А там живут ласточки Жван Ольга

Лиза почти бежала, как будто боялась, что он ее остановит. Она изо всех сил старалась удержать слезы, которые так и норовили пролиться то ли от яркого слепящего солнца, то ли от досады. Ей стоило успокоиться до того, как она войдет в редакцию. Любопытные взгляды ей сейчас были ни к чему.

Девушка с трудом дождалась окончания рабочего дня, ожесточенно стуча по клавишам. Уже давно пора было навести порядок в бумагах. Этим она и будет заниматься….

Телефон молчал, что немного ее успокаивало. Она старалась не думать о том, что будет дальше. Она одновременно боялась и ждала новой встречи, в какой-то момент ей показалось, что Егор откажется от сотрудничества с редакцией, и тогда она уже точно его больше никогда не увидит. Замерев на миг, она продолжила свое занятие, переключив все свои мысли на него.

Вернувшись домой, Лиза чувствовала себя опустошенной и обессилившей. Скинув туфли и легкую кофточку, она прошла в комнату и поставила чайник. Как обычно, помочь ей мог только кофе, хотя сейчас ей хотелось чего-то покрепче.

Контрастный душ немного улучшил ситуацию, и Лиза включила компьютер, удобно устроившись перед монитором с чашкой горячего кофе, в который предварительно добавила немного коньяка. Работать больше она сегодня не могла, поэтому решила посмотреть перед сном какой-то из старых фильмов.

Просматривая список, она одновременно пыталась отвечать в одноклассниках сестре, которая коротко рассказывала о событиях прошедшего дня. Делиться своими переживаниями Лиза сейчас была не готова, поэтому отвечала односложно, намереваясь вскоре отключиться.

Через какое-то время она, наконец, определилась с выбором фильма, и только запустила его, как послышался звонок в дверь. Обычно все гости звонили заранее и застревали у домофона, в ожидании, когда хозяйка их пропустит в подъезд. Сегодня она никого не ждала…

Выглянув в глазок двери, она увидела Егора, он заметно волновался и держал в руках цветы. Так и не определившись с тем, что чувствует по этому поводу, девушка открыла дверь и отошла в сторону, давая ему возможность войти. Развлекать соседей разговором в общем коридоре девушка не собиралась.

– Мы можем поговорить? – взволнованно сказал Егор, протягивая огромную корзину с цветами, которую Лиза смогла взять только двумя руками и быстро поставила на пол.

– Опять говорить? – устало переспросила Лиза.

– И то правда, хватит говорить, – ответил Егор, переступив порог квартиры, он подошел к Лизе вплотную, положил руки на талию девушки, и крепко поцеловал ее в губы, – я безумно за тобой скучал!

Такое поведение разительно отличалось от дневного в кафе, и Лиза растерялась. Егор сделал еще шаг вперед, подталкивая девушку вплотную к стене. Отступать ей было больше некуда.

Лизе, конечно, очень сильно хотелось высказаться о нелогичности поведения, о том, что когда человек на самом деле скучает, то сделает все для того, чтоб увидеть того, за кем скучает и прочее, и прочее. Но затуманенный разум вдруг растерял все свои аргументы и сосредоточился на ощущениях, которые захлестывали все ее существо.

Ночью Лиза проснулась, чувствуя на себе чей-то взгляд. Полная луна освещала комнату, Егор лежал рядом на кровати, приподнявшись на локте, и рассматривал спящую девушку. Она натянула на себя простыню и отвернулась. Впрочем, он уже заметил, что Лиза проснулась, поэтому дальнейший сон не предполагался.

– Скоро утро, хватит спать, – прошептал он ей на ушко, снова стягивая с девушки простыню.

Почувствовав на своем бедре поглаживающую его руку, Лиза улыбнулась.

– Не так уж и скоро, – ответила она, наслаждаясь мягкими прикосновениями и знакомым теплом.

– Доброе утро, – Егор приближался к кровати с подносом, на котором девушка заметила свежезаваренный кофе. Он знал, что ей нужно для хорошего настроения, и пока напиток остывал, занялся вторым пунктом программы.

Утро и в самом деле обещало быть добрым… и долгим… и приятным…

Только Лиза все равно понимала, что избежать разговора не удастся, и могло так оказаться, что это их последнее совместное утро. Может быть, поэтому, все, что происходило, вызывало ярчайший отклик в ее сознании и теле. Ей хотелось запомнить каждый миг, каждое прикосновение, каждое нежное слово…

Поговорить так и не удалось. Затянувшееся пробуждение грозило очередным опозданием на работу, а учитывая количество недописанных статей, Лизе стоило поторопиться. Егору, впрочем, тоже. Он готовился к очередной экспедиции, и ему много предстояло успеть до отъезда. Поэтому быстро приняв душ, они разбежались по своим делам без завтрака.

С одной стороны Лиза была рада тому, что Егор опять оказался в ее жизни, с другой – она не получила ответ ни на один вопрос. И каждый раз, когда не получала мгновенный ответ на свое смс, или если Егор просто не давал о себе знать в течение дня, девушка начинала думать о том, что видимо он опять пропал, обиделся на что-то, передумал быть с ней. Это делало ее неуверенной и нервозной, а ни одно из этих состояний девушка не любила.

Через пару дней Егор позвонил Лизе на работу и пригласил в кафе, он был готов ответить на все ее вопросы… по обсуждаемой ранее статье. Девушка едва удержалась от того, чтобы не задать ему совсем другие, куда более актуальные для нее сейчас вопросы, но решила для начала заняться делом. Все-таки она была профессионалом и умела оставлять эмоции за кадром.

В этот раз свободные места на площадке были, но к приходу Лизы, Егор уже устроился внутри помещения кафе и заказал им обоим обед. Полутемный зал, негромкая спокойная музыка, улыбчивые официанты и запах свежезаваренного кофе значительно улучшили настроение девушки, которой казалось, что она не успевает в этот день совершенно ничего. Даже сейчас времени у нее было полтора часа на все интервью.

В этот раз Егор был подготовлен и дал исчерпывающие ответы на все вопросы о персонажах и исторических событиях обозначенного периода для двух статей Лизы. Записав на диктофон все интервью, и делая параллельно заметки в новом блокноте, девушка была довольна результатом. В голове уже формировались удачные фразы, и даже была придумана концовка. Оставалось лишь заполнить пробелы.

Впереди были выходные, но никаких предложений от Егора не поступало. Через неделю ему предстояло уезжать, и Лиза справедливо предполагала, что оставшиеся дни он захочет провести вместе с ней. Предыдущим вечером ей позвонил Андрей и сообщил о том, что уже давно пора ему познакомиться с новым увлечением девушки. Лиза всегда была рада другу и пригласила их с Лерой к себе в гости.

Вообще-то, когда они встречались, все происходило не в меру, они много пили, ели, смеялись, по дороге теряя тактичность и прибавляя громкость, и их посиделки редко заканчивались раньше двух ночи, независимо от того, во сколько начинались. Но при этом их дружеские посиделки давали такой заряд бодрости и хорошего настроения, что Лиза всегда была им искренне рада. Тем более, она считала, что в такой обстановке Егор в любом случае должен будет расслабиться, и она сможет посмотреть на него со стороны, потому что еще ни разу не видела его в компании. Исключение составляли пара встреч с ее сестрой, но Егор был напряженным, тактичным, учтивым и вел себя так, как будто он находится на собеседовании по вопросу приема на работу. Увидеть его в непринужденной обстановке в общении с другими людьми Лизе было интересно.

– В субботу ко мне приедет Андрей с Лерой, друзья, о которых я тебе рассказывала. Будем есть шашлык и пить вино. Если есть желание – присоединяйся, будет весело, – бодрым голосом Лиза сменила тему разговора.

– Я подумаю… Я не уверен, что у меня получится, – быстро ответил Егор, и это девушке крайне не понравилось, до сих пор она не видела ни одного друга Егора, а он не был знаком ни с кем из ее окружения, за исключением сестры. Но, похоже, его это и не интересовало.

– Хорошо, надумаешь – скажешь, – настроение испортилось. Нельзя сказать, чтобы Лизу тяготили выходные, которые она проводила без него. Но ей было и в самом деле непонятно, почему каждый раз у него находились новые планы, о которых он не предупреждал ее заранее. И даже если утро выходного дня заставало Егора в квартире Лизы, то он делал все возможное, чтобы поскорее оттуда выбраться, даже жертвуя завтраком при необходимости. Причем ни разу не предложив девушке провести выходные вместе.

Стараясь не думать о том, как это выглядит со стороны, девушка решила поднять себе настроение второй чашкой ароматного кофе. Но мысли о том, что для нее отведена четкая роль – это разговоры по телефону, редкие походы в кафе, чаще всего рабочие встречи, и ночи в ее квартире, были девушке неприятны, поэтому она поспешила закончить обед и вернулась к своим делам.

В субботу Лиза быстро заказала доставку шашлыка, убрала в квартире, приняла душ и в хорошем настроении сосредоточилась на статьях, которые хотела просмотреть свежим взглядом. Телефон молчал, и девушка решила не выходить на связь первой.

Ближе к вечеру пришли гости. Лера испекла замечательный пирог, Андрей прихватил мартини и шампанское, так что вечер обещал быть веселым. Разрекламированный другом коктейль заключался в том, что в одном бокале просто смешивались оба напитка, что делало его еще более действенным. После первых непродолжительных приветствий голодные друзья сосредоточились на еде. Через полчаса пришла смс от Егора: «Приятного вечера». Стало понятно, что он не приедет и в этот раз. Девушке уже стало казаться, что ему это все просто не нужно, ни она, ни общение, ни отношения. Скорее всего, и признание в любви было лишь порывом, эмоцией, которая быстро испарилась. Стараясь не портить настроение ни себе, ни гостям, Лиза ответила: «Спасибо», и включилась в общий разговор. Обсуждали поездки в разные страны, делились впечатлениями. Затем разговор перешел на тему обучения Лизы психологии, и вылился в не совсем трезвую консультацию по этому вопросу. Было весело. Общаться с умными, интересными, нестандартными людьми Лиза любила, и затянувшийся вечер принес ей огромное удовольствие. Уставшие гости около двух часов ночи отправились, наконец, домой, и Лиза без сил рухнула в кровать, искренне радуясь тому, что на следующий день тоже будет выходной.

До своего отъезда Егор появился всего лишь раз. Он забежал на работу к Лизе и вручил букетик полевых цветов. Рассказывая в подробностях о своей подготовке к отъезду и о том, как удачно он это делает, он так ничего и не спросил о том, как дела у самой Лизы, и чем она сейчас занимается. Выпив чай, он быстро попрощался, бегло коснувшись губ Лизы в поцелуе, и удалился.

Девушка поймала себя на мысли, что ей проще было бы с ним просто дружить. Может быть, тогда тело не так сильно отзывалось бы на его прикосновения, и сама девушка не чувствовала бы себя так, как будто ей это общение нужно больше, чем ему самому. Хотя, может быть, так и было. Похоже, что в жизни Егора для нее не было предусмотрено так много места, как она того хотела, впрочем, его самого, казалось, все устраивало.

В дальнейшем Лиза часто вспоминала свое первое занятие по НЛП, и это непременно вызывало у нее улыбку. Наверное, она даже немножечко скучала по тем первым удивительным ощущениям чужого мира, которые казались ей реальными и нереальными одновременно.

За получением новых знаний время летело быстрее. Три смены времени года пролетели незаметно, прерывая свое монотонное течение редкими праздниками, хотя Лиза начала замечать, что каждую поездку в этот неуютный небольшой городок, она теперь воспринимает тоже как праздник, маленькие каникулы, вырывающие ее из лап повседневности.

Закончив базовый курс, Лиза продолжила обучение на следующем уровне. Сейчас, сидя в беседке на даче, куда она, наконец, смогла вырваться в начале лета, Лиза расслабленно наблюдала за мелкими капельками слепого дождя, оставляющими частые точки на дорожке к дому. Некоторые из них, видимо, самые любопытные, залетали под крышу беседки и приятно оседали на горячей коже девушки. Запах соснового леса наполнял легкие, вызывая образы залитых солнцем лесных полян. Ветер легонько шелестел кустами и кронами деревьев. Птицы общались между собой на своем собственном мелодичном языке, не скрывая свои секреты от любопытной, но не понимающей их Лизы.

Состояние полного умиротворения нарушали лишь насекомые, их приближающееся жужжание вызывало некоторое напряжение, потому что среди безобидных попадались достаточно кровожадные, например, оводы. Прихлопнув одного из них, Лиза посчитала миссию обороны выполненной и замерла в расслабленной позе на мягком диванчике беседки. Рядом стояла чашка кофе, смешивая свой аромат с запахом хвои. Перед девушкой лежала раскрытая книга, но взгляд Лиза скользил вокруг, не останавливаясь ни на чем. Напряжение последнего периода начало понемногу отпускать, и пришло понимание того, насколько же сильно она ждала это лето, эту поездку на дачу, это молчаливое созерцательное уединение. По большому счету за все эти месяцы у нее не было времени осмыслить происходящее, новые знания впитывались, становясь ее неотъемлемой частью, меняя ее изнутри и веселя многочисленными совпадениями. То Настя принесет чай вместо привычного кофе, почувствовав каким-то образом изменение желания Лизы, то планы реализуются сами собой путем формирования забавных цепочек из действий окружающих, то Лиза угадывала, что скажет собеседник за миг до того, как он начнет говорить. Это все было забавно и уже почти привычно. Напрягало только то, что люди в общении с девушкой стали еще более откровенными и пытались настойчиво поделиться с ней самым сокровенным, тем, о чем сама Лиза предпочла бы не знать. Таким образом, она стала хранительницей очень большого количества чужих секретов. Ощущение неосознанного доверия возникало теперь автоматически, хотя, в общем, с этим тоже можно было вполне комфортно существовать. В конце концов, Лиза очень любила искренность и искренних людей, даже если до этого они о собственной открытости и не подозревали. Впрочем, первые несколько месяцев обучения, Лизу не покидало ощущение, что она оказалась в сказке, перенося свое сознание из одного персонажа в другой. Мир постепенно расширялся, становился ярче и понятней.

Сложно было поначалу поверить, что крупная спокойная женщина, по имени Ева Марковна, окажется и учителем, и проводником, и кем-то большим, кто не даст совет, пока не спросишь, не покажет картины, пока ты не будешь готов их увидеть, и обладает таким количеством знаний и опыта, что они, как бездонный колодец, полный кристально чистой воды, из которого хочется пить и пить, не останавливаясь.

Во всей этой ситуации напрягало девушку только одно – появившееся одностороннее соперничество со стороны ее помощницы Карины, хотя самой Лизе было понятно, что она не претендует на чужое место, потому что у нее есть свое собственное. Быть представительницей кого бы то ни было, она не собиралась. Свой путь ее вполне устраивал, и она видела себя скорее получающей необходимые ей знания вольной птицей, чем членом команды, пусть даже такой талантливой. Вслух эти вопросы не обсуждались, и со временем Карина просто старалась избегать всяческих контактов с Лизой. Что саму девушку более, чем устраивало. Во время поездки в Великобританию девушки немного сблизились, но после возвращения все постепенно вернулось на круги своя.

В общем, Карина показалась Лизе достаточно интересным человеком, и даже перебор с бижутерией и страсть к большому количеству косметики и ярких цветов в одежде, после некоторого привыкания, уже не так сильно отвлекали внимание от внутреннего содержания.

Она всегда старалась быть выше остальных и при своем немаленьком от природы росте 1,80 м носила неудобную обувь на огромном каблуке и платформе, что делало ее рост практически равным высоте помещения, в котором проходили занятия. Она обладала хорошими организаторскими способностями, которые каким-то образом сочетались в ней с полным отсутствием самодисциплины, была талантливым мастером НЛП, профессионально подстраивалась под любого собеседника, и затем подстраивала его под себя. Уже после нескольких спровоцированных ею конфликтов в группе Лиза убедилась и в замечательных способностях Карины к манипуляции людьми. А поскольку никаких базовых принципов и понятий о том, что такое хорошо, а что такое плохо у Карины не было, то она достигала своих целей любой ценой, не заботясь об экологичности этих целей и процесса по их достижению. Человеку вообще свойственно себя оправдывать, а Карина даже не напрягалась это делать, считая себя неподсудной законам морали и стоящей намного выше всего остального серого человечества.

Для Лизы, однако, так и осталось загадкой, почему, обладая способностями и знаниями, вместо решения своих собственных старых проблем, Карина создавала себе и окружающим новые. Впрочем, Лиза уже однозначно убедилась в том, что знания и умения, к сожалению, не делают человека лучше, хотя бы потому, что он не считает нужным менять себя. Часто он просто берет новые инструменты – знания, и делает то же, что делал раньше, просто быстрее и качественнее. То есть, если человек хотел кому-то помочь, то он сделает это лучше и успешнее, если хотел испортить кому-то настроение, то сделает это сильней и болезненней, найдя нужные слова и вогнав человека в тяжелейшую депрессию, вместо легкого расстройства.

Лиза для себя усвоила одно правило: «Чем больше человеку дается, тем больше ответственность и сильнее последствия» и тихо ждала, когда же эта простая истина дойдет до Карины. Лиза была твердо убеждена в том, что когда она поймет, что те неприятности и проблемы, которые она получает – последствия ее собственных действий, а не результат всемирного заговора ее врагов, жизнь и для самой Карины и для ее близких станет намного легче, проще и веселее. Впрочем, каждому – свое. На этой простой мысли Лиза вынырнула в реальность, сделала глоток сладкого почти остывшего кофе, и ее мысли помчались по следующему глубокому витку воспоминаний.

Лиза молчала уже три дня. Три спокойных солнечных дня. Дача. Лес. Бассейн. Книги. Стопка чистых листов на краю стола для будущих статей, рассказов… Может быть, романа.

Постепенно Лиза привыкла к своим странным снам, она точно не знала, чья нездоровая фантазия их ей показывала, но твердо намеревалась, подключив свою собственную, изложить эти сны связным сюжетом.

Так постепенно вырисовывался сюжет, и когда стопка составила порядка тридцати листов напечатанного текста, она вдруг поняла, что неизвестно, получится ли у нее когда либо роман про любовь, а вот книга в стиле фэнтези – будет однозначно. Кроме того, видения и озарения, которые посещали ее во время выполнения многочисленных психологических техник, которые тренированный мозг выполнял легко и охотно, ей тоже хотелось записать, осмыслить, запомнить. И лучший способ – включить и их в книгу, состоящую из снов и видений. В общем, жанр понятен, главная героиня есть, а вот романтики не хватает. Лиза улыбнулась своим мыслям. Все, как и в ее собственной жизни…

Забавно, как меняется течение мыслей в молчании, и когда мозгу больше не надо формулировать фразы, подключаясь к чужим темам, он перестраивается, начиная формировать свои собственные темы, начинает сортировать свои недодуманные, недооформленные, недоанализированные мысли, чувства и ощущения.

Писать Лиза начинала обычно на третий день молчания. К этому моменту в ней появляется и крепнет некое беспокойство – предвестник создания нового течения мыслей либо трансформация старого во что-то другое. Лиза прислушивалась к себе и своим ощущениям – в тишине и покое даже звук сердца изменяется.

Отголоски грома и, ставший прохладным, ветер напомнили о дожде, который тоже сейчас зарождался где-то высоко в небе, формируя образ и плотность своего земного воплощения, и готовясь исчезнуть, просочившись в каждую клеточку пространства.

По возвращении домой девушку ждал сюрприз. Марина вернулась в город с замечательным розовощеким улыбчивым карапузом. Лиза была рада вновь оказаться в реальности, наполнившись силами, мыслями и идеями во время уединенного отдыха на даче.

Лиза пригласила Марину в гости, купив предварительно разные сладкие вкусности. Сидя на диване, подруги расслабленно обсуждали события того периода, когда они не виделись. Стараясь пропускать мимо ушей некоторые подробности «радостей материнства», такие, как подгузники, проблемы пищеварения младенца, и гениально сказанное слово «агу», Лиза смотрела на вдохновленную Марину. Казалось, той все, что с ней произошло, пошло на пользу. Взгляд ее излучал радостное тепло, особенно, когда она смотрела на сына, который старательно натирал своими ползунками паркетный пол квартиры.

– Он так и не позвонил? – как обычно, Марина не собиралась церемониться, и без предупреждения сменила тему. – Ты же понимаешь, что это означает, что не так уж сильно ты ему нужна?! Мужчина, который хочет быть рядом, всегда будет рядом, несмотря на усталость, нехватку времени и прочую ерунду.

Лиза понимала это где-то в глубине своего сознания, но была совершенно не готова услышать это от кого-то другого, особенно, если учесть тот факт, что подруге сейчас стоило больше думать о своей собственной жизни. Да собственно Марина и говорила сейчас, скорее всего, о себе самой, о своей собственной ненужности. Именно поэтому у нее случился такой эмоциональный выплеск на тему, которая не сильно ее касалась.

– Наверное… Как твои дела лучше расскажи! Отец ребенка появляется хоть изредка? – Лиза понимала, что сейчас ударила в ответ, ударила по больному месту беззащитную, хоть и ядовитую свою подругу. Понимала, но ничего не могла с собой сделать, настолько она была сердита на нее за то, что та, вырвав ее из ресурсного, как сказали бы на тренинге, состояния вернула ее в эмоционально нестабильное. Энергия, которую девушка накапливала в течение долгих расслабленных творческих дней, начала стремительно утекать в тягостные мысли, к которым она оказалась совершенно не готова. До приезда Егора оставалось двенадцать дней. И именно столько дала себе Лиза на то, чтобы о нем не думать.

На выходных Лиза встретилась с сестрой. Девушки решили возобновить традицию субботнего дня, когда они встречались, ходили по магазинам, ужинали в кафе, обсуждая все события прошедшей недели, находили себе еще какие-то общие интересные занятия.

Вечером, уставшие после долгой прогулки, Лиза и Вера нашли себе отдых в одном из кафе большого торгового центра. Вера, как обычно, долго пыталась определиться с тем, какое же блюдо ей выбрать. А Лиза рассматривала отдыхающих, стараясь делать это как можно ненавязчивей. На самом деле, наблюдение за людьми доставляло девушке огромное удовольствие. Угадывая по позе, мимике и интонациям характер и состояние человека, она искала подтверждение своим догадкам в дальнейшем поведении человека, и часто ей это удавалось. Заглядывать в мир чужих отношений было интересно, и ей пришло в голову, что было бы интересно сделать цикл статей под названием «Один день из жизни…». Кажется, что-то подобное она видела в какой-то передаче, там герою предстояло пройти какие-то экстремальные испытания. А если взять успешного человека и отразить его поведение и наиболее сильные черты характера, которые он проявляет в родной для него среде? Лучше именно в родной среде, ведь именно там эти качества сформировались и проявляются в большей степени для решения привычных или непредвиденных задач, с которыми он сталкивается каждый день… Эта идея Лизе понравилась, и она решила обсудить ее с редактором по возвращении в офис издательства.

Постучав и войдя в кабинет к Наталье Ивановне, главному редактору издательства, Лиза застыла в удивлении. Такой она не видела эту спокойную, уравновешенную и приветливую женщину никогда. Наталья Ивановна со злостью разрывала какие-то бумаги и швыряла их в мусорную корзину, промахивалась, злилась еще больше, потому что ей приходилось вставать с кресла, подходить к ней, подбирать клочки бумаги и отправлять их более прицельно.

Лизе стало неуютно, захотелось быстро покинуть кабинет, оставшись незамеченной, дать возможность женщине успокоиться и привести в порядок макияж и прическу, но Наталья Ивановна Лизу заметила и молча показала на стул для посетителей. Девушка также молча подчинилась.

Взяв в руки зеркальце, женщина сделала несколько глубоких вдохов, вытерла немного опухшие заплаканные глаза, и с интересом посмотрела на Лизу.

– Ты замужем? – спросила она немного охрипшим голосом.

– Нет, – ответила девушка.

– Повезло, – спокойно ответила Наталья Ивановна, сделала еще один глубокий вдох и продолжила, – Я тебя слушаю.

Лиза боялась, что подобное состояние может помешать главному редактору адекватно оценить ее творческое предложение, поэтому начала говорить немного нерешительно, готовая в любой момент прерваться, чтобы продолжить в более подходящий момент. Однако, будучи настоящим профессионалом, Наталья Ивановна быстро включилась в тему, внимательно слушая девушку.

Идея нового цикла статей редактору понравилась, но необходимо было еще продумать детали. Просто описывать день успешного человека было недостаточно. Поэтому, обсуждая различные варианты, сошлись на мнении о том, что желательно было не только рассказывать о поступках такой личности и освещать события ее дня, но и давать им оценку с точки зрения психологии, проанализировав этапы формирования необходимых качеств. Причем акцент сделать желательно именно на нестандартном поведении, на решениях, которые обычный человек никогда бы не принял. Желательно было еще сделать экскурс в детство и немного познакомить читателя с историей всей его семьи. Важно было не только то, что именно герой статьи делает, чем его поступки и реакции на ситуацию отличаются от поведения обычных людей, но и что побуждает его поступать таким образом, какая внутренняя потребность его на это толкает. Помимо этого важно, на каких условиях изначально этот персонаж начинал свой путь. Принадлежал ли успех только ему, либо он стал продолжателем семейного дела, и чего добился, как улучшил дела доставшейся ему компании и т. д.

Очень многие аспекты хотелось осветить и проанализировать, проиллюстрировав их примерами, причем сделать это простым, легким и понятным обычному читателю языком.

Идея была хорошая, но несмотря на увлечение психологией, Лиза чувствовала, что может не справиться. О чем и заявила открыто. Решение было найдено, такое же, как и со статьями по истории. Решили найти психолога-консультанта, который поможет Лизе разобраться в этом вопросе. Оставалось решить, каким образом девушка должна совместить разные направления своих статей. Выяснить это решили по ходу дальнейшей работы.

Вполне логично возник вопрос персонажа, подходящего для первой статьи. Учитывая то, что сам алгоритм подобной статьи и освещаемые в ней вопросы требовалось дорабатывать в процессе интервью, решили выбрать кого-то более-менее знакомого, чтобы иметь возможность потревожить его для внесения уточнений и окончательных штрихов.

При мысли об успешном, уверенном в себе человеке, у Лизы в голове сразу возник образ Марка. Девушка подумала о том, что он скорее всего ей не откажет. Да и оказаться на обложке журнала будет для него дополнительной рекламой.

Пообещав созвониться с Марком, девушка удалилась в свой кабинет. Ей следовало хорошо все обдумать. Впрочем, сделать это ей помешал телефонный звонок.

– Ты голодна? Хочешь пообедать? – сразу два вопроса без приветствия. Знакомый голос вызвал неожиданное волнение в груди девушки. Это был Марк.

Лиза удивленно улыбнулась. Мысли о нем буквально материализовались в пространстве.

– С удовольствием, – ответила девушка и потянулась за зеркальцем, ей хотелось быть сегодня красивой.

– Хорошо выглядишь, – сказал Марк вместо приветствия, когда девушка садилась в его машину.

– Спасибо, – улыбнулась Лиза.

Марк повез ее в новое кафе, в котором девушка раньше никогда не была. Впрочем, выбор свой она все равно остановила на шашлыках и салате из свежих овощей, как и всегда. Марк повторил заказ и, подождав, пока официант удалится, опять обратился к Лизе.

– Ты и в самом деле сегодня удивительна, – повторил он.

– Горю новой идеей, – ответила Лиза, это был хороший повод поделиться своими планами и, заодно, предложить ему в этих планах поучаствовать.

– Какой идеей? – предсказуемо поинтересовался Марк.

Лиза коротко изложила суть проекта, уточнила некоторые подробности и идеи. На самом деле, как показалось девушке, его привлек только момент провести день вместе.

– Так весь этот день ты будешь рядом со мной? Это будешь лично ты? – решил еще раз уточнить он.

– Да, – улыбнулась Лиза, – это буду лично я. А тебе хотелось бы еще кого-то?

– Нет, тебя мне было бы вполне достаточно, – ответил Марк после недолгой паузы, понизив голос. Почему-то в этот момент Лизе показалось, что говорит он не совсем об интервью, но она отогнала от себя эту мысль, решив не отвлекаться от темы обсуждения.

Марк согласился, оставалось продумать и обсудить еще несколько вопросов. Лиза хотела узнать штат его компании, ее историю, понаблюдать и поговорить с некоторыми сотрудниками для составления общей картины. Это был ряд вопросов, на которые самому Марку не стоило тратить свое время, поэтому он предложил познакомить Лизу со своей помощницей, которая ответит на все имеющиеся вопросы и поделится всей интересующей девушку информацией.

Лиза согласилась. Встречу со Славой, так звали помощницу Марка, назначили на следующий день.

В кабинет постучали, хотя дверь была приоткрыта, и через секунду в проем заглянула невысокая пухленькая улыбчивая брюнетка.

– Добрый день. Я – Слава, – представилась она, – Марк просил меня завезти Вам документы и рассказать немного о нашей компании.

Она довольно уверенно прошла к креслу, в которое и опустилась, одновременно с вопросом о том, есть ли здесь кофе.

К большой радости Лизы следом за ней заглянула Настя, которая без лишних вопросов вышла и вскоре вернулась с подносом, на котором стояли, распространяя удивительный аромат, две чашечки свежезаваренного кофе. На блюдце рядом лежали невесть откуда взявшиеся печеньки. Увидев их, Лиза вспомнила о том, что опять забыла пообедать, увлеченная написанием очередной статьи. С благодарностью кивнув Насте, Лиза переключила свое внимание на посетительницу, которая с любопытством рассматривала саму Лизу.

– Вот наше штатное расписание. Вот короткая история компании. Вот – биографии ведущих специалистов и руководителей. Фотографии. Отзывы клиентов, – Слава выкладывала бумаги из толстой папки одну за другой, коротко комментируя.

Лиза смотрела на всю эту документацию и думала о том, что статья, видимо, получится большая. Только среди всего этого не было основного – интересной живой обстановки.

– Коньячку бы, – практически без паузы произнесла Слава, посмотрев на Лизу, – может, перейдем на ты?!

Поскольку это было скорее утверждение, чем вопрос, Лиза молча кивнула. У нее в шкафу всегда стояла бутылка коньяка для тех, кто не может расслабиться во время интервью. Сейчас, впрочем, не было похоже на то, что Слава чувствовала себя неуютно или неуверенно, но спорить Лиза не стала.

После первого же глотка Слава спросила, можно ли тут курить. На этот вопрос Лиза уже ответила отрицательно, потому как сигаретный дым переносила с большим трудом и решила не мучать себя дополнительно.

Слава кивнула и продолжила рассказ о компании. Интересные, на ее взгляд моменты, истории, клиенты и успехи. Она все время говорила «мы», «наша компания». Из-за этого казалось, что она является, как минимум, соучредителем, но в процессе дальнейшего обсуждения выяснилось, что она – наемный работник, сделавший успешную карьеру.

Лизе было интересно наблюдать за пьянеющей Славой, тон которой становился все более и более доверительным. Сама же Лиза почти не пила. Во-первых, она не любила коньяк, а во-вторых – чем больше расслаблен человек, дающий интервью, тем внимательнее должен быть журналист, потому что очень много нюансов можно выяснить, пользуясь сложившейся ситуацией. Что девушка и сделала.

Через какое-то время, совсем расслабившаяся Слава, наклонившись поближе к Лизе, сказала: «Ты не представляешь, какой мой Марк замечательный!».

От этих слов Лизу передернуло, как будто током ударило где-то в области сердца. Но умея себя контролировать, она наклонилась еще ближе к Славе, и таким же доверительным тоном спросила: «А у тебя с ним что-то есть?».

На что Слава, грустно вздохнув, ответила: «Если бы…».

После этих слов Лизе сразу стало легко и спокойно, и даже немного весело. Она почувствовала, как напряжение ее отпускает. Ответить ей было нечего, и она понимающе кивнула, удивил ее другой вопрос Славы.

– А у тебя? – спросила она.

– Ты что? У нас с ним чисто рабочие отношения, – удивленно округлив глаза, почти искренне ответила Лиза.

– Везет… Но будь осторожна, он умеет очаровывать женщин, – сказала Слава, – у нас пол офиса в него тайно, и не очень тайно, влюблено…

После этих слов она глупо захихикала, после чего Лиза сочла интервью оконченным. Доведя свою новую подругу до предварительно вызванного такси, она отправилась на обед, обдумывая по пути полученную информацию.

В назначенный день Лиза приехала в офис к Марку. Предварительный список вопросов был готов, и девушка четко понимала, в каком стиле освещать ситуацию. Поначалу Марк немного смущался, стараясь уделить Лизе внимание, пообщаться с ней, развлечь… Затем переключился в рабочий режим.

Марк был необычайно серьезен, то ли дел было запланировано много на этот день, то ли просто Лиза не видела его раньше в рабочей обстановке. Стараясь пока не задавать много вопросов, девушка решила за ним просто понаблюдать.

Присутствуя рядом с Марком весь день, периодически она ловила себя на мысли, что перед ней находится совсем незнакомый ей человек. С одной стороны он оставался предельно вежливым и корректным в любой ситуации, мог разрядить обстановку с помощью здорового юмора, давал возможность подчиненным высказать свое мнение. И было видно, что так он ведет себя всегда, что это – его естественное поведение, а не игра перед зрителями. Но во всем его приветливом поведении, манере держаться, интонациях чувствовалось его превосходство, и было понятно, что именно за ним всегда остается последнее слово. И это слово, после того, как оно сказано, станет окончательным и обсуждению подлежать не будет.

Приближалось время обеда, и Марк решил уделить Лизе еще немного своего внимания, пригласив ее покушать. Девушка не стала отказываться, ей было интересно понаблюдать, как быстро этот мужчина перестраивается с рабочей манеры на дружескую. И ей даже немного льстило то, что это дружеское общение происходит именно с ней.

Впрочем, назвать общение дружеским можно было разве что с натяжкой, потому что Марк после заказа блюд, просто на просто дал оценку процессу создания статьи, достаточно высоко оценив профессионализм в формулировке задаваемых вопросов Лизы, ее такт и умение видеть суть изучаемого дела.

Когда Лиза оценивала его со стороны, ей, почему-то, и в голову не приходило, что она – не единственный наблюдатель в этом кабинете, и что ее тоже оценивают, изучают. В какой-то момент ей стало некомфортно из-за понимания того, что она находилась под пристальным наблюдением, не понимая и не замечая этого. С другой стороны, это говорило о том, что сама Лиза тоже была интересна Марку, и эта мысль девушку немного смутила и обрадовала.

Вернувшись в офис, Марк вновь стал серьезным и деловым, быстро, но взвешенно принимая множество разнообразных решений. Лизе казалось, что он, как компьютер, который не может допустить ошибку.

Во время переговоров девушку вежливо попросили сделать перерыв, чем она воспользовалась, чтобы задать оставшиеся вопросы Славе. Та встретила Лизу, как лучшую подругу, пригласив ее в свой просторный, чистый, но совершенно прокуренный кабинет. Через полчаса Лиза почувствовала, как у нее першит в горле от дыма, и радостно покинула кабинет Славы при первой возможности. Было видно, что Марк тоже не хочет надолго оставаться без Лизы, поэтому закончив переговоры в рекордно короткий срок, разыскал девушку и провел к себе.

Остаток дня Марк и Лиза общались на разные темы, которые интересовали девушку, пишущую статью. Она много узнала о его детстве, семье, характере, отношении к людям. Персонаж получался яркий и интересный. Лиза буквально видела свою будущую статью, и она ей уже нравилась.

Этим же вечером, все еще находясь под впечатлением от ушедшего дня, Лиза решила начать формулировать свои собственные мысли по поводу Марка. Заметив сентиментальный уклон своего повествования, остановилась. Просмотрела текст еще раз и стерла его. Девушка поняла, что написать статью об этом человеке ей будет труднее, чем она думала. Как беспристрастно описать человека, отразить все его качества и особенности, которые находили отклик в ней самой, волнуя ее пониманием. Она прикоснулась к миру человека, который и так уже присутствовал в ее жизни, играя роль, которая до конца была Лизе непонятна.

Третья попытка начать повествование увенчалась успехом, и через какое-то время текст статьи ровным полотном начал плестись на мониторе. Бегал курсор, пальцы стучали по клавиатуре, стараясь успеть за мыслями девушки.

Она отразила все свое понимание, признание, уважение, симпатию… не отразила она только то, в чем сама себе признаться была не готова. Зачем это знать другим, если непонятно ей самой?!

Написав статью в рекордные сроки, девушка связалась со Славой, уточнить некоторые детали. Просмотрев статью, Слава подмигнула Лизе: «Пол офиса и еще одна девушка», и громко засмеялась.

Лиза смутилась, ей казалось, она изложила материал максимально профессионально.

– Да ты не переживай, статья хорошая, – Слава опять засмеялась, – очень хорошая. Если бы я не знала Марка до прочтения статьи, то обязательно влюбилась бы. Так что продажи вашего журнала должны вырасти. Ты не пробовала писать романы? У тебя хороший стиль…

Лиза смутилась еще сильнее, она недоверчиво взяла из рук Славы листы с распечатанной статьей, и внимательно их пересмотрела. Никакого сходства с романом она не обнаружила. Хотя и читала-то девушка романы последний раз в возрасте шестнадцати лет…

Увидев замешательство Лизы, Слава засмеялась еще громче. Ее смех вызвал интерес сидящих за соседними столиками кафе посетителей, что не добавляло Лизе спокойствия. Девушка не любила привлекать навязчивое внимание, а сейчас они на него, кажется, напрашивались.

Посидев еще немного, Лиза решила вернуться в редакцию. Напоследок, Слава пообещала поделиться своим богатым приключениями любовным опытом, если Лиза вдруг решит написать любовный роман.

– Только помни, в романе должно быть побольше секса, эротики, чувственности, – зачем-то дала она совет на прощание Лизе.

Договорившись не терять связь, девушки разошлись, каждая по свои делам. На самом деле, Слава, несмотря на свою довольно вызывающую и грубоватую манеру поведения, Лизе понравилась. В ней была искренность, которую девушка ценила выше многих других человеческих качеств.

К счастью Лизы, редактор не обнаружила никакого намека на романтическую историю в статье Лизы и быстро согласовала ее для печати, обсудив параллельно сам процесс написания подобной статьи, его сложности и особенности. Следовало подумать о следующем герое, поэтому они договорились на следующем совещании обсудить вопрос выбора достойного кандидата, ведь процесс переговоров с ним мог занять куда больше времени, чем с Марком.

Лиза обещала подумать и поискать среди знакомых еще каких-то успешных людей. Вспомнила об интервью с Владимиром, качества характера которого она отчаянно хотела увидеть в Егоре.

Вспомнив Егора, девушка загрустила. Увлеченная творческим процессом, на какое-то время, она совсем о нем забыла. Дни шли. Воспоминания о нем теряли краски, и Лизе иногда казалось, что его на самом деле не существует, и сама мысль о встрече стала казаться чем-то совершенно нереальным. Все эти размышления оставляли каждый раз в душе еще один пробел. И их становилось все больше и больше.

На следующий день девушка пришла в издательство вовремя, чем удивила не только остальных сотрудников, но и себя саму. Однако, несмотря на быстро написанную статью о Марке, работы еще было много. Лиза начала уже три серии публикаций, и в каждом номере журнала должна была появляться очередная статья на заявленную тему серии. А это требовало постоянного внимания со стороны девушки. Сейчас, она была даже этому рада, чем меньше у нее было свободного времени, тем меньше было в голове разных грустных мыслей и вопросов, не относящихся к творческому процессу.

Набирая на компьютере план очередной статьи, она вздрогнула. Телефонный звонок вырвал ее из творческого процесса и вернул в реальность.

– Ну что, статья удалась? – веселый голос Марка в трубке явно показывал, что он в курсе не только степени готовности статьи, но и мнения Славы о ней.

– Да, редактору понравилось, – ответила Лиза, отгоняя от себя воспоминания о разговоре со Славой. – Спасибо, Марк!

– Всегда пожалуйста. Я рад был провести с тобой этот день, – ответил Марк после недолгой паузы, немного понизив голос, – я готов повторить его в любой момент.

– Повторить его навряд ли удастся, – смеясь, ответила Лиза.

– Тогда пусть следующий наш день будет не похожим на предыдущий, – весело ответил Марк.

– Договорились, – ответила Лиза и повесила трубку, хотя о чем именно они договорились, ей было непонятно.

Всю оставшуюся часть дня девушка ловила себя на несвойственной ей медлительности, мысленно она все время возвращалась в его кабинет, вспоминала его взгляд, смены интонации. Ей казалось, что от нее ускользало что-то важное, что-то такое, что ей необходимо было заметить и понять…

Вернувшись домой, Лиза еще раз просмотрела статью о Марке свежим взглядом. Никакого намека на романтичность или сентиментальность она так и не заметила, поэтому, успокоившись, занялась домашними делами.

Корпоративы – это всегда хорошо! Юбилей журнала пришелся на конец лета, и редакция решила поощрить своих талантливых тружеников пера поездкой в Грецию. Все были несказанно этому рады. Все, кроме Лизы, потому что это означало, что встреча с Егором откладывается еще на неделю.

Вначале Лизе было тяжело, она ждала сообщений и звонков. Но их не было. Казалось, что Егор забывал о ней, как только оставлял границы их общего города. А, может, просто в тех местах, где проходили раскопки, не было связи. Хотя, Лиза понимала, что если мужчина захочет, то он найдет способ о себе сообщить. В общем, девушка, как и прежде, занялась оправданием его молчания, злясь на себя все больше и больше. И в какой-то момент, ей вдруг стало легко. Нельзя сказать, что совсем легко и безразлично, но намного легче. Лиза переключила свое внимание на более полезные и созидательные темы. Выполняя выученные техники, готовясь к экзамену по психологии, разбирая свои собственные внутренние страхи и избавляясь от них. Сейчас она была самым любимым своим подопытным кроликом и с радостью отмечала изменения в своем состоянии. Написание же романа в стиле фэнтези стало настоящей отдушиной, которая уносила ее из этой реальности, помогая осмыслить опыт настоящего в альтернативных условиях.

Книга была отправлена в издательство и ожидала оценки. Лиза терпеливо ждала, волнуясь, как и положено автору, который пишет о своих глубинных переживаниях, приписывая их своему герою. Сейчас было самое время развеяться.

Собрав все самое необходимое, девушка была готова к отъезду. Заблаговременно вызванное такси стояло под подъездом, и, загрузившаяся в него Лиза, обнаружила, что забыла очки от солнца. Она даже не расстроилась, настолько привычным был для нее этот факт. Девушка почти всегда забывала их то дома, то на работе, то в кафе. Казалось, Лиза так и норовит потерять этот стильный аксессуар.

На вокзале уже все собрались. В группе царило радостное волнение. Из-за того, что загранпаспорта были не у всех журналистов, компания собралась всего из 16 человек, что тоже было достаточным для настоящего веселья. Им предстояло добраться сначала поездом до Киева. А уже оттуда – на самолет и в царство курортов.

Вскоре всеобщее веселье передалось и Лизе, и она с радостью включилась в легкую девичью болтовню. У них получался почти девичник. За исключением пары ребят, все остальные были девушки. Впрочем, никто из присутствующих не воспринимал ребят, как представителей противоположного пола, поэтому шутки были достаточно откровенными, а обсуждаемые темы – личными.

Уже после полуночи, наконец, вспомнили о том, что пора было бы и поспать, и разошлись по своим купе. Наверное, это был первый вечер, когда Лиза не думала о Егоре, и ей нравилось это легкое состояние полной свободы.

Дождавшись в аэропорту Греции багаж, девушки отправились искать автобус своего туроператора. Ехать предстояло еще минут сорок, и Лиза рассматривала сопровождающие дорогу виды, стараясь не включаться в общую дискуссию. Обсуждали новые направления, которые можно было предложить любимому журналу, перемежая их интересными историями и забавными шутками. Учитывая, что у Лизы таких направлений было уже два, она решила свою миссию по новшествам выполненной.

Большая часть пути проходила вдоль моря. Бескрайняя сине-серая даль казалась неприветливой. Солнце спряталось где-то высоко в небе и лишь изредка выглядывало, отражаясь в редких каплях летнего дождя. По другую сторону дороги девушка увидела ярко зеленые сады оливковых деревьев. До октября – начала сбора урожая – было еще далеко.

Лизе почему-то вдруг стало грустно. Она почувствовала, что не может включиться в это общее курортное веселье, царящее внутри автобуса, как будто она уже давно находится снаружи, там, где падает редкий дождь, где солнце прячется за тучами, и волнуется море…

Отель был уютным и не очень большим. На море постоянно дул прохладный ветер, поэтому девушки большую часть времени находились у бассейна, изображая неподвижных тюленей на удобных топчанах. Исключение составляли походы в ресторан и за очередной порцией прохладного шампанского, которое значительно повысило всем настроение с самого начала, и на этот раз Лиза не была исключением.

Солнце появилось на небе вновь, и редкие облака лишь изредка дарили тень. Только вечером, пока девушки находились на позднем ужине, происходила смена караула. Сытых и довольных отдыхающих встречала луна. Лизе нравилось все, ну или почти все, потому что вкус местного кофе был отвратительным. Она пробовала кофе из автоматов, варила сама в турке на песке, даже умудрилась попробовать растворимый.

Процесс приготовления кофе доставлял девушке удовольствие, но вот результат… Вкус напитка оставался безобразным. Привкус кислинки она терпеть не могла и, в конце концов, девушка вынуждена была перейти на чай, который абсолютно не помогал девушке ни поднять настроение, ни проснуться.

Неограниченное количество спиртного некоторых не сильно избалованных курортным отдыхом с системой «все включено», поначалу выбивало из колеи. Лиза с удивлением отмечала приступы неконтролируемого переедания у своих коллег. Это касалось и спиртного. Впрочем, за два-три дня все пришли в норму, проверив на собственном опыте, что голодными и трезвыми они, в любом случае, не останутся.

Как одной из ведущих журналисток издательства, Лизе был забронирован одноместный номер. Это доставило девушке настоящее удовольствие, потому что, несмотря на приятную компанию, порой ей отчаянно хотелось побыть наедине с собой, в тишине и покое. Для этого ей вполне хватало позднего вечера и ночи, поэтому уже с утра девушка опять была готова к общению.

Корпоративная вечеринка состоялась в главном ресторане отеля. Ничего особенного, кроме составленных вместе столов, потому что еды и напитков хватало и в любой другой день отдыха. Звучали тосты, поздравительные речи. Лиза получила внушительную денежную премию, которую тут же потратила в ювелирном магазине при отеле, купив себе замечательное золотое ожерелье и кольцо. Торговаться она не любила, поэтому помощь веселой стайки подруг пришлась кстати. Под таким натиском хозяину пришлось сделать внушительную скидку.

– Девушки, может быть вам уже достаточно? – спросил подошедший молодой человек. У него был приятный голос и хороший рельеф тела. Компания девушек весело рассмеялась.

– Я пью, чтобы окружающие меня люди становились интереснее, – сказала Лиза, – ой, простите девочки, это не я сказала, это – Эрнест Хемингуэй.

Девушки дружно засмеялись, цитаты выдающихся людей знали все, а еще они достаточно хорошо знали друг друга, чтобы не принимать все сказанное на свой счет. А Лиза с облегчением отметила про себя, что никто, кажется, не обиделся.

– Ну тогда я покажусь Вам удивительно интересным… Там дискотека начинается, не хотите потанцевать? – как и предполагала Лиза, молодой человек дальше уже обращался исключительно к ней.

– Вам что моя степень опьянения кажется наиболее приемлемой? – поинтересовалась Лиза.

– Нет. Но должен же кто-то спасти Вас от похмельного синдрома утром, – улыбнулся молодой человек, протягивая руку для приветствия, – я – Артур.

– Утром? – переспросила Лиза, – Даже при условии дискотеки наша встреча закончится значительно раньше.

– Договорились, – Артур помог девушке подняться, мягко поддерживая ее за локоть, но, как и рассчитывала Лиза, вслед за ними отправилась вся компания. Ее это вполне устраивало, а нравилось ли это ее новому знакомому, она решила не уточнять.

Вдоволь натанцевавшись, девушки также дружно отправились в сторону главного корпуса. Артур проводил Лизу до номера и замер у двери внимательно всматриваясь в ее глаза.

К этому моменту Лиза уже знала, что он врач и в данный период времени переживает тяжелый развод и борется за то, чтобы иметь возможность видеться со своим маленьким сыном. Что живет в том же городе, что и Лиза, и у них так много общих знакомых, что осталось загадкой, как это они до сих пор не встретились в одной компании. Помимо этого девушка узнала еще очень много личных переживаний, мыслей и страхов этого приветливого мужчины. Сам не понимая, почему, он рассказал этой молодой привлекательной девушке о себе все, и даже больше. Поэтому теперь он замер в нерешительности на пороге.

Лиза приблизилась к Артуру, поцеловала его легонько в щеку и пожелала доброй ночи, на сегодня общения с нее было достаточно.

Следующим утром девушка проснулась с тяжелой головой.

За столом расположилась слегка притихшая компания. Видимо, не одной Лизе вспоминались излишества прошлого дня.

– Что же ты не выполнил обещание? – спросила Лиза, обнаружив Артура сидящим среди девушек.

– Ну, для этого нужно было оставаться рядом до утра, – ответил он и весело ей подмигнул.

Ничего не ответив, Лиза отправилась на поиски завтрака, ей хотелось омлета с беконом, за которым уже успела выстроиться небольшая очередь.

После еды все отправились на пляж, и Артур вдруг оказался незаменимым, именно в его обязанности входило приносить спиртное и сладости, брать и относить полотенца, занимать лучшие места на обеде.

Когда он немного расслабился, оказалось, что это – совсем простой в общении, приятный и интересный молодой человек, немногим старше самой Лизы. Общение между ними установилось дружеское и доверительное. Лиза умела дружить и, по большому счету, для нее не имело никакого значения, мужчина это или женщина. Но именно с ним она немного позабыла о затянувшемся ожидании встречи с Егором, о том, где сейчас Марк, какова будет реакция издательства на книгу. Остроумные шутки Артура неизменно попадали в цель и повышали девушке настроение. И сама не понимая почему, она рассказала ему о Марке, хотя ей удалось утаить это переживание даже от ближайших подруг.

– Ты знаешь, жена – это не всегда насовсем, – сказал, грустно улыбаясь, Артур. Сейчас он явно говорил о себе, а Лиза поняла, что он удивительно напоминает ей друга Андрея, может быть, именно поэтому им так легко удалось найти общий язык.

– Я знаю, но я бы не хотела. Точнее, я не могу… – Лиза не знала, что сказать, она старалась не думать об этом даже наедине с собой, – Тем более, что я не одна.

– Не одна? – Артур прищурился, опускающиеся сумерки создавали иллюзию защищенности, но от его пытливого взгляда спрятаться не помогали. – Ты уверена, что ты не одна?!

Лиза боялась задать этот вопрос даже сама себе. Они гуляли вдоль моря по пустынной набережной, ветер пронизывал насквозь, очищая сознание от остатков алкоголя и заставляя море беспокоиться. Множество звезд было разбросано по небу, и, казалось, каждая могла им что-то рассказать, но их голос тонул в шуме волн. Лиза шла, грустно глядя себе под ноги. Артур молчал, он умел не только говорить и слушать, он умел просто быть рядом, и именно такого дружеского молчаливого присутствия так сильно не хватало сейчас девушке.

Немного вдалеке они заметили маленькую церквушку. Несмотря на столь позднее время, она была открыта. Внутри звучала приятная негромкая музыка, мягкий свет свечей колебался под порывами заглядывающего внутрь ветра. Бросив евро в бокс, Лиза взяла свечу. Ставя ее в подходящую для этого емкость с песком, девушка думала о том, что ей очень нужна подсказка. Так и не сформулировав вопрос до конца, она прочитала молитву и вышла к ожидающему ее снаружи Артуру.

Он внутрь не зашел, то ли не испытывал такой внутренней потребности, то ли давал девушке время побыть одной.

Обратная дорога проходила в тишине. Каждый думал о своем. Вернувшись в номер, Лиза отправилась в душ. От вечернего ветра она немного продрогла.

Телефон тренькнул сообщением. «Я вернулся» – прочитала девушка на экране телефона сообщение от Егора. Улыбнувшись, она кивнула в знак приветствия невидящему ее собеседнику. «Я в Греции» – ответила она.

Воспользовавшись wi-fi, девушка вышла проверить почту, и к своему большому удивлению увидела письмо от Марка. Письмо, в общем-то, было ни о чем. Он сообщал, что был в разъездах и ему понравились ее новые фотографии. Удивило девушку другое, и сообщение от Егора и письмо от Марка были отправлены приблизительно в одно и то же время.

– Вот тебе и подсказка. Причем сразу две, – негромко произнесла вслух Лиза и, выключив интернет, отправилась спать. Сейчас она была слишком уставшей, чтобы думать об этом.

Как обычно, в последний день перед отъездом все вспомнили про сувениры. Желающих хватило на две машины такси, которые довезли их до соседнего небольшого городка, узкие улочки которых были сплошными витринами сувенирных магазинчиков, где можно было купить абсолютно все, даже то, что при всем желании назвать сувенирами было невозможно.

Компания разбрелась, договорившись встретиться у одного из магазинов через пару часов, чтобы успеть вернуться на такси ко времени обеда.

Артур и Лиза оказались вдвоем, и их это устраивало, они неспешно обходили лавочки, подсчитывая в уме количество необходимых сувениров.

Купив подруге обещанный колокольчик, себе набор пробковых подставок для чашек, с изображенными на них морскими видами, и парочку небольших художественных фотографий, девушка потеряла к окружающему интерес. Теперь ей нужно было найти супермаркет, где она собралась купить сладости. Лиза всегда считала вкусности – лучшим сувениром, потому что вешать магнитики на холодильник, привезенные из тех мест, где сам ты не был, Лиза считала неправильным. В конце концов, сувенир – это напоминание, которое может повысить настроение. А если это – не твое воспоминание? Тогда зачем он нужен?

Найдя небольшой супермаркет, девушка сосредоточилась на сладостях. Набрав огромный кулек конфет, халвы и орешков, не забыв и про маслины, Лиза искренне обрадовалась, что рядом с ней – мужчина. Артур покорно взял в руки тяжелый пакет и понес его до такси.

На вокзале, как обычно, царила суета. Родной город встретил девушку внезапным похолоданием, к которому она оказалась не готова. Тонкая кофточка совершенно ее не согревала. Собираясь вызвать такси, Лиза пыталась выбраться из толпы, и наткнулась на Егора, который ее ожидал.

– Здравствуй, – Егор волновался и никак не мог это скрыть, и зачем-то еще раз повторил, – здравствуй!

– Здравствуй, – ответила такая же взволнованная и немного удивленная Лиза. Ее ли это было волнение, либо передалось от него, девушка так и не поняла.

Она смотрела на Егора, который топтался в полушаге от нее и не решался сократить расстояние между ними. Наконец, он взял ее чемодан и пошел к машине. Девушка последовала за ним, попрощавшись на ходу с подружками. Она была рада поскорее оказаться в теплом салоне автомобиля.

Пока он вел машину по пустынным улицам вечернего города, Лиза украдкой его рассматривала. Она поняла, что уже успела отвыкнуть от его лица, от его присутствия рядом. А чувство неопределенности заглушало остальные чувства. Все чувства. И кроме участившегося сердцебиения и некоторой растерянности, Лиза не могла отловить в себе ни одного из тех, которые ее беспокоили и мучали на протяжении всего периода разлуки.

Донеся чемодан до двери ее квартиры, Егор остановился.

– Мы можем завтра увидеться? – взволнованно спросил он. Он не был уверен ни в себе, ни в положительном ответе.

– Да, созвонимся, – ответила удивленная Лиза.

У нее возникло ощущение, что они отступили на несколько шагов назад, и этот почти посторонний ей мужчина, робко пытается ее поцеловать. Впрочем, сопротивляться она не стала, особенно учитывая скромность и непродолжительность этого поцелуя. Все происходящее показалось Лизе странным. Она не успевала перестроиться, либо уже успела отвыкнуть и забыть. Совсем запутавшись, Лиза вошла внутрь квартиры и закрыла за собой дверь.

– Доброе утро. Выспалась? Я взял билеты в кино на тот фильм, который ты ждала, – бодро протараторил Егор.

– Доброе, – сонно ответила Лиза, и отвела подальше от уха трубку телефона, вообще-то она не планировала просыпаться раньше полудня, а сейчас было только 10.00 утра.

Она не стала вспоминать, премьеру какого именно фильма ждала ближе к началу осени, сейчас это было абсолютно не важно. Ей нужно было понять, сколько у нее еще есть времени для сна.

– Сеанс на 18–30. Предлагаю заехать за тобой в 16–00 и поужинать до просмотра фильма.