Чистилище. Янычар Золотько Александр

– Вовремя заметили, – сказал сержант. – Повезло…

– Повезло, что не того прихватило, кто на месте водителя, – сказал Сергей, сидевший вместе с Рустамом за спиной у Янычара. – Если бы водитель, то…

Танк отодвинул в сторону микроавтобус и выехал на Лубянскую площадь.

– Кто помнит, тут выход из метро слева или справа? – спросил Янычар.

– Да тут везде выходы, по всей площади. И еще в «Детском мире». И дальше, на Кузнецком… – Голос Сергея явственно дрожал, скорее от страха, чем от возбуждения. – Не стоит здесь задерживаться…

Площадь была заполнена машинами, перед зданием ФСБ стояли два бэтээра. Давно стояли, колес не было, стволы смотрели куда-то вниз, на мостовую. Краска на стволах пулеметов сгорела, стреляли, видимо, долго. Чернело несколько обгоревших остовов, но само здание выглядело непострадавшим. Двери были закрыты, даже стекла в окнах целы, за небольшим исключением.

Танк приглушил двигатель, командир по пояс высунулся из башни и крикнул Янычару, спрашивая, куда двигаться дальше.

– Через клумбу – дальше влево, по Большой Лубянке! – крикнул в ответ Янычар.

Танк раздвинул легковушки и проехал через клумбу. БМП двинулись следом.

– Внимание, в колонне! – прогремело вдруг от здания ФСБ. – Немедленно остановитесь!

Кричали через мегафон, не заботясь, что громкий голос может привлечь мутантов. В голосе явственно звучали радость и какое-то облегчение.

Их можно понять, подумал Янычар. Они надеялись на помощь, им показалось, что помощь пришла. Показалось.

Дверь в здании приоткрылась, выпуская наружу трех офицеров.

– Мы не останавливаемся? – спросил Петруха с надеждой.

– Притормози. – Янычар спрыгнул с БМП и быстрым шагом направился к офицерам навстречу.

Старший был в звании полковника, его сопровождали лейтенант и капитан. Все три были вооружены АКС-74у, оружием, как сразу оценил Янычар, для борьбы с уродами совершенно недостаточным.

– Вы должны нас забрать! – не здороваясь, выкрикнул полковник. – Это приказ. У нас во дворе грузовик и два автобуса. Вы должны сопроводить нас за город…

– Добрый день, – сказал Янычар. – Вы ничего не напутали? Я никому ничего не должен…

Полковник растерянно оглянулся на капитана, тот поправил ремень автомата на плече, но ничего не сказал. Ветер нес по площади клубы черного дыма и клочки обгорелой бумаги. Воняло горелой плотью.

За окнами в здании – люди. Они ждут конца переговоров. И не исключено, что эти люди готовы стрелять, если что-то пойдет не так. Достаточно будет одного пулемета, чтобы счистить бойцов с брони, когда БМП пойдут на Большую Лубянку. И стрельба по окнам ничего не даст: окон в здании много, за каким именно притаился пулеметчик или даже человек с гранатометом – не поймешь.

Тучи потихоньку затягивали небо.

Черт-черт-черт…

– Ладно, – сказал Янычар. – Мы останавливаемся напротив выездных ворот. Как только вы их открываете – мы начинаем движение. Вы присоединяетесь к нам…

– Замыкающей должна идти боевая машина пехоты, – быстро сказал полковник. – У нас в грузовике архивы, совершенно секретная документация.

– Что вы говорите!? – изумился Янычар. – Совершенно секретная! Ладно, как скажете, я предупрежу экипажи. Сколько вам нужно времени на все?

– Полчаса, – полковник мотнул головой. – Минимум – двадцать минут.

– Пятнадцать, – сказал Янычар. – И советую поторопиться – дождь может пойти в любой момент.

– Хорошо, пятнадцать, – кивнул полковник, – лейтенант Стопарев останется с вами, чтобы обеспечивать связь.

– Ладно, пусть остается. Но – пятнадцать минут.

Полковник с капитаном рысью побежали к зданию, лейтенант с тоской во взгляде посмотрел им вслед.

– Кто там у вас? – как бы между прочим спросил Янычар у лейтенанта.

– Дежурная смена, аппаратчики. Не успели эвакуироваться, нас прислали за бумагами, а тут грянуло… У вас закурить не найдется? – спросил лейтенант.

– Держи, – Янычар достал из кармана последнюю сигару, протянул ее Стопареву. – Огонь есть?

– Есть.

– А, понял. Горячее сердце. Ты тогда беги к танку, передай, чтобы пока расчищал, насколько сможет, дорогу от площади и дальше по улице. Но чтобы далеко не уезжал. Справишься, лейтенант?

Стопарев побежал к танку.

Янычар махнул рукой – БМП пересекли клумбу, остановились возле него.

– Задача ясна? – спросил Янычар, быстро проинструктировав бойцов. – Или кто-то хочет спасать фээсбэшников?

– Дураков нет, – ответил за всех Петруха. – Как скажешь, начальник!

– Вот и славно. Ты мне мою пушку передай, – попросил Янычар Петруху, тот исчез в люке, потом выглянул снова, протягивая юаровское ружье.

– По машинам, – скомандовал Янычар.

Обе БМП стояли напротив ворот, когда створки медленно разошлись в сторону. Полковник почти не соврал, на все у него ушло семнадцать с половиной минут.

В проеме ворот появился автобус.

БМП развернули башни, и две тридцатимиллиметровые автоматические пушки открыли огонь. Снаряды, разбив лобовое стекло автобуса, влетали в салон, рвались внутри, разрывая в клочья метал, пластик и человеческую плоть. Ударили пулеметы, полосуя пытающихся бежать людей.

Ровно полторы минуты ада, потом танк и БМП двинулись по улице, оставляя за собой огонь и дым.

Лейтенант Стопарев, сидевший на броне второй БМП, что-то начал кричать, схватился за автомат – его столкнули с машины и расстреляли. Тело лейтенанта выгнулось и замерло.

– Такие дела, – сказал Янычар. – Такие на хрен дела…

Еще почти час они пробирались сквозь завалы машин на дороге. Потом пошел дождь.

Люди сидели на броне, напряженно вглядываясь в арки, подъезды и окна, сжимая в руках оружие и каждую секунду ожидая нападения. О расстрелянном фээсбэшном автобусе никто уже не вспоминал, это было давно, черт знает как давно. Сейчас куда важнее было то, нападут мутанты или нет.

– Скоро уже? – спросил кто-то из солдат.

Нервы у всех были на пределе, улицы казались бесконечными, каждая тень в выбитом окне была угрозой. А ветер, завывавший в опустевших и выгоревших домах, звучал как вопль атакующих мутантов.

– Следующий поворот направо, – сказал Янычар, вытирая рукавом дождевые капли с лица. – Там метров пятьдесят по переулку. И мы на месте. Метро там нет.

– Хорошо… – протянул Сергей. – Это совсем рядом…

Там неподалеку подземный торговый центр, но об этом Янычар говорить не стал. Не нужно слишком рано пугать людей. Они и так…

Танк, уверенно прокладывавший дорогу сквозь массу брошенных и сгоревших автомобилей, вдруг замер, дернулся и, развернувшись на месте, двинулся в сторону. Гусеницы зацепились за серебристый «Мерседес», танк стал медленно подминать под себя машину. С треском лопался корпус автомобиля, крошилось стекло – танк слепо лез через машины к тротуару и домам.

– Твою мать! – выругался Янычар.

Этого только не хватало.

Верхние люки танка распахнулись и встали на стопоры, командир и заряжающий выпрыгнули наружу, подбежали к БМП.

– Что там у вас? – спросил Янычар.

– Мехвода зараза достала, – ответил командир танка. – Хорошо, что вовремя заметили… Он начал биться, мы и побежали…

– А если он просто умер? – спросил высунувшийся из люка Петруха. – А вы как зайцы…

– Не, – мотнул головой заряжающий, – пена изо рта без крови шла, мутировал, к бабке не ходи…

– А просто пристрелить нельзя было? – Янычар сплюнул. – Нам танк еще нужен.

– Сам и стреляй! – ощерился командир. – Нужен танк – сам и стреляй. У него, у мехвода, люк открытый, если что…

– Хорошо, – сказал Янычар, – как скажешь.

И выстрелил из «Протекты». Вначале в командира танка, потом в наводчика. Спрыгнул с БМП и побежал к танку.

Янычару было наплевать на то, что сейчас думают о нем остальные, жалеют танкистов или согласны с приговором Янычара. Нужно было вернуть танк. Зачем – Янычар не задумывался. Просто нужно. Нужно хоть что-то сделать, чтобы выплеснуть накопившуюся темную ярость, спалить ее в адреналине, чтобы не затопила она мозг Янычара, не отравила окончательно его сознание.

Танк продолжал карабкаться на обгорелые машины. Крыши автомобилей проседали под его многотонной массой, танк переваливался с боку на бок, угрожая перевернуться. Янычар, лавируя между автомобильными остовами, догнал танк, поравнялся с ним. В открытом люке механика-водителя никого не было видно. Урод или уже успел выскочить, или все еще лежал в припадке внутри машины.

– Под гусеницы не лезь! – крикнул сзади Петруха. – Задавит ведь…

Выругавшись, Янычар немного отстал, взобрался на танк сзади, закинув «Протекту» за спину. Заглянул в башенный люк, прислушался. Ревел двигатель, с треском рвался, сминаясь, металл автомобилей, что-то звенело и лязгало, но изнутри танка явственно доносился хрип. Урод был на месте. Уже пришел в себя и был готов атаковать.

Значит – пусть попробует.

Янычар перебрался через башню, уперся ногой в ствол пушки и навел на открытый люк «стечкина». Удержать в двух руках тяжеленную «Протекту» и усидеть на дергающемся танке было невозможно, придется обходиться пистолетом.

– Ну, давай, – пробормотал Янычар. – Давай!

Мутант выпрыгнул. Он попытался в броске достать Янычара, но тот толкнул его ногой в лицо, сбросил с танка. Мутант вскочил на ноги и снова прыгнул. Пуля ударила его в грудь. Еще две – в голову. Мутант упал на спину, танк качнуло, и гусеница наехала на упавшего.

Можно было спускаться на место водителя и попытаться перехватить управление, но именно в этот момент танк врезался в угол дома и обрушил старую кладку. Янычар прыгнул в сторону, чтобы не попасть под обломки стены. Больно ушиб левый локоть, выругался сквозь зубы. Танк продолжал ломиться, разрушая стену старого дома. Сверху летели кирпичи, осколки стекла, бревна и доски. И через минуту на месте дома и танка была только куча шевелящегося мусора.

Черт-черт-черт…

Янычар побежал к БМП. Не успел добраться до танка. Вот нескольких секунд не хватило. Черт…

БМП стояли посреди дороги, дожидаясь Янычара. Никто из людей на броне не проронил ни слова, пока он ожесточенно стряхивал с одежды белую меловую пыль. И никто не смотрел на тела танкистов, изуродованные картечью, лежащие в луже крови.

Янычар запрыгнул на БМП, наклонился к Петрухе:

– Направо вот тут, и пятьдесят метров до шестнадцатиэтажной «свечки». Там остановишь.

Машина рванула с места.

Дождь усилился, и все понимали, что появление мутантов – дело времени. И времени скорого.

К счастью, переулок машинами почти не был забит. БМП шла по середине проезжей части, притормаживая перед автомобилями и не сбивая их, а просто отодвигая в сторону. Двадцать метров. Тридцать. Сорок.

Двери в шестнадцатиэтажке не было. Ветер колотил оконной рамой второго этажа о стену. Окна на нижних этажах – выбиты. Похоже, что здесь была драка. Не вчера и не позавчера – потеки крови на стене возле двери засохли и стали черными. Ворота на подземную автостоянку были открыты.

И что там, под землей, творилось сейчас, не знал никто.

– Блокируем дверь! – приказал Янычар, спрыгивая с брони. – Просто тупо ставь машину поперек. Вторую – напротив ворот. Всем с машины на землю.

Люди не стали строиться, просто сбились в кучу и ждали дальнейших приказов.

– Нам нужно занять этот дом, – сказал Янычар. – Вот этот самый дом. Почистить его снизу доверху, потом забаррикадировать входы. Ты, ты, ты, вы четверо – первая группа. Входите, занимаете первый-второй этажи. Старший – сержант. Пошел!

Сержант вздохнул обреченно, снял автомат с плеча.

– Живее, живее, дождь усиливается! – крикнул Янычар.

Струи холодной воды хлестали людей по головам, стук дождевых капель сливался в сплошную барабанную дробь. Ливень все усиливался, дома на другой стороне улицы уже невозможно было рассмотреть сквозь водяную пелену.

– Петруха, сможешь затащить БМП на крыльцо? – спросил Янычар. – Или мне самому?..

– Смогу, куда денусь… – Петруха задним ходом завел машину по ступенькам крыльца, выдрал с корнем металлические перила, раздавил скамейку, стоявшую возле двери, одна из бетонных ступеней треснула, просела, но устояла. – Так хорошо?

– Высший класс! – Янычар показал большой палец.

Он еще хотел добавить что-то о строгой благодарности с занесением в грудную клетку, но внутри дома начали стрелять.

Два или три автомата, к ним сразу же присоединился пулемет. Одна за другой рванули две гранаты.

Уроды в доме были и, судя по интенсивности стрельбы, атаковали толпой, как обычно. Хотя похоже, что было их не очень много, иначе в сутолоке лестничных пролетов дело бы уже перешло в рукопашную, автоматы уже захлебнулись бы и замолчали. Немного было уродов, собственно, Янычар так и предполагал.

– Все в дом! – крикнул Янычар. – Петруха, Егорыч и с вами еще трое – остаетесь здесь, держите вход. Понятно? Старший – Петруха.

– Вот я и в начальство выбился. – Петруха, выбираясь из люка, скривился, как от какой-то кислятины. – Никогда никем не командовал и тут – пожалте, оскоромился.

Внутри дома продолжали стрелять.

Янычар повел оставшихся людей на выстрелы. Бронированная дверь из дома на подземную парковку была перекрыта, значит, уроды могли попасть сюда только через парадный вход. И особо много их тут быть не должно, опять повторил про себя Янычар, толпе здесь делать нечего.

Десяток-два-три… Да справится сержант и сам. Десяток вооруженных бойцов обязательно разберутся с безоружными мутантами.

Несколько гранат взорвалось с интервалом в одну-две секунды. Пулемет наконец перешел на короткие очереди, и автоматы больше не лупили наперебой, а выпускали короткие очереди. Люди немного успокоились, справились с первым шоком и начинали воевать без надрыва и испуга.

В доме было сумрачно и сыро. Стены и потолок вестибюля были испещрены следами пуль. Пол усыпан гильзами – не только что отстрелянными, а давними, лежащими тут не менее двух недель.

Стрельба прекратилась, только сверху доносились голоса – глухие и неразборчивые.

На лестничной клетке второго этажа Янычар наткнулся на первого мутанта. Его, по-видимому, расстреляли из нескольких стволов, все тело было изорвано пулями, но в голову попало всего две. Потом тела стали встречаться чаще. Дверь с лестничной клетки на второй этаж была вырвана взрывом, за ней было несколько мертвых мутантов. На этот раз без потерь не обошлось – сразу за порогом лежал солдат. Если судить по ранениям, уроды его только зацепили и повалили на пол. Пулемет изрубил и их, и солдата. Одной очередью. Кажется, это был тот самый мальчишка, что открыл стрельбу на Никольской.

Янычар свистнул. Прислушался и снова свистнул.

– Это свои! – крикнул он. – Свои! Сержант, ты жив?

Из облака пыли и дыма, заполнившего весь этаж, вынырнул сержант. Щека у него была располосована, из раны под глазом торчала здоровенная щепка, но сержант ее не замечал. И боли наверняка не чувствовал. Кровь стекала по щеке, прокладывая красные дорожки по светло-серой пыли. Алая капля повисла на конце щепки, раскачивалась, но все никак не могла упасть.

– Жив, молодец! – Янычар заставил себя улыбнуться. – Сколько человек потерял?

– Вроде одного, – ответил сержант неуверенно и посмотрел на клубящееся облако у себя за спиной. – Одного…

– Хорошо. Это – хорошо… Значит, ты сейчас закончи чистить второй этаж, я двину на третий. Уродов много быть не должно. Вообще странно, что они остались в доме, а не ушли в подвалы или в метро… Сколько их было? Десяток? Больше?

– С десяток. – Сержант провел ладонью по лицу, вскрикнул, зацепив щепку, удивленно посмотрел на свои окровавленные пальцы. – Может, больше. Мне показалось – тысяча…

– Стой, не дергайся… – Янычар зацепил щепку ногтями и рывком выдернул из раны. – Высунься из окна, промой дождевой водой. Все затянется, я тебе точно говорю… Закончишь здесь – двигай за мной, на четвертый этаж. И выше.

На третьем этаже было два живых мутанта, что они делали здесь – непонятно. Может, их пораженный болезнью мозг смог все-таки испугаться и отдать команду прятаться. Иногда у уродов просыпается инстинкт самосохранения. Жить хотят. Вот как сам Янычар. Только он может двигаться бесшумно и затаив дыхание, а они хрипят-хрипят-хрипят… Янычар шагнул в дверь квартиры и дважды выстрелил из «Протекты». Двенадцатый калибр, картечь. Не просто так.

– Таким вот образом! – сказал Янычар, дозаряжая магазин патронами из кармана. – И так будет с каждым…

Солдаты, прибежавшие на выстрелы, засмеялись.

Янычару нужно было попасть в квартиру на третьем этаже. И если там все на месте, то нужен будет свободный выход на крышу.

– Идем дальше? – Солдат с автоматом в руках поднялся на несколько ступенек и оглянулся на Янычара.

– Это ты, Серега? – Янычар дернул щекой, изображая улыбку. – Дальше уже будет проще. Бери людей и тщательно проверь все до шестнадцатого этажа. Закрытые двери тебя не волнуют, если они на замке, то уроды их открыть не могли. И не разрешай никому водку жрать, даже если что-то такое найдете. Понятно?

– Понятно… – неуверенно пробормотал Сергей.

Он не сразу поверил, что именно ему доверено командовать зачисткой этажей. Сергей недоверчиво усмехнулся.

– Я уверен в тебе, – сказал Янычар. – Дерзай.

– За мной, – приказал срывающимся от волнения голосом Сергей. – Пошли, пожалуйста…

Янычар подождал, пока солдаты ушли наверх, потом нашел дверь квартиры младшего брата Молодого хозяина. Братья особыми друзьями не были, у Янычара младший брат Хозяина вызывал даже симпатию, а жена Хозяина называла младшего брата мужа недоразвитым ребенком, и только потому, что того не интересовали ни деньги, ни власть.

Нет, от денег, которые ему давал отец и старший брат, мальчишка не отказывался, но и зарабатывать их не собирался. Любил развлекаться и щекотать себе нервы экстремальными видами спорта – от паркура до планеризма.

Ключи от его квартиры были на запасной связке в квартире старшего брата. Янычар захватил их с собой.

Выстрелов больше не было – похоже, им повезло и мутанты в доме не поселились. Теперь оставалось выяснить, насколько повезло Янычару.

Рассчитывая план выхода из города, Янычар был вынужден включить в него несколько «возможно». Вообще-то он не любил неопределенности в планировании. Всякие «возможно» и «если, то…» его совершенно не устраивали. Только реальные факты. Только достоверная информация. Только твердая уверенность.

Но вот уверенности в данном случае не было ни малейшей. Возможно… Возможно ему повезет.

Как он ненавидит слово «возможно»!

В квартире царил разгром. Кто-то, похоже, очень быстро собирался перед отъездом, вещи валялись на полу, на диване, кровати и креслах. Окно было открыто, и ветер трепал разодранную штору, словно порванный парус корабля.

Косой дождь влетал в открытое окно, вода собралась в лужу. Ковровое покрытие было мокрым от стены до стены.

Мальчишку все-таки предупредили. В самый последний момент, но предупредили. Или он по своей обычной безалаберности тянул до последней секунды со сборами, и только когда машина уже подъехала к дому и отец сказал, что дольше двух минут ждать не намерен, мальчишка засуетился.

Янычар медленно прошел по квартире, держа ружье в руках.

В принципе, все свои экстремальные игрушки мальчишка держал в дальней комнате. Всегда сам их чистил, проверял, ремонтировал при необходимости. Даже несколько канистр с бензином особой очистки держал дома, из-за чего неоднократно ругался с отцом. У него в доме не было оружия, оружие он не признавал, как не признавал насилия. Но рисковать любил. И теперь это могло спасти Янычара.

Задняя комната. Дверь распахнута.

Янычар надел на голову эластичную ленту с фонарем. Включил свет. Медленно переступил порог. И облегченно выдохнул – все было на месте. Повезло. Вот теперь – по-настоящему повезло.

Янычар быстро осмотрел несколько тюков, хлопнул ладонью по двум пятидесятилитровым пластиковым канистрам. Все точно, все сходится… все сошлось.

Вышел из квартиры, закрыв за собой дверь на замок. Вряд ли, даже если кто-то из солдат войдет в эту комнату, они что-то поймут, но лучше ни рисковать. И нужно решить еще одну проблему. Ничего особо сложного, но решать ее придется самому. В крайнем случае поручить Петрухе и Егорычу.

Через два часа все солдаты собрались на первом этаже. Дом был зачищен и осмотрен, теперь можно было и поинтересоваться подробностями своего дальнейшего существования. Петруха и Егорыч что-то обещали, но информации в их обещаниях было мало – только намеки.

Теперь люди ждали объяснений. Их привели сюда, но дом не производил впечатления надежного убежища. И конечной целью спасительного плана также не выглядел. Их обещали вывести из города, но до МКАДа еще было далеко. Слишком далеко.

– В БМП – продукты, – сказал Янычар. – Петруха, Егорыч – доставайте, пусть парни перекусят.

– Но… – начал было Петруха, натолкнулся на тяжелый взгляд Янычара и заткнулся.

Они с Егорычем быстро разгрузили несколько коробок с консервами и выпивкой. Увидев, что именно находится в ящиках, бойцы приободрились и повеселели. Давненько они не ели нормальной еды. А некоторые – так и вообще никогда в жизни не пробовали таких продуктов и выпивки. Им фирменная жратва была не положена.

– На вино и коньяк сильно не налегайте, – предупредил Янычар. – Мы тут остаемся на ночь, а завтра утром – двинемся дальше. Здесь неподалеку – секретная база. Транспорт, оружие, боеприпасы, продовольствие. Всего в десяти километрах.

На лицах солдат появились улыбки. У них была еда. У них была выпивка. И всего в десяти километрах отсюда – надежное убежище. Не могли же их всех так бессовестно обманывать. Ведь не могли же?

– Сержант, организуй баррикаду на входе, вторую БМП подгоните сюда же, к крыльцу. Поставьте чуть в сторону, чтобы сектор обстрела первой машине не перекрывала. По два человека под броню плюс пять человек стрелков в дежурную смену. Двери квартир на первом этаже – закрыть на замки, у мутантов с замками проблемы. Спать располагаться по квартирам, но постарайтесь по одному человеку в комнате. И двери чем-нибудь пусть каждый сам заблокирует. Объяснять – зачем?

Объяснять не пришлось.

Янычар отвел Петруху и Егорыча в квартиру на третьем этаже.

– Вот эти тюки – на крышу, – сказал Янычар. – Их тут немного, справитесь. Еще заберите наши вещи из БМП и тоже наверх. Не надорветесь. Или кого-то в помощь прислать?

– Лучше бы кого-то… – Петруха почесал в затылке. – Захекаемся на крышу бегать. Четырнадцать этажей туда, четырнадцать – обратно. Это получается по три ходки… Тяжело. Давай этих пацанов – Сергея и Рустама. Они молодые, спортивные, им по ступенькам побегать – одно удовольствие. И доверчивые очень… Всему поверят.

– Хорошо, – сделав паузу, согласился Янычар. – Но только ты понимаешь, что они могут проболтаться?

– Ну…

– Ты в глаза мне посмотри и скажи – понимаешь? Понимаешь, что они никому ничего не должны сказать? – Янычар взял Петруху за грудки и повернул лицом к себе. – Не я буду с ними работать, а ты… Вы вдвоем с Егорычем. Ты меня слышишь, Егорыч?

– Слышу, – спокойно сказал Егорыч. – Все понятно. Сделаем. Они мне ни родственники, ни друзья.

– Вот и славно. – Янычар отпустил Петруху и пошел к выходу. – Мальчишек я к вам пришлю.

– Слышь, Янычар, – окликнул его Петруха. – Ты мне про собак Амундсена рассказывал…

– Ну?..

– А я все больше другую историю вспоминаю. Про козла, который овец на бойню водил. Сам возвращался, а овец – под нож. На мясо и овчину.

– Тебя что-то не устраивает в этом? Не хочешь быть козлом? К овцам потянуло?

– Да нет, все устраивает, мать его так… – Петруха взмахнул ножом и со скрежетом прочертил глубокую царапину на дверце шкафа. – Взялся выживать – выживай…

Это он правильно сказал. Очень правильно и емко. Взялся выживать – выживай. И все остальное сразу становится малозначащим и простым. Комбат, умерший возле Кремля, фээсбэшники, расстрелянные на Лубянке, три десятка солдат, обманутые и, по сути, уже мертвые, но еще на что-то надеющиеся. Все это ради одного – Янычар решил прожить как можно дольше.

И цена здесь роли не играет.

Ливень не собирался стихать. Сплошная стена из воды стояла сразу за козырьком подъезда. По улице текла река, ручьи стекали по броне БМП на ступеньки крыльца, превращаясь в небольшие водопады.

Время от времени вдалеке гремел гром.

Пока Янычар разговаривал с Петрухой, сержант успел распределить людей по сменам, организовать из мебели подобие баррикады в дверном проеме и отдал приказ накрыть на полу обед на всех. Сергей и Рустам, которые, как обычно, старались держаться вместе, сидели с краю импровизированного застолья, Янычар присел возле них на корточки и тихо, чтобы не привлекать внимание, приказал подняться на третий этаж к Петрухе. Ваши порции вам оставят, сказал Янычар, потом поедите.

Парни взглянули печально на еду и выпивку, разложенную на сорванных шторах из квартиры, и ушли.

Янычару подвинули его порцию, но он отказался.

На замызганном полу, засланном бархатной шторой, были расставлены хрустальные бокалы, фарфоровые тарелки и блюда. Солдаты успели прошвырнуться по квартирам. Теперь люди сидели вокруг на подушках и свернутых одеялах.

– За удачу! – сказал сержант, поднимая стакан.

Пыль с лица сержант смыл, пыль и кровь, а шрам остался. На него дождь не подействовал, удивился Янычар.

– Чтобы все завтра проснулись, – тихо сказал солдат на другом конце стола.

На него зашикали.

– Не порти настроение! – крикнул кто-то.

– А чего его портить? – вмешался пожилой, лет пятидесяти мужик, которого все называли Дедом. – Настроение хорошим должно быть. Ясно? Потому что… Потому что мы выиграли в лотерею. Я всю жизнь мечтал выиграть, еще при социализме вечно лотерейные билетики покупал, только больше рубля никогда не выиграл… И только вот сейчас понял – мой выигрыш меня дожидался…

– Ага, это нужно было, чтобы весь мир этой самой накрылся, чтобы ты выиграл… – проворчал контрактник.

– Конечно! И мир не накрылся, не думай! – Дед поднял палец и потряс им в воздухе. – Нас выбрали. Каждого из нас – выбрали. Каждому его долю назначили.

– Подохнуть или мутантом стать?

– А и так. И что? Заладили – террористы, евреи, лаборатория секретная… Да какая к чертям разница, откуда эта зараза появилась? Важно – для чего она к нам пришла, что мы понять должны… Я вот понял…

– Что понял? Что мы теперь будем вымирать по одному, если уж скопом вместе с большинством не подохли? Так это и так понятно…

– Понятно? – поинтересовался вкрадчивым голосом Дед. – А почему кто-то умер сразу, а кто-то выжил? За какие заслуги?

Тут слушателям крыть было нечем. Все и вправду выглядело очень странным. С другой стороны – ну повезло. Реально повезло, как никогда…

– Вы меня послушайте, – не унимался Дед. – Каждому свое на роду написано… Ясно вам? Кто с ходу подох, кто в урода превратился, а кому и выигрыш выпал. Нужно только принять его. Понять и принять. Я когда в госпитале лежал – я старшим прапорщиком на пенсию ушел, в военном госпитале как пенсионер лечился… Так вот, когда я лежал в госпитале там в отдельной палате женщина была. Жена майора одного, особиста. То ли Петров его фамилия, то ли Орлов… Не важно. Вот. Помирала его жена. Я в четырехместной палате лежал, а майорская жена – в одноместной. Понятно, что особист договорился… но не в этом дело. В тот самый день, когда все началось, он в госпиталь приехал. Вот почти минута в минуту подгадал, я в коридор выглянул, а он с автоматом по коридору бежит… Вот. Он, видите ли, решил, что ему закон не писан… что он сам все решит… Там в палате у его жены дочка дежурила, вот майор и решил, что мучиться им не нужно. Знал, видать, сука кагэбэшная, что эпидемия начнется. Их, видать, предупредили… Суки… Вот он приехал и жену с дочкой гранатами подорвал. И себя, и их… Чтобы, значит, не мучились… – Дед засмеялся. – Думал, что знает лучше всех, даже лучше, чем на небе знают… Я заглянул в палату – в клочья все трое. Я автомат и магазины подобрал, спасибо майору, если бы не он – без оружия я бы не выбрался. Но ведь если бы он не убил своих, а дал каждому свою долю принять… так, может, и не умерли бы его дочка и его жена? Если достойны? Достойные выживают. А грешники… Те, кто не сильно согрешил, те сразу умирают, а те, что очень уж сильно, – становятся мутантами…

– А что ж люди до сих пор либо умирают, либо мутируют? – спросил кто-то из солдат.

– А потому, что Господь человеков не просто так спас. Он их на самое лезвие поставил. Вот окажешься достойным – останешься живым и человеком. А чуть согрешил, пусть даже в мыслях, – тут тебе и наказание, быстрое и неотвратимое… – Дед щелкнул пальцами. – Понятно?

Солдаты молчали, пытаясь осмыслить услышанное.

Даже Янычар на мгновение задумался, потом покачал головой. Врет Дед. Как сивый мерин врет! Если бы кто-то там, наверху, решил грешников наказать, то Янычар до этого дома даже не добрался бы. Он убивает и врет, врет и убивает…

– Кто-нибудь из вас ребенка больного или мутировавшего видел? – спросил Дед. – Ну, чтобы не мутанты его сожрали, а чтобы он пеной исходил или в толпе за людьми бегал? Бабы на нас бросались, старики тоже, а детей я не видел… Кто-то из вас, может?..

Детей среди мутантов Янычар тоже не видел. Может, просто не обратил внимания, может, их уничтожили в первую очередь, сожрали те, кто мутировал, они ведь жрут друг друга, а дети слабее всех, а значит, доступная добыча…

– А еще животные, – сказал срочник. – Их тоже зараза не тронула. Мне танкисты рассказывали, что вломились случайно в зоопарк, так все люди либо вымерли, либо бегают, зубами щелкают, а звери… Звери нет, живые и здоровые. Их танкисты из клеток выпустили – чего зря подыхать.

– Дети и звери, – сказал Дед. – Греха на них нет. Вот и живы остались. А нам выбор сделать нужно. Устоим мы на лезвии ножа или нет…

Кто-то тронул Янычара за плечо, он оглянулся – Петруха. Присел, вытирает руки какой-то тяпкой. Тщательно вытирает, с трудом, словно во что-то липкое они испачканы.

– Сделали, – тихо сказал Петруха. – И тюки оттащили, и канистры, и наше имущество из танка забрали, пока вы тут проповеди слушаете. Дед – чокнутый. Если бы грешников только наказывали, то его бы… Он ведь, тварь, свободно может за кусок сухаря человека убить… Мне, говорит, можно. Мне все отпущено… Сука.

– Что пацаны? – так же тихо спросил Янычар.

– А все пацаны… – сказал Петруха. – Я так думаю, что им и больно-то толком не было. Я постарался для них. Мне за это грех какой-нибудь спишут, как полагаешь?

– Не спишут.

– Вот и я так думаю. Значит…

Договорить Петруха не успел. Только собирался сказать, что и Янычару, видимо, на амнистию рассчитывать не приходится, как тут ударил пулемет с БМП. Запоздало ударил. Проморгали часовые мутантов. Расслабились и увидели набегающую толпу только тогда, когда первые уроды оказались в двух-трех метрах от БМП.

Пулемет ударил, открыла огонь пушка, но хрипящая и завывающая волна захлестнула боевые машины и хлынула по ступенькам к открытым дверям дома. Прежде чем солдаты, находящиеся в доме, открыли огонь, хлипкая баррикада рухнула, и сквозь дверной проем впрыгнули несколько мутантов.