Девочка моя ненаглядная Харькова Елена

– А почему нельзя перед зеркалом крутиться? Что в этом плохого? Лично я хочу быть всегда красивой! Потому что я женщина! Думаю, и стране нашей понравится, если все девушки у нас будут не чучелами ходить, а красавицами! – задорно ответила Варя и кокетливо поправила причёску.

– Пустышка ты! – в сердцах выпалил Вася. – Никчёмная пустышка!

– Что?! Я никчёмная пустышка?! Да пошли вы все! – обиделась Варя, кинула метлу и ушла.

– Ну и катись! – бросил ей вслед Силантьев. – Тунеядцам здесь не место!

– Зачем ты так на неё накинулся? Да ещё и оскорбляешь! – урезонил его Серёжа Соловьёв. – Да, она другая, непохожая на остальных девчонок. Но это не повод унижать человека.

– Она лентяйка, не хочет трудиться на благо нашей страны! – с жаром продолжал возмущаться Силантьев.

– Ну почему? Она же всё-таки пришла на субботник.

– Она пришла не трудиться, а шмотками своими трясти, чтобы все только на неё и смотрели! И брат её такой же тунеядец, вообще не пришёл на субботник! Вся их семья гнилая! И вообще, неизвестно, какие там у Варьки дела со взрослыми мужчинами в чёрных костюмах! Наверняка она нам только пыль в глаза пускает, а на самом деле это её очередной любовник был! Правильно Силантьев её назвал. Финтифлюшка она и есть, – поддержала Силантьева Катя Щербакова. – Зина, ты же её подруга. Почему ты не можешь на неё повлиять?

Зина, как всегда в таких ситуациях, лишь покраснела как рак и испуганно хлопала глазами, не зная, что ответить.

– А мне её наряды очень нравятся! Мне бы хоть одно такое платье! И я бы стала самой счастливой! – призналась Лиля. – Так надоело донашивать старые вещи за своей старшей сестрой! Я чувствую себя в них невзрачной серой мышью!

– Глупости, ты не серая мышь. Ты красивая даже в своих стареньких платьях! – улыбнулся ей Игорь Комов. – Лично мне очень нравится!

– Да ну тебя, – смутилась Лиля, а сама просто засияла от счастья.

– Всё, хватит болтать! Давайте убираться. У нас же субботник! – прикрикнула Щербакова. – А ты, Зина, обязана провести разъяснительную беседу со своей подругой, наставить её, так сказать, на путь истинный. Поняла? Иди сейчас же догони её и поговори. Завтра доложишь о результатах.

– А как же субботник? – удивилась Зина.

– У тебя очень важное задание. Будем считать его комсомольским поручением. Иди. А вы все не отвлекайтесь. Нам ещё за воротами надо будет успеть убраться, – напутствовала всех Щербакова и сама усиленно замахала метлой.

Зина догнала подругу уже на проспекте.

– Ты тоже сбежала с субботника? И правильно сделала! – одобрила Варя. – Пусть эти ненормальные энтузиасты сами грязными мётлами машут. А мы с тобой лучше погуляем.

– Вообще-то меня Щербакова послала с тобой беседу провести. И завтра я обязана доложить ей о результатах, – призналась Зина.

– Вот как? Ну хорошо, давай проводи свою беседу, разъясняй, – ухмыльнулась Варя и села на перила лестницы, ведущей в магазин. – Я вся во внимании. Ну? Что молчишь?

– Я не знаю, что говорить, – робко сказала подруга.

– Значит, так, Зинка, завтра Щербаковой скажешь, что ты беседу со мной провела, что я раскаялась и торжественно поклялась, что так больше не буду.

– Чего не будешь? – уточнила Зина.

– Ни-че-го не буду! – рассмеялась Варя и съехала с перил. – Слушай, Зин, да плюнь ты на них! Айда в кино!

– Варь, я с тобой не смогу сейчас гулять, – виновато промямлила Зина. – Мне надо готовиться к экзамену по физике.

– А тебе-то зачем готовиться? Неужели в институт намылилась поступать??? Так всё равно не поступишь!

– Нет, я в техникум хотела пойти. В кулинарный! – гордо сказала Зинка.

– Для этого физика не нужна. Поэтому пошли гулять, – Варя настойчиво потянула подругу за руку.

– Нет, не могу, – вырвалась Зина. – Мамка и так на меня орёт, говорит, что я безответственная. Я пойду домой, прости.

– Ладно, иди зубри всякую чушь, ответственная ты наша. Пойдём, я тебя до перекрёстка провожу. А ты действительно поварихой мечтаешь стать? – скривилась Варя. – Что за профессия такая – всю жизнь у плиты стоять?

– Зато всегда сытая! – разумно парировала Зинка. – И людей кормить, делать им доброе дело – это же здорово! Я вообще хочу стать таким человеком, чтобы все вокруг меня хвалили, говорили: «Посмотрите, какой Зинаида замечательный человек! Как она полезна нашему обществу!!!» Варь, ну что ты так смеёшься? Это же здорово, когда занимаешься достойным делом. А профессия поварихи очень даже нужная! Кем же мне ещё быть?

Варька с улыбкой смотрела в сияющие глаза бесхитростной и добродушной подружки.

– Когда хвалят – это хорошо. Но еще лучше, когда за это денег много платят, – рассудительно ответила Варя. – Иди лучше в портнихи. И сама будешь всегда красиво одета, и денежек немало заработаешь. Конечно, не на швейной фабрике (там платят копейки), а если на дому будешь подрабатывать. Вон наша с мамой портниха – необразованная тётка. Зато знаешь, какие деньжищи загребает! Да только на шитье наших с мамой нарядов она столько имеет, что может безбедно жить. А таких клиентов у неё много. И все, между прочим, ей очень даже благодарны! Так что, Зин, решено. Ты идешь в портнихи!

– Да? Вообще-то это хорошая идея… Я тогда смогла бы своих братишек и сестрёнку обшить. А то ходим все в обносках с заплатками. Перед людьми стыдно, – сказала Зинка, опустив глаза.

– Н-да, и зачем твои родители столько детей нарожали, если нормально одеть и накормить вас не могут?

– Варь, ты чего говоришь-то?! – возмутилась Зина. – Да я всех своих братьев и сестрёнку очень люблю! И я рада, что нас так много! Знаешь, как нам хорошо и весело вместе! Да я даже представить не могу, если кого-то из нас не было бы!

– Зин, ты обиделась, что ли? Ну прости. Я не подумав ляпнула, – извинилась Варя и вдруг призналась: – Ты знаешь, подруга, я тебе даже завидую. Вас много, и вы такие дружные! А нас с Кешкой всего двое, а мы друг с другом постоянно ругаемся. Ты знаешь, я его даже иногда ненавижу!

– А мне твой брат нравится! – призналась вдруг Зинка. – Даже очень нравится!

– Что?! Уж не в него ли ты влюбилась? – удивлённо взглянула на неё Варя.

– В него! – выпалила Зинка и смущенно отвела взгляд. – Варь, помнишь, ты мне обещала, что если я тебе помогу, то и ты мне поможешь с моим возлюбленным?

– Зинка, ты что, в своём уме?! Нашла в кого влюбиться! В этого напыщенного индюка!

– Твой Григорий тоже не ангел! – упрекнула Зина.

Варя тяжело вздохнула.

– Тут, Зин, я даже не знаю, чем тебе помочь. Понимаешь, Григорий уже старый мужчина – ему уже почти тридцать лет!!! Ему надо срочно жениться и детей нарожать, пока не помер, – размахивая руками, объясняла Варя. – Поэтому я могу хоть на что-то надеяться… А Иннокентий! Сопляк сопляком! Он, Зинка, ещё не нагулялся. И у него сейчас главная цель в жизни – совратить как можно большее количество девушек. Да-да, Зин, мой брат именно такой. И если ты хочешь хоть на время стать его девушкой, тебе придётся с ним спать!!!

В конце речи Варя с ужасом вытаращила глаза, уверенная, что её последние слова отпугнут подругу. Но Зинка была невозмутима.

– Я согласна! – отважно заявила она.

Варя недоумённо уставилась на неё.

– Ты так об этом говоришь, словно должна кинуться с гранатой на амбразуру фашистского штаба. Зин, но только Кешка твой подвиг не оценит!

– Кто знает… А вдруг он всё же поймёт, что преданнее меня ему девушки не найти! – Зина мечтательно улыбнулась.

– Но не факт, что после этого он женится на тебе! – выставила последний аргумент Варя.

– Ну и что! – упрямо заявила Зинка. – Я его очень сильно люблю! И пусть хоть немного, но я буду счастлива с ним! И постараюсь сделать счастливым его!

Варя с жалостью посмотрела на подружку.

– Ну смотри, я тебя предупредила. Потом не плачь!

Зинка согласно кивнула.

– Ладно, что-нибудь придумаю, чтобы вас свести, – махнула рукой Варя. – И всё-таки дурёха ты, Зинка!

– Ты тоже дурёха! – парировала Зина.

– Ага! Мы обе такие дурёхи! – согласилась Варя, и девушки, обнявшись, рассмеялись.

Они подошли к перекрёстку, после которого их пути домой расходились.

– Ты сегодня опять с Григорием поедешь? – спросила Зина.

– Вот ещё! Нечего его баловать. Я сегодня к Сашке в гости пойду.

– А Саша-то тебе зачем? – Зина с осуждением посмотрела на подругу. – Ты же с Григорием флиртуешь.

– Ну и что! Пусть и Саша рядом будет. Так веселее, – легкомысленно улыбнулась Варя.

– А если Саша в тебя сильно-сильно влюбится? Тебе его не жалко будет?

– Ой, Зин, нашла кого жалеть! Мужчин! Уж как они над нами, женщинами, измываются! О-го-го! А этот Сашка как меня полюбит, так потом и разлюбит. У них, у мужчин, это просто получается. Сегодня он с одной, а уже завтра с другой. Это мы, глупышки, годами из-за них страдаем, – с укоризной поглядела она на подругу. – Ладно, Зин, иди зубри свою физику. А я пойду наслаждаться жизнью! Пока!

Варя эффектно крутанулась на каблуках и лёгкой грациозной походкой пошла прочь. Зина с завистью проводила её взглядом и уныло побрела домой.

Лишь только Зина вошла в длинный коридор своей коммунальной квартиры, на неё чуть не наехал на трёхколёсном велосипеде её братик Ванька, которому недавно исполнилось четыре года. Чтобы избежать столкновения с сестрой, он так повернул руль, что врезался в шкаф, и ему на голову упала детская пластмассовая ванночка, соскочившая с гвоздя. Всю квартиру огласил громкий детский рёв.

– Что такое случилось? – высунулась из кухни мама. – Зина, ты что, безрукая? Почему ребёнка не спасла?

– Как я могла его спасти? – растерялась Зина.

– Так видела же, что ванна на него падает! – проворчала мать и опять скрылась на кухне.

Зина подняла с пола брата и посмотрела на его раненую голову.

– Да, Ванька, шишка у тебя тут вскочила здоровенная!

– Бо-о-ольно! – пожаловался брат.

– Давай я тебе подую, и всё пройдёт! – Зина обняла братика и стала дуть ему на место ушиба.

Ванька сразу успокоился и притих в объятиях сестры.

– Зинка, ты чего тут расселась? – опять выглянула с кухни мать. – У нас дел невпроворот, а ты дурью маешься! Иди постирай бельё, я его в тазу замочила. Да посмотри, не обкакалась ли Танечка. А потом сбегаешь в магазин, у нас молоко и хлеб закончились.

– Мам, мне надо готовиться к экзамену по физике, – робко возразила Зина.

– А мне что, теперь разорваться? Я одна, а вас вон сколько оглоедов! Я целый день кручусь как белка в колесе, а от тебя никакой помощи! Вырастила на свою голову! Я тут скоро помру от усталости, а тебе на меня плевать! – как-то по-будничному, без особых эмоций ворчала мать, сосредоточенно помешивая лук на сковородке.

– Мам, а зачем тогда ты столько детей нарожала? Должна была соизмерять со своими силами и возможностями, – высказала от обиды Зина.

– Что? – остолбенела мать. – Зин, ты что такое говоришь? Да как же это…

Мама растерянно захлопала глазами, что явно свидетельствовало о том, что сейчас польются слёзы. Зина кинулась к ней.

– Мамочка, прости. Я глупость сказала! Я сейчас всё сделаю. Только пойду переоденусь.

Мать вытерла фартуком глаза и опять встала к сковородке. Она помешивала лук и тяжко вздыхала. А потом вдруг протяжно запела: «Ой, да не вечер, да не ве-е-чер, мне малым-мало спало-ось, мне малым-мало спало-ось, ой, да во сне привиделось…» И Зина, стирая бельё в тазу, ей стала подпевать вторым голосом. На всю коммунальную квартиру полились красивые русские песни.

Саша дремал на диване и не слышал стука в дверь. Зато услышала Маришка.

– Кто там? Я никому не открою! – строго заявила девочка, подойдя к двери. – Да-да, не стучите, всё равно не пущу, потому что Саша болеет, а мне нельзя чужим дверь открывать. А то вы войдёте, меня поубиваете. А у нас всё равно воровать нечего. Только десять рублей в тумбочке осталось…

– Мариша, это я, Варя… Ладно, я пойду. Передавай привет Саше, пусть скорее выздоравливает, – сказала девушка и собралась уже уходить.

Но дверь вдруг открылась.

– Ой! Наша принцесса пришла! – воскликнула девочка и обняла Варю за ноги, потому что выше не достала. – Проходи немедленно! Вот Саша обрадуется!

– А чем он болеет? – участливо поинтересовалась Варя, зайдя в тёмную прихожую.

– Да с кем-то подрался, глупый, – махнула рукой сестрёнка. – Ну разве можно с хулиганами связываться? Доктор сказал, что теперь ребро у него сломано и все мозги вытряслись, представляешь! Эх, глаз да глаз за ним нужен! Да ты проходи, проходи, не стой в дверях.

Варя зашла в комнату и села рядом с диваном на стул. Она с нежностью провела по бледному лицу парня со следами недавней драки. Саша открыл глаза.

– Ты мне снишься? Какой прекрасный сон! – прошептал он и широко улыбнулся. – Варенька, как здорово, что ты пришла!

Он попытался сесть, но поморщился от боли.

– Лежи, лежи, не надо вставать.

Варя поправила ему подушку.

– Да я здоров! – запротестовал Саша и всё-таки сел. – Сейчас я оденусь, и мы пойдем гулять…

Он даже встал и сделал пару шагов, но покачнулся и схватился за спинку стула, чтобы не упасть.

– Вот, Варя, посмотри на этого упрямца! – нахмурила брови и упёрла руки в бока Маришка. – Доктор ему велел лежать несколько дней и не вставать, а он вчера весь день где-то шлялся. Пришёл домой весь зелёный, еле до дивана дополз. И сейчас опять куда-то намылился…

– Мариш, что за выражения! Ты разговариваешь как грузчик! – поморщился Саша.

– Я нормально разговариваю! А вот ты ненормально себя ведёшь! Вот с кого мне теперь пример брать? Я теперь тоже, когда заболею, буду не валяться в постели, а шляться по улицам!

– Так, Мариш, прекращай препираться! Мне вчера обязательно надо было встретиться с одним человеком. Я не мог не пойти, потому что мы договорились о встрече…

– Ну и как, встретился? – продолжала допрос девочка.

– Нет. Этого человека не было дома… – грустно ответил Саша и взглянул на Варю.

– Ха-ха-ха! – саркастически сказала Маришка и, гордо вышагивая, удалилась.

– Ой! Ты ко мне приходил, да? Прости, Саш, я совсем забыла о нашем уговоре! – устыдилась Варя. – Надеюсь, ты не очень на меня сердишься? Ладно, сегодня я заглажу свою вину. Я буду за тобой ухаживать! Да-да! И не спорь! Считай, что я твой доктор.

Варя закрутила из волос пучок на макушке, сделала очень строгое лицо и по всем правилам медицины, увиденным в фильмах, провела осмотр больного – присев рядом на диван, она заставила Сашу широко открыть рот и посмотрела горло, но ничего там не увидела, потом оттянула кожу век и посмотрела глаза, а в завершение осмотра приложила ладонь ко лбу, проверяя температуру. Санька лишь посмеивался.

– Да-а-а, – покачав головой, вынесла она вердикт. – Плохи ваши дела, больной. Вам положен строжайший постельный режим! Поэтому лежите, больной, и не смейте вставать. Это приказ, понятно?

– Хорошо, доктор, я готов хоть целый месяц лежать, но только если вы будете сидеть со мною рядом, – счастливо улыбнулся Саша.

Он взял руку девушки и стал целовать ей пальчики. Варя смутилась.

– Кстати, больной, вы уже обедали? Нет? Безобразие! Вам же надо сил набираться! Так, сейчас я вам поесть принесу.

Она вырвала руку и ушла на кухню.

Варя открыла холодильник.

– Н-да, – приуныла она, – едой здесь и не пахнет. Маришка! Иди сюда! Мариш, а что вы едите?

– Как что? Вот молоко. Чуть-чуть, правда, осталось. Вот хлеб, целых полбатона. В шкафчике варенье ещё должно быть. Да тут можно лопнуть от обжорства!

– И это всё??? Вы что, всегда так кушаете?

– Нет, что ты. Саша готовит и суп, и второе. И даже пироги пару раз мы пекли! Просто сейчас он заболел.

– Да, плохи дела… Надо сходить в магазин, купить что-нибудь.

– А в морозилке лежит курица! Её можно приготовить! – вспомнила Маришка и радостно запрыгала на одной ноге вокруг Вари. – Я хочу куриный супчик! Я хочу куриный супчик!

– Хорошо, пусть будет супчик. А ты умеешь его готовить? – робко поинтересовалась Варя.

– Нет. Я же маленькая! А ты что, не умеешь суп варить???

– Я даже никогда не смотрела, как это делается… Как же нам быть? О! Эврика! Так, телефон у вас есть? Сейчас я позову сюда человека, который точно умеет готовить.

Маришка с интересом наблюдала, как Варя набирает номер телефона, и даже называла знакомые цифры.

– Алё, Зину позовите, пожалуйста, – попросила Варя в трубку.

– Ты что, повара из столовки к нам приглашаешь?! – недоверчиво прищурилась девочка.

– Тише, Мариш, не мешай мне разговаривать, – прислонила палец к губам Варя. – Алё! Алё, Зин, выручай хороших людей. Приезжай, нужно срочно куриный суп приготовить. Всё, жду. Записывай адрес…

Зина попыталась возразить, что ей некогда, что она только что закончила домашние дела и сейчас будет заниматься, что скоро экзамен, а она ещё ничего не учила… Но разве можно перечить Варе?

– Я не хочу слушать твои жалкие отговорки! Тут два человека помирают от голода, а ты о каких-то билетах рассуждаешь! Немедленно бросай свою дурацкую физику и приезжай! – потребовала она. – Всё равно ты глупая, выше тройки не заработаешь. Поэтому нечего свои мозги попусту мучить. Всё, жду.

И положила трубку.

Маришка пока развлекала брата, чтобы ему скучно не было, а Варя с Зиной готовили на кухне. Вернее, готовила Зина, а Варя сидела на подоконнике и смачно хрустела сладкой морковкой.

– Вот что тут сложного? – ворчала Зина, кидая в суп картошку. – Нужно выпотрошить курицу, помыть и положить в воду. Да, не забудь посолить…

– Зин, не надо меня учить. Я в кулинарии такая же тупая, как ты в физике, – отмахнулась Варя.

– Я не тупая! У меня просто память плохая. Я ни одной формулы не могу запомнить! Эх, как я буду отвечать на экзамене? – тяжело вздохнула Зинка.

– Плюнь ты на этот экзамен! Сдашь как-нибудь. Скажи лучше, как тебе мой Сашка? Стоит с ним кадриться или всё же бросить его?

– Саша хороший парень, даже очень хороший. А вот кадриться тебе с ним не стоит, – честно ответила подруга, закидывая в суп вермишель.

– Это почему же?

– Ему совсем другая девушка нужна.

– И чем же я так плоха? – нахмурилась Варя.

– Сказать?

– Скажи!

– А ты не обидишься?

– Постараюсь. Говори, раз уж начала.

– Ну хорошо, раз просишь, скажу, – Зина с вызовом посмотрела в глаза подруге. – Ты, Варя, вертихвостка. Легкомысленная, вздорная и взбалмошная девчонка. Ты легко играешься чужими жизнями, даже не задумываясь, что можешь навредить им. Потому что всех, кто тебя окружает, ты считаешь своими подданными, которые просто обязаны тебе подчиняться, угождать и исполнять все твои прихоти. А себя ты, естественно, считаешь принцессой на троне. Вот так. А этот Саша простой и очень хороший парень. И, как видно, влюблён в тебя до чёртиков. На свою беду. Ему бы такую же простую хорошую девчонку…

– Как ты, да? – зло усмехнулась Варя и отняла половник у подруги, оттеснив её от плиты. – Ишь, какую пламенную речь тут продекламировала! Прямо как на комсомольском собрании! Это ты задание Щербаковой выполняешь, да?

– Нет, Щербакова тут ни при чём. Это я сама так думаю.

– И с чего это тебя так разобрало? А, я поняла! Это ты обиделась, что я обозвала тебя тупой. Вот и решила мне наговорить гадостей. Знаешь что, уходи, не хочу я больше с тобой дружить! Ты такая же, как Щербакова, двуличная! Говоришь то, что в книжках написано. А жизнь не такая простая, прописные истины не всегда бывают полезны. И я хочу жить так, как сама считаю нужным. А вы мне не указ! И вообще вы меня все уже достали своими нравоучениями! Всё, уходи!

Зинка испугалась.

– Варь, ты что! Ты же сказала, что не обидишься. Ладно, прости меня. Беру свои слова обратно.

Варя продолжала хмуриться. Зинка обняла её и преданно стала заглядывать в глаза.

– Варечка, ну прости! Ну, пожалуйста! Мы же с тобой самые близкие подружки. А близкие люди должны друг другу честно все говорить.

– Хорошо, прощаю, – смилостивилась Варя. – Но всё равно уходи. Суп я сама доварю. А ты иди зубри свою физику, умная ты наша.

Сказано это было с такой язвительностью, что теперь уже Зинка обиделась.

– Что я говорила! Когда тебе что-то надо – требуешь всё бросить и немедленно приехать, а когда я тебе уже не нужна – можешь запросто прогнать!

Зинка сняла фартук, сунула его Варе и ушла, хлопнув дверью.

– Ха! Обиделась! Подумаешь, цаца какая! – фыркнула ей вслед Варя и тут же забыла об этом неприятном инциденте.

– А вот и куриный суп! – радостным голосом провозгласила Варя, появившись в дверях. Она картинно держала (как поднос на руке у официанта) доску для резки овощей, на которой стояла тарелка с супом и маленькая вазочка со вставленным в неё пучком петрушки вместо цветов.

– Ура! Ура! Сейчас будем кушать вкусненький супчик! – захлопала в ладоши Маришка.

Саша тоже радостно захлопал, счастливый уже просто от самого появления девушки в комнате. Варя, окрылённая успехом у друзей, решила сделать свой проход до стола как можно более эффектным. Она стала вышагивать как манекенщица, заводя одну ногу за другую. Но неожиданно она вдруг споткнулась, и «поднос» соскользнул с её руки. Тарелка и вазочка грохнулись на пол и разбились вдребезги, расплескав по всей комнате суп.

– Ой! Что я наделала! – расстроилась Варя и даже прослезилась. – Да, плохая из меня хозяйка. Ничего-то я не умею!

Маришка обняла девушку и участливо стала гладить её.

– Да уж, принцесса ты наша безрукая! Ну ничего, мы тебя научим хозяйством заниматься. Правда, Сань?

Варя обиженно поджала губы.

– Что вы все заладили: принцесса, принцесса… Да, я такая! Ну не всем же быть доярками и шпалоукладчицами. Я хочу быть просто женщиной! Красивой и счастливой! И жить я хочу радостно и легко! Что в этом плохого? А всякие там кастрюли, миски и плошки меня пока не интересуют. Вот выйду замуж – тогда и научусь всему, – с вызовом ответила она. – Ладно, мне пора. Супа там ещё много в кастрюле осталось, не пропадёте. Пока!

– Варя, подожди, не уходи! – испугался Саша. – Прости Маришку, она ещё маленькая, говорит всё, что взбредёт в её глупенькую голову. Не обижайся!

– Да не обиделась я. Просто мне действительно пора уходить. У меня скоро экзамен по физике, а я ещё совсем не готовилась. Всё, я пошла. Как-нибудь ещё тебя навещу…

– Подожди, я тебя провожу.

Саша с трудом поднялся с дивана.

– С кем ты подрался? – наконец-то поинтересовалась Варя.

– Да так, поругались с одним типом…

Они вышли в коридор. Саша обнял девушку, но тут увидел, что сестрёнка притаилась рядом и с любопытством смотрит на них.

– Мариш, иди убери в комнате, – попросил Саша и, выставив её из коридора, закрыл дверь.

Он опять прижал к себе Варю и очень нежно поцеловал её.

– Ох, Сашенька, не надо тебе со мной связываться. Я не такая, какой должна быть советская девушка. Держись лучше от меня подальше! – расчувствовалась Варя.

– Что ты такое говоришь! Ты самая лучшая, самая прекрасная девушка на свете! – очень проникновенно сказал Саша.

– Ну смотри, я тебя предупредила, – неожиданно весело засмеялась Варя и ласково взлохматила его чуб.

– Подожди, я сейчас тебе кое-что покажу.

Саша ушёл в комнату и вскоре вернулся, прижимая к груди листок, явно вырванный из журнала.

– Вот, смотри! Видишь? – он протянул девушке картинку.

Это была реклама американской помады. На рисунке в стиле пин-ап была изображена красивая девушка в синем платье, которая кокетливо красила губы.

– Ну вижу, – удивлённо сказала Варя, разглядывая рисунок.

– Нет, ты не видишь! Посмотри внимательнее. Ничего не замечаешь? – настаивал Саша.

– Я не понимаю, что я должна увидеть? Ну девушка тут красивая нарисована, в синем платье… И что?

– Как что?! Это же вылитая ты!!! – с сияющими глазами воскликнул Саша. – Этот рисунок в восьмом классе я выменял на компас у друга. Его отец был за границей и привёз оттуда журнал. Когда я увидел эту девушку, я был поражён. Она такая… такая изящная, такая женственная, такая хрупкая! У нас в стране таких нет!

Саша сам устыдился своих последних слов, нечаянно вырвавшихся в эмоциональном порыве. Поэтому постарался тут же оправдаться:

– Нет, у нас, конечно, самые красивые девушки! Даже лучше, чем девушки в других странах. Потому что они свободные, активные, трудолюбивые…

Варя поморщилась.

– Ой, Саш, только не надо сейчас лозунгами говорить. Я этого терпеть не могу!

– Ладно, не буду. В общем, ты меня поняла. Наши девушки стараются быть во всём наравне с мужчинами. Это, конечно же, хорошо! Это правильно! Но только, возможно, поэтому у них нет той изящной женственности, как у этих, у американок. А жаль! Ты знаешь, Варя, я раньше подолгу смотрел на этот рисунок и мечтал, чтобы моя невеста хоть чуточку была похожа на эту красотку. И тут вдруг в автомастерской я увидел тебя и понял, что ты как раз и есть воплощение моей мечты! И ты тогда тоже была в синем платье! Представляешь, какое совпадение!

– Так, значит, я похожа на американку? – загадочно улыбнулась Варя.

– Тебя это обижает? Прости! – испугался Саша.

– Совсем не обижает. Наоборот. Мне это льстит. Хоть ты ценишь то, как я выгляжу, и не пытаешься меня перевоспитывать. А то вокруг все смотрят на меня осуждающе. Это так надоело! А я хочу быть красивой! Хочу, чтобы мною восхищались! Разве это плохо?

Саша прижал Варю к себе и стал страстно целовать всё её лицо.

– Я тобой восхищаюсь! И я люблю тебя, Варенька! Очень сильно люблю!

– Ну всё, всё, хватит. Пусти. Ты с ума сошёл! – она вырвалась из его объятий. – Нас Маришка может увидеть.

– Она же в другой комнате, – растерялся Саша, а потом понял. – Ты меня совсем не любишь?

– Я ещё не разобралась в своих чувствах. А ты меня не торопи, ладно? Дай мне время самой всё решить. Я пойду, Саш. Но скоро я тебя обязательно опять навещу!

Саша закрыл за Варей дверь и с грустью посмотрел на картинку.

– Не любишь ты меня. Совсем не любишь…

Варя шла домой в приподнятом настроении. Она даже тихо напевала песенку. Вся душа её ликовала.

«Я похожа на американку! Я изящная красотка! Прямо как с той картинки! Наконец-то меня оценили! А то все учат и учат, что надо быть скромнее. Ещё и финтифлюшкой называют! Дураки! А Саша всё-таки хороший парень. Завтра же его опять навещу! А может, и вообще буду с ним встречаться. А Григория брошу. Да, так и надо будет сделать. Это будет правильно».

Варя подошла к подъезду, но тут из припаркованной рядом машины вышел Григорий.

– Ты где была? – строгим голосом спросил, почти закричал он.

– Навещала больного друга. А что? – с вызовом спросила Варя. – Вы разве имеете право на меня кричать?