Лукоморье. Друзья боевого мага Бадей Сергей

Глава 4

Тимон со стенаниями прошел к своей кровати и шумно на нее рухнул. Я с жалостью смотрел на друга. Ему досталось больше, чем мне. Это точно!

Негромкий стук в дверь, и мимо меня легко прошла Гариэль. Она наклонилась над Тимоном, потом вопросительно взглянула на меня.

– Я думал, что знаю, на что способен наш препод, – вздохнул я. – Но сегодня Багран превзошел самого себя. Тем более что он до сих пор не имеет возможности приготовить себе кофе.

– Почему? – удивилась Аранта, зашедшая вслед за Гариэль. – Он что, не может обратиться к другим преподавателям?

– Не знаю, – пожал я плечами. – Во всяком случае, он сегодня его не готовил.

– И зверствовал! – простонал Тимон.

– Ага! – кивнул я. – Причем до такой степени, что я даже не выдержал…

– Ты имеешь в виду тот момент, когда из окна вырвалось пламя вслед за выпрыгнувшими Баграном и Тимоном? – вспомнила Аранта, наморщив лоб.

– А не надо было меня доводить, – огрызнулся я. – Знаешь, как это злит, когда получаешь клинком по пятой точке с соответствующими комментариями.

– Но я-то драконом оборачиваться не умею! – сообщил Тимон. – Вот Багран этим и воспользовался.

– Бедняжка, – жалостливо сказала Гариэль. – Я сейчас тебе помогу.

Вокруг ее рук появилось зеленоватое свечение. Гариэль наклонилась над Тимоном, водя руками вдоль его тела. По появившейся на лице друга блаженной улыбке я понял, что процесс исцеления протекает успешно.

– Что там? – Лицо тролля в проеме окна было встревоженно.

– Жить будет, – обнадежил я.

– Чуть было не помер, – сообщил Тартак остальным нашим ребятам, собравшимся в беседке. – Его вон Гариэль вытащила. Эти эльфы кого хошь вытащат. – Ну, рассказывай, – распорядился он, расположившись на своем законном месте, – как ты докатился до жизни такой?

– Просто я младший сын, – улыбнулся в ответ Тимон. – О чем, впрочем, и не жалею!

Младший сын. История Тимона

– Сокращай дистанцию!.. Нет! Уход с линии укола надо проводить еще резче!.. Что это за удар? Рапира не предназначена для рубящих ударов! Стоп!

Учитель фехтования Чезар ад Рутор сердито смотрел на своего ученика.

– Запомни, молодой ад Зулор! Рапира – оружие благородных людей. В отличие от других видов оружия, она не требует грубой силы. Чувство дистанции, ловкость, отличный глазомер и умение нанести колющий удар в нужный момент – вот отличительные черты мастера рапирного боя. Рубящие удары – это удел дровосеков. Раны не эстетичны и страшны. Элегантность нанесения укола намного превосходит это неприятное зрелище…

– Браво! – Маг Леандер несколько раз беззвучно хлопнул в ладони. – Тимон, тебя желает видеть твой отец. Поторопись, мой мальчик!

Леандер проводил взглядом убегающего Тимона и повернулся к учителю фехтования.

– Вы преданы своему искусству, славный лэр Чезар. Это достойно уважения. Но я вынужден вас разочаровать. Этот молодой человек вряд ли пойдет по пути мастера клинка, который вы ему пророчите.

– Это еще почему? – нахмурился ад Рутор.

– Вы прекрасно знаете, что Тимон ад Зулор – младший сын графа, – вздохнул Леандер. – Следовательно, его ожидал только один путь – дворянское ополчение. Не так ли?

– Но и в дворянском ополчении он останется дворянином! – высокопарно произнес ад Рутор. – А значит, и там ему понадобится защищать свою честь.

– Все так, – кивнул Леандер. – Но есть одна деталь, которая ломает ваши построения, которые поистине безупречны с точки зрения логики.

– И что же это за деталь? – поднял брови ад Рутор.

– А то, что у молодого ад Зулора имеется Дар, – сообщил Леандер.

– Даже так? – удивился Чезар. – Вы в этом уверены, тан Леандер?

– Посмотрите на этот портрет! – предложил маг вместо ответа.

Тан Леандер указал рукой на портрет кого-то из славных предков ад Зулоров, которых за это время накопилось такое количество, что их портреты развешивались везде, где только было свободное место. Чезар посмотрел на портрет, потом недоумевающе на мага.

– И чем же он связан с пареньком?

– А присмотритесь еще внимательнее, мой друг! – улыбнулся тан Леандер.

Чезар еще раз перевел взгляд на портрет. Благообразное лицо, усы, борода по последней моде… Борода по последней моде?! И это у человека, умершего лет двести назад? И… Ад Рутор почувствовал, как его челюсть от изумления отпадает вниз. Эти усы и борода были настоящими! Они самостоятельно росли на портрете.

– Приходится каждое утро его брить, – вздохнул тан Леандер. – Я это делаю лично, во избежание лишних слухов.

– Но как это получилось? – пораженно спросил Чезар.

– Все мы торопились стать постарше в свое время, – покачал головой тан Леандер. – Тимон забрался в мой сборник практических заклинаний бытовой магии. Есть там такое простенькое заклинание. Вот он и хотел применить его к себе. Но, вы же знаете мальчишек, отвлекся на портрет. Усы и борода сразу не растут. У самого Тимона ничего не получилось, портрет остался тоже вне поля его зрения, и парень решил, что у него нет Дара. Только я на следующий день заметил вот такое нововведение в живопись. И утверждаю, что Тимон имеет Дар и может стать магом.

– Фи! Магия – занятие недостойное настоящего дворянина, – скривился ад Рутор. – Это удел самозванцев, которым его величество по непонятным причинам дает дворянское достоинство.

– Почему же по непонятным? – хмыкнул Леандер. – Именно боевые маги делают потери минимальными в бою. Именно целители излечивают раны, которые в обычных условиях были бы смертельными, именно природники защищают нас от стихийных бед и именно бытовики могут накормить и обогреть людей в голодные и холодные дни. Или вы, ад Рутор, отрицаете эти вещи?

– Нет, не отрицаю, тан Леандер, – вынужденно признался учитель фехтования. – Но согласитесь, наследственное дворянство и дворянство, даруемое магией, по сути, различны. Именно поэтому идет и различное обращение – лэр и тан.

– Но как я уже сказал, – Леандер присел на краешек стула, – Тимон – младший сын. Обсудим его перспективы. Если он пойдет в ополчение, то чего он может достичь?

– Ну, он может стать лейтенантом, – замялся ад Рутор.

– А потом что? – с интересом спросил Леандер. – И, кстати, сколько лет ему понадобится, чтобы стать лейтенантом?

– Ну, лет двадцать, – вынужден был признать ад Рутор.

– И то, если он останется жив и его не обойдет чей-нибудь любимчик, – подхватил Леандер.

– А что ему даст эта ваша магия? – воинственно поднял подбородок учитель.

– Во-первых: стабильный доход, – улыбнулся Леандер. – А это, согласитесь, немаловажно.

– Низменные чувства, – поморщился ад Рутор. – Вот этим и отличается благородный человек от простолюдина. Благородного человека деньги должны интересовать в последнюю очередь! На первом месте стоят честь и благо отчизны.

– Если нечего есть и не во что одеться, то и честь и благо отчизны лишатся верного защитника, – грубовато заметил Леандер. – Некому защищать будет. Лучше всего, если для такого благородного дела имеется несколько золотых в кошеле. Поверьте, тогда сердце более охотно откликается на такие благородные призывы.

– Ну, хорошо, – торопливо продолжил ад Рутор. – Вы сказали, тан Леандер, во-первых. А что же во-вторых?

– Перспектива, мой друг, перспектива! Тут она более значительна. Маг движется по ступеням быстрее остальных.

– Да что вы говорите, тан Леандер? – язвительно спросил учитель. – И какой же перспективы достигли вы? Как были с самого начала магом-бытовиком на службе у графа, так и остаетесь по сей день им.

– О нет! – улыбнулся Леандер. – Вот тут вы ошибаетесь, лэр Чезар! Я начинал простым наемным магом, а сейчас я доверенное лицо графа и принят в семейный совет. Я не стремлюсь к каким-то особым достижениям. Это не мое. Мне хватает и этого. Но молодой и честолюбивый маг может достичь многого. И в этом суть. Кстати, именно из среды магов вышли некоторые ныне потомственные дворяне.

– Я как-то не замечал в этом парне чего-то такого, что можно было бы назвать Даром, – задумчиво сказал ад Рутор.

– Конечно, – кивнул Леандер. – Он и сам не знает о своих способностях. Но для того и есть в этом доме старый и опытный маг-бытовик Леандер. Я внимательно отношусь к своим обязанностям. И как только я смог определить Дар в молодом ад Зулоре, я сразу же отправился к графу и сообщил ему об этом.

– Так именно по этому поводу он вызвал к себе сына? – догадался учитель фехтования.

– Совершенно верно!

– Ты звал меня, отец? – Тимон вошел в кабинет, сочтя открытую дверь приглашением. Иначе он не посмел бы это сделать без стука.

– Звал. – Граф Арель ад Зулор поднял голову от бумаг, лежащих на его столе. – Ты знаешь, по какому поводу?

– Нет, отец.

– Тебе уже семнадцать лет, и я считаю, что хватит тебе прятаться за юбкой матери. Пора выбирать жизненный путь. Путь, достойный сына ад Зулора. До сих пор я видел только одну возможность – карьеру военного. Но после разговора с таном Леандером возник еще один вариант. Как человек справедливый и демократичный, я должен предоставить тебе выбор. Итак, чего ты желаешь: стать военным или обратиться к магии? Тан Леандер обнаружил в тебе Дар. Странно! До сих пор я считал, что у тебя есть только один дар – отлынивать от дел и якшаться со всякой чернью.

Тимона покоробили слова отца. Он не считал своих уличных друзей чернью. Да, они родом происходили из простых семей, но были по-своему честны и благородны в отношениях с Тимоном. Во всяком случае, Тимон не чувствовал каких-то особых своих отличий от них.

– Так что ты выбираешь? – Отец выжидательно смотрел на сына. – Благородный путь воина или путь магии?

– Я хочу попробовать путь магии, отец, – сказал Тимон. – Я хочу стать боевым магом.

– М-да, – вздохнул лэр Арель. – Это, конечно, не то, что я хотел бы услышать. Но я сам предложил тебе выбор, а значит, будь по сему! Школа неподалеку от города. Там как раз идет набор на первый курс. Завтра возьми карету и отправляйся! Посмотрим, насколько прав тан Леандер. Учти, если ты не сможешь поступить, то на следующий день отправишься в полк дворянского ополчения Хаундара. Там из тебя дурь выбьют. Иди готовься!

Тимон закрыл за собой дверь и, пройдя к кровати, рухнул на нее. Какой-то сумбурный день получился. И разговор с отцом был ему непонятен. Обычно отец сам принимал решения. Он не считал нужным предоставлять выбор сыновьям. А тут неожиданная щедрость. Наверное, это тан Леандер постарался.

Тимон очень уважал старого мага. Ему казалось, что нет на свете вещи, которую тан Леандер не смог бы сотворить. Он с огромным интересом слушал его рассказы и с трепетом наблюдал за работой. А как он гордился, когда тан Леандер вчера предложил присоединиться к нему в одном опыте. Надо было потушить свечу усилием воли. Маг подробно рассказал Тимону, что надо сделать. И это у него получилось! После этого старый маг принес какой-то странный кристалл. Он наставил на юношу этот кристалл, после чего удовлетворенно хмыкнул и, ничего не объясняя, ушел к себе.

Сегодня отец озвучил то, о чем Тимон уже догадывался. У него, Тимона ад Зулора, есть Дар. Пусть он и не так силен. Лишь бы его хватило для занятий боевой магией. Иного пути Тимон не желал для себя.

Легкий стук в дверь отвлек его от раздумий.

– Да-да! – отозвался Тимон, садясь на кровати.

– Разреши, молодой ад Зулор? – В проеме двери стоял тан Леандер.

– Конечно, тан Леандер! Заходите! – поднялся Тимон на ноги.

– Как я догадываюсь, твой отец разговаривал с тобой о твоем будущем? – полюбопытствовал маг.

– О, да, – кивнул Тимон.

– И что же? Он предложил тебе выбор?

– Да, чем несказанно удивил меня.

– Ну почему же? – усмехнулся тан Леандер. – Твой отец достаточно гибок в мышлении. Правда, над ним довлеют предрассудки, но он смог с ними справиться. Впрочем, меня сейчас интересует твой выбор. Каков он, Тимон?

– Я предпочел магию, – сообщил Тимон.

– Разумно! Я одобряю твое решение, – кивнул тан Леандер. – И какая область применения магии тебя привлекает?

– Я хочу стать боевым магом.

– На мой взгляд, это не наилучший выбор, – покачал головой маг. – Но, принимая во внимание то, что ты дворянин, иного и не следовало ожидать. Тогда, если ты принял твердое решение, слушай меня внимательно.

Тимон впился взглядом в лицо тана Леандера.

– У тебя пятый уровень Дара. Это минимальный уровень, с которым принимают на обучение боевой магии. Но ты очень хорош для создания «щита пятерых». Это мощное защитное построение. Ну и так, по мелочи кое-что. При постоянных упражнениях и тренировке ты сможешь развить Дар. Ненамного, но стать сильнее. Для того чтобы получить желаемое, надо знать некоторые правила. Вы будете проходить испытание. Это темная комната. Самое главное, когда будешь входить в нее, настроиться на то, что ты желаешь быть боевым магом. Если ты сможешь это сделать, то увидишь, как появится кольцо красного цвета. Подойди к нему и возьми его. Именно оно послужит тебе пропуском на этот путь. Только обязательно настройся так, как я тебя учил. Возможно, что ты увидишь еще кольца, другого цвета. Не бери их! Вернее, бери, но только в том случае, если красного не будет. Только так ты сможешь избежать муштры в дворянском ополчении. Запомнил, что я тебе рассказал?

Тимон кивнул. Он в действительности не хотел отправляться из дома куда-нибудь. Но раз уж этого не избежать, то Школа ему казалась более приемлемым выходом. Все-таки у магов больше свободы, чем у курсанта учебного полка.

Леандер вышел из комнаты. Тимон, сжимая от усердия кулаки, попробовал настроиться на своем желании. Вроде бы получилось! Эх, жаль, что это не та самая темная комната! Он бы сейчас точно увидел бы это красное кольцо. Ничего! Он так же постарается и завтра.

Тихо скрипнула дверь. Кто там еще? Тимон взглянул, и ему захотелось протереть глаза. Старший брат пожаловал. Это что за чудо? Раньше Арон не удостаивал его своим вниманием, считая его маленьким несмышленышем.

– Я слышал новость, – сообщил Арон. – Ты завтра отправляешься на испытание.

– Да, что-то вроде того, – кивнул Тимон.

– Я хочу пожелать тебе удачи, братец. Жизнь делает поворот, и требуется собрать все свои чувства в кулак, чтобы не сломаться при этом, – искренне сказал Арон.

– Ты раньше как-то не очень переживал по этому поводу, – колко заметил Тимон.

– Просто я не показывал этого, – печально улыбнулся брат. – На меня возложена участь продолжать род ад Зулоров. Но на самом деле я даже где-то тебе завидую. Мне почему-то кажется, что у тебя все сложится удачно и твоя жизнь будет более интересной, чем моя.

– Даже если я стану магом?

– Тем более если ты станешь магом. Я пытался быть важным и недоступным, а сейчас почему-то очень не хочу, чтобы ты покидал наш дом. Я сожалею, что не уделял тебе больше времени.

– Спасибо. – Тимон почувствовал, как к горлу подкатил горячий ком, и в глазах защипало от полноты чувств. – Мне тоже жаль.

– В любом случае помни, брат: дверь этого дома для тебя всегда открыта. И ты здесь всегда найдешь понимание и помощь. Это мое слово. Слово ад Зулора!

Брат резко кивнул, повернулся и вышел из комнаты. Тимон растроганно подумал о том, что на самом деле он всех тут любит. И отца, и мать, и брата, и даже сестер, хотя его порой выводил из себя их щебет, который Тимон считал глупым и пустым.

Тимон вытащил из платяного шкафа несколько вещей, которые решил взять с собой, и сложил их горкой на кровати. Позвал слугу и поручил ему упаковать сумку, с которой он завтра отправится в путь. Ничего, что там, в Школе, слуг не будет и ему придется все делать самому. Справится!

– Я, кажется, поручал тебе собрать другую сумку. – Тимон остолбенело взирал на внушительный мешок, лежащий рядом с дверью комнаты.

– В ту сумку, лэр Тимон, все никак не помещалось, – почтительно сообщил слуга.

– Не может быть! Вещей-то я отложил немного!

– Но ваша матушка, лэр Тимон. Она добавила к вашим вещам еще кое-что.

– Это ты называешь «кое-что»? – Тимон подошел к мешку и поднял его, прикидывая вес. – Да по сравнению с тем, что добавила моя матушка, мои вещи могут считаться «кое-чем». Что ты туда положил?

– Я только выполнял распоряжение, лэр Тимон.

– Ладно, – поморщился Тимон. – Иди!

– Удачи тебе, молодой ад Зулор!

Тимон оглянулся. В дверях стоял тан Леандер.

– Спасибо.

– Я надеюсь, что ты появишься тут, чтобы обрадовать нас хорошими новостями.

– Непременно, тан Леандер.

Тимон со вздохом закинул мешок на плечо и повернулся к выходу. В коридоре он вынужден был снова опустить поклажу. Его шею обвили ласковые руки, и пахнуло любимыми духами Сантарии ад Зулор, матери.

– Я рада, что ты попробуешь поступить в Школу, сынок, – прошептала она ему на ухо. – Это гораздо лучше, чем грубое общество солдафонов, в которое так тянет твоего отца. Я желаю тебе удачи, малыш!

Мать поцеловала его в щеку и быстро, шурша платьем, скрылась в своих комнатах.

Тимон проводил ее взглядом и снова взвалил свою ношу на плечо.

Карета, в которую запряжены были два коня из конюшен ад Зулоров, терпеливо поджидала его у ворот особняка.

– Езжай к Школе! – распорядился Тимон, свалив мешок на пол кареты и заскакивая на подножку.

Дорожка от ворот Школы привела его к высокому красивому зданию, на фасаде которого красовался плакат: «Приемная комиссия». Тут уже толпились молодые люди, желающие приобщиться к высокому искусству магии.

Тимон обратил внимание на парня, нерешительно посматривающего по сторонам. Видно было, что ему тут очень не по себе.

Этот парень чем-то привлекал внимание Тимона. Одежда на нем была непривычного покроя. Так же необычна была и обувь. Рядом с ним стоял высокий мужчина. Он, нахмурив брови, неодобрительно взирал на толпу претендентов. Потом решительно поднялся на крыльцо и громко похлопал в ладоши.

– Слушать сюда! – крикнул он и выдержал паузу, после чего уже несколько тише объявил: – Сейчас состоится проверка, способны ли вы к магии, а если способны, то к какой. Следуйте за мной!

Мужчина повернулся и, открыв дверь, шагнул вовнутрь помещения. Вся толпа поспешила за ним.

За дверью оказался обширный зал, посреди которого находился стол, за которым восседала дама неопределенного возраста. Она неодобрительно морщилась, слушая гвалт, поднятый множеством молодых людей, заполнивших этот зал.

На столе стоял пюпитр, чернильница с торчащим из нее записывающим пером и лежал кристалл, похожий на тот, который однажды Тимон уже видел в руках тана Леандера.

– По одному заходите вот в эту дверь! – Мужчина указал на одну из дверей. – Если вы ничего не увидите, то разворачивайтесь и выходите. Это означает, что способностей к магии у вас нет. Если же увидите табличку какого-нибудь цвета, то подходите и берите кольцо, лежащее под ней. После этого подходите к нашему секретарю танессе Валеа. Далее она займется вами. Если вы увидите две таблички разного цвета, то сначала подходите к той, что светится более ярко, потом к той, что светится послабее. Проверка начинается!

Молодые люди, следуя указаниям мужчины, один за другим начали входить в указанное помещение. Выходили они уже из другой двери, расположенной дальше по коридору. Одни шли ни с чем, другие, радостно улыбаясь, демонстрировали кольца разного цвета, которые держали в руке. Тимон заметил, что никто пока не выносил красного кольца. Одна девушка вышла с двумя кольцами, что было воспринято мужчиной-распорядителем с большой радостью.

– Да, два кольца – это редкий случай, – заметил Тимон тому пареньку, рядом с которым стоял.

– А что в этом редкого? – неуверенным голосом спросил тот.

Ясно, волнуется! Надо бы его поддержать. Сразу видно, что он не из простолюдинов. Аккуратная прическа, правильные черты лица, серые глаза, потемневшие от сдерживаемого волнения.

– Два кольца могут взять в основном выходцы из реальности Земля. Для уроженцев нашей реальности это редкий случай, – пояснил Тимон.

В этот момент мужчина сделал ему знак, что настала его очередь. Тимон глубоко вздохнул, настраиваясь, как его учил тан Леандер, и решительно шагнул в распахнутую дверь.

Дверь захлопнулась за его спиной, и Тимона окружила полная темнота… Нет, не полная! Вот справа слабо засветилась красным светом какая-то область. Ага! Вот и кольцо лежит на полу перед ним. Внутренний свет кольца набирал силу. Тимон торопливо шагнул вперед и подхватил вожделенное кольцо в руку. Он будет магом! Он будет именно боевым магом!

Торжествуя, он вышел из комнаты. Как и следовало ожидать, дама определила в нем пятый уровень Дара.

Танесса Валеа слабо ахнула, глядя куда-то за спину Тимона. Тимон резко обернулся. Его новый знакомый проходил испытание вслед за ним. И как раз закончил его. Он появился из-за дверей, сжимая в каждой руке по два кольца, сияющих сильными и уверенными цветами.

Тимон отошел немного в сторону, чтобы не мешать танессе Валеа регистрировать нового студиоза. Тем более что между ней и таном Алимом разгорелся какой-то спор. Новичок, стоящий рядом с ними, выглядел несколько ошарашенным и несчастным. Наконец тан Алим признал, что он неправ. Он извинился перед танессой Валеа и повернулся к своим подопечным.

– Внимание! Прошу всех разбиться на пары. Занятия начнутся через шесть дней. Сейчас я проведу вас в жилой сектор и расселю по домикам. Зеленые – мужские, желтые – женские. Потом возможны переселения, но не раньше, чем через декаду. Столовая – в комплексе, здание номер четыре. В домиках есть все предметы первой необходимости. Форма и учебники будут выданы накануне занятий. Кто не имеет возможности приобрести одежду, может получить немного денег авансом из стипендии.

Тимон внезапно решился и шагнул к новичку.

– Не возражаешь, если мы с тобой составим пару? – Он весело подмигнул парню, когда тот поднял на него глаза. – Меня зовут Тимон ад Зулор, а тебя?

– Коля, Николай Петрович Бутенко, – отрекомендовался паренек, удивленно рассматривая Тимона.

– Меня можно просто Тимон.

– А меня – Коля.

– Коля не очень удобно. Быть может, Колин? – Тимон дождался неуверенного кивка и продолжил: – Я услышал, что у тебя третий уровень. Ты будешь сильным магом.

– Да из меня сильный маг, как из тебя дворянин, – фыркнул Колин.

– А я и есть дворянин, – невозмутимо произнес Тимон.

Вот тут Колина по-настоящему проняло. Он изумленно уставился на Тимона.

– Ты – дворянин? Я думал, что дворяне не увлекаются магией.

– Это старшие сыновья не увлекаются, а я – младший. У меня ничего, кроме имени, нет. Но я – дворянин, а ты – сильный маг, – рассмеялся Тимон. – Пошли, Колин!

Тан Алим разговаривал с Колином. Тимон прислушался. Речь шла о деньгах. Тан Алим предлагал Колину небольшую ссуду для того, чтобы тот мог переодеться во что-нибудь, более соответствующее нынешней моде.

Он неожиданно обратился к Тимону:

– Вы, молодой человек!

– Тимон ад Зулор, – представился Тимон.

– Вы дворянин? – почему-то удивился Алим. – Это редкое явление!

– Младший сын Ареля ад Зулора, – невозмутимо сообщил Тимон.

– Тогда понятно, – кивнул Алим. – Но и среди младших сыновей не много имеющих Дар! Как это тебя угораздило?

– Сам удивляюсь! – плутовато усмехнулся Тимон.

– Я заметил, что вы уже познакомились. Вы не откажете в любезности сопроводить этого молодого человека завтра в город и приобрести новую одежду для него?

– Нет проблем, тан Алим! – браво отозвался Тимон.

– Благодарю вас!

Алим порылся в кармане и достал оттуда горсть монет. Три из них он протянул Колину.

– Теперь можете выбрать себе домик.

Тан Алим сделал широкий жест рукой.

Колин толкнул локтем Тимона, привлекая его внимание, и указал кивком на достаточно уютный домик, окрашенный в зеленый цвет. Тимон оценивающе осмотрел предложение. А что? Достаточно удачно расположен. Под ветвями раскидистого дуба. Рядом очень уютная беседка. Странный стиль. Вроде бы он что-то похожее видел на гравюрах про эльфов. Ему их тан Леандер показывал.

Тимон согласно кивнул Колину и решительно зашагал к выбранному жилищу. О! А вот совсем рядом еще один дом – желтого цвета. Тимон его даже сразу и не заметил, так как кусты сирени, росшие вокруг, были достаточно высоки и густы.

– Это хорошо, что рядом будут девушки, – как бы между прочим заметил Тимон.

– И чего в этом хорошего? – недоуменно спросил Колин.

О! Тут Тимон чувствовал себя как рыба в воде. Он научился обращаться со своими сестрицами и был уверен, что сможет так же поладить и с другими девушками.

– У девушек всегда найдется, чем поживиться, – поучительно изрек Тимон. – Для этого с ними лучше поддерживать хорошие отношения. Наверняка по случаю удачного поступления будет вечеринка. Станцуем с ними пару танцев, поболтаем о том, какие мы хорошие, быть может, даже выпьем по бокалу вина. Потом, в порядке взаимовыручки, и будем живиться.

– Я не умею танцевать, – неожиданно признался Колин.

– Не умеешь танцевать? – изумленно спросил Тимон. – Ты же с реальности Земля?

– Да. И что?

– А то, что всех тех, кого забирают из этой реальности, за редкими исключениями, воспитывают по «правилам магических претендентов». А это предполагает и обучение танцам. У тебя какая семья была?

– Какая? Обыкновенная – папа, мама, брат…

– Тебя что, с семьей забрали? – еще сильнее удивился Тимон.

Вот это да! Такого еще не бывало.

– Меня самого забрали, вчера… – Колин внезапно замолчал.

Видно было, что он вновь испытал тяжесть разлуки с родными. Глаза увлажнились. Колин быстро смахнул набухшую слезу.

Тимон уже понял, что произошло. Эй! Да этого парня вытащили из реальности совсем недавно. Он мягко положил руку Колину на плечо.

– Прости! Я не знал. Наверное, мне трудно понять тебя. Я все время был в семье. И могу увидеться с ними в любой момент. Но не печалься! Все будет хорошо! Вот увидишь.

– Да, – Колин шмыгнул носом. – Надеюсь, что будет… Пошли, что ли, селиться?

В домике Тимон сразу же наметил себе кровать у окна. Он быстро прошел и плюхнулся на нее.

– Это – моя! Ты, кстати, тоже можешь выбрать себе кровать.

Колин неуверенно оглянулся. Но кроватей было только две. На одной из них уже устроился Тимон.

– Из чего? – прищурившись, поинтересовался Колин.

– А я откуда знаю? – парировал Тимон. – Тут ведь что главное? Главное – чтобы демократия была соблюдена. И у тебя есть выбор.

– Какой выбор? – возмутился Колин.

– Как это какой? Выбирать эту кровать или нет.

– А если нет?

– Тогда спи на полу, – невозмутимо разрешил Тимон, старательно поправляя подушку под головой. – Ты, кстати, решил, по какому направлению будешь специализироваться?

– Ах да, я еще над этим не думал. – Колин опустился на свободную кровать. – А ты по какому?

– У меня все просто. Красное кольцо, пятый уровень Дара – боевая магия! А вот тебе, брат, предстоит решать и мучиться, правильное решение или нет, – злорадно заявил Тимон.

– И это называется друг! – укоризненно покачал головой Колин. – Он, понимаешь, будет весь такой из себя боевой, красивый и во всем белом, а я мучайся.

– Слушай! А давай и ты в боевые, а? – внезапно загорелся Тимон. – Ну подумай сам. Зеленый – природа. Это травки собирать, зелья варить. Магия там нужна только для того, чтобы зелья такие, как надо, получились. Голубой – жизнь. Это целительство. Раненых и больных лечить. Брр! Желтый – бытовой. Ну, это вообще так, балаганные фокусы. Хотя… Иногда это тоже нужно.

– А боевая? – склонил голову к плечу Колин. – По головам врагов молниями лупить?

– Ну, не только молниями, – авторитетно заявил Тимон. – Между прочим, боевым магам надо и по другим направлениям магии быть в курсе. И целительство знать, и бытовую магию – приготовить там для себя покушать, и природную – создать нормальные условия в походе. Это комплекс знаний и умений. Самая сложная, между прочим, и самая почетная специализация. И, что немаловажно, очень хорошо оплачиваемая.

Колин задумался над этим вопросом. Тимон поднял взгляд в окно, и ему показалось, что среди ясного неба грянул гром, а молния шибанула ему прямо в макушку.

– Ого!!! – невольно вырвалось у него.

Этого не может быть! Что за чудесное видение у него? Если и есть воплощение мечты о прекрасной незнакомке, то вот оно!

Стройная фигурка на крылечке соседнего домика, белоснежные волосы, спадающие на плечики, огромные глаза на пол-лица (так, во всяком случае, Тимону показалось в первый момент), очень красивое лицо с правильными чертами.

– Тимон, ущипни меня, я сплю и вижу дивный сон. Кто это? – раздался рядом тихий голос Колина.