А там живут ласточки Жван Ольга

– Хорошо, – также сонно ответила девушка и нажала отбой. Похоже, у нее еще было достаточно времени выспаться. После бессонной ночи, посвященной абсолютно бесполезным и неконкретным раздумьям, ей это было необходимо.

Егор был одет в джинсы и рубашку, поверх которой на нем отлично сидел неклассический пиджак с воротником-стоечкой. Лиза обожала такие воротники. И этот пиджак. И этот взгляд.

Первые неловкие моменты встречи прошли в поиске подходящих простых тем для разговора. Но Лиза заметила, что Егор ведет себя так, как будто они виделись всего лишь вчера. Они то и виделись вчера, но вот до этого дня…

Егор рассказывал какую-то забавную историю о своих раскопках, о родителях, о дороге и друзьях. Темы сменялись одна другой, ситуация и собеседники становились все более и более расслабленными. Лиза смотрела на Егора, который с увлечением переключился опять на тему своей экспедиции, и ловила себя на том, что скучает за ним все больше и больше, несмотря на то, что он сидел напротив. Сейчас для нее это расстояние было огромным.

Вскользь упомянув о своей книге, которая ждала оценки редакторов, об отдыхе в Греции и прочих событиях, которые пришли в голову в этот момент, Лиза замолчала. Все эти темы не имели ничего общего с тем, о чем ей действительно хотелось сейчас поговорить. А точнее – послушать.

Фильм рассказывал о девушке, которая перестала быть человеком, получив открытый доступ к знаниям всего человечества. Лизе показалось, что фильм немного недоработан, недодуман, но сама идея понравилась ей очень сильно. И в самом деле, бесконечная погоня за разнообразными знаниями оставляет все меньше места эмоциям, переживаниям, человеческим проявлениям. Уж сама-то Лиза точно это знала, она заметила, как сильно она изменилась, когда начала заниматься НЛП. Каждая эмоция могла быть изучена, объяснена, найдена ее причина, которая могла быть пересмотрена и переписана в подсознании.

Она хмыкнула, вспомнила, как один знакомый, который долго ее не видел, сказал при встрече, что она стала больше похожа на шаманку, чем на простую живую женщину. Именно такую реакцию вызывает у окружающих лишь одно умение контролировать эмоции и понимать их. А если понимать не только эмоции, их причины и последствия? Если понимать мир во всех его проявлениях, тогда, наверное, и сам человек станет гармоничной частью гармоничного мира. Будет ли в нем место эмоциям?

Погруженная в свои мысли, по дороге домой Лиза молчала. Егор пытался о чем-то поговорить, но наталкивался на односложные ответы девушки. У подъезда он затормозил, обойдя машину, помог девушке выбраться из нее и проводил до подъезда.

– Мне пора, – сказал он, целуя девушку в губы.

– Хорошо, – улыбнувшись, ответила Лиза, хотя была удивлена и немного разочарована таким быстрым окончанием совместного вечера.

Зайдя в квартиру, Лиза поняла, что сильно расстроена. Опять девушка чувствовала неопределенность, полное непонимание того, что именно происходит между ними. Сам того не понимая, Егор делал так, чтобы Лиза не пускала в свою жизнь мысли о совместном с ним будущем. Потому что, какое может быть будущее, если каждая встреча может оказаться последней перед долгим расставанием или расставанием насовсем…

На следующий день наступил понедельник, во всех отношениях начало… даже если просто взять во внимание ставшие традиционными утренние кофе– и чаепития, где в узком, а иногда и не в очень узком, кругу девушки обсуждали события прошедших выходных. Темы были разными, от грустных до веселых, некоторые и вовсе пестрели весьма пикантными подробностями, впрочем, это мало кого из присутствующих смущало.

Сегодня девушки радостно обсуждали новый выпуск своего журнала, в котором воплотились новые идеи сотрудников. Журнал менялся, увеличивался в объеме и давал читателю множество разнообразной информации. Девушки радовались, что они были услышаны главным редактором, которая, наконец, решилась на подобный эксперимент.

Тут же находился еще один человек, который не мог смотреть прямо Лизе в глаза и старался обходить стороной, еще до ее обучения НЛП. После же начала этого обучения, и вовсе делал все, чтобы не попадаться девушке на пути. Человек этот – единственная бессменная сотрудница журнала, под кодовым названием Крыса, которая вела небольшой, но регулярный раздел, под названием «Гороскоп». Она либо считала Лизу шаманкой, либо просто сильной личностью, но ее попытки испортить всем настроение в присутствии Лизы не действовали.

Когда она появлялась, все старательно делали вид, что сильно заняты работой: телефонными переговорами, составлением расписания, набором текстов. Даже разговоры между собой девочки срочно прекращали, чтобы не дать возможности Марие Ивановне (официальное имя Крысы), включиться в общий процесс обсуждения чего бы то ни было. Потому что при ее появлении все темы сводились к одной: «Как все плохо в этом мире!».

Девочки были с этим категорически не согласны то ли в силу молодости, то ли в силу оптимизма и сложившейся у большинства личной жизни. Учитывая эмоциональность и интерес к этой самой жизни у большинства работающих журналистов, подобный девиз вызывал, как минимум, непонимание и был неуместен.

Распространение плохого настроения становилось для Крысы невозможным и, не найдя поддержки и понимания, она ретировалась от «глупых девок» в свой маленький захламленный кабинетик, где, видимо, реализовывала свою постоянную потребность в негативе посредством составления прогнозов и гороскопов. Лизе было искренне жаль тех читателей журнала, которые рискнут к ним прислушаться, сама же она не пыталась просматривать их даже мельком.

Однажды, правда, сразу после своего устройства на работу в издательство, Лиза раз прочитала свой гороскоп, заботливо составленный для нее Марией Ивановной. И поняла… что жить и в самом деле страшно, и этот мир – худшее место во вселенной, а жизнь обязательно должна быть полна горя, одиночества, разного рода неприятностей и… короче, все будет плохо. Настроение было испорчено, как минимум на пару дней. С тех пор девушка старательно пропускала колонку прогнозов, чтобы ненароком не увидеть чего-то подобного.

На самом деле, Лиза обычно не была столь чувствительна к подобным предсказаниям, потому что, во-первых, для точного прогноза нужно куда больше информации, чем просто знак зодиака, а во-вторых, девушка не верила в судьбу. Точнее, в то, что у всех есть своя судьба, Лиза верила, только считала, что у каждого человека есть выбор, то есть несколько вариантов судьбы, и лишь некоторые узловые события обязательно произойдут в жизни, остальное – выбор каждого дня, последствие каждого поступка и принятого решения. Каждый шаг ведет к следующему выбору, и так – без конца до самой смерти.

Что касается гороскопов, то однажды, читая историю про какого-то выдающегося деятеля современности, она обратила внимание на то, как он относился к гороскопам – он в них искренне верил, но только в те, которые обещали ему удачу, здоровье и счастье. То есть этот человек каждое утро просматривал гороскопы в полученных им газетах, находил самые оптимистичные, вырезал их и вклеивал в ежедневник на страницу этого дня. И дальше – он просто выполнял обещанное ему звездами.

Тратить столько времени на отслеживание и выбор прогнозов Лиза, конечно, не собиралась, но идея верить выборочно в хорошее, девушке понравилась, и она стала ее придерживаться.

В общем, девочки были все достаточно дружелюбными, но Мария Ивановна умудрилась создать единое ощущение полного неприятия, что давало повод звучать многим едким комментариям после ее ухода.

Наступившие будни отвлекли немного девушку от ее грустных размышлений о Егоре. Издательство, в которое Лиза отправила рукопись своей первой книги, связалось с ней и назначило встречу, на которую девушка, несмотря на свою непунктуальность, опаздывать не решилась.

– Добрый день, Елизавета Николаевна, – ухоженная женщина в строгом костюме протянула руку для приветствия. На вид ей было около сорока лет, темные волосы аккуратно обрамляли лицо, на котором горели темно серые глаза.

– Добрый, – отозвалась Лиза, пожимая удивительно крепкую руку.

– Я – Екатерина Ивановна – редактор, – и дальше начала говорить во множественном числе, – мы ознакомились с Вашей рукописью, и наше издательство заинтересовано в этом проекте, при условии, что этот роман в жанре фэнтези ранее не издавался.

– Я могу это подтвердить. До последнего времени я даже не была уверена, что это роман, – улыбнулась Лиза, устраиваясь в глубоком кресле напротив огромного стола редактора.

– Вообще-то этим занимается отдел продаж, мне же просто было интересно с Вами познакомиться, – продолжила Екатерина Ивановна, – вы писали образ героини с себя?

– И да и нет, как это обычно бывает, интересные события происходят в жизни многих людей, а если их додумать, перенести в другое место и другое время…

– Не все могут додумать, а ведь в этом и заключается самое интересное, то, что осталось за кадром, так сказать.

– Да, пожалуй, это и есть самое интересное, то, как смоделировать события в будущем или за кадром, – ответила Лиза, ей не совсем было понятно, к чему идет разговор.

– И насколько долго Вы можете моделировать и додумывать? – спросила редактор.

– Иногда мне кажется, что бесконечно, – улыбнулась девушка, вспомнив, сколько раз она пыталась оправдать того же Егора.

– Тогда я бы хотела, чтобы Вы делали это для нашего издательства и дальше, подписав контракт не только на издание этой книги, но также и на ее продолжение, которое, если все сложится благополучно, выльется в серию из пяти-шести книг.

Лиза была не просто удивлена, она была ошарашена. В самых смелых своих мечтах она не предполагала, что разговор будет именно таким. Она ожидала знакомства, какой-то критики, возможно, обсуждения гонорара, вычитывания договора. Но такой поворот. На самом деле девушка не была уверена в том, что ей есть о чем писать еще в четырех-пяти книгах. Хотя…

– Почему бы и нет?! – закончила она уже вслух. – Думаю, можно попробовать!

– Нужно не пробовать, нужно делать! – улыбнулась редактор. – И если Вы не возражаете, то Ваши статьи о путешествиях мы бы хотели опубликовать отдельным томом с каким-нибудь громким названием, которое нам подскажут специалисты из отдела рекламы. И хотелось бы, чтобы фрагменты этих путешествий Вы как-то вписали в свою альтернативную реальность, привязали, так сказать, виды и впечатления, чтобы в рекламной компании можно было сказать, что именно они вдохновили Вас на фантазию.

– Но мои статьи были написаны для журнала и уже издавались, – ответила Лиза, она чувствовала себя недостаточно подготовленной для продолжения разговора, хотя казалось, редактор уже все давно и подробно продумала. Вырисовывалась целая кампания, большой серьезный проект.

– Мы уладим этот вопрос с Вашей редакцией. Кроме того, насколько я понимаю, самый острый вопрос – это спонсорство Ваших поездок, и думаю, что наше сотрудничество будет выгодно трем сторонам. Единственное ограничение, Ваши публикации должны прекратить появляться в свободном доступе на интернет ресурсах, с которыми вы сотрудничаете в настоящее время.

– Это возможно, – спокойно ответила Лиза.

– Тогда мы договорились, – Екатерина Ивановна встала, давая понять, что разговор окончен, и протянула Лизе папку с документами, – типовой договор и другие нужные бумаги с описанием условий сотрудничества, ознакомьтесь, пожалуйста, не затягивая. Мы готовы выпускать Вашу книгу. Впереди еще работа редактора, корректора, верстальщика и отдела рекламы. Не хотелось бы терять впустую драгоценное время.

– Ибо время – величайшая ценность, – процитировала редактор фразу Егора, которую Лиза вставила в свой роман, приписав ее совсем не похожему на оригинал персонажу.

Улыбнувшись друг другу, женщины попрощались, и слегка растерянная Лиза покинула кабинет редактора с пухлой папкой в руках.

Вечером, вернувшись домой и немного придя в себя, девушка вышла на балкон с бокалом шампанского и сама себе сказала: «Ну, я тебя поздравляю!». Это был миг торжества, и ей было с кем его разделить: семья, сестра, друзья, коллеги, но именно сейчас она почувствовала себя такой одинокой, какой не чувствовала себя никогда ранее. Наверное, ей так и предстоит описывать события чужих судеб в тщетных попытках найти точки соприкосновения с ними.

Девушка подумала о том, что в созданном ею мире, которым так заинтересовалось издательство, описаны вполне человеческие страсти, страхи и поступки. Она попыталась посчитать тех, кто послужил прототипами для ее персонажей, и остановилась на цифре двенадцать. Это были обычные люди, встречающиеся на ее пути. Удивило девушку другое, она так, почему-то, и не смогла вспомнить отрицательных героев. Видимо, ее фантазии не хватило на их создание.

Решив заполнить этот пробел в следующей книге из этой же серии, чтобы разнообразить сюжет, девушка отмахнулась от этой мысли.

Постояв еще недолго на балконе глядя вдаль, девушка решила вернуться в квартиру и, разложив бумаги на большой кровати, внимательно с ними ознакомиться.

Контракт был рассчитан на два с половиной года, получалось по полгода на книгу. В принципе сроки были вполне реальными, даже если совмещать написание романа с работой в своем издательстве. Вообще-то, как казалось, Лизе, со стороны издательства было рискованно подписывать контракт с неизвестным начинающим автором, ведь было не ясно, станет ли книга популярной настолько, чтобы делать из нее серию. Опыта у самой Лизы подобного не было, и она решила довериться опыту Екатерины Ивановны. В конце концов, каждый должен заниматься своим делом.

Странно, но именно сейчас Лиза решила никому о контракте не говорить. Не то, чтобы она боялась сглазить или опасалась чьего бы то ни было вмешательства, просто она хотела пережить это сама, принять решение, добиться результата и уже потом о нем говорить и отмечать успех. Как не терпела она полумеры во всем остальном, так и промежуточным успехом решила не делиться. Разве что с Егором, но он опять пропал на несколько дней, и она уже всерьез готовилась к тому, чтобы поставить в их не сложившихся отношениях жирную точку. Чувствовать себя ненужной, когда вроде бы состоишь в отношениях, было глупо, но для этого у нее были причины, и чувствовать такое состояние еще дольше, девушка не хотела.

Решив отложить решение вопроса с Егором на следующий день, девушка углубилась в чтение остальных условий сотрудничества, описанных в контракте. Помимо написания романа она была обязана участвовать в презентациях, встречах с читателями, каких-то чтениях и прочем, и прочем. Получался довольно затратный по времени объем работ и, как оказалось, не такой уж высоко оплачиваемый.

– С другой стороны, – здраво рассудила Лиза, – кто меня знает, чтобы платить мне больше?!

Остальные условия Лизу не смущали, получить авансом несколько тысяч за хобби было весьма неплохо. Оставшись удовлетворенной результатами изучения бумаг, девушка отправилась спать.

Пришедшее сообщение заставило ее взять в руки телефон. «Сладких тебе снов! Егор». Как будто она могла забыть, как его зовут или не понять, кто прислал сообщение с его номера! «И тебе сладких! Лиза» – решив не удивлять разнообразием, ответила девушка, начинать сейчас общение она не хотела.

Егор задерживался, точнее, опаздывал, а еще точнее, как обычно не спешил на встречу. Именно такую формулировку прокручивала в своей голове Лиза, убирая чисто вымытую посуду в настенный навесной шкаф. Ночью ей снились кошмары, один за другим, поэтому уже с самого утра девушка находилась в плохом настроении, и непунктуальность мужчины только еще больше усугубляла ситуацию.

Закончив с посудой, Лиза решила записать свои грустные сны, в конце концов, не зря же она мучилась, может быть получится хороший сюжет для следующей книги из серии в жанре фэнтези. Похоже, ее героине доводится встречаться исключительно с монстрами, а так ли она сама видит окружающий мир? На этой мысли сознание замерло, как и сама Лиза. Впрочем, все монстры в истории Лизы имеют человеческое обличье. В этот момент Лиза поняла, о чем будет ее вторая книга, и легкое волнение просигналило о том, что процесс формирования другого мира в ее голове пошел.

Из творческого процесса девушку вырвал телефонный звонок. Егор интересовался тем, что купить на ужин. Лиза только сейчас поняла, как сильно она проголодалась. Ощущение голода было таким сильным, что девушка даже не решилась тратить время на выговор относительно его непунктуальности. И остановившись после недолгих размышлений на шашлыке и сыре с пивом, девушка повесила трубку. В ее распоряжении было еще около сорока минут.

Егор пришел с большим кульком еды, запах шашлыка моментально разнесся по квартире, заставляя голодную Лизу еще больше мучиться от голода. Быстро накрыв на стол, они, почти не разговаривая, приступили к ужину, краем глаза поглядывая на телевизор – еще одна привычка, к которой Лиза не могла привыкнуть. В конце концов, как здраво рассудила Лиза, поссориться можно будет и после еды.

Но только вот еда была настолько вкусной, мясо мягким и сочным, а сыр сулугуни, жаренный на мангале, настолько идеально сочетался с пивом, что закончили обед два довольных жизнью и совершенно расслабленных человека, которым совершенно не хотелось выяснять отношения. Им, наоборот, хотелось проявить их каким-то боле приятным способом. И как часто случалось с Лизой в присутствии Егора, вместо своего плана, девушка послушно поплыла по течению, заданному кем-то другим…

Утром поговорить тоже не удалось, потому что понедельник, особенно, если ты проспал на работу, может быть очень неудачным началом рабочей недели.

В течение всего дня Лиза получала сообщения от Егора на телефон. Вечером он приехал к ней домой без договоренности. Лиза отметила про себя, что видимо, он начинает чувствовать себя более уверенно. Раньше он никогда не приезжал, не согласовав за день время визита.

Он зашел в квартиру, и вид у него был еще более торжественный, чем обычно. В руках он держал тортик и букет цветов, небольшой, но очень симпатичный. Как любая женщина, Лиза любила цветы, также, как и сладости.

Предложив гостю чай, Лиза включила чайник. Егор сел за компьютер, свернув все окна, открытые ранее, и занялся поиском фильма, о котором рассказывал прошлым вечером Лизе. Наконец, когда чайник с шипением отключился, и его поиски увенчались успехом. Лиза подумала о том, что, похоже, поговорить им так и не удастся, но, учитывая возможный итог разговора, может быть, и лучше было провести еще один день вместе, наслаждаясь интересным фильмом и обществом друг друга.

А фильм и в самом деле был интересный, оказалось, что им нравятся похожие вещи, индейцы, их обычаи, нравы и героические поступки с последующим хэпи эндом. Лиза не любила грустные истории и печальные окончания приключений.

Уютно устроившись рядом друг с другом на мягком диване, они увлеченно следили за событиями на экране. Шаманы, вороны, духи… Егор налил вина и вложил бокал в руку девушки, которая этого даже не заметила. Также, не замечая, она выпила его и протянула Егору пустой для добавки. Он был уже к этому готов и не отставлял бутылку далеко.

По завершению фильма, Егор выключил телевизор, и, несмотря на довольно позднее время, сказал, что им нужно поговорить. Лиза подумала о том, что, похоже, он бросит ее первым, но ее расслабленному вином сознанию, это показалось даже смешным, и она глупо захихикала.

Егор списал это на волнение, и продолжил свою речь, сама же Лиза изо всех сил старалась сделать серьезный вид.

– Нам нужно поговорить, – повторил зачем-то Егор еще раз.

– Я тебя слушаю, – ответила Лиза, она откинулась на спинку дивана, пытаясь подсознательно увеличить между ними расстояние.

– Я… – начал Егор и вдруг запнулся, – Я… тебя люблю и безумно за тобой скучаю.

Девушка хотела сказать, что это его собственный выбор – скучать, вместо того, чтобы увидеться, но что-то ее остановило.

Егор взял руку Лизы в свою и, мягко поглаживая, что-то в нее вложил.

Раскрыв ладонь, девушка увидела маленькую коробочку, в которой лежало колечко с крупным камешком.

– Я нашел его во время раскопок, оно пролежало в ожидании этого момента многие годы, и я хотел, чтобы мы могли сохранить его, как память, историю и свидетельство того, что любовь, даже под слоем пыли и земли, со временем не исчезает и всегда сохраняет свою суть. Наша с тобой любовь.

Потерявшая дар речи девушка молча смотрела на хорошо отшлифованное кольцо. Егор взял из рук Лизы коробочку, достал кольцо и надел его на ее безымянный палец.

Как это сочеталось с их редкими встречами, недомолвками, длительным молчанием и обидами, девушка совершенно не понимала. Как сказали бы ее друзья по занятиям НЛП, произошел «разрыв шаблона». Она смотрела на кольцо, идеально подошедшее по размеру, и подумала о том, что в принципе она тоже достаточно странная, наверное, именно в отличиях и надо искать все самое интересное.

Улыбнувшись, она посмотрела на взволнованное лицо Егора, и поцеловала его в губы.

– Спасибо, – ответила Лиза, но Егор, казалось, ее уже не слышал, сейчас он был сосредоточен на том, где же заканчивается длинное платье девушки, в подоле которого он беспомощно запутался.

Дорога плавно стелилась под колесами комфортабельного автомобиля. За окнами мелькали осенние пейзажи, увлекая взгляд на просторы полей и лугов, окрашенных в желто-красные тона. Внутри салона было тепло, и уютно устроившись на сидении пассажира около водителя, Лиза рассеянно смотрела в окно. Путь впереди был долгий, и девушка пыталась успокоить свои мысли, для поиска хотя бы одной более-менее подходящей для легкого спокойного разговора ни о чем.

Марк молча и сосредоточенно смотрел перед собой, но Лиза знала, что в молчании он пробудет недолго. Тем более, что им было о чем поговорить, но, как порой случается, никто не хотел затрагивать волнующие темы. Наверное, оба знали, что делать это незачем. Стараясь не отвлекать водителя и надеясь на то, что он сам придумает легкую тему для разговора, как это случалось раньше, Лиза не нарушала тишину.

Молчание затягивалось, наполняя путников ощущением дискомфорта.

– Я люблю тебя… Ты это знаешь?

Слова прозвучали странно и неуместно, как будто в продолжение разговора, о котором все давно забыли. Марк по-прежнему сосредоточенно смотрел перед собой, а Лиза пыталась вернуться из своих мыслей к услышанному только что охрипшему мужскому голосу. Ответить ей было нечего, хотя бы потому, что Марк был женат, и Лиза старалась выкинуть свои неуместные чувства, вытравить их из себя. Тем более, что общаться им еще предстояло достаточно долго, и ощущать при встрече каждый раз тревожное волнение ей не хотелось. И уж тем более, эта тема никогда не звучала между ними, оставаясь каким-то едва различимым фоном, придающим некую нежную окраску повседневному общению.

– Ты мне что-нибудь ответишь? – голос становился все более хриплым.

Лиза колебалась, давать какой-либо ответ в этой ситуации означало ее изменить и не обязательно в лучшую сторону. Терять это общение, этого человека, пусть даже где-то на окраине собственной жизни стало вдруг для нее невыносимо страшно.

– Я могу сказать только то, что в этой ситуации от тебя зависит куда больше, чем от меня…

– Я понял… – ответил он после недолгой паузы, дав начало еще одному затянувшемуся молчанию. Через пару минут он молча положил свою руку на кисть Лизы, легонько сжав ее. Ни убирать руку, ни продолжать разговор никому не хотелось…

До места назначения оставался еще целый час пути. Лиза не спрашивала, почему поездки Марка всегда совпадают с ее собственными, даже если этот вопрос раньше и интересовал ее, то сейчас и этот вопрос и все остальные вдруг потеряли свой смысл…

Обучение Лизы заканчивалось. Новые знания были старательно собраны в толстую тетрадь, с которой девушка практически не расставалась. Сейчас она уже не могла представить свою жизнь без этих занятий, без этих поездок, без этих встреч. Будет ли у них еще повод увидеться с Марком, ведь произнесенные в салоне машины слова не могут служить поводом для двух взрослых и не совсем свободных людей.

Сидя на последнем занятии по НЛП, которое Лизе по прежнему нравилось называть агрессивной психологией, и, слушая про экзамен, который должен был состояться на следующий день, Лиза не могла отмахнуться от мысли о том, что же будет дальше. И вместо возможностей видела лишь пустоту. На ее пальце красовалось кольцо, которое Егор привез из какой-то археологической экспедиции, старательно восстановил и подарил ей, как знак… Знак чего именно Лиза не понимала, потому что их редкие встречи не позволяли ей думать о серьезности намерений этого мужчины, и его разговоры о свадьбе и детях девушка воспринимала как простую привычную и уже почти обязательную тему. Возможно, он считал, что она этого ждала, как, по мнению Егора, этого ждет каждая порядочная девушка?

Сначала Лиза отшучивалась, затем спорила, затем перестала. Ей не хотелось тратить недолгое время их встреч на пустые споры. Он ей нравился. Особенно поначалу. Его мир казался ей чем-то загадочным и непонятным, а потом оказалось, что единственное непонятное существо в этом мире – он сам. Его представления о времени и обещаниях совсем не совпадало с обязательной и почти пунктуальной девушкой, привыкшей планировать каждую свою минуту. Это вызывало раздражение, которое накапливалось и портило даже самые пылкие встречи, ведь после бурного секса им все равно приходилось вспоминать о других вопросах, и непунктуальность и необязательность Егора становились одними из первых. Хотя… может это выдавали себя уходящие чувства…

Лиза действительно не хотела никаких выяснений, помня о своем грустном опыте отношений с Денисом, но подобная ситуация лишала ее ощущения твердой почвы под ногами, и девушка не могла привязать такое положение вещей к своей реальности. «Хотя, хихикнула про себя Лиза, – с этим тоже можно было разобраться при помощи техник…».

Она вслушалась, наконец, в то, что рассказывала Ева Марковна, и мысли девушки потекли послушно голосу ее наставницы.

На обеде Карина старательно хвалила себя любимую за какие-то новые достижения, Лиза внимательно слушала и кивала в нужных местах. Она понимала девушку администратора и даже в чем-то жалела ее. После поездки на совместный тренинг в Великобританию, Лиза увидела ее совсем в другом свете. Вырванная из привычного окружения, лишенная своей маленькой поддакивающей ей свиты, она превратилась в немного растерянную и не совсем в себе уверенную обычную молодую женщину. И все встало на свои места. Точнее, сам тренинг расставил все на свои места. Лиза же всегда оставалась сама собой, что избавляло ее от множества лишних потрясений и необходимости «держать образ», что девушка к тому же считала неоправданно утомительным занятием.

Карина продолжала хвалить себя, а Лиза, уже зная свою почти подругу, ожидала, каким образом та переведет тему на вышедшую из печати книгу Лизы. И каким образом покажет ее незначительность. Поскольку в том, что книга получилась хорошая, девушка убедилась по хорошим продажам и благодарным отзывам читателей, ей и в самом деле было интересно узнать, как будет перекручивать ситуацию Карина, пытаясь превратить еще одно достижение Лизы в неудачу.

Опасения Лизы подтвердились очень быстро. Пододвинувшись поближе к ней, Карина, понизив голос, почти интимным шепотом с предварительно отрепетированными нотками заботы, тихонько произнесла, резко сменив тему: «Ты знаешь, я сейчас читаю книгу по психологии…».

Лиза чуть не поперхнулась горячим чаем, что дало ей возможность скрыть ироническую усмешку. На самом деле Карина занималась не только администрированием, но и составлением своих собственных тренингов уже несколько лет, и собственно уже давно пора было бы ей прочитать несколько книг по психологии. Решив подождать следующую фразу, Лиза заинтересованно подняла глаза на собирающуюся с мыслями Карину.

– Так вот. Там написано, что люди, которые вдруг начинают писать в возрасте от двадцати до тридцати лет, – сделав артистическую паузу, она продолжила: – так вот. Это люди с очень большими проблемами в жизни, и они убегают из реального мира в придуманный – в свои книги. И какими бы гениальными в итоге эти книги не получились, все равно это говорит о том, что человек вместо того, чтобы решать свои реальные проблемы от них убегает, и у него все плохо.

Карина начинала повторяться, волнуясь и сбиваясь с заранее отрепетированного монолога. Лиза не была удивлена.

– Да, я такое слышала, но только ко мне это не имеет никакого отношения, – она улыбнулась, – первые сохранившиеся мои сочинения были написаны в возрасте одиннадцати лет, кажется, так что я немного не попадаю в эту категорию.

– Все равно, ты убегаешь от проблем, ведь у тебя проблемы! – у Карины закончились аргументы, но она была твердо намерена превратить талант подруги в диагноз, ведь признать чужое превосходство хотя бы в этом, ей было не под силу.

– На самом деле ситуация обратная. Ты же знаешь, что когда мы разбираем проблемы, делаем психологические техники, то в процессе РЕШЕНИЯ своей проблемы видим картинки и образы. Так вот эти образы я потом и оформляю в главы своей книги. Заодно и сохраняю их таким образом, потому, как в памяти они навряд ли все сохранятся, – Лиза терпеливо и монотонно объясняла прописные истины, которые, конечно, же были хорошо известны и самой Карине.

– Все равно!

– Что все равно? – терпение Лизы немного истощалось, но голос оставался спокойным, было очевидно, что Карина сдаваться не намерена, но подходящих аргументов у нее уже не оставалось.

– Но это же подсознание? Значит, ты убегаешь в свое подсознание! Все равно значит, у тебя проблемы, и ты не можешь их решить и вместо решения убегаешь! – Карина начинала злиться, потому что ее доверительный сочувственный заботливый тон должен был расслабить собеседницу и вложить ей в голову полное ощущение собственной неполноценности. Но это ей не удалось.

Лиза улыбнулась. Первый принцип обучения – экологичность поведения – напрочь отрицался Кариной. И это ни для кого, знающего ее, не было секретом. Кроме того, она собиралась написать свою собственную книгу, о чем и заявила самоуверенно около года назад. Однако, насколько было известно, где-то на пятой странице девушка вдруг поняла, что вдохновение – вещь непостоянная, идеи нужно извлекать из пространства и собственной головы, а это не так легко, как может показаться. Написание книги – это труд. Каждодневный и кропотливый. Кроме того, то, что все техники и вся информация находятся в подсознании, узнают еще на первом модуле обучения НЛП, поэтому то, что говорила сейчас Карина, было как минимум безграмотным. Спорить было бесполезно. Улыбнувшись еще раз, девушка переключилась на Еву Марковну, которая рассуждала на тему сложившейся политической ситуации в стране. Политика обычно Лизу интересовала мало, но сейчас в любом случае это было более интересным занятием, чем видеть жалкие попытки Карины объяснить написание успешной книги проблемами в жизни.

После обеда занятие продолжилось. В воздухе витало ощущение праздника.

После занятия решили отметить окончание промежуточного первого большого этапа обучения походом в местный ночной клуб. Карина давно уговаривала Лизу и остальных членов группы отдохнуть после тренинга. В этот раз эта идея пришлась кстати. Девушка давно уже не была в таком месте, положительные отзывы на ее первую книгу заряжали ее энергией лучше полноценного отдыха, поэтому она, несмотря на предстоящую ночную дорогу в родной город, согласилась не раздумывая. Уже позже она вдруг вспомнила о том, что домой то ей ехать с Марком, и набрала его номер. К ее удивлению, он тоже легко согласился составить им компанию, и отложить отъезд домой на пару часов. Девушка была этому искренне рада.

Публика, любящая ночные развлечения, только начинала собираться, поэтому большой зал был полупустой, на танцполе двигались всего несколько девушек, судя по отточенным похожим движениям, они были частыми гостями этого клуба.

– Ты сложная, – перебила Карина Лизу, – у тебя все как-то очень сложно и мучительно… Вот например, сегодняшняя техника… – Она старательно смахивала со стола несуществующие крошки, делая озабоченный вид.

– Ты знаешь, если бы у меня был выбор, то я выбрала бы быть скучной, обычной и спокойной. Не терзаться какими-то глобальными проблемами и переживаниями, непонятными для других… – Лиза раздраженно смотрела на Карину, которая, как она уже знала по опыту, просто подбирала в этот момент подходящие слова.

Пауза затягивалась, сделав еще один глоток текилы, и стараясь попасть между взрывами музыки, Лиза вдруг продолжила: – Хотя нет. В моей голове так много тараканов. И я люблю каждого из них. Например, сегодня они играют в прятки с моими мыслями.

Сделав еще один глоток текилы и закусив ее лаймом, девушка встала из-за столика и нетвердой походкой направилась на танцпол. Сейчас ее тело нуждалось в движении, как будто ее неспокойные мысли просто не могли больше существовать в статичной мире. Да и просто хотелось прекратить разговор, пока не видящая и не понимающая своих собственных проблем Карина не начала пытаться учить жить других так, как сама никогда не умела…

Марк сидел в углу и как будто не слышал разговора девушек. Впрочем, перемещение Лизы не осталось незамеченным, и его взгляд оказался надолго прикован к пластичным девичьим движениям в такт мелодии. Сама же Лиза была уже далеко, погруженная и подчиненная чувствам, летящим вслед за переливами света и музыки…

На обратном пути Марк и Лиза почти не разговаривали, погруженные каждый в свои мысли. Коротко рассказав о своем экзамене, вкусных печеньках, которые всегда скрашивали вынужденные перерывы в обучении, и своей нелюбви к теплой одежде, Лиза умолкла. Ее мысли все еще вертелись вокруг экзамена, общения с девочками из группы, с которыми она уже успела сдружиться. О чем думал Марк, Лиза не спрашивала. Давя в педаль газа, он сосредоточенно смотрел на дорогу и лишь пару раз случайно коснулся руки девушки, продлив прикосновение лишь на миг дольше положенного. В какой-то момент ей показалось, что он жалеет о том, что сказал ей несколько часов назад, но уточнять девушка не решилась. В конце концов, время все расставит на свои места, но если из-за этого им придется прекратить общение, будет очень жаль. При одной мысли об этом у Лизы сжалось сердце, но она понимала, что не сможет совладать сейчас со своим голосом и решила не затевать разговора на какие-либо темы, боясь выдать свое состояние. Только пересохшее вдруг горло не давало о себе забыть, заставляя делать маленькие, но частые глотки холодной, но почему-то не спасающей от жажды воды.

Провожая Лизу до подъезда, Марк, глядя куда-то вдаль, сказал о том, что уезжает в командировку и не знает, когда сможет вернуться обратно. Лиза растерянно смотрела на него, гадая, не последняя ли это их встреча. Неужели с окончанием обучения и эта история подойдет к концу? Ей показалось, что заканчивается что-то очень для нее важное. Целая эпоха, в которой был он, подходит к концу, и девушка с трудом удержалась от того, чтобы не кинуться ему на шею, соглашаясь на все, лишь бы задержать его в своей жизни…

Дома Лизу ждал Егор. К ее возвращению он приготовил ужин и сейчас старательно нарезал салат. Девушка была не голодна, но решила не расстраивать мужчину. Стараясь сосредоточиться на подробностях событий прошедшего дня, о которых Егор с таким энтузиазмом рассказывал, Лиза все время отвлекалась на пережитые собственные события. Рассказывать о них явно не стоило. Ее рассеянность Егор списал на усталость от долгой дороги и, быстро убрав со стола, пока девушка была в душе, расстелил постель. Заботливо укутав ее одеялом, Егор обнял Лизу, и в его уютных объятиях девушка провалилась в глубокий и неспокойный сон. Сегодня он был ее убежищем от себя самой.

Следующим вечером Егор пришел снова. Быстро поужинав и коротко рассказав о событиях прошедшего дня, они вновь уютно устроились на любимом диване, приготовившись смотреть фильм. Каждый из них погрузился в свои собственные мысли.

– Я хочу, чтобы ты любила меня таким, какой я есть, – внезапно сказал Егор, мягко поглаживая руку Лизы. Поздний вечер располагал к доверительному разговору, телевизор почти беззвучно транслировал какой-то фильм, аромат кофе разносился по комнате, смешиваясь с запахом коньяка, и будоражил обоняние.

Лиза внимательно посмотрела на сидящего напротив молодого мужчину, который был сейчас абсолютно серьезен, было видно, что он заранее продумал эту речь.

– А какой ты? – тихонько спросила она в ответ.

– Что? – казалось, Егор сбился, растерялся, суть вопроса была ему непонятна.

– Я спросила, какой ты?

– Что значит, какой? – удивление, некоторое недовольство проявилось понижающимися нотками голоса.

– Ты хочешь, чтобы я любила тебя таким, какой ты есть. Вот я и спрашиваю, какой ты? Какой тот человек, которого я должна любить? Опиши себя…

Егор растеряно смотрел на Лизу, через миг он прищурил глаза и недовольно скривил губы, ему показалось, что она над ним насмехается. Девушка спокойно встретила его взгляд, молчаливо ожидая продолжения разговора.

– Что значит какой? Что ты хочешь этим сказать?

– Ничего, кроме того, что уже сказала.

– Я хороший! – резко ответил Егор таким тоном, как будто ждал, что девушка начнет с ним спорить.

– А хороший – это какой?

– Что значит какой?

– Хороший. Что означает это слово? Какой ты? Опиши себя!

– А ты не знаешь, какой я?

– Мы не можем досконально знать друг друга. Опиши себя так, как будто ты общаешься с незнакомым человеком.

– Ты не незнакомый человек.

– Неважно. Ты что не можешь описать себя?

– Я не понимаю, что ты хочешь от меня услышать!

– А я в таком случае не понимаю, что ты хочешь мне сказать! Ты говоришь – люби меня таким, какой я есть. А какой ты есть ты говорить отказываешься, – Лиза улыбнулась и, видя расстроенное лицо Егора, добавила еще мягче. – Внешность, качества характера. Опиши себя так, как ты описал бы другого человека, которого хорошо знаешь.

– Я не стал бы тебе описывать другого мужчину, – засмеялся Егор, придвигаясь поближе к Лизе. Девушка сидела на диване, подобрав ноги под себя, и его попытки сесть ближе доставляли ей некоторое неудобство.

– Я жду, – спокойно сказала Лиза.

– Я красивый… умный… – начал Егор медленно, как будто собирался перечислять долго, но вдруг замолчал, – я чувствую себя твоим пациентом, мне это не нравится!

– Ты же знаешь, что я не принимаю пациентов, психологию я изучала для себя…

– Ну… Так значит, как будто я подозреваемый, а ты – следователь, и ты хочешь у меня что-то выведать.

– А ты хочешь что-то скрыть?

– Вот опять ты начинаешь…

– Да, начинаю. Ты же понимаешь, что это – твоя личная реакция, не имеющая никакого отношения к ситуации. Это – твое ощущение. Если бы ты меня спрашивал обо мне, я бы считала, что тебе интересно узнать меня получше, и мне это было бы приятно.

Егор сидел, надувшись, он привык считать себя самым умным, и ему очень сильно не нравилось, когда девушка разговаривала с ним таким поучающим, как ему казалось, тоном. На самом деле Лиза старалась лишь спокойно объяснить свою позицию и уточнить ее. Внезапно девушке стало скучно. Узнать, что все, что мужчина может о себе сказать – это умный и красивый, причем в обратной последовательности, это, как минимум разочаровывает. Так мог сказать о себе маленький ребенок.

Стараясь не выдавать своих мыслей потухшим взглядом, девушка встала с дивана и отправилась к столу, где уже давно стояла чашка с остывающим кофе. И в самом деле, лучше бы они сейчас просто смотрели фильм…

За чашкой чая в редакции обсуждались совершенно разные темы, хотя, в основном, конечно, это были личные отношения. Молодые талантливые журналистки, отличающиеся точностью суждений и меткостью реплик, не давали расслабиться ни себе, ни читателям, ни друг другу.

Слушая Надю, которая рассказывала о том, насколько она оказалась неготовой к семейной жизни, Лиза думала о своей ситуации, в которой краеугольным камнем стало понятие «взаимопонимание», от которого ее, кажется, уже начинало подташнивать, настолько часто его произносил Егор. В тему вдруг вспомнилось выражение, прочитанное когда-то в интернете: «Женщина – это книга, написанная для мужчины. Если не понял, значит, не для тебя написана…». Лиза хмыкнула.

Надя посмотрела на подругу с удивлением, ведь в данный момент она делилась не сильно приятными для нее моментами своей биографии и подобная реакция была неуместной. Лизе стало немного неудобно, и она спрятала лицо за чашкой кофе, потому что смеяться, собственно, было не над чем.

– Ну что скажешь? – спросила Надежда Лизу по пути из кафе.

– О чем? – тут же насторожилась Лиза.

– Что у тебя происходит? Предсвадебный мандраж?

Лиза задумчиво посмотрела на свое кольцо на пальце. Мандраж был однозначно, но связан он был скорее с сомнением в правильности решения, а не с волнением и предвкушением. Проще говоря, Лиза сомневалась. Стоило ли обсуждать это в узком девичьем кругу? Видимо, она оказалась не настолько искренней, насколько привыкла о себе думать.

– Да нет. Вроде бы все спокойно, – улыбнулась девушка и перевела тему на удачный фасон платья, выставленного в витрине одного из магазинов, – зайдем, померяем?

– Давай, – ответила Надя, которая отличалась тактом лишь в некоторые моменты времени, и Лиза догадывалась, что хватит ее ненадолго.

Бесконечные дожди навевали уныние. Вдохновение, как будто, решило уволить Лизу или уволиться само.

– Журналист без вдохновения – жалкое зрелище, – грустным монотонным тоном сказала Лиза, вяло ковыряя палочками рис в тарелке. Недалеко стоял любимый салат девушки с морскими водорослями, удивляя непривычно ярким зеленым цветом, по краям тарелки с рисом аккуратно лежали кусочки сочного угря в сладком соусе. Но любимый набор блюд, почему-то, сегодня ее не радовал.

Вера сидела напротив и внимательно смотрела на сестру. Она давно уже не видела Лизу такой подавленной и рассеянной. Внезапно вспомнив, что для творческого человека перепады настроения – вполне обычное явление, не привыкшая всерьез беспокоиться о чем-то, кроме своей собственной жизни, Вера решила сменить тему и рассказать о своих делах. Ожидающая подобного поведения Лиза, устало вздохнула. Сейчас она не получила главного, в чем нуждалась – молчаливого слушателя. Ей редко хотелось поделиться сокровенным, в разговоре она сама пришла бы к причине такого своего состояния. Но, видимо, невнимание Веры, в этот раз, смогло ее вовремя остановить. Девушка не была уверена в том, что сама хочет знать причины своей апатии. Пытаясь вникнуть в тонкости общения Веры с сотрудницами, Лиза немного отвлеклась. Однако понимая, что без помощи алкогольного мохито, долго не продержится, она заказала сразу три. Вера неодобрительно посмотрела на сестру, но решила, видимо, не отвлекаться от темы, на которую могла рассуждать часами.

Дальше разговор перешел на Марину и других общих знакомых. Моменты из их жизней уже были для Лизы более интересными, что позволило ей немного отвлечься от грустных мыслей и вникнуть в суть обсуждаемого.

Вера недолюбливала Марину, считая, что она использует ее сестру, сама же Лиза считала такое определение несколько наивным, поскольку все мы так или иначе друг друга используем. Если, поговорив с человеком, чувствуешь удовольствие, радость или облегчение, то значит, ты использовал человека для получения подобного комфортного состояния. И хорошо, если это удовольствие и польза взаимны. В любом случае, именно Марина давала Лизе то внимание, которого Лиза не получала от сестры, поэтому ее легкие перегибы были вполне адекватной ценой за это.

Сейчас, слушая мнение Веры о Марине, Лиза была крайне не согласна с сестрой, потому что, увидев подругу с ребенком, она впервые за весь долгий период их общения увидела одухотворенное состояние молодой мамы. Казалось, именно с появлением ребенка, жизнь Марины приобрела, наконец, некий важный и таинственный смысл. Может быть, тем для разговоров стало меньше, потому что для подруг вдруг стали актуальными совершенно разные сферы жизни, но само материнство подействовало на подругу благотворно, Лиза была в этом абсолютно уверена, о чем и сообщила сестре.

– Ты, как всегда, к ней относишься лучше, чем она к тебе. Я вообще не понимаю, о чем и зачем ты с ней общаешься, что у вас с ней общего?! – сварливый привычный тон Веры, когда она говорила о Марине, на этот раз разозлил Лизу. Продолжать разговор ей не хотелось, потому что девушка вдруг поняла, что устала от категоричности в суждениях сестры, от того, что она считала себя вправе судить и давать советы, о которых никто не спрашивал, определять, насколько важны, а, точнее, не важны чужие жизни. Удивленная такой своей резкой реакцией на, в общем, стандартное поведение сестры, Лиза поспешила закончить обед и, сославшись на необходимость зайти за документами в издательство, выскочила под холодные капли дождя, стараясь как можно быстрее остудить свой разум.

Вернувшись домой, мокрая и продрогшая до костей Лиза решила прекратить свое тягостное состояние и, достав конспект с курсов по НЛП, старательно следуя инструкции, сделала несколько небольших техник.

Состояние значительно улучшилось и, стоя под горячим душем, девушка даже стала тихонько напевать детскую песенку. Впрочем, помнила она всего лишь несколько строк, поэтому кусок текста «День добрый, день добрый, день добрый, день добрый, леса и поля… День добрый, день добрый, мы рады вернуться в родные края…» звучал по кругу много раз. Лиза засмеялась. Мысль о том, что слова детской песенки о прилетевших птичках, в точности соответствуют вдруг повысившемуся настроению, почему то ее развеселили еще сильнее.

С таким настроением можно написать что-то более значимое, чем статья об актерах… Эта мысль заставила девушку, укутавшись в большое мягкое полотенце, поспешить к компьютеру. Открыв чистую страницу с мигающим курсором, она написала большими буквами «РОМАН – РАЗМЫШЛЕНИЯ». Ненадолго задумавшись, Лиза неспешно подошла к бару, откупорила новую бутылку вина, наполнила им большой бокал и вернулась к компьютеру. Это было похоже на ритуал. Мысли плавно и торжественно выстраивались в ряды, покорно по букве рождаясь от прикосновения ее пальцев к клавиатуре. Постепенно они заполняли страницы, изредка замирая на середине строки, пока Лиза делала глоток вина, и спешили дальше. Ей было о чем писать…

Осенние серые будни затягивали. Они сменялись выходными, пролетающими незаметно и бесследно, не даря ни отдыха, ни удовольствия. Статьи, которые Лиза сдавала в соответствии с графиком, давались ей легко, не пробуждая в девушке никаких чувств, не вызывая никакого отклика. Она писала их правильно, грамотно, но больше не вкладывала, как это было раньше, частичку своей души в чужие истории.

Лишь изредка монотонность разрывалась каким-то внеплановым тренингом, на который Лиза ездила вместе с сестрой. Вере нравилось менять обстановку, да и впитывать новую информацию любили обе сестры.

По пути они болтали обо всем подряд, смеясь и углубляясь в забавные воспоминания. Иногда всплывали и более серьезные вопросы, и обе сестры были рады тому, что могут обсудить их без лишних ушей, оставив все свои тайны в дороге.

Просветы, в виде написания своего второго романа в стиле, не имеющем ничего общего с вольной фантазией, оставляли тяжелый след, заставляя вспоминать прошлое, анализировать болезненные моменты. На помощь приходили освоенные во время обучения техники, позволяющие сразу же разобраться с болезненными переживаниями, периодически все еще терзающими душу. Выплескивая эти затапливающие память воспоминания, Лиза потихоньку приходила в себя, все становилось на свои места. А ночи приближали ее к рассвету.

Она уже давно привыкла встречать восход солнца, стоя на балконе своей просторной уютной квартиры. Но девушке казалось, что ее собственная жизнь засыпает с первыми его лучами.

Перечитывая свои записи со времени тренинга, Лиза наткнулась на одну строку, которая пришла ей в голову в египетском зале Лондонского музея: «Если бы не любовь, то что бы осталось?». Странно, каждый раз на глаза девушке попадалась какая-то новая фраза, привлекала внимание, настойчиво стучалась в сознание. Вот и сейчас. И в самом деле. Что бы тогда осталось? А что у нее остается сейчас?

Сидя в редакции за своим столом и устало глядя на мигающий на экране курсор, Лиза прислушивалась к монотонному звуку падающих на подоконник капель дождя. Сегодня она опять забыла дома зонт. Точнее она не могла бы вспомнить о том, где он находится даже при желании, потому что не любила это ненадежное укрытие от небесной воды.

В какой-то момент она почувствовала, как у нее задрожали пальцы и возникшее внутри ощущение того, что Марк где-то рядом, сорвало ее с места. Быстро дойдя до двери, она спустилась вниз и вышла на улицу. Черная знакомая машина отъезжала от двери редакции, но номера разобрать Лиза так и не смогла. С трудом успокоив выпрыгивающее от груди сердце, девушка остановилась у автомата с невкусным кофе и налила себе стаканчик. Пытаясь убедить себя в том, что больших черных машин в городе множество, Лиза успокаивалась все больше и, когда она поднялась на свой этаж, от внезапно возникшей тревоги не осталось и следа. Лишь затопившая лицо девушки бледность выдавала приложенные усилия.

Ситуация повторялась еще дважды. Каждый раз девушка видела лишь удаляющуюся машину или уже пустую улицу. Чувствуя себя глупо и беспомощно, девушка возвращалась на свое рабочее место полностью разбитой. Дойдя до своего стола, она внезапно расплакалась. Внутри было такое реальное ощущение, что он рядом, совсем рядом. И затем все затопила пустота. Благодаря обеденному перерыву, она смогла скрыть такое свое состояние и, аккуратно вытерев покрасневшие глаза, решила больше не думать об этом.

И наконец, в следующий раз, она уже успокоила себя не срываясь с рабочего места и сбивая с ног попадающихся на пути.

«В конце концов, – правильно рассудила Лиза, – Марк знает, где я работаю, где живу и номер моего телефона. Значит, у него просто нет желания со мной увидеться».

Приближался еще один новый год. Город старательно украшали к празднику. Только Лиза не хотела замечать эту суету, продумывая в своей голове сюжет для своей новой книги. Как и обещал когда-то Марк, ей стало тесно оформлять свои мысли в статьи, и идеи, как будто по команде, стали выстраиваться в объемные главы. А, может, это просто успех ее первой книги немного вскружил ей голову и заставил более экономно расходовать время, позволяя девушке мечтать лишь на страницах своего нового творения.

Вспомнив про Марка, Лиза грустно улыбнулась. Они уже так давно не виделись, что она почти смирилась с тем, что он стал частью ее насыщенного прошлого. Хотя, начинать жить прошлым, было еще слишком рано для молодой и полной сил женщины, но именно в нем она, почему-то, находила вдохновения и новые идеи, бесконечно моделируя новые линии развития сюжета и вводя новых персонажей. Иногда ее собственные придуманные истории казались ей реальней настоящих.

Сейчас она подумала о том, что Марк привязывал ее к реальности своими постоянными смссками. Простые слова, наподобие «доброе утро», «сладких снов», «я скучаю…» привязывали ее к реальности, в которой был он. И когда их не стало, девушке показалось, что земля уходит из под ног, и она потеряла привязку к повседневности. С другой стороны, именно потеряв ощущение реальности, она смогла настолько от нее оторваться, что создала роман, в котором воплотились те идеи, которые казались ей нереальными до этого состояния. Возможно, нереальностью она себя успокаивала, оставляя себе шанс на то, что все еще может произойти. Не решилась она только на счастливое окончание своего романа. Во всяком случае, писать о героине, которая тоже кого-то теряет, было не так больно, а может она просто переставала чувствовать себя настолько одинокой, понимая, что кто-то испытывает такие же чувства.

Склонившись над клавиатурой, она спешно набирала последние строки романа, не переставая думать о Марке. На минуту остановившись, Лиза еще раз улыбнулась, оказывается, он был и ее вдохновением. Все, что девушка не могла высказать, она смогла написать.

«… Две недели – срок слишком долгий. За это время я уже успела начать скучать… перестать скучать… обидеться на твое молчание… понять, что ты мне становишься слишком дорог… подумать о том, что это не взаимно… потом подумать о том, что у твоего молчания есть причины… потом подумать о том, что ты просто не хочешь меня больше видеть и слышать, иначе позвонил бы и приехал, ты ведь знаешь что я всегда тебе рада… подумать, что я тебе не нужна… опять перестать скучать… затем вновь начать… Я – женщина, и могу придумывать много разного, мне не хватает стабильности… тем более, когда нет общения и возможности все выяснить.

Стабильность и спокойствие, которые мне нужны – это ты. Твоя уверенность в нас. Если она будет, то я тебе поверю. Если ее нет – то просто меня отпусти. Я очень тебя об этом прошу. Твои звонки заставляют мое тело тянуться к тебе, смс с пожеланиями доброго утра и сладких снов привязывают меня к реальности. К той реальности, в которой есть ты. И это мне нравится. Нравится твой голос, рассказывающий о том, как прошел твой день, и говорящий мне нежные слова… нравится твой интерес к моей жизни… нравятся твои руки… глаза… нравится быть рядом… нравится чувствовать тяжесть твоего тела на мне… нравится, как ты меня ласкаешь, целуешь, гладишь спинку, ворошишь волосы на затылке… твоих прикосновений требует все мое тело, оно хочет принадлежать тебе. Я просто хочу знать, понимать тебя… или освободиться, если тебе нужно что-то другое…».

Забавно, в жизни Лиза не любила неопределенности, недосказанности, неоднозначных концовок, а вот в романе это показалось ей уместным. Она четко понимала, что история должна быть закончена. Героиня должна будет определиться, выбрать, что-то понять и что-то решить… Но как можно было совместить непонимание и нежелание понимать в реальности с правильными поступками придуманной героини в придуманной истории?! Лиза подумала о том, что ей, наверное, стоит отложить роман и заняться сочинением фэнтези, ей явно этот жанр давался легче. Поставив многоточие, она сохранила файл на флешку и занялась приготовлением кофе.

Налив воды в чайник, девушка подошла к компьютеру и задумчиво прикоснулась к клавиатуре. Перед наступлением следующего года она хотела проститься со старым и, налив себе свое любимое шампанское, открыла папку с фотографиями, намереваясь изрядно сократить их количество. Она так делала всегда, и это доставляло ей некоторое удовольствие, как будто все некрасивое, неполучившееся или недостаточно вдохновляющее стиралось из памяти, из истории, из сердца.

Увидев фотографию Егора, девушка остановилась. Его нельзя было отнести к неполучившимся эпизодам, хотя история закончилась незадолго до этого. Точнее, она не закончилась, она плавно сошла на нет. На одно долгое странное, слегка разочаровывающее и вызывающее легкую досаду «нет».

После этого Егор еще появлялся некоторое время, но смириться с отказом не смог и, в конце концов, просто перестал звонить. Лиза не навязывалась. Где-то в глубине души жили чувства, предназначенные только для него, просто они не могли существовать в предложенном формате. Он не понял причину отказа, да и сложно было бы его ему объяснить.

Фотография Марка оказалась в папке случайно. Этот снимок был сделан в кафе во время одной из последних поездок на тренинг. Он выглядел удивительно одухотворенным, хотя, это не совсем вязалось с его прагматичной натурой. Задержавшись на этой, не совсем удачной фотографии, Лиза потянулась к бокалу. Чайник давно закипел и отключился, комнату наполнила тишина. Девушка пила шампанское и старалась не вспоминать. Не анализировать. Не предлагать своему, слегка измученному сознанию, различные возможные и невозможные варианты развития событий. Это были те чувства, которые она никогда не опишет на страницах своих книг. Это было что-то ее собственное, очень личное и слишком для нее драгоценное. Даже подруги не знали, не догадывались, не понимали…

Пора было все-таки пойти и заварить себе кофе…

За окном, несмотря на глубокую ночь, было светло от блестящего под луной снега. И эта картинка почти наполнила девушку покоем… Неожиданный звонок разрушил уютную тишину и вырвал ее из раздумий.

Позвонил Марк, сказал, что он в ее стране, в ее городе, на ее улице…

Открывая дверь дрожащими пальцами, Лиза почувствовала, как душа зазвенела натянутой струной, заполняя окружающее пространство светлым ощущением настоящего счастья. И в этот момент она меньше всего думала о том, что осознание счастья основывается на опыте, удачном и негативном, который необходимо было пережить, разбитых надеждах, слезах, мечтах и вере. И лишь тогда это – настоящее чувство, которым можно делиться без страха того, что в тебе самой его останется меньше. Впрочем, подумать об этом она сможет на страницах своего собственного, так и не дописанного, любовного романа.