Колыбель цивилизаций Тарарев Юрий

– Все жители оповещены и наблюдают за нами с момента встречи, все обрадованы, но свои обязанности бросить не могут, каждый занят очень важным делом, а нас не так уж и много, – ответил координатор.

– Как видите, у нас все просто и предназначено для эффективного функционирования, – заговорил Ураний, – нас мало, мы не размножаемся. Эту способность потеряли очень давно, поэтому бережем каждый биологический элемент конструкции, и благодарны вам за то, что вы не повредили биологию боевых особей, – и без предисловий перешел к делу: – Мы просим вас, Алекс, взять с собой одного нашего представителя. Мы знаем, что вы торопитесь, но теперь есть кому отвечать на наши вопросы – Адамал здесь, и обеспечит нас информацией. Мы хотели бы тоже быть в команде, ведь мы жители станции.

Алекс подумал – чтобы не объясняться, не затягивать время, лучше согласиться. И ответил, что согласен, но попросил назначить в команду знакомого ему уже Техрома, к которому проникся симпатией, и еще попросил для удобства сделать ему человекоподобную конструкцию человеческих размеров.

– Действительно, в данном случае размер имеет значение, – заметил координатор, – такая конструкция для Техрома будет готова через двадцать минут.

– Спасибо, – сдержано поблагодарил Алекс.

И двадцать минут провели в аудио-беседе, обмениваясь информацией и строя планы на будущее, в которых Алекс предложил создать правительство или управляющую команду. На поверхности сохранились древние исконные жители станции – люди, и совместная команда будет очень эффективна в будущем.

– Во внутреннем периметре есть формы жизни, и формы эти агрессивные, – подхватил Пексоний, – иначе зачем бы нам строить укрепления. столкновения с ними происходят часто, но мы ни разу никого не взяли в плен. Наши воины пропадали, – что с ними стало – мы не знаем, поэтому и создали непроницаемый барьер. Возможно, вам придется встретиться с этими формами.

Дверь открылась, вошел андроид нормального роста, очень похожий на человека, даже чем-то напоминал Антона.

– Вот, пожалуйста, облегченная небольшая конструкция, прототип вы, Антон, биологическая составляющая Техрома.

– Спасибо за выбор, который вы сделали, оценив мою скромную личность, – заговорил Техром, – я счастлив сопровождать вас к центру нашего мира и готов к отъезду.

– Ничего себе, – удивлялся Антон, осматривая со всех сторон Техрома, – действительно похож на меня!

– Эта традиционная конструкция не очень функциональна, но я к ней привыкаю, – ответил Техром.

– Нам пора, – Алекс встал, за ним поднялись остальные и проводили до машины, Алекс поблагодарил за гостеприимство и пообещал заехать на обратном пути. Ника тронула машину с места, набирая скорость. На связь вышла СБС.

«Командующий, технотронная особь Техрома не может пройти в лифт, запрещено».

– Кем?

«Программой доступа».

– Внесите в программу коррекцию на пропуск Техрома.

«СБС не может этого сделать, только вы лично».

– Соединяй с программой, – распорядился Алекс.

Последовал обмен кодами доступа и полномочий, после чего программа внесла Техрома в список для передвижения в лифтах и по станции, Алекс закрыл опцию программы и передал данные СБС.

До лифта доехали без приключений, во время движения беседовали, Техром рассказывал историю своего народа.

– После переселения на планету Земля внутри станции осталось несколько десятков человек обслуживающего персонала и техников, среди которых были представители обеих полов. Вначале жизнь шла обычным чередом – выполняли привычную работу, рождались дети, для них создали условия, адаптировали обучающие программы, но через некоторое время обнаружилась две проблемы: ограничение или отсутствие доступа к центрам управления и ограничение передвижения по станции. Мы поняли, что станция переведена в автоматический режим, и мы практически заперты внутри. Первые несколько поколений рождаемость не ограничивали, потом поняли, что нам не вырваться из этой стальной клетки. Сначала ограничили рождаемость, а потом и вовсе детей рождаться не стало. Встал вопрос биологического выживания, и мы выбрали технотронный путь, основанный на сохранении мозга и приспособленности механического тела для передвижения и выполнения работ различного назначения.

– А с кем вы боролись, от кого защитный периметр? – спросил Антон.

– Различные мелкие животные и насекомые мутировали и стали очень опасны, пищи для них было мало, потом не стало вовсе, началась охота на нас. она продолжается и сейчас, – рассказывал Техром, – но кроме этого была еще одна напасть: это домашние роботы с определенной программой по выполнению различных домашних работ и созданию комфортных условий для жизни людей на станции, они с ограниченным интеллектом. Оставшись без людей, они вначале автоматически выполняли работу, но за ненадобностью их отключили от источников энергии. Часть деактивировалась, но некоторое каким-то образом в результате сбоя программы или какой-то технической ошибки стали искать источники энергии и нашли, врезаясь в энергетические кабели станции. Постепенно они стали активировать других роботов обслуживания и менять им программы, – так появились наши самые опасные кибернетические противники – Кибнарии. До сих пор у нас идет жестокая война, им совершенно чужды всякие человеческие чувства, жалость, злость и другие, все подчинено целесообразности и завоеванию жизненного пространства, многие технические решения мы взяли у них, когда удавалось поймать Кибнария. Но как только мы создали непроницаемый барьер и их средства обнаружения перестали нас видеть, жить стало легче. но это ненадолго – как только они найдут способ преодолеть барьер, все начнется сначала, – к этому мы и готовимся, – закончил свой рассказ Техром.

– СБС, какая информация по Кибнариям?

«Проверяем, пока информации нет».

– Адамал, что скажешь?

– У меня такое чувство, что это происходит не на станции, хотя мы ей управляем так долго. видимо, мы просто не обращали внимание на мелочи, занимаясь главным.

– Ну, уж теперь обратите, – не удержался, съязвил Алекс, – и коль уж мы здесь, посмотри, что еще нужно проверить или сделать. СБС тоже касается! Доклад по готовности.

– До лифта десять километров, – доложила Ника.

– Антон – активное сканирование, Техром – наблюдение и доклад за появлением любых признаков Кибнариев. кстати, а как они действуют? – спросил у него Алекс.

– Нападают без предупреждения и неожиданно, но их появлению сопутствует появление статических помех.

«Простое путешествие к управляющему центру станции постепенно превращается в смертельно опасное дело. Станция оказалась обитаема, и обитатели скоро откроют охоту на нас.» – раздумье Алекса прервал голос Ники.

– Лифт.

– Ника, прикрываешь правый, Антон – левый фланг, – распорядился Алекс.

– Техром, есть следы Кибнариев?

– Следов засады нет, – ответил он.

– Они и засады делают? – удивился Алекс.

– Делают, и очень умело.

Подъехали к очередному лифту, все было спокойно, Ника вкатила машину в кабину, Антон и Техром быстро заскочили в лифт, и двери закрылась. Все облегченно вздохнули – здесь команда была в безопасности. До центра управления оставалось еще восемь уровней, они спускались на седьмой; время движения: тридцать минут.

– Всем отдыхать, – распорядился Алекс.

Свернули скафандры, расслабленно расположившись в креслах, Техром удивленно уставился на них своими окулярами.

– Вы стопроцентно биологичны? – дрожащим голосом спросил он.

– Да, – устало ответил ему Антон, прожевывая отбивную и запивая соком.

– Тогда у вас нет шансов против Кибнариев.

– Не плачь, – оторвался Антон от еды, – когда будут бить, вот тогда и будем плакать.

За столом появились фантомы Адамала, Денома и Дэи. При появлении Дэи Антон покраснел; Алекс заметил, но ничего не сказал.

– Приятного аппетита. Алекс, прибыли по вызову.

– Спасибо, проведем совещание перед выходом на уровень.

– Вы уже в курсе, что происходит, пока Адамал следил за функциональностью станции, а СБС за безопасностью. Во внутреннем периметре станции развились, практически независимо друг от друга, три вида биологической и техногенной жизни, – начал совещание Алекс, – один из видов: Кибнарии, агрессивен и представляет собой вышедшие из повиновения или сошедшие с ума, – если можно употребить такой термин как аналогию, – бытовые и ремонтные роботы. Как с ними бороться и что с ними делать при дальнейшем продвижении по станции – мы и должны решить.

Слово взял Адамал.

– Да, занимаясь жизнеобеспечением и функционированием станции, я не заметил существования разумной жизни, но ведь мы – только небольшая часть искусственного интеллекта, которому в целом чужды чувства и эмоции, у него отсутствует абстрактное мышление, он выполняет программу, и в своем теперешнем состоянии мы не все могли.

Продолжило СБС, без зримого присутствия, его голос слышался из динамиков кабины.

– Безопасность станции обеспечена на внешнем периметре станции, внутри все техногенно, врагов не было, люди станцию, по официальным протоколам, покинули, необходимости в большом внимании не было.

– Что толку говорить о том, почему так случилось, что бы могло быть, кто виноват. вопрос в том, что нам делать сейчас, – удивил своим выступлением Антон.

Тихо заговорила, глядя на Денона, Ника:

– Нам необходима дополнительная информация по боевым возможностям Кибнариев.

– Деном, проверь необходимый расход энергопотребления станции и фактический, – попросил Алекс.

Деном через некоторое время ответил, что расхождение составляют девять процентов.

– Вот и ответ, куда уходит топливо и энергия. Техром, что у Кибнариев с боевыми возможностями и оружием? – спросил Алекс.

– Боевые возможности самые различные: оружие – лазеры, проникающее и нейтрализующее излучение, а также огромная физическая мощь, – все модификации Кибнариев имеют хорошую броню.

– Техром, у тебя генератор маскирующего поля есть? – спросил Алекс.

– Да, есть.

– Ника, совмести наши и его маскирующие поля и выясни, в чем разница.

– Совпадает только напряженность первичного поля, все остальные составляющие различны, – доложила она.

СБС докладывало, что в десяти километрах от лифта тоннель перекрыт, робот разведки уничтожен, далее с интервалами в двадцать километров расположены посты Кибнариев. Основная база пока не обнаружена, следы присутствия Кибнариев наблюдаются до десятого уровня, дальше – абсолютная блокировка уровней, никакого присутствия там не замечено.

– Обстановка накаляется, – рассуждал Алекс, – нужно проверить работу главного нашего преимущества: маскирующих полей. Проверка показала, что поля работают, и Кибнарии нас увидеть в этом поле не смогут.

Алекс дал команду на виртуальное проникновение, а команде ничего не осталось, как непосредственное наступление в лоб. Активировали скафандры, расположились в машине и задействовали маскирующее поле.

Алекс дал команду на атаку позиции Кибнариев со всех направлений тяжелыми роботами, и стал ждать результата. Ника тронула машину с места, но резко скорость не набирала, давая время роботам СБС начать операцию. Роботы пошли в атаку, на расстоянии в пятьсот метров от засады Кибнарии открыли ураганный кинжальный огонь, атака захлебнулась. Более того они сами перешли в атаку, и уже защищалось СБС. Кибнарии дрались самоотверженно, не жалея себя и погибая десятками. Роботам СБС не хватало боевого опыта. С другой стороны укрепления картина была та же.

– СБС, убери своих роботов с нашей дороги, продолжать отвлекающий бой с тыла, – командовал Алекс, – Ника, трансформируй машину и включай силовые поля. Антон, приготовить направленный угасающий гравитационный удар. СБС, убрать всех роботов. – И роботы тут же растворились в стенах тоннеля. – Антон, огонь!

Машина приблизилась к укреплению на сто метров, стали видны корпуса роботов Кибнариев, деловито снующих вокруг поверженных роботов СБС, вдруг воздух перед ними задрожал и с огромной силой прогнулся, ударная гравитационная волна хлынула, сметая все на своем пути, укрепление и ее защитников сдуло, как ветром. Перед машиной, принявшей обтекаемые формы, расстилался чистый тоннель.

– СБС, соберите образцы для анализа, – напомнил Алекс, – и что там со следующим постом?

Машина проехала разрушенное укрепление и стала набирать скорость, неожиданно Ника резко затормозила – в двадцати метрах перед ними опустилась переборка.

– Быстро назад! – скомандовал Алекс.

Машина рванула назад, но сзади тоже опустилась переборка.

– Ловушка. Ника, связь!

– Работает, но сигнал неустойчивый. применять гравитационное оружие?

Алекс активировал носовой протонный излучатель и выстрелил, переборка растаяла в яркой вспышке.

– Параметры связи с кораблями нормализовались, – доложила Ника, с места набирая скорость.

– Четыре блокирующие переборки впереди, – предупредило СБС.

– Дальний повторяющийся гравитационный удар. огонь, Антон.

Впереди покатился гравитационный вал, сметая все на своём пути.

– Тоннель чист, препятствия уничтожены, – доложило СБС.

– До лифта семьдесят километров. Оружие большой разрушительной силы применять нельзя, можно повредить станцию. это хоть и огромный, но уязвимый механизм, – рассуждал Алекс. – Будем наводить порядок на уровне, чтобы два раза не возвращаться.

Машина неслась вперед, сканируя пространство, – Кибнарии не появлялись. Появилась информация, которой он тут же поделился с Адамалом.

– Обнаружена основная база Кибнариев, мы с СБС только что перехватили управление ВЛ-119-КБ, – знаешь, что это было первоначально? Кухонный роботизированный комплекс, у которого перегорела плата основных запретов. Теперь все под полным виртуальным контролем, Кибнарии деактивированы, – в дальнейшем посмотрим, как их использовать; утечки энергии устранены, количество и разновидности Кибнариев впечатляют. нам урок на будущее.

Напряжение боя отступило, скорость движения сбросили.

– Все так относительно, – заговорила Ника, – где эта грань между человеком и андроидов, между андроидом и кибернетическим механизмом?.. Ведь все они просто выживали. Мы ведь тоже существовали в разных ипостасях как в виртуальном пространстве, так и в реальном, биохимическом мире. Не вполне люди, потому что много механических составляющих, и не механизмы, потому что много живого, человеческого.

– Успокойся, Ника, – ответил Алекс, – их никто не уничтожил, а только деактивировали.

– Это равносильно смерти! – воскликнула она. – Они избежали ее, выжили и спустя много веков нашли в результате нашего появления.

– Может не смерть, а смысл нового существования, а не существования с целью выживания?

Ника успокоилась, но насторожился Техром.

Он словно окаменел, слушая диалог Алекса с Никой.

– Да расслабься ты, – положил ему руку на плечо Антон, – все будет нормально, никто вас не тронет.

– Сейчас мы лишились одного из смыслов своего существования, Антон, – борьбы с внешней угрозой. Она подталкивала наши технологии, тонизировала и держала в напряжении, не давая расслабиться. а теперь само наше существование под угрозой – где гарантии, что, обладая такой мощью, вы нас тоже не деактивируете и не перепрограммируете.

Алекс транслировал Адамалу эту беседу.

«Вот так, Адамал, кончилась твоя спокойная жизнь, теперь нам придется заниматься еще и политикой».

А Техрому ответил:

– Тебе и твоему народу не печалится, а радоваться надо – теперь у вас не один уровень, а вся станция. вся планета, за которой расположилась вся вселенная, – кто будет обслуживать станцию, наводить порядок на поверхности станции и планеты Месхия? Кто будет выводить из первобытного состояния людей на поверхности станции?

– Кто? – автоматически переспросил Техром.

– Неужели не понятно! Ты и твой народ, – кибернетические механизмы будут вашей технической поддержкой. и еще тысячи дел, которые нужно было сделать еще вчера.

Техром заметно прибодрился, а Адамал проинформировал, что речь Алекса транслировалась Техромом в свой город, и эта речь сделала больше, чем десятки лет дипломатической работы, – жители рады, что поверили нам, все барьеры сняты, в настоящее время проходит праздник по случаю победы над врагом.

– Техром, – повернулся Алекс к нему, – предупреждай в следующий раз о передаче в город, а не устраивай на станции реалити-шоу, ты член команды и дисциплина тебя касается тоже.

– Извините, командующий, больше не повторится.

Впереди мелькнула размазанная тень, которая представляла собой приличных размеров животное, похожее на крота, – глаз не было, в темноте они и не были нужны. Навстречу вновь рванулась, но теперь уже по воздуху, огромная туша, похожая на летучую мышь, и прилипла к лобовому стеклу. От неожиданности Ника дернулась назад и резко затормозила, под действием силы инерции животное сорвало с капота и отбросило метров на двадцать вперед. Алекс быстро активировал бортовые лазеры и произвел выстрел, раздался резкий крик, но раненое животное сумело взлететь и скрыться в глубине тоннеля, оставляя за собой фосфоресцирующую жидкость на полу и стенах. Видимо, это была кровь.

Ника сидела бледная, до лифта оставалось десять километров, а лобовое стекло машины вдруг начало плавиться.

– Эта летучая громадина что-то нанесла на бронестекло! – крикнул Антон.

Ника тут же вдавила кнопку нейтрализатора, который брызнул на стекло жидким составом и оно перестало растворяться.

– Ника, наши скафандры выдержат эту кислоту?

– Выдержат, капитан, но эти птички могут запросто унести нас в своих лапах!

Глубокие борозды, оставшиеся от когтей на капоте, красноречиво говорили сами за себя.

Адамал все еще был на связи и виновато извинился за свой недосмотр, а также сообщил, что до лифта пространство чистое. До лифта доехали без приключений, Алекс задумался о силе жизни, которая пробивала себе дорогу почти везде, эволюционируя в самых неожиданных направлениях, и приспосабливаясь, казалось, к невозможным условиям. Технические уровни станции оказались обитаемыми, а люди этого не предусмотрели, потому что такой возможности просто не могли представить.

«Что-то не так, – продолжал он рассуждать, – изменения, происходящие на станции, остались незамеченными, потому что программа этого не предусматривала. Любая жизнь для искусственного интеллекта священна в соответствии с законами робототехники». Алекс быстро погрузился в виртуальное пространство станции «Надежда» – везде кипела работа, пробуждались давно не работавшие системы, шла наладка коммуникаций, сетевые ресурсы пополнялись новыми данными, Адамал, Делом и Дея сновали по станции, мгновенно перемещаясь по сетям. Здесь Алекс встретил и виртуальный образ СБС – напыщенный, неторопливый стареющий человек в генеральском мундире.

– Генерал Серден – начальник службы безопасности станции, – принимаю образ последнего руководителя СБС.

– В дальнейшем на совещаниях будете присутствовать в качестве голограммы в этом образе.

– Есть! – по-военному ответил Серден.

Алекс внес некоторые коррективы в программы станции, поставив дополнительные задачи.

Тем временем машина уже вкатывалась в лифт. Вышли, с облегчением убрав скафандры.

– Отдыхаем два часа, встречаемся за обедом, комнаты и бассейн по периметру, – устало провел рукой Алекс вокруг. Разговаривать не хотелось, все разошлись по своим номерам.

– Адамал, скажи пожалуйста, кто такой генерал Серден?

– О, командующий, вот это вопрос! От вас я его никак не ожидал! Серден – мой давний противник, оппонент, серый кардинал правительства, всемогущ, имевший допуска везде. Он отправился на планету с последним транспортом, сегодняшняя СБС – это всецело его детище, в создание которой я допущен не был, поэтому и некоторая неразбериха на станции. Два независимых хозяина! Когда он улетел на планету, мы уже были в виртуальном пространстве.

– А почему вы не ладили?

– Потому что главный вопрос – это вопрос власти, он хотел единоличного командования станцией.

– Спасибо за информацию, Адамал. как дела на поверхности у Славена, справляется с ролью жреца? – поинтересовался Алекс.

– С трудом, Алекс. Вот тут мне пригодились все навыки истории жизни первобытных людей на Земле. Кроме этого племени обнаружили еще три, находящихся на той же ступени развития.

– Подумай о дальнейших перспективах развития, численности, ресурсах, использовании Кибнариев и включении в работу андроидов. пока, например, поручи им очистку станции от мутантов.

– Хорошо, Алекс, после одиннадцатого уровня станция стерильно чиста.

Алекс плавал в бассейне.

«Странно, – думал он, – в бассейне никого нет». Свежий и бодрый, привел себя в порядок, оделся, посмотрел в зеркало и остался доволен. Насвистывая какой-то веселый мотивчик, направился обедать. В зале за шикарно накрытым столом сидела одна Ника, Антон еще не подошел. – Приятного аппетита, – поприветствовал ее Алекс, – как себя чувствуешь?

– Хорошо, все в порядке.

– А почему такая грустная?

– Никак не привыкну к биологическому телу.

– Ника, прошло совсем немного времени после твоей биологической реконструкции, – привыкнешь. ведь это так необычно! По секрету тебе скажу – Адамал тоже просил меня о реконструкции.

– Правда? – обрадовалась Ника.

– Ника – это естественно, он раньше был человеком, и только потом стал программой.

– У меня все наоборот. – задумчиво сказала она.

– Не наоборот, – поправил ее Алекс, – а существуешь сразу в двух измерениях: в виртуальном и реальном, человеческом. как связь со звездолетом?

– Устойчивая, телеметрия стабильная, напряженность поля в пределах изоляции планеты, попыток прорыва больше не было.

Вошел слегка заспанный Антон и сразу принялся за еду.

Следом появился Техром и тоже сел за стол, но ничего не ел. – Техром, а как вы питаетесь? – спросил Алекс.

– Обыкновенно, силовая установка работает от аккумулятора, который я уже подзарядил, а мозг специальным раствором, запаса которого у меня на неделю.

– Ты дай формулу раствора Адамалу, чтобы в случае необходимости он мог его синтезировать.

– Хорошо, дам, спасибо за заботу.

Пообедали, пора было трогаться дальше, собрались и, как только все было готово, Алекс обратился к Антону:

– Антон, жми кнопку, поехали на одиннадцатый уровень. Лифт тронулся, время движения: двадцать одна минута. Появился фантом Денома, который доложил, что произведена проверка закрытых уровней, освещение и автоматика задействованы, ничего подозрительного не обнаружено.

– Хорошо, – кивнул головой Алекс.

Делом прошел к Нике и сел с ней рядом, о чем-то весело беседуя.

«Жизнь берет своё, – думал Алекс, – постепенно начинают образовываться пары, а там и дети появятся, новая раса.» Но где-то в глубине души Алекса что-то тревожило. что – он понять не мог, анализируя все происходящее. что же это?

Соперничество и вражда двух систем станции ИИ и СБС в лице их бывших создателей – этот конфликт может привести к катастрофе. Нужно освободить искусственные интеллекты станции от личностного влияния, но это вопрос непростой, буду решать после возвращения на поверхность станции.

До одиннадцатого уровня доехали без приключений, расположились в машине, которую успели подремонтировать, и следов нападения не осталось.

– Все чисто, – последовал доклад СБС, – на уровне имеются роботы защиты.

– Направь одного робота перед нами, изображение с его камер переведи на нас.

– Выполняю, – но в голосе СБС Алексу почудились нотки недовольства.

«У программы не может быть эмоций», – подумал он.

– Ника, поехали! – махнул Алекс рукой и открыл двери.

Машина выехала в тоннель и стала набирать скорость, синхронизируя ее с двигавшимся впереди боевым роботизированным комплексом. В машине было тихо, команда сосредоточилась на своих задачах, вокруг было спокойно, единственное – гравитация стала уменьшаться, и Алекс задействовал генератор гравитации в машине, иначе машина потеряла бы управляемость. Через двадцать пять минут они достигли следующего лифта и благополучно въехали в кабину.

В кабине уже находились проекции Адамала, Денома и Дэи. Вышли из машины, поприветствовали друг друга, Алекс начал совещание, и в это время материализовалась проекция Сердена – бывшего шефа СБС. Эффект превзошел все ожидания. Если Серден знал, кто будет присутствовать на совещании, то остальные не знали.

– Извините за опоздание.

Алекс его представил, и тут в себя пришел Адамал.

– Вот почему у меня не было практической связи и взаимодействия с СБС! Ты ввел свою личностную матрицу и все это время тормозил все процессы на станции, в том числе развитие людей на планете Земля!

– О чем ты говоришь, я только выполняю заложенную программу!

– Что ты задумал, пропустив сюда землян?

– Да ничего я не задумал. и не я их пропустил, а программа допуска, созданная на этот случай миллионы лет назад!

– Я тебе не верю! Ты всегда хотел сделать Месхию блуждающей планетой, и теперь хочешь каким-то образом привести свой план в исполнение с нашей помощью! – горячился Адамал. – Ты задумал взять под контроль управляющие центры станции?

– Ты, Адамал, несешь бред! Зачем мне это надо?

Но убежденности и искренности в голосе Сердена не хватало, чувствовалась легкая фальшь.

– Сразу видно, встретились старые друзья.

– Ты, Алекс, – продолжал горячиться Адамал, – зря иронизируешь, теперь все становится на свои места, и неожиданное появление людей на поверхности – тоже! Будет с кем путешествовать, да, Серден?

– Ну, хватит обвинять меня во всем! – возмутился он. – Я не знал, что это ты инсталлировался со своими помощниками в ИИ станции. В СБС лишь некоторые программы моих замыслов, меня в СБС нет. так, легкая тень.

– Брэк, – развел руки Алекс, как бы разводя их по углам ринга, – время покажет, кто прав, а кто виноват. Но до выяснения обстоятельств я беру все функции управления СБС и ИИ на себя, без моего разрешения ни одно действие с этой минуты будет невозможно.

По голограмме Сердена прошла легкая рябь, такая же рябь прошла и у Адамала.

– Ваши составляющие программ ограничены в правах до особого распоряжения. Деном блокировать все резервные файлы СБС, запускаю программу перезагрузки и удаления вирусов.

– Стойте! – вскрикнул Серден. – Вы же меня уничтожите!

– Как – уничтожу? – удивился Алекс. – Тебя же там нет.

– Но есть часть меня!

– Ника, помоги Денону.

Фантом Сердена стал бледнеть, потом резко исчез.

– Он ушел через порт, который мы не успели блокировать! Переключаю тебя, Денон, на параллельное управление СБС со всеми полномочиями. Быстро перекрыть порты входов, поменять управляющие коды! – командовал Алекс.

– Готово, – глянул на него Денон.

– Спасибо, Адамал, я давно подозревал неладное, – заговорил Алекс, – но, чтобы не спугнуть виновника, не ставил никого в известность. И вот Серден сам себя перехитрил. куда он мог деться? Станция большая, за это время он мог сделать много вспомогательных программ, которые сейчас уничтожает Денон.

– Где-нибудь на станции создал себе убежище, – предположил Адамал.

– Все это время Серден старался внедриться в ИИ станции и переподчинить себе, но не знал, что на его пути все эти миллионы лет стояли вы, Адамал. вы спасли станцию, планету Земля и людей на ней.

– Алекс, мы и не думали, что с кем-то боремся, это просто было невозможно, мы делали свою работу по выполнению станцией своей задачи.

– Все равно – спасибо, – сердечно сказал Алекс.

– Ты не будешь возражать, если Денон займется СБС?

– Нет, – ответил Адамал, – буду только рад, не придется оглядываться.

– Вот тут ты не прав, придется – Серден все еще где-то здесь.

Деном доложил, что они с Никой взяли СБС под контроль. Защитный периметр функционирует в штатном режиме, все системы протестированы.

– Хорошо, – одобрил Алекс, – продолжайте. Антон, помоги Дэе разобраться с навигационными системами СБС.

В ответ Дэя хмыкнула, но ничего не сказала. Антон с видимым удовольствием согласился и нырнул в виртуальное пространство станции, да так лихо, что не удержался и, кувыркаясь, полетел по сети, и не скоро бы остановился, если бы его не подхватила Дэя.

– Ну и помощничек, – сквозь смех проговорила она, – научись сначала передвигаться по сети.

– Научусь! – пообещал он ей.

«На каждом уровне задержки, – думал Алекс, – операция, которая должна была пройти быстро и занять немного времени, оборачивается затяжной компанией, а на поверхности Луны такую кашу заварил, что ее расхлебывать и расхлебывать».

Он прошелся по станции виртуальным взглядом – силовые двигательные установки слегка прогревались, пробуждаясь от многовекового сна, создавая красочный эффект на поверхности планеты. Прошли уже сутки, этим красочным зрелищем заинтересовались все, и к Луне, наверное, летят звездолеты с научной аппаратурой, чтобы рассчитать ее пригодность в качестве перевалочной базы. Алекс осмотрел окружающее космическое пространство, используя сенсоры «Ковчега» и разведывательных зондов, – он не ошибся: пять звездолетов, соревнуясь друг с другом в скорости, двигались в сторону Луны. Рассчитав курс и скорость с учетом поправки, получалось, что их прибытия можно было ожидать через неделю. Землю Алекс в расчет не брал – самое большое, что могли сделать на Земле, это послать искусственный спутник, – наблюдать, строить теории и предположения. но жителей Земли это вряд ли переполошит надолго. Алекс еще раз перепроверил все параметры орбиты Луны относительно Земли, работу гравитационных генераторов – все было в норме, прогрев двигательной установки ничем Земле не грозил.

Размышления Алекса прервали доклады от Антона и Дэи о том, что системы СБС проверены, но программа генерала Сердена не обнаружена.

– Денон, отвечаешь за безопасность СБС, работаешь в контакте с Адамалом. Дея, продолжай проверять системы и места, где может находиться генерал. будь крайне осторожна.

«Я ей помогу», – встрял в разговор Антон.

– Нет, ты и Ника возвращаетесь из виртуального пространства станции, мы продолжаем дальнейший путь.

Связался с Адамалом:

– Операция затягивается, и ее затяжка грозит непредвиденными последствиями. К Луне уже направляются пять, – пока пять! – научно-исследовательских звездолетов. координируешь работу в едином комплексе задач, и еще – постарайся найти генерала. За прошедшие тысячелетия он подготовился.