Шпион в костюме Евы Хмельницкая Ольга

– Я, – сказала Люда, помахав ручкой.

Диана на всякий случай аккуратно оттерла подругу в сторону.

– Надо же, женский экипаж, – довольно сказал Коровкин и полез в кабину «УАЗа», чтобы потянуть за ручку, открывающую капот наследства режиссера Селедкина. Владельцу «Хладожарпромторга» не терпелось посмотреть, что у этого автомобиля внутри.

В этот момент из «Тойоты Ленд-Крузер» выскочила девушка на высоченных каблуках, в блестящем платье из люрекса. Ее губы были накрашены ярко-красной помадой, на шее висело толстое ожерелье. Ногти, длиной чуть ли не в полметра, были обильно украшены лепниной.

– Юрочка, пупсик, – запищала красавица, – иди в машину, простудишься! Или костюм испачкаешь. Фу! Какая рухлядь!

Она подбежала, увязая каблуками в глубоком снегу, и крепко вцепилась Коровкину в запястье.

– Знакомьтесь, – церемонно сказал хозяин «Хладожарпромторга», – моя невеста Марго.

Диана Грицак застыла в немом изумлении. Ее большие глаза стремительно наполнились слезами, а круглые щеки задрожали. В пророчестве лжецыганки Ирины о невесте ничего сказано не было.

Ли Минь сидел перед майором Чабрецовым на высоком неудобном стуле и равнодушно смотрел в окно. Вопросов он не боялся.

– Моя твоя не понимай, – спокойно отозвался Чен в ответ на очередную реплику Дениса Леонидовича.

– Нет проблем, – отозвался Чабрецов, – мы сейчас позовем переводчика с корейского, вашего родного языка.

Сидящий в соседней комнате Рязанцев кивнул. У него тоже появилась такая мысль. Через полчаса, в течение которого Ли Минь все так же невозмутимо смотрел в окно, в кабинет вошел невысокий худощавый парень со словарем под мышкой.

– Аньйо хасэю, – поздоровался переводчик с корейского.

– Аньйо хасэю, – в тон ему ответил Чен.

«Неужели они думали, что я буду выдавать себя за корейского аспиранта, не зная корейского?» – подумал Ли Минь, устраиваясь поудобнее.

У него было хорошее настроение. Он точно знал, что задержать его не могут, в пятницу вечером было темно, метель, в районе, где он жил, не было ни одного фонаря, на лестничной площадке, где он снимал квартиру, тоже было хоть глаз выколи. Доказать, что Ева заходила в его квартиру, было трудно, а еще труднее – что она из нее не выходила.

«Разве что они найдут ее, – подумал Ли Минь, – но они не справятся. Кишка тонка. Во всяком случае, до понедельника. А если и меня припрут к стенке, у меня будет железный аргумент для разговора с российской разведкой – жизнь их сотрудницы. Пока она у меня в заложницах, русские меня не тронут».

В понедельник утром ему, Чену, предстоял разговор с доцентом Кондрашкиной, которая, он в этом не сомневался, была доверенным лицом профессора Селедкина в вопросе передачи ему того, что так жаждало получить его, Ли Миня, руководство. Дело было на мази.

Чен откинулся на стуле и еле-еле сдержал победную улыбку.

– Расскажите, что вы делали в пятницу вечером? – спросил Чабрецов через переводчика.

– Я буду отвечать только в присутствии адвоката и консула Южной Кореи, – ответил Ли Минь на корейском.

Рязанцев скрипнул зубами. Денис Леонидович подвинул к себе телефон.

– Пожалуйста, имейте в виду, что сегодня воскресенье, выходной день, – тихонько сказал Чабрецову переводчик.

Рязанцев в соседней комнате сжал кулаки.

«На улице мороз, – подумал он в отчаянии, – и если Ева находится не в помещении, то ей конец. Еще одни сутки она не продержится».

Полковник отлично понимал, что с каждый часом шансы обнаружить подчиненную живой и здоровой падают. Он понимал это, но ничего не мог сделать. Потому что единственный человек, который мог сказать, где находится Ершова, сидел сейчас за стеной и откровенно глумился. А он, Рязанцев, бесился от ощущения собственного бессилия, но ничего не мог поделать.

– Ева, дорогая моя, ну сделай что-нибудь! – прошептал Евгений Владимирович. – Если ты жива, дай мне о себе знать.

В этот момент ему пришло в голову, что если Ева вдруг выживет, он немедленно женится на ней, заставит ее уволиться из ФСБ и велит сидеть дома – варить супчики, заниматься домашним хозяйством и ни в коем случае не приближаться ни к одному объекту, предположительно связанному с мировым терроризмом, на расстояние ближе чем в полкилометра.

От этой мысли полковнику хоть ненадолго, но полегчало.

Встав на колени и прижавшись животом к столбу, Ева смогла тщательно изучить содержимое передних карманов своих джинсов. Задние оказались недоступны, добраться до них руками, прикованными наручниками к толстому шершавому столбу, не было никакой возможности. В бараке было холодно, прямо в спину Ершовой дул декабрьский ветер. Острые обломки заледеневшей соломы в кровь искололи ей колени. Девушку трясло от холода. В глазах темнело.

«Что же делать? – подумала Ева. – В тонкой блузке на морозе я долго не протяну, тем более что ночью мороз еще усилится. К тому же Ли Минь может вернуться в любой момент!»

Она попыталась грести землю руками, стараясь подкопаться под столб, но очень быстро сломала ногти и бросила попытки. Еще раз осмотревшись, Ершова заметила за своей спиной, метрах в полутора, обломок балки.

Но добраться до него не было никакой возможности.

Люда забралась в кабину «УАЗа». Ее голова была как в тумане.

– Невероятно, – прошептала Чайникова, глядя на Диану, мужественно пытавшуюся поддерживать разговор с миллионером, которого настойчиво оттаскивала в сторону ярко накрашенная невеста по имени Марго, – неужели Ирина и правда экстрасенс и может предсказывать будущее?

Чайникова повнимательнее присмотрелась к Коровкину. У нее сложилось впечатление, что миллионер уходить от их «УАЗа» не хочет.

– Конечно, он не хочет уходить, – тихонько проговорила Люда, – он же ее принц, нашей Дианы. На зеленом коне, как и сказала Ира.

Марго наконец оторвала Юрия Борисовича от Грицак и поволокла его по глубокому снегу к зеленому «Ленд-Крузеру». Фотографы продолжали оглушительно щелкать.

– Но раз у Дианы все сбылось, то должно сбыться и у меня, – продолжила Чайникова свою мысль.

От этой мысли Люду бросило в холодный пот.

«А тебя посадят, – вспомнила она голос лжецыганки. – В тюрьму. За убийство рыбы большим округлым предметом. И из тюрьмы не выпустят, а расстреляют и реабилитируют посмертно».

– Большая рыба – это определенно Селедкин, – обреченно прошептала Люда, еще вчера бывшая материалисткой до мозга костей. – Но я совершенно не собираюсь его убивать, даже несмотря на то что он выставил меня на улицу без средств к существованию. Я же знаю, что он не со зла, Леня просто обо мне в тот момент не думал, его голова была какими-то другими проблемами занята.

Нет, она ни в коем случае не собиралась убивать модного режиссера Селедкина, которого продолжала глубоко и искренне любить.

– Особенно большим округлым предметом, – фыркнула Люда, – что это, кстати? Стеклянный плафон? Арбуз? Глобус? Мяч, набитый кирпичами?

Дойдя до «Тойоты Ленд-Крузера», Коровкин бросил на Диану выразительный взгляд, а потом нырнул внутрь автомобиля, подталкиваемый под зад настырной невестой.

– Я могу идти? – спросил по-корейски Чен, вставая.

Переводчик повторил его вопрос по-русски.

– Да. Встретимся в понедельник в десять утра, – ответил ему Чабрецов.

– Это исключено, – мгновенно отреагировал Ли Минь, – в десять у нас на кафедре заседание.

– Мы пришлем вам повестку, – продолжал настаивать Денис Леонидович.

– Отлично, – лучезарно улыбнулся Чен, – в десять так в десять.

«А если я не приду, вы мне выпишите еще одну повестку, – подумал он, сдерживая смех, – бюрократы!».

Он церемонно поклонился майору Чабрецову и вышел в коридор, насвистывая мотивчик одной из песен Мадонны. Ему срочно нужна была женщина, поэтому Ли Минь, выйдя из здания РОВД, отправился на поиски проститутки.

Режиссер Селедкин неспешно покачивался в кресле-качалке и думал о бывшей жене. Он впервые увидел ее, когда она сидела, склонившись на сценарием, и что-то черкала на полях. Лица девушки видно не было, зато в глаза бросались ярко-рыжие волосы. Они познакомились, и Леонид Иванович, впавший в любовную горячку, решил, что женится на Люде, перестанет ходить по клубам и кабакам, менять любовниц каждую неделю и начнет жить тихой семейной жизнью.

Тихой семейной жизнью он жить не смог. Оказалось, что это был самообман – без кипения страстей, рядом со спокойной и надежной, как танк, Людмилой, он хиреет и скучает.

Он снова начал ходить по кабакам, дневать и ночевать на съемочной площадке и, увидев, что на мобильный звонит жена, не брал трубку.

Это убивало его супругу больше всего. Она никак не могла понять, как можно не брать трубку, если звонит близкий тебе человек. А может, что-то случилось? А может, нужна помощь?

То, что Селедкин не отвечал на ее звонки, казалось ей ужасно унизительным. Более того, такое поведение, по мнению Чайниковой, граничило с предательством. Она пару раз устраивала мужу скандалы по этому поводу, но наталкивалась на глухое непонимание.

Селедкин был никому и ничего не должен. И брать трубку он тоже не был должен. И перезванивать супруге – тоже не должен. Он был личностью свободной, широкой и творческой.

Однажды он спросил ее, почему она никогда не называет его мужем. Только супругом.

– Муж – это что-то совсем другое, – ответила Люда, – а супруг – это человек, с которым ты состоишь в браке. И не более того.

Услышав это, Леонид Иванович раздраженно пожал плечами и отбыл в очередной ночной клуб. А спустя пару недель позвонил по объявлению и развелся с Чайниковой, до которой дела ему не было уже давно. Он даже никак не мог вспомнить ее отчество и дату рождения.

А сейчас, покачиваясь в кресле-качалке, он поймал себя на том, что даже не может вспомнить, как выглядит ее лицо.

Люда и Диана стартовали четвертыми, сразу за ярко-зеленым «Крузером» Коровкина, рванувшего с места под чмоканье воздушных поцелуев, которые посылала внедорожнику пассионарная невеста миллионера Маргарита. Потом молодой человек махнул флажком, Чайникова изо всех сил нажала на газ, и дребезжащий «УАЗ» поскакал по белоснежной колее, сопровождаемый свистом и улюлюканьем зрителей, восхищенных пулевыми отверстиями, красными звездами и живописными обрывками брезентовой крыши, развевающейся по ветру. «Крузер» хозяина «Хладожарпромторга» несся по колдобинам и ухабам, высоко подпрыгивая. Его двигатель ровно урчал, колеса, покрышки на которых стоили не меньше двухсот долларов каждая, мощно загребали снег. За ним мчался скрипящий «УАЗ» Люды и Дианы, грозящий развалиться на куски прямо в движении. Машина девушек кренилась то вправо, то влево, то срывалась на пробуксовку, а потом и вовсе попыталась кувыркнуться в кювет.

– Диана, отрывай глаза и смотри в карту! Чего ты жмуришься! – прикрикнула на подругу Чайникова. – Следи за движением!

– Я боюсь, – прошептала Грицак.

Она на секунду открыла глаза, но тут же в ужасе закрыла. Люда посмотрела в зеркальце заднего вида. Сзади подруг догонял, сигналя, красный «Мицубиси Паджеро» с большим хромированным кенгуру на капоте. За «Паджеро» мчалась бежевая «Нива».

– Не пустим ни за что, – прорычала Люда, вцепившись в руль, – нам больше всех нужны эти пятьдесят тысяч долларов!

Она нажала на газ до упора. Двигатель взвыл, «УАЗ» помчался еще быстрее. Но «Паджеро» не отставал. А ярко-зеленый «Крузер» Коровкина уходил вперед все дальше и дальше.

Примерно в полдень Еве показалось, что она услышала слабый женский крик.

«Обман слуха?» – подумала она, на секунду прекратив попытки достать ногами обломок балки.

Крик не повторился.

– Показалось, – прошептала Ершова.

Она лежала на земле, вытянув руки, и пыталась дотянуться до лежащей неподалеку балки пальцами босых ног. Пальцы слушались плохо и почти потеряли чувствительность, но девушке удалось-таки подвинуть деревянный брусок на несколько сантиметров.

Ей снова почудился крик.

«Это у меня галлюцинации. Замерзаю», – подумала Ева.

Балка поддалась еще на несколько сантиметров.

– Не сдавайся! – подбодрила сама себя Ершова. – Как поется в песне группы Queen? «Мы будем сражаться до последнего». И это правильно. Победа часто приходит на последних секундах. Число футбольных голов, забитых за мгновение до свистка, огромно. Держись, Ева!

Брусок подвинулся еще на миллиметр. От боли в скованных руках по лицу девушки потекли слезы. Она с трудом пошевелила пальцами рук. Некоторые ногти были обломаны и кровоточили.

Крик послышался в третий раз. На этот раз он звучал громче. Ершова подтянула ноги и стала возле столба на колени.

– Кто здесь? – закричала она.

– Я! – ответил голос. Он звучал с противоположного конца барака.

– Кто это «я»? Как вас зовут? – заорала Ева. Ее сердце быстро колотилось.

«Неужели меня спасут?» – подумала Ершова, чуть не заплакав от счастья.

– Моя фамилия Гнучкина! Я актриса! Начинающая! – отозвался голос.

Ершова пожала плечами. Такой актрисы она не знала, да и профессия женщины, которая кричала откуда-то издалека, но все никак не приходила, Еву ни капельки не интересовала.

– Позвоните в милицию! Срочно! – воскликнула Ева. – Меня наверняка ищут!

– Это вы срочно позвоните! Меня тоже наверняка ищут! – закричала в ответ Гнучкина, голос которой с каждой секундой набирал децибелы. – Мне звонить нечем! И выбраться отсюда я не могу!

– Вы тоже привязаны? – удивилась Ева.

– Нет! Я сижу в яме! Силосной! – горестно проорала Гнучкина.

– Это очень печально, – посочувствовала ей Ева. – А как вы туда попали, в эту яму?

– Меня похитил будущий зять, – простонала актриса, – он меня ненавидит. Немедленно позвоните в милицию!

– Я вам сочувствую, – прокричала Ершова, снова ложась на живот и пытаясь достать ногами балку, которая за прошедший час переместилась в направлении Евы сантиметров на двадцать, – но позвонить в милицию не могу, потому что у меня тоже нет телефона, и я прикована наручниками к балке!

Из силосной ямы послышалось удивленное хрюканье, а потом все затихло.

– Ева? – переспросил Рязанцев. – Вы спрашиваете, как лейтенант Ершова переносит холод? Трудно сказать. Ее матерью была учительница музыки из Архангельска, а отец – ливанский бизнесмен. Они поженились, несколько лет прожили вместе, родили Еву – очень смышленую и красивую девочку, но брак распался. В основном, как я понял, из-за того, что на отца Ершовой, Хасана, смуглого восточного человека, постоянно показывали пальцем, а на мать Евы сыпались насмешки, а иногда и оскорбления.

Чабрецов, внимательно выслушав эту историю, кивнул.

– То есть вопрос об устойчивости к холоду остается открытым.

– Да, – подтвердил полковник, – а вы считаете, что она жива, но в настоящее время находится на улице, а не в помещении?

– Я с трудом представляю, – задумчиво сказал Денис, – куда Ли Минь мог ее подевать? Особенно, если она жива. Ибо, если она мертва, место напрашивается само собой – мусорный контейнер.

– Он мог снять квартиру или гостиничный номер, – пожал плечами полковник.

– Номер не мог, потому что у персонала отеля есть ключи, и первая же горничная обнаружила бы вашу Еву, – сказал Денис Леонидович, насыпая себе в чашку ложку растворимого кофе, потом две ложки сахара и заливая все это кипятком. – Снимать квартиру он не стал бы по той же причине – второй экземпляр ключей есть у хозяев, к тому же искать жилье – это долго и хлопотно. А необходимость куда-то спрятать Еву у него появилась внезапно. Квартиру вашего террориста изучили до мелочей за то время, пока он тут общался со мной. Никаких следов вашей сотрудницы там нет. Кофе будете?

– Нет, спасибо, – отмахнулся Евгений Владимирович. Бездействие и отчаяние давили на него. За последние сутки он, сорокалетний мужчина, постарел лет на десять.

Чабрецов помолчал, помешивая кофе.

– Вообще я бы дал сто против одного, что он убил ее, – сказал Денис.

– Нет, – отрицательно покачал головой Рязанцев, – вернее, это может быть, но вряд ли. Это же заложница. Страховка на случай неприятностей. Но вы правы, Ли Миню Еву совершенно некуда девать. Разве что вывезти в лес и приковать наручниками к первому попавшемуся дереву.

– Мне в голову пришла та же мысль.

– А где он взял машину, чтобы отвезти Ершову в лес? – спросил Рязанцев. – Не на такси же он ехал?

– Думаю, просто угнал, – пожал плечами Денис Леонидович, – для профессионала такого уровня, как он, – это раз плюнуть. Вышел во двор, присмотрел какой-нибудь старый «жигуленок», открыл отмычкой дверь, завел, сунул в багажник девушку, через час поставил автомобиль на место. В ту ночь была метель, пурга, пропажи машины никто не хватился, а все следы занесло снегом.

– То есть, – подытожил полковник, – она может быть сейчас где угодно. В любом лесу, у любого дерева.

– Почти наверняка.

– А если ее кто-то найдет, лыжники или просто любители зимних пеших прогулок?

– В снегу по колено и в сильный мороз? Вряд ли у нас таких экстремалов много.

Они помолчали.

– Он не мог оставить Еву в лесу, – вдруг сказал Рязанцев, вставая, – потому что тогда она наверняка бы погибла, а он вряд ли этого хочет.

– Тогда где?

– Заброшенные деревни, колодцы, фермы, бараки, склады, – принялся перечислять Евгений Владимирович, – причем такие, до которых от дома Чена сравнительно недалеко ехать. Вряд ли он ехал через весь город на угнанной машине с Евой в багажнике. Скорее всего, сразу же выехал на Окружную и подался в область.

– То есть надо исследовать окрестности, – сказал Денис и тоже встал.

– Да.

– И на всякий случай еще раз опросить всех возможных свидетелей и владельцев автомобилей, стоявших в ту ночь неподалеку от дома, в котором снимает квартиру Ли Минь.

Полковнику показалось, что свет в конце туннеля наконец-то забрезжил.

Бежевая «Нива», летящая за красным «Паджеро», ехала как приклеенная, не решаясь сунуться вперед. «Крузер» скрылся за поворотом, с трудом в него вписавшись. Поворот был крутой, с глубокими колеями, вырытыми с снегу ранее проехавшими машинами. Прямо над дорогой свисали ветки – трасса заходила в лес. Испугавшись, Люда чуть-чуть снизила скорость, намереваясь аккуратно повернуть, и тут же о задний бампер машины с хрустом ударился хромированный капот «Паджеро».

– А-а-а-а! – в ужасе взвыла Грицак и зажмурилась.

От удара машину слегка повело в сторону, раскрутило и швырнуло в сугроб. Глумливо сигналя, красный «Паджеро» проехал мимо. За ним, надсадно воя, пролетела бежевая «Нива». На задней двери у нее была наклейка со словами «Не догоню – так согреюсь!».

– Все! Мы последние! – грустно сказала Грицак, обозревая пустынную дорогу.

– Ничего, – подбодрила ее Чайникова, – впереди еще пять кругов, лес, замерзшее озеро и ручей с грязью. Может статься, что победит тот, кто просто одолеет всю трассу.

Люда включила заднюю передачу. Машина вылезла из сугроба, вырулила на дорогу и пустилась в погоню за остальными участниками ралли.

Чен Ли Минь сразу выделил их из толпы. Несмотря на мороз, девушки были легко одеты – так, чтобы продемонстрировать свои прелести. Одна из девиц была крупной брюнеткой, вторая – невысокой миниатюрной блондинкой. Чен окинул их взглядом – чернявая была решительной и ершистой, а блондинка – мягкой и податливой.

– Пойдем, – сказал Ли Минь блондинке.

Девушки окинули его скромную одежду презрительным взглядом.

– Сто долларов в час, – пояснила брюнетка, на секунду вытащив изо рта сигарету. – Тебе не по карману. Поищи лучше по вокзалам, там дешевле.

Кровь ударила Чену в голову. Он засунул руку в карман джинсов и вытащил оттуда пачку денег.

– Ого, – присвистнула брюнетка, протягивая руку к деньгам. Ее глаза засветились алчностью.

– Нет-нет, – капризно сказала блондинка, – он меня первую позвал.

– Пойдем. Здесь недалеко, – процедил Ли Минь, кивая в направлении своего дома.

Он быстро пошел к дому. За ним семенила на каблуках проститутка. Необходимость изображать бедного аспиранта и ходить пешком напрягала Чена, в итальянском гараже которого стояло четыре машины, чем дальше, тем больше.

Еве наконец удалось подтянуть балку. Она была шершавой, неровной и подгнившей с одной стороны. Осмотрев добычу, Ершова нашла два кривых гвоздя, забитых в древесину. Встав на колени и прижимая балку к груди, Ева думала, как бы ей отколоть пару щепок.

– А ведь это еще не конец. Даже если я добуду щепки, мне придется ковырять мерзлую землю, и неизвестно, насколько глубоко вкопано основание столба, – сказала девушка вслух.

Ее левая нога совсем онемела от холода, и Ева всерьез переживала, что может ее отморозить.

– А этого допускать ни в коем случае нельзя, – прошептала она, – потому что тогда мне ее отрежут, и кому я буду нужна? Ни на работу, ни замуж. Хотя, конечно, смотря какая работа. Если умственная, то, может, и не страшно. И смотря какой муж – вон Маккартни женился на Хизер, хотя у нее только одна нога!

Придя от собственных мыслей в ужас, Ершова стала изо всех сил шевелить пальцами ног, чтобы восстановить в них кровообращение. Гнучкина давно молчала, но у Евы не было сил ей кричать.

«Все равно я пока ничем не могу ей помочь, – подумала Ершова, – вот сделаю подкоп под балку, освобожусь, и тогда…»

Что будет «тогда», девушка, честно говоря, не знала. Освободившись, она все равно осталась бы легко одетой и со скованными наручниками руками. Единственный шанс для Евы был связан с попыткой выбраться из барака, покинуть территорию заброшенной фермы и найти каких-нибудь прохожих.

«Но долго ли я протяну зимой в лесу в блузке, джинсах и босиком? – грустно подумала Ева, пытаясь оторвать от балки щепку зубами, – я и так ног почти не чувствую».

С третьей попытки ей удалось, ободрав в кровь нос, отщепить от балки довольно большую щепку. Гнучкина по-прежнему молчала. Из силосной ямы не доносилось ни звука.

Дорога свернула в лес. «УАЗ» с красными звездами на борту влетел под сумрачную сень густых мохнатых сосен и елей и слегка притормозил.

– Здесь опасно, – предупредила Люда, перекрывая рев мотора, – береги голову!

– Ой, – с готовностью испугалась Диана.

– Тут есть резкие подъемы и спуски, – продолжала кричать Чайникова, – нас может сильно бросать. Кроме того, есть опасность, что «УАЗ» сойдет с трассы, но только на этот раз мы не в сугроб врежемся, а в дерево.

Остальные участники гудели где-то далеко в глубине леса. Люда нажала на педаль газа, и девушки ринулись в погоню. Трасса петляла, толстые стволы подходили вплотную к дороге, пару раз машина чиркала бортами, которые киношные бутафоры в свое время высокохудожественно продырявили пулями, о кору деревьев. Диана без перерыва визжала, закрыв глаза. Толку от нее не было никакого. Пот заливал Люде глаза, ее рыжая челка прилипла ко лбу, пальцы впились в руль. Спустя несколько минут они увидели впереди бежевую «Ниву», с ревом шнырявшую между деревьями. Где-то впереди мелькнул красный бок «Паджеро». Ни Коровкина, ни четырех машин, стартовавших перед его зеленым «Крузером», видно не было. Они оторвались и уехали далеко вперед.

– Люська, – прокричала Грицак, – может, ну их, гонки эти? Неужели тебе непонятно, что нам тут ничего не светит?

– Ты это брось, – резко ответила ей Чайникова, выкручивая руль, – разве не знаешь, что российский «УАЗ» – одна из лучших машин для бездорожья в мире? К тому же бороться нужно до конца. Так что ты лучше в карту смотри и маршрутный лист приготовь – мы скоро будем проезжать промежуточный контроль.

Диана вздохнула и, стараясь не смотреть на дорогу, уставилась в карту.

Синяя «десятка» полковника покинула город и углубилась в область. Он не знал, что именно искал – в глубине души Рязанцев понимал, что в ближайших пригородах ничего брошенного нет и быть не может, слишком дорогая земля была в этом регионе. Рядом с Владимиром Евгеньевичем на пассажирском кресле сидел Чабрецов.

– Трансформаторные будки, склады, бараки, сторожки, закрывшиеся киоски, – перечислял Денис Леонидович, – причем нас интересуют те, что видны с трассы. Вряд ли Чен Ли Минь, не являющийся местным жителем, искал объект долго. Это что-то крупное. В идеале – какие-то заметные руины.

Рязанцев вел машину медленно, внимательно оглядывая окрестности.

– К тому же этот объект должен быть виден в темноте, – добавил полковник, – ведь Чен Ли Минь отвез туда Еву ночью или ранним утром. А если учесть, что сейчас декабрь и дни очень короткие, то почти наверняка все происходило в темноте. И если наш герой нашел этот объект быстро и в темноте, то сейчас, днем, мы и подавно должны его увидеть.

Чабрецов кивнул. Эти логические построения были более чем шаткими и включали слишком много «если». Если Ева жива, если Ли Минь отвез ее именно в область, а не привязал к трубе в ближайшем подвале, отперев ржавый замок отмычкой, если он не бросил ее в лесу или не приковал там к дереву, а оставил Ершову именно в заброшенном здании…

Вопросов было слишком много, а ответов и времени – слишком мало.

Режиссер Селедкин спал до обеда и проснулся в хорошем настроении. Он сделал себе чайку, вытащил из буфета коробку розового зефира в шоколаде и уселся завтракать и смотреть, как солнечные блики сияют на белоснежном снегу. По тропинке, протоптанной в сугробе, прошел человек с елкой. Близился Новый год. Леня Селедкин съел одну зефирку, потом вторую.

– За папу, за маму, – цинично сказал он, глядя на градусник, висевший за окном и показывающий довольно сильный мороз.

«Да, мадам Гнучкиной не позавидуешь, – притворно вздохнул режиссер, – в яме, наверное, сейчас нежарко, не кормят, не поят, и даже нет телевизора».

Шутка про телевизор Селедкину понравилась, и он гнусно захихикал.

– С другой стороны, – продолжил разглагольствовать режиссер, – она же хотела сыграть главную роль в фильме ужасов про птицефабрику! Пусть вживается в образ, изучает фактуру. Коровник, конечно, не индюшатник, но при некоторой доле воображения и за неимением лучшего – сойдет.

Он съел еще одну зефирку, которая показалась ему вкуснее, чем предыдущие.

– Кстати, о папе, – сказал он сам себе, – надо бы ему позвонить. Он – человек уже пожилой, а квартирка-то у него о-го-го! Тут нужен глаз да глаз, папенька у меня вдовец, еще женится на какой-нибудь бойкой студентке-лимитчице, и не видать мне наследства, как своих ушей.

Но папе Селедкин не позвонил. Где-то в глубине души его мучил острый стыд за свой моральный облик, и он боялся, что после разговора с отцом муки совести станут еще острее.

– Лучше я кино посмотрю. Голливудское, – решил режиссер. – А отцу позвоню завтра.

Но спокойно посмотреть фильм у Лени не получилось. Примерно на середине картины его осенила неприятная мысль.

«А вдруг кто-нибудь найдет ее? В силосной яме? Живую? – ужаснулся режиссер. – Например, какие-нибудь местные жители, тырящие стройматериалы? Или заблудившиеся спортсмены? Или подростки? Или, хуже того, милиция!»

Раньше Селедкину казалось, что Гнучкина совершенно точно не переживет морозную ночь в яме, но сейчас его начали одолевать сомнения. В конце концов, его несостоявшаяся теща – женщина крупная, полная, а жир хорошо согревает длинными холодными ночами. Он встал, выключил видео и начал одеваться. Ему срочно нужно было проверить, жива ли мать его невесты Риты и шантажиста Жорика.

– Если скончалась, то я просто закопаю яму. Если не скончалась, то тоже закопаю, – решил он.

Леня вышел из квартиры и начал спускаться по лестнице.

Лес кончился внезапно, и «УАЗ» помчался вниз по склону и вылетел на залитое слепящим солнцем замерзшее озеро. На льду машину сразу же повело, закрутило, и Чайникова, отчаянно ругаясь, еле-еле вывела автомобиль на какое-то подобие колеи.

– Я даже и не предполагала, что ты знаешь такие слова, – растерянно пробормотала Диана, которую на минуту затошнило.

На озере был хороший обзор. Привстав, Люда увидела и бежевую «Ниву», и наглый красный «Паджеро», и ярко-зеленый «Крузер» Коровкина, и черный стремительный «Порш Кайенн» перед ним, и серый «Мицубиси Монтеро», отчаянно пытающийся уйти от «Порша», который наступал «Монтеро» буквально на задние колеса. И совсем вдали, у рощи, которая росла на противоположной стороне озера, стояла скирда, на которой был расположен пункт промежуточного контроля. Люда нажала на газ. Низкое, зимнее и очень яркое солнце ослепляло, свет отражался ото льда и дробился радугой, оставляя в глазах фиолетовые круги. Диана, на мгновение залюбовавшаяся этим царством Снежной королевы, скорее почувствовала, чем заметила, как серый «Монтеро» вильнул, наклонился, и вдруг его задние колеса взлетели в воздух, а кабина нырнула вниз. «Порше» сделал на льду полицейский разворот, уходя от столкновения, по льду пошли трещины, на белой гладкой поверхности выступила темная вода. Хлопнула дверца, в последний момент на ломающийся лед вывалились пилот и штурман «Монтеро», и большая мощная машина с тихим шелестом ушла под воду. Последней исчезла выхлопная труба. Раздался плеск. Зеленый «Крузер» снизил скорость и осторожно попятился от полыньи. Пилот и штурман «Монтеро» смотрели на темное пятно, проглотившее их стального коня, со смесью шока и недоверия.

– Садитесь! – прокричал Коровкин экипажу погибшей машины. – Залезайте ко мне! Я отвезу вас на берег! А потом, когда гонки закончатся, мы вытащим ваш внедорожник. Тут мелко.

Мимо полыньи, грустного экипажа и примкнувшего к ним хозяина «Хладожарпромторга» промчались красный «Паджеро» и бежевая «Нива». Они даже не снизили скорость. Люда притормозила.

– Уезжайте оттуда! – закричала она в окно. – А то сейчас и вы провалитесь! Трещины расширяются!

Увидев, что к зеленому «Крузеру» тянется черный язык воды, Коровкин стремительно затолкал в свой автомобиль ошеломленный экипаж погибшего «Монтеро» и запрыгнул сам.

В этот момент его передние колеса ушли под воду, и огромный зеленый внедорожник угрожающе накренился.

Чен быстро раздевал проститутку, которая смотрела на Ли Миня чем дальше, тем с большим беспокойством. Богатый опыт и недюжинная интуиция подсказывали девушке, что с этим парнем нужно держать ухо востро.

– Ты знаешь, я садистов не люблю, – сказала блондинка, – если ты из таких, то я, пожалуй, пойду. И денег мне не надо.

Чен вытащил из кармана зеленые банкноты и помахал у девушки перед носом. Она заколебалась. Ли Минь продолжил стаскивать с блондинки майку, короткую юбку и колготки. Колготки зацепились, Чен рванул тонкую ткань, раздался треск. Девушка протестующе закричала.

– Ничего, купишь себе новые, – процедил Ли Минь сквозь зубы.

Он толкнул блондинку на кровать, на ходу расстегивая ремень брюк.

– Двести долларов и ни центом меньше, – отрезала девушка, оценив его антропометрические характеристики.

Чен ничего не ответил. Он потянул за пряжку, и через секунду у него в руках оказался ремень. Ли Минь взмахнул им в воздухе – кожаный конец пролетел в сантиметре от лица блондинки.

– Ты что? – взвизгнула девушка. – Я, ты думаешь, чем торгую! А ты мне лицо норовишь испортить!

Чен навалился на блондинку, на мгновение придавил ее, а когда отпустил, руки девушки оказались привязанными к спинке кровати.

А потом Ли Минь взял порванные в клочья колготки и завязал блондинке рот.

– Интересно, – сказал Чен вполголоса, – у тебя настоящие волосы или тоже парик?

И он сильно потянул блондиночку за осветленную перекисью прядь.

Ева копала, тяжело дыша. Канавка вокруг столба углублялась. К сожалению, движения девушки были скованы и их амплитуда была маленькой. Зато Ершова постепенно согревалась.

– Ах он гад, – храбро сказала Ева, вспоминая Ли Миня, – вот поймаю его, мало не покажется!

Ямка постепенно углублялась, но до основания столба Ершова никак докопаться не могла. Земля смерзлась, желтая сухая солома впивалась в руки.

– Ничего, дело движется, – пробормотала Ершова, – главное, не сдаваться. Если я выживу, то смогу рассказать о Ли Мине кое-что интересное. Например, что у него в детстве была ручная анаконда, что он заподозрил во мне контрразведчицу, а сам факт таких мыслей свидетельствует не в его пользу. Потому что контрразведку боятся только те, кто является шпионом. Все. Точка. На воре и шапка горит.

Ей послышался слабый крик со стороны силосной ямы.

– Мадам Гнучкина! Как вы себя чувствуете? – закричала Ева. – Я пытаюсь сделать подкоп под столб, к которому привязана!

Некоторое время актриса не отвечала. Ершова перестала ковырять землю.

– Я тоже копаю! – раздался из силосной ямы крик, перешедший в кашель. – Потому что боюсь, что мой будущий зять приедет добить меня!