Темное прошлое прекрасного принца Хмельницкая Ольга

– Ах ты сопляк! – закричал Фильчиков. – Да тебя в тюрьму посадят за нанесение мне тяжких телесных повреждений!

– Не посадят, – с улыбкой ответил Игорь, – как минимум два десятка человек видели, как вы колотили ногами в квартиру Ксении и выкрикивали угрозы. На суде я легко докажу, что вы ворвались в частное жилище и кинулись на меня с кулаками. Я только защищался.

И он, подскочив, несильно пнул Фильчикова ногой.

– Ах ты, физкультурник недоделанный! Недоучка с начальным образованием! – заорал Рем, вскакивая и пытаясь атаковать. Но так как спортом он занимался последний раз лет двадцать назад, то получилось это у него неубедительно. Обрушив вешалку на пол, запутавшись в висевших на ней вещах и получив кулаком еще раз, продюсер затих.

– По физкультуре у меня как раз была пятерка, – вежливо объяснил Пуканцев.

Он подошел к лежащему Рему и поставил на него ногу, как охотник, позирующий у туши поверженного льва.

– Игорь, – подала голос Василиса, – мы вообще-то пришли к вам не с мечом, а с оралом.

– С чем-чем пришли? – насторожился футболист.

– С Аралом, – подсказала Ксения, до этого прятавшаяся в спальне, – море такое. Я передачу видела!

– С оралом, – уточнила Сусанина, – через букву «о».

Ксения аж задохнулась от возмущения.

– Ничего себе! – воскликнула она, выбегая из спальни и обнимая жениха за плечи. – Не надо ему вашего орала!

– Конечно, – рявкнул Игорь, бросая на Василису заинтересованный взгляд, но надеясь, что в темноте этого никто не заметит.

– И вообще, мы люди скромные, приличные и глубоко нравственные, просьба при нас таких слов не употреблять, – отрезала Ксения.

Игорь тихонько вздохнул. Рем завозился и попытался распутать рукава обмотавшей его одежды.

– Игорь, – снова начала Василиса Николаевна, поняв, что ее попытка начать диалог с противопоставления меча и орала позорно провалилась, – пожалуйста, уговорите Ксению пойти сегодня к десяти утра в студию и спеть песни. У нас контракт со звукозаписывающей компанией. Мы заплатили музыкантам и звукооператорам, если она не придет, у нас будет гигантская неустойка. Уже идет рекламная кампания. Поймите нас, пожалуйста.

– Да, – подхватил лежащий на полу Рем, – пусть как угодно споет, хоть один раз – криво, косо, сипло, фальшиво, как угодно. Мы потом все поправим, смикшируем, музыку наложим где надо погромче, а где надо – потише, в общем, в этом вопросе наши возможности безграничны. Нам просто нужно, чтобы было слышно, что это именно Дюк поет.

– Ни! За! Что! – сказала Ксения.

Фильчиков взвыл. Василиса заплакала от отчаяния.

– В десять мы идем подавать заявление в загс. Я выхожу замуж и буду домохозяйкой. Через месяц у нас свадьба! – выпалила Ксения с триумфальной улыбкой.

– Да, – подтвердил Пуканцев.

Его голос прозвучал как-то сдавленно. Футболист попятился, потом побежал. Хлопнула дверь туалета, щелкнул шпингалет. Это закончилось действие «Имодиума».

– Игорь! – закричала Дюк, внезапно оказавшаяся в одиночестве перед лицом Фильчикова и Василисы. – Дорогой мой, ты что? А как же я?!

Она попятилась, потом повернулась и побежала по коридору, намереваясь спрятаться в ванной комнате, но была поймана цепкой рукой Василисы Николаевны.

– Ксения, милая девочка, – пробормотала Василиса извиняющимся голосом, – спой – и мы тебя сразу отпустим.

Через мгновение освободившийся из одежного плена Рем крепко скрутил Дюк руки.

– Игорь! Спаси меня!!! – изо всех сил закричала певица. – Они меня схватили!

Из туалета раздавались странные неаппетитные звуки.

– Пошли! – быстро сказал Рем.

Держа вырывающуюся Ксению за обе руки, Сусанина и Фильчиков повели девушку к двери.

– Игоо-о-орь! – закричала она, цепляясь за косяк.

Неаппетитные звуки усилились. Василиса и Рем выволокли Ксению, которая отчаянно пыталась вырваться, на лестничную площадку, где уже никого не было – зрители разошлись.

– Будешь петь, придется, – говорил Фильчиков, – нравится, не нравится – спи, моя красавица!

– Всего десять маленьких песенок, – сказала Сусанина извиняющимся тоном.

Ксения рыдала и цеплялась за перила. Вдруг Василиса и Рем остановились: откуда-то снизу послышались шаги и голоса. Еще секунда – и трио, состоящее из Фильчикова, Сусаниной и зажатой между ними Дюк, нос к носу столкнулось с врачом футбольной команды «Шпалоукладчик». За ним, слегка запыхавшись, поднималась крупная круглолицая брюнетка в синем свитере, в которой Василиса Николаевна без труда узнала Алену, старшую сестру Майи – разрушительницы брака ее любимой дочери.

Несмотря на ужасные душевные муки, вызванные ревностью и жаждой мести, Петру Петровичу удалось заснуть. Вася по-прежнему не брала трубку, но палка колбасы и бутылка колы слегка примирили Сусанина с действительностью. Оставив отца, храпевшего под одеялом, Полина оделась и поехала домой. Там, правда, ее никто не ждал, и от этой мысли Тряпкиной стало грустно.

– Ну как же так, – сказала Полина сама себе, вставляя ключ в замок зажигания. – Я же так его любила! Я его обожала! А он… ах он, гад! Стихоплет недоразвитый! Александр Сергеевич Лермонтов, мать его! Папуас новогвинейский!

Несмотря на негативные эмоции, девушку изводили несколько логических вопросов. Первый – почему Майя, ее лучшая подруга, обратила внимание именно на ее, Полины, мужа? Ведь у нее были и другие поклонники! Особенно ничего был один, брюнет такой кудрявенький, с хвостиком и в очках, интеллектуал, системный администратор. Неужели Роман ей так понравился, что Майя, не колеблясь, принесла в жертву своему чувству их с Полиной почти двадцатилетнюю дружбу?

Девушка выехала из тихого двора на улицу, которая постепенно оживала, заполняясь автомобилями всевозможных марок, типов и цветов.

– Странно, – сказала Полина вслух, – я, конечно, тоже его любила, но ведь я его ни у кого не отбивала, просто подобрала на улице в дождь, когда он мелкими перебежками перемещался от дерева к дереву с пластиковым пакетом на голове. Он был ничейный, сам по себе. Я его, можно сказать, на помойке нашла, отмыла, одела, ботинки его дырявые выбросила и новые купила, да еще и стишки его бездарные печатала… Но Майя! Нет, это необъяснимо. Неужели она могла в него влюбиться? Да еще и так, чтобы голову потерять?

Полина снова стала злиться. Впрочем, кроме первого вопроса, ее мучили еще четыре – почему Роман влюбился именно в Майю, а не в кого-то другого, почему он ушел жить к новой подруге в квартиру без ремонта и почему она, Полина, вплоть до последнего момента ничего не замечала – никаких там причмокиваний пошлых за дверью, хватаний за задницу, недвусмысленных переглядываний и всего прочего, что обычно сопровождает любой роман в его начальной стадии. Это потом все сводится к крикам: «Дай поесть» и «Дорогая, дай денег, мне пора издать новый сборник стихов». А поначалу… Да, поначалу все бывает хорошо и сладко.

– Неужели она лучше меня? – закричала Полина, обгоняя машины то справа, то слева. – Я просто поверить не могу, что он от меня ушел! Он ведь ни на что не жаловался особенно. Неужели он действительно в нее влюбился? Тоже как-то в голове не укладывается! По-моему, его ничего не интересовало, кроме творчества его стихотворного да Интернета, в котором он сидел часами!

Впереди замаячил красный свет светофора. Полина сбавила скорость.

– Правильно говорила мама, – сказала Тряпкина, тупо глядя на багажник стоявшей впереди машины, – Майя увела Романа, потому что она завидовала моему счастью. У меня ведь все было – и работа интересная, и машина, и муж, и морские курорты два раза в год. А Майя, химик недоделанный, вонючка паршивая, сидела в своей квартирке двухкомнатной с обоями, оставшимися еще с советских времен, ходила в НИИ за зарплату, которой мне не хватило бы даже на бензин, и страдала от недотраха и личной неустроенности. Вот она и увела от меня супруга! Она просто из зависти это сделала! А Роман, дурилка картонная, пошел за ней, как ослик за морковкой.

Она всхлипнула.

– Ы-ы-ы, – захныкала Полина, – я ведь читала в журнале одном, что если женщина хочет соблазнить мужчину, то он не может отказаться! Ему биология не позволяет. Вот Рома мой и сдался с потрохами!

Тряпкина тяжело вздохнула и, придерживая руль левой рукой, правой сунула за щеку конфетку.

– Хватит меня бить! – кричал Рем, пытаясь пнуть Олега. – Что ж такое, меня сегодня уже один раз били, и вот опять!

Врач размахнулся и попытался нанести Фильчикову прицельный удар в челюсть. Тот увернулся и подставил Олегу ножку. Тот упал.

– Вы пытались ее похитить! – закричал медик, вскакивая и снова кидаясь в бой. – Это преступление! Киднеппинг! Пять лет колонии минимум!

– Она нарушила условия трудового договора, – вмешалась Василиса Николаевна, – если вам хоть что-то говорит это словосочетание.

– В смысле? – обиделся Олег. – Словосочетание, конечно, говорит. У меня два высших образования.

– Вы ветеринар? – спросил Рем, потирая скулу.

– Он спортивный врач, – вступилась Алена. – Главный спортивный врач футбольного клуба «Шпалоукладчик».

– А… Ну, это почти то же самое, что ветеринар, – сказал Фильчиков, – футболисты носятся по полю, точно кони, и действуют по принципу «сила есть – ума не надо». Интересно, вы проводите между игроками состязания, кто быстрее залезет на пальму и съест банан? Нет? Надо проводить. Идею дарю!

– Ах, ты обвиняешь наших парней в тупости? – взвился Олег. – Можно подумать, ваши протеже отличаются завидным интеллектом! Да они два плюс два не сложат! Наши спортсмены сильны духом, они обладают стратегическим мышлением, видением поля, умением отдать пас, а также принять мяч на грудь! А ваши исполнители поп-музыки от слова, простите, «попа»? Они обладают стратегическим мышлением? Они могут отдать пас? Они видят поле? Они готовы рисковать, бороться и забивать голы в жару, дождь, снег, гололед и ураганный ветер?

– Нет, – честно сказал Рем, – боюсь, что наши девушки и молодые люди не то что гола не забьют, а даже не смогут пробежать поле от края до края.

– Вот! – торжествующе сказал Олег. – Они у вас даже бегать не умеют! Вы им давно давление проверяли и кардиограмму делали? Может, они скоро от гиподинамии скончаются?

– Зато артисты нашего продюсерского центра не позорятся при исполнении гимна, – нанес ответный удар Рем, – вы видели, как футболисты поют гимн? Ха! Да они даже слов не знают! Они шевелят губами, но в такт не попадают! Над ними же все смеются. Они даже не могут приложить руку к сердцу, закрыть глаза и состроить умное выражение лица, пока над полем реет флаг России, потому что не знают, где именно это самое сердце расположено. И поэтому они прижимают ладони куда попало – кто к желудку, кто к печени, а кто и к низу живота. Разумеется, именно там – между ног – находится самая ценная часть тела наших доблестных мастеров круглого мяча.

Фильчиков потер скулу. Олег открыл рот, чтобы начать возражать.

– Я думаю, – сказала Василиса, прерывая монолог шефа и не давая врачу вступить в дальнейшие прения, – что уважаемого представителя «Шпалоукладчика» все равно переубедить не удастся. Лучше пойдем искать Ксению Дюк, потому что пока мы тут выясняли отношения, она куда-то убежала.

Все четверо оглянулись. Певицы нигде не было видно.

– Далеко не убежит, она в ночной рубашке, – сказал Рем.

– В ночной рубашке! Надо немедленно найти ее, она же простудится! Сейчас же сентябрь, холодно, – ужаснулся врач.

– Бедная девочка, вы ее вытащили прямо из постели! Среди ночи, прямо в белье, – возмутилась Алена.

– Мы долго уговаривали ее пойти с нами по-хорошему, – сказала Василиса Николаевна. – Кроме того, я бы на вашем месте не вмешивалась в чужие дела. Почему бы вам, уважаемая Алена, не последить вместо этого за поведением младшей сестры, которая уводит чужих мужей?

Василиса Николаевна выразительно вздохнула. Алена промолчала.

– Где же Дюк? – пробормотал продюсер.

Он посмотрел сначала вверх, на лестничную площадку четвертого этажа, а потом вниз – на площадку второго.

– Ты хоть заметила, куда она побежала? Вверх или вниз? – спросил Рем Василису.

– К сожалению, не заметила, – отозвалась Сусанина. – Но, по логике вещей, она должна была бежать вверх, обратно в квартиру.

– О, кошмар! Ужасный караул! – закричал Фильчиков, в отчаянии закрывая лицо руками. – Мы же только что ее оттуда выкурили. Если Дюк опять закрылась в квартире, второй раз мы ее оттуда не вытащим!

– Я все же думаю, – сказала Сусанина, поправив кудряшки тонкими пальчиками, – что в квартиру она не пойдет. Там ведь Игорь. А я сомневаюсь, что в ближайшее время она захочет видеть своего жениха.

На этот раз ужаснулся Олег.

– Что с нашим Игорем? – прошептал он, хватаясь за голову. – Что вы сделали с нашим Пуканцевым?

– Ничего, – пояснила Василиса, – с вашим форвардом все в порядке, мы его и пальцем не тронули. Я думаю, что он все еще сидит в туалете. Во всяком случае, он добровольно отправился в санузел, прямо-таки бегом побежал. Поэтому я считаю, что Дюк не пойдет назад в квартиру, где сидит Пуканцев.

– Да! – подхватил Фильчиков. – Не пойдет! Футболист же от страха наделал в штаны… А девушки таких не любят. Мужчина должен быть героем.

Врач и Ватрушкина, не сговариваясь, ринулись наверх, в квартиру Ксении. За ними побежали Рем и Василиса Николаевна.

Дверь в квартиру Ксении оказалась открытой настежь. Света в коридоре не было. Олег зашел и, подсвечивая себе мобильным телефоном, нашарил выключатель. Кнопка щелкнула, но светлее не стало.

– Он выкрутил пробки, – шепотом сказала Василиса.

– А почему вы шепчете? – громко спросила Алена. – Мы же не в склепе!

– На всякий случай, – тихо ответила Сусанина, – когда темно, все время хочется говорить шепотом.

– Глупости, – отрезал Рем. – Ксения, ты здесь? – закричал он.

Тишина.

– Может, она прячется? – спросил Олег.

– Скорее всего, ее здесь нет, – сказала Василиса. – Она убежала.

– На улицу? В одной ночной рубашке? – спросила Алена, ежась.

– Не исключено, что ее подобрал кто-то из соседей, – предположил Рем. – Ксения у нас – звезда, ее любой приютит.

В этот момент откуда-то из глубины квартиры раздались странные хрюкающие звуки. Алена взвизгнула и прижалась к широкому плечу Олега. Рем на всякий случай схватил в руки тяжелую вазу, стоящую в прихожей на полочке и смутно видневшуюся в слабом свете, падающем с лестничной площадки.

– Что это? – одними губами спросила Алена.

– Я думаю, что это Игорь, – горестно ответил Олег.

– Игорь, это ты? – позвал он, пытаясь отыскать источник странных звуков.

Хрюканье повторилось, на этот раз отчетливее. Врач дошел до туалета и дернул дверь. Дверь не поддалась – она была заперта изнутри.

– Он там, – сказал Олег.

К нему подошла Алена.

– Игорь, ты жив? – спросил медик в щель.

В туалете опять что-то хрюкнуло. Пуканцев был внутри и, по всей видимости, пребывал в прескверном настроении.

– Ладно, – сказал Рем, ставя вазу на место, – мы с Василисой пойдем искать Ксению. Футболист ваш нас не волнует, вытаскивайте его из отхожего места как хотите, а вот Дюк нам очень и очень нужна. Вряд ли она успела далеко уйти, – сказал Фильчиков, посмотрел на высокую, сдержанную и вежливую Василису, не теряющую самообладания ни в каких ситуациях, и его сердце на мгновение затрепетало от счастья.

– Пойдем, – сказал он бухгалтеру, взяв ее тонкие пальчики в свою широкую ладонь.

Шаги Сусаниной и Рема прогрохотали вниз по лестнице. Стало тихо.

– Игорь! Открой дверь! – попросил врач, прижав ухо к двери туалета, чтобы лучше слышать.

Хрюканье сменилось рыданием.

…– Ну где она может быть? – недоумевал Фильчиков. – Как сквозь землю провалилась!

Они обыскали все окрестные дворы, заглянули в подвалы, люки, прочесали кусты и подворотни, но никаких следов Ксении не обнаружили.

– У нее есть в Москве подруги? – спросил Рем, без сил опускаясь на лавочку напротив дома Дюк.

– Насколько я знаю, нет. Она так ни с кем особенно и не сдружилась. Разве что могла к Кате поехать… Но это на другой конец города.

– У нее нет ни денег, ни документов, ни одежды.

– Да.

– Может, она все-таки у кого-то из соседей?

– Посмотри, ни одно окно в доме не горит, – сказал Рем, – если бы Дюк к кому-нибудь заявилась, свет бы горел. Потому что появление поп-принцессы неглиже ранним утром – это большое событие в жизни каждого простого россиянина.

– Логично, – пробормотала Василиса Николаевна. Она чувствовала, что начинает засыпать. Все-таки было уже утро, а за ночь Сусаниной не удалось прилечь ни на минутку. Она прикрыла глаза, и ее длинные ресницы показались на фоне мраморной кожи угольно-черными.

– Василиса, не спи! – крикнул ей Фильчиков прямо в ухо.

Сусанина с трудом разлепила веки. Над столицей занималась заря. Радостно щебетали птички. Было зябко и свежо, дул легкий ветерок, и Василисе Николаевне вдруг стало легко и спокойно на душе, хотя впереди маячило банкротство фирмы, безработица и потеря только что обретенного Рема.

– Да ладно тебе, – увещевала Алена футболиста через дверь, – она все равно тебя любит. У Ксении, как мне кажется, к тебе такая любовь, как у Джульетты к Ромео, – ее ничем не задушишь и не убьешь.

– Как у Изольды к Тристану, – уточнил Олег.

– Как у Наташи Ростовой к Пьеру Безухову.

– Как у Камиллы Паркер-Боулз к принцу Чарльзу. И наоборот.

За дверью туалета воцарилось молчание.

– Убедили? – аккуратно спросил Олег.

– Ы-ы-ы-ы, – завыл Игорь.

– Не рыдай, – сказала Алена, – давай лучше выходи, пойдем искать твою невесту! Подумай, куда она могла побежать ночью в одной рубашке? На ней хоть белье было?

Шпингалет щелкнул. На пороге появился Игорь. Алена незаметно зажала нос.

– Не было на ней белья, – печально сказал он, взял из рук врача таблетку «Имодиума», проглотил и побрел в ванную – мыться.

– Похоже, ему надо купить еще «Имодиума», про запас, – сказала Алена. В ее голосе было сочувствие. – Я могу съездить.

– Да, – кивнул Олег, глядя на дверь ванной комнаты, за которой шумела вода, – пожалуйста, съезди в круглосуточную аптеку, купи две упаковки. Того, что у меня есть, боюсь, надолго не хватит, а оставлять Игоря одного я сейчас не хочу. Возьми, пожалуйста, деньги и ключи от машины.

– Дай техпаспорт, – попросила Алена. – Если меня остановит ГИБДД, я буду без доверенности, но с техпаспортом, а это уже что-то.

Она чмокнула Олега в щечку, балдея от его шершавой кожи с легким запахом одеколона, вышла из квартиры, прикрыла за собой дверь и побежала вниз по лестнице. Ни Ксении, ни Рема, ни Василисы нигде не было видно.

– Фильчиков, я люблю тебя, – сказала Василиса.

Шеф молчал. Он сидел на лавочке и смотрел, как над Москвой восходит солнце.

– Я тебя правда люблю, – повторила Сусанина, – ты мне веришь?

Рем продолжал молчать, и тогда Сусанина разлепила-таки закрывающиеся глаза и посмотрела на Фильчикова. Он выглядел одновременно озадаченным и счастливым.

– Спасибо тебе, дорогая, – наконец сказал он и погладил бухгалтера по колену, – мне, правда, очень приятно это слышать от тебя. Ты мой друг, понимаешь? Не только мой бухгалтер и подчиненная, но и мой друг. Я очень это ценю.

Он любил ее до невозможности, но почему-то никак не мог этого сказать вслух. Про дружбу – мог, а вот про любовь – не мог никак.

Стукнула дверь подъезда. Оттуда вышла Алена Ватрушкина, старшая сестра бывшей лучшей подруги дочери Василисы Полины Тряпкиной, села в машину врача, завела мотор, который дважды заглох, но потом, кое-как приспособившись к управлению, все же вырулила на дорогу.

– Разделяемся! – скомандовал Фильчиков, выныривая из сладкой дремы. – Ты едешь за ней на случай, если она знает, куда подевалась Дюк, а я караулю здесь.

Еще минуту спустя «Лачетти» Василисы Николаевны выехала со двора вслед за машиной с Аленой за рулем, но догнать девушку Сусанина не смогла – ее нигде не было видно.

Домой Полина пришла в отвратительном настроении. Единственное, что ее вдохновляло, – то, что кончина Майи была не за горами.

– Убью, – спокойно сказала Полина, включая воду. – Ватрушкиной в любом случае не жить. А после ее смерти Роман ко мне вернется. Нужны же ему деньги на издание сборников своих стихов!

Полина посмотрела на себя в зеркало. Морщины вокруг глаз у нее уже появились, но были еще тонкими, как паутинка. Девушка набрала на кончики пальцев крем и принялась наносить маску на лицо с узким подбородком и усталыми миндалевидными глазами. За спиной у нее шевельнулась дверь. Полина похолодела.

«Сквозняк? – подумала она, резко оборачиваясь. – Мыши завелись?»

Тишина. Ничего подозрительного.

Полина повернулась к умывальнику. В коридоре, совсем рядом с дверью, едва слышно скрипнул пол. Сердце Тряпкиной ухнуло вниз, а потом застучало часто-часто. Организм реагировал на стресс, насыщая кровь адреналином.

– Кто здесь?! – воскликнула Полина. – Выходите по одному!

Ее голос прозвучал напряженно и ненатурально. Никто не ответил. Звуки не повторялись.

– Да чего я боюсь? – рассердилась девушка. – Я у себя дома, в ванной, у меня три замка на дверях и стекла в окнах бронированные. Это обман слуха! Просто нервы расшатались из-за подлюк всяких!

Она повернулась к умывальнику, изо всех сил сдерживая желание захлопнуть дверь в ванную комнату и закрыть ее на шпингалет, и взглянула на себя зеркало. Зеркало отразило еще одно лицо – за спиной Полины стоял человек.

– А-а-а-а-а! – задохнулась от изумления девушка.

Человек сделал шаг вперед. Через несколько секунд от Полины Петровны Тряпкиной осталось только бездыханное тело.

Василиса Николаевна носилась на своей машине по проспекту туда и обратно и изо всех сил вертела головой направо и налево.

– Ну где же она, эта Майкина сестрица?! Куда же она поехала? Неужели Игорь сказал им, где искать Ксению? – волновалась Сусанина.

Сон у нее прошел, открылось второе дыхание, но почти сразу же захотелось есть. Еще раз оглядевшись в поисках Алены, Василиса притормозила возле круглосуточного супермаркета, взяла в руки сумку, лежавшую на заднем сиденье, и в этот момент зазвонил телефон.

– Ой, – сказала Василиса Николаевна, вконец измотанная бухгалтерскими расчетами, сексом, драками, погонями и бессонницей, – это, наверное, мой супруг!

Муж, как оказалось, звонил на сотовый, мирно лежавший в сумке в машине, уже в пятый раз. Об этом свидетельствовала надпись в левом верхнем углу экрана. Василиса нажала на кнопку с нарисованной на ней зеленой трубкой и поднесла телефон к уху.

– Я все знаю, – сказал в трубку Петр Петрович. Его голос был зловещим.

– Здравствуй, Петр, – ответила Василиса, холодея, – можно уточнить, что именно ты знаешь?

Она изо всех сил старалась, чтобы ее голос не дрожал.

– О твоем романе с начальником. Я нашел в твоем портмоне его фотографию. Всю в помаде! И теперь ему не жить! Я надеялся, что после сна моя ярость поутихнет, – бушевал Сусанин, – но только еще больше разозлился. Как ты могла так поступить?!

Василиса Николаевна сидела ни жива ни мертва. В последнее время ей категорически не везло: фирма Рема стояла на грани банкротства из-за Ксении Дюк, и Сусанина вот-вот могла потерять работу, которая ей очень нравилась. Кроме того, она не была уверена, что их отношения с Ремом, которые только-только завязались, выдержат проверку банкротством. Еще Василису беспокоила дочь, очень страдающая от предательства подруги и пожелавшая убить разлучницу. Всю последнюю ночь Сусанина, уже далеко не юная, хотя и очень красивая и интеллигентная женщина, гоняла по городу и рвалась в чужую запертую дверь, а потом лазила по кустам, подворотням, заглядывала в люки и высматривала, не сидит ли Ксения в ветвях на деревьях. Василисе хотелось есть, пить и отдыхать, она уже почти добралась до магазина – и вот поди ж ты… Петр Петрович нашел фотографию Рема!

Заплакав от отчаяния, Василиса нажала на отбой, выключила телефон и поехала обратно – к продюсеру, который, похрапывая, мирно ждал ее на лавочке.

Майя проснулась с сильной головной болью. Солнце постепенно поднималось над горизонтом, в соседней комнате Роман стучал по клавишам, – видимо, писал исторический роман в стихах, заказанный ему одним издательством средней руки. Девушка протянула руку, взяла с тумбочки часы – красивые, золотистые, подаренные Майе сестрой на день рождения – и уставилась на циферблат.

– Надо вставать, – сказала Майка, закрыла серые, близко посаженные глаза и снова упала на постель, – я сегодня пойду на работу пораньше, у меня еще куча немытых пробирок осталось со вчерашнего дня.

В дверном проеме показался умиротворенный Роман. Его рыжие волосы торчали в разные стороны.

– Ты чего так рано? – спросил Тряпкин. – Ты спугнула мою музу. Знаешь анекдот? К поэту приходит муза, а к поэтессе – музык.

– Не смешно, – отрезала Майя, натягивая джинсы с закрытыми глазами. – Я сейчас позавтракаю и уйду, а ты можешь хоть целый день провести с глазу на глаз со своей музой. Или, для разнообразия, с музыком.

– Зачем тебе эта работа, не понимаю, – пожал плечами Тряпкин, – пусть лучше тебя устроит сестра, у нее же свой туристический бизнес. И одежду нормальную купишь, от Гуччи и Валентино, в том, что ты носишь, подруге талантливого поэта ходить нельзя. Вот у моей бывшей жены есть шуба от Елены Ярмак, до пят, стоит, как небольшой самолет, – ну да ты видела ее, шубу эту!

Майя задохнулась от возмущения.

– Я люблю свою работу и горжусь тем, что я химик! – сказала она. – И чем тебе не нравится моя одежда?

Роман хихикнул, завалился на свою половину кровати и вытянул ноги.

…– Ты точно уверена, что хочешь жить у меня? – спросил Рем, готовя кофе. – Предупреждаю, у меня отвратительный, просто ужасный характер. Я тиран и деспот. К тому же я почти банкрот. Вернее, стану банкротом через три с половиной часа, когда большая стрелка на часах дойдет до цифры «десять». Эту квартиру, скорее всего, придется продать. И обстановку тоже. И переехать в «хрущевку» на окраине. Съемную. После чего – начать все сначала: основать еще одну компанию, взращивать и прикармливать артистов… Скажи мне, Вася, как же так получилось, что мы все деньги вложили в Дюк?

– Да, – кивнула Василиса Николаевна, – надо было диверсифицировать инвестиции.

– То-то же, – пригорюнился Фильчиков, потирая побитую скулу. – И Ксению потерял, и по морде получил. Как-то неудачно сложился денек. Одно хорошо – секс был замечательный.

Сусанина покраснела, и ее щеки стали похожи на спелые яблоки сорта Макинтош.

– Спасибо, мне очень приятно, – сказала она, с достоинством выпрямляя спину.

Фильчиков перебрался со стула на широкий, покрытый гобеленом диван.

– Ну и что там твой муж? Недоволен отсутствием прекрасной половины? – спросил он, вольготно разваливаясь на драгоценном антикварном покрывале с вышивкой. – А ведь я, честно тебе скажу, хотел попросить его убить Пуканцева. Уж очень меня достал этот любвеобильный форвард, хотя, посмотрим правде в глаза, он ни в чем не виноват. Просто влюбился не в ту девушку.

Он усадил Василису на диван, обнял ее за плечи и укутал пледом.

– Гордишься, что ты химик? Правильно, продолжай, – промурлыкал Роман, покачивая в воздухе длинной худой ногой, – но ночью ты так здорово рассуждала о том, как все на свете связано и что мир влияет на человека так же, как и человек – на окружающий мир… помнишь?

– Да, – кивнула Майя. Она уже надела джинсы, которые до некоторой степени скрывали у нее отсутствие талии, и натягивала свитер.

– Но ты теоретик, а я сейчас расскажу тебе практическую сторону этой теории. Вот ты носишь джинсы, которые купила на базаре за совершенно смешные деньги, и очень довольна сделкой. Так ведь?

– Ну?

– И ты думаешь, что нет смысла покупать дорогую одежду, потому что она никак не отличается на вид от дешевой. Во всяком случае, первое время.

– Это очевидно, что хорошая одежда носится дольше, но при аккуратной стирке разница почти незаметна. Да, я не скрываю, что за разумную экономию, – сказала Майя. – Все эти дизайнерские вещи по астрономическим ценам не стоят тех денег, которые за них просят. Это в чистом виде торговля воздухом – платить только за лейбл я не намерена…

– Есть только одна проблема, – перебил ее Роман. – Человек в дешевой одежде чувствует себя дешевым. Он изначально ставит себе низкую планку. Одежда – это вторая кожа. И пусть никто не отличает, дизайнерская ли это юбка или ей цена червонец в базарный день. Главное, что это знает сам человек. Люди всегда ведут себя так, как они одеты. В дешевых джинсах ты в любом случае будешь ощущать себя дешевкой.

Майя молча встала. На ее щеках горели красные пятна.

– Это оскорбление, – сказала она.

– Не понял? – удивился Роман. – Где это я тебя оскорбил?

– Ты назвал меня дешевкой! – закричала Майя. – Я работаю, я готовлю, я стираю, я убираю, это моя квартира, ты печатаешь свои стишки на компьютере Полины, твоей бывшей супруги, но я для тебя – дешевка, а она – стерва карьеристская. Мы обе плохие, каждая по-своему! Так? И только ты, Роман Тряпкин, белый и пушистый. Правильно я понимаю ситуацию?

В этот момент Майе остро захотелось выгнать гнусно хихикающего Романа взашей из своей квартиры, но она сдержалась.

Рем встал, вышел из комнаты и через минутку вернулся, держа в руке бутылку мартини и два бокала.

– А что, смерть Пуканцева что-нибудь решила бы? – спросила Василиса.

– Конечно! – воскликнул Рем. – Еще бы! Девушка наша петь почему не хочет?

– Из-за любви, – прошептала Василиса, осушая свой бокал.

– Я думаю, она жаждет выйти замуж за Игорька, чтобы сидеть дома, пользоваться его деньгами и ничего не делать. Ксения, может быть, и всю эту карьеру певческую затеяла только для того, чтобы найти богатого мужа. А после смерти Пуканцева Дюк сразу же осталась бы без средств к существованию и помчалась бы петь. Интересно, где она сейчас? Мы так ее и не нашли.

– Какая, собственно, разница? – философски заметила Сусанина, осушая второй бокал. – Интуиция подсказывает мне, что звезда масштаба Ксении Дюк в большом городе не пропадет.

– Не сомневаюсь в этом. Просто любопытно, куда она могла пойти ночью в пижаме.

– В ночной рубашке.

– Считай, в пеньюаре. Суть одна и та же, но «пеньюар» звучит романтичнее, чем «ночная рубашка».

Они подняли бокалы, чокнулись и выпили мартини.

– Он не со зла, – уговаривала себя Майя, спускаясь по лестнице, – он не хотел меня обидеть. Если Роман уйдет, то я останусь совсем одна. В конце концов, он не так уж и плох… Не пьет, человек интеллигентный, с ним интересно поговорить, он умеет вести себя в обществе. Он лучше, чем ничего. И посмотрим правде в глаза – было так приятно обставить Полину хотя бы в этой области! Пусть у нее шуба от Елены Ярмак, зато у меня – ее любимый мужчина. Круто, правда?

Майя вышла из подъезда и пошла к автобусной остановке.