изображаю ладонями открывающиеся ворота. Вытягиваю руку и двумя пальцами показываю идущих по ней человечков.
– Западные ворота? Город?
Киваю.
– Ты ходил в город?!
Отрицательно мотаю головой и снова показываю открывающиеся ворота.
– Ворота. Город. Открываются. Заходишь, – наморщил лоб могильщик.
Снова мотаю головой. Достаю из кармана специально прихваченный листок бумаги и перо, рисую извилистую кривую дороги, фигурки идущих по ней человечков. На их пути – обозначаю ворота. А перед ними – рисую жирную точку.
Указываю обеими руками на себя. Потом тыкаю пальцами в эту точку и снова на себя.
– Не в город, а к воротам! – догадался хозяин. – Зачем?
Достаю свой «ценник» и показываю его Карлу. Усаживаюсь прямо на пол и показываю жестами, словно я что-то зашиваю.
Могильщик долго и внимательно изучал сперва мои художества на транспаранте. Затем – на листке бумаги. Потом посмотрел на меня.
– Ты ходил к городским воротам, чтобы шить?
Киваю.
– А это, я так понимаю, – тычет он в нарисованный мною кругляшки, – монеты? Ха-ха…
И тут его прорвало! Хохотал смотритель кладбища от души, сгибаясь и хлопая ладонью по столу. Смутная тень узнавания промелькнула у меня где-то на задворках сознания, но тут же испарилась.
– Ну и как, много заработал?
Киваю. Со вздохом достаю и показываю тысячу монет. НИП только присвистнул:
– Ого! Да уж, начинаю тебя понимать. Я-то жалованья вообще не плачу…
Имитирую глубокий печальный вдох.
– Ладно. Ты, безусловно, виноват, что не предупреждал меня и отлучался надолго. Но в этом есть доля и моей вины. Не торчать же тебе здесь постоянно. Я вижу, что ты не обычная дохлая кукла, которых чаще всего поставляет мне Аарам. Но ты – моя собственность, и не можешь отлучаться, когда тебе вздумается.
Он ненадолго задумался.
– Давай сделаем так. Ты прямо сегодня разберешься с тем проклятым кустом. Ты будешь делать все, что я тебе скажу беспрекословно и в наилучшем виде. А я буду давать тебе днем несколько часов личного времени – когда там у тебя особенно бойко заказы идут? Но учти – работать тебе придется много и в основном по ночам. Ну и, уж не обессудь, если ты мне понадобишься срочно, то я буду применять Ошейник.
Согласно киваю.
– Значит, так и решим!
Внимание! Получен талант «Красноречие».
Ваше искусство общения позволяет вам получить дополнительные возможности в разговорах с неигровыми персонажами и эффективнее использовать свою силу убеждения в беседах.
Прочитав сообщение, я даже не знал: смеяться мне или плакать.
Итак, на повестке дня особенно остро встал вопрос с непокорным колючим кустом. А еще меня очень заинтересовал тот священник. Не как человек или НИП – как класс.
Всего в игре было семь базовых классов: четыре боевых (Воин, Вор, Маг, Стрелок и Жрец), один ремесленный, который так и назывался – Ремесленник, и один «развлекательный» – Бард. Каждый класс потом получал на выбор одну из множества специализаций. По общим навыкам ограничения были не такими уж жесткими: любой, даже воин, мог изучить Алхимию, Торговлю или Музыку, но вот уникальные возможности – давала именно специализация. Только Барды могли стать Фокусниками, Акробатами или Лицедеями, а настоящих вершин в производственных профессиях добивались только те, кто взял базовым классом Ремесленника.
Так вот, самыми непопулярными классами были именно Барды и Жрецы. В Игру люди шли за развлечениями, за достижениями, за громкими победами и бесценными наградами в виде древних сокровищ или головы дракона на воротах собственного замка. Барды же предназначались для другого – они помогали игроку самовыражаться, удивлять других своим творчеством. Их игровой процесс лежал совсем в других плоскостях, нежели заполненные монстрами подземелья или клановые разборки. Они искали в этом мире себя.
Со Жрецами была другая история. Вся их сила была заемной и зависела от прихотей высших сущностей. Те, кто выбирал путь почитания богов и хотел пользоваться их милостями, уже не принадлежали себе, а передавали себя в руки «капризному рандому». Всегда были более простые варианты, более предсказуемые и дававшие гарантированный результат: зачем становиться священником-Целителем, если можно было выбрать куда более надежную Магию Жизни? К чему становиться отверженным Экзорцистом, если Паладины пользовались куда большим почетом и были нарасхват у топовых кланов?
Все дело было в механике класса: Жрецы должны были не просто выбрать себе бога-покровителя, но и всячески угождать ему, постоянно выполняя «великие деяния». Это были обильные жертвоприношения редкими предметами или золотом, регулярные служения в Храме и изредка – выполнение особых заданий. Чем больше жертвуешь и угождаешь, тем выше твой уровень «благодати» и лучше отношение высших сил. И то, не было никаких гарантий в успехе – ты мог лишь молить о милости и надеяться, что достаточно угодил своему покровителю и у него сейчас хорошее расположение духа.
А игроки не хотели делиться добытым и ежечасно бить поклоны у алтарей, ради призрачной надежды и сомнительной помощи капризных богов. Все решали не раскачанные параметры и крафтовый шмот, а количество твоих пожертвований и неподкупный генератор случайных чисел.
Именно это и привлекло мое внимание. Никаких требований к параметрам. Даже «благодать» – эквивалент маны и энергии, которым пользовались жрецы – не был привязан ни к какой характеристике и не имел максимального значения. Он просто рос, если ты угождал своему богу, и падал, если наоборот.
Стань я воином или вором, любые тренировки всегда бы упирались в катастрофически низкий уровень энергии и ее восстановление. То же самое было и с маной. А у жреца все зависело лишь от количества материальных ценностей для пожертвований. Одежду они таскали самую простую, оружием и вовсе, считай, не пользовались – вера заменяла им и доспехи, и оружие, да еще и лечиться позволяла, как я уже успел убедиться.
Если раньше я жреческий класс даже и не рассматривал как возможный вариант развития, то стычка с умирающим толстяком в корне перевернула все мои представления об адептах веры.
В общем, я твердо решил стать священником.
И никакой драный терновый куст не встанет на моем пути к классовым бонусам и новым жреческим умениям!
Глава 16. Краткий курс теологии
Значит, все-таки священник. Или даже, скорее, жрец: вон, давешний святоша какое пузо отрастил! Как пить дать, жрет за троих. Жрец – значит жрет, все логично. Шутка, конечно – просто священниками называли жрецов, поклоняющихся светлым богам.
С классом определился, осталась сущая малость: его получить. Согласно игровой справке, жрецом можно было стать в любом Храме выбранного тобою божества, выполнив несложное задание – пройдя нечто вроде посвящения. Больше в справке ничего не говорилось, а доступа к игровым форумам и гайдам у меня не было.
Это условие сильно сужало поиски покровителя: всего пантеон Фанмира насчитывал четыре круга божественных сил: Высший или Истинный Круг, Круг Власти, Круг Силы и Круг Памяти. Эти четыре круга включали в себя «действующих» богов и божков, обладающих какой-никакой силой. Все же прочие сущности находились вне Круга или в Забытьи – это были забытые, утратившие или еще на набравшие силу боги.
Высший круг принадлежал единственному богу – Всетворцу, Истинному, Первому или же, как называли его игроки, Великому Рандому. Личности безликой, могущественной и реальной, а точнее, это было воплощение главного ИскИна игры, отвечающего за игровую механику. Храмы в его честь заводить было запрещено и бессмысленно, так что и посвящаться ему было негде.
Круг Власти так назывался, потому что принадлежавшие к нему девять богов были весьма почитаемы в мире и обладали не только часто демонстрируемыми сверхъестественными силами, но и приличными армиями почитателей, служителей или просто верующих. Именно в их честь возводились храмы и устраивались пышные праздники.
В Круг Силы входило около сотни богов, которые хоть и имели реальную силу, но то ли последователей у них было немного, то ли верили они недостаточно искренне – но до Круга Власти они не дотягивали. Это были различные «узкоспециализированные» покровители: воров, бездельников и попрошаек, мореходов, торговцев, людей искусства, кузнечного дела, различных стихий и так далее. Попадались среди них и весьма сильные, но без амбиций. Храмы в их честь строились редко – обычно обходились алтарями, статуями да жертвенниками. Не тот масштаб.
В Круге Памяти находились мелкие божки да всякие духи хранители, обычно разных мест. О них кто-то помнил, может, даже поклонялся! Нет-нет да и проявлялась порою их божественная сила, но это было скорее исключение, так что о храмах говорить тоже не приходилось.
Сделав памятку почитать на досуге о девятке из Круга Власти, я отправился к злосчастному кусту, что охранял могилу юного Нелима. Обрубленные мною ветви уже отросли. Конечно, за это время я уже нагулял немного жирка: аж до 25 единиц Здоровья, но снова рубить шипастые ветки не было никакого желания. Да и лопата пока была мне недоступна.
Итак, что я знаю про это растение?
Куст – магический, и вырос, чтобы защитить могилу от посягательств. Так работает охранное заклинание друида. По словам Карла, волшебное растение смертельно опасно для всего живого, потому что пытается прорасти к сердцу и опутать его. И, по его же словам, куст вырос больше месяца назад и до сих пор здесь, потому что некому им заниматься: раньше прополкой занимался мой предшественник, в чьем склепе я жил. Интересно, а сколько их (нас) таких помощничков уже было? Надо бы спросить.
Значит, куст не всегда укрывает могилу, а только чувствуя угрозу. Логично? Логично! Я рубил ветки, которые для нормально развитого персонажа моего уровня вообще не проблема. А значит, и угроза была несерьезной. Логично? Логично!
Итак, месяц назад здесь появился некто живой, угрожающий могиле и он по-прежнему здесь! Вроде тоже логично. На Карла и тех, кто навещал соседние с друидской могилы, куст не должен был реагировать, а значит, угроза совсем рядом. На поверхности ее не видно, так что искать придется под землей. Дело для меня нехитрое.
Я очертил могилу кругом в три метра радиусом и на его окружности отметил три равноудаленные точки. Копать, а точнее закапываться, буду здесь. Осталось только добыть Красных Червей, причем руками. Ладно, зомби грязи не боятся!
Накопав червей и зарядив таймер на каждые полчаса, я сожрал одного. Получив «Поиск пищи» с первой же попытки, погрузился в землю в первой точке и осмотрелся. Ничего. Уселся ждать, пока откатится умение «Закопаться», уставившись на куст. Пальцы мои машинально бегали по вязаным узорам дареных носков. Ритм движений успокаивал и убаюкивал, так что я даже не заметил, когда появилось сообщение:
Вы обнаружили дополнительное свойство предмета «Носки вязаные теплые»!
Получено 3 % опыта к таланту «Познание сути вещей»: уровень 1/10 (5 %).
Ого! А я уже и забыл про этот навык. Выходит, им так что угодно можно «познавать»? В описании носков добавилась новое свойство:
Дополнительно: +1 к восстановлению Энергии.
Неплохо. Можно лишнюю сотню шагов пройти с небольшой перегрузкой по весу. Жаль только, что износятся носочки быстро, если обувью не обзаведусь. А для этого нужен доступ к городу, лежащий для меня только через «труп» злосчастного куста.
Дожидаясь отката, я изучал остальной свой нехитрый скарб, но безуспешно. Время вышло, червяк съеден… и у меня есть еще полчаса, потому что умение не сработало, и червяка я жрал зазря.
Итак, боги Круга Власти. Их было девять: три Светлых, три Темных и три Серых, нейтральных.
С последователями пресвятой Амалии я уже встречался, и оба раза это было больно. Амалия Целительница отвечала за исцеление ран телесных и душевных, а также за семейный очаг и материнство. В общем, дама весьма популярная. Символом ее был круг, очерченный вокруг сердца.
Ракот Правдоборец выступал на страже закона и порядка, ну и, по совместительству, боролся со злом. Он следил за соблюдением договоренностей и честностью сделок и клятв, а потому его недолюбливали торгаши и чиновники. Символом этого бога был перевернутый меч – тот же крест.
Ну и Ирий Светоносный, местный метеоролог. Он отвечал за урожаи и погоду, так что особенно популярен был среди простого люда. Не качеством, так количеством…
Из всей светлой троицы мне подходил разве что Ирий. Он и поспокойнее был, и к земле, как и я, имел какое-никакое отношение, хе-хе.
Время!
Второй червяк отправляется в рот и… Есть бонус! Закапываюсь во второй точке.
На этот раз мне повезло: прямо возле могилы, метрах в двух под землей, прямо-таки светилось крупное, почти полтора метра длиной, ярко-желтое пятно, а рядом с ним несколько пятнышек поменьше. Гнездо там у них, что ли?
Впрочем, для моего плана это было уже неважно. Примерный уровень врага я знал, местоположение – тоже. Два метра было глубоковато, но проблему я решил, сперва выкопав там яму в метр глубиной. Копать пришлось руками: лопата постоянно выскальзывала из рук, норовила стукнуть меня по носу и всячески отказывалась выполнять свои прямые функции – сказывалось ограничение в уровне. Зато мне удалось вонзить ее черенок в землю. Тот с легкостью вошел на метр и слегка провалился: снизу была пустота, как я и предполагал.
Подергав лопату, я немного расширил проход, вытащил черенок и зажег заранее заготовленные пучки ядовитой травы, оставшиеся со времен охоты на крыс. Подождал, пока разгорятся, и бросил вниз: чуть-чуть воздуха там было, а для нормального горения в условиях игры большего и не требовалось, потому что здесь пламя кислород не сжигало. Такие вот игровые условности, чтобы игроки могли нормально пользоваться факелами и разводить костры в узких данжах, не имеющих системы вентиляции.
Теперь оставалось только ждать. Судя по размерам твари, через проделанную мной дыру она выбраться не могла, ну а если у нее есть другой выход, то буду и его искать. Через десять минут мои старания увенчались успехом:
Крысиная матка погибает!
Опыт: +50 (790/800)
Новорожденная крыса погибает!
Опыт: +7 (797/800)
Новорожденная крыса погибает!
Опыт: +7 (4/1600)
Ого! Так вот кто это был! Не иначе как плодила мне новое задание на зачистку кладбища от крыс, тварь недобитая! Прямо на моих глазах начал втягиваться в землю терновый куст, словно его тут и не было, словно и не истекал я кровью… то есть черной слизью на его обрубках.
Получен 5 уровень!
Получено 3 очка параметров (авто).
Получено 3 очка навыков. Всего доступно 10.
Получено 3 очка умений. Всего доступно 9.
Здоровье: +5 (30/30)
Доступны новые умения!
Вы получили новый талант: «Ночное зрение»!
Вы выполнили задание «Могила друида»!
Опыт: +50 (54/1600)
Репутация с друидом Радимиром: +100
Вы выполнили скрытое задание «Источник крысиной напасти»!
Опыт: +150 (204/1600)
Вот это посыпалось! И скрытое задание, и репутация с друидом… Еще и придуманный мною квест «укрощение строптивой лопаты» тоже выполнен. Сейчас я ей покажу, кто тут хозяин!
Ухватив присмиревшее орудие труда, я начал углублять яму: мне еще тушки потрошить, умение качать. Труп крысиной матки напоминал огромный раздувшийся шар с торчащими во все стороны лапами-лопатами. Хвост был короткий, ушки маленькие, зато в пасти – аж два ряда зубов. Жуть! Обыск принес мне квестовый Хвост крысиной матки, 50 монет и неопознанное колечко, сплетенное из лозы и увенчанное шипом: один в один как волшебный куст!
Умение «Снять шкуру» одарило меня Большой крысиной шкурой, а «Выпотрошить» – Крысиной печенью. Не густо. Тела мелких крысок мне ничего не принесли, а потрошить их было нельзя. Задумчиво посмотрел на горящее рядом с их названиями слово: «съедобно».
В кого я превращаюсь? Вроде бы я всегда любил животных, особенно маленьких, но вот по отношению к этим уродцам не испытывал никаких эмоций. Или просто запрятал их поглубже: умения качать нужно.
Зажмурившись, засунул одну крыску в рот и проглотил, не жуя:
Вы съели Новорожденную крысу!
Получено +18 % опыта владения умением «Пожирание»: уровень 1–2 (4 %).
Здоровье: –1 (17/30)
Энергия: –10 (1/11)
Получен временный эффект «Отвращение». Действие: 20 минут.
Получен временный эффект «Поиск родственной души». Действие: 64 секунды.
Вот это приложило! Энергию снесло одним махом, вынуждая меня опуститься на землю почти без сил. Опустив взгляд, я заметил нечто странное: прямо от того места, где я сидел, во все стороны протянулись едва-едва заметные светящиеся линии. Обрывались они у могил, превращаясь в размытые пятна. Мертвецы? Я видел похороненные тела? Вот тебе и «родственная душа».
Сил подняться и обойти кладбище не было. Несколько могил привлекли мое внимание: к двум из них линии вообще не шли, а над третьей висело что-то вроде серебристого тумана. Больше нигде ничего подобного я не видел и отметил эти места на карте, на будущее. Через минуту эффект прошел, и я получил новое сообщение:
Вы получили достижение «Железный желудок»!
Залез в описание. Судя по всему, из-за того что я питался всякой дрянью, теперь эффект «Отвращение» действовал на меня на 10 минут меньше. И сказал бы, что «мелочь, но приятно» – вот только нет, совсем не приятно совать в рот всякую дохлую дрянь! Не верите? Попробуйте как-нибудь сами…
Дождавшись, пока уровень энергии восстановится, я отправился к Карлу за заслуженным выходным. Бросил ему на стол хвост матки, насладился видом двукратно увеличивающихся глаз и отвисающей до столешницы челюсти «непися»:
– Ого! Это вот такая дрянь у нас на кладбище водилась?
Киваю.
– И где ты ее нашел?
Показываю растопыренные пальцы и тыкаю вниз.
– Ладно. Часа через четыре начнет темнеть, так что до той поры можешь быть свободен. Но если вдруг понадобишься мне раньше, то не обессудь…
Использует силу Ошейника, понятно. Ладно, сейчас назад в склеп за своими принадлежностями: хорошо еще, что коробка с ними осталась со мной, пара запасных игл там имелась. Пока буду топать к воротам, разберусь, что там за новые умения мне принес пятый уровень.
Залез в окно персонажа. 33 единицы Восприятия внушали ровно настолько же, насколько огорчали сиротливые единицы в других параметрах. Список талантов и достижений хоть и медленно, но стабильно пополнялся новыми, что было довольно приятно.
Новый талант назывался «Ночное зрение» и, ожидаемо, был расовым. Позволял лучше ориентироваться в темноте и точнее поражать цель. В голых цифрах же он просто увеличивал радиус зрения в темноте на 2 метра и добавлял +5 % к Меткости в условиях плохой освещенности.
Согласно игровой механике, при плохом освещении снижался радиус видимости, зона поражения дистанционными атаками и параметр Меткость. Например, ночью она падала втрое, в сильный туман и сумерки – вдвое и так далее. Так что я получил крохотное преимущество перед теми, у кого такого таланта не было.
Умение под названием «Поиск жизни», судя по описанию, показывало направление к ближайшему источнику жизненной силы. От уровня зависело расстояние, количество указываемых целей и шанс преодолеть попытку цели остаться незамеченной. Умение, без сомнения, полезное, но – как-нибудь в другой раз. На мои нужды пока что и Красных Червей хватало.
К городским воротам я шагал не столько с намерением заработать, сколько с твердой целью хорошенько потратиться: мне нужны были башмаки и более приличная одежда, чтобы не слишком выделяться среди городских бродяг. Карта города и сумка тоже не помешали бы. Так что час-два на работу, а остальное время я решил потратить на прогулку вдоль лотков придорожных торговцев.
Разобравшись с полученными «добряками», остаток пути я изучал раздел игровой справки, посвященный остальным богам Круга Власти.
Итак, самым воинственным в троице нейтрально настроенных божеств – да и вообще во всей девятке – был Рольд-Воитель, покровитель всех воинов. Большой любитель боевых трофеев и славных подвигов и ему было неважно, честной была битва или не очень.
Его оппонентом выступал Гилмур Шестирукий, «профессиональный» бог в прямом смысле этого слова, потому что он заведовал ремеслами и брал под свое крыло гениев различных производственных профессий. В общем, был богом крафтеров.
Ну и третий бог, по имени Фан Толстяк, начинал как простой покровитель виноделия, но со временем расширил сферы влияния, поднявшись аж до Круга Власти. Что, впрочем, было неудивительно: он поощрял роскошный, беззаботный и праздный образ жизни, щедрою рукой награждая своих почитателей за чревоугодие, злоупотребление спиртным и ласками лиц противоположного (и не очень) пола – в общем, был весьма позитивным божком.
Темная троица выглядела куда мрачнее, а ведь среди них и скрывался мой потенциальный работодатель! Менкаур Мучитель, древняя мумия, повелевавшая нежитью и негласный представитель самой Смерти в этом мире. Скорее всего, именно он мне был уготован, вот только прозвище Мучитель он заслужил по праву, будучи любителем кровавых жертвоприношений и ритуальных пыток.
Кхар Черная Чума. Болезненного вида старик, бог разложения, гнили и всяческих болезней. С таким не то что за руку здороваться – даже дышать одним воздухом не было никакого желания.
Ну и на закуску оставалась прекрасная Аштара Обольстительница, повелительница ночных кошмаров и богиня похоти, воплощение страсти и боли. А ведь действительно хороша! В справочнике из всех девяти богов у нее было больше всего изображений. И все, как один, в весьма вызывающих нарядах. Правда, смутила меня последняя картинка – огромный черный паук в паутине.
У каждого из богов были свои требования к кандидатам. Стать жрецом было достаточно несложно, а вот добиться расположения своего высокого покровителя было весьма непросто.
Тем временем я уже поравнялся с первыми рядами придорожных лотков и принялся рассматривать нехитрые товары. Почти все они на мой взгляд были или слишком дороги, или слишком дешевы. Впрочем, качество товаров было стабильно паршивым вне зависимости от их стоимости.
Тем не менее я присмотрел себе добротную пару удобных башмаков как раз по размеру. Ну и удобная заплечная сумка на десять дополнительных ячеек. Самая обычная: ни дополнительных бонусов, ни свойства неразрушимости. Продавали их игроки, торговаться не было никакого настроения, так что покупки встали мне в три сотни монет. Легко пришли – легко ушли, да и мне всего-то три кармана нужно пришить, чтобы компенсировать траты.
В любом случае к своему рабочему месту я подходил в приподнятом состоянии духа и не глядя по сторонам, а потому сильный рывок за руку застал меня врасплох.
– Дядька! Дядька мертвяк, не ходи туда! – раздался жаркий шепот.
Я опустил голову вниз. Это был бабкин внук, тот самый, что сперва выискивал меня в толпе, а потом выступал в роли добровольного «переводчика».
– Ы?
– Там тебя ждут! Люди Хромого с самого утра сидят, тебя видеть хотят!
А вот это становилось уже интересно. Что за Хромой и какие у него ко мне дела? Смерти я не боялся, мне не привыкать, да и вещи и игроков младше десятого уровня не выпадали. Впрочем, скоро мне это предстояло узнать, потому что прямо ко мне направлялась весьма колоритная троица уголовного вида…
Глава 17. Почти криминальная
Довольно любопытный комитет по встречам. И – высокоуровневый. Я сосредоточился на никах над их головой и получил такую информацию:
Урукхан (игрок), Орк. Разбойник 25 уровня.
Гриндум (НИП), Гном. Берсерк 23 уровня.
Хромофф (игрок), Полуэльф. Разбойник 28 уровня.
Судя по тому, как разом умолкли торгаши, гадалки и попрошайки, эту троицу завсегдатаи западного тракта хорошо знали. Хромым, скорее всего, и был опирающийся на палку человек. Хромофф, хе. Неужели это местная крыша? Уровня и умений пробиться в городе не хватило, так они решили за его пределами народ под себя подмять – причем и игроков и «неписей»?
– Ты! – проревел орк, указывая в мою сторону. – Не шевелись, иди сюда! Понял?
– Э-э-э, – честно помотал я головой в ответ на противоречивую команду.
– Ты что, самый умный тут, что ли, а? – не унимался зеленый.
Лично я был готов поклясться как раз в обратном, исходя из особенностей моей прокачки, но реагировать на явную провокацию не стал.
– Дядька, ты потерпи немного, Павлуша уже за стражей побег, – прошептал мальчонка и скрылся в толпе.
Колоритная троица приблизилась и остановилась шагах в десяти передо мною, перегородив тракт. Тянущаяся к городу очередь плавно нас обтекала, словно так и нужно. Даже игроки и боты уровнями сильно выше этой гоп-бригады лишь неодобрительно косились на нас, но так же молча проезжали мимо: в чужие разборки никто не хотел лезть.
– Значит, слушок пошел, что ты тут шьешь и деньгу гребешь лопатой, – словно невзначай обронил Хромофф, он же Хромой, и сплюнул мне под ноги.
– А-а, – кивнул я, желая лишь одного: чтобы этот фарс поскорее закончился.
– А ты знаешь, что земля эта принадлежит городу? И каждый, кто хочет здесь продавать товар или услуги, должен налог платить?
– У? – я ткнул в его сторону пальцем.
– Соображаешь, убогий. Я, так сказать, сборщик податей на добровольных началах. Платишь и сидишь себе спокойно: хоть милостыню проси, хоть горшки лепи да продавай. И никто тебя не трогает, не обижает. Сечешь?
– Да че ты с ним базар пустой ведешь, Хромой? Ща я дам ему разок в дыню, сразу дойдет.
Орк шагнул вперед и быстро, без замаха, ткнул меня кулаком в солнечное сплетение. Отработанным (на школьниках?) несильным ударом: вроде и не больно от такого, зато воздух разом выходит из легких, и уже ни о чем не думаешь, кроме как о восстановлении дыхания.
Вот только с зомби такой фокус не пройдет. И громила тоже смекнул, что что-то пошло не так. Бледный хлюпик не скорчился, жадно хватая воздух, а стоит и улыбается.
– Ты че, борзый, да? – заревел он и уже со всего маху врезал мне в лицо.
Читать бесплатно другие книги:
