Девочка моя ненаглядная Харькова Елена

Григорий понял, что переборщил, поэтому постарался успокоиться и говорить с девушкой более доброжелательно.

– Я соскучился, жду тебя здесь весь вечер, а ты у каких-то друзей сидишь… Поехали, в ресторане поужинаем.

Он взял Варю за руку и собрался вести к машине, но она вырвалась.

– Я не поеду. Мне надо к экзаменам готовиться.

Честно говоря, после разговора с Сашей ей не хотелось общаться с Григорием. Но он опять властно взял её за руку.

– Успеешь подготовиться. Мы ненадолго. Или ты уже не хочешь быть со мной?

Он так зло сверкнул глазами, что Варя даже испугалась. Но она всё равно сегодня не хотела с ним никуда ехать. Однако, бросив взгляд на свои окна, Варя увидела, что на них из-за шторы смотрит Иннокентий. Поэтому она широко улыбнулась.

– Конечно, поедем. С вами, Гришенька, хоть на край света!

Григорий прижал её к себе и крепко поцеловал. А Варя в это время краем глаза наблюдала, как Иннокентий со злости задёрнул штору.

«Готовься назвать себя при всех напыщенным индюком!» — ликовала она.

Приехала Варя домой очень поздно. В прихожей она столкнулась с Иннокентием, который зловеще ухмыльнулся и скрылся в своей комнате. Варя поняла, что он сделал ей какую-то пакость. Вскоре она убедилась в этом.

Из кабинета вышел отец с перекошенным от злости лицом.

– Ты где была? – с порога закричал он на неё. – Я спрашиваю, где ты шлялась? В чьей машине ты уехала? С кем?

Ну да, всё понятно: братец её заложил отцу. Варя испуганно застыла у двери. Отец очень любил её и поэтому никогда не позволял себе на неё кричать. А тут вдруг такой скандал!

– Папочка, не волнуйся. Со мной всё в порядке. Я была с твоим другом Григорием в ресторане. Он меня на машине довёз до самого подъез…

Она не успела договорить, потому что отец залепил ей звонкую пощёчину.

– Мерзавка! Ты ещё не доросла, чтобы с взрослыми мужиками по ресторанам шляться!

– Но я уже совершеннолетняя! – попыталась возразить Варя.

– Что? Я тебе покажу «совершеннолетняя»! Я тебя сейчас так ремнём отстегаю, чтобы у тебя навсегда пропала охота по ресторанам шастать! – ещё больше распалился отец. – Запомни: я запрещаю тебе встречаться с Григорием! Слышишь? Чтобы я даже близко около тебя его не видел!

– Но почему? Я уже не маленькая! Я сама хочу распоряжаться своей жизнью! – расплакалась Варя.

– Я тебе пораспоряжаюсь! Не будешь слушаться – дома запру, понятно? Будешь у меня под домашним арестом сидеть, пока дурь из головы не выйдет!

Варя в слезах убежала в свою комнату.

Вскоре к ней пришёл Иннокентий.

– Да, плохи твои дела. С Гришкой-то придётся расстаться, – ехидно сказал он, поглаживая обещанную куртку, которую Варя надела на большого плюшевого медведя.

– А твое какое дело? – огрызнулась Варя. – Я, может, и не хочу с ним встречаться!

– Месяц скоро заканчивается, значит, курточка-то теперь моя! – не скрывая счастливой улыбки, произнёс он и стал снимать куртку с медведя.

Варя исподлобья посмотрела на брата.

– Не трогай куртку! Я выиграла! Григорий и так за мной бегает. Он меня и в рестораны, и в кино возил!

– Может, он и бегал и даже возил тебя куда-то, но только я этого не видел. А сейчас, так как ты дружбу с Григорием прерываешь, значит, считаешься проигравшей. Таковы правила. Увы!

– Спор остаётся в силе! – отважно заявила девушка. – Какие тебе нужны доказательства? Хочешь, он опять за мной в школу приедет?

– Это всё ерунда, детские шалости. Ну заедет он за тобой в школу, ну и что? Может, он с тобой как с ребёнком забавляется. А вот любит он наверняка другую…

– Нет, он меня любит! Как тебе это доказать?

Иннокентий на минуту задумался.

– Я знаю, что Григорий никогда никаких женщин к себе домой не приводил. Это его принцип. Он считает, что к себе домой он приведёт только жену, а другие женщины не должны это место осквернять. Вот такой он чудак. Поэтому, сестрёнка, если тебе удастся сделать так, чтобы он пригласил тебя к себе домой, – я признаюсь, что ты выиграла.

– Но как я тебе это докажу? Ты опять мне не поверишь.

– А ты привези мне какие-нибудь вещи из его дома. Например, две-три фотографии его и его родственников. Только без обмана! Ты должна сама эти фотографии забрать из его дома. Поняла? Ну как, сможешь?

– Постараюсь, – не очень уверенно сказала Варя.

– Что ж… У тебя осталась неделя! – ухмыльнулся брат и вышел из комнаты.

Вся семья Зины дружно ложилась спать. И только девушка на кухне, подпирая кулаком голову и борясь со сном, пыталась выучить закон Ома.

– Сила тока… Сила тока… в каком там участке? А, в однородном участке цепи… пропор… Нет, прямо пропро… Тьфу ты! Про-пор-ци-о-нальна. Вот слово дурное!

На кухню зашла мать.

– Зин, ты чего себя мучаешь? Да свет зря жжешь! Ложись-ка ты спать! – широко зевая, сказала она.

– Не могу. У меня же завтра экзамен! А я так мало билетов выучила!

– Да махни рукой ты на эти экзамены! – посоветовала мама, наливая из крана воду в стакан. – Всё, дочка, отучилась, слава богу! Оставить в школе на второй год они тебя всё равно не смогут. Тройку как-нибудь получишь. И всё! Науку эту сразу забудешь. Я уже насчёт тебя на заводе разговаривала. Прохорова обещала тебя в свой цех взять.

Мать, громко глотая, стала пить ледяную воду.

– Мам, я вообще-то в техникум хочу поступать. В швейный! – с сияющей улыбкой сказала Зина. – Я нам таких красивых платьев нашью! Всем на загляденье! А тебе самое красивое платье сошью! Ты у меня, мамуль, будешь как королева ходить!

– Ты что, Зин, сдурела? – удивилась мама, поставив недопитый стакан на тумбочку и присев рядом с дочкой. – Какой техникум?! Я уже дни считала, скорее бы ты на работу вышла. Зин, ты же видишь, как нам денег не хватает.

– Мамочка, я так хочу выучиться на портниху! – умоляюще посмотрела ей в глаза девушка. – Чтобы самой научиться шить и быть всегда красивой и нарядной!

Мать раздражённо всплеснула руками.

– Вот какая ты эгоистка! Всё о себе думаешь! А о нас, о своих братиках и сестрёнке у тебя голова не болит! Сейчас вот лето наступает, а у нас у всех обуви нет. Почти вся старая обувь уже так прохудилась, что только на помойку годится. А это пять пар! Да Гришу надо в школу собрать. Где столько денег найти? Эх ты!

Мама встала и демонстративно пошла с кухни.

– Мамочка, не уходи, поговори со мной! – из последних сил сдерживала слёзы девушка.

– Я думала, что ты моя помощница. А ты, оказывается, эгоистка! – с укором сказала мать и ушла.

Зина расплакалась.

– Всем я чем-то обязана помогать, всё для других должна делать, а на мои желания всем плевать! Уж лучше тогда быть эгоисткой! Им легче живётся! – всхлипывая, пробормотала она.

– Что мне теперь делать? – жаловалась Варя подруге, пока они сидели на подоконнике перед кабинетом, в котором шёл экзамен по физике. – Я совсем запуталась! Мне теперь и Саша нравится, и Григорий тоже нравится… С кем же мне встречаться? Они ведь оба влюбились в меня по уши! И так сильно расстраиваются, если я не прихожу. А, Зин, посоветуй.

– А кто тебе больше нравится? – безучастно спросила Зинка, уткнувшись в учебник.

– Наверное, Григорий, – не очень уверенно произнесла Варя, задумчиво глядя в окно.

– Значит, встречайся с Григорием, – сказала Зина, переворачивая страницу.

– Но я не могу! Мне отец запретил с ним встречаться! – тяжело вздохнула Варя.

– Значит, встречайся с Сашей, – так же равнодушно посоветовала подруга.

– А как же мой спор с братом? Я не могу проиграть! – упрямилась Варя. – Мне позарез нужно доказать этому напыщенному индюку, что Григорий меня любит!

– Значит, встречайся с Григорием… – Зина обречённо захлопнула книгу, понимая, что всё равно ничего сейчас она запомнить не сможет.

– Эх, Зинка, у меня голова прямо кругом идёт! – театрально закатила глаза Варя.

– Это у меня голова кругом идёт! Да ещё всё тело трясётся! – не выдержала Зинка. – Тебе-то хорошо, ты уже сдала на четвёрку. А вот как мне умудриться сдать экзамен, если я выучила только 10 билетов из 30?

– Подумаешь! Делов-то! – беззаботно улыбнулась Варя. – Ты какой билет лучше всего вызубрила?

– Третий.

– Ну и чего тогда волноваться? Заходи в класс и в уме всё время повторяй: «Хоть бы третий! Хоть бы третий!» Поняла? – еле сдерживая улыбку, посоветовала Варя.

– Это поможет? – недоверчиво посмотрела на подругу Зина.

– Сто процентов! – уверенно заявила Варя. – Это же гипноз! Это всё научно доказано! Да-да-да! Я читала об этом статью в «Правде». Лично я именно так всё время и поступаю. И сегодня нагипнотизировала себе 17-й билет. Его и вытянула. Так и ты сделай.

– Да? Я попробую! – наконец-то улыбнулась Зинка.

И тут дверь в класс открылась, и коридор огласил звучный голос:

– Зябликова, заходи! Следующим будет Семёнов.

Зинка вскочила как ужаленная, но потом вдруг улыбнулась, многозначительно посмотрела на Варю и уверенно пошла в кабинет, что-то тихо бормоча себе под нос.

Когда дверь за ней закрылась, несколько девчонок, услышавших Варин совет, рассмеялись.

– А ведь она поверила! Вот дурочка!

Через некоторое время Зинка вышла из кабинета совершенно ошарашенная и белая как школьный мел.

– Ну что, сдала? Сколько поставили? Трудные вопросы были? Какой билет вытянула? – накинулись на неё одноклассники.

Зинка не могла вымолвить ни слова. Она только кивала головой и мычала что-то невразумительное.

– Ничего, подготовишься получше и потом осенью пересдашь, – стала успокаивать её Щербакова.

И только тут Зинка пришла в себя.

– Я сдала! Сдала! Пять!!! – затараторила она. – Я вытащила третий билет! Ой, Варенька, я так тебе благодарна!!!

Зинка кинулась Варе на шею и стала её обнимать.

– Ты вытащила третий билет?! – не поверила Варя.

– Ну да, как ты меня учила, я гипнотизировала, гипнотизировала и вытащила именно его!

– Ничего себе! – поразилась Варя. – У меня так ни разу не получалось!

– Как? Не получалось??? А зачем же ты мне это посоветовала? – удивлённо хлопала глазами Зина.

– Чтобы ты успокоилась и перестала трястись как осиновый лист. Просто жалко было на тебя смотреть! – шутливо ткнула её пальцем в лоб Варя.

Девчонки посмотрели друг на друга и расхохотались.

– Тише! Тише вы! Идёт ведь экзамен! – зашикали на них.

Варя с Зиной ушли на школьный двор. Они сели на скамейку и подставили свои лица тёплому солнышку.

– Всё равно, Варька, я тебе благодарна. Ты мне так помогла! Если бы не ты, я бы от страха ни одного слова на экзамене не смогла бы произнести!

– Благодарна? – ухватилась за это Варя. – Вот видишь, как я тебе помогла! Теперь и ты мне помоги.

– Опять ты что-то придумала? – насторожилась Зина. – Наверняка очередной розыгрыш Григория?

Варя молча кивнула.

– Нет, только не это! – запротестовала Зина. – Что угодно проси, но с этим мужчиной я связываться больше не хочу! Я его боюсь!

– Зин, мне очень надо! – стала умолять её Варя. – Ты же знаешь, я поспорила с Кешкой, что влюблю в себя Григория. И брат дал мне последнее задание. Мне надо оказаться у Григория дома. А в качестве доказательства я должна украсть оттуда фотографии.

– И ты согласилась?!! Да ты с ума сошла!!! – испуганно прошептала Зинка и замахала руками. – Нет, нет, я не буду в этом тебе помогать! Даже не проси!

Зина встала со скамейки и хотела уйти, но Варя её схватила за руку.

– Зин, подожди, послушай меня. Я выбрала, с кем из них я буду дружить. Это Саша! Я увидела, что он очень хороший, и он меня очень сильно любит. Поэтому я останусь с ним. А Григория я брошу. Но только потом. Сначала мне надо выиграть спор. Зин, ну не могу я Кешке проиграть! Я брата знаю, он же потом долго надо мной насмехаться будет. А ведь я уже почти выиграла! Вон как этот Григорий бегает за мной! – Варя обняла Зину и заглянула ей в глаза. – Зиночка, ну, пожалуйста, помоги! В последний раз! Без тебя я не справлюсь!

Варя так умоляюще смотрела на подругу, что Зина не смогла ей отказать. Но полностью капитулировать она не хотела, поэтому решила воспользоваться ситуацией.

– А когда ты меня со своим братом сведёшь? А то всё я для тебя стараюсь, а ты ещё для меня пальцем о палец не ударила!

– Ты не передумала? – недовольно поморщилась Варя. – Зин, не стоит тебе…

– Послушай, Варь, не надо читать мне нотации. Я сама всё понимаю. Ты ведь тоже поступаешь в жизни так, как сама считаешь нужным. И ничьё мнение тебя не интересует. Так почему ты начинаешь учить меня? – возмутилась Зина и в гневе даже отодвинулась на край скамейки.

Варя удивлённо посмотрела на подругу. Зинка, эта робкая и чересчур стеснительная девочка, её вечная тень и покорная помощница во всех проказах, вот уже второй раз не только ей перечит, но ещё и посмела отчитывать её!

И Варя спасовала.

– Ладно, Зин, пусть будет так, как ты хочешь. Приходи завтра ко мне домой в три часа. Родителей как раз не будет дома: папа в это время по делам уходит, а мама будет у портнихи. И я тоже постараюсь уйти. Кешка останется дома один. Я его попрошу с тобой химией позаниматься. Придётся мне ему что-то за это пообещать, – поморщилась Варя. – Просто так он никогда никому помогать не будет. Ну да ладно… Итак, в твоём распоряжении будет четыре часа. Потому что в семь часов придут родители. Ну что, довольна?

– Да! Очень! – серьёзно, как-то по-деловому ответила Зина.

– Давай теперь обсудим мою ситуацию.

– Нет, Варь, прости. Сейчас я ни о чём другом думать не могу. Поговорим о твоих делах послезавтра, ладно? – сказала Зина, развернулась и пошла домой.

А Варя обеспокоенно смотрела ей вслед.

Зина, несмотря на свою природную робость и даже трусость, поднималась по лестнице Вариного подъезда с совершенно невозмутимым серьёзным лицом. Она была похожа скорее на робота, который чётко выполнял своё задание.

Вот Варина квартира, вот звонок, шаги за дверью, лязг открываемого замка…

– Привет, отличница! – ехидно ухмыльнулся в дверях Иннокентий. – Ну проходи…

По его лицу было видно, что эта просьба сестры (впрочем, щедро оплаченная из её копилки) была ему в тягость.

Зина вошла и поставила свой мокрый зонтик в угол.

– Ты что, серьёзно решила поступать в техникум?! – удивлённо спросил Иннокентий, прислонившись к косяку двери и с презрением наблюдая, как девушка снимает свою заштопанную на локтях кофту.

– Угу, – промычала в ответ Зина и, нагнувшись, стала развязывать шнурки ботинок.

– И там нужно сдавать экзамен по химии?

– Угу.

– И ты действительно думаешь, что за одно занятие сумеешь понять эту науку?!! – криво ухмыльнулся он. – На большее даже не рассчитывай. Мне некогда с тобой возиться.

– Угу, – опять промычала она и аккуратно поставила свои старенькие ботинки параллельно друг другу.

– Идём, – обречённо сказал он и пошёл в свою комнату.

Зина поспешила следом.

– Значит, так, сегодня мы выучим с тобой несколько законов, и я напишу тебе все нужные формулы, – безучастным голосом говорил Иннокентий, доставая из книжного шкафа учебники по химии за предыдущие классы. – Ты их дома сама зубри. А ещё немного расскажу о таблице Менделеева. Ты же ни черта не знаешь! Ну и всё. Больше я тебе ничем помочь не смогу.

Он положил кипу учебников на стол и повернулся к гостье. И остолбенел. Потому что платье девушки валялось на полу, а сама Зина стояла в хлопчатобумажных тёмно-синих трусах и в уже неновом (единственном у неё) лифчике, который застёгивался сзади на четыре пуговицы. Правда, фигура у девушки была в отличие от других его знакомых (костлявых и плоскогрудых худышек) очень даже соблазнительная, там было на что посмотреть.

Наступила неловкая пауза. Наконец Иннокентий пришёл в себя.

– Ты чего? – удивлённо спросил он.

– Я люблю тебя! – сказала Зина и отважно шагнула к нему.

Саша очень обрадовался Вариному приходу. Он не ожидал, что она придёт так скоро. А ещё больше он обрадовался тому, что и само её поведение резко поменялось. Она вдруг перестала быть с ним этакой Снежной Королевой. Она ему теперь всё время улыбалась!!!

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Варя и даже ласково стряхнула соринку с его плеча.

– Замечательно! У меня уже голова не кружится, поэтому сейчас мы с тобой пойдём в гости, – радостно сообщил он ей.

– В гости? К кому? – удивилась Варя.

– Понимаешь, у одного из моих друзей сегодня день рождения. Я не могу не пойти.

– Ой, ведь нужен подарок! Нельзя с пустыми руками заявиться, – спохватилась Варя. – Это плохой тон.

– А мы не с пустыми руками. Вот, смотри, какой замечательный подарок мы ему вручим! – Саша достал с полки заботливо упакованную в газету книгу.

– Это что? Книга?! – скривилась Варя. – И ты считаешь это хорошим подарком?

– Ты что! Это же «Граф Монтекристо»! – стал говорить он с восторгом, раскрывая упаковку. – Знаешь, сколько я макулатуры сдал, чтобы получить талон на её покупку! Посмотри, какое великолепное издание! Видишь, какая обложка! Тут даже есть иллюстрации очень талантливого художника! Вот, смотри. Это шедевр, а не книга!

– Ты так о книге говоришь, словно это для тебя самая дорогая вещь, как, например, для меня золотые серёжки с бриллиантами, – удивилась Варя.

– Так оно и есть! – совершенно искренне ответил Саша.

– Ну и оставь её себе, раз она тебе так нравится. А другу мы что-нибудь другое сейчас купим в магазине.

– Нет, Варенька, друзьям надо дарить самое лучшее, – сказал Саша и обнял её. – Варенька, я так рад, что ты со мной сегодня пойдёшь! Я очень хочу познакомить тебя со своими друзьями. Они тебе понравятся.

Саша поцеловал девушку, но Варя пока чувствовала неловкость от его поцелуев.

– А где Маришка? – слегка отстранилась она.

– Она в садике, – всё понял Саша и оттого немного огорчился. – Мы у друзей недолго побудем. А в шесть часов я её заберу. Ну что, пойдём?

– Пойдём! – улыбнулась Варя и вдруг сама прижалась к Саше и поцеловала его.

Друзья у Саши оказались очень хорошими ребятами. Они с радостью приняли Варю в свою компанию. Было очень весело, интересно. Ребята много шутили, играли в какие-то шарады. А потом все пели под гитару. А лучше всех пел Саша.

– Ты у меня одна, словно в ночи луна, словно в степи сосна, словно в году весна. Hету другой такой ни за какой рекой, ни за туманами, дальними странами, – очень проникновенно пел он, с нежностью глядя Варе в глаза.

Ей это льстило. А ещё Варя заметила, с каким блеском в глазах смотрели на Сашу все девушки из этой компании, а особенно одна – Лиза. Но Саша никого, кроме Вари, не замечал. Все свои песни он пел для неё одной. И Варе это очень нравилось.

– Милая моя, солнышко лесное, где, в каких краях встретимся с тобою? – хором пела Варя вместе со всеми.

Возвращаясь домой, Варя всё время улыбалась, вспоминая тот вечер. Ей казалось, что она попала в совсем другой мир, не такой, в котором она привыкла жить. Тот мир был хоть и проще и намного беднее, но такой добрый, такой светлый, причём без фальшивых лозунгов и пафосного двуличия, а очень тёплый, уютный, такой искренний мир, что Варе захотелось там остаться навсегда.

– Какие у тебя замечательные друзья! – прижалась она к плечу Саши. – И ты замечательный! Мне так хорошо с тобой, Сашенька, так спокойно, так радостно!

Саша был счастлив. Он старался запомнить, как бы сфотографировать своим внутренним взором этот блаженный миг: как сквозь тёплый сказочный вечер, окутанный нежной сиреневой дымкой, по проспекту идёт он под руку с самой прекрасной девушкой на свете! И она говорит ему такие желанные для него слова!

Саше так не хотелось сегодня отпускать от себя любимую, но они неумолимо приближались к её дому и вскоре остановились возле арки, ведущей во двор.

– Ну вот и всё, мы пришли, – грустно вздохнула Варя. – Ты меня дальше не провожай. Я не хочу, чтобы тебя мой брат увидел. А то он начнёт приставать к тебе с дурацкими вопросами: кто ты, откуда и так далее. Иннокентий вечно в мою жизнь вмешивается. А меня это жутко раздражает.

– Хорошо, постараюсь не попадаться ему на глаза, – ничуть не обиделся Саша. – Ну что, до завтра? Где встретимся?

– Нет, завтра не получится. Я буду зубрить химию. Надо хоть немного подготовиться. Я сама к тебе приду после экзамена.

– Точно придёшь? – всё-таки не верил в своё счастье Саша.

– Обязательно приду! – чмокнула его в щёку Варя и убежала под арку, а Саша отправился в садик за сестрой.

Весь вечер Варе было так хорошо с Сашей, что она даже ни разу не вспомнила о Григории. И лишь подходя к дому, она испуганно оглядела двор, нет ли его машины. А потом почти бегом пересекла детскую площадку и скрылась в подъезде.

– Фу! Слава богу, его нет! – вздохнула она с облегчением.

Дома уже были родители. А Иннокентий ходил таким насытившимся гусем и так двусмысленно ухмылялся, что Варя еле удержалась, чтобы не наговорить ему гадостей.

Перед сном он зашёл в её комнату и вальяжно развалился в кресле.

– Что тебе надо? – недовольно проворчала Варя. – Уходи, я спать хочу.

– Да так, зашёл поблагодарить тебя за подарок, – противно хохотнул он. – Только вот не пойму, сестрёнка, за что ж такая милость, что ты мне даже свою подругу подарила…

Варя сдерживалась из последних сил. Больше всего ей хотелось кинуть в него чем-нибудь тяжёлым. Но она взяла себя в руки.

– Не обижай её. Пожалуйста! – попросила она.

– Я ей ничего не обещал и обещать не собираюсь! – чётко выговаривая каждое слово, сказал Иннокентий.

Он поднялся с кресла и пошёл в свою комнату. В дверях он остановился.

– Осталось шесть дней! И сегодняшний подарок спор не отменяет! – глумливо ухмыльнулся он и вышел.

И вот тут Варя дала волю своей злости. Она с такой ненавистью запульнула подушкой в дверь, что наволочка даже порвалась, зацепившись за ручку двери и распылив пух по комнате.

Григорию в этот день было не до Вари. В Москву приехали важные гости из Таджикистана. И дело у них тоже было очень важное. Они встретились в небольшом ресторанчике и долго-долго разговаривали. И разговор этот был Григорию по душе. Потому что сулил он ему очень большие деньги…

Вот только была одна загвоздка. Неприятная такая загвоздка: Пётр со своими людьми не пускали поток наркотиков в Москву.

Варя на следующий день встретилась с Зиной в кафе-мороженом «Космос». Варя боялась этой встречи. Она боялась посмотреть подруге в глаза, так как понимала, что в том, что случилось, есть и её доля вины. Варя всё утро придумывала слова утешения или слова подбадривания, какие угодно слова, лишь бы хоть как-то помочь Зине справиться со свалившейся на неё неприятностью. В том, что Зина переживает и раскаивается в случившемся, Варя не сомневалась. Каково же было её удивление, когда она увидела подругу, сияющую от радости.

Они сели за столик, и Варя заказала две порции мороженого с шоколадом.

– Зин, ну ты как? – участливо спросила Варя.

– Всё отлично! – Зина посмотрела на Варю совершенно ошалелыми от счастья глазами. – Кеша пригласил меня завтра опять к нему прийти. Варь, ты уж погуляй где-нибудь пару часиков, ладно?

Варя не верила своим ушам. Это говорила Зинка! Её робкая, застенчивая Зинка!

– Зин, неужели ты не понимаешь, что это ужасное грехопадение?! Неужели тебе ничуть не стыдно?! – не смогла сдержаться она. – Что с тобой произошло? Ты же не такая!

– Да, я была не такая. Я всегда поступала так, как надо, как учили меня родители. Я старалась быть хорошей. Для всех хорошей: для родителей, учителей, для братьев и сестрёнки, для тебя… Для всех! Я всем всегда угождала, не думала о себе, а заботилась о других. Но знаешь, Варя, я всегда тебе завидовала, как ты живёшь легко и радостно и плюёшь на остальных. Да, ты эгоистка. Но, оказывается, эгоистам живётся намного проще и лучше. И теперь я тоже хочу так жить! И не смей меня за это упрекать! – очень эмоционально ответила Зина.

Варя опустила глаза. Ей нечего было возразить.

– Зин, а вдруг ты забеременеешь?!! – всё-таки попыталась она вразумить подругу.

– Ну и что, Кеша тогда на мне женится, – беззаботно произнесла Зинка. – Ведь именно так поступают порядочные люди…

– Иннокентий не порядочный! – категорически заявила Варя, пытаясь спустить её со сказочных облаков на землю.

– Ты к нему несправедлива! Почему ты так плохо всегда говоришь о Кеше? Он же брат твой! Варя, нельзя быть такой злой! – отчитала её Зинка.

У Вари даже пропал дар речи.

– Знаешь, что мне хочется? Стукнуть тебя сумкой по башке, чтобы ты поскорее очнулась! – со злостью выпалила Варя. – Дура ты зачарованная!

– Варь, я не дура, – вдруг мягко заговорила Зина, подвинулась к ней и даже обняла за плечи подругу. – Я просто очень сильно люблю его. И сейчас я очень счастлива. И не хочу ничего плохого про Кешу слышать. Понимаешь? Варечка, не мешай моему счастью, ладно?

Варя тоже обняла подругу, и они обе даже прослезились.

– Всё, хватит обо мне. Расскажи лучше, как у тебя дела? – смахнула слёзы Зина.

– Зин, у меня тоже всё хорошо! Мне Саша с каждым днём нравится всё больше и больше! – призналась Варя.

– Это же здорово! Вот и оставайся с ним.

– Конечно, я останусь с ним! Я уже это твёрдо решила. Мне только надо одно дело с Григорием довести до конца. А потом я его брошу! – убеждённо сказала Варя.

– Ой, Варька… – пыталась образумить её Зина, но Варя закрыла ей ладонью рот.

– Зин, мы же договорились, что не будем друг другу читать нотации.

– Хорошо, – согласилась Зина. – Ладно, рассказывай, чем тебе помочь.

– Понимаешь, Зин, Кешка потребовал от меня фотографии Григория. А для этого мне надо оказаться у него дома. Так? Так. Но мы знаем, что к себе в дом он никаких посторонних женщин не приглашает, потому что считает, что там он будет жить только с женой. Поэтому какой выход из этой ситуации? Выход только один: чтобы проникнуть в его жилище, мне придётся согласиться ею стать, – сказала Варя и беззаботно улыбнулась.

– Кем стать? Женой??? Варька, ты что, ради идиотского спора решила выйти за него замуж??? – ошарашенно воскликнула Зина.

– Почти, – невозмутимо сказала Варя. – Расписываться в загсе я, конечно, с ним не буду. Но Григорий в начале нашего знакомства предлагал мне стать его любовницей, так сказать, неофициальной женой. Он предлагал мне жить с ним. И куда бы он меня в этом случае поселил? Конечно же, к себе домой. Что мне и требуется!

Варя с победной улыбкой посмотрела на подругу. Но Зинка ничего не понимала. Она чисто механически ковырялась ложкой в мороженом, а сама с недоумением и жалостью смотрела на Варю, словно только что узнала о её страшной болезни.