Пляж острых ощущений Степнова Ольга

Беда

«Твой любопытный нос когда-нибудь сильно прищемит», — любил говорить мне Бизон.

Когда я увидела, как Юлиана Ульянова спускается вниз по трапу, я поняла — это свершилось. Прищемило! Вырваться невозможно, назад пути нет, теперь только и можно, что ходить на поводу у сложившихся обстоятельств.

Черт меня дернул сунуть свой нос «за кулисы»! Лучше бы я сдохла от скуки на пляже.

Конечно, к визиту «звезды» я хорошо подготовилась. Кроме того, что я проделала кучу организационной работы с журналистами, книжными магазинами, администрациями и управляющими различных пансионатов и санаториев, где должны были состояться встречи с читателями, я перерыла массу информации в Интернете, подшивках газет, журналов и даже собрала кучу сплетен на уровне обывателей этого города.

Картина получалась забавная. И одновременно — печальная.

Ульянова вырисовывалась в большей степени авантюристкой, чем личностью, обремененной какими-либо талантами. Впрочем, один талант у нее несомненно был. Она была гением мифов! Мифов о себе.

Что заставляло молодую, вполне красивую женщину самозабвенно трясти всеми возможными погремушками и кричать на всю страну: «Смотрите сюда, я самая, самая, самая!», — мне непонятно. В качестве «погремушек» она использовала все возможные средства массовой информации, причем, как она умудрялась заставить их «взять у себя интервью» оставалось для всех загадкой. Одни говорили — проплачивала. Другие утверждали — «давала» всем, от кого мог зависеть ее громкий пиар. Но это глупости! Невозможно всем все проплатить. Невозможно переспать со всеми уважаемыми и влиятельными. В конце концов, — не всем это нужно.

Похоже, Ульянова и правда была гениальна. В смысле «без мыла пролезть в…» Нужно отдать должное журналистам, они в большинстве своем скептически отнеслись к новой звезде, снабдив ее приставкою «фальшь». На мой дилетантский взгляд, Юлиана стала некой карикатурой «героя нашего времени». Что сейчас нужно сделать, чтобы быть состоявшимся и считаться успешным?

ПРОСЛАВИТЬСЯ!

Что нужно сделать, чтобы прославиться?

Сняться в кино, вести программу на телевидении, стать участником какого-нибудь реалити-шоу, стать моделью, лицом какой-нибудь там компании, спеть что-нибудь, обязательно спеть, благо сейчас при помощи техники и крокодил соловьем зальется, ну и — написать книгу! Без книги никак. Все, кто освоил предыдущие ступени, просто обязан написать книгу — это апофеоз славы, признания и успеха.

Ульянова патологически желала славы любой ценой. Наверное, это стало смыслом ее жизни. Она последовательно, один за другим брала старты на всех «популярных направлениях». Но не успев сделать ни шагу, умудрялась прокричать на весь мир: «Я актриса!», «Я супермодель!» «Я певица!» «Я писатель!» Кое-кто ей верил. Но большей частью люди кривились — нельзя считать абсолютно всех идиотами. Где фильмы, в которых вы снимались, госпожа Юлиана Ульянова? Где передачи, которые вы ведете? Где модные журналы, ролики, клипы, в которых вы — супермодель? Кто слышал исполнение ваших песен в эфире? Об этом можно только прочитать в газетных статьях и услышать, как вы рассказываете это в шоу-программах на телевидении. Причем, сильно путаясь «в показаниях».

Да, она была гением мифов. А еще точнее, гением нахальства, с которым эти мифы озвучивала.

Все бы ничего, но она была родом из этого южного города, где слишком много народу знали ее с пеленок. Так что здесь: а) не проходил миф о ее юном возрасте, — все прекрасно помнили, что десять лет назад ей уже было двадцать шесть лет, б) миф о ее кротком и благородном нраве, — все прекрасно помнили, что она киданула на одной фирме кучу народу, прикарманив крупную сумму денег и сбежав подальше из родных теплых мест, в) миф о ее высшем образовании, — все помнили, что вуз она не осилила, г) миф о ее… роскошном бюсте, — все помнили ее скромный первый номер, который вдруг за последние годы трансформировался на глазах изумленных земляков в роскошный шестой, г) миф о том, что имя Юлиана Ульянова ее родное, а никакой такой не псевдоним, — все отлично знали, что в юности она была просто Веркой Сериковой, а в народе, за вздорный, склочный характер звалась Сукой Сукиной, д)…

Впрочем, тут много ее излюбленных мифов не проходило, и поэтому было абсолютно неясно, почему она решила осчастливить родные места своим звездным визитом. Тем более, что злые языки и не очень злые, все в городе твердили одно — «карьеру» Ульяновой помогают делать деньги богатых папиков, которые падки на ее конфетную внешность.

Скорее всего, она приехала кому-то что-то доказывать. Может, какому-то здешнему «папику». Но это досужие домыслы.

Вроде, она действительно в последнее время проживала в Америке, наездами бывая в Москве. Во время этих «наездов» она успевала наводнить своим присутствием все возможные шоу и передачи на телевидении. Ее ничуть не смущали самые нестандартные для красавицы и модели темы. Она охотно высказывалась в передачах и на криминальную тематику, и про новомодные диеты, и про неверных мужей, и про способы борьбы со СПИДом, и про то, как не переспать, но заработать, и про масштабные катастрофы земли, и про судьбы русской интеллигенции, и про пути развития мировой культуры, и про способы борьбы с саранчой, и про перспективы распространения птичьего гриппа, и про… В общем, действовала Юлиана по принципу: главное — засветиться, чем и приобрела славу «затычки». В каждой бочке, разумеется! Она жаждала славы не только самой красивой, но и самой умной. Ради этого она выучила пару-тройку «умных» слов типа «трансцендентальность», «консеквентация», «интерполяция», «конвергенция» и умудрялась употреблять их к месту, не к месту, и просто так, отдельно от какого-либо контекста — «для имиджа», — не замечая усмешек других участников шоу, ведущих и журналистов.

Ей нужна была эта слава любой ценой, во что бы только не стало, и непременно во вселенских масштабах! Наверное, это качество нужно было бы уважать, но уважать почему-то решительно не хотелось.

Кстати, книжка ее действительно увидела свет. Уж сама ли она писала, и как пристроила ее в издательство, о причастности к которому многие из пишущей братии только мечтают, — не знаю. Труд назывался «The best of the best: секрет покорения мира». Я честно пыталась его прочитать, но каждый раз засыпала на одном и том же — первом — абзаце:

«Юлиана Ульянова — самая знаменитая русская в Голливуде!" С таким заголовком вышел известный журнал Time Of Life.» (Кто бы видел этот журнал?!) «Ни одна наша соотечественница не удостаивалась такой чести. Только мне, Юлиане Ульяновой, ценой неимоверной работоспособности и целеустремленности удалось растопить сердца небожителей голливудского Олимпа. Мне удалось доказать, что русские девушки лучше всех. И я хочу на своем примере доказать, что умная и красивая девушка с амбициями и характером способна покорить весь мир своими собственными силами, не прячась за спинами богатеньких покровителей. Я хочу рассказать, как девушка из провинциального маленького южного городка стала покорительницей мира. Прочитав эту книгу, вы увидите, как я — Юлиана Ульянова — добилась успеха. Вы увидите, что следуя моим советам, можете достичь того же».

Наверное, это имело право быть дочитанным до конца, быть обдуманным и прочувствованным, но — я засыпала! Искренний интерес к личности Юлианы Ульяновой у меня сменился стабильной скукой, такой же, как и на пляже. Но отступать было некуда.

Самолет прилетел. И королева спускалась по трапу.

Вокруг нее образовался некоторый вакуум — почему-то люди не рисковали к ней приближаться. Может быть потому, потому, что на Юлиане была потрясающе роскошно-нелепая шляпа, смахивающая на клумбу?

Я стояла внизу, с огромным букетом бежевых роз и изнывала от жары, тоски и чересчур узких туфель, которые надела в честь приезда мировой знаменитости. У меня было только два желания — чтобы пошел дождь, и чтобы эта самая знаменитость зашла в самолет и улетела обратно.

Впрочем, нужно было признать, что она была хороша. Хороша настолько, что я не хотела бы, чтобы ее видел Бизон. Хороша настолько, что я почувствовала себя драной оглоблей. Хороша настолько, что все держались от нее на почтительном расстоянии, как от экзотической ядовитой бабочки.

У нее были сдержанно-рыжие волосы, матово-персиковое лицо, ярко-карие цепкие очи, и рот, не обезображенный ботоксом, — маленький и соблазнительный. На супермодель она не тянула ростом, впрочем, фигура ее укладывалась в рамки «хорошая», если закрыть глаза на возможные капиталовложения в силикон. Хирурги — лучшие друзья девушек…

На ней был розовый сарафан в белый горошек, с пышной юбкой «а ля 60-е годы». Я тут же прикинула, как бы смотрелся такой сарафан на моих ста восьмидесяти, и у меня заломило зубы от собственного несовершенства. Звезда еще слова не успела сказать, а меня уже от нее тошнило. Выдавив из себя улыбку, я пошла ей навстречу. Мне стоило большого труда, чтобы добиться у администрации аэропорта разрешения встретить звезду у трапа, и теперь было бы глупо завалить это мероприятие кислой миной.

Я думала, что ей сказать: «Здравствуйте, Юлиана», или «Очень рада вас видеть, госпожа Ульянова», или — «Езжала бы ты в свой Голливуд», когда вдруг заметила, что на почтительном расстоянии от Юлианы Ульяновой спускается…

— Бэлка!!! — заорала я так, что, кажется, даже самолеты на поле повернули ко мне любопытные морды.

— Бэлка!!! [7]

Я бросилась прямо на трап, против течения пассажиров, расталкивая их, и, отпихнув даже саму королеву.

— Бэлка!

Бэлка уставилась на меня карими глазами из-под шатенистой челочки. Одеты мы с ней были как близнецы — джинсы и топики.

— Ты откуда? — проорали мы одновременно и с одинаковой интонацией. И захохотали, и заговорили, перебивая друг друга:

— Надоела мне заграница, в Штатах скука смертная, вот, решила вернуться…

— А я замуж тут выхожу. Мы с Бизоном, прикинь, решили наконец пожениться!

Мы снова захохотали и стали бить друг друга по плечам, как два заправских старых матроса.

— Эй, девушки, вы тут что за встречу на Эльбе устроили?! Дайте пройти! — возмутились спускавшиеся пассажиры.

Я оглянулась. Юлиана стояла внизу, тревожно оглядывалась и ловила руками широкий подол. Внезапно поднявшийся ветер трепал его почище, чем в знаменитом кадре с Мэрилин Монро — он норовил закинуть юбку звезде на голову.

— Ну, не ожидала, подруга, что ты меня с цветами у трапа… — Бэлка выхватила у меня букет роз.

— Вообще-то, я не тебя, — перебила я Бэлку и потащила ее за руку вниз по трапу. Отбирать у Бэлки цветы мне было неудобно, и я ринулась к Юлиане в лакейском полупоклоне.

— Юлиана, рада приветствовать вас в городе вашего детства! Здесь вас помнят, любят и ждут! — Родив этот жуткий текст, я закашлялась, словно старая астматичка. Ульянова хотела мне ответить что-то бурно-эмоциональное, но порыв ветра снова подхватил ее широкий подол и надежно запечатал ей рот.

Бэлка захохотала, уткнувшись в букет.

— Мадам, вы выбрали неудачный наряд для этого время суток, для этой страны и для того, чтобы разгуливать по взлетному полю! — крикнула она Юлиане. — В аэропортах всегда гуляют разудалые сквозняки! Кринолин для ветра — лучшая пища после парусов на море! Теперь весь аэропорт знает какого цвета на вас трусы!

Я поняла, что мероприятие под названием «встреча звезды» провалено окончательно.

— Заткнись! — прошипела я Бэлке. — Я тут на работе!

— Ой, — в шутовском испуге округлила Бэлка глаза, — а я думала, ты меня встречаешь! — Она потрясла букетом. Я вырвала у нее розы и впихнула их в руку Ульяновой. Затем схватила юбку звезды и прижала ее к звездным коленям. — Я потом тебе все объясню, — шепнула я Бэлке.

— Что здесь происходит?! — довольно скандально поинтересовалась Юлиана Ульянова.

— Ветер, — пожаловалась я, продолжая придерживать ей юбку. — Стихия, видите ли. Ничего не поделаешь!

— Где «Кадиллак», который должен меня встречать?! — возмутилась звезда. — Где журналисты? Где…

— Оркестр, — подсказала ей Бэлка.

— Извините, но я не смогла получить разрешение подогнать машину прямо к трапу. Я и так практически отдалась начальнику аэропорта, чтобы меня выпустили на поле.

— Практически? — снова встряла язва-Бэлка и отобрала у Ульяновой розы.

— Понимаете, сейчас меры безопасности в аэропортах усилены, — продолжала оправдываться я, стоя на одном колене и придерживая королевскую юбку.

— Ладно, я пошла, — махнула мне рукой Бэлка. — Разгребешься тут со своей работой, обязательно позвони! Мне это чучело в дороге надоело. От самой Москвы в ее подоле путаюсь! — Бэлка зашагала к зданию аэропорта упруго и весело, с цветами в руках. Это была прежняя Бэлка — для нее не существовало условностей, а уж тем более кумиров в женском обличье. У нее была красивая прямая спина, стриженые густые темные волосы и осанка, в которой мне почудился вызов всему миру в целом и Юлиане Ульяновой, в частности.

Как я была рада видеть Бэлку, знала только я. После того, как мы с Бизей уехали в Сибирск, мы долго с ней переписывались, перезванивались, но с полгода назад связь с ней неожиданно прекратилась — она вдруг свалила в Америку. «Нужно проветрить мозги», — сказала мне Бэлка в последнем разговоре по телефону. Ее так закрутила американская жизнь, что она перестала отвечать на мои электронный письма, а ее мобильный был почему-то постоянно отключен. И вот она здесь, мы сможем вывалить друг на друга ворох новостей, впечатлений, сплетен и еще чего-то, что интересно только людям с родственными душами.

— Пойдемте, — сказала я Юлиане, рискнув отпустить подол ее сарафана.

— Возмутительно, — сказала звезда, и я не поняла к чему это относилось — к ветру, или ко мне.

До машины мы дошли молча. Увидев «Линкольн»-«крокодил» — длинный, как пароход, и белый, как свежевыпавший снег, Юлиана слегка потеплела лицом. Я договорилась об аренде этого чудовища за пятнадцать тысяч рублей в день, благо, эти деньги издательство выделило на гастрольные нужды. Поговаривали, правда, что деньги эти издательству платит сама Юлиана, вернее, ее очередной «папик».

Я открыла перед Ульяновой дверь машины, она зашла в просторное кожаное нутро и, подхватив широкую юбку, устроилась на диване.

— Вы заказали мне президентский номер в отеле? — надменно поинтересовалась она.

— Нет, — покаялась я.

— Почему? — с королевским ледком в голосе спросила она.

— Не заказывается.

— Почему?!

— Да потому что вы не президент! И даже не жена президента.

— И что же мне делать? Я должна принять ванну, переодеться…

— Примете и переоденетесь в номере люкс. Он мало чем отличается от президентского. Разве что названием.

— Но названием же отличается! — возмутилась она. — Для звезды такого масштаба как я…

— Слушайте, а хотите, организую все так, что на вашем номере напишут крупными буквами «ПРЕЗИДЕНТСКИЙ»?!

— Хочу, — величественно кивнула она.

Я взглянула на нее искоса — шутит? Издевается?

Но Юлиана была серьезна. Наверное, на почве мировой славы у нее слегка поехала крыша.

— И потом, — я еще раз взглянула на ее профиль, а потом на часы, — вы не успеете сейчас даже переодеться, не то что принять ванну. На двенадцать ноль-ноль назначена пресс-конференция в «розовом зале» театра оперы и балета.

— Отвратительная организация, — фыркнула Юлиана. — И за что вам только тут деньги платят? Да, я самозабвенный трудоголик, да, я могу и готова работать двадцать четыре часа в сутки, не переодеваясь, не принимая ванны, и даже не употребляя пищи, но это не значит, что вы должны мне искусственно создавать такие условия!

— Между пресс-конференцией и записью передачи на телевидении у вас будет час времени и вы вполне можете…

— Вы успеете принять ванну и переодеться за час? — перебила она меня, наклонилась, и уставилась мне в глаза своими очами. При таком ближайшем рассмотрении звезды, я увидела, что знаменитые «грим и расстояние» ей самые верные друзья и помощники. Не такая уж она и красавица, половина всего — нарисовано и, пожалуй, я не побоюсь познакомить ее с Бизоном.

— Да мне и десяти минут хватит, — пробормотала я. — Особенно если ванну заменить душем.

— Я никогда ничто ничем не заменяю. Никогда. Ничто. Ничем. Запомните это. Вы что, не читали мою книгу?!

— Нет. То есть да. То есть читала, но не то чтобы до конца. Но оглавления все прочитала! То есть, простите, но у меня времени было мало и… — Я почувствовала, что взмокла, хотя в салоне вовсю молотил кондиционер. Чтобы окончательно не запутаться, я поспешно отрыла бар, налила в фужер сок и протянула его Юлиане.

— Я не пью соки, — она отвернулась и надменно уставилась в затонированное окно. — Красители, консерванты, искусственные витамины — я не могу позволить себе относиться к своему организму как к помойке. Это не для меня. Мое тело — мой храм.

— Минералки? — стараясь не нахамить, я терпеливо поменяла фужер и бутылку.

— Я не пью воду с газом.

— Коньяк? Мартини? Виски? Шампанское? — Не теряя терпения, я снова сменила бутылку.

— Я не пью алкоголя! А также не употребляю кофе и чай! — почти завизжала звезда. — Я… Мне… вовсе необязательно искусственно возбуждать свой организм! Вы этого до сих пор не знаете?!!

— Простите, я вовсе не собиралась обижать ваш организм и искусственно его возбуждать, — пробормотала я и закрыла злополучный бар с напитками. — Простите.

— Сразу видно, что вы не читали мою книгу.

— Ну не то, чтобы совсем не читала, просматривала, пролистывала, замечательно красивая книга…

— Приехали! — сообщил шофер.

— А что это за лохудра, которую вы встретили вместо меня у самолета?

— Давняя подруга. Давно не виделись, потерялись. А тут такая случайность… Простите, ужасно глупо все получилось.

— Ужасно. И глупо. Вы правы. Я буду жаловаться на вас вашему руководству. — Она выпорхнула из машины большой экзотической бабочкой.

— Сука Сукина, — тихо сказала я ей вслед, потому что не выпустить пар было просто немыслимо.

— Да, сложный клиент, — посочувствовал мне шофер.

Я вышла из машины, взяла из багажного отделения тяжеленный звездный чемодан и потащилась за Ульяновой в отель. Честно говоря, я плохо себе представляла, как выдержу две недели гастролей «мировой» знаменитости. Нужно будет хоть книжку ее прочитать, чтобы быть в курсе тонкостей ее звездного организма.

Как ни странно, пресс-конференция прошла без эксцессов. Журналистов в знаменитый «розовый зал» набилось достаточно, чтобы создать иллюзию полной «звездности» Юлианы Ульяновой. Они даже изобразили некоторый ажиотаж, наперебой щелкая фотокамерами.

Я осталась довольна собой. То, что на пресс-конференцию пришло столько народу — было полностью моей заслугой. В течение недели я обрывала все телефоны редакций и взахлеб рассказывала журналистам какого великого масштаба это событие — визит Юлианы Ульяновой в наш город. Моей задачей было, чтобы как можно больше местных средств массовой информации осветило этот визит, не потребовав за это денег как за рекламу. Цели своей я добилась, убедив всех, что требую не рекламы «звезде», а любезно предоставляю СМИ отличный «информационный повод».

Господину З.Михальянцу я послала по почте личное приглашение, и теперь всматривалась в лица и в бэйджики в надежде обнаружить среди пишущей братии знаменитого папарацци из желтой «Болтушки». Все-таки у меня были к нему личные счеты. И я считала делом чести вычислить подлого болтуна.

Но ничего похожего на господина с армянской фамилией я в «розовом зале» так и не обнаружила. Все лица были — плоские, скучные, малооплачиваемые. Вряд ли З. Михальянц имел такое лицо.

Блеск в глазах журналистов появился только тогда, когда бармен пригласил всех к фуршетному столу, — вот тут даже ажиотажем запахло. Каждый пытался урвать бутерброд с красной икрой, а к нему и стаканчик сока, и осетринки, и пирожных с кремом, и кусок ананаса, и грибок маринованный, и сыр с голубыми прожилками плесени. Журналистский желудок особенный — он переварит шурупы с гвоздями, если они на халяву.

Итак, ничего похожего на Михальянца я в жующей толпе журналистов не обнаружила. И поэтому крикнула в микрофон: «Господа, нашу встречу прошу посчитать открытой!» Господа поскучнели и потащились к розовым креслам, на ходу рассовывая по карманам прихваченные куски. Потом все пошло как по маслу — вопрос-ответ, вопрос-ответ. Лояльность вопросов на таких мероприятиях напрямую зависит от фуршетного стола. Чем щедрее фуршет, тем добрее к тебе журналисты. Фуршет был роскошным, поэтому вопросов «Да кто вы такая?» не случилось. Все как один признали неоспоримую популярность Юлианы Ульяновой и в Голливуде и в нашей стране. Только одна любопытная девочка некорректно поинтересовалась: «Сколько вам лет?», да другой непродвинутый юноша полюбопытствовал: «Как бы увидеть хоть один фильм, в котором вы снялись?» Ульянова не моргнув глазом заявила, что возраст ее таков, что как модель она будет востребована еще минимум тридцать лет, а потом что-то путано объяснила про невыкупленные дистрибьюторские права, из-за которых в России фильмы с ее участием вряд ли появятся.

Все закивали доброжелательно, типа: «Поверили!»

Нет, фуршет был определенно хорош! Еще бы немного спиртного и можно было бы смело втирать, что ты королева египетская.

— Сегодня весь Голливуд знает, что Юлиану Ульянову обмануть нельзя, — пела она из-за своего розового столика, с розовой скатертью и розовым кувшином с водой. Клумба искусственных цветов на ее шляпе тряслась и подрагивала при каждом движении ее головы. — Я сама себе продюсер, бухгалтер, арт-директор и распорядитель. Все переговоры ведутся только со мной. Помните, что в этом мире все пытаются вас обмануть и нажиться на вас. Как только вы добиваетесь первого успеха, вокруг сразу начинает виться стая стервятников. И каждый старается оторвать себе от вас кусок пожирнее. Но Юлиана Ульянова никого не кормит. Помните, только вера в собственные силы и умение все сделать своими руками приведут к такому головокружительному успеху, как у меня. — Журналисты старательно застрочили в блокнотах.

Тошно мне стало. Тошно, и как-то розово. То ли от колера этой специфической комнаты, где принято было проводить пресс-конференции для самых именитых гостей, то ли просто кровь шибанула в голову. Захотелось грохнуть микрофоном о стол и заорать:

— Господа! Вы что ослепли, оглохли, лишились разума?! Перед вами скучная баба тридцати семи лет, трендящая как сорока сплошные банальности. Какая к черту «звезда»? И красива-то она красотой продавщицы галантерейного отдела, и во всех интервью повторяет одно и то же, раз придуманное и заученное, — разве этого никто не слышит?

Впрочем, черт с вами, господа! Если вы верите ей, значит, она действительно гениальна, а папа ее — сын турецко-подданого, который, как известно, переменил за свою жизнь немало занятий. Похоже, от папы в наследство ей досталась знаменитая «живость характера», мешавшая посвятить себя какому-нибудь одному делу. [8]

Одурачивать самую читающую в мире страну, размахивая у нее перед носом книжкой «Как покорить мир», где полный набор глупостей и банальностей — это ли не гениально?

Спите, товарищ Бендер, отдыхайте. Дело ваше в надежных руках.

Даже вам не пришло в голову крикнуть на весь мир: «Я самый знаменитый русский в Америке!» Вы и сегодня тихо и скромно мечтали бы всего лишь о лакее-японце и белом смокинге.

— Сегодня я являюсь лицом известной ювелирной компании «Brilliants and Diamonds», — продолжала трясти своей шляпой Ульянова, — со мной подписала контракт фирма «Perfect Body & Skin», производящая лучшие средства по уходу за кожей. Недавно студия «Baby\'s Playing Animation» предложила использовать мой образ в мультсериале «Юлиана — гроза амазонок» и сейчас я готовлю синопсис первых десяти серий. На сегодняшний день у меня выходят интервью в таких журналах, как «Cinematographic», «People of Earth», «Glam & Shine» и многих других. Известнейшее издательство «Paper Book» подписало со мной контракт на две книги — о самых влиятельных людях Западного побережья Америки и, простите, о мужском достоинстве лучших голливудских артистов. Как раз сейчас я собираю для них материал, общаюсь, беру многочисленные интервью. Есть еще пять или шесть предложений от известнейших голливудских студий, которые готовят проекты специально под меня. Но мой рабочий график настолько плотный, что я не знаю, когда смогу рассмотреть их. Придется им подождать.

— Придется им подождать, — пробормотала я и поняла вдруг, что ненавижу розовый цвет.

Потом я полтора часа маялась у ее номера, ожидая, пока Юлиана примет ванну и переоденется. Мне хватило десяти минут и всего пятисот рублей, чтобы уговорить администратора повесить на дверь ее номера табличку с надписью «Президентский». Остальное время я курила одну сигарету за другой, пока они наконец не кончились. Когда дверь номера открылась и обновленная Юлиана Ульянова появилась на пороге, я спала на вестибюльном диване, подогнув под себя ноги и, пристроив голову на круглый кожаный подлокотник. Наверное, я храпела во сне, потому что, открыв глаза, увидела, что звезда смотрит на меня брезгливо и удивленно. На ней был брючный костюм пижамной расцветки с вырезом, позволяющим не пропадать даром отреставрированной силиконом груди.

— Извините, — сказала я, поднимаясь с дивана. — Сморило что-то. Довольны? — Я кивком указала на табличку «Президентский».

Она пожала плечами и пошла по коридору. Я, словно лакей-японец, потащилась за ней.

Интересно, надолго ли меня хватит? Сегодня по плану я должна сопроводить ее на съемки двух телепрограмм, на фотосессию для глянцевого журнала и на встречу с читателями в Центральный Дом книги. Между этими мероприятиями нужно умудриться накормить ее в ресторане.

В середине дня мне на мобильный позвонил Бизон. Он проорал что-то насчет того, что я должна держать его в курсе своих делишек. Я как раз ненадолго вырвалась в туалет, поэтому наорала на него от души.

Вечером, когда рабочий день более-менее благополучно закончился, у дверей своего номера Юлиана сказала мне:

— Вы должны помнить, Инна, что если вам выпала честь работать со мной, вы должны делать это со стопроцентной отдачей. Никаких вольностей и отлыниваний — я расцениваю это как саботаж сотрудничества. Моя манера работать — жесткая и интенсивная. Ваша задача — кооперировать, консолидировать и позитивно откликаться на все мои профессиональные просьбы делового характера.

— Я кооперирую, я откликаюсь, — пробубнила я и рискнула заметить: — Меня зовут Элла.

— В масштабах моей гигантской работы это неважно, — отрезала Юлиана и скрылась за «президентской» дверью.

Домой я приплелась без ног. Бизону я решила объявить недельный бойкот, поэтому поехала на квартиру к деду. Генриетта, Мальцев, Сазон и Кармен уже спали. Я наскоро приняла душ, потом зашла на кухню и съела там забытый кем-то на столе кусок хлеба. Потом снова полезла в душ, и только под струей теплой воды вспомнила, что я его уже принимала.

Гастроли звезды не успели начаться, а у меня уже приступы истерии и провалы в памяти. Не вытираясь и не одеваясь я вышла из ванны и пошла в спальню. Там открыла прихваченную с работы книжку Юлианы Ульяновой и стала пытаться читать.

«Моя обворожительная улыбка — моя визитная карточка. Без улыбки я не смогла бы добиться тех высот, которых достигла на сегодняшний день. Мой дантист говорит, что мою улыбку можно превратить в выставку американского успеха. Но ведь не всем природа дарит такое сокровище. Если вы чувствуете, что ваша улыбка недостаточно открыта и откровенна из-за мелких дефектов вашей внешности, идите к дантисту. Ваши зубы — это ваше капиталовложение. Если что-то растет кривенько — вам поставят брекеты. Сегодня это модно. Продюсер, к которому приходит соискательница на роль с брекетами, понимает, что перед ним умная девушка, заботящаяся о своей внешности. И даст вам роль. Повторяйте, как это делала я: „Моя открытая великолепная улыбка откроет мне все двери!“ И успех будет ждать вас непременно.»

Я закрыла глаза, сосчитала до двадцати и попыталась снова вникнуть в «поучительный» текст.

«Конечно, не всех природа одарила так щедро, как меня, но управлять окружающими мужчинами может по моему примеру любая неглупая девушка. У нас есть то, чего мужчинам всегда недостает — шарм и внутреннее обаяние. А еще у нас есть роскошные ноги, короткие юбки и чувственные губы. Сядьте на краешек стула и закиньте ногу на ногу так, чтобы мужчина мог только догадываться о вашем шарме, но не видеть его. Облизните свои губы, будто только что съели кремовое пирожное. И следите за реакцией. Если вы все сделали правильно, любое ваше желание будет исполнено.»

В незашторенное окно светила луна. Я поскулила немножко на нее, стиснула зубы, перевернула пару страниц и снова стала читать.

«Я всегда четко формулировала свои цели. Не какие-то обобщенные цели, например, о смысле своей жизни, а конкретные цели, которые я, Юлиана Ульянова, должна поразить в ближайшие дни или месяцы. „Я хочу получить эту роль!“ — повторяю я себе по тысяче раз каждый день перед встречей с режиссером. „Я хочу записать эту песню!“ — написано в моем ежедневнике на каждой странице перед встречей с арт-директором звукозаписывающей компании. У меня даже есть специальное тату-место, на котором специальным тату-маркером записана моя ближайшая тату-цель. Таким образом, моя цель всегда передо мной. Именно поэтому сегодня я — Юлиана Ульянова. Всегда четко формулируйте свою тату-цель, если хотите идти по моим стопам.»

Я захлопнула книжку. Все. Пойду завтра к Валентине, своей начальнице. Пусть меня увольняет, я больше не вынесу. Иначе я найду на себе тату-место и напишу на нем тату-маркером тату-цель: «Убить Юлиану Ульянову»

Утром Сазон грустно сказал за завтраком:

— Сон я видел. Шестьдесят лет никаких снов не видел, а тут на тебе — явился!!

Говорил он тихо, уткнувшись в тарелку с кашей, и в ухе у него я заметила слуховой аппарат. Это было удивительно, потому что аппарат он надевал только на деловые переговоры, но никак не для общения с домашними.

— И что же тебе приснилось? — язвительно поинтересовалась у него Генриетта Владимировна.

— Да хрень какая-то. Иду я будто по пустынному пляжу, вдруг вижу — Глеб мне навстречу идет. Оборванный такой, бледный, и с бородой. Я ему говорю:

— Ты же помер, сынку! Я тебя похоронил, и памятник поставил, и службу в церкви заказал — все как полагается.

А он смеется:

— И хорошо, что поставил, и хорошо, что заказал. Только ни фига там не здорово на том свете. Я на этот решил вернуться. Пойдем, искупаемся, смотри, море какое!

Я на море смотрю, а оно синее-синее, тихое-тихое, только рябь от ветерка легкая бежит. А в море Элка купается. Заметила нас и орет:

— Эй, бояре, а ну ко мне давайте!

Я ей:

— А почему бояре-то?!

А она хохочет:

— Так бородатые оба, как до петровских реформ!

Я себя хвать за подбородок, а там и правда борода! Я ведь бороды отродясь не носил! Че к чему?! — Дед грустно побарабанил скрюченными пальцами по столу и отодвинул от себя тарелку с геркулесом.

Насколько я знаю, никакие обстоятельства еще не заставляли Сазона отказаться от завтрака.

— Это к деньгам, — буркнула Генриетта, пытаясь высосать сырое перепелиное яйцо. — У тебя все к деньгам.

— Че к чему? — снова пробормотал Сазон. — Ни Глеб, ни я отродясь бороды не носили. И почему я сказал, будто помер он?!

— Когда снится, что человек помер, это означает, что он будет жить долго-долго, — сказал Мальцев, поедая большой бутерброд с красной икрой. Прежде чем откусить от него, он внимательно осматривал место, в которое намеревался впиться зубами.

— По всем законам природы первым должен помереть я, — забормотал Сазон. Он явно не слышал, что ему говорили, хоть слуховой аппарат и торчал в его ухе.

— Хорошо, господин, — закивала как попугай пышнотелая Кармен. — Хорошо, господин! — Она поедала большой кусок курицы. У каждого из нас был свой завтрак. У меня он, как всегда, состоял из пакета кефира.

— Что — хорошо?!! — взвился вдруг дед. — Что это тебе так хорошо-то?!! Не помру, не дождешься!!! — Он бухнул по столу кулаком, посуда подпрыгнула и зазвенела.

— Ни бум-бум, — виновато пожала плечами Кармен и забормотала что-то длинно по-испански. Наверное, она скучала по своей родине, по своему дому, по родным, друзьям и национальной еде.

— Да фигня все это, — успокоила я Сазона. — Мне вон каждую ночь снится, что я в папахе, с шашкой наголо, на белом коне скачу. И что?!!

— Так вы и скачете, деточка! — Прищурив один глаз, Генриетта Владимировна пыталась в дырочку рассмотреть недра перепелиного яйца. — Как на свой мотоцикл залезете, как шлем напялите, так вылитый Чапаев!! Очень неженственно!

— Я уж лучше Чапаевым на коне, Генриетта Владимировна, чем… Анкой в вуальке…

— Это вы на что намекаете, деточка?

— Ой, да не намекаю я ни на что, Генриетта Владимировна. Так, к слову пришлось.

— Отставить дебаты! — гаркнул Сазон. — Я тут, девки, вот что подумал. Дом я хочу купить. Уже один присмотрел. Огромный, как замок, и место хорошее, — в черте города, но не в загазованном центре. А то тесно здесь, в квартирешке. Гостей негде принять. Вы вот грызетесь тут с утра до ночи, а мне это надо? Элка, что ты на этот счет думаешь?!

— Покупай, — кивнула я головой и встала.

У меня впереди был трудный день. Предстояло везти Юлиану Ульянову на встречу с читателями в какой-то пансионат.

— Генка, со мной поедешь, — распорядился дед. — Посмотришь тот дом, у тебя на недвижимость глаз-алмаз! Глядишь, я и тебя в завещание впишу, член семьи все-таки! — Сазон захохотал, придвинул к себе тарелку и принялся уплетать кашу. Он забыл уже о своем тягостном сне.

Кармен-Долорес сказала что-то по-испански. Наверное, она говорила о том, что на ее родине утро светлее, люди добрее, а еда вкуснее.

Кто бы знал, как мне надоел этот неповоротливый «Линкольн»-«крокодил» с его кожаными сиденьями, длинным нутром и малахольным шофером! Но я была «придворной», обязанной сопровождать королеву и придерживать ее мантию. Не на «Харлее» же было ее возить!

Меня никогда не укачивало ни в одном виде транспорта, но в «крокодиле» начинало тошнить через пять минут.

В отеле меня поджидал сюрприз.

У номера с табличкой «Президентский» яркой бабочкой металась Юлиана Ульянова с газетой в руке. На ней было декольтированное белое платье в синий горошек, от которого у меня сразу зарябило в глазах.

— Что это? — ткнула она мне в нос газетой. — Что это, я вас спрашиваю?!

— Что? — Я развернула издание, пахнувшее свежей типографской краской. Это оказалась «Болтушка». На второй ее полосе красовалась большая фотография Юлианы. Выглядела на фото она просто отлично — рыжие волосы, собранные в высокую прическу, макияж, словно с конкурса визажистов, перламутровая улыбка, будто с рекламы стоматологической клиники.

— Хорошая фотография. Чем вам не нравится? — искренне удивилась я. Зная «Болтушку», можно было предположить, что там появится фото, на котором Юлиана стоит с задранной юбкой на взлетном поле.

— При чем здесь фотография?! — завизжала мне в ухо Ульянова. — Читайте! — она пальцем ткнула на подпись к фото. Это оказались стихи, ясное дело, подписанные З.Михальянцем.

— «Юлиана вьет лианы из любого павиана

Из любого павиана вьет лианы Юлиана

Потому что павианы мнят добиться Юлианы

Вот тогда-то Юлиана вьет из всех из них лианы.

На красоты Юлианы павианы строят планы

Но не знают павианы о коварстве Юлианы

Им бы знать, что Юлиана будет вить из них лианы

Так держались бы подальше и не строили бы планы».

— Замолчите! — взвизгнула звезда так, что сорвала голос. — Не смейте декламировать это вслух! Кто позволил опубликовать эту гнусность?! Кто такой этот З? Кто такой этот Михальянц?

— Успокойтесь, — с трудом сдерживая хохот, я скомкала газету и отшвырнула ее в угол. Ей-богу, я готова была простить этому Михальянцу тот бред, который он написал про меня. — Ради бога, прошу вас, успокойтесь! Вы же понимаете, что материалы не рекламные, они не оплачены, и журналисты вольны трактовать ваш визит и вашу личность, как им заблагорассудится. Я не могу влиять на их мнение! Я могу только заинтересовать их вашим визитом, но заставить писать под диктовку положительные рецензии — не мо-гу! Поверьте, вам еще повезло! Этот Михальянц про меня написал такое!!! И потом, что за газета — эта «Болтушка»? Дрянь, а не газета. Желтая пресса! Кто читает ее всерьез?!

— Вы что, за идиотку меня держите? — прошипела Ульянова. Она не визжала больше, видно испугалась любопытных взглядов горничных, снующих туда-сюда по гостиничному коридору. — Вы что не знаете, что именно такие газеты читают все — от бомжей, до администрации города? Да у нее тираж сорок тысяч! Со-рок ты-сяч!!! — Она затопала ногами в хорошеньких босоножках. — Сорок тысяч жителей будут ржать, нараспев читая «Юлиана вьет лианы из любого павиана!»

— Ну почему ржать? Ну почему нараспев?! Это не так.

Сказав это, я не выдержала и захихикала. Нужно было срочно как-то спасать ситуацию. — Это не так, — повторила я и взяла с журнального столика газету «Южные вести». — Вот, давайте посмотрим. Это вполне уважаемое издание! — Я без труда нашла материал, посвященный визиту Ульяновой и… поспешно спрятала газету за спину. Там, под фотографией на которой молодой человек лет тридцати целовал Ульяновой ручку, стояла подпись «Вы были кумиром моей молодости». То, что натворил Михальянц своим недвусмысленным стишком, ни в какое сравнение не шло с этим грубым намеком на совсем не модельный возраст Юлианы Ульяновой.

— Что вы там прячете? — Юлиана попыталась выхватить у меня газету из рук.

Ситуацию спас мобильный. Он заорал, как ополоумевший кот — недавно я в качестве звонка записала кошачьи вопли.

Юлиана побледнела, вздрогнула и попятилась. Похоже, она панически боялась кошек.

Я взяла трубку и услышала в ней голос Сазона. По мере того, как он говорил, я чувствовала, что сердце перестает биться, а мир переворачивается с ног на голову.

— Извините, — сказала я Юлиане, когда нажала отбой. — Я не смогу вас сегодня сопровождать.