Чеченский угол Тарасевич Ольга

– Сам дурак, – рефлекторно огрызнулся Седов. – Предупреждать надо, – и, закурив сигарету, уже сочувственно поинтересовался: – Как ты? Как там?

– Плохо. И мне, и там. В Чечне полнейший бардак творится. Формально в республике много федеральных и местных структур по охране правопорядка. Фактически ни права, ни порядка нет и в помине. Бандиты что хотят, то и творят. На моих глазах людей убивали. Сама уже с жизнью прощалась. Думала: все, конец… А конец на самом деле – это то, как мы здесь живем. Суетимся, как муравьи, занимаемся важными, как нам кажется, делами. А там люди гибнут. Чуть ли не каждый день – взрывы, нападения. Равнодушие. Суета. Позиция «моя хата с краю». Вот что страшно.

– А генералы здесь при чем?

Лика стрельнула сигарету из пачки Седова, щелкнула зажигалкой и вновь забралась на подоконник.

– Война войной, а обед по расписанию, – Лика стряхнула пепел в массивную закопченную гильзу, которую Володя приспособил под пепельницу. – У меня есть обязательства перед издательством, и их надо выполнять. Я решила обыграть этот эпизод в книжке. О другом писать все равно сейчас не получится. Именно поэтому я пришла к тебе. Мне нужны подробности расследования. Протоколы допросов свидетелей, результаты экспертиз. И еще уточни, пожалуйста, вот какой момент. Ранее в Чечне еще два убийства произошло. Мне рассказывали, вроде одного мужчину взорвали, а второй убит из огнестрельного оружия. Виновных не нашли. Эти люди тоже не на низших ступеньках военной лестницы находились. Вот было бы желательно что-нибудь разузнать о том, которого подстрелили. Прослеживается вроде тенденция.

– А луну с неба?! Не желаете? Такими делами занимается военная прокуратура. Да у меня просто нет никаких возможностей получить эту информацию! Я думаю, если ты отца напряжешь – то скорее получишь результат. Расследование таких дел происходит при участии ФСБ!

– Что ж, обратиться к отцу – хорошая идея, может быть, у него и в следственном управлении найдутся какие-то знакомые, – пробормотала Лика. И сразу же с собой заспорила: – А если не найдутся?

Седов слушал взволнованную речь Лики и понимал: ей очень хочется получить доступ к реальным документам. Одно дело – быть свидетелем каких-то событий и совершенно другое – иметь представление о следственных действиях. Эта тема – слишком важная, очень тяжелая. Мало личных впечатлений и фантазии. Факты нужны, подробности. Это просто дань уважения памяти тех, кто погиб. Кто погибает, может, в эту самую минуту, когда гудят стальные нервы линий московского метро и кто-то в вагоне равнодушно склоняется над потрепанным покетом, сжимая между коленками тяжелую авоську с продуктами.

– Хорошо, – со вздохом сказал следователь, снимая синий китель. Как правило, он появлялся на работе в джинсах и свитере, и лишь когда требовалось общаться с начальством, втискивал себя в ненавистный мундир. Но чего не сделаешь ради любимой работы. – Я постараюсь выполнить твою просьбу. Еще не знаю как. Все что смогу – сделаю. Кстати, я вот, знаешь что подумал. А тебе обязательно нужны подробности тех убийств, которые произошли в Чечне?

Бледное осунувшееся личико оживилось.

– А что? Есть какие-то другие идеи?

Идеи – это она сильно сказала. Но Седов был совершенно точно уверен, зафиксировала цепкая профессиональная память: проходило в Москве похожее расследование. Возможно, даже уже суд состоялся, приговор вынесен – какие-то такие ассоциации возникали.

– То есть ты хочешь сказать, что в Москве тоже убили генерала, связанного с чеченской кампанией? – уточнила Лика.

– Думаю, да. Вот это я реально могу выяснить.

– Что же это получается, – задумчиво произнесла Вронская. – Уничтожают генералитет, так или иначе связанный с войной в Чечне. Господи, и о каком мире там можно говорить? Если даже в столице нельзя обеспечить безопасность командиров?!

Следователь недоуменно пожал плечами. Рано выводы делать. Сначала всю информацию собрать надо. И все-таки – если он ничего не путает – что-то с тем делом было связано не совсем приятное.

– Не удивлюсь, если действительно во всем этом замешана одна шайка-лейка. Мне в горах бандиты популярно объяснили: у них руки длинные. Представляешь, так и сказали. Я перепугалась. Пришлось к Пашке переезжать, номера телефонов менять, родителей из Москвы отправлять. Так это они мне угрожали, мелкой сошке. А как боевики, должно быть, ненавидят тех, кто вел против них войска.

– Осматривающий твое тело судмедэксперт точно не напишет в заключении «смерть по естественным причинам», – в сердцах бросил Седов. – К боевикам-то тебя чего понесло?!

Вронская пожала плечами.

– Помочь хотела. Потом уже не хотела, струсила – а выбора не было. Если рассказывать в двух словах – так получилось…

– Ну что, гражданин начальник, ты как в воду смотрел, – затараторил ворвавшийся в кабинет оперативник Паша. – Нет у задержанного алиби на момент убийства. О, да у нас гости! Привет, Лика!

Вронская спрыгнула с подоконника, обняла Пашу за спину. Оперативник – длиннющая каланча, до шеи с ее ростом не дотянуться!

– Потом поговорим? – Паша вопросительно посмотрел на следователя. – У вас по делу разговор или просто так болтаете?

Седов махнул рукой на взбирающуюся на подоконник Лику:

– Ты же ее знаешь. С ней всегда – по делу. Кстати, ты не помнишь? Вроде бы в Москве шлепнули генерала, я припоминаю, на одной из коллегий что-то такое говорилось.

Оперативник криво усмехнулся:

– Шлепнули не в Москве. А в Подмосковье. А вот дело расследовали действительно в Москве.

– Это понятно, – отозвался Седов. – Куда в районную прокуратуру такое дело? Не тот уровень.

– Я тоже сначала подумал – не тот уровень. А оказалась – просто концы в воду хотели запрятать.

…Кто такой генерал Анатолий Румянов – широкая общественность не знала. На телеэкране волевое лицо в очках-«хамелеонах», скрывающих проницательные большие голубые глаза, не мелькало. Мемуаров Румянов не писал, в кресло Государственной Думы усесться не стремился. Он был настоящим офицером, не обсуждающим, а выполняющим приказы. Исключений ни для кого не делал. А в первую очередь – для себя самого. Что, не было при его-то связях возможностей не посылать единственного сына под чеченские пули? Были. Ушел мальчик в армию, ранили его в первую кампанию, подлечился – и опять на передовую. На передовой страшно. Опасно. Но есть то, что хуже разрывающего плоть свинца. Плен. Неопределенность. Вопросы без ответов и предположения – одно другого мучительнее. Стоит лишь поговорить хотя бы с одной из матерей пропавших солдат, годами живущих в Чечне, разыскивающих сыновей в горах, под бомбежками, везде. Для них даже останки найти – как избавление, как счастье.

Чеченцы ненавидят российских военных. Летчиков, стирающих с лица земли родные дома, а даже если кто уцелеет – мир затихает в безмолвии, лопаются барабанные перепонки, тишина… Милицию – за зачистки, за сорванные с петель двери, за автоматы, направленные на тех, кто стар или молод, но всегда – беззащитен. «Контрактников» – понятно за что: люди пришли убивать за деньги, и даже последняя почтарка мстит им как может. Летят в глубокое ущелье присланные наемникам письма.

«Чехи» умеют воевать – смело, отчаянно, до конца, не прячась за спины товарищей, но всегда в готовности принять в свою грудь предназначенную товарищу пулю. И уважают тех, кто ведет себя точно так же. Даже на противоположной стороне баррикад.

Авторитет Анатолия Румянова среди полевых командиров – насколько возможно наличие для этой категории лиц такого понятия – был довольно высок.

Чеченцы генеральского сына вернули, избитого, перепуганного, но – живого.

Однако генерал, начавший изучать ситуацию с военнопленными, уже успел наткнуться на массу подозрительных моментов. Выяснил: многих солдат захватывали в плен даже не на территории Чечни, а в соседних кавказских республиках. Причем в плену они были сравнительно недолго, недели две, максимум месяц. Потом их освобождали за выкуп, сотни тысяч долларов, миллионы. Ничего не объясняя, ребята покидали борт доставившего их из Чечни самолета, скрывались в подогнанных прямо на летное поле микроавтобусах. Что с ними было в Чечне? Что происходило потом? Некоторые пронырливые журналисты пытались прояснить ситуацию, однако успехами на этом поприще похвастать не могли. А Анатолий Румянов знал. Выяснил. Похищения организовывались специально, выплачиваемый боевикам выкуп превратился в открытый канал финансирования, ниточка из запутанного чеченского клубка тянулась в Москву, на самый верх.

Картина вырисовывалась удручающая. Армия направлялась в Чечню якобы для усмирения мятежной республики. А на самом деле никакого усмирения не требовалось. Никто наверху не хотел прекращения боевых действий. Российские военные это знали. Сколько раз возникали такие ситуации: все, зажаты боевики, блокированы, еще немного – и дожмем гадов. Полевые командиры орали в рации: «Подождите, продержитесь, вот-вот объявят мораторий». И только потом информация о моратории доводилась до руководящего и личного состава.

Невероятно, непостижимо – в этой войне, пожиравшей молоденьких мальчиков, некоторые высокопоставленные чиновники поддерживали тех, кто стреляет, убивает, взрывает торговые центры и дома. Поддерживали через давление на министерство обороны. И вот так, в открытую, мешками передавая деньги якобы за выкупленных российских солдат.

Анатолий Румянов понял: изменить эту ситуацию невозможно. Если творится такой беспредел – то люди, имеющие рычаги управления, не могут находиться в неведении. А коли бездействуют – то лишь потому, что им это выгодно. Возможно, по экономическим соображениям – получают свой процент от чеченской нефти, распоряжаются колоссальными финансовыми потоками, идущими на восстановление Чечни. Возможно, тут и политика свою роль сыграла. А удобно всегда иметь под боком перманентную войнушку, эффектно ее якобы заканчивать накануне очередных выборов. Хотя, в общем-то, не суть важно, какими именно мотивами руководствуются мерзавцы, для которых люди – что пушечное мясо. Смысл от этого совершенно не меняется – есть проблема, которая не решается совершенно сознательно. Наоборот – слишком часто для простого совпадения обостряется.

Анатолий Румянов не стал бегать по приемным, рассказывая о собственных выводах. Ничего нового обитатели роскошных кабинетов от него бы не услышали. Но и бездействовать также не мог.

По уникальному подробному архиву генерала можно было бы многих отправить за решетку. Анатолий Румянов не спешил с обнародованием фактов. Он методично собирал документы, возможно, рассчитывая, что рано или поздно возмездие доберется до тех, кто повинен в тысячах загубленных жизней, и тогда понадобятся документальные подтверждения совершенных злодеяний.

Он вышел в отставку, но поездки на Кавказ не прекратил. Это была уже его личная война. Партизанская, бессмысленная.

Делай что можешь, и будь что будет.

Накануне очередной предвыборной кампании к Анатолию Румянову пришли люди. Они знали об архиве и предложили за него хорошие деньги. Генерал сказал, что Родиной не торгует, судебных перспектив дел не видит, а просто потрясти чеченской картой накануне политических баталий – хватит, натряслись уже, до сих пор не отмоемся, пошли вон, сукины дети…

А в ответ услышал:

– Вы об этом еще пожалеете.

Румянов расхохотался и повторил:

– Пошли вон!

Он не придал угрозе никакого значения. Наверное, слишком часто к нему приближалась смерть, чтобы хоть как-то реагировать на такие вот «наезды».

Генерал не предполагал, что уже на следующий день разлетится оконное стекло в его квартире и пуля, прошивая черепные кости, выключит этот мир навсегда.

Жена Анатолия Румянова смогла рассказать оперативникам совсем немного.

Да, слышала часть разговора. Кто-то приходил, требовал архив. Голос у мужа громкий, разговаривал, не таясь, – так и догадалась, о чем шла речь. Но никаких имен в той беседе не называлось.

Описание внешности посетителей со слов жены и немногочисленных свидетелей вышло настолько среднестатистическим, что даже фоторобот составить не получилось.

Документы из генеральской квартиры исчезли…

– Почему я все это знаю, – продолжил рассказ Паша. – Все просто. По этому делу оперативную работу выполнял в том числе и мой очень хороший приятель. Вася Жуков. Мы редко когда обсуждали профессиональные дела. Но для этого случая Вася сделал исключение. Я его понимаю. Убит мужик. Хороший мужик, классный, настоящий. Тут волей-неволей начинаешь рыть носом землю, чтобы найти тех, кто спровадил его на тот свет. Вася пахал как проклятый. Следак ему напрямую не говорил: «Парень, сбавь обороты». Но по его отношению к фактуре можно было сделать только такой вывод.

– А кто вел дело? – хмуро поинтересовался Седов. Верить в правдоподобность страстного Пашиного монолога не хотелось. Следователь видит уголовное дело целиком, и только ему решать, какие моменты являются главными, какие – второстепенными. – Мне кажется, ты преувеличиваешь.

– Я преувеличиваю? – вскипел Паша. – Да, конечно! Я – преувеличиваю. Не вопрос. Только вот Васька уже ничего преувеличить не может. Опер случайно не вернулся с рыбалки. Утонул. Васька-то – утонул! Ну-ну. У него разряд был по плаванию. А дело вел… Дай Бог памяти. Я еще координаты его выяснял, хотел подъехать, побазарить – но так и не решился. Да, точно: Кирилл Алексеев этим занимался.

Володя Седов сразу же заявил:

– Такого не знаю.

– Не знаешь – и очень хорошо, – голос Паши осип от волнения. – Дрянь редкостная. Причем в этом деле все так замечательно складывалось. Подозреваемого задержали через пару дней. Чеченец. В ходе обыска у него дома нашли винтовку. Я думаю, вы догадываетесь, что показала экспертиза. Что именно из нее убили Анатолия Румянова. И только у Васьки возник вполне закономерный вопрос: какой дебил после такого дела оружие к себе домой тащит? Следаку такой посыл очень не понравился. Он дело быстренько оформил, в суд направил. Но надо знать Ваську. Ему всегда было больше всех надо. Нашел он свидетеля того, который видел, как в квартиру чеченца некий товарищ заносил чемоданчик. Ни до, ни после этого случая бдительная бабушка того человека, который наведывался к обвиняемому, не замечала. К сожалению, Вася успел про это рассказать не только мне. И совершенно случайно утонул.

– Подожди, – отбросив окурок, Седов сразу же закурил очередную сигарету. – Хорошо. Дело сфабриковали. Опера – это твои намеки, я в них не верю, но допустим – опера убрали. Но суд-то был? Судьи что, все это скушали? Да адвокаты при такой-то фактуре разнесли бы линию обвинения в пух и прах!

Ответить Паша не успел, кабинет огласился пронзительным Ликиным воплем:

– Седов! Ты как на другой планете живешь! Или, во всяком случае, – в другой стране. Чтобы у нас оправдали чеченца?! Чтобы он смог доказать свою непричастность? Ты о чем! Если ты забыл – я напомню. Недавно полностью оправдали майора, убившего чеченского мальчика. Мальчику всего 17 лет исполнилось. А майор накануне убийства был нажрамшись как свинья, на подвиги его потянуло. Поехал в ближайший аул и замочил первого попавшегося под руку человека. И его оправдали, хотя там свидетелей со стороны семьи пострадавшего на суд приехало немеряно. Кто их слушал? Все, майор на свободе. Уничтожил боевика, молодец, хороший мужик. И точно такая же ситуация была бы в Чечне. Между русским и чеченцем кого бы там выбрали? Да чеченца – сто процентов. И то, я как-то с трудом представляю такой судебный процесс. Что, разве кого-то наказали, когда чеченцы забирали квартиры у русских, избивали мужчин, женщин насиловали? Свидетельских показаний об этом сотни, сама видела на сайте какой-то правозащитной организации. И на тот момент, когда творился этот беспредел, все в Чечне еще работало – суды, прокуратура и милиция. Да местные менты сами русских унижали… Это национализм, Седов. Да, тот самый, запрещенный Уголовным кодексом. И кто руководствуется сегодня законами применительно к чеченским событиям? Риторический вопрос!

– Теперь вспомнил, – сокрушенно покачал головой следователь. – Кто-то из ребят именно в таком контексте и возмущался делом Румянова. И что мы будем со всем этим делать?

Перечень требований Лики Вронской коротким назвать было бы сложно. Во-первых, она настаивала на получении информации из Чечни по четырем уголовным делам – одному давнему и трем, возбужденным буквально несколько недель назад. Во-вторых, ей взбрело в голову пообщаться с обвиненным по делу об убийстве генерала Румянова чеченцем. Третья просьба – проверить, совершались ли еще в Москве аналогичные преступления. И еще…

– Нет, дорогая. Хватит, – решительно заявил Седов. – Имей совесть. Не надо злоупотреблять моим терпением.

– Хорошо, – со вздохом сказала Лика, спрыгивая с подоконника. – Попытаюсь быть скромнее.

«Вряд ли у тебя это получится, – обреченно подумал следователь. – Чует мое сердце, вся эта история может плохо закончиться».

Попрощавшись с Вронской, следователь и оперативник приступили, наконец, к обсуждению текущих проблем.

– Месье, же не манж па сис жур!

Лали произнесла фразу с такой очаровательной улыбкой, что Леонид Штейнер сразу же простил ей все. И недавнее нытье у витрины «Картье», закончившееся покупкой очередного колье с крупными слезами бриллиантов («Шери, ты жениаль»), и странное желание провести ночь в отеле «Скриб» («я хочу увидеть призрак Гранд-опера»).

Драгоценностями уже давно завалена небольшая квартирка в Латинском квартале, куда возвращается после дефиле его девочка, красавица, умница. А отель «Скриб», при всей его уютной пятизвездочности, все же не «Риц», не «Бристоль» и даже не «Крийон», и зачем иметь хорошее, когда можно позволить себе лучшее? Но идеальное тело манекенщицы-мулатки вкупе с тонким юмором и нетипично высоким для красивой женщины уровнем образования – что ж, ради этого стоит проявить снисхождение к капризам своего любимого ребенка.

– Пойдем в ресторан или закажем завтрак в номер? – спросил Леонид, любуясь длинными смуглыми ножками Лали. Она прекрасно знала, как выигрышно смотрится ее тело на белизне простыни, поэтому и откинула легкое одеяло, соблазняя шоколадом нежной кожи. – Думаю, надо все же подниматься. Еще пару минут в номере – и я просто не впущу сюда официанта с едой.

Лали грациозно встала с кровати, сладко потянулась в лучах льющегося через полуприкрытые ставни солнца и, покачивая стройненькими бедрами, скрылась в душе. Каждый ее жест, изящно отточенный, вызывал у русского олигарха противоречивые чувства восхищенного благоговения и с трудом сдерживаемого вожделения.

– Шери, позавтракаем в «Галери Лафайет»! – прокричала из ванной Лали.

– Нет, дорогая! Только рыбный ресторан. Оставь свои плебейские замашки!

Штейнер слегка лукавил. Может, в ресторане «Галери Лафайет» возле посетителей и не крутится пяток официантов, но для завтрака это вовсе и не обязательно. Просто потом девочка обязательно невзначай скажет: «Пройдемся по бутикам». Придется долго наблюдать, как она вертится у зеркала. Нет, лучше уж вручить ей кредитку. Это позволит сэкономить то, что куда дороже денег – время.

– Я готова, – провозгласила Лали, встряхнув темными колечками влажных коротких волос. – Идем!

«Купил дорогую игрушку, – читалось во взглядах двух французов, забывших от зачаровывающей красоты Лали нажать кнопку лифта. – Он годится ей в отцы, невысокий, плюгавенький, горбоносый».

Штейнер снисходительно улыбнулся, прикасаясь к кнопке «о». Если мозг выстраивает комбинации быстрее мощного компьютера, если умеешь много работать и (самое главное!) идти прямо к цели, не задумываясь о средствах ее достижения, – то все приходит. Лучшие женщины и роскошные машины, известность и власть. А уж как это воспринимается окружающими – дело десятое. Не можешь наслаждаться своей жизнью – завидуй чужой.

Улица Скриба огибает серый торец Гранд-опера, величественный, взрыхленный полукружьями окон. Улица узкая и небольшая, утыкается в площадь Гарнье, а это уже слегка другой Париж – жужжат автомобили, туристы то и дело хватают за рукав: «Не подскажете, как пройти к “Кафе де ла Пэ”?»

Лали терпеливо объясняет:

– Проходите улицу прямо, на следующем перекрестке кафе. Кстати, там рядом бульвар Капуцинок, тоже можете посмотреть.

У Штейнера неожиданно вырвалось:

– Знаешь, я им завидую.

– Туристам?

– Да. Я чуть не плакал, когда первый раз увидел Париж. Голубовато-розовое вечернее небо подсвечивает Сену, я стою на мосту. По реке плывет теплоходик, и на его палубе жадно и отчаянно целуется парочка. В тот момент я подумал, что никогда уже не буду таким счастливым…

– Я поняла, о чем ты. Теперь ты смотришь на этот город и видишь город. Он стал привычным, утратил очарование мечты. Но счастье, – она хитро улыбнулась. – Сейчас проверим.

Нагнувшись, Лали поцеловала Леонида так нежно, что он пробормотал:

– Вернемся в отель?

– Месье, же не манж па сис жур!

– Научил тебя на свою голову.

Большой минус любого французского ресторана – неторопливость официантов. Дожидаясь заказанных устриц, Леонид успел несколько раз осмотреть интерьер старинного зала с тяжелой хрустальной люстрой, темными картинами в золоченых рамах и мраморной копией луврской Афродиты.

Охранников, как обычно, не видно. Свое дело ребята знают: он так и не заметил, как они проводили его от отеля до ресторана.

Леонид ответил на звонок жены, сказал, что еще на пару дней дела задерживают его в Париже, но мысленно он уже с ней, на вилле в Ницце, любит, целует, обнимает.

Лали при первых же русских фразах ревниво закусила губу и с деланным равнодушием уставилась на красную розу в хрустальной вазочке, стоящей на столике рядом с горящей свечой.

Ревность француженки была приятна. Чем черт не шутит, может, девочка, и правда, интересуется не только золотой кредиткой?

Следующий телефонный звонок заставил Леонида нахмуриться. В окошке аппарата высветился код Москвы, но даже люди, знавшие этот номер, всегда связывались с секретарем. Штейнер умел ценить свое время.

– Леонид Иосифович, здравствуйте! Виктор Рогов вас беспокоит.

Знакомое имя, но оно теряется в веренице других имен, никак не желая идентифицироваться ни с внешностью, ни с совместными делами. Хотя голос тоже знакомый.

И только когда на том конце провода человек коротко изложил суть вопроса – проявляется интерес к делу об убийстве генерала Анатолия Румянова – Штейнер, наконец, понял: разговаривает с бывшим начальником службы безопасности одной из уже не существующих в России фирм.

Да, он вспомнил. Но это так мелко и несерьезно… Лишь один из немногих, кого пришлось убрать. Глупец этот Анатолий Румянов. Хорошие деньги ему предложили за его документы, узнав, что конкуренты уже вот-вот готовы выкрасть архив. Отказался. Не стало человека.

– Дорогой, не дергайся. Но держи ситуацию на контроле, – распорядился Штейнер, чуть отодвигаясь от стола, чтобы официант мог поставить серебристую тарелочку с дюжиной устриц.

– Понял, – коротко сказал Рогов и отключился.

Леонид поднял бокал с белым вином.

– За тебя, Лали!

Девушка счастливо улыбнулась, но Штейнер уже не видел чарующей мякоти губ.

Черт! Почему он должен сидеть во Франции? Ведь еще совсем недавно он мог раскладывать собственный политический пасьянс, зарабатывать огромные деньги, жить… жить, а не заниматься всякой ерундой от вынужденного безделья! Вся Россия была в его руках. Политики, журналисты, киллеры в конце-то концов. Обрушилась могущественная империя. Но ничего – он еще вернется. И все будут плясать под его дудку, все без исключения!

На календаре – Лика посмотрела на стену, вгляделась в красный квадратик – 8 августа. Книжку надо сдавать в октябре, но 1 и 2 числа – это выходные, так что заархивированный текст отправится в издательство 3, в понедельник. Итого для работы – с учетом всего сентября – остается, включая сегодняшний, 56 дней. Из них отнимаем 6 – время, требующееся для «вылежки» рукописи с последующим ее вычитыванием «свежим глазом» – и получаем ровно 50 дней. Минимальный объем книжки для твердой обложки – 500 тысяч знаков. Следовательно, каждый божий день надо творить не менее 10 тысяч знаков нового детектива. С одной стороны, это не так уж и много – были книги, написанные при ежедневной «выработке» в 30 тысяч знаков. С другой…

Вронская раскрыла испещренный пометками ежедневник.

Володя Седов пока успел выяснить немногое.

Первым был убит генерал Егор Михайлов. Уголовное дело возбудили в день его гибели – 13 марта 2002 года. Преступление совершено на территории Чеченской республики. Убийца не найден.

Генерала Анатолия Румянова не стало 20 декабря 2003 года. Убит в городе Одинцово, Московской области. В 2004-м к пожизненному заключению приговорен Джохар Шарипов.

Еще одна очень странная смерть. Седов сомневался, имеет ли она отношение к рассматриваемой ситуации или речь идет о простом совпадении фактов. В августе 2004-го убили некоего Геннадия Алпеева. Фамилия в военных кругах известная – отец Геннадия, генерал Вадим Алпеев, был в числе командовавших войсками на территории Чечни. Однако сам Геннадий избежал даже призыва в армию. Найти убийцу Алпеева-младшего у следствия не получилось.

Даты следующих смертей в записной книжке отсутствуют. Она помнит их сама. Слишком недавно это произошло. Слишком близко. Еще болит. Руководитель Местного оперативного штаба Александр Волков не сумел закончить торжественную речь на площади в Грозном в День независимости России – 12 июня. На следующее утро, 13 июня, в Дагестане убивают командовавшего операцией по освобождению заложников Сергея Соловьева. 30 июня в лагере боевиков хладнокровный убийца поймал в прицел висок генерала Федора Иванова. И нажал на спусковой крючок. Какой позор – она оттолкнула оседающее тело, истошно крича, помчалась к ближайшей палатке, чтобы спрятаться, защититься, исчезнуть в спасительном укрытии…

5 смертей.

Как лихо она объяснила все в своей книжке – виновен чеченец, «оборотень в погонах».

Однако смерть Анатолия Румянова выбивалась из этой выдуманной, но, как не сомневалась Лика, соответствующей действительности тенденции. К гибели генерала, судя по всему, была причастна российская экономическая и политическая элита. Если дело действительно сфабриковали, то уж у чеченцев таких возможностей – взять под контроль российское следствие – точно нет. Пока принимаем как аксиому: существуют могущественные российские преступники, убравшие Румянова. В этом случае возникает закономерный вопрос: если есть возможности устранить одного строптивого генерала, то где гарантии, что он оказался единственным? Смерть того же Сергея Соловьева внесла сумятицу в военные ряды, и боевики ускользнули из больницы безнаказанными. Это может быть выгодно по ряду соображений тем же могущественным группировкам, имеющим доступ в кремлевские кабинеты. Кстати, нельзя исключать и того, что убрали Соловьева действительно чеченцы. Только они были исполнителями, а ниточка, ведущая к заказчикам, уходит в Москву.

Что получается? Реальность разваливает сюжетные линии, о чем писать – непонятно. Конечно, можно закрыть глаза на эти факты. От художественного произведения никто не требует документальной точности. Однако если есть хоть малейшая возможность во всем разобраться – надо ею воспользоваться. И так на эту тему наштамповано слишком много поверхностной макулатуры. Не то чтобы в искусстве всенепременно должен соблюдаться принцип реализма. Но когда речь идет о серьезных вещах – то желательно максимально все изучить.

Володя Седов, Володя Седов… Он действительно пытается помочь, однако ему приходится нелегко. За последние дни единственное, что он сумел – это выяснить подробности двух уголовных дел – по генералу Егору Михайлову и Геннадию Алпееву, сыну генерала. И написать запрос по поводу предоставления возможности побеседовать с находящимся в тюрьме Джохаром Шариповым – якобы с целью допроса по другому уголовному делу. Ответ пока не получен, но следователь уже занимается изготовлением для Лики фальшивой адвокатской корочки.

– Книги твои мало кто читал, но уж о статьях в газетах точно наслышаны. И просьба включить известного журналиста в число тех, кто беседует с Шариповым, будет выглядеть подозрительно. Эх, мать, на что ты меня толкаешь! – с обидой сказал Володя и повесил телефонную трубку, не дожидаясь, пока Лика с ним попрощается.

Что может сделать она, Лика, здесь и сейчас для прояснения ситуации?

В блокноте появились следующие записи.

1. Поехать в подмосковный санаторий к отцу и выяснить, сможет ли он помочь в получении сведений о расследовании убитых в Чечне генералов.

2. Отправиться к родственникам Геннадия Алпеева – кстати, мать и отец убитого живут в Москве, вот адрес, одна из сталинских «высоток», сравнительно недалеко – и выяснить, довольны ли они тем, как проводилось расследование. Убийца не найден в силу объективных или субъективных причин?

3. Навестить следователя Кирилла Алексеева и обрадовать его прямым вопросом: «На кого вы, собственно говоря, работаете?»

Поколебавшись, Лика вычеркнула последний пункт. Вряд ли следователь в случае действительной фальсификации дела станет с ней откровенничать. А вот спровоцировать его на ответный удар можно запросто.

Стрелки на круглых настенных часах показывали ровно одиннадцать часов.

«Отлично, – подумала Лика. – Успею заскочить и к родителям, и к Алпеевым».

Изучив содержимое холодильника, она достала из морозильника курицу. Вот и будет вернувшемуся с работы Паше ужин. Готовится быстро, получается вкусно.

Долгое торчание в пробках с лихвой компенсировала пустынная пригородная трасса. Верный «Форд» домчал Лику в санаторий даже быстрее, чем она предполагала.

От стоянки светлый пятиэтажный корпус санатория отделяла негустая березовая роща. Центральная дорожка – широкая, со скамейками под пышными кронами с уже пробивающимися кое-где пожелтевшими прядями – имела шанс привести прямо к центральному входу.

Но до санатория Лика не дошла. Замерла, скептически усмехаясь. На скамейке сидел отец и снисходительно смотрел на женщину, что-то взволнованно объясняющую.

«Н-да… Вот она, моя, может, излишняя любвеобильность. Папочкины гены», – подумала Лика, приближаясь к уединившейся парочке.

– Здравствуй, папа! Я так понимаю, мама спит или занимается процедурами.

Женщина, покраснев, спешно удалилась, и Лика, не без злорадства поглядывая на отца, уселась на ее место.

– Курортный синдром. Атакуют – спасу никакого нет.

– Вижу, ты сильно сопротивляешься!

– Оставить обсуждение этого вопроса, – на лице отца четко обозначились морщины, губы сжались, что не предвещало ничего хорошего. – Буду тебя драть, как сидорову козу.

«Понятно, – с тоской подумала Лика. – Не получилось рассказать только часть своих чеченских похождений. Наверняка папочкины знакомые ему доложили о том, как меня чуть не пришлепнули в горах. Что сейчас будет…»

Пока отец орал, она успела досчитать про себя до пятисот, сбиться и перевалить за триста. Потом наступила тишина.

– Сигарета есть? – тяжело дыша, поинтересовался папа.

Лика протянула пачку «Voque» с ментолом и, украдкой перекрестившись, приступила к изложению новой просьбы.

При упоминании фамилии Румянова отец судорожно закашлялся.

– Пап… У тебя легкие слабые…

– У меня дочь – дура! Не сметь! Слышишь, тебе говорю – не сметь вмешиваться в это дело. Умная выискалась! Что, думаешь тебе Штейнер голову не отвертит? Считаешь, пожалеет? Черта с два!

– Подожди, – перебила Лика. – Ты сказал – Штейнер? Леонид Штейнер, тот самый олигарх, которого власти вынудили эмигрировать во Францию?

– Еще легко отделался – его вообще сажать надо, потому что…

Отец осекся, достал из пачки еще одну сигарету.

– Значит так, все то, что я сейчас скажу – останется между нами. Подписку о неразглашении государственной тайны я нарушаю по одной причине. Надеюсь, что хоть это тебя заставит взяться за ум.

Затаив дыхание, Лика быстро кивнула:

– Конечно, папа. Все между нами. О чем речь.

– Наверное, помнишь – как-то ты пришла домой из школы, а я сижу в наушниках и что-то строчу в журнале.

Она вспомнила: на столе стоит большой темно-серый прибор с какими-то ручками и датчиками. И папа объясняет: «Просто старенькое радио, вот друзья дали отремонтировать, а сейчас не мешай, иди делать уроки».

– Это была спецаппаратура. Этажом выше жили «валютчики». В те годы их ловили нещадно, они осторожничали, никаких разговоров по телефону. Через АТС мы ребят неделю слушали, треплются только по бытовым вопросам, пришлось ставить «жучок» и прослушивать саму квартиру. Теперь я понимаю – это был самый безоблачный период для нашего управления. Валютчики, диссиденты. Жалко, досадно, но приказы не обсуждаются. То, что началось после перестройки, можно охарактеризовать коротко – кошмар. Применительно к интересующему тебя вопросу. Я на пенсии всего четыре года. Господина Штейнера в эфире наслушался по самое не хочу. Это дьявол во плоти, я не преувеличиваю. Добрая половина пролитой в Чечне крови – на его совести. Он разговаривал с полевыми командирами и передавал им деньги. Суммы астрономические – 700 тысяч долларов, полтора миллиона. Зачем передавал? Клубок интересов. На покупку нефтеперегонных заводов. На организацию рейдов в Дагестан. На устранение тех, кто не понимал его великой миссии на Северном Кавказе. С личными политическими целями. Я помню, в одном из разговоров речь шла о похищении генерала. Его похитили по поручению Штейнера, он щедро расплатился, намереваясь красиво его освободить накануне своей предвыборной кампании. Потом передумал баллотироваться и сказал: «Делайте с заложником, что хотите». Генерала убили. А помнишь сюжет с выложенными на снегу отрубленными головами иностранцев? Тоже по его указанию было сделано. Те бедолаги пытались в обход Штейнера составить конкуренцию в той сфере бизнеса, которую он посчитал своей. Про Румянова я лично ничего не слышал. Но когда его убили, там, в телесюжете, еще что-то такое мелькнуло, вроде архив у него пропал. Так вот, я сразу понял – это Штейнера рук дело. А больше Румянов просто не мог никому угрожать. Леонид Иосифович – человек, который замазался во всем, в чем только можно было замазаться. Никого другого Румянов найти просто не мог. Нет такого исчадия ада больше, нет и все. Какой-то процент вероятности существует, что это конкуренты Штейнера постарались. Но процент этот – ничтожен, при таком раскладе сведения бы обнародовали. А так главный полевой командир и сегодня преспокойно гуляет по Елисейским полям. Сколько ты говорила трупов? Пяти генералов и одного парня? Про парня – не знаю. А кого-то из генералов – уж будь уверена – убирали по прямому указанию Штейнера. Он так всегда говорил: «Надо решить вопрос с таким-то и таким-то. Вам придет факс на 700 единиц…»

Лика обхватила голову руками. Прохладный августовский день внезапно стал раскаленнее Сахары, в горле пересохло, на щеках пламенеет пожар.

– Подожди. Папа, не говори больше ничего. Я сойду с ума, наверное. Ответь только одно, – жалобно запричитала девушка. – Одно только ответь. Ты слушал много лет, как Штейнер все это делает – финансирует боевиков, убивает людей, организует систему похищения заложников. Почему??? Почему вы все это не прекратили?

– Странный ты человек, – отец пожал плечами. – Должность моя последняя – начальник управления. Звание – полковник. Все, что было можно делать в сфере моей компетенции – я делал. Прослушка Штейнера была санкционирована. Мы докладывали содержание его телефонных разговоров, хотя в последнее время это было делать все сложнее и сложнее. Он пользовался аппаратами с шифрующими устройствами. Его собеседник слышен отчетливо – а сам Штейнер нет. Пришлось немало попотеть, пока поняли, в чем именно там дело… А дальше что. Отчет – начальству на стол. Потом оно принимает решения. Или не принимает. Ну не плачь, не плачь. Теперь ты понимаешь: ты маленькая букашка в сравнении с этой махиной. Тебя раздавят, даже не удосужившись выяснить, узнала ты что-либо компрометирующее, не узнала.

– Хорошо, папа. Я все поняла, – смахнув слезы, пообещала Лика. – Все, занимаюсь книгой, кулинарией и никуда больше не вмешиваюсь.

Отец кивнул с облегчением:

– Вот и умница.

Сев за руль, Лика еще долго не могла себя заставить завести машину.

«Думала, все закончилось. Не будет больше ни боли, ни страха. Ага, как же…Что происходит? Господи, что с нами всеми происходит…», – уныло думала она.

Серая лента дороги успокоила. В очередных московских пробках Лика уже торчала в уверенности: ничего страшного не произойдет, если она еще немного позанимается этими делами. Съездит в тюрьму к тому же Джохару Шарипову. Удостоверение у нее-то будет на совершенно другую фамилию, Володя Седов позаботится. Сам он тоже ничем не рискует. Его версия насчет допроса Шарипова в рамках другого уголовного дела совершенно реальна. Сколько раз такое было: уже осужденным преступникам предъявляли новые обвинения, они столько всего понакручивают – сразу и не выяснить.

Вернувшегося с работы Пашу на кухонном столе поджидала курица с румяной аппетитной корочкой, жареный картофель и целая миска салата, в котором под острым ножом пали смертью храбрых помидоры, огурцы и сочный болгарский перец.

– Хозяюшка ты моя, – вымыв руки, растроганно пробормотал бой-френд. – Где уж тут похудеешь с таким ужином. Я на тебя просто не нарадуюсь!

Лика попыталась улыбнуться, да так и не вышло.

Любящие люди проницательны, от них сложно что-либо скрыть.

– Случилось что? – встревоженно спросил Паша и отложил вилку.

– Да нет, все в порядке. К родителям ездила. Застукала батьку за флиртом с толстой теткой. Ты ешь давай.

– А ты?

И хотя Лика утром сгрызла только яблоко, она отрицательно покачала головой:

– Не голодна.

Телефонный звонок ее обрадовал. Авось Пашка оставит без внимания ее голодовку.

Разыскивая в рюкзаке поющий «Самсунг», она успела и заволноваться. Людей-то, которые знают номер ее сотового, совсем немного, и с большинством она сегодня общалась, так что могло случиться что-то экстренное.

– Лика, тебя второй день настойчиво домогаются по редакционным телефонам, – пробасил редактор «Ведомостей».

– Андрей Иванович, а кто? Представились?

– Не сразу. Некий Владимир Головачев. Знаешь его?

Щеки Лики полыхнули краской стыда. Знает, еще бы. Ближе, чем хотелось бы…

Шеф, против обыкновения, не спешил прощаться:

– У тебя все хорошо? Никаких угроз? Ты скажи, если чем надо помочь.

Испытывая легкие угрызения совести – бросила родную редакцию накануне осени, когда надо готовиться к новому рывку в битве за читателя, – Вронская заверила:

– Проблем нет. Скоро появлюсь. Не плачьте там без меня.

– Рыдаем, дорогая, просто рыдаем, – даже по голосу Красноперова было понятно: улыбаются два метра брутальной красоты.

Лика нажала кнопку отбоя, отложила телефон, прижала ладони к горячему лицу.

Лопата вернулся. И остальные собровцы. В гости надо ехать. Соскучилась по ним всем сильно-сильно!