Кейд Чейз Джеймс
– Дусловский? – Бауманн не сводил глаз с Кейда. – Ты пьян! Он мертв! О чем ты говоришь?
– Он жив! – Кейд ударил кулаком по столу. – И он там с Харденбургом. Я могу доказать это – я сделал снимки.
– Если это правда... – Бауманн посмотрел еще раз на Кейда и по выражению бледного лица последнего понял, что это действительно правда. – Давай пленки! Я отошлю их Шэ Бэ самолетом прямо сейчас.
Кейд покачал головой.
– Ты этого не сделаешь. Он их не получит. Эти снимки слишком важны, чтобы отдавать их Брэддоку. Они отправятся прямиком консулу Соединенных Штатов, в Женеву!
Лицо Бауманна посуровело.
– У тебя контракт с Шэ Бэ. Любые снимки, которые ты делаешь, – его собственность. Дай мне пленки!
– Пленки получит только консул, и никто другой.
Лицо Бауманна потемнело от ярости.
– Вот что значит работать с алкашом! – взорвался он. После чего повернулся к Шерману. – Ты тоже с ним заодно. Бен?
– Конечно, нет, – заверил Шерман. – Фотографии нужно отправить Шэ Бэ! Это уже его дело, что он с ними сделает.
– Вот именно, – сказал Бауманн и протянул руку в сторону Кейда. – Отдай пленки, Кейд. Нас трое, ты один, если нужно, мы тебя силой заставим!
– Да?
Кейд попятился. Он проклинал свою трусость. Он жалел, что пил. Он боялся Бауманна, но что-то в самых глубинах его души было гораздо сильнее страха. Кейд твердо решил не отдавать пленки швейцарцу.
Он схватил со стола тяжелую стеклянную пепельницу – отчаянный жест слабого.
– Только попробуйте что-то сделать, и я выбью стекла отеля этой штукой! – закричал он.
Бауманн посмотрел на него презрительно.
– Ну зачем же стекла бить? Мы тут все свои люди... – сказал он. – Ну же, Кейд, не дури, ты не настолько пьян. Давай сюда пленки!
Шерман и Грау тоже двинулись было в сторону Кейда, но замерли, услышав громкий стук в дверь.
Бауманн с внезапной тревогой в глазах спросил:
– Кто там?
– Откройте, полиция!
Сильно побледнев, Бауманн повернулся к Кейду.
– Отдай пленки, ты, пьяный кретин!
Кейд только молча пятился. Дверь, ведущая в его спальню, отворилась и оттуда вышел высокий широкоплечий мужчина в серой форме швейцарской полиции.
– Всем оставаться на местах! – пролаял он, держа руку на рукоятке револьвера.
Вслед за ним в комнату вошел невысокий коренастый человек в черном дождевике и шляпе с обвисшими полями. Он прошел через комнату к входной двери и, повернув ключ, открыл ее. В комнату вошли еще двое, и Кейд узнал в них людей Харденбурга. У них были каменные лица, и руки они держали в карманах дождевиков.
Бауманн подошел к швейцарскому полицейскому.
– Что это значит? Что вам здесь надо?
– Предъявите, пожалуйста, паспорта, – ответил полицейский. – Вы не зарегистрировались в отеле... это нарушение...
Бауманн облегченно вздохнул.
– А-а. Прошу прощения. Куча дел. Мы просто забыли. Вот мой паспорт, мои друзья сейчас предъявят свои.
Но Кейда этот спектакль не обманул. Если бы появился только полицейский, он бы поверил. Но в комнате были еще и люди Харденбурга, значит, через пару минут всех их арестуют и обыщут.
Шерман и Грау извлекли свои паспорта и вручили полицейскому.
– Мой в спальне, – небрежно сказал Кейд, – сейчас принесу.
И он не спеша направился к спальне, чувствуя на затылке чужие взгляды. Походка его была деревянной, сердце колотилось.
– Эй! Стойте! – рявкнул полицейский.
Съежившись от страха, Кейд бросился в спальню, захлопнул за собой дверь и успел повернуть ключ в замке за долю секунды до того, как полицейский, бросившийся вдогонку, в нее врезался. Дверь сотряслась от ударов, но выдержала. Кейд одним прыжком пересек комнату, распахнул дверь, ведущую в коридор, поколебался, затем прижался к стене, а саму дверь притянул к себе поближе. Из этого укрытия он услышал, как распахнулась дверь гостиной.
– Он убегает! Быстро! – кричал мужской голос.
Затем он услышал топот ног по коридору. Двое бежали к лифту. Кейд оставался в своем убежище, слушая стук собственного сердца.
Из гостиной донесся голос полицейского:
– Вы арестованы.
Он слышал возбужденный протест Бауманна, шум, какую-то возню, проклятье Шермана.
Потом снова голос Бауманна:
– Ну ладно... ладно...
– Мы идем... прекратите!
Затаив дыхание и пытаясь слиться со стеной, Кейд стоял, пока конвоировали Бауманна, Шермана и Грау по коридору, мимо распахнутой двери, за которой он прятался.
Он покинул укрытие только тогда, когда услышал звук лифта. Заскочит в номер, быстро натянул свое подбитое мехом пальто, открыл застекленную дверь и выскочил на занесенный снегом балкон. Потом тщательно прикрыл дверь за собой.
Внизу он увидел три автомобиля, около которых стояли двое швейцарских полицейских. Под его балконом был еще один. Безо всяких колебаний, Кейд перелез через ограждение, повис на руках, качнул тело и прыгнул на нижний балкон.
Удар был силен, но Кейд был слишком напутан, чтобы обращать внимание на такие мелочи. В комнате за балконной дверью было темно. Он взялся за ручку, она повернулась – дверь была не заперта. Кейд вошел. Остановился, вслушиваясь; не услышав ничего подозрительного, раздвинул шторы, пересек на ощупь комнату, нашел выключатель и повернул его.
Кровь застучала в висках, когда он увидел рядом с собой разобранную постель, а в ней – девушку. Она начала приподниматься, но Кейд ястребом бросился на нее, навалился всем весом своего тела и зажал ладонью рот.
Ее напутанные голубые глаза были рядом с его глазами. Девушка попыталась вырваться, но Кейд был тяжелее и сильнее.
– Не бойтесь! – прошипел он истерическим шепотом. – Я не причиню вам вреда! Мне нужна ваша помощь!
Ее расширенные глаза пробежали по его лицу, и девушка, увидев, что Кейд испуган еще больше, чем она сама, расслабилась. Он медленно снял ладонь с ее рта.
– В чем дело? – спросила она тихо, и ее спокойный, ровный голос заставил Кейда устыдиться собственного панического страха. Говорила она по-английски, но, судя по акценту, была либо француженкой, либо швейцаркой.
– Прошу прощения, – он выпрямился, освобождая ее от веса своего тела. – Я не знал, что в комнате кто-то есть. Вы ведь не будете кричать?
– Вы меня раздавили.
Он сообразил, что все еще сидит на ее ноге, и поспешно вскочил.
– Ох, простите...
– Прекратите извиняться. Ну и напугали вы меня!
– Я испугался еще больше, – с чувством сказал Кейд. – У вас тут не найдется что-нибудь выпить?
Девушка внимательно посмотрела на него.
– А вас случайно зовут не Вэл Кейд, а? – она уселась на постели, прижимая к груди простыню. – Думаю, что именно так.
Он, наконец, разглядел ее. Ей было примерно двадцать пять, волосы темные, лицо, чем-то напоминающее Элизабет Тейлор. Не то, чтобы красавица, но достаточно привлекательна.
– Да, меня зовут Кейд. А как вы узнали?
– Как я узнала?! Боже мой! Да я, наверное, ваша самая горячая поклонница! Вы ведь здесь не для того, чтобы меня изнасиловать?
Кейд внезапно почувствовал страшную слабость. Еще немного – и он свалится в обморок. Он быстро оглянулся вокруг, заметил глубокое кресло и плюхнулся в него. Его лицо покрылось холодным потом. Ему все еще казалось, что его руки обагрены кровью.
– Нет... я... – выдавил он из себя, затем закрыл лицо руками, борясь с охватившей его слабостью.
Он, как в тумане, увидел, что она встала с постели, услышал звук льющейся из крана воды, потом ощутил стакан в своей руке.
– Выпейте это! – ее резкий голос вернул его к действительности.
Глоток виски оживил его. Он с жадностью вылакал стакан, пальцы разжались, и стакан с негромким стуком упал на ковер.
– Не могли бы вы рассказать, что здесь все-таки происходит? – спросила девушка.
Он посмотрел на нее, поражаясь ее спокойствию.
– Кто вы?
– Я? – она сидела на краю кровати, укутавшись в ярко-красный халат. – Меня зовут Жаннет Дюпре. Я француженка. Работаю в туристическом агентстве в Монтре. Я в отпуске. И я без ума от ваших фотографий. Это вы хотели узнать?
– У вас есть машина?
– Есть. Она внизу, в гараже... «Фольксваген».
– Мне нужно срочно попасть в Женеву. Могу я воспользоваться вашей машиной?
– Вот... прямо сейчас?
– Да.
– Но что я буду делать без машины? Если вам так нужно в Женеву, я сама могу отвезти вас туда.
– Мне не хочется впутывать вас в это дело. Для вас лучше вообще ничего о нем не знать. Так безопаснее. Но дело очень важное, международного значения. Я предпочел бы действовать в одиночку. Могут быть неприятности.
Ее глаза засверкали.
– Это что-то, связанное с вашими фотографиями?
– Именно так.
– Тогда я обязательно помогу вам. Я настаиваю. Я мигом.
Она схватила одежду, наброшенную на спинку кресла, и исчезла в ванной.
Все еще не в себе, Кейд налил виски в стакан. Потом встал, выпил, выключил свет и подошел к балконной двери. Открыл ее и тихо вышел на балкон.
Внизу, под самым балконом, стояла группа людей, четверо из них были в форме швейцарских полицейских, еще двое были людьми Харденбурга. Кейд отступил в тень и стоял неподвижно, вслушиваясь.
Один из полицейских говорил в микрофон портативной рации:
– Мы сейчас обыскиваем отель, он мог сбежать за город. Перекройте дороги в обоих направлениях. Он не мог уйти далеко. И будьте осторожны... он опасен.
Кейд вернулся в комнату и закрыл балконную дверь. Наивно было бы думать, что все получится очень просто. Что делать?
Из ванной, одетая в шерстяное платье, в котором изумительно сочетались серое и красное, вышла Жаннет.
– Я готова, – сказала она. – Осталось только...
– Они перекрывают дороги, – ответил Кейд. – Машина отпадает.
– Они? Кто они?
– Полиция.
И в этот миг в дверь громко постучали.
Глава 9
Кейд и Жаннет переглянулись. Стук повторился.
Кейд лихорадочно прикидывал, где ему спрятаться. Он сунул руку в карман, нащупал две кассеты.
– Ванная! – прошептала девушка и указала рукой. А вслух сказала: – Кто там?
– Полиция. Пожалуйста, откройте.
Пока Кейд на цыпочках шел в ванную, Жаннет расстегнула молнию на платье, сбросила его и накинула на плечи халат.
Кейд зашел в ванную, бесшумно закрыл за собой дверь и осмотрел маленькое, без окон помещение. Отсюда не убежишь. С бьющимся сердцем он прислонился к стене у двери и стал ждать.
Он слышал, как Жаннет открывает дверь, затем мужской голос произнес:
– Мы разыскиваем опасного преступника.
– О! – воскликнула Жаннет с неподдельной тревогой. – Здесь никого, кроме меня. Я одна весь вечер... И как раз переодевалась.
– Ваш паспорт, пожалуйста.
Последовала пауза, затем Кейд услышал тяжелые мужские шаги в спальне.
– Вот мой паспорт, – сказала Жаннет. – А что он такого совершил?
– Убийство, – сказал полицейский и тяжелой поступью прошел к ванной, толкнул дверь и заглянул внутрь.
Кейд съежился, вжавшись в стену, и не мог поверить своему счастью, когда дверь снова закрылась.
Убийство! Так, значит, он убил охранника! Его снова охватила паника. Он потерял счет времени и только тогда, когда дверь ванной открылась и Жаннет сказала: «Все в порядке... они ушли», Кейд собрался с духом и вышел в спальню.
Девушка уже снова надела платье. Она посмотрела на него неуверенным взглядом. Лицо ее было бледно.
– Вы должны объяснить мне все, что у вас стряслось. Полицейский сказал, что вас разыскивают за убийство.
Кейд медленно прошел к креслу и опустился в него. Ровным монотонным голосом он рассказал ей все о Брэддоке, Аните Стрелик и о том, что он увидел на террасе замка. Жаннет сидела на краешке кровати и молча, напряженно слушала.
– Если бы я не ударил его ножом, он убил бы меня, – говорил Кейд, вспоминая побег и схватку со стражником. – А теперь они знают, что я их снимал. Ясное дело, что они нашли мою камеру и прочее снаряжение. Мне ни в коем случае нельзя попасть им в руки. А снимки нужно обязательно как-то доставить американскому консулу.
– Это так важно? – спросила она.
– Думаю, да, – Кейд в нерешительности закусил губу. – Речь идет о шпионаже. Конечно, может быть, соответствующие органы уже в курсе. А может, и нет, тогда ценность этой информации огромна.
– Я могу доставить снимки. Меня-то уж никто не будет останавливать и обыскивать на пути в Женеву.
Кейд колебался. Это, конечно, казалось самым простым решением, но он вспомнил бармена-негра в Истонвилле, старого Сэма. Тоже было самое очевидное и простейшее решение... А он ничего не знает про эту девушку. Можно ли ей довериться в таком важном деле? Да и с чего она взяла, что ее не остановят и не обыщут? Эти парни – люди серьезные, и раз уж они взялись за работу, так и делать ее будут серьезно. И тогда ей не поздоровится. Нет, нельзя перекладывать ответственность на чужие плечи.
– Я должен сам это сделать, – сказал он. – Вы хорошо знаете эту местность? Нельзя ли попасть в Женеву каким-то другим путем?
– В Монтре есть железнодорожная станция, и до Женевы можно добраться поездом. Но, наверное, они об этом тоже подумали и будут держать под контролем все станции и поезда. – Она секунду подумала и спросила: – А вы на лыжах ходите?
Кейд кивнул.
– Не шибко хорошо, но как-нибудь управлюсь.
– Мы можем добраться до Эгля лыжной тропой. Я ее знаю. Я часто по ней ходила. Из Эгля на автобусе доберемся до озера, а там на пароходе до Женевы.
Кейд обдумал предложение. План был хорош, кроме одного пункта – ему не хотелось брать с собой Жаннет.
– Я не думаю, что вы... – Он оборвал сам себя и пожал плечами. – Да и, в любом случае, у нас нет лыж.
– Лыжи я могу достать. У одного моего друга вилла неподалеку отсюда. Сам он сейчас в Париже. Если сможем добраться до виллы, то лыжи у нас будут.
– Это опасно, – сказал Кейд. – Я не могу впутывать вас во все это. Скажите мне, где находится вилла... я найду ее.
– Вы не найдете, – она быстро поднялась на ноги. – Я спущусь вниз, посмотрю обстановку. Если полиция ушла, мы сможем пройти через сад. Если все еще на месте, придется подождать.
Она вышла из номера, прежде чем он смог что-нибудь сказать. Кейд оглянулся в поисках бутылки с виски. Бутылку он обнаружил на туалетном столике и налил себе стакан. Взбодрившись, закурил сигарету и принялся расхаживать по номеру.
Жаннет вернулась минут через десять.
– Они ушли из отеля, – сказала она. – У главного входа стоит полицейский, но мы пройдем служебным. Там никого.
– А мои три товарища, которых арестовали? Что стало с ними?
Она покачала головой.
– Мистер Танц, владелец отеля, сказал, что их увезли в полицейской машине.
Кейд скривился. Жаннет подошла к шкафу и извлекла из него короткое меховое пальто.
– Что же вы, – сказала она, натягивая пальто. – Надо идти.
Кейд подошел к ней и положил ей руки на плечи.
– Почему вы это делаете? – спросил он. – Я же сказал вам, я убил человека. Если полиция меня схватит, то, возможно, меня самого убьют. Я слишком опасный свидетель, они не могут оставить меня в живых. И если они схватят вас вместе со мной, то одному Богу известно, что они с вами сделают. Так почему вы все это делаете?
Она посмотрела на него. Ее глаза сияли.
– Потому что я самая преданная почитательница вашего творчества, – сказала она мягко. – И вы мне нравитесь как мужчина. Достаточно ясно? А если нет, то добавлю, что это самое волнующее приключение в моей жизни.
И прикрыв ладонью его глаза, она прижалась своими страстными губами к его губам.
Кейд какое-то мгновение не шевелился, затем мягко отстранил девушку. Ее поцелуй не вызвал в нем никакого эмоционального отклика, и это угнетало его.
– Хорошо, – сказал он. – Если так, то идем.
Она пристально посмотрела на него и печально улыбнулась.
– А вы не романтик... – сказала она и двинулась к двери.
Кейд засунул полупустую бутылку виски в карман пальто и двинулся вслед за ней. Пройдя коридором, они вышли на лестничный пролет. На полпути вниз она подняла руку, и Кейд остановился. Жаннет спустилась вниз, осмотрела пустой вестибюль и поманила спутника рукой. Кейд быстро присоединился к ней.
Они прошли мимо заполненной столовой к стеклянной двери, ведущей на террасу.
Отсюда спустились в сад. Глубокие сугробы были покрыты корочкой. Было холодно, в разрывах темных облаков плыла луна. Мороз щипал лица.
Кейд шел за Жаннет, которая хорошо знала путь. Сквозь еловую рощу они вышли к невысокой, в человеческий рост, ограде.
– Тропа на той стороне, – сказала девушка. – Она ведет к вилле.
И положила руки на ограду.
– Помогите мне.
Кейд подставил ей под ногу сцепленные ладони и подтолкнул вверх. Она перебросила тело над оградой и исчезла с той стороны. Кейд быстро присоединился к ней.
Здесь, среди деревьев, было темно, но полная луна заливала заснеженные просторы за пределами леса.
Они пустились в путь, но Кейд все же оглянулся, и то, что он увидел, очень ему не понравилось. Их следы в снегу виднелись настолько отчетливо, что только дурак не смог проследить их путь. Это его тревожило.
Через десять минут ходьбы по лесу беглецы подобрались к вилле – небольшому двухэтажному деревянному домику с большой террасой, глядевшей на горные склоны.
Кейд поднялся вслед за девушкой по деревянным ступеням и стоял рядом, когда она шарила рукой по одной из балок, поддерживающих наклонный навес над входной дверью.
– Вот он, – сказала она, показала ему ключ.
Они вошли в холодный, темный холл. Как только Кейд закрыл дверь, Жаннет включила свет.
– Шторы закрыты. Снаружи никто не увидит, – пояснила она.
– Нам лучше поспешить, – сказал Кейд озабоченно. – Если люди Харденбурга увидят следы, они скоро будут здесь.
– Подождите, я принесу лыжи.
– Я помогу.
– Не надо, – в ее голосе были нотки нетерпения. – Они внизу, не стоит устраивать беспорядок по всему дому. Посмотрите на ваши ботинки.
Кейд глянул на мокрую обувь и согласился. Жаннет открыла дверь и скрылась за ней.
Кейду хотелось выпить, но он сдерживался. Автоматически запустил руки в карманы и замер. Он вытащил бутылку, уронил ее на пол и продолжал лихорадочно копаться в карманах. Оба кармана были пусты. Кассеты исчезли!
Мгновение он стоял, как громом пораженный, потом с бьющимся сердцем бросился к лестнице.
– Жаннет! – в голосе его была паника.
Откуда-то снизу донесся ее голос:
– Иду уже... минутку.
Он впотьмах спустился по ступеням и прошел через коридор, ведущий в пустой гараж. Жаннет стояла у полки, на которой развешаны были разнообразные лыжи.
– Что случилось?
– Пленки исчезли! Еще в отеле они были в кармане моего пальто... а теперь их нет!
– Не может быть! – она подалась в его сторону. – Точно? Вы все карманы проверили?
Он лихорадочно сорвал с рук перчатки и обыскал все карманы. Потом в отчаянии ударил кулаком о стену.
– Все... ну все, за что бы я ни брался, я заваливаю! – закричал он срывающимся голосом.
– Вы их где-то обронили. Наверное, когда через изгородь перелезали... они могли выпасть из кармана.
– Не знаю... главное, что их нет!
– Если они выпали у изгороди, то, значит, там и лежат. Я быстро сбегаю и посмотрю. Они же легкие... они не могли утонуть в снегу. Они все еще должны лежать у изгороди.
Ее слова вернули Кейду надежду.
– Может быть. Я пойду с вами. Идемте же...
И он бросился в коридор.
– Вэл! Пожалуйста! Подождите!
Она спешила за ним. Кейд нетерпеливо обернулся. Они были уже в холле, и Кейд держался за дверную ручку.
– Ну что?
– Вы не должны выходить отсюда! Это слишком опасно. Там, возможно, вас уже поджидает полиция. А я в случае чего скажу, что просто возвращаюсь в отель коротким путем. Подождите здесь. Я обернусь за пять минут.
– Будет трудно их отыскать. Они слишком маленькие. Нет, я пойду вместе с вами. Идемте, – он начал открывать дверь, но девушка подскочила к ней и захлопнула.
– Да будьте же благоразумны! Я отыщу их не хуже вас. И принесу назад! Зачем рисковать? Мне страшно за вас.
Кейд пристально посмотрел на нее, и слабая улыбка озарила его бледное лицо.
– Ну, возможно, не все еще для меня пропало, – сказал он. – Может, я еще не полностью превратился в безмозглого алкаша, как я сам про себя думал. Ну конечно! Я чуть не попался. Так вы, значит, самая преданная и восторженная почитательница моего таланта? Так что ли? И этот романтический поцелуй! И это объятие, во время которого так просто запустить руку в чужой карман. Вы взяли кассеты!
– Я? Я их взяла?! Как вам такое в голову взбрело? Я делаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам, а вы... – ее голубые глаза были широко раскрыты, губы дрожали. – Если вы мне не верите, идем вдвоем, я просто хотела...
Теперь уже она начала открывать дверь, а он ее захлопнул.
– Давай сюда пленки! – заорал он яростно. – Повторять не буду! Я тебя догола раздену, но пленки найду! Лучше добром отдай!
Она пристально посмотрела на него, и что-то в его лице заставило ее содрогнуться. Она попятилась, затем приподняла плечи в жесте бессилия и изобразила на лице улыбку.
– У меня почти получилось, правда? – сказала она. – Мне казалось, я все здорово устроила. Ладно, можете забрать их.
Она полезла в карман пальто, извлекла оттуда «смит-вессон» 38-го калибра и направила на Кейда.
Читать бесплатно другие книги:
