Темный Эвери. Эксперт смерти Суббота Иван

– Если комната нужна на денек-другой, то выгоднее снимать в гостинице, – ответил я и остановился. Оглядел еще раз возвышавшиеся по обеим сторонам улицы дома. – А насчет этого района ты прав, Прив, не будем мы здесь снимать себе комнату. Я сюда зашел только глянуть, так же здесь уныло, как в Квартале ремесленников или в Квартале купцов, где мы сегодня уже были.

– На мой взгляд, здесь совсем неплохо!

– А на мой взгляд, здесь слишком мрачно, серо и тускло. Некрополис, одним словом. С Цитаделью Света не сравнить. Не нравится мне здесь. Хочу, чтобы было солнце, морской ветерок колыхал зеленые кроны деревьев и так далее. А потому, Прив, идем сейчас в Гильдию перевозчиков и прыгаем в… Выбирай, что тебе больше нравится: Нагона, Вавилон, Бренив или Куферо?

– Вавилон! – крикнул Прив. – Про остальные города я ничего не знаю. Я там не был.

– В Нагоне ты был, просто не помнишь. Но ты сделал хороший выбор, – согласился я. – А остальные города – это курорты на побережье Левантийского океана. Ну, ты же знаешь – серфинг, текила-бум, пина колада, бокалы с зонтиками и вишенкой, загорелые девушки в бикини, пляжный волейбол, шезлонги, танцы до утра.

– Не, я такого не знаю, но это звучит лучше, чем заброшенное кладбище в южной оконечности Некрополиса, где, по большому счету, и надлежит приличному и уважающему себя личу обзавестись собственным небольшим и уютным склепом, окруженным узорчатой оградой из кованого металла, – ответил этот эстет. И подмигнул мне. Ничего себе!

Прежде чем войти в здание Гильдии перевозчиков, я поставил маячок на центральной площади Некрополиса и он тут же отобразился на моей карте. Теперь я смогу вернуться сюда в любое время из любой точки мира и никаких денег не надо будет платить никакой гильдии. Главное, чтобы хватило собственной маны – чем дальше расстояние, на которое телепортируешься, тем больше маны кушает это заклинание.

В Вавилоне я лишь на мгновенье задумался, в каком квартале снять комнату – Аристократов, Купцов или Ремесленников, – и направился в Квартал Купцов. Квартал Бедняков я даже не рассматривал в качестве места своего проживания, про Трущобы вообще не говорю. А дома аристократов мне пока не по карману. Так что, выбор у меня небольшой – или Купцы или Ремесленники. У Ремесленников дешевле, гораздо дешевле, но они не так сильно озабочены безопасностью своих домов. Бафы от воров они, конечно, тоже накладывают, но не самые надежные и не самые дорогие.

А вот купцы свой Квартал обеспечивают надежной защитой. У них и на квартал защитные бафы накладываются, и на отдельные улицы, и на отдельные дома. И бафы одни из самых лучших и самых надежных. Чтобы снять такие бафы, надо потратить немаленькие деньги на приобретение свитков с разбафами, а свитки эти, помимо высокой цены, еще и высокие требования по мане имеют, не у каждого вора есть такое количество маны. Так что, чтобы пробраться в какой-нибудь дом в Квартале Купцов, вору необходим помощник или партнер с нужным количеством маны, или это должна быть целая шайка. А в этом случае воры не полезут в Квартал Купцов на удачу, на авось. Бафы на Квартал накладываются длительные, от года и выше, чтобы их снять, нужны очень дорогие свитки с разбафами или член шайки с уровнем Грандмастера в Магии Хаоса. Так что воры в такие районы городов, как Квартал Аристократов или Квартал Купцов, наведываются исключительно по наводке, заранее зная, какой куш они смогут урвать, и где именно.

– Тысяча золотых в сутки? И это за две комнаты? И далеко не самые лучшие комнаты? – возмутился я, услышав цену от хозяина красивого пятиэтажного дома. – Согласен! Беру на десять дней.

Дороговато, конечно, зато место красивое вокруг. И район надежный – на доме сразу три бафа весит – пятилетний на квартале, трехлетний на улице и годовой на самом доме. А я еще и на комнаты бафы повешу. И на шкафы, и на сундуки. Потом. Сейчас у меня денег осталось только на оплату услуг Гильдии перевозчиков по телепортации меня в Сарагоску и все. Голяк! Опять полный голяк.

Но зато я могу теперь не беспокоиться за сохранность своих вещей, особенно за пятьдесят пузырей с эликсиром «Божественного благословения», которые я создам сразу же, как только окажусь в своем жилище. Необходимые для этого ингредиенты я уже прикупил.

Насвистывая незамысловатый мотивчик – «в карманах голяк, я опять на мели и рад бы домой, да мосты развели», – я поднялся на второй этаж.

Комнаты мне понравились. Было слабое опасение, что они чем-то не удовлетворят меня, когда решил взять их не глядя, как кота в мешке, но интуиция меня не подвела. Да и трудно было бы не удовлетворить мои запросы, уж очень красивое место я нашел – прямо из окон виднелся небольшой скверик, тихий и уютный, справа разместился храм какого-то бога из пантеона Порядка, похоже Галахада, Верховного бога этой фракции, а слева маленькая площадь с фонтаном посередине и выставленными вокруг него столиками из расположенных поблизости ресторанчиков. Много зелени, много уюта, много тишины. И солнца тоже много. Мне, личу, это особенно по душе. Хе-хе…

Устроившись за столом, стоящим в центре комнаты, я разложил перед собой ингредиенты, почти полностью опустошив рюкзак, и приступил к созданию эликсиров. Через полчаса передо мною стояли, выстроившись в пять рядов, по десять бутылочек в каждом, пятьдесят эликсиров «Божественного благословения». Целое состояние, с одной стороны. А с другой – только начало моего будущего могущества.

Убрав их, а также трофеи от Пурпурного Шшлосса, в шкаф, я довольно потер руки. Денег на покупку золотистого грифона нет, денег на прокачку профессии Заклинателя нет, зато есть свой угол, да еще какой! И пусть всего лишь на десять дней. Лиха беда начало! Там, на Сараке, меня ждут триста с лишним неписей двухсотого уровня и выше, к которым я сейчас наведаюсь. Если с сотни паладинов девяностого уровня мне вывалилось дропа на триста пятьдесят тысяч золотых талеров, то сколько мне вывалится из трех сотен дагонцев двухсотого уровня? Хорошо, что там нет никого из бессмертных «Потерянного Храма» – клан, затеявший такое мероприятие, наверняка, не самый слабый в «Битве богов». Такой может и в черный список внести за то, что я сорву их масштабную аферу. А неписи погибнут и не возродятся. Это не мобы. И некому будет рассказать бессмертным о том, кто всему виной.

Ладно, надо выдвигаться на Сарак.

– Эвери! Погоди!

Гильдия перевозчиков была уже совсем рядом, когда меня окликнули. Я оглянулся и с трудом подавил желание резко нырнуть в здание Гильдии и быстро слинять отсюда куда-нибудь подальше. Ко мне подходил воин, закованный в мифриловую броню, только шлем он держал в руках. Альтаир, глава «Серебряного рифа». Клана, объявившего на меня охоту.

– Привет! Удачно я тебя встретил, – радостно оскалился Альтаир.

Что-то мне аж поплохело от его улыбки. А с виду и не скажешь, что этот добродушный веселый парень может напугать одной своей улыбкой.

– Привет-привет! Действительно удачно, – дипломатично ответил я, незаметно сдвигаясь в сторону Гильдии перевозчиков.

– На Турнир приехал? А то я смотрю у гадалок, а ты все по другим материкам шляешься – то Ченрод, то Сарак. Уже сам хотел прыгать к тебе.

У гадалок? Я чуть поспешнее сдвинулся в сторону Гильдии. Вот обрадовал, так обрадовал! Прыгать ко мне! На Сарак! Это же каким желанием встретиться со мной надо обладать, чтобы на Сарак прыгать для этого?

– Поговорим? – вежливо предложил Альтаир и взял меня под руку. Уверенно так взял. Крепко. И потащил в сторону от здания Гильдии.

Я, естественно, уперся всеми конечностями в попытке остановить Альтаира. Вы когда-нибудь пробовали остановить… Ну, например, бульдозер Caterpillar D11T? Если пробовали, то вы представляете, что испытал я, пытаясь остановить этого воина. У меня это почти получилось, вот только Альтаир этого не заметил.

Это нападение? Почему молчит система? Почему не реагирует стража? В каменоломнях не хватает силачей таскать каменные глыбы, а стражники где-то прохлаждаются! И это вместо того, чтобы схватить нарушителя порядка и отправить его в мифриловые шахты! Или на лесоповал! На рудники!

– Ты ведь «Интеллект» качаешь? – спросил Альтаир после того, как протащил меня через всю улицу и половину ближайшей площади и бухнул в плетеное кресло у выставленного на улицу каким-то ресторанчиком столика. – Я внимательно твой бой с Зеленым просмотрел, посчитал, прикинул. Получается, что у тебя развитие «Интеллекта» в большем приоритете, чем развитие «Мудрости». Нестандартный ход для лича. Все, кто так делал, со временем отказывались от такого пути. Урон, безусловно, получается большой, только не всегда успеваешь его нанести. Но сейчас мне именно это от тебя и нужно!

Я был полностью ошарашен. И за этим он меня сюда тащил?

– Ну, не то чтобы в большем приоритете… Я бы так не сказал.

– Не важно, – отмахнулся Альтаир. – Важно другое! На твоем уровне награда за победу в Турнире – эликсир ловкости. А тебе, как я понимаю, ловкость и даром не нужна?

Блин горелый! Что-то я как-то не улавливаю нить беседы. Какая ловкость? «Ловкость»? Основная характерстика? О чем он вообще?

– «Ловкость» мне не нужна, – осторожно согласился я.

– Вот! И у пятнадцатых уровней награда – тоже «ловка».

А на шестнадцатом и семнадцатом – «Выносливость». Ближайший к тебе уровень, где ты можешь получить Турнирный элик на «Интеллект», девятнадцатый!

Я в изумлении уставился на него. Это все, конечно, интересно, при чем здесь я, выясню у него позже, но как он узнал, где какая награда? В Гильдии букмекеров состоят только неписи и они свои секреты никому никогда не выдают! О том, какая награда в Турнире на том или ином уровне, можно узнать только после окончания Турнира. После определения победителя. Рандом! Никто не знает, за что борется. Это потом, после Турнира его победители начинают обмениваться друг с другом выигранными эликсирами, если полученные в качестве награды им не подходят. А до начала Турнира все знают только то, что наградой за победу является один из Турнирных Черных эликсиров, навсегда увеличивающий одну из основных характеристик персонажа, вне зависимости от того, сколько таких эликсиров ты уже раньше выпил. Эксклюзив Гильдии букмекеров!

– Откуда ты это знаешь?

– Это моя работа, – пожал плечами Альтаир. – Давно этим делом занимаюсь, все ходы и выходы в Гильдии букмекеров знаю. Есть свои люди там, кое-какие связи.

Альтаир провел в воздухе рукой, обрисовывая некую неопределенную фигуру.

– Какие свои люди!? – возмутился я. – Какие связи!? Какие могут быть связи в Гильдии букмекеров? Там же одни неписи!

– Ну, не только люди. Орки, эльфы тоже есть. Прочие. Это я образно сказал – свои люди. А только неписи – ну неписи, и что? – спокойно спросил Альтаир.

Подошедшая к нашему столику официантка выставила на него пару кружек с пивом и небольшую корзиночку с солеными орешками. Альтаир дождался, когда официантка отойдет от нашего столика, пододвинул одну кружку ко мне и продолжил:

– Неписи такие же, как и мы. Ничто человеческое им не чуждо. Все хотят жить лучше, мало кто откажется от возможности положить на карман пару-тройку сотен золотых левого приработка.

Сказав это, он отхлебнул здоровенный глоток пива.

Я опять ошарашенно воззрился на него. Такой подход к неписям не был чем-то из ряда вон выходящим: слышал я подобные мнения, читал, что где-то в Европе даже движение есть какое-то правозащитное, что-то в таком ключе – «за права ИскИнов». Но таких взглядов придерживались или чистые романтики, далекие от реалий, или не совсем психически здоровые, на мой взгляд, люди или шарлатаны от политики. Нехарактерное для подавляющей массы игроков отношение к неписям. Валерка считает, что я тоже не ровно дышу к неписям, но я-то нормальный! И к тому же обычный бессмертный. А тут сидит передо мной прагматичный до мозга костей главарь одного из крупнейших преступных сообществ и рассказывает мне сказки.

– Напрасно не веришь, – заметив мой ироничный взгляд, сказал Альтаир. – Я с ними давно работаю. Поверь, нет никакой разницы, что с живым человеком общаешься, что с неписем. Они тоже разные все. Кто-то умнее, кто-то глупее, и у каждого свои тараканы в голове, как и у любого человека. И они чувствуют наше, игроков, отношение к себе. И очень остро на него реагируют, между прочим. Болезненно. Хотя это по ним и незаметно.

Я приложился к кружке с пивом. Интересное кино получается, только при чем здесь я?

– И они тебе сказали про награду на девятнадцатом уровне? – спросил я. – И ты им поверил?

Хм, а пиво неплохое. Вкусное. Я поднял бокал и посмотрел через него на свет. Пиво заиграло янтарными красками. Вот уж не думал, что в этих уличных ресторанчиках может быть такое вкусное пиво. Надо запомнить это место.

– У меня данные по всем уровням, – ответил Альтаир. – И это уже не в первый раз, и не во второй, и не в двадцать второй. Никогда никаких сбоев и непоняток не было. У меня половина Гильдии на прикорме сидит.

– Допустим, – с сомнением сказал я. – Но при чем здесь я? У меня-то ведь не девятнадцатый уровень! Всего четырнадцатый! И поднять его до завтра я не успею.

– Сам не успеешь, хотя и это не факт. А вот если попаровозить тебя несколько часиков по данжу для хаев, вполне можно и поднять эти пять уровней.

– Пять уровней за несколько часов? – рассмеялся я, хоть и понимал, что некоторая доля истины в словах Альтаира есть. – Нереально! Ладно бы ты сказал, за день. А за несколько часов нереально!

– Вполне реально. За час в Замке Древнего Лича можно и больше уровней поднять. Тебе. Пока ты на малых уровнях, это вполне реально.

Я уставился на Альтаира.

– В Замке Древнего Лича? Это же данж для игроков от триста пятидесятого уровня! Туда же никто не ходит!

Альтаир пожал плечами. Сделал пару глотков пива.

– Почему же никто не ходит? Кому надо, тот ходит. И этот данж не для триста пятидесятых уровней и выше, а рекомендован для триста пятидесятых уровней и выше. Чувствуешь разницу? В этот данж любой уровень зайти может.

– Толку от этого? – буркнул я. – Там и шагу не сделаешь, как на перерождение отправят. Да и кто согласится паровозить меня по этому замку?

– Я.

Я опять с удивлением воззрился на Альтаира.

– Ты? – ошарашенно переспросил я. – Ты пропаровозишь меня до девятнадцатого уровня? Да зачем тебе это надо?

– Нам это надо, Эвери! Нам!

– Мне это не надо! Абсолютно! – отрезал я.

– Как же не надо? – удивился Альтаир. – А долг перед кланом ты как закрывать собираешься?

– Какой долг!? – возмутился я. – Нет никакого долга у меня ни перед каким кланом. Я честно выиграл поединок и никому ничего не обещал! И никому ничего не должен!

Я встал с кресла. Разговаривать дальше нет никакого смысла. Жаль, пиво не допил, очень оно вкусное оказалось. Навесили на меня какой-то гипотетический долг и еще чего-то хотят от меня!

На мое плечо опустилась рука и впечатала меня в кресло.

– Не суетись, Эвери, – сказал Альтаир. – С долгом и охотой на тебя действительно не очень красиво получилось. Обгон погорячился, я разобрался в ситуации. Он вообще не должен был ставку делать, не его функция. Он казначей, а ставки просчитывают и делают у нас другие люди.

– Ну, а мне-то что? Мне от этого не легче! Меня убили из-за этого!

– Бывает, – флегматично сказал Альтаир. – Жизнь – она такая, как конфета с разной начинкой. То карамель, то совсем, извини меня, наоборот.

Тоже мне, философ. Я повел плечом и скинул с него руку Альтаира.

– Если с долгом разобрались, то что еще нужно от меня? – в лоб спросил я его.

– С долгом пока не разобрались. Не торопись! – выставил вперед ладони Альтаир, увидев, как я вскинулся. – Навешивать на кого-то долг, заведомо зная, что он не расплатится с ним, не наш профиль, это к Принцу Воров. А мы так не делаем. Все эти эмоции, амбиции, месть и так далее только мешают делу. Сейчас есть шанс сорвать очень хороший куш. Мы закроем небольшую брешь в своих финансах, полученную по твоей милости. А ты – выиграешь Турнир и получишь эликсир на плюс десять к «Интеллекту». А еще мы тебя из черного списка вычеркнем.

– А если я не выиграю Турнир?

– Выиграешь. Я просчитал все. На девятнадцатом уровне толковых соперников у тебя не будет. Все скороспелки, по уровням пробежались, как метеоры. Ни умений толком не прокачали, ни специализации, ни боевых навыков. А ты у нас Мастер Магии Смерти, и я сильно подозреваю, что не только Мастер и не только Смерти.

Прозрачный намек и вопросительный взгляд Альтаира, ждущий от меня подтверждения своим догадкам, я проигнорировал.

– А почему именно я? Что, у вас в клане нет других подходящих игроков? Или не в клане.

– Нет. У нас в клане вообще никого ниже двухсотого уровня нет. И из постоянных партнеров на младших уровнях нет никого, кто смог бы выиграть этот Турнир.

– Ну, так возьмите и выиграйте на старших уровнях. Там отбейте свои деньги.

– Не получится, – Альтаир нахмурился и покачал головой. – На этом Турнире мы и на старших уровнях не можем никого поставить с гарантией выигрыша в финальном поединке.

А самые большие деньги делаются на финалах. Говорю же тебе, мы все просчитали. Максимальный процент вероятности победы в этом Турнире – у тебя. Мы вообще поначалу хотели пропустить этот Турнир, но хорошо, про тебя вспомнили.

Да уж, очень хорошо! Лучше бы не вспоминали. Поставят на меня бабки, а я завалю Турнир, тогда они мне точно житья не дадут. И про те восемьдесят миллионов вспомнят.

– Ну, так пропустите этот Турнир! На следующем отобьете деньги.

– Этот Турнир пропускать нельзя. Таких денег, как на этом Турнире, на других не поднимешь. Слишком высоки ставки.

Не, я пас! Слишком большие деньги на кону – лучше бы он не говорил про это. Я уже было почти согласился. Внутри. Где-то очень глубоко внутри.

– На обычных турнирах мы и так снимаем свою долю, – продолжал между тем Альтаир. – Обычный стандарт для обычных турниров. А на этом есть шанс сорвать реально большой куш. Этот Турнир, как и твой бой-реванш с Зеленым, выделяется из обычных рутинных турниров.

– Чем же?

– На этот Турнир «Триада» выставляет своих бойцов. На всех уровнях, начиная с девятнадцатого.

– Откуда знаешь? – я жадно впился глазами в лицо Альтаира.

Если «Триада» выставляет своих бойцов на Турнир, то это значит, что можно на халяву срубить немного бабла. У меня как раз сорок тысяч есть, можно поставить их на бойца «Триады» и спокойно собирать урожай. Выбрать того, на которого самые выгодные ставки – и коси себе бабло спокойно, ни о чем не парься. Учитывая, что обычно в турнирах на каждом уровне по несколько десятков тысяч участников, боев пятнадцать-двадцать триадец проведет. Если каждый раз делать ставку на него, приплюсовывая к ней предыдущий выигрыш, то к финалу можно будет заработать и миллион золотых талеров, и два, и три…

Ради этого стоит немного подождать с квестом водопоклонников и телепортацией на Сарак. Прыгну туда не сегодня, а послезавтра. Или завтра вечером, сразу после Турнира.

– Неважно откуда, – отмахнулся от моего вопроса Альтаир. – Во всех кланах есть желающие положить немного левых денег на карман.

Понятно. У любого топ-клана есть своя разведка и контрразведка. Здесь все по-взрослому, как в реале. Интриги даже порой по круче бывают, чем в реале. «Серебряный риф» хоть и не входит в сотню топ-кланов, но в наличии его людей в этих самых топ-кланах я не сомневаюсь. Уже не сомневаюсь.

– Альтаир, ты хочешь, чтобы я завалил триадца, – резюмировал я. – Отсюда возникает всего один-единственный вопрос.

Я лениво поднес ко рту кружку пива и осушил ее до дна. Посмотрел через пустую кружку на свет. Хорошее пиво, жаль, что Альтаир больше не угостит.

– Один короткий и простой вопрос – в своем ли ты уме, Альтаир? Они же все упитые самыми дорогими эликами и оббафанные самыми дорогими благами на Арену выходят! Они же в легендарках на Арену выходят! – я встал из-за стола. – Жаль, у нас ничего не получилось. Но предложение было интересное, а пиво вкусное. До свидания, Альтаир!

Альтаир выслушал меня, сунул руку в карман, достал там что-то и выставил на стол.

Я плюхнулся обратно в кресло.

Альтаир неторопливо приложился к кружке и тоже допил свое пиво, сделал знак официантке повторить заказ.

– Легендаркой мы тебя обеспечим, – сказал он. – На один бой. На финальный. Там ты встретишься с игроком из «Триады». Не раньше, это мы уж постараемся устроить.

Хм… Интересно. Мой взгляд был прикован к стоявшему на столе небольшому флакончику.

Я поудобнее устроился в кресле и перевел взгляд на Альтаира. Что еще он хочет мне сказать? Ведь не просто так он выставил на стол этот эликсир? «Триада» могла себе позволить выпускать на Турнир своих бойцов под действием эффектов от таких эликсиров и под эффектами «Божественного благословения». Остальные кланы едва ли – слишком дорогое удовольствие.

И уж точно не на тот Турнир, где участвует «Триада». Такие дорогие эликсиры есть резон тратить только будучи полностью уверенным в победе. Нет, не так – не потому, что эликсиры такие дорогие, а потому, что они слишком редкие. Мало их в свободном доступе. А вот «Триада» может себе позволить опоить своих бойцов этими эликами. Не на каждый турнир, конечно, это, наверное, и для «Триады» будет слишком накладно, но раз в несколько месяцев выставить своих бойцов с максимально возможными усилениями, практически гарантирующими победу, она вполне способна. Монопольное владение редчайшим ресурсом позволяет.

– На каждый его эликсир у нас найдется свой эликсир, – продолжал Альтаир, наблюдая, как официантка расставляет новые бокалы с пивом на столе. – На каждый его баф у нас есть свой баф.

С последними словами он достал из кармана и выставил на стол еще четыре небольших флакончика. Каждый из выставленных флаконов был наполнен жидкостью, разделенной на несколько разноцветных слоев. А еще от флаконов исходил еле заметный свет. От всех флаконов – разный: один пузырек лучился красным светом, другой синим, третий бирюзовым. Еще один источал лиловый цвет, а последний флакон светился серебристым оттенком.

Я сглотнул. Оглянулся по сторонам. Как много народу вокруг! Человек десять, не меньше, могут видеть, что стоит у нас на столике.

В горле у меня пересохло и я приложился к кружке с пивом. Я знал, что находится в этих флаконах. Мне не надо было даже проверять их свойства.

– Альтаир, кхе… кхе… – я закашлялся и сделал еще несколько судорожных глотков. – Альтаир, здесь же эликсиров на полмиллиона золотых талеров! Зачем ты их на стол выставил? Спрячь скорее!

Альтаир тоже сделал пару глотков, поставил бокал на стол и сказал:

– Во-первых, не на полмиллиона, а на миллион, – и, увидев мой удивленный взгляд, пояснил: – В последнее время цена этих эликсиров поднялась до двухсот тысяч за флакон. И то, даже по такой цене, они недолго залеживаются на аукционе. Кто-то усиленно готовится к войне и сметает все, до чего только может дотянуться. Кто-то очень богатый.

Он сделал еще один глоток, а я продолжал смотреть на стоявшие на столе пузырьки с эликсирами. Подумать только, вот так взять и выставить на стол посреди улицы самые дорогие эликсиры. На всеобщее обозрение. Да любой проходящий мимо вор сразу сделает стойку.

– А во-вторых, – продолжил Альтаир, – именно эти эликсиры стоят больше миллиона золотых талеров. Если бы это были обычные эликсиры, мы бы всего лишь уравнялись в шансах с «Триадой». А нам нужно бесспорное преимущество.

Я посмотрел на Альтаира и вопросительно изогнул бровь.

О чем он говорит? Почему эти эликсиры стоят дороже других таких же?

Альтаир, заметив мой взгляд, усмехнулся и кивнул на флаконы, приглашая меня посмотреть их свойства.

Я склонился над столом.

Превосходный эликсир силы.

Свойства: «Сила» +150. Срок действия: 6 часов.

Невероятно! Быстро проверив свойства остальных эликсиров, я, в который уже раз за сегодняшний день, ошалело уставился на Альтаира.

– Плюс сто пятьдесят единиц к основной характеристике? Этого не может быть! Такого не бывает. Иллюзия? – спросил я. – Таких эликсиров в игре нет. Максимум на сто единиц к характеристике!

– Как видишь, есть, – откинувшись на спинку, кивнул на эликсиры Альтаир.

– Но… Как?

– Это наш клановый секрет. Сам факт того, что в игре есть такие эликсиры, никому пока не известен. Об этом знают всего несколько моих соклановцев.

Он поднял указательный палец кверху и уточнил:

– Из руководства клана!

А потом склонился к столу и пододвинул ко мне эти пять флаконов. Сказал:

– Это – пряник. С этими эликами и своим петом ты сможешь выиграть Турнир.

Альтаир внимательно посмотрел на меня и наставительно произнес:

– Надеюсь, ты не откажешься от такого шанса. Иначе – кнут. Твой долг.

– Пугаешь? – равнодушно спросил я, а сам напряженно обдумывал сложившийся расклад. С этими эликами у меня был реальный шанс выиграть Турнир. Не будь триадца, я бы вообще был уверен в своей победе. Риск проиграть, конечно, есть и без триадца, любому воину я могу слить поединок. Магов я не особо опасался – с магами я справлюсь, если и не сам, то благодаря Приву уж точно. С его сто третьим уровнем одолеть мага труда не составит. Да и с воинами девятнадцатого уровня он вполне может совладать, хотя тут уже однозначных гарантий нет.

– Стимулирую тебя, – возразил Альтаир.

– А ты уверен, что больше ни у кого таких эликсиров нет? – уточнил я.

Если от «Триады» в Турнире среди девятнадцатых уровней будет участвовать маг, то я, пожалуй, соглашусь на предложение Альтаира. Тогда у меня есть реальный шанс выиграть Турнир и получить эликсир на постоянное увеличение «Интеллекта». Он прав, от такого не отказываются.

– Не уверен, – ответил Альтаир. – В этой игре никогда нельзя ни в чем быть уверенным. Но девяносто девять из ста, что больше ни у кого таких эликсиров нет. Очень не просто их получить.

Я скептически хмыкнул.

– Если несколько человек знают об этих эликсирах, то скоро узнают и все остальные. Если уже не узнали. Знают двое, знает свинья. К тому же ты сам их светишь здесь на всю округу.

А как только другие узнают об их существовании, то узнают и как или где их можно достать.

Альтаир лишь снисходительно улыбнулся на мое заявление.

– Пусть попробуют. Одно дело слышать, что такие эликсиры есть, и совсем другое – знать это наверняка. Хотя ты прав, раз эти элики появились в игре, значит, рано или поздно все о них узнают. Только этого недостаточно.

– Недостаточно для чего?

– Для того чтобы получить эти элики. Тем более получать их постоянно.

– Я бы на это не рассчитывал, – опять со скепсисом хмыкнул я. – К таким вещам кланы относятся очень серьезно.

И любыми правдами или неправдами получат интересующую их информацию.

Альтаир только пожал плечами.

– Тебе-то что? Единственное, что тебя должно волновать, так это то, чтобы на Турнире таких эликов ни у кого, кроме тебя, не было. Их и не будет. Не успеет никто до начала Турнира выяснить что-то про них, а тем более заполучить их. А что будет после Турнира, тебя вообще волновать не должно, – Альтаир рубанул рукой, как бы ставя точку в споре. – Так, что решил насчет моего предложения? Будешь участвовать в Турнире?

– Не знаю… С такими эликами вы и без меня можете выиграть Турнир на любом уровне.

– Не можем. С гарантией – не можем. Не тогда, когда участвует «Триада». Эликов недостаточно для победы. Победа внеклановых бойцов, с которыми мы работаем, прогнозируется на уровне максимум семидесяти процентов. Это не тот уровень, при котором мы готовы вложиться крупной суммой. Мы вообще не хотим рисковать.

– А клановые бойцы? – спросил я.

– Здесь шансы достаточно высокие, но члены клана не участвуют в турнирах, – ответил Альтаир. И спустя пару мгновений неохотно добавил: – Как правило. Нам нельзя светиться.

Он замолчал, о чем-то задумавшись, хмуря лицо и собирая складки на лбу. Я тоже предался размышлениям. Несколько минут мы молча потягивали пиво, размышляя каждый о своем. Наконец Альтаир очнулся от своих мыслей и продолжил:

– Помимо эликов нужно еще что-то. Например, пет на несколько десятков уровней выше уровня противника. А таких уникумов не так уж и много в игре, мало кто занимается подобной ерундой. Не оправдывает себя такой подход, так что зря ты на прокачку питомца время потратил, потом сам поймешь. Но сейчас это очень кстати. Раз уж так получилось, грех не воспользоваться этим.

– И каков прогноз на мою победу?

– Выше девяноста процентов. Почти гарантированный результат. С учетом этих эликсиров, конечно. И особенно твоего питомца. Вряд ли у кого есть пет такого уровня, а если вдруг у кого и будет, мы его сведем с триадцем задолго до финала. И не важно, кто из них победит, нас устроит любой вариант.

Я опять задумался. На аналитику «Серебряного рифа» полагаться нельзя, они уже совершили ошибку. Неверно просчитали мой билд, решили, что я помимо «Интеллекта» еще и «Мудрость» качаю, только в меньшей степени. А по моим прикидкам шансы на мою победу были гораздо ниже, даже с учетом эликов. И в то же время гораздо выше, чем я оценивал вероятность победы в Турнире еще час назад. Больше пятидесяти процентов, это точно. Может, на уровне семидесяти, максимум восьмидесяти процентов. Тоже неплохой вариант, но это без учета информации о противниках. О них я ничего не знаю. Если остальных участников Турнира можно не принимать в расчет (с такими-то эликами!), то триадец может оказаться большой головной болью.

– Так что ты решил? – поторопил меня Альтаир.

– В принципе, выглядит заманчиво. Не знаешь, кто там из «Триады» будет участвовать в Турнире среди девятнадцатых уровней?

– Охотник.

– Я согласен!

– Отлично! – Альтаир смахнул со стола флаконы с эликсирами. Они исчезли, как только рука оборотня коснулась их. – Тогда не будем откладывать дело в долгий ящик. Прямо сейчас и отправимся в Замок Древнего Лича.

– Что? Вдвоем? – удивился я.

Согласно информации от разработчиков игры, Замок Древнего Лича рекомендовалось проходить в составе рейда минимум из десяти героев триста пятидесятого уровня и выше.

– Почему же вдвоем? – тоже удивился Альтаир. – Втроем! Целителя еще прихватим.

И он сделал знак компании, сидящей в трех столиках от нас. Один из них поднялся и направился к нам. Человек, имя – Браун, триста четвертый уровень, жрец, Путь Хаоса, автоматически прочитал я его инфу. Клан, разумеется, «Серебряный риф».

Не прошло и двадцати минут, а мы уже стояли перед воротами замка. Пришлось воспользоваться Гильдией перевозчиков – ни Альтаир, ни его жрец не владели телепортацией, а у меня не был установлен маячок у Замка Древнего Лича. Прыжок к замку оплатил Альтаир. Сам замок располагался на землях Порядка, почти на границе с неизведанными землями.

Из этих двадцати минут десять ушло на обкаст Альтаира и принятие им различных эликсиров. Сейчас он был полностью готов к прохождению данжа. Закованный в мифриловую броню монстр. Все модификаторы надетых на него вещей будут учитываться, когда он примет свою основную боевую форму. Вся эта мифриловая сбруя лишь антураж.

– Присоединяйся к группе, Эвери, – сказал Альтаир, как только мы оказались перед воротами. – Порядок стандартный. Я впереди, Браун на максимальном расстоянии сзади, Эвери за Брауном. Браун лечит, когда понадобится, Эвери молча топает за ним, никуда не лезет и ни во что не вмешивается. Все ясно?

Конечно, все ясно. Не первый раз в рейд иду, привык лидера слушаться и четко выполнять его команды. А вот прицепчиком иду в данж впервые. Узнаю хотя бы каково это.

Я присоединился к группе, созданной Альтаиром. Теперь система будет воспринимать нас как одну команду: формировать монстров исходя из состава и численности группы, начислять опыт за убитых монстров и делить его между членами группы. Кто сколько урона нанесет – не важно, система распределит опыт исходя из оценки каждого из членов группы и его потенциала, учитывая при этом и уровень героя, и его обмундирование, и его обкаст.

В большинстве инстансов существовали ограничения по уровню героев, входящих в состав группы. Обычно разница между членами одной группы не должна была превышать десять уровней. На низких уровнях вообще встречались требования об одинаковом развитии всех членов группы, но если игроки собирались посетить квестовую локацию, уровень которой превышал их собственный, то никаких ограничений по составу группы не было. Главное, чтобы самый старший игрок не был уровнем выше локации.

– Вперед! – скомандовал Альтаир. И мы вошли в данж.

Перед нами простирался большой зал, из которого направо и налево убегали два коридора. Далеко впереди поднималась вверх, на второй этаж, широкая лестница. В кованые кольца, вбитые в стены зала и коридоров, были вставлены горящие факелы, дававшие достаточно света, чтобы детально разглядеть окружающую обстановку.

В центре зала, метрах в пятидесяти от нас, без всякой цели слонялось два десятка зомби. Двигались они медленно, но это была обманчивая медлительность. О том, какими шустрыми могут быть зомбаки, я знал не понаслышке.

– Я начинаю.

И рядом со мной, вместо только что стоявшей здесь закованной в мифрил фигуры, возник громадный волк, заставив меня отшатнуться от неожиданности. В холке он был выше меня, а склонявшаяся вниз голова как раз была на уровне моей. Его глаза смотрели в мои.

– Предупреждать надо! – сердито прошептал я и про себя помянул недобрым словом реалистичность игры. – Так и поседеть можно!

– Я и предупредил, – ухмыльнулся волк. Никак иначе этот оскал я расценить не могу. Ну и клыки у него! Не клыки, а целые бивни, иной мамонт может позавидовать таким!

Окрас у волка был стального цвета. Я протянул руку и потрогал его бок. Ух! Не шерсть, а металл! Такую и топором не с одного удара разрубишь.

Волк оскалился. Развернулся и неторопливо потрусил в сторону зомби. Я открыл свойства нескольких из них и присвистнул. Нелегко будет Альтаиру – все зомби были триста пятидесятого уровня. Если здесь, у входа, нас встречает такой авангард, то что будет дальше? Во всех подземельях ближайшие к входу монстры – самые слабые.

Разборки оборотня с двумя десятками зомби не заняли и минуты. Волк их просто порвал одного за другим, не обращая внимания на их удары. Скорость у волка в три раза выше, чем у этих зомби – они наносят удар раз в полторы секунды, а оборотень раз в полсекунды.

Но их двадцать! Двадцать монстров триста пятидесятого уровня! А он один! И он разметал их, как детишек. Рвал клыками и когтями, не удосужившись нанести более одного-двух ударов по каждому из мертвяков. Его даже не пришлось исцелять от ран.

– Круто! – только и сказал я.

– Ну, еще бы, – согласился со мной Браун. – Знаешь, какая у него регенерация? Двадцать четыре процента в секунду! Меньше пяти секунд занимает полная регенерация! Фантастика!

Я кивнул. Нечто подобное я и предполагал. Пять процентов регенерации в ипостаси зверя дает врожденное умение оборотней. Это умение можно удвоить божественной репутацией, есть в пантеоне Хаоса какой-то божок, одаривающий этим свойством, не помню, как его зовут. И, наконец, навык, специфичный для оборотней, еще раз удваивающий этот показатель. Ну, а один процент регенерации – это обычный стандарт. У любого воина такая есть. У оборотня она, разумеется, дважды удвоена.

Волк, очистив центральный зал, метнулся в правый коридор.

– Да уж, – сказал я. – Регенерация у оборотней просто дикая. Хорошо хоть здоровья не очень много, иначе их вообще не реально было бы убить.

Как там сказал Браун? Полная регенерация менее чем за пять секунд? Да за это время разбойник такого же уровня, будучи под «Стелсом», разделает оборотня только так, превратит его в мелко нарезанный фарш.

– Ну, не так уж и мало у них здоровья, – возразил Браун. – С такими классами, как Воин, Паладин или Рыцарь смерти их, конечно, не сравнить. А вот Охотников, Воров и Разбойников они сильно опережают по уровню здоровья. Да и нас, Жрецов, тоже. Про Магов и прочих кастеров я даже и не говорю.

Браун неторопливо осмотрелся по сторонам.

– А еще у него сопротивление физическому урону пятидесятипроцентное, – продолжал поражать меня билдом Альтаира жрец. – В ипостаси зверя, разумеется. Так что с такой защитой и регенерацией «Оборотням» и не надо много здоровья. Они и без этого настоящая машина смерти.

Я с удивлением смотрел на Брауна. Лидер рейда, он же главный его дамагер, он же танк, он же почти лекарь сам себя, где-то там впереди терзает монстров, а целитель рейда тут не торопясь шествует куда-то совсем в другую сторону.

Браун подошел к стене, возле которой сохранились остатки когда-то прочной и массивной скамьи, и уселся на них. У меня глаза на лоб полезли.

– Браун, ты что? – возмущенно зашептал я. В данжах лучше не кричать, монстры моментом услышать могут. – Там же Альтаир дерется! Вдруг ему исцеление нужно, а ты тут расселся!

– Ай, не суетись, – махнул рукой лекарь. – Не в первый раз этот данж проходим. Он всегда меня с собой берет, только, похоже, сам не знает зачем. Лучше садись рядом. Альт скоро правый коридор зачистит, за левый примется. Мы здесь подождем.

– Ничего себе! – поразился я. – Так он что, в одиночку этот инст проходит?

– Не, босса он не проходит. На босса мы впятером ходим.

И то фифти-фифти получается, иногда мы его валим, иногда он нас. По настроению.

Я уселся рядом с Брауном. Если он говорит, что оборотень сам все зачистит, значит так, скорее всего, и есть на самом деле. Хорошо бы посмотреть, как Альт местную нежить валит, но раз рейдлидер сказал держаться целителя, значит, надо держаться. Мало ли какие сюрпризы есть в этом данже.

– А с боссом что? Силен?

– Силен, – кивнул Браун. – И сам по себе силен, а еще после потери каждых десяти процентов маны свору зомбаков и вурдалаков призывает, все от четырехсотого уровня и выше. Альт их тоже рвет, но пока он их рвет, они на нем кучу ран оставляют с ядовитыми дотами. Потерю здоровья от ран первых трех партий я успеваю залечивать, причем на третьей баланс уже в ноль выходит, яд забирает столько же, сколько я исцеляю. А после пятой партии – все, дохнет наш Альт. Мы когда впятером идем, нас, целителей, трое, и то еле справляемся с дотами от яда.