Дикие танцы в ураган, или Безумная магия Гири Дебора

– Если бы он хотел полакомиться колдунами, у него уже была куча возможностей.

– А если он караулил маленькую, вкусную девочку? – парировала Сьерра и вгрызлась во французский тост. – Вы, ребята, старые и волокнистые.

Не вставая с кресел, парни с хохотом подхватили ее и пару секунд подбрасывали вверх-вниз.

Лорен покачала головой. Ее позабавило и одновременно впечатлило волшебство и открытое проявление братской любви. Салливанов унесло от главной темы.

Не пораньте ее, – телепатически обратилась она к Джейми. – Нужно, чтобы она помогла нам научить твою малышку, не забыл?

Еще пара встрясок, и братья опустили смеющуюся Сьерру на пол и поставили ей на колени чудом уцелевшую тарелку с завтраком. Девин сел рядом.

– Уверен, скоро тебе надоест издеваться над старичками! Кстати, не расскажешь ли Лорен, как ты перенимаешь магические заклинания?

– Конечно. – Сьерра склонила голову набок и неожиданно встревожилась: – А зачем? Я делаю что-то неправильное?

Мысленно Девин проклял Лорен так, что у той зазвенело в ушах, но внешне он лишь закатил глаза.

– Нет. Дело в том, что мы, волокнистые колдуны, так не умеем.

– Серьезно? – выпалила Сьерра.

– Ага. Ты упоминала, что Эрвин так делает и по этой причине все быстро схватывает.

– Хм, – кивнула Сьерра с полным ртом. – Может, он научился, когда был младенцем, как и я в свое время.

В комнате воцарилась тишина. Джейми напрягся.

– Ты родилась уже с магией? – уточнил он.

– Ну да. Поначалу у меня была только магия воды. Именно поэтому мама рожала меня в океане.

– Если у нее не было никого, кто создал бы родовой круг, она приняла весьма умное решение, – произнес Джейми.

Сьерра усмехнулась.

– Мама действительно была умной. Она говорила, что я захотела колдовать сразу же, как только появилась на свет, так что она дала мне крупицу от своего заклинания и позволила мне следовать за ним.

– Таким образом ты изучила магию, верно? Берешь кончик энергетического узора и дальше идешь по нему, как по ниточке.

– Ага, это элементарно, – подтвердила Сьерра.

Лорен попыталась представить младенцев, следующих за потоками силы. Разве новорожденные не должны просто есть, спать и какать?

Полагаешь, нечто подобное происходит, когда моя девочка вышвыривает тебя из своей головы? – сухо спросил Джейми. – Ты можешь понаблюдать за Сьеррой, пока она будет перенимать мое заклинание?

Нет покоя бедной колдунье.

Да.

Лорен наблюдала за сознанием Джейми, когда он создавал огненный шарик: пламенные линии легче визуализировать. И она сканировала разум Сьерры, когда та осторожно распутала нить магического узора, словно нашла кончик в мотке пряжи.

Затем она ошарашенно подпрыгнула, поскольку к свисающим нитям заклинания потянулся чужой разум.

У вас компания, – передала она Джейми.

Его переполняло изумление.

Я знаю.

Лорен зачарованно смотрела, как чье-то едва ощутимое присутствие прослеживает контуры заклинания, а затем воззрилась на Нэт, судорожно глотающую воздух.

Над ее животом завис близнец шарика Джейми. Малышка совершила свое первое колдовство.

Разум ребенка искрился чистой радостью. А от ее молодой наставницы исходило изумление и гордость.

Мойра расставила на столе три чашки с горячим шоколадом. В старости это был чудесный дар – люди, живущие за тысячи миль, могли запросто заглянуть к ней в гости. А некоторых из них она особенно любила.

И не важно, что кое-кто не обладал таинственной силой.

Смешки в парадном возвестили об их прибытии.

– Сюда, мои золотые.

Три девочки, повзрослевшие с того момента, когда она видела их в последний раз, ворвались в кухню и присоединились к Мойре.

Джиния принюхалась к своей чашке.

– Что ты положила в шоколад?

В глазах Мойры блеснул огонек.

– А ты догадайся! Заклинательница земли не выдает свои секреты.

Если честно, Джиния могла бы выпытать это из нее, но им обеим доставляло удовольствие, если Мойра оказывала хотя бы символическое сопротивление.

Миа покачала головой, намекая, что сейчас есть дела поважнее.

– Нам нужна твоя помощь, тетушка Мойра.

Она важно кивнула.

– И какая же, мои девочки? – спросила она.

Взгляд Джинии тотчас стал очень серьезным, и Мойре безумно захотелось увидеть, какой колдуньей Джиния будет, когда вырастет.

– Мы хотим выяснить, что случилось с мамой Сьерры.

Боже. Мойра растерянно замолчала. Такого она не ожидала, но надо все выяснить. – Сьерра к вам сама обращалась?

– Нет. – Шэй по обыкновению была самой немногословной и разумной из тройняшек. – Но она сердцем нас просила.

Верно.

– Бедняжка, для нее невыносимо оставаться в неведении, – произнесла Мойра.

Увы, ответы не всегда приносят утешение.

Мойра протянула руки и мягко сжала маленькие ладошки.

– Вы в курсе, что правда может оказаться печальной?

– Да, – ответила Джиния и откинулась назад. Теперь в ее глазах пылал неистовый огонь. – Но если с мамой Сьерры случилось что-то ужасное, нам надо знать. По крайней мере, мы будем грустить, вместо того чтобы бояться домыслов, которые можно предположить.

– Ей снятся плохие сны, – пискнула Миа.

Мойра опустила голову.

– Да, моя милая. И она будет их видеть, даже если мы найдем те ответы, которые вы ищете.

Ничто уже не вернет Амелию.

Шэй рассматривала один из лепестков, вышитых на скатерти.

– Ты согласна, тетя Мойра?

– Ох да, – выдохнула она. Им будет тяжело, но их, конечно, она не оставит. – Как вы думаете, с чего нам надо начать? – Мойра не сомневалась, что у девочек имелся дельный план.

– Со старого и нового. – Джиния пригубила горячий шоколад. – Мы собираемся попросить Джейка помочь нам как раз с новой частью.

Джейк был главой «Стража», организации, искавшей колдунов, которые оказались в бедственном положении. «Страж» поддерживал их и уделял особое внимание молодым. В истории «Стража» были и темные пятна, но с приходом Джейка все пошло на лад. Системе оповещения магической тревоги и картотеке происшествий с участием колдунов за долгосрочный период, хранившейся в «Страже», не было равных. Идея обратиться туда являлась очень удачной. Создавалось впечатление, что тройняшки росли как на дрожжах.

– Вы полагаете, что в момент исчезновения Амелии творилось волшебство?

Джиния вскинула подбородок.

– А ты так не думаешь?

Ну и проницательность!

– Джейк хороший человек, – произнесла Мойра. – Если в «Страже» есть какие-либо записи, он их найдет. Вам понадобятся даты, которые так или иначе ранят Сьерру, если начать ее расспрашивать. Возможно, что ваша мама получила информацию из приемной семьи.

– Мы уже ознакомились с данными, – выпалила Шэй. – Это случилось на третью ночь Марди Гра, когда ей исполнилось двенадцать, – добавила она и замолчала.

С таким умом им бы учиться в старших классах!

Джиния снова принюхалась к шоколаду, до сих пор пытаясь понять, что за таинственные ингредиенты содержались в нем.

– Джейк нам нужен для нового. А твоя помощь нам нужна для старой части.

Да… Джиния не собиралась сдаваться.

– Я определенно стара, деточки. Что вы хотите, чтобы я сделала? – Вряд ли здесь пригодилось бы гадание, но она может попытаться.

Миа хихикнула.

– Тетя Мойра, пожалуйста, убеди Лорен обратиться к хрустальному шару.

– Боже. – Мойра сделала паузу, наслаждаясь тем, как быстро они соображают. – Какая замечательная идея. Задача не из легких, скажу я вам.

Джиния напружинилась.

– Мы знаем. Лорен до сих пор побаивается всяких колдовских штучек.

Такой она и была на самом деле. У них было несколько коротких занятий о том, как использовать хрустальный шар Великой Праведьмы… Однако если Мойре не изменяла память, Лорен не задавала ему серьезных вопросов с тех пор, как у Мойры случился инсульт.

Миа погладила ее по руке.

– Ты можешь, тетушка Мойра. Лорен питает слабость к людям с печалью в сердце.

Мойра улыбнулась, подумав, что умница и профессионал Лорен, возможно, удивилась бы такой специфической, но правильной характеристике.

– Сделаю все, что в моих силах.

Три одобрительные улыбки появились на трех одинаковых личиках. Они получили то, зачем пришли.

Мойра прикрыла глаза, неожиданно пораженная огромной значимостью текущего момента. Она была матриархом колдовской общины. Ее внучка Элори уже с головой увязла в организации, обслуживании и поддержании единства их сообщества в целом. Но у Мойры никогда не было истинного наследника, которому она могла бы передать свой талант.

А сейчас ситуация изменилась.

Джейми сморщился, когда замысловатые воздушные потоки Сьерры запутались и взорвались, разрушив заклинание. А затем вздрогнул, когда она с неистовым взглядом собрала силу, чтобы начать все заново.

Девин отступил.

– Она собирается угробить себя, работая с таким упорством.

Или угробить своих наставников. Они провели у Говина четыре часа, и Сьерра колдовала практически без остановки. Джейми устал за ней наблюдать. И судя по тому количеству пищи, которое Говин и Девин съели за последний час, они ослабели не меньше, чем он.

Пустые животы… это они могли исправить. Сьерра же легких путей не искала.

– Противоположность безрассудной, да?

– Зачем ее обвинять? Мы ополчились на нее, пытаясь убедить в том, что она представляет опасность для человечества. И опять набросились, убеждая, что она должна использовать свой магический потенциал. – В голосе Девина слышались непривычные нотки.

Он нахмурился.

– Обе эти вещи в значительной степени справедливы.

– Если она продолжит двигаться такими темпами, то ко дню зимнего солнцестояния она станет самой безопасной и переутомленной колдуньей.

То есть через два дня. Намек понят.

– Думаешь, мы чересчур давим на нее?

– Уже нет. Теперь она сама на себя давит. – Девин замолчал, его глаза погрустнели. – А мы-то полагали, что убедить ее будет непросто.

Джейми перехватил мысль, которую его брат не озвучил. Все они говорили, что Сьерра похожа на свою мать – поэтому и набросились на нее.

Он вздохнул. Пришло время попытаться вывести Сьерру из уныния.

Джейми снова сконцентрировался на том, как Сьерра в последний раз попыталась постичь суть заклинания, и на сей раз все получилось. С глубоким уважением он наблюдал за тем, как она провела тончайшую струйку воздуха сквозь сто шестьдесят девять горящих свечей и потушила одну – ровно по центру квадрата, да так, что ни один огонек не трепыхнулся.

Имея почти тридцатилетнюю практику, он мог управиться с квадратом из свечей девять на девять. И он был одним из самых талантливых колдунов воздуха на западном побережье. Сьерра только что мастерски освоила квадрат тринадцать на тринадцать.

Она посмотрела на Говина.

– Добавь еще ряд.

Ну вот, – подумал Джейми, читая точно такую же реакцию на лице Говина. Он шагнул вперед с печеньем в руке.

– Настоящим нарекаю тебя Королевой Свечей. Сделай перерыв, чудо-ведьма.

Она взяла печенье, но покачала головой.

– Мне опять потребовалось четыре попытки. Я могу лучше.

– А я не могу. – Голос Говина был спокойно-командным. – Сьерра, в магии нет понятия «совершенство». Никто из нас здесь не может повторить то, что сделала ты. Достаточно.

– Чем больше я занимаюсь, тем безопаснее становлюсь, – заупрямилась она.

Очевидно, Сьерра решила довести себя до истощения.

Джейми покосился на брата.

– Твоя очередь, парень.

Если кто и разбирался в крайностях, то это Девин.

Джейми с облегчением вздохнул, когда Девин медленно двинулся к Сьерре. И ошеломленно моргнул, услышав его тон.

– Ты ошибаешься, – жестко и категорично отчеканил Девин. – Продолжишь заниматься в том же темпе, останешься такой же опасной, как и прежде.

Джейми замер, когда Девин шагнул в сторону Сьерры. Он понятия не имел, чем руководствовался его брат, но тот явно не хотел подшутить над Сьеррой.

Ее глаза вспыхнули.

– Я использую линии земли, тренировочные круги, двойные барьерные заклинания, защитные слои, системы предохранителей, и у меня контроль лучше, чем у какого-либо колдуна здесь. – Каждое слово она буквально швыряла в Девина. – Чего тебе еще надо?

– Прощения, – тихо произнес Девин и протянул к Сьерре руки. – Когда ты пришла сюда, мы увидели то, чего не хватало в твоей магии. И мы только-только распознали твой величайший дар.

Никто не шевелился.

– Ты знаешь, как взаимодействовать со своей энергией, сестренка. Владеть ею и полагаться на нее.

Сьерра растерянно кивнула.

– Это заслуга моей мамы.

– Верно. – Девин скривился. – А из-за того, что она упустила несколько простых правил, мы не заметили, какой именно силе она тебя научила. Не заставляй нас прожить остаток жизни, сожалея об ошибках.

– Я не понимаю.

– Если ты прислушаешься к нам и откажешься от методов твоей мамы, ты все равно будешь опасна, но уже по-другому. – Он показал на свечи. – Где-то в глубине души ты знаешь свой предел. Итак, ты справишься, если мы добавим новый ряд?

Последовало долгое молчание, прежде чем Сьерра тихо ответила:

– Нет. Я едва одолела тринадцать…

– Правильно. Линии на земле и системы предохранителей нужны для чрезвычайных ситуаций, – сказал Девин и выдержал паузу. – Они важны, но главное состоит в том, чтобы осознавать собственные границы и хорошо разбираться в том, чего ты сделать не сможешь. – Он прикоснулся к ее щеке. – Наверняка твоя мама говорила тебе нечто подобное. А теперь вспомни, как ты тренировала девочку в животе Нэт сегодня утром. Ты ведь не забыла?

Джейми почувствовал, как обруч, сжимающий грудь Сьерры, ослаб, и подивился тому, насколько его брат продвинулся вперед.

Ему такое не по плечу.

Девин наклонился и взял Сьерру за подбородок.

– Ты настолько безопасна, насколько должна быть. А сейчас мы станем основываться на твоих навыках. Когда работаешь в команде, надо понимать пределы каждого участника. Кроме меня. Я непобедим.

Сьерра слабо улыбнулась.

– Меня учили другому, – пробормотала она.

Джейми ринулся в атаку. Пришло время поверить в новую колдунью, на чем и настаивал его брат.

– Девин жесткий. Я как бы более хрупкий, – усмехнулся Джейми. – И следует быть более осторожной с Говином. Колдуны огня капризны и непредсказуемы.

Сьерра рассмеялась, когда площадка со свечами превратилась в огненный жгут, замерший в дюйме от ее живота.

Джейми повернулся к Говину.

– Позер!

То, что она не дрогнула, когда парень чуть не спалил ее любимую футболку, являлось лучшим доказательством доверия.

Сьерра отрезвела.

– Как сложно колдовать в таком ключе!

– Не волнуйся. Тебе нужно немного практики. Новое занятие по магии. Завтра. Хорошенько позавтракай и принеси метлу.

Джейми догадался, что приготовил его брат. Он был отличным парнем, но Джейми все-таки решил взять с собой шлем.

Глава 17

– Войдите! – крикнула Нелл, которая возилась с деталями компьютера.

Нелл надеялась, что гостья не откажется помочь ей собрать то, что осталось от последнего эксперимента Эрвина. Супермалыш был невероятно талантливым по части разрушения. Но до сих пор не проявлял ни малейшей гениальности в деле созидания.

Трудно поверить, что ее ребенку, рожденному в день зимнего солнцестояния, скоро исполнится пять лет. Еще два дня.

Она почувствовала, что ее навестила жена ее брата, еще до того, как та показалась на пороге. И поняла, что ее визит не случаен. Разум Нэт был… подавленным. Неуютным.

Нелл оторвалась от деталей.

– Доброе утро. Джейми тебя подбросил?

– Да, – улыбнулась Нэт. – Он опасается, что если я останусь одна на час-другой, то когда он заявится домой, у меня на руках будет новорожденная дочь.

Только если она поторопится.

– Бедняжка! Когда я была беременна девочками, Натан сводил меня с ума, и я заставила Даниэля куда-нибудь его увезти, чтобы я смогла подремать. До родов оставалась пара недель, и они отправились в зоопарк.

Нэт усмехнулась.

– И у тебя начались роды?

– Ага. В четыре часа пополудни, в пятницу праздничной недели. Пробки были чудовищные. Им потребовалось три часа, чтобы добраться до дома.

– Девочки родились за три часа? – Нэт выглядела шокированной.

Ей бы этого хотелось. Бывали случаи и пятнадцатичасовых тяжелых родов.

– Нет! Но Джейми сидел со мной, пока мы ждали возвращения Даниэля. Он был напряжен. – Если честно, она и сама не являлась воплощением спокойствия. – Мойра прибыла спустя примерно час, но у Джейми был ошалелый вид. Я думаю, он намеревался принять мою тройню прямо на кухонном полу.

Нэт нахмурилась.

– Почему Мойра добралась так быстро?

– Утром она выехала из Новой Шотландии. Сказала, что интуиция ее никогда не подводила. – Нелл с любовью провела ладонью по ноутбуку. – Тебе повезло. Симпатичная игрушка позволит нам доставить к тебе целителя за несколько минут.

Телепортировать людей через «Царство Чародея» было отличной идеей. А уж доставка колдуньи-акушерки в нужное место и в нужное время была самой чудесной затеей.

Нэт вздохнула.

– А откуда ты знала, что правильный момент настал?

За девять лет ее никто ни разу ни о чем подобном не спрашивал.

– Полагала, что так произойдет. Возможно, именно поэтому я хотела капельку отдохнуть, – произнесла Нелл. – Я сообразила, что с появлением тройняшек у меня уже не будет никакой релаксации.

Затем ей в голову пришла мысль, что у Нэт есть свои причины этим интересоваться.

– Как ты себя чувствуешь?

– Неопределенно. – Нэт вытянулась в такую позу, которую Нелл не смогла бы повторить, даже не будучи беременной. – Меня беспокоят странные сны.

Но горизонте возникла новая проблема.

– Какие-нибудь сексуальные парни? – Нелл вспомнила очень откровенное сновидение, которое видела в свою последнюю беременность. Там был Натан Филлион. Три Натана. А потом все прекратилось.

– Нет. – Нэт покраснела. – Такое было еще вначале.

Нелл терпеливо ждала. Если дружеское молчание не сработает, то шоколадное мороженое всегда наготове.

– Мне снилось, что моя малышка растет. И превращается в Амелию.

Нелл моргнула.

– Маму Сьерры? – вырвалось у нее.

– Ага. – Нэт свернулась в калачик. – Я уверена, что это балуется мое подсознание. Наверное, оно показывает мне мои затаенные страхи.

Они вплотную подошли к самой границе. Нелл опустилась на пол возле Нэт. Она бы ни за что не попробовала сложиться в крендель.

– И что тебя пугает?

Нэт сосредоточенно собиралась с мыслями.

– Мне интересно, что двигало Амелией и заставляло ее держаться подальше от сообщества, от всех людей, которые ее любили.

Об этом размышляли многие. Вероятно, ответ Нэт будет более проницательным, чем у колдунов, несмотря на то что она никогда не встречалась с Амелией.

– И что ты думаешь?

– Может, радость от познания мира. И страх, что возвращение будет означать ограничение – оковы на ее свободу. Некоторые сердца не выносят цепей.

Нелл нахмурилась. Происходило нечто важное – последнее предложение было практически впечатано в мозг Нэт.

– Значит, свобода нужна была ей настолько сильно?

Нэт кивнула.

– От чего еще можно оставить своего ребенка одного? Девочку, которую ты безмерно любишь?

Впервые с того дня, как они призвали Сьерру, Нелл ощутила себя на месте Амелии. И нашла в себе крупицу понимания.

– Нельзя быть матерью и оставаться абсолютно свободной.

Воцарилась тишина. Затем Нелл подняла глаза и осведомилась у Нэт:

Страницы: «« « ... 1213141516171819 » »»