Джинния против! Черная Галина

Глава двадцать седьмая

МЕКСИКАНСКАЯ

Хоть я и была постоянно занята, меня все не покидали мысли о той жабе на болоте, которая претендовала на звание «миссис Яман-баба», и когда вдруг мы неожиданно остались вдвоем с колдуном, я не выдержала:

– Послушайте, может, сейчас совсем и не время, но дольше терпеть я не могу…

– Что ты хочешь, Аглая Морозова, невеста моего друга-стража? – неправильно поняв мой пыл, отодвинулся Яман-баба. – Я не изменю своей золото-грудой виноградинке…

– Тьфу! Что за… бред какой, я не об этом! И не в этом смысле вообще! У меня наболевший вопрос…

– А-а, – несколько разочарованно протянул чародей. – Спрашивай, женщина…

– Как ты объяснишь слова некой небезызвестной тебе жабы, той самой, что ты посылал за Акисой, когда тебя забрали демоны Черного Ирема, насчет того, что она твоя жена?

Яман-баба, или уж лучше Сасык, резко побледнел. Ага, значит, это правда… А я-то все еще в глубине души ему верила. Но каков негодяй и какая несчастная доверчивая Акиса!

– Э-э… эта жаба замыслила на меня зло.

– И я бы тоже замыслила, если бы была твоей женой, а ты не исполнял супружеского долга, да и вообще решил стать двоеженцем!

Чародей опустил голову.

– Жаба не солгала! – торжествовала я, хотя в районе сердца стало очень больно. Моя несчастная подруга, какой удар по ее самолюбию и конечно же чувствам к этому подлому двуличному мерзавцу. Яман-баба тяжело вздохнул, словно на что-то серьезно решаясь, и медленно протянул руку к кривому кинжалу на стене. Я замерла, поняв, что слишком много знаю…

Но он лишь срезал свинцовую печать с бутыли старого вина, плеснул себе в пиалу, выпил для храбрости и начал длинный-предлинный рассказ:

– Да, я был женат на этой жабе. Но в этом повинна не моя страсть, а моя глупость. Я был молод, честолюбив и, имея много врагов, заключил свою душу в золотую стрелу, которую утопил в болоте. На тот момент мне казалось, что это самое надежное место, уж там никто ее не найдет и даже искать не подумает. Но по воле смешливого Рока мою стрелу нашла жаба! Она вытащила ее на поверхность и шантажировала меня, я вынужден был жениться, иначе мне было не жить. Я тут же вытащил из стрелы душу, а стрелу сломал, чтобы такое больше не повторилось. Моя бородавчатая жена просила меня самому превратиться в жабу или обернуть ее в человека, чтобы мы могли жить законным браком, но…

– И ты послал ее за Акисой?! Ты подумал о ее чувствах? Я имею в виду о чувствах жабы. Кстати, как ее зовут?

– Бьорк. Понимаю, конечно, странное имя для жабы. Но ее родители хотели, чтобы в ней хоть что-то было привлекательное, на случай если характер у нее сформируется паршивый. Надо сказать, что нрав у нее действительно не сахар. Мне больше не к кому было обратиться. С тех пор как она довольно долго держала в лапках стрелу с моей душой и пока я искал способы вернуть стрелу, избежав брака, между нами установилась телепатическая связь. Сначала Бьорк не соглашалась, требуя, чтобы я проваливал, но я не отставал, и являлся ей во сне, и, не переставая, преследовал ее, и жаба сдалась. Взяв с меня слово, что я отпущу ее уставший мозг, она согласилась передать кому-нибудь из моих друзей, где я…

– Да, мексиканский сериал… А что же Акиса?

– Что Акиса? Кроме нее, мне больше не у кого было просить помощи. Мы расстались врагами, но если я кого и любил больше жизни, то только эту сумасбродную, непокорную, своенравную и прекрасную джиннию! А теперь, узнав, что я собираюсь жениться на Акисе, в Бьорк взыграла обида за неудавшуюся жизнь, в чем она винит, естественно, меня, и она захотела отомстить. Но она должна обижаться только на себя, не я шантажом заставил ее жениться на ней…

– Хм, а эта Бьорк та еще штучка, и она отнюдь не считает ваш брак аннулированным.

– Я не вдавался в жабьи законы, нас развел лесной суд, – гордо заявил Яман-баба. – Если муж не удовлетворяет жену в течение десяти лет, то по правилам животного мира их брак недействителен. А я сумел удрать от нее на все двести…

Похоже, он не врет. И я решила, что не буду зря волновать Акису и ничего ей не скажу, многолетняя жаба ей не соперница. Честно сообщив о своем решении чародею, я впервые удостоилась от него благодарного пожатия руки…

– Спасибо, она меня убьет, если узнает. Не поверит, что я был женат не по любви. Будет изводить ревностью до конца жизни, а такая жизнь будет короткой. И у Бьорк тоже. Моей любимой только дай адрес ее болота…

Я кивнула с сочувственным пониманием.

Скоро вернулись Акиса с Мишей. Их разборка с демонами у Газпрома была сущим развлечением – те сдались сами! Более того, эта парочка упрашивала открыть им Врата и дать уйти. Вы не поверите, они не выдержали напряжения современной жизни!

– А вдруг по ту сторону поджидает целая армия ваших братков, как раз рассчитывающая на такую глупость с нашей стороны? – щепетильно уточнял Миша.

– Нет, страж! У вас крупно начертанные заклинания висят везде!

– Похоже, что они испугались уличной рекламы, – знающе определила Акиса.

– Мы закрывали уши и все равно слышали! Закрывали глаза и все равно видели! Заклинания не отпускают нас… Они там. – Демоны отупело стучали себе пальцем по лбу. Ну, что ж, реклама зомбирует всех, просто мы, люди, к ней притерпелись…

– Да-а, мне бы такой слух, – размечтался Миша. – Эти парни улавливают звуки на высокочастотном уровне. Представляю, что у них с мозгами, если они совпали с каким-нибудь МУЗ-ТВ. Еще небось и современной эстрады наслушались…

– А еще, – шепотом признался один. – Мы не знаем, зачем мы здесь? Вы ведь сами взрываете себя посреди улицы!

Точно, весь день сегодня в новостях вещают про какого-то психованного террориста, который с машиной, полной тротила, взорвался где-то в Чечне. Хорошо, никто, кроме него, не погиб. Но для демонов его поступок был просто шокирующим… Они пришли убивать людей, а люди убивают себя сами, да еще такими радикальными методами! Есть с чего сойти с ума…

– Ваш мир слишком непонятен и небезопасен для нас. Отпустите, а? Мы потом вернемся, если…

Никаких если. Серебряная ловушка отправляет один раз и навсегда. Акиса с моим женихом вежливо выслушали все беды пришлых демонов, но это не значит, что они должны были войти в их положение и проявить сочувствие. С демонами не играют.

Еще одного мы заловили все вместе, когда выводили Яман-бабу подышать свежим воздухом. Чародей захотел лично осмотреть место своего избавления, а поскольку дело было к вечеру, то народу на стройке не наблюдалось.

Из-за забора высунулся мой знакомый шайтан, резво помахал мне лапкой и приложил пальчик к губам:

– Тищи! Один приришол, газ нюхаит. Сопсем пияный стал, забирите, э?

Под бетономешалкой лежал укуренный или занюханный верблюд, с длинными оленьими рогами и пятнистой шкурой леопарда. Демон нашел себе пустой газовый баллон и упоенно снюхивал с него остатки газа. Мы с Мишей взялись за плети, джинния и Яман-баба раскрыли магические мышеловки. Верблюд грозно взревел и, не поднимаясь, плюнул в мою сторону какой-то зеленой слизью. Не попал, но я замахнулась плетью…

– Ухожу, ухожу, невежливая дочь человека, – пробормотал он, на пузе развернувшись в другую сторону, там стоял мой парень. Лезть под вторую плеть демон не захотел, а тут со всех сторон набежали мстительные шайтаны с кирками, лопатами, мастерками и шпателями. Верблюд печально вздохнул, обнял любимый баллон и безропотно подставил длинный хвост под ловушку чародея. Даже грустно как-то стало, когда он исчезал в кружащейся вихревой дыре…

Чуткий шайтан уловил это первым:

– Не периживайти, они ушли, но ми, шайтаны, всигда будим с… э… вами! – И он с чувством обнял нас с Мишей за ноги и прижался щекой к моим коленкам.

Яман-баба повертел мышеловку в руках, что-то осмотрел на площадке и сказал:

– Надо обратиться с просьбой о помоши в Белый Ирем, они выставят стражу для охраны города до тех пор, пока мечети не будут достроены.

– Неужели согласятся? – не поверил Миша. – С чего вдруг? Это же джинны, они не очень-то любят людей, даже самые правоверные из них – жуткие снобы. Если не притянуть их каким-нибудь страшно могущественным талисманом, они и отозваться-то не соизволят.

– Как мало вы знаете джиннов, – сказал колдун, нежно покосившись на любимую.

– Да, нам не нужны талисманы, мы свободны от них, – гордо заявила Акиса, поглаживая на груди кулон с каким-то кабалистическим знаком. Помимо него на шее у нее висели бусы из необработанных камней, на каждом из которых был вырезан какой-то сберегательный иероглиф, браслет из зубов храмовой обезьяны из Хаджипура и мешочек со священным песком из Ханаанской пустыни на пояске. Сильно подозреваю, что у нее найдется и пара-тройка защитных татуировок в труднодоступных местах…

Забегая вперед, скажу, что джинны Ирема поступили мудрее, чтобы не торчать неизвестно сколько на охране объекта, они сами отстроили мечеть за две ночи, не обращая внимания на мелкие козни шайтанов. Могли бы, конечно, и за ночь закончить, для джиннов это не проблема, они за столь короткое время огромные дворцы строят, но это выглядело бы слишком подозрительно…

Мечеть достроили ровно настолько, чтобы не было больше причин не начинать читать намаз в главной зале. Счастливый мулла не стал медлить с открытием. А чтение намаза запечатывало Врата прочней любых заклинаний.

Против иремских джиннов ушлые шайтаны были бессильны и на стройке больше не появлялись, потому как это место уже святое. В следующую ночь джинны восстановили Черную мечеть и завершили ремонт Центральной, благо там оставались только малярные работы. Это само собой окончательно закрыло Врата. Ура!

Улетели джинны сразу же, как сделали свою работу, и мы даже не успели сказать им спасибо, но Акиса снисходительно обещала передать, добавив, что только им на нашу благодарность плевать. Их интересует лишь один вид благодарности – камень Халид, способный продлить и без того почти бесконечную жизнь джиннов, но его у нас не было…

Буквально через пару дней после описанных событий я проходила мимо какой-то стройки и встретила нашего шайтана. Он выскочил передо мной в той же замызганной спецовочке и желтой каске, которые для меня станут символами шайтаньего труда. Он сказал, что после провала с мечетями его команда получила большой «разгоняй» от своего начальства, но квалифицированных рабочих лапок, как всегда, не хватает, и их назначили на новый объект, мешать строительству Дома офицеров. Свою длинную речь с описанием всего, что он натворил за эти дни буквально по часам, включая планы на будущее, он закончил своим нахальным:

– Эй, опять ты минэ отвэликаищь!

А когда я обиженно повернулась, чтобы уйти и больше никогда не слушать этого неблагодарного, крикнул вслед просительно:

– Ти минэ не забывай, заходи! – и добавил низким, интимным голосом: – А то я тибэ сам найду…

Кстати, именно сегодня будет день встречи выпускников нашей школы, и я уже почти без колебаний решила, что пойду. Самооценка у меня поднялась, настроение тоже, значит, я не буду чувствовать себя на встрече уродиной и неудачницей. Акиса напомнила мне об обещании взять ее с собой. Зачем она туда хочет, непонятно, может, в надежде, что там будут разливать мартини? Впрочем, причин для отказа не было, хотя, возможно, сейчас, когда у нее на шее больной Яман-баба, она как верная невеста предпочтет остаться у его одра? Ага-а, как же, мою подругу надо знать…

– Ай, легкомысленнейшая сестра моя, ты не забыла, что мы идем вместе? – донимала она меня уже в двадцать восьмой раз.

Как же все-таки она любит развлечения. Хотя не отрицаю, что после всего, что мы пережили вместе в последние дни от похода в Черный Ирем до изгнания пришлых демонов обратно в их темные миры, она заслужила отдых не меньше меня…

Правда, Яман-баба, когда мы его разбудили и сказали, куда идем, устроил дикую сцену ревности! Ей-богу, я даже пожалела, что обещала ему никому не говорить о его браке с жабой. Думаю, он бы чаще сдерживал себя, зная, что Акисе всегда есть чем его укузьмить. Это в идеале, а так последствия не предскажешь. Чужая семья – потемки…

Но на его фоне я еще раз оценила Мишу как идеального мужчину и очередной раз в душе поблагодарила Акису за то, что она помогла мне не пройти мимо, выбрав из всех парней мира именно его! Хотя все еще, когда пересматриваю «Чего хотят женщины», немного мечтаю о Мэле Гибсоне, он такой милашка, хоть и разменял шестой десяток. Но это остаточное явление, только и всего. Искристые брызги от фантазий когда-то одинокой девушки. До этого я представляла, что спускаюсь по центральной лестнице в институте, а внизу меня ждет Киану Ривз с букетом цветов. Потом я прочла в Интернете, что он гей, и мое сердце было разбито… Где-то на неделю. Пока его место не занял Волк из «Десятого королевства», а потом Гарри Поттер, а потом женатый Жигунов и…

Яман-баба искренне недоумевал, для чего двум девушкам, которые уже нашли своих мужчин, ходить в общественные места и встречаться с другими представителями сильного пола, пусть даже с теми, с кем я выросла вместе, кого дразнила и обгоняла на коротких дистанциях на физкультуре. Миша не ревновал ничуть…

– Я видел сегодня во сне ангела, который отобрал у меня оружие, – нудно скулил чародей. – Я не в претензии, что вы меня разбудили, но этот сон означает, что вскоре я потеряю свою силу и здоровье.

– Или тебе изменит жена, – утешила его я, найдя нужную страницу в гламурном журнале. В занимаемой ими квартирке попадались и совершенно современные вещицы…

– Храни Аллах! Хорошо, что я не женат. То есть еще не женат, – осекся он под вспыхнувшим взглядом Акисы. – Да, кажется, сейчас самое время объявить, что мы решили пожениться. Поздравьте нас, страж и смертная подруга моей будущей жены…

Акиса сразу смягчилась, ликующе подмигнув нам. Странно, вроде они только вчера ругались. Но я тут же осознала, что ведь это же здорово! Наконец-то! В любом случае свадьба – это классно.

Интересно, как это происходит у джиннов? Свадьба, разумеется, о более личном я спрашивать не рискну. Если как у людей, то я не против стать свидетельницей невесты. А Миша мог бы быть свидетелем со стороны жениха. А потом они у нас так же поработают…

Хм, а над чем смеются гости на свадьбах джиннов? Пропускать банан через штанины свидетеля еще ничего, я выдержу, тем более если свидетелем будет Миша, это даже довольно забавно. Но вдруг их больше веселит, когда приятеля жениха самого превращают в банан?

Нужно поподробней расспросить Акису, прежде чем соглашаться. Она сама, кажется, особым чувством юмора не обладает, но, когда хочет посмеяться, обязательно кто-нибудь страдает, пусть даже всякие нехорошие типы вроде маньяка-модельера…

– Мы решили жить здесь.

– Прямо тут? – испугался Миша, ибо он лично вселил их в жилище своего друга.

– Нет, в вашем мире. Эта квартира недостаточно роскошна для нас.

Мой жених вздохнул с облегчением. Яман-баба хотел остаться у нас в России, подальше от Черного Ирема, но, с другой стороны, здесь он терял все свои способности и теперь будет только стариться. А Акиса будет вечно молодой, но она тоже решила остаться с ним. Прямо как Арвин с Арагорном, Толкиен отдыхает…

Я обещала Акисе показать завтра хороший районный загс неподалеку. Я, когда искала, куда мне вести Мишу, четко выбрала тот, к которому от нашего дома ведет самая короткая дорога. Если вы поняли мой намек…

Глава двадцать восьмая

ВЫПУСКНАЯ

Акиса нарядилась как всегда, не обращая внимания на недовольное ворчание Яман-бабы по поводу того, что если она собирается стать его женой, то ей пора одеваться поскромнее. На джиннии был ярко-желтый костюмчик, шелковые шальвары и газовая блузка, подвязанная под грудью. На шее монисто из золотых монет в три ряда, на талии поясок в том же стиле, а на ногах самые модные восточные тапки с золотой шпилькой!

Хорошо, что у нас сейчас тоже пошла мода на шаровары, видела нескольких девушек в таких же полупрозрачных. Хотя, вероятно, что от нее они эту моду и переняли, увидели разок и кинулись шить себе такие же. Даже у меня иногда при виде ее тоже такие мысли возникают…

До места встречи было минут пятнадцать пешком по моей любимой дороге вдоль канала, погода чудесная. Пока мы шли, я поглядывала на задумавшуюся о чем-то джиннию, в последнее время это с ней не редкость, и спросила, собирается ли она приглашать на свадьбу родственников? В курсе ли они вообще, что она полюбила человека и собирается регистрировать с ним отношения? Судя по ее скрытности, возможно, что они еще ничего не знают. А что будет, когда правда откроется?! Да на свадьбе наверняка разразится ужасный скандал, и тогда мне лучше держаться подальше… Нет, не хочу я быть ее свидетельницей, убьют в первую очередь, со свидетелями всегда так! В крайнем случае пусть эпилятор с покрывалом-самолетом и Ветром-агой за все отдуваются. Они вещи бессловесные, их не тронут…

Это тема оказалось «больной», как я и предполагала, беря за достоверный источник информацию из сказок «Тысячи и одной ночи». Брак джиннии с человеком, пусть даже не с обычным человеком, а колдуном, продлившим свои годы без всякого эликсира жизни, джиннами не приветствуется. Хотя не знаю, чем конкретно он их продлил, Акиса, когда была с ним в ссоре, уверяла, что продав душу темным силам.

Но, как бы то ни было, этот человек хоть обладает интеллектом выше среднего и крайне неординарными способностями. Значит, все равно вызовет больше, чем устное порицание. Ее заклеймят позором на веки вечные и могут даже опять лишить иремской прописки…

– А как же твои права свободной женщины и почетной гражданки? Ты столько сделала для своего родного Города Колонн. И Яман-баба вместе с тобой! Он долгое время служил охранником стражи и тайным агентом в спецслужбах, хоть его и изгнали, но он вернулся и в конечном счете тоже помог спасти город от дракона. Разве все это не делает его в глазах твоих соотечественников выше остальных людей, так сказать, полуджинном или хотя бы четвертьджинном на худой конец…

– Увы, о справедливейшая, наши законы неизменны. Джинны предпочитают мыслить по-старому, не смотри на меня, многие джиннии до сих пор носят чадру, тяжеленные кувшины с водой на голове и другой жизни не знают. И при этом все они считают себя куда выше людей. Что бы Яман-баба ни сделал для нас, он всегда будет лишь слугой джиннов. Только не повторяй при нем моих слов, милому Сасыку будет обидно…

– Так-таки и никто из твоих родных не поймет и не будет рад за тебя?

– Нет. Разве что… мои отец и мать, они были бы рады. Они меня баловали и никогда не отказывали, когда я просила лишний кусок халвы. А ведь халву в Иреме не купишь, ее надо было непременно красть в мире людей. У папы это хорошо получалось…

Теперь понятно, с чего она такая неуправляемая, ее просто избаловали! Правда, с тех пор как помирилась с Яман-бабой, она почти не впадает в гнев, не то что раньше.

А погрустневшая Акиса вдруг неожиданно сказала:

– Но их убили… в Черном Иреме. Больше ничего не спрашивай.

Вот почему она так ненавидит это место. Я промолчала, не желая говорить банальное: «Мне очень жаль» или «Вот гады!», что и так было очевидно, не умею утешать, я только сочувственно посмотрела на нее и мягко сжала ее руку…

Демоны убили Акисиных родителей, чуть не сделали того же с Мишей и Яман-бабой, мучили их в плену, пытались захватить мой город и не оставляют планов оккупации Белого Ирема. А я еще сочувствовала Лавкрафту, это ж змеюшник настоящий, а он их царь и должен отвечать за поступки своих подданных. Убедил всех, даже Акису, что он номинальный правитель. Врет, точно врет, чтобы не нести ответственности! Даже если это правда, где тогда фактический царь?

Мои досадливые размышления были прерваны у комплекса подземных ресторанов, самой дорогой центр отдыха в нашем городе, за последние двести лет. Над поверхностью земли была только одноэтажная надстройка, увенчанная засиженным голубями стеклянным куполом. Внизу на двух этажах располагалось пять или шесть кафе. Правда, самой мне не приходилось здесь бывать. Раньше не с кем было пойти, а с Мишей мы еще не успели, не по его зарплате, тут же цены ломовые.

Я открыла и придержала дверь и, обернувшись к входящей Акисе, увидела, что она вдруг учащенно задышала, ее ноздри расширились, а глаза заблестели и округлились, как у лошади при мысли об овсе с ромом. Сначала я подумала, что она опять вспомнила про родителей. И хотела утешающе ее обнять, но, проследив за ее взглядом, поняла, что она смотрит на зеркальный лифт…

– Вай-й, какая летающая комната!

Надеюсь, мои одноклассники отнесутся к ней с «пониманием». Конечно, лифт совсем не был похож на наш подъездный. Прозрачный и огромный, он высился в центре просторного фойе как вызолоченный айсберг. Внутри него звучал «Лунный свет» Гленна Миллера, ну полный восторг…

Когда мы нажали нужную кнопку, лифт поехал не вверх, а в сторону, я и забыла, что мне рассказывала мама, что здесь горизонтально-вертикальный чудо-лифт. То есть он ехал и в стороны, если нажать на стрелку «вперед-назад», и вверх-вниз. За его стеклянной стеной мелькали разнообразные кафе – восточное, русское, ирландский бар, пиццерия…

То, в котором была назначена встреча выпускников, находилось в самом низу, судя по плану на входе. Мы вышли из лифта на нужном уровне, прошли мимо суши-бара в сияюще-розовых тонах, мимо вегетарианского ресторана и следующего под названием «Тортуга», где на входной двери распластался гигантский кальмар, а изнутри доносились ругань и звуки ударов. А впереди был «Карфаген», кафе в греческом стиле, которое по каким-то причинам выбрали мои одноклассники…

Я бы, конечно, предпочла «Тортугу», особенно после памятного морского боя, который мне довелось пережить во время плавания с Акисой. Хоть и закончилось оно не очень хорошо (с другой стороны, мы ведь выжили!), но это было приключение, настоящее морское приключение с пиратами (пусть это был лишь Синдбад с командой, но более натуральных пиратов я даже в кино не видела) и решающим кораблекрушением. Да еще с храбрым джинном-спасителем! И где это сейчас Абдрахман ибн-Батут, почему и носа не кажет, хотя навязался в телохранители. За зарплатой явился бы, что ли. Что бы ни говорила компрометирующего про него щепетильная Акиса, но он нам помогал. Целых два раза! Хотя, конечно, скорее мне, чем ей. Она и сама бы прекрасно выкрутилась, может, поэтому и не считает, что он что-то особенное для нас сделал…

В «Карфагене» нас встретили девичьим осуждением и мужским благоговением. Держу пари, что они все подумали, будто мы с Акисой лесбиянки. Иначе зачем бы я ее притащила?

Но постепенно все углы сгладились, встреча протекала ровно, и поскольку все пересказанные моими одноклассниками истории к развязке нашей не имеют никакого отношения, я не буду на них особо останавливаться. На протяжении всего вечера я следила за джиннией, пытаясь понять, почему она так рвалась на эту вечеринку, но ничего необычного в ее поведении не заметила.

Похоже, это все мое нервное воображение и она действительно просто хотела отдохнуть в шумной компании, что неудивительно при ее гиперактивном образе жизни. С чего я решила, что и джинны не могут иногда захотеть расслабиться и элементарно посидеть, послушать чужие сплетни, выпить пару коктейлей, потанцевать вволю и пофлиртовать без продолжения…

Но вскоре ей надоело просто слушать, и она, сначала вставляя в чужие монологи по слову или по два, постепенно разошлась и такие истории начала вытаскивать из своей жизни, что остальные, пораскрывав рты, уже только ее и слушали.

– Я люблю путешествовать, потому где только не побывала по милости Аллаха! Когда мой дедушка строил Тадж-Махал, он брал меня с собой, а потом я уже сама летала…

На вид-то она выглядела не старше двадцати пяти, самый завистливый таракан не дал бы ей больше. Но при любых условиях дедушка ее не мог строить Тадж-Махала, однако никто и слова не сказал, не посмеялся «шутке».

Когда она милостиво согласилась принять еще глоток мартини, сразу несколько ребят бросились к бару, даже Вова Денискин. А ведь он мне перед этим признался, что был в меня влюблен и даже хотел сделать предложение на выпускном. Но потом, увидев меня на общем фото класса, резко передумал:

– Ты там получилась такая страшная! Ха-ха…

Теперь ему было не до хихиканья… А на самом деле это я перед экзаменами похудела. В институте во время сессии мы с девчонками тоже теряем до двух килограммов. Катя, правда, говорит, что худеет на пять, но по ней этого не скажешь.

Вскоре мне понадобилось выйти; увидя, что Акиса болтает сразу с шестью поклонниками, я решила ее не беспокоить и постаралась отлучиться незамеченной. Но не тут-то было!

– Ты куда с таким таинственным лицом, сестра моя? – тут же громко спросила она.

– Вымыть руки, – как можно тише ответила я.

– Зачем, о помешанная на чистоте? Ты ведь их уже мыла.

Я обреченно покачала головой. Сказать ей прямо, что мне надо в туалет?

– И я с тобой! – сразу приподнялась она.

– Зачем? Ты же никогда не моешь руки, к тому же я по другим делам, – еще раз попыталась отвязаться я.

– Каким это, о загадочная? Ты же сказала – помыть руки, – громко удивилась она.

– Ладно, пошли уж, – смущенно пробормотала я, стараясь не поднимать глаз от пола и бросаясь к выходу.

Кажется, она что-то задумала, осенило меня по дороге, как я сразу не поняла? Наверняка это то самое, из-за чего она так хотела на встречу с моими одноклассниками. Но она всего лишь вымыла руки, тщательно их вытерла бумажным полотенцем и подозрительно спросила:

– У меня что-то не так с макияжем? Ты таращишься на меня, как на шайтана…

– Э-э, ничего, – поспешно соврала я.

– Мы идем? А то меня ждут. Эти юноши не хотели меня отпускать. Не понимаю, почему тебе так не нравилась твоя школа, когда тебя там окружали такие приятные молодые люди.

– Тогда это были прыщавые вредные подростки.

– В последнее время ты вечно чем-то недовольна. Это возраст?

Я уже раскрыла рот, чтобы рявкнуть как следует, но поняла, что она права и причина может быть только в одном – в постоянных стрессах последних дней. Раньше я столько не переживала даже во время сессии. Надо отдыхать, пока не пришлось лечиться… Мы вышли в коридор.

Вдруг Акиса резко остановилась у площадки перед лифтом, которую мы пересекали, в ее глазах мелькнул огонь охотницы…

– Чувствую жар из джаханама, – тихо пробормотала она.

– В смысле из преисподней? Да уж, кондиционеры не справляются. Это тебе не «Охотный ряд», у нас такие постройки стоят гораздо дешевле.

– Нет, я о другом жаре, не сулящем добра, о непонимающая…

Теперь и я почувствовала. Внезапно установилась гнетущая тишина. Притом ни одна муха, которые обычно пользуются тишиной, чтобы заявить о себе, не жужжала над ухом. А это был очень тревожный симптом, уж поверьте…

И тут я окончательно поняла, что надежды на спасение нет: в лифте, прижимаясь радостно скалящейся мордой к стеклу, стояло ужасное существо с акульим телом и как-то выросшими из него человеческими ногами. Только не это…

Здрасте вам – Аумакуа собственной персоной! И это после всех наших трудов с закрытием портала между нашими мирами! Мне захотелось всплакнуть…

– Ты знала? Но как он сюда добрался?! – убито прошептала я, обращаясь к Акисе, но она не успела ответить, лифт с приятным дзыньканьем раскрылся.

– Приветствую вас, мои сладкие сердечки! – радостно крикнул из кабины наш старый тренер по боям без правил.

– Как ты тут оказался?! И зачем? – возмущенно осведомилась я, прячась за джиннию.

– Я приехал в этой стеклянной комнате. Удобная штука, – жизнерадостно откликнулся Аумакуа и, не отвечая на вопрос, приказал: – Заходите.

– Ни за что! Хватит с нас. Мы не поедем в Черный Ирем.

– Как ты угадала, куда мы сейчас все вместе направимся? – шутливо удивился демон.

– Это и так ясно. Лучше скажи, как ты сюда попал, после того как мы запечатали портал?!

Он замялся. Но Акиса холодно объяснила:

– Как же – попал! Он не может выйти, как видишь. Стеклянная комната держит его…

– Да, приехать в ваш мир нетрудно, таких, как этот, путей много, но почти никто ими не пользуется, потому что они безвыходные. В смысле мы можем только глазеть на ваш мир, как я сейчас. А выйти не можем, но вы можете войти…

– Это хорошо, – успокоилась я. – Ну, мы как-нибудь в следующий раз войдем, а сейчас другие планы. Мы пошли, извини, что не можем еще поболтать, у нас тут вечеринка.

– А вы думаете, я просто мимо ехал? Конечно, все в курсе, что вы тут развлекаетесь, – саркастически улыбнулся демон-акула. – Потому и приехал за вами сюда. А вы хотите взять и уйти, сердечки мои? Вот благодарность, если бы я не переписал Скрижали Судеб, вас бы…

– Ну уж нет, милейший! – Акиса развернулась к нему спиной, крепко взяв меня за руку. – Тебе нам… как это говорится… зубы не заговорить. Мы обе отстояли свою любовь, довольно, с нас хватит опасностей и риска!

– Постойте! Не уходите! Меня послал за вами Лавкрафт. Ему нужна ваша помощь…

– Так мы и поверили! – не подумав, быстро фыркнула я. – Но… если это и так, нам-то что за дело? Идем, Акиса!

Но теперь уже джинния притормозила… Ох уж это женское любопытство, хорошо ее понимаю, но лучше сейчас думать о доме, горячем чае, о том, что нас ждут Яман-баба с Мишей, соскучившиеся, несмотря на запас пива и очередной решающий отборочный матч к Чемпионату Европы по футболу.

– Ты знала о том, что тут есть дорога в Черный Ирем?! Поэтому ты так хотела сюда, вы оба меня заманили. А еще подруга называется…

– Не обольщайся насчет своей значимости, – устало бросила мне джинния. – Я никому не отдаю своих подруг. Эй, а ты, рыбий глаз, не вздумай даже пытаться похитить моего Сасыка, так и передай это своим!

– И мыслей таких не было! Кстати, как его здоровье после нашей тюрьмы? Уже оклемался? А как тот, другой, кажется, твой жених? – спросил он у меня.

Мы гордо игнорировали его расспросы. Демоны умеют забалтывать…

– Я сегодня пришла сюда с тобой, не предполагая, что нас тут будет ждать этот индюк, пытаясь заманить в свое противное Аллаху царство. Пойдем, сестра моя.

– Пойдем, – решительно поддержала я Акису. На миг что-то потемнело в глазах, а в следующую секунду спокойный голос рядом произнес:

– Нажми, пожалуйста, кнопку «Черный Ирем», мое бесценное сердечко…

Глава двадцать девятая

ВЛАСТЕИЗБАВИТЕЛЬНАЯ

Что?! Как?! Я стояла внутри лифта, рядом такая же обалдевшая Акиса, мы почти одновременно рванули на выход, но движения стали странно замедленными, как во сне, когда не можешь толком шевелить ногами, а надо успеть на поезд или свидание. Створки захлопнулись со своей обычной скоростью, а мы с Акисой только ударились лбами, не успев буквально на секунду добраться до спасительной двери…

– Я всего лишь изменил направление ваших шагов и ощущение пространства, а вошли вы сами. Нажми, мне неудобно, как видишь… – Он демонстративно пошевелил широкими плавниками. – Хотя, если тебе так трудно, я могу и сам постараться.

Такой беспардонный демон нам еще не попадался. Но он спас нас, переписав Скрижали Судеб, вероятно не вручную, раз сейчас так беспомощен. Я перевела злорадный взгляд на ряд кнопок, предвкушая, как спокойненько нажму на цифру минус два, дверь откроется, и мы с Акисой с торжествующим видом выйдем отсюда на нашем втором уровне, оставив в лифте рыдающего над своим бессилием Аумакуу. Он будет биться мордой о стекло, умоляя нас вернуться и не бросать его, потому что его ждет расстрел, если он не выполнит приказа доставить нас, но мы даже не обернемся. Хватит с меня этих потусторонних приключений, жизнь слишком коротка для этого, хочется еще успеть пожить в своем мире.

Но что за ерунда! Он не шутил насчет кнопки с «Черным Иремом». На панели их сейчас было всего две. На одной название нашего города, на второй зловещее «Черный Ирем», и располагались они рядом, а не сверху вниз. Акиса, сердито фыркнув на меня за промедление, нажала на кнопку с нашим городом. Двери загудели от напряжения, пытаясь открыться, но им как будто не хватало электричества или кто-то сунул лом в щель снизу, мешая нормальному функционированию техники…

Джинния взмахнула рукавами, как царевна-лягушка на званом ужине, и попыталась применить магию. Но после трех безуспешных попыток гневно пнула двери ногой, ударила кулаком и безрезультатно попыталась раздвинуть их ногтями…

– О проклятые демоны, я не могу их открыть!

– Вижу. Попробуй сотворить кувалду, это будет вернее.

– Не выходит! Думаешь, я сама об этом не подумала, о шибко сообразительная?!

– Какие вы вредные, девчонки! Я вас полчаса назад просил нажать на кнопку, а вы продолжаете задерживать нас всех. Вы тут не одни, заметьте. – Выдержав паузу, он величаво показал на себя плавником. – Нажимайте, или я сам это сделаю.

– Ладно.

Я надавила на кнопку.

– Теперь могу сказать, что я вас обвел вокруг пальца, наивные мои сердечки! Я не мог, вы должны были сделать это сами, добровольно! Ха-ха!

– О я глупая, как я не догадалась! – вскричала Акиса. Потом улыбнулась и неожиданно въехала локтем по акульему носу демона! Оставшуюся часть пути Аумакуа выл на одной ноте и ругался, нос у акул самое болезненное место. Мне тоже полегчало…

Едва лифт тронулся, как опять зазвучала серенада «Лунный свет». И я сразу стала доброй и податливой, как крыса под дудочкой Гамельнского Крысолова. И удивлялась, как могла сердиться и переживать по такому пустяку, как внеплановая поездка в Черный Ирем, если даже она окажется в один конец. И присутствие рядом демона с огромными акульими зубами в четыре ряда ни чуточки не смущало. Хотя я на всякий случай старалась не поворачиваться к нему спиной…