Убью кого хочу Тарновицкий Алексей

– Ладно, ничего страшного…

Взяв мое лицо в ладони, она отстранилась и с минуту рассматривала меня, как рассматривают в магазине абажур, или горшок под цветы, или даже арбуз.

– Ма, ну хватит… – неловко проговорила я. – Целая я, без трещинок…

Мама вздохнула:

– Потом увидим, с трещинками или без. Иди, смой с себя собачью слюну – и за стол. Проголодалась, наверно…

И всё. И больше никаких претензий, в отличие от этой сучки Бимы. А еще говорят, что собака друг человека. Друг человека – мама, вот кто.

За обедом я сказала:

– Костя сделал мне предложение.

– Предложение? – переспросила она, как будто не поняла, о чем идет речь.

– Ну да, предложение. Он хочет, чтобы мы поженились.

– Ага, – кивнула мама. – Еще картошки?

Я немного подождала, но другой реакции не последовало.

– Мама, ты меня слышала?

– Слышала…

Она собрала со стола тарелки и понесла их в раковину.

– Да оставь ты эту посуду! – не выдержала я. – Что ты думаешь по этому поводу?

– Это не так важно, – сказала мама, не оборачиваясь. – Важно, что думаешь ты. Ты согласилась?

– Сказала, что подумаю.

– Но ты ведь всегда этого хотела, я знаю… – она вытерла руки полотенцем, подошла и прижала к животу мою голову.

По случаю приезда дочери мама принарядилась: надела кухонный передник, который привезла ей в подарок из Риги одна из благодарных клиенток. На переднике был нарисован Домский собор – его шпиль приходился как раз напротив моей щеки. Собор пах домом, мамой и обидчивой собакой Бимой. Все-таки я ужасно по ним соскучилась, факт.

– Хотела… – сообщила я рижскому переднику. – А теперь вот не уверена. Потому и спрашиваю.

Мама вздохнула:

– Я в этом деле плохая советчица, Сашенька. Замуж не ходила, что это такое, не знаю. Я и мужчины-то в доме толком не видела. Когда папу забрали, мне еще пяти не было. Так что решай сама. И, главное, помни: что бы ты ни решила, я всегда поддержу. Хоть целый гарем заводи. Места у нас много, квартира большая, на четырех мужей хватит.

– Каких четырех, мама?! – с досадой сказала я. – Я насчет одного-то сомневаюсь…

Я и в самом деле сомневалась, хотя Лоська, по-видимому, принял мое «подумаю» за безоговорочное согласие. Наверно, все его душевные и физические силы ушли на то, чтобы отважиться сделать мне предложение. Неудивительно поэтому, что мой ответ парнишка пропустил мимо ушей.

Как-то само собой получилось, что о запланированной во времена вишневого счастья поездке на взморье мы даже не заговаривали. В первые две недели с момента возвращения мы вообще почти не общались: моего предполагаемого жениха сразу увезли на дачу в Мартышкино. Как Лоська объяснил мне по телефону, нужно было кровь из носу помочь папаше построить навес над верандой. Чтоб мартышки не мокли под осенним дождем. Позвонил, понятное дело, он сам: я больше не рисковала набирать номер телефона квартиры на проспекте Декабристов. Не то чтобы я боялась наткнуться на крашеную гиену – просто не больно-то и хотелось. Хотя и возможный разговор с ней был бы, конечно, не из самых приятных.

Очевидно, Валентина Андреевна задумала и подготовила свой мартышкинский проект заранее, снабдив его как хорошим предлогом – острой необходимостью помочь папе, – так и соответствующими средствами – избытком стройматериалов и больничными листами, которые обеспечили Лоське освобождение от колхозов, овощебаз, а заодно и от возможности приезжать в город для встречи со мной. Наверняка, у нее имелись в запасе и какие-нибудь экстраординарные меры на тот случай, если мне вздумается прибыть в Мартышкино собственной персоной. Уж не знаю, что именно меня ждало: отравленные самострелы, минные растяжки или наряд местной милиции, но вряд ли приходилось сомневаться в том, что я располагаю весьма немногими шансами добраться до Лоськи в целости и сохранности.

Чтобы позвонить мне в город, Лоська бегал на почту.

– Почему на почту? – спросила я. – Ведь у вас там есть линия.

– Что-то сломалось, – объяснил он. – Еще до моего приезда. Наверно, где-то обрыв. Вызвали техника, но они пока приедут…

– Понятно, – сказала я. – А позвонить от соседей тебе не дают.

– Откуда ты знаешь? – удивился он. – Там такая история… С Васильевыми мама поссорилась, а Пильские…

– Не надо, не рассказывай, – остановила его я. – Мне не хотелось бы узнать, что твоя мама вырезала из-за меня всю семью Пильских. Не хочу брать еще и этот грех на душу.

– Зачем ты так, Саня? – жалобно проговорил он после паузы. – Мама не такая. Ты, наверно, думаешь, что все это специально, да? Мартышкино, навес, телефон…

– Конечно, нет, милый! – хмыкнула я. – Да и кто бы мог такое подумать? Ежу понятно, что это просто случайное стечение обстоятельств.

Лоська горячо задышал в трубку.

– Я тебе точно говорю, Саня! Навес они давно планировали, только досок было не достать. Вагонка ведь дефицит. Ну вот. Батя сначала хотел вдвоем с Васильевым делать, но…

– …но с Васильевыми они поссорились, – закончила за него я. – Все понятно, не волнуйся.

– Ну вот.

Мы помолчали.

– Ладно, – сказал Лоська. – Время кончается. Я тебе завтра позвоню. Если дождя не будет. Почта у нас тут далеко.

– Не надо, – сказала я. – Еще простудишься. Ты маме-то о своих планах рассказал?

– О каких планах?

Мне вдруг стало весело.

– О матримониальных. Только не спрашивай, что это такое.

– А, о свадьбе… – догадался он. – Пока нет. Готовлю почву. Подвожу фундамент, укладываю коммуникации. Ты не думай, все будет в порядке.

– Ну-ну… – усмехнулась я. – Давай, укладывай, подводи…

Таких или примерно таких бесед у нас было ровно три. Три трехминутных разговора за две недели. В принципе, Лоська совершенно искренне стремился к ежедневному общению, но постоянно что-то не получалось: то дождь, то какая-нибудь срочная надобность, то почта закрыта по случаю переучета мартышек. Да и черт с ними, с мартышками. Не могу сказать, что я очень расстраивалась: если честно, то даже предоплаченных трех минут нам было многовато. Я просто не знала, о чем с ним говорить, а сам Лоська никогда не отличался разговорчивостью.

– Зачем же это нам, Бимуля? – спрашивала я собаку, когда мы меланхолично брели по набережной Фонтанки. – Ответь. Ты, наверно, знаешь. От мамы, как выяснилось, совета на этот счет не дождешься.

Собаченция едва заметно помахивала хвостом, сигнализируя, что вопрос слышала, но отвечать на него не собирается.

– Кончай сучиться, – сердилась я. – Сколько можно дуться? И вообще, на что ты обиделась, скажи на милость? Подумаешь, оставили ее на два месяца! Я же вернулась, нет?

Бима оборачивалась, смотрела на меня и, смилостивившись, подходила к ноге.

– Не сердись, – было написано на ее сочувственной морде, – ну, обижаюсь. Так это ведь всё от любви. Я ведь даже обижаюсь любя. Я все делаю любя. Чего никак нельзя сказать о твоем Лоське. Говорила я тебе с самого начала, что кобелей в дом не водят? Говорила. Ты меня слушала? Нет, не слушала. Хотя, видит бог, личного опыта с кобелями у меня всегда было намного больше, чем у тебя. Кобели хороши во дворе, на улице, в парке, в лесочке… – короче, там, где они нужны для непосредственного делового контакта. Но дома? Какой прок от кобеля дома, в условиях ограниченности мисок, сосисок и прочих насущных благ? В общем, если ты просишь совета от опытной сучки и твоей ближайшей подруги, то вот он: незачем. На фиг он тебе не нужен, этот Лоська. Точка, конец сообщения.

Так говорила Бима, опытная сучка и дорогая подруга. А я? Как поступала я? Уж никак не в соответствии с ее мудрой рекомендацией. Наверно, в моем поведении сказывалась инерция прежних времен. Ведь я так долго планировала свою счастливую жизнь с этим Лоськой! Я потратила на него годы… Хотя, нет, правильней будет сказать, что я потратила годы не на него, а именно на планирование своего будущего, неотъемлемой частью которого был он. Я так долго шла к этому моменту, к этому лету, к этой поездке на Кавказ, к этому разговору у подоконника в торце коридора, к этим словам: «Пожалуйста, выходи за меня замуж»… По сути, они были венцом, эти пять слов – венцом долгого и увлекательного процесса, составлявшего главное содержание моей жизни на протяжении трех лет. И что же теперь – просто взять, да и выкинуть этот венец собаке под хвост? Как-то рука не поднимается – даже когда эта собака – Бима, опытная сучка и дорогая подруга.

И вместе с тем, я не могла себя заставить предпринять хотя бы минимальные шаги в прежнем направлении. Еще весной я не оставляла без внимания ни единой детали, не пускала на самотек ни одной щепки, ни одного бумажного кораблика. Всё было под моим личным контролем, я ни на минуту не позволяла себе расслабиться и передоверить дело своего будущего каким-то другим рукам – даже самым надежным и дружественным. Отчего же сейчас, осенью, мною владело такое странное оцепенение, почти равнодушие?

Нет-нет, я нисколько не боялась крашеной гиены, ее самострелов и минных полей. Будь это еще в мае, я без колебаний села бы в электричку и отправилась в чертово Мартышкино за своим бесценным Лоськой. Однако в сентябре что-то мешало мне это сделать. Наверно, вкус абрикосов во рту…

– Немедленно оставь эти глупости! – вскидывалась моя умная половина. – Ты больше никогда не увидишь его, этого чеха с именем римских узурпаторов и католических святых. Вкус тебе мешает, дуреха? Что ж, пойди в магазин и купи лимон – может, полегчает. Да даже и без лимона – долго ли держится во рту даже самый устойчивый вкус?

Как всегда, с умницей трудно было не согласиться. И все же, все же…

Лоська вернулся в город во второй половине сентября. Он выглядел как-то иначе – довольным и уверенным в себе. Не знаю, что было тому причиной: то ли работа в ударной бригаде, то ли самодеятельное зодчество в Мартышкино, то ли сделанное мне предложение, но факт: парень просто излучал этакое солидное мужество. Мы встретились в институте, возле моего деканата, где я только что получила направление на преддипломную практику. Выбор, кстати, был небогат: между «почтовым ящиком» № 10876 и «почтовым ящиком» № 758. В ответ на мой робкий вопрос о содержании ящиков, секретарша Зоя пожала плечами:

– Тот, который подлиннее, вроде как, про подводные лодки. А тот, что покороче, и вовсе неизвестно… Мой вам совет, девочки: берите подлиннее.

– Само собой, – ухмыльнулась подруга Катька. – Записывайте!

Меня же почему-то потянуло к неизвестному коротышке. Возможно, потому, что подводные лодки прочно ассоциировались в моем сознании с Лоськиным военно-морским папашей.

– Кончай дурить, Саня, – сказала Катька. – Туда никто не идет. Будешь в гордом одиночестве.

Но я уже закусила удила. Глупо, конечно, но ничего не поделаешь: в то время мною владел чрезвычайно странный настрой – смесь созерцательного ступора с ослиным упрямством. Держа в руках направление и проклиная собственную тупость, я вышла в коридор и нос к носу столкнулась с Лоськой.

– Привет, – сказал он. – А я тебя жду.

– Ну вот, дождался. Что теперь? – довольно неприветливо ответила я.

Лоська пожал плечами:

– Не знаю. Пойдем куда-нибудь. В мороженицу.

– В рюмочную, – поправила я. – Отведи меня в рюмочную. В почтовый ящик № 362. Или сколько там – четыре двенадцать?

– Проснулась, – улыбнулся он. – Пять тридцать не хочешь?

– Плевать. Хоть тыща тридцать. Ты ведь теперь богатый, можешь сводить девушку. Не на взморье, так хоть в рюмочную.

Мы вышли на улицу.

– Зря ты это, про взморье, – сказал Лоська. – Нам теперь деньги понадобятся. На свадьбу, на первое время.

– Угм… – ответила я.

Мне совершенно не хотелось говорить. Я шла рядом со своим не то женихом, не то чужаком и размышляла о причинах постигшей меня немоты. Наверно, это такой новый этап в развитии отношений, вот что. Сначала молчишь от переизбытка чувств. Потом чувств становится меньше, и ты принимаешься безудержно болтать и строить планы, чтобы хоть чем-то заполнить образовавшиеся пустоты. Ну, а потом наболтанные слова и планы сталкиваются с реальностью, как оперуполномоченный Знаменский с грузовиком, и тут обнаруживается, что нет никакого «пока» – нет, не было, и не будет. Обнаруживается, что лучше было бы вовсе помалкивать – тогда, по крайней мере, не пришлось бы сейчас брести в рюмочную с поганым чувством на душе и с направлением в ящик за пазухой. Сыграла в ящик, нечего сказать…

– Где-то тут была рюмочная… – сказал Лоська. – А чего тебя именно в такое заведение потянуло? Можно взять бутылька, пойти к тебе. У тебя ведь сейчас никого? В смысле, мама на работе…

Мама-то на работе, да перед Бимой стыдно.

– Нет уж, – сказала я вслух. – Ты за кого меня держишь? Я девушка честная, до свадьбы ни-ни.

Лоська неопределенно хмыкнул.

– Ну, как хочешь. В рюмочную, так в рюмочную. Какая-то ты странная, Саня, в последнее время.

В самом деле, на черта мне эта рюмочная? Я ведь в жизни не бывала в рюмочной, не знаю, каково там – почему же именно туда? Наверно, все дело в слове. Слово такое поганое, а то, что под ним, – наверняка, еще поганей: грязные стопки, засохшие бутерброды, алкаши-матерщинники, последняя шваль, у которой на кабак не хватает, как у этого, как его…

– Как его звали, Лоська?

– Кого?

– Ну, чиновника этого, который все пропил?

– Какого чиновника? – удивился он.

– Неважно… неважно, какого.

На сердце щемило, непонятно отчего. Вот зачем она, рюмочная: там ведь с гарантией еще хуже, еще ниже, еще гаже, чем у тебя на душе. А значит, есть на что встать, от чего оттолкнуться. Есть дно. Уж если искать дно, то непременно там, в рюмочной. Как тот пьяница-чиновник. «Пресмыкаюсь втуне», – вот как он говорил. Втуне, в тунце то есть. В нынешней рюмочной, небось, пресмыкаются в кильках…

– Пришли, – сказал Лоська.

Мы спустились по стоптанным в округлые лунки ступенькам. Рюмочная оказалась небольшим полуподвальным помещением с десятком высоких столиков и буфетной стойкой. Лоська отвел меня к свободному столику.

– Жди здесь, я возьму. Тебе сколько?

– А по сколько здесь подают?

Он пожал плечами:

– Я без понятия. Ладно, жди.

Оставшись одна, я огляделась. В противоположность моим ожиданиям, здесь было довольно опрятно: чисто метеный пол, красно-белая клеенка, опрятная буфетчица, да и посетители за столиками не такие уж ханыги. Я повернулась к соседнему столику и обмерла. На меня, отложив газету и по-адриано-челентановски склонив лобастую голову, смотрел доцент Анатолий Анатольевич Тимченко собственной персоной.

– Романова, если не ошибаюсь? – проговорил он. – Не рановато ли вам для рюмочной?

Я посмотрела на часы.

– Первый час, Анатолий Анатольевич.

– Гм, и в самом деле, – согласился он. – Но я-то имел в виду, скорее, время жизни, нежели время дня. Впрочем, это ваше личное дело. Что я вам поставил – тройку?

– Я пересдам, – пообещала я. – Если позволите.

– Позволим, позволим, – кивнул Тимченко. – Нельзя допустить, чтобы такая способная девушка запила горькую из-за какой-то тройки…

Он подхватил газету, собираясь на выход.

– Анатолий Анатольевич, – сказала я. – Как его звали, того чиновника-алкаша? Который пресмыкался втуне…

– Мармеладов, – немедленно откликнулся Тимченко. – Титулярный советник Мармеладов Семен Захарович. Вы тоже его вспоминаете? Как же, как же… кого еще и вспоминать в таком месте. Рядом с Сенной, как же, как же…

– Но вы-то почему… – вдруг вырвалось у меня.

Тимченко высоко вскинул брови.

– Почему что?

– Почему вы вспоминаете?

Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза. Не знаю, чье смятение металось между нами – его или мое.

– Вопрос не по предмету, Романова, – сказал наконец Тимченко, отводя взгляд и нащупывая молнию своей супермодной куртки. – Ваш кавалер возвращается. С трофеями, как и положено. Будьте здоровы и постарайтесь не напиваться.

Подошедший Лоська проводил его взглядом.

– Кто это? Похож на препода с вашего факультета… – он поставил на стол две большие граненые стопки с водкой. – Подожди, сейчас принесу закусь.

В качестве закуси к каждой стопке придавался вполне съедобный бутерброд с кругляшом сваренного вкрутую яйца и двумя килечками.

– Ну, давай! – я в три глотка влила в себя водку и схватилась за бутерброд, как утопающий за соломинку.

– За нас, с тобой, – запоздало предложил Лоська.

Потом мы молча пережевывали липнущее к зубам яйцо и смотрели в окно на торопливые ноги сограждан. Я почувствовала, что окосела не на шутку.

– Сколько там было, в этой рюмке? Поллитра?

– Пятьдесят грамм.

– Не может быть… Всего-то пятьдесят грамм, а сколько счастья.

– Зря ты про взморье, – сказал Лоська.

– Точно, – согласилась я. – Здесь лучше.

За окном все так же мелькали ноги. Мелькали-мармелькали. Забавно, когда не видишь лиц. Ответственных лиц, влиятельных лиц, значительных лиц, лиц такой-то национальности. Только ноги. Мармелькающие ноги всевозможных Мармеладовых. Все они тут Мармеладовы, даже когда канают под Адриано Челентано. Просто место такое. Рядом с Сенной, как же, как же…

– Да я не про то, – сказал кто-то рядом.

Кто это? Ах да, Лоська. Что он тут делает, этот Лоська?

– Лоська, я совсем окосела.

– Слушай, Саня, нам надо поговорить…

– Ну, говори. Ты говори, а я послушаю. Я, знаешь ли, совсем разучилась говорить в последнее время. Доктор, это серьезно?

– Я пока еще ничего не рассказал маме… – он вскинул на меня смущенный взгляд. – Но ты не думай, я расскажу.

Я подбодрила его благожелательным кивком: давай, мол, парень, валяй дальше. Лоська облегченно вздохнул. Как видно, приступая к разговору, он очень боялся именно этого сложного момента и теперь, миновав его, ощущал себя подобно лесному парнокопытному, который удачно выломился из чащи на просторную, поросшую свежей травкой поляну.

– План такой, – бодро проговорил он. – Мы сначала подаем заявление. Просто идем и подаем. Назначаем конкретную дату, чтобы уже было.

– Пог-годи! – остановила его я. – Я теряю ход твоей мысли. Мы назначаем, чтобы было. Чтобы что было?

Лоська с досадой цыкнул зубом. Тоже мне, вампир, зубом цыкать. Травоядные не бывают вампирами. Кровь проливаем только мы, хищники.

– Ну как это что, Саня? Ты что, действительно бухая? Чтобы была дата. Конкретная дата – это факт, понимаешь? Мы просто поставим ее перед фактом, как с поездкой на Кавказ. И все получится, как с Кавказом. Ну, поняла?

Я отрицательно покачала головой.

– Милый, дата – не факт. Дата – это всего лишь дата. Факт – это подача заявления…

Он снова цыкнул зубом. Плюшевый козлик, вообразивший себя медведем.

– Да нет! Ну как ты не понимаешь? – он сунул руку за пазуху и вытащил оттуда маленький календарик. – Смотри! Я тут прикинул по датам. Лучше всего назначать свадьбу на пятницу, чтобы людям было удобно с похмельем и все такое. Теперь, так. Октябрь-ноябрь не подходят: практика. А после Нового года начинается диплом. Значит, идеальное время в декабре: практика закончилась, а диплом еще не начался. Опять же, распределение. В общем, по всем показателям дата свадьбы выходит на десятое число. То есть на десятое декабря, пятницу. Десять – счастливое число. Чем плохо?

Лоська победно смотрел на меня. По-видимому, он был чрезвычайно горд своими расчетами. Я улыбнулась, чтобы не огорчать парня. Счастливое – так счастливое, спорить не стану. По мне так все числа одинаковы. Дом 7-а, дом 7-б… Имена – другое дело, а вот числа… Лоська продолжал тараторить у меня над ухом, и, честно говоря, это уже утомляло. Все-таки он стал ужасно болтлив. Неужели и я когда-то была такой же? Я на время отключилась, снова сосредоточившись на заоконных ногах, и очнулась только тогда, когда Лоська тронул меня за плечо.

– Саня! Ты меня слушаешь?

– Конечно, – соврала я.

– Значит, девятого, во вторник.

– Погоди, ты же говорил – десятого в пятницу…

Он возмущенно всплеснул руками:

– Ты вообще что-нибудь соображаешь, а? Десятого декабря свадьба. Свадьба, рюхаешь? А девятого ноября… – но-я-бря! – мы идем подавать заявление. Сразу после праздников, пока народ еще не протрезвел. Очереди не будет. И по срокам получается тютелька в тютельку. Потому что нужно подать заранее, за месяц до бракосочетания. Ну? Поняла или еще раз повторить, по буквам?

– Не надо по буквам, – попросила я. – Пойдем отсюда.

Хмель прошел, оставив после себя головную боль, и мне хотелось на воздух. Мы вышли и медленно побрели по сырым осенним улицам мимо сырых облупленных стен. Рядом с Сенной, как же, как же… Лоська тараторил, не переставая. Слушать его не было ни сил, ни желания, но, похоже, мое очевидное невнимание никак ему не мешало. По Майорова мы спустились к Садовой и остановились на переходе. Красный.

Вон там, на другом конце пешеходной зебры лежал, булькая раздавленной грудной клеткой, старший оперуполномоченный капитан Знаменский Павел Петрович. И тут зебра – только подумать! В самом деле: три других своих трупа я оставила в похожем на зебру доме 7-а… – или 7-б?.. – по улице не помню кого. Такое впечатление, что эти травоядные преследуют меня повсюду: зебры, лоси, козлы… Что вам от меня надо, парнокопытные? Смерти? Но разве я подряжалась на роль санитара ваших саванн, лугов и лесов?

Я что-то спросила его тогда… что-то насчет «пока». Ах, да: понял ли он, что такое «пока». И он долго собирал глаза в кучу, чтобы сфокусировать их на моем лице. Чтобы согласно моргнуть, перед тем как угаснуть навсегда. Что же он такого понял, капитан Знаменский? Наверно, что-то очень важное, а иначе не стоило бы тратить на это последние мгновения жизни. Я-то имела в виду достаточно простую вещь: Знаменский ведь сказал, что отпускает меня «пока», условно, и вот теперь он умирает, а я свободна без всяких «пока». Но умирающий явно понял мой последний вопрос как-то иначе. Что значил его ответ? С чем он беззвучно соглашался предсмертным движением век? Что всю жизнь бесплодно гонялся за недостижимым «пока»? Что это только кажется, будто «пока» находится в шаге от тебя, а на самом деле не наступает никогда? Что не надо заниматься чепухой, а просто дышать, «пока» дышится, «пока» не пришел за тобой ангел смерти в виде некрасивой девушки с черными кудряшками? Что она, эта девушка, будет теперь помнить его, «пока» не умрет?

Ангел смерти – тут я, конечно, хватила. Кстати говоря, вполне возможно, что мой таинственный дар отнюдь не так уникален, как кажется на первый взгляд. Логично предположить, что таких, как я, много. В самом деле, кто поручится, что все эти якобы случайные смерти на самом деле не являются результатом чьей-то воли, чьего-то приказа? Что сосулька упала с карниза, машина врезалась в столб, пьяница рухнул с моста, а старуху хватил удар не просто так, а вследствие чьего-то приказа, чьего-то едва слышного выкрика: «Умри! Сдохни! Сгинь!» Наверно, так всё и обстоит: мы тихо разгуливаем среди людей, как незаметные, сливающиеся с фоном хищники меж пасущихся зебр, разгуливаем, время от времени прореживая стадо, пока сами не попадаем в число прореженных. Пока? Я сказала «пока»? Возможно, его-то и имел в виду умирающий опер – это мое персональное «пока»… Возможно, что…

– Саня! Саня!

– Что? – очнулась я.

– Зеленый, переходим!

Лоська подхватил меня под руку, и мы трусцой форсировали проспект Майорова, по дороге наступив на отпечаток тела капитана Знаменского. Там я остановилась. Хорошенького понемножку.

– Все, Лоська. Спасибо, что проводил. Мне тут уже недалеко, а тебе на трамвай. Да вон он, по-моему, и подходит…

– Может, все-таки, к тебе? – неуверенно спросил он.

– Нет, милый, я очень устала.

– Тогда как же мы…

– Я позвоню, – пообещала я. – Завтра. Или послезавтра. В общем, скоро. Договорились?

В Лоськином взгляде разочарование сменилось смущением.

– Саня, давай лучше я…

– Что ты?

– Ну… – он отвел глаза. – Давай лучше звонить буду я. У нас ведь знаешь, какой телефон. Параллельный. Причем тот, который у меня в комнате…

– …сломался, – закончила за него я. – Лихо. Что мне нравится в твоей маме, так это жесткая предсказуемость ее действий. И больше, пожалуй, ничего. Ты уж не обижайся.

– Ничего, ничего, – заторопился Лоська. – Главное, что пока все идет по плану.

– Пока… – кивнула я.

– Ну да, пока. Пока нужно усыпить ее бдительность. Пусть думает, что я… что мы… – он замялся. – Но это всё неважно. Важно, что девятого ноября мы подаем заявление и ставим ее перед фактом. А потом уже будет намного легче. Конечно, придется пережить первую волну. Но волна пройдет, а факт останется. Моя мама все-таки человек практичный. Она смирится, вот увидишь.

– Понятно, – снова кивнула я. – Пока не звонить.

Он схватил меня за обе руки:

– Ну да, лучше не надо. Ради усыпления. Я сам тебе буду названивать, хорошо? С улицы, из автомата.

– Больно, – сказала я.

– Что?

– Больно! Отпусти руки, а то синяки останутся. Что ты вцепился в меня, как козел в брюкву?

– Извини… – виновато проговорил он, ослабляя хватку.

– Ничего. Ну, давай, звони.

На прощание я потрепала его по лицу. Хотя, нет – это у Бимули лицо, а у травоядных парнокопытных – морда.

Я шла по Садовой, и мне хотелось реветь. Именно так – не плакать, а реветь, выть, рычать от рыданий. Бывают же такие поганые дни… Я шла и думала, как это все-таки хорошо, что дома меня ждет Бима, опытная сучка и дорогая подруга. Вот уж кто не предаст ни за какую сосиску. Ну, разве что, за две.