А там живут ласточки Жван Ольга

Официант принес заказ, церемонно расставляя приборы, он не спешил уходить. Денис по-прежнему прятал взгляд, а Лизе стало нестерпимо скучно. Но вспомнив то, для чего она здесь, девушка взяла себя в руки. Сидя напротив этого совсем чужого человека, она испытывала к нему жалость, и, понимая, что это неправильное чувство, старалась от него избавиться. Денис понял ее молчание по-своему и тихо произнес: «Извини».

Лиза подняла на него взгляд. «Извини» – очень подходящее слово, если есть за что извиняться, и человек реально понимает сам, почему он это делает.

– Так это твоя первая измена? Или это был последний рывок перед…? – собравшись, наконец, с силами, спросила Лиза. Прозвучало не совсем корректно, но другой формулировки в голову не пришло. Задержав дыхание в ожидании ответа, девушка замолчала.

– Перед…, – ответил Денис…

– Уверен?

– Нет…

– Нда… Отлично… От нормального… – Лиза не знала, что еще сказать. Все, в общем-то, уже было понятно.

– Извини, – еще раз зачем-то сказал Денис.

– За что?! – повысив голос, спросила Лиза.

– За все!

– За что конкретно?!

– Извини…

Лиза начинала злиться, чем громче говорила она сама, тем тише отвечал Денис. Сделав несколько глубоких вдохов, девушка постаралась взять себя в руки. В конце концов, она сама позволила этому случиться…

– Ты знаешь, я рада, что у тебя все хорошо, – Лиза решила не отступать от намеченной самой себе ранее цели разговора.

– Спасибо, – Денис смотрел на нее напряженно и никак не мог расслабиться, – может быть, выпьем?

– Давай, – похоже, работать сегодня она все равно уже не сможет. – Почему бы и нет?!

Виски. Еще виски. И еще по порции. Разговор становился теплее, тон мягче. Все немного расслабились. В какой-то момент Лиза даже улыбнулась. Напротив нее сидел человек, с которым она провела вместе восемь лет. Они расстались, но как-то неправильно, не поставив точку. Может быть, поэтому и продолжались редкие, почти случайные встречи, не приносящие с собой ничего позитивного.

– Знаешь, я на самом деле рада, что у тебя все хорошо, – вновь вернулась в намеченное русло, Лиза, – меня мучило чувство вины.

– Вины? – казалось, Денис был искренне удивлен, и еще раз повторил, – Вины? Тебя?

– Да, вины, представляешь? – Лиза горько улыбнулась и выпила еще глоток. Похоже, тема разговора так и не позволит ей расслабиться до конца.

– А мне нужно освобождаться… Нам обоим нужно освобождаться… Поэтому я хочу тебе сказать…

Телефонный звонок прервал Лизу на середине фразы. Казалось, Денис его даже не услышал, но она показала на трезвонящий телефон и посоветовала ответить.

– Я тебе позже перезвоню, – торопливо произнес Денис, перебив высокий женский голос, пытавшийся ему что-то рассказать…

Он молча смотрел на Лизу и ждал продолжения.

– Я хочу тебе сказать, что я тебя простила, – тихо продолжила Лиза, – и ты прости меня…

Денис застыл с удивлением на лице, видимо, он ожидал услышать что-то совершенно другое. Подняв глаза на него и увидев глупое выражение удивленного лица, Лиза прыснула со смеху. Напряжение, наконец, начало ее отпускать. Основное было произнесено, и остальное уже далось легко.

– Я рада, что у тебя есть жена, скоро у вас появятся детки, которых ты всегда хотел. Мне на самом деле жаль, что у нас все так неудачно получилось, но теперь это уже не важно. Теперь, когда я знаю, что у тебя в жизни есть любовь, я могу сказать абсолютно откровенно, что мне жаль, и я тебя простила за все. Я хочу, чтобы ты простил меня, освободился и жил дальше без этих негативных чувств, без злости, без обиды, без вины. Это тяготеет надо мной, и думаю, над тобой тоже. И я действительно рада, что этот опыт оказался для тебя менее болезненным, чем для меня, потому что я целый год не могла даже подумать о новых отношениях… И теперь, когда я узнала, что ты женился, я действительно рада, что твоя жизнь налаживается. – Лиза начала повторяться, и поняла, что пора закругляться.

– Принести что-нибудь еще? – спросил незаметно подошедший официант.

– Нет, посчитайте, – ответила Лиза. Она сказала все, что хотела.

Денис смотрел на нее полными слез глазами, потому что за все восемь лет отношений, он ни разу не слышал, чтобы она за что-либо извинялась. Он попросил ее посидеть с ним еще.

– Может быть, кофе? – поинтересовался нерастерявшийся официант.

– Капучино, – ответила Лиза.

Денис, как обычно, заказал американо. И следующие несколько минут они сидели молча. Лиза прислушивалась к своим ощущениям, Денис изо всех сил пытался не плакать. Официант принес кофе и тихо удалился, а он продолжал смотреть на Лизу, не отрываясь.

– Ты мне когда-нибудь изменяла? – наконец, решился он просить.

– Нет. Когда я говорила, что нет, при прощании, это было правдой, – ответила Лиза и удивленно на него посмотрела.

Лиза знала, что друзья убеждали его в обратном, особенно после их расставания. Девушке было непонятно, зачем они это делали, возможно, чтобы ему было легче от ее потери, возможно по каким либо другим причинам. Он посмотрел на нее и спросил: «А что тогда было неправдой?». Лиза помешала ложечкой сахар и сказала, не глядя в его сторону: «Неправдой было, когда я сказала, что не люблю тебя».

– Но это уже прошло…, – поспешила добавить Лиза и после недолгой паузы произнесла, – Знаешь, лишь одно меня расстраивало. Это когда я представляла, что ты, лаская ее, называешь ее своей девочкой.

Он поднял глаза и, посмотрев на Лизу, ответил: «Я называю ее по-другому».

Допив свой кофе и посидев еще немного, они вышли из кафе. Лиза отказалась от предложения Дениса подвезти ее на работу, ей хотелось пройтись по свежему воздуху и успокоить свои мысли и гулко бьющееся сердце. Она так и не смогла понять, что чувствует. Она видела перед собой абсолютно чужого, но в тоже время такого дорогого человека. И сейчас ей действительно было не жаль его отпускать.

– Скажи, у меня был шанс вернуть тебя? – спросил Денис, взяв Лизу за руку на прощание.

– Да, тебе просто нужно было дать мне время успокоиться, – Лиза посмотрела на него с мягкой улыбкой.

Она не хотела смотреть, как он плачет, поэтому легко поцеловала его в щеку, обняла, быстро развернулась и решительно направилась в противоположную сторону. Она вдруг почувствовала на душе легкость и поняла, что теперь она, наконец, свободна. И именно этот момент – момент освобождения, и теперь, даже если они встретятся, то единственное, что они сделают, так это – вежливо поздороваются друг с другом, потому что эта глава ее жизни была, наконец, дописана до конца, давая возможность двигаться дальше.

Пока Лиза оставляла эту ситуацию на задворках своей памяти, загоняла поглубже в сознание, она не могла освободиться, потому что не могла ее отпустить. Девушка не хотела признавать саму значимость этой ситуации, но много прожитых лет, много хорошего и плохого было пережито и важно было освободиться от злости и обиды в своей душе, которые ее разрушали. Идя по весенней улице и слушая пение птиц, видя яркое солнце высоко в небе, она поняла, что умеет прощать. И эта радость делает ее еще чище, еще лучше, еще счастливее. Наконец, она смогла вдохнуть полной грудью… Теперь, обещая себе не повторять глупости, она была абсолютно уверена в том, что может это обещание сдержать. Во всяком случае, относительно Дениса.

Позвонил Егор. Лиза уже начала привыкать к его голосу в трубке и ждать звонка.

– Добрый вечер Вам, Елизавета Николаевна, – Егор всегда приветствовал ее полным именем отчеством, как когда-то при первой встрече. Вначале это девушке не нравилось, но со временем она привыкла.

– И Вам добрый, сударь, – улыбнувшись, Лиза, буквально почувствовала, как он улыбнулся в ответ.

– Чем занимаешься? – переход на ты всегда был естественным и быстрым, и при этом Егор немного понижал голос, что делало всю речь более интимной.

– Думаю о тебе, – Лиза знала такое качество его голоса, знала эти интимные нотки и с удовольствием делала в своей речи длинные паузы, которые он мог заполнить его звучанием.

Разговор плавно перетекал от одного события дня к другому, от одного плана на завтрашний день к следующему, от одной истории из воспоминаний к еще одной…

И в какой-то момент Лиза отчетливо поняла, что соскучилась по этому голосу, звучащему в трубке, по самому Егору, который находится слишком далеко, чтобы можно было его обнять. Это понимание заставило ее замолчать на полуслове. Егор подумал о том, что девушка пытается намекнуть на подступающий сон и, попрощавшись, пожелал ей сладких снов.

Отложив телефон в сторону, Лиза заставила успокоиться участившееся сердцебиение. Ей нужно было ему что-то еще сказать, только вот она не знала как. Взяла в руки телефон и опять отложила.

– Ну, скажи же сам, скажи, что любишь меня, – произнесла она в пространство, – скажи…

Выключив свет, Лиза отправилась в кровать, сон прошел, и, борясь с многочисленными непрошеными мыслями, она все-таки постаралась расслабиться.

Минут через десять телефон сообщил о пришедшем сообщении. Взяв его в руки, Лиза улыбнулась. На экране монитора была как раз та фраза, которую единственную она хотела сейчас увидеть: «Я люблю тебя!».

Лиза тихонько рассмеялась, одна маленькая фраза, а столько нежности поднялось в груди, что она поднесла телефон к ближе к лицу, готовая его расцеловать, и еще раз рассмеялась. Немного успокоившись, она ответила: «А я люблю тебя!». Продолжать диалог не было смысла. Не было необходимости. Все, что она хотела узнать на данный момент, она уже знала.

Беспокоило Лизу только одно. То, что отмечая через несколько дней вместе восьмое марта, проводя вместе выходные, он так ни разу и не произнес вслух те слова, которые когда-то ночью написал. Сначала Лиза думала, что это будет первое, что он произнесет, переступив порог ее квартиры. Потом она подумала, что он ждет подходящий момент. А затем она пришла к мысли, что признание в любви было написано в каком-то порыве, под впечатлением от приятного общения, и Егор уже об этом пожалел, именно поэтому не мог повторить. Эта мысль не то, чтобы беспокоила, но явно разочаровывала девушку, как любая представительница прекрасного пола, она нуждалась в определенности. Во всяком случае, она хотела знать, насколько искренним было признание, и что оно меняло?

Похоже, что оно не меняло ничего. Егор, по-прежнему пропадал на несколько дней, потом также неожиданно появлялся. На сообщения отвечал не всегда, на звонки еще реже. Впрочем, если он звонил, и ему не отвечали, то в таком случае он, конечно, проявлял активность…

Он приходил, уходил, пропадал, появлялся. Лизе это было непонятно, потому что, основываясь на своем прошлом опыте, она точно знала, что признание в любви обычно кое-что меняло. В крайнем случае, оно давало начало отношениям, которые подразумевали под собой хотя бы некоторую регулярность встреч…

Былой подъем закончился, и теперь девушка чувствовала себя крайне неуютно и неуверенно рядом с ним. Сейчас ей уже нужно было нечто большее, чем приятное времяпрепровождение.

Марк что-то рассказывал, занося чемодан в ее квартиру, собственно и поднялся то он по идее только для помощи. Настроение у обоих было хорошее, несмотря на многочасовую дорогу.

– Почти верю, – ответила девушка, с ехидной улыбкой, она слушала его рассказ о себе любимом, и ей казалось, что говорить он может еще очень долго.

– А ты ядовитая, – сказал он после недолгой вынужденной паузы, видимо перестраиваясь на другую тему…

– Да, ношу яд на кончике языка…

– Дай попробовать, – сказал он, и еще до того, как Лиза успела опомниться, жадно впился в нее поцелуем.

Мягкие губы настойчиво покрывали поцелуями лицо, заставляя задыхаться от желания продолжения. Неожиданно для себя Лиза поняла, что уже согласна на все, чего он захочет, хотя не так давно они обсуждали важность и ценность дружеских отношений. И даже мысль о том, что он принадлежит другой женщине, что у нее самой есть принципы и прочее и прочее плавно отошли на второй план, и стало ясно, что сама она остановиться уже не сможет. Оставалась смутная надежда на то, что сможет остановиться он, но и она тоже постепенно таяла с учащением его дыхания.

– Пожалуйста, Марк, остановись, пожалуйста, – она и хотела и не хотела остановки, и верила, и не верила в то, что он ее услышит, или послушает, она просто понимала что он – единственный по-настоящему сильный из них человек, а она в любом случае уже сдалась. И именно от него зависит все, что произойдет или не произойдет дальше. Он ее услышал, остановился, слегка отстранился и заглянул ей в глаза, но только лишь для того, чтобы с новой страстью впиться в ее губы. Остатки мыслей разлетелись в стороны, и Лиза погрузилась в свое захлестывающее желание, которое было сейчас единственно важным.

Пролистывая различные сайты, Лиза наткнулась на статью, которая по большому счету являлась псевдо-научной, как и большинство психологических статей про отношения на просторах интернета. Про отношения пишут все, и каждый считает себя экспертом. Но именно эта статья, которая начиналась со слов «Прочные успешные долгие отношения не должны быть сложными по определению, потому что нельзя трахать мозг себе и другому в режиме нонстоп…» понравилась ей больше, чем все, когда либо прочитанные статьи на эту тему. Что собственно и заставило девушку досмотреть текст до самого конца, хихикая в процессе.

Хорошим юмористическим языком, может быть, в немного резковатой манере, говорились правильные и разумные вещи. И в самом деле, всплесков эмоций, сложностей, подтверждения, что именно ваши отношения такие глубокие и сложные, и так сильно непохожие на все остальные, хочется лет в шестнадцать-восемнадцать. Когда именно сами отношения – это единственное место собственной реализации, когда хочется все почувствовать, все попробовать, все проверить. Ссоры-примирения, скандалы и замыкание в самих себе в обиженных позах, с написанной на лице фразой «Угадай, на что я обиделась или обиделся»… Забавно, когда это не касается тебя, ну или когда тебе самому еще нет и двадцати. Дальше уже хочется отношений с настоящим глубоким чувством, с заботой, уважением, пониманием, пришедшим не в процессе догадок, а как результат общения, доверия, общих интересов и жизненных целей. Когда находиться рядом друг с другом легко и комфортно, можно прийти домой и расслабиться, отдохнуть вместе с близким человеком, поделиться пережитым, набраться сил для следующего рывка во внешнее пространство, в котором уже будут проявляться амбиции, сила, напор в достижении целей и остальные, агрессивно направленные проявления характера.

От подобных умозаключений, Лизе самой с собой стало скучно. Потому что она поняла, что ее общение с Егором застряло на отметке, которая находится далеко от нынешнего возраста. Конечно, хорошо, когда тебя понимают с полуслова, а еще лучше – совсем без слов. Но это – идеальная ситуация, чаще всего возникающая уже как раз после глубокого знакомства, и требовать, чтобы тебя понимали с первого дня знакомства, и обижаться, если это не получилось, Лиза считала, как минимум, глупым и незрелым. Сама она жила по принципу «Хочешь, чтобы тебя поняли – говори!».

К этому моменты девушка уже успела устать от упреков в отсутствии взаимопонимания, от обиженного молчания, от того, что рушились общие планы, потому что Егор на что-то вдруг опять обиделся. Именно легкости не было в отношениях с Егором, а как говорится в статье… А в статье говорилась грубая житейская правда. Тратить время на отношения, которые отбирают силы и портят настроение, было глупо…

Не всегда умные мысли приводят к немедленному их воплощению, так и сейчас, отмахнувшись от подобных размышлений, Лиза принялась за написание новой статьи, аккуратно разложив перед собой рукописные наброски.

Лиза налила бокал вина и подошла к компьютеру. Что-то ее не устраивало, что-то тяготило. Когда она думала о Егоре, то в ней вспыхивало чувство радости, на смену которому стремительно приближалось раздражение вместе с нежеланием о нем думать. Точнее, ее тело реагировало приятным теплом, разливающимся внизу живота, но мозг жал на тревожную кнопку в попытках отключить подобную реакцию… Представив себе старца судорожно нажимающего красную кнопку, Лиза рассмеялась. Вспомнив Марка, обнаружила в себе чувство неопределенности. Где он? Чем он занят? Увидятся ли они когда-то еще? Раздражение усиливалось. Два тела, два разных тепла, дарящих такие разные ощущения. Хотя казалось, все достаточно просто, во всяком случае, в физическом плане. Набор запчастей, так сказать, одинаковый, с некоторыми незначительными отличиями, но насколько по-разному она с ними себя чувствует. Впрочем, ей нравились в этом смысле оба. Сильно…

Взяв чистый лист бумаги, Лиза положила его перед собой и сделала большой глоток вина, льдинки стукнулись о края бокала с таким звуком, как будто после произнесенного тоста сомкнулись разные бокалы. Отставив его в сторону, Лиза вяла в руки ручку. Ругая себя за бесполезное занятие, провела вертикальную линию посреди листа. С одной стороны поставила знак «+», с другой «-».

Итак, плюсы и минусы присутствия в жизни человека. Например, Егора. Занеся ручку над частью листа под знаком «плюс», Лиза замерла. В голову, почему-то ничего не приходило. Через пару минут первым пунктом оказался «качественный секс», вторым – «приятный сексуальный голос». Третьим – приятные руки. Отчаянно пытаясь придумать четвертый пункт, девушка надолго задумалась.

– Ну, должно же быть что-то еще?! – произнесла девушка вслух, – Эх, я так скоро уже начну сама с собой разговаривать, завести, что ли, кошку, что бы это выглядело не так глупо…

Представив, как она будет разговаривать с кошкой, девушка совсем загрустила: «Но ведь хорошо же мне рядом с ним!». И сама себя спросила, вспомнив первые занятия по психологии: «А хорошо – это как?».

Допив первый бокал вина, Лиза пошла за вторым. Льдинки суетливо кружились внутри бокала, создавая иллюзию бурной деятельности, и стремительно таяли. Вернувшись к своему злополучному листу, Лиза вдруг вспомнила, как обсуждала с Надей недавно историю их ассистентки Насти. Помнится, они не сильно высоко оценили ее смысл.

Настя вдруг поняла, что муж ее чем-то не устраивает, но учитывая четыре года брака и чтобы принять взвешенное решение, она принялась составлять список его достоинств и недостатков по совету какой-то продвинутой в психологии, подруги. Насколько она была таковой – это большой вопрос, во всяком случае, за неимением других идей и в попытке хоть как-то понять ситуацию, Настя ухватилась за эту идею. В итоге список был составлен, минусов в нем оказалось куда больше плюсов, но это не прояснило ситуацию для самой девушки, потому как она поняла, что плюсов тоже было достаточно, причем по значимости многие перевешивали мелкие минусы. Но суть была не в этом. Оставив результаты своих долгих размышлений и воспоминаний в письменном виде на столе, Настя занялась домашними делами. Вспомнив, что к приходу мужа его ждет пустой холодильник, она отправилась в магазинчик неподалеку.

Когда девушка вернулась домой, то обнаружила мужа у входной двери с собранным чемоданом. Можно долго рассуждать о том, почему именно он так оскорбился кропотливому разбору его положительных и отрицательных качеств, но суть от этого не поменяется. Увидев ее мучительно составленный список, забытый на столе, он все понял и решил не обременять ее больше своим присутствием.

История, как показалось Лизе тогда, была глупейшая. Реакция мужа Насти – неадекватная. А сама же девушка так до сих пор и не поняла, рада ли она такому повороту событий. В общем, результат видимо был достигнут, ситуация изменилась, а Настя сняла с себя всякую ответственность за принятие решения. Но увидев ее пару недель назад, вернувшейся из командировки, Лиза поняла, что радости это девушке не доставило.

– Не люблю глупые истории… И это я еще до недостатков не добралась… – проговорила вслух Лиза и порвала свой, так и не составленный, список.

Рабочий день принес ей настоящее удовлетворение. Новая статья была почти завершена, новый стиль написания был приветливо встречен редактором. Получалось неузнаваемо. Лиза изложила свои мысли смело, резковато, в несвойственной ей манере сухого анализа и едких комментариев. Все это сочеталось между собой каким-то невообразимым образом, и формировало текст, от которого невозможно было оторваться. Хвалить себя Лиза не умела, поэтому списала это достижение на интересный персонаж, у которого ей довелось брать интервью.

А персонаж и в самом деле был интересный. Успешный состоявшийся мужчина сорока пяти лет по имени Владимир. Застройщик, миллионер, обладающий широким нестандартным мышлением и, что самое важное – он любил жизнь и был ею доволен. Ему было комфортно, несмотря на детство, в котором он рано остался сиротой. Несмотря на бабушку, которая состарилась и умерла раньше, чем он смог начать о ней заботиться. На бедную молодость и тяжкий труд, на родственников, которые вдруг нашлись, когда он стал успешным, и начали требовать постоянной помощи. Несмотря на тяжелую аварию, в которую он попал из-за усталости, уснув за рулем, и в результате которой он стал хромать на одну ногу. Несмотря на другие не менее серьезные проблемы со здоровьем. Несмотря на то, что дома он бывал лишь проездом, не успевая толком пообщаться с близкими людьми. Несмотря на все это, он был доволен, приветлив, открыт и любил жизнь во всех ее проявлениях.

Девушка поймала себя на мысли о том, что если бы Егор так открыто выражал свои чувства, как Владимир, был также силен духом и уверен в себе, то Лиза смогла бы чувствовать себя уверенно и спокойно, и не в плане денег, а в плане доверия и понимания того, что на такого человека можно положиться во всем, что такой человек смог бы принять ее такой, какая она есть, потому что сам является самодостаточным. Как же Лизе хотелось, чтоб Егор увидел и понял ее, чтобы он был собой, позволяя и ей оставаться собой, доверяя ей и принимая ее. Но…

Лиза, несмотря на все «но», поймала себя на том, что скучает по Егору, по его голосу, по его уютным и теплым объятьям. Вернувший вечером домой, девушка заварила крепкий чай и порадовала себя вкусным тортиком. Настроение было хорошее, она взяла телефон и набрала знакомый номер.

– Привет, – бодро произнесла Лиза.

– Привет, – ответил Егор, он улыбался.

– Я хотела тебе сказать, что была сегодня удивительно хороша, – Лиза улыбнулась, она и в самом деле сегодня выглядела очаровательно, платье по фигуре, приталенный пиджачок, уложенные волосы аккуратно обрамляли лицо, а тушь подчеркивала глаза, делая их более выразительными, что не осталось незамеченным представителями противоположного пола. Это доставило девушке некоторое удовольствие, но именно его восхищенный взгляд хотела бы она увидеть больше всего. Но в ответ была тишина.

– Алло! – растерянно сказала Лиза.

– Алло, – ответил Егор, – а зачем ты мне это говоришь? Какую реакцию ты ждешь? Ты пытаешься заставить меня ревновать? Ты пытаешься спровоцировать какую-то реакцию?

Лиза замерла, настроение стремительно ухудшалось. Простые слова вызвали такую бурю негодования, что девушка растерялась.

– Вообще-то никакой, просто хотела поделиться.

Девушка не стала уточнять, что хотела просто начать легкий веселый диалог с приятным для нее человеком, что хотела услышать его голос, поделиться тем, какое удачное интервью ей удалось получить, узнать, как прошел его день, поделиться своим приподнятым настроением и перестать, наконец, скучать по нему, если удастся. А если нет, то просто, закрыв глаза, вслушиваться в переливы бархатного голоса, который скажет милые душевные слова, который обволакивает ее сознание, даря ощущение крепких и теплых, заботливых объятий. Ей это все было необходимо, но вместо тепла она получила холод, претензии и затапливающее душу разочарование. В какой-то момент Лиза поняла, что вот-вот заплачет.

– Я просто хотела поделиться, – повторила девушка растеряно внезапно охрипшим голосом.

– Нет, даже если ты не отдаешь себе отчета, ты меня провоцируешь…

Лизе стало неприятно.

– Послушай меня, пожалуйста, – четко произнесла Лиза, чеканя каждое слово, – когда я захочу тебя спровоцировать и вызвать ревность, я расскажу тебе о походах в кафе с клиентами, как это делаешь ты!

– Я ничего такого не говорил. Ты неправильно меня поняла! Между нами нет взаимопонимания. Ты сразу ставишь стену и не хочешь меня понимать! – голос выдавал возмущение и негодование, для которых явно не было реальных причин.

– Да. А ты не думал о том, что если нет взаимопонимания, то, значит, виноваты, как минимум двое?! – Лиза и сама начинала злиться.

– Да! Я рад, что ты это понимаешь! Спроси себя, что ты сделала не так прежде, чем выставлять претензии кому-то другому?!

– А ты спрашиваешь себя, что ты сделал не так?! Или ты всегда прав?! Напомни мне, пожалуйста, хотя бы одну ситуацию, в который ты первый пошел на примирение? Уступил? Хотя бы одну!

– Вот так всегда. Я бьюсь головой о стену! Ты меня не понимаешь! Я знаю, что ты думаешь! Ты хотела меня спровоцировать! – истеричные обвинительные нотки основательно вывели Лизу из равновесия. Радовало одно – скучать она перестала. Причем быстро и окончательно.

– Ты ошибаешься! Если бы ты знал это, ты бы не говорил сейчас всей этой ерунды.

– Как обычно, ты со мной споришь, чаша терпения переполняется! – истерика на том конце провода, казалось, усиливалась, причем явно безосновательно. Но чем выше поднимался накал эмоций у Егора, тем спокойнее становилась Лиза.

– Ясно. Ты за мной уже не скучаешь? – зачем-то спросила девушка.

– Нет, – ответил обиженный голос.

– А когда перестал скучать?

– Сегодня во время разговора!

– Тебе неприятно общение со мной или тебе достаточно моего голоса? – Лиза задавала вопросы монотонным голосом, сейчас она вела себя, как любознательный психолог, уточняющий интересующие ее вопросы. Она знала, что Егору это неприятно, он говорил, что чувствует себя больше ее пациентом, чем парнем, но сейчас это девушку волновало мало.

– На сегодня достаточно голоса!

– Ты меня расстроил, – спокойно ответила Лиза.

– Ты мне это уже не первый раз говоришь, – ответил мужской голос с заметным раздражением.

– То есть, если ты расстроился, то виновата я, и если я расстроилась в процессе разговора с тобой, то тоже виновата я?! – скорее в утвердительной, чем в вопросительной форме сформулировала свое предложение девушка.

– Конечно! – ни тени сомнения, ни секундной запинки. Было видно, что он даже удивлен таким глупым вопросом. Полная убежденность в своей стопроцентной правоте и нежелание услышать собеседника сводило на нет все былое очарование, даже слова о любви померкли, потому что девушке вдруг стало страшно, что же он может вкладывать в это понятие…

– Доброй ночи! – зло бросила Лиза и положила трубку. Сейчас ей казалось нереальным ее теплое чувство, ее хорошее настроение, ее желание почувствовать его рядом с собой. Вместо банальной, но приятной фразы о том, что она всегда хорошо выглядит, что она красавица, и он по ней скучает, она получила испорченное настроение….

Поставив телефон на зарядку, девушка отправилась спать.

Раздражение не отпускало Лизу и на следующий день. Сон не принес ни расслабленности, ни отдыха. Такой замечательный вчерашний день был испорчен одним единственным разговором с человеком, который, как справедливо считала девушка, должен был за нее порадоваться, разделить ее успех, скрасить вечер своим участием в ее жизни. Редко, когда писатель-журналист доволен своим слогом, ведь стремясь к совершенству, он всегда найдет слабые места, неидеально подходящие слова, недостаточно четко выраженную мысль. И когда все это ему удается, он испытывает радость, восторг, который можно даже, наверное, сравнить со счастьем. Таких моментов не так уж и много, и каждый из них журналист помнит, как красочный эпизод. Лиза испытывала сильную досаду из-за того, что этот яркий эпизод был смазан, испорчен, залит чернилами раздражения и злости. А еще она была разочарована. Разочарована в себе, в нем, в их неудачном общении. И стараясь отогнать от себя обиду, девушка сосредоточилась на оттачивании слов и формулировок в своем будущем, почти дописанном шедевре, но работу она делала скорее механически, как редактор, а не как вложивший свою душу в это полотно из слов, автор.

В этот день все происходило удивительно не вовремя. Начиная с неуместной простуды, которая была не настолько серьезной, чтобы Лиза чувствовала себя больной, но оказалась достаточно сильной для того, чтобы сделать голос хриплым, а лоб горячим. Позвонив узнать, как у нее дела, Марк решил проведать девушку ближе к вечеру, причем, не спрашивая согласна ли она. Лиза стояла на балконе своей квартиры и смотрела в ночное небо. Холодный ночной воздух приятно будил тело, не успевающее замерзнуть. Марк стоял немного за ней, на границе, которая отделяет тепло освещенной комнаты от морозной ночи. Его взгляд скользил за рукой Лизы.

– Там живут голуби, – сказала девушка, показывая вниз и направо, где в пространстве между стеной и утеплителем обосновались серые с белыми пятнами птицы. – Тут живут ласточки, – девушка показывала наверх под крышу, где каким-то чудом держалось на узкой металлической балке свитое старательными пернатыми гнездо. – А там прячется луна, – девушка улыбнулась и показала вперед перед собой. За белым неплотным облаком действительно проглядывала полная луна.

Лиза замолчала, освещенный ночной город успокаивал. Сколько раз ночью, когда сон окончательно уходил от нее к кому-то другому, она стояла у открытого окна и смотрела так же, как сейчас на ночной город, живущий своей собственной жизнью вдали от нее. Марк медленно сделал шаг вперед, туда, где уже нет преграды между теплом и холодом, светом и тьмой, туда, где стояла девушка в летнем платье посреди ранней холодной весны, ловя неспешно падающие с ночного неба снежинки. Он сделал этот шаг, чтобы окутать хрупкие плечи своим теплом, заключив в объятья. Сейчас им двигало только желание защитить, укрыть ее от холода, подчинившись приливу нежности и заботы. А в его жесте не было присущей ему требовательности, страстности, порывистости и игривости. Не было ничего, что могло нарушить спокойное течение этого удивительного вечера.

Внезапный звонок телефона разрушил волшебство, привлекая внимание резкими звуками. Лиза подошла к столу и взяла лежащую на нем трубку. Молча слушая несколько мгновений звучащий на той стороне сбивающийся голос Захара, она спокойно и тихо ответила: «А я тебя – нет. Извини». И нажала отбой.

Марку не нужно было объяснять, он и так знал, что один из бывших парней периодически звонит Лизе и предлагает вернуться, бесконечно признаваясь в любви, которую сама Лиза считала скорее плодом его воображения, чем реальным чувством.

– Жестко ты, – сказал он, скорее для того, чтобы прервать затянувшуюся паузу, и вернуть задумавшуюся Лизу к реальности, чем действительно выражая свои мысли на эту тему.

– Не жестко. На самом деле я сама нахожусь практически в таком же положении. Чувствую и тоже, похоже, без взаимности, – также тихо и спокойно ответила девушка.

– А ты спрашивала? – ответила Марк.

– Нет. Зачем? Это не настолько серьезно, чтобы об этом говорить.

– А может не тебе решать? – ответил Марк, повысив немного голос.

Лиза повернулась к нему и, посмотрев прямо в глаза, сказала с легкой улыбкой: «Пока я этого не произнесла вслух – решать мне». Продолжать эту тему девушка не хотела, поэтому отвернувшись, направилась вглубь комнаты ставить чайник. Все-таки Лиза немного продрогла, сейчас она отчетливо это ощутила.

Егор упорно молчал уже несколько дней. Поначалу Лиза была этому рада, потому как могло быть сказано еще больше неприятных слов, но со временем впечатление стало стираться, теряя свою остроту. Девушка начала склоняться к мысли о том, что это было всего лишь недоразумение, несовпадение настроений, а может быть, у него были какие-то неприятности на работе, или он плохо себя чувствовал, а она даже не поинтересовалась его состоянием и т. д. и т. п. Еще много разных версий возникало в голове заботливой и немного влюбленной молодой женщины. Все чаще вспоминался голос с бархатистыми нотками, и Лиза ловила себя на мысли о том, где он сейчас и чем занят. Понимая, что это неправильно, она не могла отделаться от ощущения, что с ним могло что-то случиться, сама себя называла при этом глупой курицей, но продолжала беспокоиться.

Впрочем, ассистентка Егора, с которой Лиза уже успела подружиться, мимоходом сообщила о том, что он жив-здоров, ходит на работу, постоянно пребывает в плохом расположении духа, крайне неприветлив, чем удивляет окружающих, и резок. Лиза подумала о том, что, наверное, и в этом своем поведении он с радостью обвинит ее.

Настроение девушки стремительно менялось, от нежности до раздражения, от обиды до желания крепко обнять, от злости и досады за глупую ситуацию до желания все простить и забыть. Даже начало появляться желание все начать сначала, с чистого листа, оставив в прошлом этот диалог, эту визгливую и неуместную для мужчины раздражительность и нежелание или невозможность понять ее саму. Хотелось взять в руки телефон и позвонить, услышать в трубке радостное и взволнованное «Алло» и продолжить какой-то предыдущий разговор, дарящий чувство единения и душевной связи, для которой расстояние – не помеха. А затем приходила мысль о том, что она не может заслуживать любовь и ласку, как дрессированная собачонка, но чувствовала она себя именно так. Как будто ее дрессировали и за каждый проблеск искренности и открытости с его стороны, ей приходилось платить соответствием его ожиданиям.

Несмотря на все внутренние протесты, поздно вечером Лиза набрала номер Егора. В трубке послышались длинные гудки, сменившиеся любезным ответом голосовой почты. Следующий вызов был сброшен. Еще один тоже не увенчался успехом. Подумав о том, что Егор, возможно, разговаривает с кем-то по второй линии, девушка отвлеклась на чайник, на мытье посуды, сходила в душ. Сердце бешено колотилось в груди, Лиза не знала, что думать. Невозможность контакта выбивала из колеи, всегда можно ответить, показав тоном желание или нежелание говорить, сослаться на занятость, отправить смс в конце концов, но просто не брать трубку… Такого Лиза не понимала.

Пытаясь успокоить мысли, Лиза включила компьютер и, терпеливо дождавшись загрузки, открыла почтовый ящик. Ей необходимо было собрать мысли вместе и оформить их в текст.

«Я знаю одно, взрослые мужчины так себя не ведут… Нет, конечно, в принципе мужчины ведут себя по всякому, но МОИ мужчины, так себя не ведут. Только потому, что им важно быть рядом со мной, важно иметь счастливые верные радостные отношения. Да, они редко бывают легкими, и иногда приходится свой характер проявлять в другом месте, только чтобы не ранить близкого человека. Ведь у всех у нас есть характер. Но в этом и заключается взрослость. Любые вопросы можно обсудить и выяснить. Не прав – извинись. Прав – объясни свою позицию. Люди разные, и даже одни и те же слова для разных людей означают разные вещи. Видимо в этом заключается не только взрослость, но и то, насколько женщиной дорожат, насколько ее ценят и насколько сильно хотят быть рядом…

Если женщина нужна – не будешь делать паузу, в надежде, что она поймет то, что ты так и не удосужился сказать или объяснить. Ты сам все скажешь и объяснишь – потому что это для тебя важно. Потому что иначе – не бывает. Нет, конечно, иногда люди понимают друг друга с полуслова… В некоторых ситуациях или после многих лет совместной жизни.

Поначалу это – два самостоятельных сформированных человека, у каждого свой мир и свои приоритеты. И если так сложилось, что женщина, семья для которой никогда не являлась приоритетом, ради тебя соглашается на это – береги, цени, держи возле себя. Слова о чувствах, ценности, важности и нужности – это всего лишь слова, если они не подтверждаются делами…».

Поставив многоточие, Лиза задумалась. Девушка уже и забыла о том, как он рассказывал ей о своем желании завести детей, а она, поначалу не принимая всерьез эти разговоры, начала ловить себя на мысли о том, что это вполне естественно и нормально, и что если бы он ее попросил родить ребенка, то она бы согласилась. Она испытала это чувство, пожалуй, впервые в жизни, но об этом ему знать не нужно…

Решив не развивать свои размышления в подобном направлении, девушка нажала «отправить» и выключила компьютер. Ответа она не ждала, просто хотела высказать свои мысли единственно доступным ей способом. В том, что он прочитает письмо, Лиза, почему то, не сомневалась.

Но отозвался, почему-то, Марк, которому Лиза позвонила еще через пару дней. Он сразу же приехал к Лизе.

– Я выдержал целую неделю. Не звонил. А ты позвонила… – сказал он ей, улыбаясь.

– Ты же моя любимая подружка, – улыбка осветила лицо девушки, – как же я могла не позвонить?!

– Ты же понимаешь, что я – не твоя подружка?! – сказал он, приблизившись к Лизе и положив руки ей на талию.

– Ты же понимаешь… – тихонько повторила девушка, глядя в пол. Затем посмотрела ему в глаза и продолжила, – А что, если не понимаю? А что, если я верю в дружбу?!

Притянув девушку к себе, Марк легонько поцеловал ее в губы. Он смотрел ей в глаза и понимал, что ему нечего ответить. Говоря о дружбе, он не был серьезен, он был игрив, пытаясь спровоцировать, увлечь, заинтриговать. Кто ж знал, что она готова быть открытой, готова принять, готова поверить… Он знал, что может все произойти именно так, он даже, наверное, догадывался, что она ему поверит, может быть, как и все остальные, а может быть так, как умеет только она одна. Лиза смотрела на Марка с нежностью, и в какой-то момент он понял, что игры закончились. Как бы она его не назвала, он всегда будет рядом, и сделает все, чтобы нежность в ее глазах никогда не растаяла.

Перед отпуском Лизе нужно было еще много чего сделать. Неоконченные статьи были разбросаны по столу на помятых листах. Несмотря на то, что эти куски текстов были набраны на компьютере и сохранены в папку под названием «Исходники», девушка, почему-то не могла выкинуть их бумажный вариант. «Наверное, это проявляются какие-то черты моего характера. То ли накопительство, то ли нежелание расставаться с прошлым, то ли неумение систематизировать и вычленять главное, избавляясь от лишнего…» – думала девушка, старательно собирая исписанные неровным почерком листы. Чаще всего новые идеи приходили ей в голову в дороге, она записывала их на всем, что попадалось под руку.

Для завершения статьи девушке не хватало исторических данных, но она все никак не решалась позвонить Егору, хотя, именно он являлся постоянным консультантом редакции.

Молчал он долго. Врываясь в ее мысли при пробуждении и засыпании, когда расслабленная девушка, уютно укутавшись в одеяло, находилась на грани сна и реальности, он будоражил ее воображение, представая в образах обиженного или обижающего, злого или злящего, раскаивающегося или прощающего. Девушку это немного раздражало, но через пару недель, она уже привыкла к их ежедневным встречам в своей голове. В любом случае, Лиза была уверена в том, что без объяснений с его стороны, она не позволит ему вновь появиться в ее реальности.

– Добрый день, Елизавета Николаевна!

– Добрый, – машинально ответила Лиза и замерла. Знакомый голос в телефоне ласкал слух, заставляя сердце бешено колотиться.

– Это Вас беспокоит Егор, – бодрый поначалу голос вдруг подвел хозяина, и он продолжил уже немного с хрипотцой, – мы можем увидеться?

– Зачем? – спросила Лиза, – Тебе звонили из редакции по поводу новой статьи?

Девушка решила сразу лишить себя всяких иллюзий и нашла подходящий повод, который позволит ей чувствовать себя более или менее официально. А значит – в безопасности.

– Да, – сказал после недолгой заминки Егор.

– Хорошо, подготовь материалы и назначай время, – официальный тон девушки немного сбил его с настроя, но ненадолго.

– У меня? – бодрость возвращалась.

– Нет, либо в редакции, либо в кафе неподалеку от нее.

– Хорошо, – немного разочарованно ответил Егор, – буду через час.

Девушка повесила трубку, ничего не ответив. Вообще-то она и не могла ответить, потому, что у нее перехватило дыхание и сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

Весь час Лиза не находила себе места, она металась по своему кабинету, как пантера в клетке. Эмоции то накрывали ее с головой, заставляя дрожать руки и путаться мысли, то растворялись в пространстве, оставляя после себя лишь досаду и раздражение на саму себя.

– Добрый день, – знакомый голос за спиной заставил ее вздрогнуть.

Девушка медленно повернулась от окна и посмотрела на гостя. Это был Егор. С аккуратно уложенными светлыми волосами, в хорошо выглаженном костюме и идеально чистой рубашке с запонками, которые он любил, и в натертой до блеска обуви. Он стоял в дверях, не пытаясь войти внутрь кабинета, и пристально всматривался в лицо Лизы. Впрочем, свет, падающий из окна позади нее, не давая ему возможности рассмотреть его выражение.

– Добрый, – девушка пригласила его войти, жестом указав на кресло.

Медленно обходя стол и усаживаясь в кресло, она давала себе время немного успокоиться. Им обоим было крайне неуютно. Только сейчас она заметила в его руках блокнот с яркой обложкой, на которой была изображена черная чашка кофе на белом фоне в окружении хаотично разбросанных ярко красных цветов. Проследив за ее взглядом, Егор положил блокнот на стол перед девушкой.

– Я помню, что ты любишь писать заметки для статей на бегу. У этого блокнота твердая обложка, и тебе будет удобней писать в нем, чтобы не собирать потом разрозненные листы, – он сказал это спокойно и обыденно.

Девушке показалось, что он просто выходил из дома на полчаса в магазин и по пути купил ей блокнот. Стряхнув с себя это состояние, девушка напомнила себе о том, что этот человек целый месяц не проявлял никаких признаков жизни, полностью игнорируя ее попытки с ним пообщаться. Такое поведение показывает отношение. Пренебрежительное, неуважительное, как к чему-то неважному в его жизни. Подобные мысли помогли ей вернуть душевное равновесие.

– Спасибо, – сказала Лиза уже спокойным голосом, беря в руки блокнот. Ей нестерпимо захотелось кофе.

– Может быть, все-таки продолжим в кафе? – с надеждой в голосе осторожно спросил Егор.

– Хорошо, – ответила Лиза, на улице был май, приближающееся лето манило выйти из душного офиса, и открытая площадка любимого кафе затмила все остальные мысли, – идем!

Лиза так сильно спешила выйти на улицу, что забыла на столе свои очки от солнца, которое слепило глаза, но до кафе было недалеко, и она решила не возвращаться.

Егор молча шел рядом, стараясь не нарушать личные границы девушки, за что она была ему благодарна. Похолодевшие пальцы нервно подрагивали, и ей не хотелось, чтобы это оказалось им замечено. Злясь на себя за подобное неуместно волнение, девушка старалась успокоиться до того момента, когда они окажутся за одним столиком в кафе, и ей это почти удалось. В тот момент, когда Егор учтиво пододвигал стул опускающейся на него Лизе, она была уже почти спокойна.

К сожалению, все столики на площадке были заняты, и им пришлось устроиться в полутемном зале. В принципе, Лиза была даже рада уйти со слепящего солнца, но уютная атмосфера внутри кафе создавала ощущение некоторой интимности, чего девушка хотела избежать. Знакомый официант приветливо улыбнулся.

– Кофе? – спросил он одновременно с протягиванием меню.

– Да, пожалуйста, капучино, – улыбнулась Лиза в ответ.

– Мне зеленый чай, – бросил Егор не глядя на официанта, и углубился в изучение меню.

Когда официант удалился, Егор поднял глаза на Лизу и смотрел на нее молча. Под его взглядом девушке стало еще неуютнее, но понимая, что ему тоже неуютно, девушка решила не пытаться сгладить ситуацию. Вместо этого, она обратила свое внимание на собственную вместительную сумку, на дне которой, как и положено, где-то лежал диктофон. Она хотела сразу показать, что тема встречи – уточнение исторических деталей для статьи, робко надеясь на то, что разговор не выйдет за рамки профессионального.

Положив диктофон на стол и включив запись, она перелистывала свои заметки, которые, как и говорил Егор ранее, были написаны на отдельных листиках разного размера. Сама девушка начинала злиться и толком не могла понять, от чего больше – от того, что не может найти начало статьи или из-за того, что Егор был прав – уже давно пора было вести записи в одном блокноте и затем спокойно переносить их в компьютер.

Найдя, наконец, нужную страницу, Лиза подняла глаза на Егора, он по-прежнему молча смотрел на нее, спокойно и немного грустно. Казалось, что он просто не может оторвать от нее взгляд.

От этого взгляда Лиза опять забыла, с чего хотела начать разговор, и опустила глаза в поисках подсказки, но из-за нахлынувших одновременно чувств волнения, обиды, радости, грусти и страха, что этот момент закончится, она никак не могла найти нужную строчку.

Егор молча дождался возвращения официанта, заказал себе и Лизе ее любимый стейк, не спрашивая о том, голодна ли она. Лиза хотела было с этим поспорить, но вдруг вспомнила, что не ела ничего с самого утра. Как он успел запомнить ее безалаберное отношение к своевременному приему пищи? Отогнав эту мысль, девушка опять углубилась в чтение своих набросков.

– Лиза, – тихонько позвал Егор, – послушай…

– Минутку, – ответила девушка, не отрываясь от своих записей, – минутку…

– Лиза, посмотри на меня! – попросил Егор, и, увидев, что реакции не последовало, добавил. – Пожалуйста!

Медленно девушка оторвала, наконец, взгляд от своих бумаг и посмотрела на Егора. Он тоже молчал, казалось, ему не хватает слов, и только пальцы протянутой к ней руки мелко дрожали, выдавая его состояние. Впрочем, к девушке он так и не прикоснулся.

Официант принес сочный стейк, и Лиза с радостью переключила свое внимание на еду. Теперь нужно было заставить себя глотать, потому что от волнения, это ей удавалось с трудом. Наконец, девушке удалось сосредоточиться на своем занятии, и она с удовольствием расправилась с едой.

Когда посуду убрали, Лиза спохватилась, что диктофон уже давно включен, но все, что он записал, имеет мало отношения к теме встречи.

– Я хотела уточнить пару деталей, – наконец, пришла в себя девушка, еда и любимый аромат кофе, придали ей сил и смелости, – начнем с года происхождения и завоза этого напитка в страну и последующих за этим волнениях. Насколько я знаю, царский режим открывал питейные заведения в городах и…

– Лиза, – перебил ее Егор. Но девушка сделала вид, что не слышит и продолжила свою речь. Егор положил свою руку поверх руки девушки и крепко ее сжал. Где-то на грани привлечения внимания и причинения боли.

– Что? – раздраженно ответила Лиза, отвлекаясь от темы.

– Прости.

– За что? За то, что тебе, видимо, надоело со мной общаться, и ты не удосужился об этом сообщить в приемлемой форме?

– Лиза…

– Или за то, что ты игнорировал мои попытки поговорить? Не требовать извинений и объяснений, а просто хотя бы поставить человеческую точку! Как и должен поступать мужчина, раз уж так случилось, что он потерял интерес к женщине!

– Я не хотел ставить точку, – спокойно и отрывисто ответил Егор, вклинившись в обещающий быть долгим монолог Лизы.

– Очень интересный способ это показать! – так же отрывисто сказала девушка, ее самообладания хватало только на то, чтобы не перейти на крик.

– Если бы мы продолжили тогда общения, это был бы конец.

– Конец?! – девушка перестала контролировать громкость звука, но ее это больше не волновало, – Это и был конец!

Зал был полупустой, редкие посетители повернули головы, но вскоре вернулись каждый к своей тарелке. В конце концов, все иногда ссорятся.

– Вернемся к теме нашей консультации, – быстро взяла себя в руки Лиза, – я попросила бы Вас уточнить детали, Егор. Какова причина волнений и нестабильности в обществе в тот период времени, и связана ли она напрямую или косвенно с ввозом напитка?

От холодного официального тона девушки Егор вздрогнул, казалось, что ему не хватает ни воздуха, ни сил, чтобы ответить.

– Я предлагаю Вам подготовить интересующую нашу редакцию информацию. Вопросы я пришлю Вам в письменном виде по электронной почте. Когда Вы будете готовы, пришлите ответ в письменном виде, либо договоримся еще об одной встрече, к которой, я надеюсь, Вы будете более подготовлены. Заранее спасибо, – произнося все это скороговоркой, девушка быстро прятала бумаги и диктофон в сумку, вынув приблизительную сумму денег, достаточную для оплаты еды, она положила ее на стол и, еще до того, как Егор смог что-либо сказать, быстро покинула кафе.