Северная невеста Полянская Екатерина

– Ариша, поднимись наверх и переоденься во что-нибудь удобное. – Разве Эт мог надолго оставить меня в чужих объятиях? – Скоро выезжаем.

Ну-ка, кто у нас чемпион по количеству испорченных моментов?

Однако к саням за брючным дорожным костюмом, а потом в комнату я шла с улыбкой. О да, ничто не изменилось…

За беготней и торопливыми сборами обменяться новостями мы с Нирой смогли только в санях. Мужчины предпочли передвигаться верхом, Рито, как я поняла во время прощания, вообще было запрещено появляться в столице, нас же закутали в меха и строго наказали хоть немного поспать. Именно это я и собиралась сделать, но тут магиня стала расспрашивать о моих приключениях… В общем, эту ночь можно было смело отнести к разряду бессонных.

Когда речь зашла про Вирсайна (без запретных подробностей, разумеется), огневица не смогла скрыть завистливого вздоха.

– Жаль, что меня там не было. Я знаю, как будить огненный дар.

– По опыту?

Откуда же еще? Я улыбнулась и умиротворенно вздохнула. Надеюсь, то место, куда так стремительно неслись сани, станет нам всем настоящим домом.

– Когда огонь начал проявляться, мне уже четырнадцать было. – Да уж, поздновато. А впрочем, кто бы говорил. Я сама травницей стала почти в восемнадцать. – И целый год силу набирал. А у нас в приюте еще одна девочка жила, мелкая еще совсем, так ее вообще сожгло.

Я поежилась.

– Что, вот так взяло и сожгло?

– С огневиками так иногда случается.

Помолчали. Тяжело мне с ней временами, слишком уж в разных мирах мы жили прежде. Но как-то странно спокойно. Как с Этельвином. Вот вроде бы точно знаю, что человек опасный, такому мало кто рискнет довериться, а сердцем чувствую – не обидит. Ну и где тут здравомыслие?

– Как же тебя из приюта в школу взяли? – полюбопытствовала я. – Обычно они знатных выбирают.

И без того резкие черты магини словно закаменели. И теплые искорки в карих глазах потухли.

– У нас настоятельница была из ваших, – пояснила девушка, нервно покусывая губы. – Благородная, в смысле. Она при храме приют открыла и убогим вроде меня помогала. Когда сила прорезалась, завалящего учителя привела. Это потом, когда он Ларвинку прошляпил и она сгорела, настоятельница его выгнала. А меня в школу пристроила. В документах своей дочерью назвала, маги и поверили. Я тогда так радовалась… дурында.

– Так, может, ты и правда…

Должно же в ее жизни быть хоть что-то хорошее!

– Не может, – разбила мои иллюзии Нира. – Я своих родителей помню, голубых кровей там точно не было. И даром их пользоваться не учил никто. Отец способности в кузнице применял, пока вместе с той кузницей не сгорел. А мама свечки в доме зажигала.

Я болезненно сглотнула и крепко обняла подругу. Несмотря на бушующий в ней огонь, хотелось ее обогреть, чтобы забыла про все беды. Они давно в прошлом, а будущее будет совсем другим.

Но тему надо было срочно менять, иначе расплакались бы обе.

Стараясь говорить как можно медленнее, я поведала подруге, как Эт забрал меня у похитителей и привел в тайный дом, о молчаливых и собранных тенях, о встрече с Арлитом в заснеженном саду и об одной причине ненавидеть Лурдена. При воспоминании о последнем сердце обожгло, будто во мне не ледяная магия просыпалась, а огненный дар.

– Нира?

– Мм?..

– Я хочу его смерти. Это очень плохо? – Сейчас я чувствовала себя маленькой девочкой, которой просто важно услышать, что все обязательно наладится. Пусть даже это и утешительная ложь.

– Если бы твои желания имели свойство мгновенно воплощаться, было бы хорошо.

Кажется, мы все-таки задремали. Сани скользили плавно, так что движения почти не ощущалось, меха согревали, а бархатистая темнота за окном убаюкивала. Близость Эта и друзей действовала успокаивающе, обо всем прочем я запретила себе думать.

Будет еще время для треволнений.

В первый раз меня разбудил стук в покрытый серебристыми узорами бок саней. Рядом сонно закопошилась Нира, но век не разлепила.

Придержавший поводья Эт тихо сообщил, что мы только что покинули Джаанд и теперь находимся в землях, принадлежащих лично великому князю. Признаться, это деление на уделы и правящие дома находило во мне мало понимания. Слишком сложно все. Слишком много князей и прочих власть имущих. Неудивительно, что северяне без конца воюют между собой.

Так что я безмолвно выслушала новость, кивнула и уложила голову магине на плечо.

А какое-то время спустя меня разбудил возглас Элиана:

– Ничего себе столица! Правильно наши делают, что не строят городов!

Я встрепенулась, заозиралась по сторонам.

И это город? Возникло непреодолимое желание ущипнуть себя и проснуться. Повсюду грязь, месиво из снега, дороги в колдобинах. А по сторонам – руины, развалины, стройка.

– Не стоит забывать, что многолетняя война, проходившая большей частью на нашей территории, закончилась всего несколько месяцев назад, – спокойно возразил безопасник. – А междоусобицы до сих пор не прекращаются.

Клыки еле заметно проглянули в улыбке барса, но ввязываться в спор он не стал.

Мне подурнело. Неужели придется в этом жить? Видеть кругом разруху, каждое утро провожать любимого на службу и весь день мучиться мыслью, а вернется ли он? Дрожь, охватившая разомлевшее от сна тело, оказалась такой сильной, что даже Нира почувствовала и окончательно проснулась.

А в следующий миг я уже улыбалась. Потому что поняла, что ни единая частичка души не стремится вернуться. Выходит, мое место действительно здесь, рядом с Этельвином.

– Честное слово, все не так страшно, как может показаться на первый взгляд, – догадался о моих мыслях Эт и тут же поспешил успокоить.

Ближе к центру выяснилось, что он целиком и полностью прав. Здешнюю архитектуру, конечно, не сравнить со старинным замком Арлита, но дома были достаточно большими и удобными. И, что в данный момент казалось важнее всего, целыми.

Но вот странность – ни на одном из охранных постов главу тайной службы великого князя не узнали. Эвин неизменно ехал впереди нашего небольшого отряда, протягивал совершенно стандартные документы (интересно, что в них написано?), дожидался равнодушного позволения двигаться дальше, и мы продолжали углубляться в город. Пару раз я замечала пятерки магического патруля, но они тоже странным образом игнорировали начальство.

Любопытство грызло изнутри, но не расспрашивать же его при всех?

И те, кого я мысленно называла тенями, вроде бы утратили всю свою безликость и ничем не отличались от большинства мужчин среднего достатка…

– Как называется ваша столица? – Я все-таки нашла, что позволительно спросить.

– Пока никак, – отозвался один из сопровождающих. – Ее только построили, когда начались боевые действия. Потом разрушили почти до основания, теперь вот заново отстраивают. Князь обещал, когда все наладится, устроить грандиозное празднество в честь открытия города.

Где же тогда будет проходить бал Зимнего солнцестояния? Но задать этот вопрос вслух я посчитала неуместным и смиренно затихла.

Тем временем сани замерли у аккуратного трехэтажного особнячка из серого камня. Сада здесь не было, забора тоже – только сам дом успели построить. Взгляд пробежался по стройным рядам новых зданий вдоль улицы. Наверное, здесь живут знать и прочие приближенные великого.

– Ну как? – напряженно поинтересовался моим мнением Этельвин.

Он подал мне руку и повел к крыльцу, Элиан помог выбраться из саней Нире.

– Пустынно. – Я сжала его руку и робко улыбнулась. Надеюсь, мои слова не обидят.

Дом был обставлен, но в нем недоставало уюта. Цветов, милых салфеток и статуэток, картин на стенах и тому подобного. Но это легко поправимо, так ведь? То же попытался донести до меня и Эт.

– Сейчас в городе ярмарки не проводятся, но как только начнутся – сможешь здесь сделать все, как тебе нравится. Идет?

Ух ты! Как по мне, это не намного меньше, чем называться хозяйкой Дома. Но один нюанс следовало прояснить заранее.

– А Арлит не будет возражать против того, что я здесь хозяйничаю?

– Не будет. – Пальцы северянина сжались на моей руке чуть крепче. – Это наш дом, Ариша. К тому же я больше не имею отношения к Дому Замерзшей Розы.

Последняя информация для меня оказалось новой.

– То есть как?

– Очень просто. Брат наследника умер, едва успев родиться. Кем мне там быть?

Мы остановились в холле. Сначала следовало закончить разговор, а потом уже в мельчайших подробностях осматривать новые владения. Но после слов Этельвина еще недавно теплившееся во мне желание заглянуть за каждую дверь словно замерзло в груди. Получается, даже теперь для него не нашлось места в семье?

– Так лучше, Аришка. – Теплое дыхание коснулось щеки, и чуткие пальцы отвели за ухо выбившуюся из косы рыжую прядь. – Мы свободны и в относительной безопасности. Сама понимаешь, при моей профессии будет лучше, если о существовании в этом мире Этельвина шерр Файера будут знать лишь избранные. Ты, Арл, князь, может быть, еще пара доверенных лиц.

Но я уже не слушала.

– Шерр? Как Рито? – переспросила потрясенно.

– Да, Ариадна. Прости, но льерой тебе не быть.

Собственно, на этом неприятные сюрпризы закончились. Внутри дом оказался просторным и светлым, даже уютным, хоть и немного пустынным. Уже во втором зале Нира заразила меня своим почти детским энтузиазмом, и дальше мы носились вместе, по пути прикидывая, что и где нужно будет изменить в будущем. Безопасник с оборотнем следовали за нами, Эт так и вовсе радовал меня мягкой улыбкой и безграничным терпением. Жаль, благодушное состояние у него обычно надолго не задерживалось.

Светлые тона, большие окна, изящная мебель – я сразу почувствовала себя здесь спокойно. Только ковров не хватало, ногам даже в туфлях холодно. Еще почему-то вспомнился зал с голубыми елями в замке Арлита, но эту идею пришлось отбросить. Не такие у нас здесь высокие потолки.

В свои покои заглядывала с замиранием сердца, но и здесь разочарования не случилось. Напротив! Комнаты оказались точь-в-точь такими, как в замке. С той лишь разницей, что более светлыми, и поэтому бледно-голубые тона здесь заменили насыщенно-фиолетовыми. Остальное же было совершенно одинаковым, даже мебель стояла так же.

Вскоре по всему дому запылали камины, воздух постепенно нагревался, Ниру, и ту трясло не так заметно. Так что мы оставили мужчин в гостиной и отправились на кухню посекретничать, а заодно раздобыть что-нибудь похожее на обед.

Но за стеклянной дверью меня поджидал сюрприз.

– Чего желает шерра? – Старая сгорбленная кухарка повернулась лицом к вошедшим и пронзила меня (откуда-то она сразу поняла, кто здесь шерра) колким взглядом.

Прищурилась, оглядела внимательнее. Выцветшие глаза немного потеплели.

– Обед, – выдавила я. – Простите, не знала, что здесь кто-то есть.

Гримасу, исказившую сморщенное лицо, следовало принять за улыбку. Неприятный взгляд сместился на Ниру.

– Деточка, забери со двора корзину с овощами, померзнут ведь. А то мне, старой, не поднять…

Я ждала, что огневица огрызнется и откажется, но девушка улыбнулась уголками губ и смирно пошла выполнять просьбу. В ожидании, пока нам соберут поднос с едой, я присела на высокий стул и постаралась смотреть исключительно в окно.

Но оставлять в покое меня никто не собирался. Стоило Нире исчезнуть, старуха приблизилась ко мне и зашептала:

– Беги от него, он плохой человек.

Спину обдало морозцем.

– П-почему?

– Ни сердца, ни совести у него нет. Дядюшку своего в острог заточил, казнить собирается. Чтобы дом здесь построить, старый храм снес. Люди страшные ему подчиняются…

В общем, сбежала я из кухни, даже не дослушала.

Прислонилась к холодной стене, жадно хапнула воздуха и обняла себя за плечи, пытаясь унять дрожь. Что я, в самом деле? Можно подумать, не знала, с кем связываюсь. Призвать себя к порядку так быстро не получилось, но благоразумие потихоньку брало верх.

– Можно тебя ненадолго? – Я заглянула в гостиную, где собрались мужчины. Впрочем, тут же ускользнула обратно в коридор.

Этельвин появился всего через несколько мгновений.

– Надолго тоже можно, – сообщил он, широко ухмыляясь. Обжигающе-горячие руки легли на талию… почувствовали напряжение, сковавшее мое тело, серые глаза приобрели обеспокоенно-серьезное выражение. – Ари-иша?..

Я резко вышвырнула из головы все сомнения. Если собираюсь идти с этим мужчиной дальше, надо учиться доверять ему. Во всем.

– Кухарку надо уволить. Она уже распускает сплетни.

Светлая бровь одобрительно приподнялась. Уверенности во мне прибавилось, и рассказ о недавнем разговоре вышел сухим и коротким. Эт слушал не перебивая, а в конце кивнул:

– Разберусь.

Руки сами собой потянулись к его плечам, погладили.

– Не хочу крови в нашем доме. – До сих пор как вспомню те капли на его рубахе, оторопь берет. Но Эвин все понял.

– Не будет.

Теплые ладони скользнули вверх по спине, поглаживая, разминая, массируя. Большие пальцы легонько коснулись затылка. Хорошо с ним. Думаю, я быстро привыкну.

Но разговор был еще не закончен…

– Правда, что Ривела хотят казнить? – Приподнявшись на цыпочки, я внимательно всмотрелась в дорогие глаза. Чтобы он не вздумал отмолчаться.

Серебро оплавилось в сталь.

– А ты предлагаешь ему орден выдать за покушение? – раздраженно вопросил Эвин. Но обнимать не перестал, значит, не все безнадежно.

И ведь понимала, что он прав. Но чувства не часто совпадают с законами.

– Он для племянника старался, который ему как сын. И ты на его месте поступил бы так же.

Сталь заковалась в лед. На щеках мужчины заходили желваки.

– Заметь, Арл за дядюшку не просил.

– Насколько я знаю наследника, и не попросит. Он и так считает, что очень виноват перед тобой. К тому же покушение действительно имело место быть.

Но Арлит наверняка переживает, да и Вида просто с ума сходит. И я не смогла остаться не у дел. Не имела права.

– Благоразумно с его стороны, – буркнул безопасник.

Я ласково коснулась бледного лица, разгладила хмурую морщинку между бровей.

– А я прошу.

– Ариадна! – послышался полный осуждения рык.

Не испугаться. Не отнять ладоней. Прижаться теснее.

– Сделаешь мне подарок по случаю того, что мы теперь вместе? – Я осторожно поцеловала уголок прохладных губ.

Сопротивлялся он долго и активно. Шипел, рычал, терпеливо объяснял свою правоту… но в конце концов уступил. Не без выгоды для себя, как водится.

– Ладно, придумаю что-нибудь. – Голос зазвучал неожиданно легко. – Кстати, Ариш, я же говорил тебе, что покои у нас общие?

Попятилась.

– Не-э-эт, – протянула нехорошо и уже заготовила возмущенную речь, как поднявшая было голову мораль тут же была задавлена угрозой.

– Да, Ариша, да. – И улыбка такая довольная. Я бы даже сказала, самодовольная. – Иначе дядюшка останется живым, но из заточения я его не выпущу.

Вот как тут спорить?

– Заррраза!

– Я тоже тебя люблю.

Хотела еще про храм спросить, но тут очень вовремя появилась запыхавшаяся Нира.

– О! Я ее по всему дому ищу, а они тут обжимаются! Совсем невтерпеж, да? – и так сочувствующе на нас посмотрела, что даже Этельвин смутился.

Что ж, думаю, северные божества как-нибудь обойдутся и без моей защиты.

– Чтобы что-то построить, иногда нужно что-нибудь сломать. Запомни это, Ари-и-иша.

Поняла. Осознала. Запомнила.

Предчувствую, любопытство меня однажды погубит. Дался мне тот храм?!

– Восстанавливать даже за поцелуи не буду. – Эт истолковал мое молчание своеобразно и мгновенно вспомнил, что лучшей защиты, чем нападение, мир пока еще не придумал.

Я улыбнулась, с нежностью глядя на него.

– И не надо. Мне здесь уже нравится, и это место я не согласна уступить даже духам.

К наступлению темноты дом окончательно прогрелся, вещи распаковали, старуху с кухни увезли к новому месту работы (при одном из храмов Холодной Ладин, кстати), а новые слуги, пока в количестве трех штук, приступили к своим обязанностям. Я наконец позволила себе расслабиться и тихо надеялась, что на этом жизнь перестанет меня швырять из одного места в другое.

Блики от полыхающего в камине огня делали фиолетовую комнату немного зловещей. Неясные тени рассыпались по стенам и потолку, запутались в серебре отделки, сделали лицо Эвина еще жестче, чем оно было.

А в незанавешенное окно хитро подглядывали звезды.

Что ж, у этого места тоже есть своя магия…

– Прекрасно, – вернул меня в реальность чуть хрипловатый голос. – Потому что я тебя никуда не отпущу.

Его излишний напор порой раздражал, но чувствовать себя настолько нужной оказалось приятно. В этом я готова была признаться. Но только себе.

– Можно подумать, мне есть куда идти.

Где-то далеко хрустальный перезвон льдинок отметил наступление полуночи.

Я, одетая в синий шелковый халат, обосновалась в кровати. Эт, скрестив руки на груди и недовольно сверкая глазами, стоял в центре спальни. Мы делили территорию. Также в событиях участвовал обитый белоснежным бархатом диван, на который я пыталась сослать нахала, и бронзовый подсвечник, по традиции припрятанный под подушкой.

– Ариша, не дури. – Эт все еще пытался действовать мягко.

Но я уперлась.

– Хватит того, что у нас комнаты общие!

Вздох скорее напоминал шипение.

– Обещаю вести себя как столетний послушник при каком-нибудь южном храме. Ты даже не заметишь моего присутствия!

И поверила бы, но память услужливо подсунула опровержение его словам. Обжигающие руки, сводящие с ума поцелуи… Оххх!..

– Сейчас сама пойду на диван. – Помнится, на Арлита в свое время угроза подействовала.

Только Этельвин не Арлит, напрасно я об этом забыла.

Блондин коротко ругнулся сквозь зубы и без предупреждения метнулся к кровати. Я пискнула. А в следующий миг была схвачена и вжата в мягкий матрас так, что едва могла дышать. Дотянуться до единственного доступного оружия мешали те самые обжигающие руки, удерживающие мои запястья на подушке над головой.

– Э-э-эт…

Тяжелое дыхание и потемневшие до свинцовой черноты глаза лучше всяких слов говорили, что о недавних обещаниях он уже забыл.

– Аришка, сокровище мое.

Кажется, тут все серьезно.

На мое лицо посыпались короткие сухие поцелуи, дыхание мужчины сделалось шумным и прерывистым. Но хуже всего было то, что и меня саму охватила приятная дрожь. Тело обдало жаром, я выгнулась. Дразнящие губы сместились на шею и еще ниже, к ключице.

Мысли застилал вязкий туман. Удовольствия?!

Вечная мерзлота!

– Я не буду твоей любовницей, Эт. – Невзирая на внутреннее состояние, голос звучал громко и уверенно. – Или женой, или убирайся.

Удивительно, но подействовало. Эвин вздрогнул, будто на него ушат ледяной воды вылили. Взгляд, в котором я могла видеть только собственное отражение, прояснился.

Можно выдыхать?

Но, как оказалось, расслабилась я зря. Мужчина приподнялся, но не успела я вздохнуть свободно, как этот… этот… этот совратитель несчастных южанок перекатился на спину. И я оказалась сидящей на нем. А приятно шероховатые ладони скользнули под и без того короткий подол халата и легли на бедра.

Вместо возмущенного вскрика почему-то получился короткий стон. Прощай, самообладание!

– Женой? – обманчиво мягко переспросил мужчина и чуть потянул меня на себя, заставляя склониться.

– Да… – выдохнула ему в губы.

– Прямо сейчас? – И взгляд такой… испытующий.

– Да!

Одна рука перестала жечь кожу. Моргнула, приглядываясь. Безопасник сжимал небольшой изящный кинжал. Однако…

Одурманенные страстью мысли за событиями просто не успевали. Несколько нежных слов, теплый поцелуй, два небольших надреза на запястьях. Его и моем. Короткий вскрик. Ранка прижимается к ранке.

– У вас тоже так делают, да? – прошептала онемевшими губами.

– Иногда.

Еще один поцелуй. Медленный, глубокий, пьянящий. Голова шла кругом. Пальцами свободной руки я вцепилась ему в волосы, чтобы быть еще ближе. Осознать, что это у нас навсегда.

– Твоих способностей хватит, чтобы заговорить кровь? – спросил Эт напряженно, оторвавшись от моих губ.

Вообще-то этот момент стоило прояснить до того, как начинать проводить ритуал, а не во время его. Но если уж быть совсем честной, его порывистость мне нравилась. А магическая печать, которую еще иногда называют магическим браком, вещь до того простая, что с ней и необученная деревенская знахарка справится.

Нужные слова снежинками сорвались с губ. Ярко полыхнуло – и от порезов осталось лишь два шрама. Навсегда.

– Клянусь любить тебя, быть верной, доверять во всем и поддерживать несмотря ни на что, – торопливо пробормотала я, пока сияние наших рук не угасло. – А теперь повторяй за мной… Обещаю любить тебя…

– Обещаю любить тебя… – с шальной улыбкой повторил Эвин.

Ну-ну, дорогой.

– На других женщин не смотреть…

И снова счастливое эхо повторило мои слова.

– И никогда не предавать. – Да, с доверием у нас все еще проблемы, но не сказать этого я почему-то не смогла. Трусишка.

А вот Этельвин поразил:

– И никогда не предавать, ни единым поступком намеренно не обижать. А если нарушу клятву, пусть вложенная в нее сила сожжет меня.

Сияние угасло, лишая нас возможности что-либо изменить в условиях магического договора.

В глазах потемнело. Я пошатнулась и опустилась лбом ему на грудь. Конечно же Этельвин знал, что у меня не хватит магии, чтобы наполнить его последнее условие силой. Но даже просто услышать это было приятно.

– Довольна? – тихо уточнил мужчина. – А теперь иди ко мне…

Прежде, чем успела шелохнуться, я снова оказалась опрокинута на подушки. На этот раз понимая, что пути назад нет. Как и желания отступать. Эт навис надо мной, ободряюще улыбнулся и получил точно такую же реакцию в ответ. А я ощутила, как сердце сжимается от нежности.

Когда отпадает необходимость бороться, он становится совсем другим.

Чуткие пальцы медленно очертили контур моего лица. Дыхание сбилось, не утонуть в теплом серебре его глаз стоило невероятных усилий. Пытаясь удержаться на грани, я разорвала наши взгляды и с изумлением отметила, что уже успела стянуть с Эвина рубашку. Да, Ариша, не ожидала…

Крепкое объятие, поцелуй – и остатки одежды полетели на пол, а пальцы мужчины ловко исследовали все остальное. Плечи, грудь, живот, бедра, даже до ступней добрались.

– Маленькая… красивая… моя. – Жаркий шепот растворился в темноте спальни.

Снова стало трудно вздохнуть. Я наслаждалась этой медленной близостью, выгибалась в его руках, гладила широкие плечи и упивалась предвкушением. Прикосновения Эта дразнили. В ответ на удовольствие я потянулась к нему, коснулась уголка губ и, когда Этельвин уже готов был ответить на поцелуй, быстро отпрянула и прижалась к его плечу. Приоткрыла губы, коротко лизнула горячую кожу.

Этельвин хрипло вздохнул.

На время он застыл, дав моему любопытству немного свободы. Коснуться сильного тела, как недавно он касался меня, придвинуться ближе, опасно близко, прислушиваться к ощущениям, ловить реакции. Потом вдруг схватил в объятия. Ладонь зарылась в рыжие пряди, заставив меня поднять лицо, не давая отстраниться.

Дымчатый взгляд пленял. Угрожал. Обещал. Манил соскользнуть вслед за ним в мрачную бездну. Но страха в душе больше не было. Откуда-то я точно знала, что в этой бездне нам обоим будет хорошо.

Несколько тягучих мгновений он просто прижимал меня к себе. Я прикрыла глаза, вдохнула будоражащий аромат инеевой свежести с едва заметными нотками хвои и задумалась, как вообще дошла до жизни такой: Север, муж…

Эт несколько раз глубоко вздохнул, не то наслаждаясь близостью, не то пытаясь взять себя в руки. А потом поцеловал. Сначала нежно и терпеливо. Его рука погладила мне спину, легла на шею, не давая отстраниться, коснулась груди. Поцелуй затягивал. Сильные руки властно прижимали меня к твердому телу. Ласкали, дразнили, лишали воли и способности соображать. Я запуталась пальцами в коротких волосах и с жадностью отвечала на каждое движение его губ.

Миг… Вечность…

Утонув в сладком забытье, я не сразу почувствовала, как изменились его ласки. Стали более порывистыми, властными. Теперь Эвин сжимал меня почти до боли, так, что я временами забывала дышать, а ставшие вдруг жесткими губы словно доказывали свое право. Любить. Обладать.

Оторвавшись от моего рта, Эт мельком пробежался пальцами по позвоночнику, отчего я рефлекторно изогнула спину и едва не замурлыкала от удовольствия. Медленно поцеловал в шею, потом в плечо. Улыбнулся, расслышав тихий всхлип.

На этом выдержка закончилась. У обоих.

Ладони Эта толкнули меня в плечи, заставив упасть на подушки. По телу, от рыжей макушки до кончиков пальцев на ногах, в последний раз прогулялся затуманенный страстью взгляд. Дразня, изучая, впитывая каждую черточку. От этого по коже разлилось приятное покалывание.

Поцелуи спустились к груди. Я вытянулась, расслабилась, отдалась на волю эмоций и ощущений. Все мое существо дрожало от предвкушения, а тело словно пылало в огне. Ладони интуитивно опустились на спину мужчины, погладили, провели по напряженным рукам и снова вернулись на плечи.

– Ты сама решила стать моей. – Эвин поднял голову и заглянул мне в глаза. И до одурманенного сознания вдруг дошло, что ему действительно почему-то важно знать, что я здесь по своей воле, а не из-за угроз. – Ведь так?

Губы дрогнули в улыбке.

– И никак иначе.

Снова поцелуй, жадный и властный. Чуть влажные губы прошлись по шее, коснулись ключиц, соскользнули к груди и мучительно медленно стали спускаться на живот. Руки Эта легли на мягкие полушария, они ласкали, сжимали, сводили с ума. Я дернулась и нетерпеливо застонала. Зажмурилась, изгибаясь всем телом в стремлении быть как можно ближе к любимому.