Своя Беда не тянет Степнова Ольга

— Глеб. Меня зовут Глеб Сазонов. Элка приходила к тебе недавно и отдала мобильный!

— Да. Откуда ты знаешь?!…ть! Что происходит?! — Он попытался, оперевшись на поручни, поджать под себя ноги, но не провисел и секунды, сорвался и опять задвигал ногами в заданном темпе.

Я выдернул наушник из уха, чтобы сигнал не бил по мозгам, не ввинчивался в сознание, не мешал думать.

— Что происходит?! — теряя силы больше от страха, чем от нагрузки, задыхаясь, спросил Ильич. — Да, Элка приходила, принесла яблок и всучила мне мобильник. Сказала, что ты купил себе другой. Ребята, если вы разосрались, это ваши проблемы… личные!..

Он снова попытался спрыгнуть с дорожки, но я подставил ногу, преградив ему путь.

— Ты хочешь меня убить?! — прошептал шеф, ртом ловя воздух.

— Да, — я посмотрел ему прямо в глаза. — И чтобы смерть выглядела естественной.

Он странно хрюкнул, и я испугался как бы он, и правда, не откинул коньки. Но Ильич взял себя в руки и попытался восстановить дыхание.

— Глеб, сделай хотя бы темп помедленнее, я устал!

Я переключил джойстик на пульте управления, чтобы дорожка стала крутиться медленнее. Ильич сбавил ход, его терзала жестокая одышка.

— У тебя есть шанс объясниться, — сказал я. — Раз ты взял телефон, значит, ты ничего не знал. Если бы ты его не взял, ты бы полностью подписался под своей виной.

— Ты что несешь, Глеб?! Какой виной? Какой шанс? Ты что-то путаешь, Глеб! Убери пистолет. Я больной человек, у меня колит, отит, гастрит, ринит… Ну, сделай хотя бы помедленнее!

Я еще немного сбавил скорость, Ильич пошел совсем тихо, как на неторопливой прогулке. Мне не нужно было, чтобы он скопытился раньше, чем ответит на мои вопросы.

— Где Элка?

— Элка… пришла, яблоки отдала, телефон всучила… — он одной рукой отцепился от поручня и показал на нагрудный карман рубашки, где торчала его «Nokia», — и ушла твоя Элка! Ребята, если вы разосрались, это ваши личные проблемы…

Он боялся, Ильич. Он очень меня боялся. И это указывало на большую часть его вины. На большую.

Я прибавил скорость, и он засучил ногами быстрее.

— Петька, черт тебя побери!

— Слушай теперь меня. Из-за тебя погибли два молодых и здоровых парня. Моральный облик одного из них оставлял желать лучшего, но это неважно. Из-за тебя чуть не погибла молодая женщина, которая вечером вышла выбивать ковер. Из-за тебя мог погибнуть я, могла погибнуть Элка.

— Что ты несешь?! Какой ковер?

Я прибавил скорость. Шеф побежал в хорошем темпе, как спортсмен на тренировке. Лицо его приобрело сизый оттенок, но я не сжалился. Пусть сдохнет, но скажет правду.

— Какие парни, Глеб? Почему из-за меня?

— Грибанов и физрук из десятой гимназии. Ты же знал, что охотятся за тобой! Ты подозревал, что Грибанова убили по ошибке, вместо тебя! Ты поэтому спрятался в больнице?!

— Нет, Глеб! Я болен! У меня справка есть! И потом… ну ладно, Грибанова по ошибке, а физрук-то тут при чем?!! Я знать его не знал! Его застрелили не в нашей школе! При чем тут я?

— Почему ты мне отдал телефон?

— Просто так, Глеб! Я хотел быть отрезанным от мира. Я ни о чем слышать не хотел, не хотел ничего знать! У меня гипертония!

— Почки.

— Да, и почки тоже. Это связано, Глеб. Убавь скорость! Дай мне сойти. Я и так отвечу на все твои вопросы.

Я ему не поверил. Как только он перестанет бояться, задыхаться и сучить ногами, он сразу начнет врать и изворачиваться. Я ему не поверил, но скорость чуть убавил; черт его знает, может, у него и правда гипертония.

— В прошлый раз ты очень не советовал мне совать нос в дело установки противопожарной сигнализации в школе. Я нашел письмо из районо, где говорится, что школе будет выделен миллион денег для этой цели. Нашел также и предложение фирмы «Эталон», которая обещает проделать эту работу всего за двести тысяч. В прошлый раз ты очень испугался, когда я сказал, что Дора интересовалась у меня о сроках установки противопожарного оборудования. Ты попросил сжечь эти бумаги. Я не сжег их. Вот они. — Я сунул Ильичу под нос бумаги, которые прихватил с собой. Теперь говори, кто тебе звонил и угрожал, куда ты дел деньги, и о заключении какого договора шла речь?

— Глеб, это какое-то недоразумение! — Лоб у Троцкого покрылся испариной. — Не было никаких денег.

Я не стал прибавлять скорость. Я вспомнил, что у электрической беговой дорожки можно изменять угол наклона. Теперь Ильич бежал в том же темпе, но как будто бы в гору. Испарина его превратилась в крупные капли пота, они побежали градом по синюшно-красному лицу.

— Это чистой воды недоразумение. Глеб, не было денег! Пришло письмо из районо, что школе якобы выделяют огромную сумму на противопожарку. Наверное, в сумму закралась ошибка, и я решил ей воспользоваться. Нашел фирму, крупнейшую, кстати, в городе, которая специализируется на продажах и монтаже этого оборудования. У них же есть дочерняя страховая компания, тоже под названием «Эталон» и тоже крупнейшая в городе. Они обещали сделать все за маленькие деньги, еще и застраховать, а документы мне выдать… документы сделать на всю сумму. И выплатить разницу мне. Наличкой.

— Ты взял «откат»?! — заорал я, не удержался и прибавил скорость.

Ильич хотел соскочить с дорожки, но я не дал. Я сильно ткнул его пистолетом в бок.

— Да, я взял «откат», восемьсот тысяч. Я взял эти деньги, а перечислить им миллион не смог, потому что, как оказалось, районо никаких денег школе не выделяло. Это какая-то ошибка. Я не смог заключить с «Эталоном» договор ни на установку оборудования, ни на страховку. Мне нечем было им платить. Я позвонил в районо, узнал… про деньги, но они сказали, что никакого письма не посылали, они вообще таких писем никогда не посылают! Это даже не недоразумение, это подстава, Глеб! Меня захотели, убрать из школы, посадить, кто-то знал, что я сделаю так, как сделал, и я знаю кто… Сделай помедленнее!

Я переключил скорость на минимум. Он пошел, тяжело сгорбившись, опустив низко голову, еле перебирая ногами. Пот лил с него, словно веселый летний дождь.

— Неужели ты успел потратить всю сумму «отката»?

— Да, — прошептал Ильич, — я купил в элитном поселке землю и фундамент под дом. Нулевой цикл. Хотел заложить квартиру и начать строиться. Я хотел жениться, Глеб. На Нэльке.

— Кто тебе угрожал?

— Эти страховщики. Они очень… коррумпированные ребята. Им не нравится, когда их кидают. Они способны убить за копейку.

— Ты знал, что Грибанова застрелили случайно, вместо тебя?

— Я… догадывался.

— Но ты не понял, почему?

— Нет, не понял. Нас трудно перепутать.

— Зачем ты отдал мне свой сотовый?

— Просто так, я же говорил. При чем здесь этот сраный сотовый?

— Ясно. У тебя потрясающая интуиция и чувство самосохранения…

— О чем ты? Да, я спрятался здесь, но это мое право… мои проблемы… При чем тут физрук из десятой гимназии?! Глеб, дай я сойду, я и так все расскажу. Это Дора меня подставила. Ты же знаешь, она давно мечтает занять директорское кресло. У нее зятек работает в районо, это они организовали подставное письмо, иначе откуда бы она знала про деньги на противопожарку?! Ведь никто ничего не выделял! Это они решили спровоцировать меня… они знали, что я поступлю так, как поступил. Меня обложили со всех сторон, Глеб! А причем тут мой телефон?

— Ты с этими страховщиками из «Эталона» лично разговаривал?

— Да, и не один раз.

— Выпивал?

— Ну… да, символически, на переговорах, как же без этого? Я хотел объяснить им по-хорошему, как меня подставили, чтобы они подождали, пока я как-нибудь разрулю ситуацию.

Ясно. Этого идиота подпоили, и засунули маячок в телефон, чтобы грохнуть потом руками наемника. Все чисто: наемник не знает ни заказчика, ни своей жертвы. Он получает задание убрать того, у кого маячок. Убийца даже не знает, где этот маячок установлен, у него приемник с маленьким наушником и цель — убрать того, от кого исходит условный сигнал. Эдакое спортивное ориентирование. Детская игра «Охота на лис». Все ясно. Парни из компании «Эталон» справедливо решили, что сотовый телефон — очень личная вещь и она всегда при хозяине. Никто и предположить не мог, что мобильник пойдет гулять по рукам. Это чудо, что я не получил пулю в спину. Это чудо, что Элка осталась жива.

— Глеб, пусти!

— Ты знаешь, что убийство пытались повесить на меня? Подсунули «ствол» в мой сарай?

— Не на тебя, Глеб! На того бомжа.

Я не стал ему ничего объяснять.

Я выключил беговую дорожку. Ильич рухнул на колени, уперевшись лбом в замеревшую ленту. Он стоял в позе, будто бил челобитную — так же, как стоял красавчик Грибанов, когда мы нашли его застреленным.

— Ты пойдешь в прокуратуру, и все расскажешь, — сказал я ему.

— Хорошо, — безучастным голосом ответил Ильич.

Кажется, он ответил бы «хорошо», даже если бы я вложил в его руку «Магнум» и приказал застрелиться. Наконец, он тяжело поднялся.

Вдруг створки дверей распахнулись. На пороге возникла медсестра со шприцем в руке. Голубенькие брючки, белая блузка, шапка-колпачок, надвинутая на самые брови, на лице — повязка, оставляющая открытыми только глаза, скрытые в свою очередь темными стеклами стильных очков.

— На укольчик, больной, пройдемте! — пропела она.

Хорошо, что я успел спрятать «Магнум» в карман.

Ильич, словно загнанный зверь, поплелся за ней по коридору в свою палату. Сестричка шла, виляя бедрами, и чем-то смутно меня тревожила.

— А вас я попрошу подождать, — она попыталась не пропустить меня в палату.

Я отодвинул ее, уселся в модерновое кресло на тонких никелированных ножках и дал единственно верный ответ:

— Не для того тут деньги плачены, чтобы вы посетителей гнали, правда, Ильич?

— Правда, — прошелестел белыми губами Троцкий. Он лег на кровать и, закатав рукав, приготовил руку для инъекции. Сестричка зыркнула на меня темными стеклами, но возражать не стала, начала протирать место укола ваткой со спиртом.

Что-то в ней было не так, а что, я не мог понять.

Она привычным движением стала искать иголкой вену. Я вдруг вообразил, как девчонки-блондинки танцуют канкан. Из какого-то дешевого пижонства в это платное отделение больницы набрали медсестер, похожих друг на друга, как близнецы. Я мысленно поставил в ряд эту, и заставил ее сплясать вместе со всеми. Она здорово выбивалась из красивой шеренги — была выше ростом, крупнее в груди и бедрах.

Медсестра нашла, наконец, вену и осторожно ввела иглу. Рукав белой блузки приподнялся, приоткрыв тонкое запястье. На нем блестел и болтался до безобразия натуралистично выполненный из золота…

Я выбил шприц одновременно с тем, как она начала давить на его поршень. Он отлетел к стене, Ильич заорал, а я схватил медсестру в охапку и сорвал с нее шапку-колпачок, марлевую повязку и стильные очки с темными стеклами. Из розового уха я вырвал маленький наушник. Водопад светлых волос рассыпался по ее плечам, голубые глаза уставились на меня с ненавистью. Она привычным жестом поправила волосы, мелькнув у меня перед носом золотым якорьком. Он зацепился за длинную прядь, но она рванула руку, освободилась, и зубами вцепилась мне в руку. Мне плевать было на ее укусы. Я не разжал объятий. И как я раньше не допер до простой мысли, что на учительскую зарплату не нацепляешь на себя столько золота?!

Дверь палаты внезапно открылась, и на пороге возникла еще одна медсестра — брючки, шапочка, повязка, очки.

— Ваш ужин, — сказала она и втолкнула в палату столик, на котором стояли банки с градусниками.

Эту и близко нельзя было ставить в шеренгу, отплясывающую канкан. Она торчала бы там как жираф над ладными зебрами. Голубые брючки доходили ей только до щиколоток, а рукава блузки и близко не приближались к запястьям.

— Это Марина, — сказал я зачем-то вновь прибывшей медсестре.

— Ну-ну, — стервозно усмехнулась она. — Швартовая группа.

— Баковая, — поправил я. — На флоте своя терминология.

Марина продолжала грызть мою руку, как оголодавшая собака кость.

— Воды, — попросил с кровати Ильич умирающим голосом.

— Не твой стиль, — кивнул я на костюмчик Беды.

— Эта лошадь сперла из сестринской самый большой размер, — поджала губы Элка. — Хватит ее тискать!

Мне надоело, что Марина слюнявит мой локоть, и я слегка пихнул ее в бок. Она ослабила хватку.

— А как же твой фирменный выстрел в спину? — прошипел я ей в ухо. — Побоялась шуметь? Что в шприце?

— Морфий — подсказала Беда. — Очень большая доза. От такой и слон копыта откинет.

Ильич взвыл на кровати.

— Петька, это она, она, она!!!

— Да вижу я, что она!

— Она же в школу устроилась недели три назад, как раз, когда на меня началась охота. Только почему она грохнула не меня, а…

— Она не знала, кого должна убивать. Ей давали задание убрать того, у кого маячок.

— У кого что?! — простонал Ильич.

— Маячок. — Я вытащил из кармана Марины маленький радиоприемник, почти такой же, как я купил на рынке. — Она не знала, кого должна убить. И не знала, где спрятан этот маячок.

— А где он спрятан? — перешел на шепот Ильич.

— В твоем мобильном!

— Черт! — заорал Троцкий, как резаный. — Элка, ты это знала и подсунула мне мобильник?! Черт!!! Она могла меня убить! — Он выхватил из нагрудного кармана телефон и отшвырнул его к стенке.

— Не надо разбрасывать доказательства, — Элка подняла телефон, подняла шприц и осторожно положила их рядом на столик.

Марина перестала кусаться и женственно обвисла в моих руках.

— Перестань ее тискать, — прошипела Беда. — Ты и так мне опять все испортил! Если бы не ты, я поймала бы убийцу сама! Грибанов и физрук погибли, потому что к ним случайно попал телефон. Ленка тоже чуть не погибла, напялив мою дубленку, в кармане которой лежал мобильник. Скажи, дрянь, — обратилась она к Марине, — каждый раз, когда заказчик понимал, что погиб случайный человек, он платил тебе заново?!

Марина промолчала. Мне до жути надоело ее держать, но я не очень хорошо представлял, что делать дальше. Кажется, придется прибегнуть к помощи милиции. Я оттолкнул от себя Марину, она безвольно упала в кресло как тряпичная кукла и уставилась в какую-то точку в полу.

— Петька, убери ее от меня! — Ильич забился в угол кровати, прижавшись к стенке, как истеричный ребенок. — Позови милицию! Охрану! Делай что-нибудь!

Я взял телефон со стола.

— А я слышала ваш разговор в спортзале! — вдруг хвастливо заявила Элка.

— И как это тебе удалось? — вяло поинтересовался я, набирая номер районного отделения милиции.

— Ильич, когда яблоки брал, сказал, что пойдет в спортзал жирок растрясти, а там душевая есть! Я ведь тоже караулила, не придут ли его убивать, ну и спряталась там. А тут ввалился ты и устроил такое гестапо, что я диву далась. Откуда ты узнал про маячок?!

— Есть источник, — усмехнулся я и сбился, набирая номер.

— Говорила тебе, Бизя, по «откатам» давно нужно нанести хороший удар. Глядишь, такие, как наш Троцкий, и задумались бы, стоит ли уводить деньги таким способом!

— Дура ты, — сказал я и опять сбился.

— Сам дурак, — удивила меня Беда детсадовской простотой ответа.

Я дождался первого гудка в трубке, но нажал отбой. Я подумал, что есть вопрос, задать который я должен лично и ответ получить прямо сейчас.

— Скажи, Марина, как ты нашла в моем сарае оружие и почему все решила свалить на меня?!

Марина молчала, уставившись в одну точку. Она решила играть в молчанку, и у меня не было ни одной идеи, как ее разговорить.

— Я знаю, Глеб, — простонал Ильич из своего кроватного рая. — Я знаю! Она, когда только устроилась, я ее клеить начал. Ну, коньячком в своем кабинете угощать, то, се… Короче, она, наверное, виды на тебя имела… потому что много о тебе расспрашивала. Ну, я и ляпнул, что ты крутой и вообще, темная лошадка, суперагент, твою мать! Ляпнул, что «ствол» у тебя имеется и ты мой личный телохранитель!

— Откуда ты знал про оружие?

— Да не знал я! Похвастался просто, приврал, вот и… попал…ть!

— Только кретин будет хранить пистолет под гнилой половицей! — ухмыльнулась Беда и сняла с лица идиотскую повязку. — Сарай-то был открыт в тот день, все это видели. А тут и землетряс, и прочие благоприятные обстоятельства. Даже Женька, о существовании которого эта дрянь не подозревала, вылез в окно, чтобы пописать. Она зашла в сарай, устроила там разгром, нашла оружие, сделала свое дело, и успела подсунуть оружие обратно в сарай, пока Возлюбленный трясся за сугробом, пережидая толчки. Он ведь и после толчков там какое-то время сидел! На нее же и внимания-то особо никто не обратил, что она ходила туда-сюда, своя же.

— Петька, звони охране, звони в милицию, делай же что-нибудь! — Ильич схватился за сердце.

Я снова начал тыкать кнопки на мобильнике.

И тут… градусники зазвенели в банках.

Мелко, противно, тревожно.

Как по команде мы уставились на них. Даже Марина оторвала взгляд от пола и вперилась взглядом в букеты термометров, стоявших на столике, который вкатила Беда.

— Алтайские боги, — пробормотала Элка.

— Без паники, — сказал я и схватил Марину за руку.

— Караул, — прошептал Ильич из своего убежища и зачем-то натянул одеяло на голову.

Градусники зазвенели сильнее, к ним присоединилась посуда на тумбочке.

— Ничего, — попытался я всех успокоить, — потрясет немного и перестанет. Все-таки мы находимся в центре тектонической плиты и разрушительных землетрясений…

— Не знаю, не знаю, — перебила Беда. — Здание очень старое…

— Здание старое! — заорал Ильич, стремительно выскочил из палаты и убежал с одеялом на голове. Будто он сегодня еще не набегался!

— Я не хочу умирать в руинах, — сказала Марина и подняла на меня большие голубые глаза. А я подумал — чем землетряс хуже беговой дорожки? Может быть, у меня есть шанс ее разговорить.

В коридоре послышались шаги и возбужденные голоса. Столпотворения особого не было — в платном отделении лежит не очень много народу.

— Ты не погибнешь в руинах, — пообещал я, — если быстро и честно ответишь на мои вопросы.

Следующий толчок подтвердил серьезность намерений алтайских богов. Люстра над нами закачалась с противным скрипом, а банки с термометрами звонко столкнулись и чуть не упали.

— Вы и так все знаете, — прошипела Марина.

— Кто тебя нанял?

— Никто. Я на работе. В городе давно существует секретная группа ликвидаторов. К нам обращаются серьезные люди, платят большие деньги. Преимущества работы с нами в том, что никто никого не знает. Я не знаю, кого должна убить, не знаю, кто его заказал. Все задания получаю по телефону от человека, которого знаю только по кличке Куратор. Деньги за работу перечисляют на мой счет. Это дело было трудное. Каждый раз приходила информация, что я убрала не того человека. Мне было плевать — за каждого я получала свою плату. Ведь работу-то я свою делала и не моя вина, что случалась накладка. Каждое недоразумение оплачивал заказчик. Дело было трудное, но денежное, — усмехнулась она.

От следующего толчка телевизор поехал по тумбе, но не упал, а замер в миллиметре от края.

— Глеб! — кажется, Элка готова была променять острые ощущения на тихий и безопасный вечер.

— Как ты в школе-то оказалась, ликвидатор хренов?! — заорал я.

— Нас частенько просят устроиться куда-нибудь на работу. Понятно, что поближе к объекту, но это не оговаривается. В школе всегда кого-нибудь не хватает, а у меня музыкальное образование.

— Значит, ты действительно не знала, кого должна убить.

— Конечно, нет. Надевала незаметно наушник и ориентировалась на сигнал. Тебе повезло, Глеб, что я ни разу не получила задание, когда телефон был у тебя. Больше всего тебе повезло тогда, когда Лилька забрала у тебя телефон. Я надела наушник, когда труба была уже у физрука из десятой гимназии.

— Значит, ты не случайно промазала в «яблочко». Ты профессионал!

Она промолчала.

— Бизя, — подала голос Беда, — мне жизнь дорога как память. Черт с ней, с этой Мариной! Пойдем!

— Зачем ты меня подставила?

Я думал, Марина опять промолчит, но она, усмехнувшись, сказала:

— Ты не обращал на меня никакого внимания. Это было обидно. Я не самая незаметная женщина. Троцкий как-то по пьянке сказал, что у тебя есть оружие. Я решила рискнуть. Убить так, чтобы подставить другого, в нашем деле — высший пилотаж.

— Эх, Элка! — вздохнул я. — Жаль, что у тебя нет диктофона!

— Есть! — фыркнула Беда и постучала себя по нагрудному карману. — Я тоже профессионал!

Следующего толчка испугался даже я. Стены затрещали, а оконные стекла выдали затейливый перезвон. Банки с градусниками рухнули на пол с отвратительным звуком, тарелки и чашки слетели с тумбочки, словно их уверенно смахнула невидимая рука, они разлетелись на крупные осколки. Только телевизор почему-то устоял на опасном краю тумбы. Элка выскочила из палаты, не утруждая себя комментариями. Я за руку выдернул Марину из кресла и тоже ринулся в коридор. Марина была моим трофеем, и я не собирался этот трофей упускать ни при каких обстоятельствах. Я крепко держал ее за руку.

Мы неслись по пустым коридорам — все давно уже покинули здание. Марина бежала неплохо — не хуже Элки, не хуже меня. И как я раньше мог думать, что она очень медлительная, неловкая и жеманная?

У меня внезапно разболелась нога. Я совсем забыл о своем ранении, перевязок не делал, обходился пластырем. Наверное, я побежал чуть медленнее. Элкина длинная спина мелькнула за очередной больничной дверью, и мы с Мариной остались в коридоре одни. Она вдруг оказалась чуть впереди меня. Я крепко сжимал ее правое запястье, но она, действительно была профессионалом, потому что как будто из воздуха в ее левой руке вдруг возник пистолет. Если бы не моя десантная подготовка, она влепила бы мне пулю в лоб. Или в грудь. Не знаю, куда бы она мне ее влепила.

Падая на пол с переворотом, я обругал себя козлом за то, что даже не подумал ее обыскать. Наверное, Беда меня сбила с толку своими претензиями, что я без конца тискаю эту Марину. Пуля прошла надо мной, пропела свою страшную песню и прошила стенку, обдав меня тучей пыли от штукатурки. Я выхватил из-за пояса «Магнум».

Марина не менее ловко ушла от моего выстрела. Она проделала такой бросок с кувырком в сторону, что сшибла кадку с роскошной пальмой. Комья земли рассыпались по больничному полу, пальма, повалившись на бок, заслонила собой Марину. Она спряталась за зеленым укрытием и взяла меня на прицел. Не стала палить с разворота, как тогда, в тире, а именно взяла на прицел. Я не видел, но чувствовал это. Она не хотела еще раз промазать. Я с тоской подумал о том, что Элка, наверное, резво бежит, не оглядываясь, подальше от этой больницы, от этого старого здания, которое может не выдержать сильных толчков.

Мы выстрелили одновременно. Было странно и неприятно воевать с бабой. Даже мысль, что баба — профессиональная убийца, не приносила мне облегчения. Я нажал на курок с чувством, что обижаю слабого, и успел закатиться за кресло, прежде чем вторая пуля разорвала его кожаную обивку. Мы оба промазали только потому, что выстрелы совпали с очередным толчком. Марина укрылась за кадкой, я за креслом. Мы опять разрядили свое оружие — я сделал еще одну дырку в кадке, она еще раз продырявила кресло. В такой диспозиции мы могли бы развлекаться, пока у одного из нас не закончатся патроны. Мне так не понравилась эта перспектива, что я громко выругался. Марина ответила тем же из-за своей кадки, и я еще раз подумал о том, как мог я считать ее медлительной и жеманной.

За спиной у Марины тихо открылась дверь. Я хотел заорать: «Элка, беги!», но в проеме увидел громилу с перебинтованной головой. Лицо его тоже скрывала повязка, и был на свете только один человек, который ходил в таком виде по городу. Только один человек мог зайти во время землетрясения в здание тогда, когда все бежали подальше от опасных, старых и ненадежных стен. Громила в бесшумном прыжке долетел до Марины, сцепил кулачищи в замок, и тюкнул ее со всего размаха по темечку. Марина обмякла, и кулем свалилась на пол, параллельно зеленой пальме. Это был такой простой и красивый ход, что я не удержался и на радостях пальнул в потолок.

— Женька, ты как здесь?!

— Да ух ты… господи, тетрадку почитал и за тобой рванул. Думал, вдруг помощь понадобиться!

— Опять угнал автотранспорт?

— Зачем? Я на такси, мне Сазон денег дал. Таксисту слежка понравилась, он даже в раж вошел. Ты нас здорово погонял по городу, я ему кучу денег отвалил. Только в отделение пройти не смог, потому что здесь охранник сидит, он меня в «травму» отправил, — засмеялся Женька.

Пока он бормотал, я ремнем стянул Марине руки, стараясь не смотреть на золотой якорек — трогательное, женственное украшение.

— Ой, а чего это вы тут делаете? — раздался за спиной у меня недовольный голос Беды.

— Любим друг друга, — рявкнул я.

Элка обозрела картину, увидела расстрелянную кадку, испорченное кресло, комья земли на полу, но не угомонилась. Она сказала:

— Ну и ну!

Я взял Марину на руки и пошел к двери. Женька здорово ее приложил, она никак не приходила в сознание.

— Ну-ну, будем считать это хэппи-эндом, — сказала Беда и двинулась за мной. Завершал нашу процессию Возлюбленный.

Мы вышли на темную, морозную улицу. Толпа была далеко, кое-где уже даже горели костры. Все давно освоили правила безопасности, и никто больше не торчал у подъездов. От толпы вдруг отделился маленький человечек. Он пошел нам навстречу, сначала медленно, неуверенно, потом быстрее, еще быстрее и, наконец, побежал. Чем больше он приближался, тем сильнее мне хотелось бросить свою ношу на землю и раствориться в плохо освещенном пространстве. Краем глаза я заметил, как Женька сиганул за ближайший сугроб. Человечек закричал голоском, пробравшим меня до самых печенок:

— Здравствуйте, здравствуйте! А я вас ищу! Что, имеются жертвы?!

Я все-таки бросил Марину, но не на снег, а на лавочку.

— Вы же в Твери, — обреченно прошептал я, оглядываясь вокруг. Элки нигде не было. Она, вероятно, скрылась вслед за Возлюбленным. Меня все бросили в самый тяжелый момент.

— В Тверь сгонять — плевое дело! За два дня обернулся! — бодро воскликнул Питров. — Я вызвал сюда опергруппу, но, кажется, опоздал! Да?! Опоздал?

— Черт бы вас побрал!

— Зря вы так, — скуксился Петр Петрович, став похожим на обиженного ребенка. — Я, между прочим, свидетельские показания ценные привез!

Ноги у меня подкосились, и я рухнул на лавочку. Прямо на Марину.

— Какие? — прошептал я.

— Осторожнее! — всполошился Питров. — А то мы останемся без обвиняемой!

Марина подо мной зашевелилась и застонала. Я встал, все-таки во мне было сто килограммов веса.

— Вы все знаете? — опять почему-то шепотом спросил я.

— Я профессионал! — надул щеки Питров.

— Устал я сегодня от профессионалов!

— Не знаю, что вы имеете в виду, но я сделал для вас неоценимую вещь. Отыскал Капитолину Андреевну и поговорил с ней.

— Вы сделали это для меня?!

— Вы понимаете, о чем я говорю. — Он сбросил свою веселость, став усталым и жестким.

— Как вы тут очутились, Петр Петрович?

— Вы не даете мне договорить, дружище. Я весь день сегодня слежу за Мариной. Как с самолета сошел, так и слежу. Вот только когда она села в свою «девятку», я ее потерял. Я ж без колес, понимаете… Как нашел — отдельная история. Капитолина Андреевна оказалась свидетелем убийства Грибанова. Она видела, как Марина выстрелила в спину ученика, слышала выстрел. Это, действительно, случилось во время паники, поэтому никто ничего не услышал. Она побежала к завучу, Доре Гордеевне, и все рассказала ей. Но та запугала бабку, приказала молчать, дала много денег и попросила уехать из города.

— Так это Дора Гордеевна открыла дверь тира! — вдруг осенило меня. — Кроме меня и Троцкого, только она знает код замка!

— Да, завуч почему-то очень хотела бросить на вас тень! Тир — это ваша затея, а тут убийство возле склада оружия! Бабы не очень хорошо понимают, что пневматика — это просто игрушки. О, вот и опергруппа приехала! Я как увидел у больницы полный наборчик машин — вашу «ауди», и «девятку» Марины, понял, что без перестрелки не обойдется. Вызвал ребят! Вставайте, душенька, правосудие хочет вас видеть в своих объятиях!

Марина застонала в унисон с сиреной милицейской машины.

— Эх, я так сегодня и не пообедал! — вздохнул Питров.

Как будто мне было дело до того, обедал он или нет!

— Я бы с вашего позволения, того… свалил… — без всякой надежды на успех прогундосил я.

— Но я с вами не прощаюсь, — снова начал излучать свет дружелюбия Питров.

— Об этом я и не мечтаю, — буркнул я и внезапно повторил Элкины слова:

— Будем считать это хэппи-эндом!

Я искал Элку, а нашел Ильича. В стороне от толпы, он сидел на пеньке, завернутый с головой в одеяло и выдавал зубами такую дробь, что с нижних ветвей соседней елки слетал снег.

— Глеб! — окликнул меня Троцкий. — Меня все равно убьют! — Он застучал зубами сильнее.

— Марину забрали.

— Да какая разница! Не будет Марины, будет кто-нибудь другой!