Миражи в городе любви (сборник) Криксунова Инна

– Доченька, ну постарайся войти в их положение, – не унималась мать.

С кухни вдруг потянуло запахом чего-то горелого.

– Ой, господи, – всполошилась Юля, – это, наверное, Мишкина каша пригорела, пока вы тут «разборки» устраиваете! – И она быстрым шагом засеменила на кухню.

Лицо Марины пылало, сердце учащенно билось, кулаки гневно сжимались.

– Не надо было с мужем расходиться, тогда и проблемы бы не было – негромко, как бы про себя, буркнула Юля, быстро проходя мимо и неся детскую тарелку со спасенной кашей в комнату.

– Мы вообще-то здесь сами разберемся, без посторонней помощи, – довольно резко бросила ей вслед Марина. Она прекрасно понимала, кто именно является истинным инициатором «улучшения жилищных условий» молодой семьи. «Теневой вдохновитель», так сказать…

Виктор последовал в комнату вслед за Юлей, видимо, давая сестре свыкнуться с новой ситуацией. Мама виновато семенила вокруг старшей дочери, предлагая ей поесть и выпить чаю. Она всячески старалась разрядить обстановку, но не знала, как это лучше сделать. Видимо, она рассчитывала, что время расставит все по своим местам и сгладит противоречия.

Марина, как стояла, так и осталась стоять в прихожей, не говоря ни слова и не отзываясь на призывы матери. Наконец, она как бы очнулась от оцепенения. Не заходя в свою новую «обитель», она схватила сумку и быстро вышла из квартиры, хлопнув дверью.

Выйдя на улицу, Марина торопливым, размашистым шагом пошла в сторону почты. Она давно знала, что лучшим способом снять раздражение и даже злость является двигательная нагрузка, желательно до усталости. Быстрая ходьба заставляла все мышцы тела активно работать, тем самым, она отвлекала от неприятных мыслей и в какой-то степени помогала снять напряжение.

Почтовое отделение находилось через пару кварталов от дома. Там, наряду с междугородними телефонами-автоматами, имелись и внутригородские телефоны. Войдя в здание почты, Марина сразу же направилась к одному из них и набрала номер подруги. Лена должна быть уже дома, ведь они приехали с дачи на одной электричке, и только потом, в метро разошлись по разным направлениям, отправившись каждая в свою сторону.

Что-то никто не берет трубку, наверное, Ленка по пути заглянула в какой-нибудь магазин. Как жаль! Ведь Марина сейчас, как никогда, испытывала потребность поделиться с подругой, излить ей свою душу. Злясь от досады, что не удастся сразу же выплеснуть накопившиеся эмоции, Марина все же продолжала прислушиваться к длинным телефонным гудкам. О! Наконец-то подруга ответила.

– Ну, что случилось? Я только что из-под душа – добродушным, расслабленным после отдыха на даче голосом, спросила Лена. Чувствовалось, что она явно не готова к восприятию каких-либо экстремальных новостей.

Марина торопливо и сбивчиво, от волнения повторяя по несколько раз одно и то же, рассказала ей о последних событиях, произошедших у нее дома.

– Приплыли! – не теряя присутствия духа, ответила подруга. – А чего ты, собственно, ожидала? Ведь ты уже давно говорила, что они к тебе потихоньку «подкапываются», мол, неплохо бы тебе, сестренка, чуток подвинуться?

– Ты знаешь, я не думала, что Витька и его несравненная Юлечка настроены так серьезно. Во всяком случае, мне и в голову не приходило, что они самовольно перетащат мои вещи, не получив на это моего согласия. Я до сих пор не могу в себя придти, как они решились на такое? И, главное, представляешь, во время моего отсутствия! Вот что самое ужасное! – не унималась Марина.

– Кошмар, кошмар, – поддакивала Елена.

Марина услышала, как что-то хлопнуло, похоже, дверца холодильника. Затем послышался звук булькающей жидкости.

– Это я сока себе наливаю, – пояснила Лена. – Ты говори, говори, я тебя внимательно слушаю.

– Лен, ты только подумай, это значит, что конкретный план у них давно уже созрел! Они только и ждали подходящего случая, когда я удалюсь из дома на достаточно длительное время, чтобы его как раз хватило для «самозахвата».

– Ой, не говори, просто безобразие, – соглашалась подруга.

– И ты представляешь, что мне еще Юлька сказала? Мол, не надо было мне расходиться с мужем, жила бы я у него, тогда бы и проблем не было! Как тебе это нравится?? А как я могла там оставаться? Ведь ты же знаешь, что в той крохотной хрущевке еще и свекровь с нами жила, в другой комнате. Шикарные условия, нечего сказать! Другое дело, если бы у нас с Олегом дети были, может быть, я и тянула бы эту семейную лямку дальше, а так смысла уже не было. Не за что было держаться… Вот я и вернулась домой. А куда мне было деться?

– Можно было, конечно, снять квартиру. Жила бы тогда отдельно, а не в вашей, с позволения сказать, коммуналке – сказала Лена.

– А на какие шиши, Лен? Ты же сама прекрасно знаешь, что что-нибудь более-менее приличное стоит не меньше двухсот долларов в месяц. Дешевле только самая окраина, какой-нибудь клоповник у черта на куличках. Сама представь, сколько времени каждый день уходило бы на дорогу.

– Да уж, действительно, – старалась поддержать подругу Лена. – Слушай, – она перевела разговор в другое русло, – я, конечно, понимаю твою обиду, сама бы так же, как и ты, зубами скрипела от злости. Но если так посудить, то согласись, ведь им, действительно тяжело втроем на двенадцати метрах крутиться, а? Я, конечно, к вашей Юльке особых симпатий не питаю, невестка – она и есть невестка, не своя кровь, все-таки чужой человек. Но, если подумать, Мариша, то, по справедливости говоря, тебе ничего другого не остается, как смириться с этим переселением.

– Ты что, с ума сошла? – чуть не задохнулась от возмущения Марина. – Тоже мне подруга называется!

– Да, я твоя подруга, и я, безусловно, на твоей стороне. Я тебя прекрасно понимаю. Тебе чудовищно обидно, что с тобой вот так запросто посмели не посчитаться. Это, конечно, оскорбительно и даже унизительно. Кто же это отрицает? Но, если подумать, то в принципе нет ничего страшного в том, что ты теперь будешь жить в комнате, которая всего на четыре метра меньше, чем прежняя.

– Лен, ну как ты не понимаешь? Дело не в том, что я буду жить не в шестнадцатиметровой комнате, а в двенадцатиметровой. Разве об этом, в конце концов, речь? Тут дело в принципе! Если я смирюсь с этим «самозахватом», то впредь уже буду для них человеком, с которым можно вообще не считаться! – продолжала кипятиться Марина.

– Ну, в общем-то, ты права, – не могла не согласиться Лена.

– А если я права, то что мне делать в этой ситуации?? Подскажи, раз ты такая умная!

– Выход у женщины может быть только один: ей надо опереться на крепкое мужское плечо, – рассмеялась подруга. – Короче говоря, тебе, милая, надо выйти замуж! И не за шантрапу какую-нибудь, с квартирой в «хрущевке» и свекровью в придачу, а за состоятельного, точнее, состоявшегося мужика с хорошей жилплощадью. Думаешь, таких нет? Да сколько угодно, Питер – город большой. Можно его на квадраты разбить и включить поиск, – острила Лена. – Да что там Питер! Есть еще и Москва, есть заграница. Надо только глаза открыть и хорошенько оглядеться по сторонам, – резюмировала она.

– Ничего себе совет! – парировала Марина. – С каких это пор ты у нас такая практичная стала? Вроде всегда меркантильных баб осуждала, а теперь тоже туда же: «ищи себе состоятельного мужика, с квартирой», – Марина не могла успокоиться. – А любовь как, побоку? – с издевкой в голосе произнесла она.

– Ну, ты, Маринка даешь! Ладно, не кипятись, я думала, ты у нас уже опытная. Скажи, что ты имела с той любви, а? Вот вы с Олегом на свадьбе так и светились оба, прямо как маслом намазанные. А где она теперь, эта любовь? Была да сплыла? А вот если были бы у него хоромы, да денег побольше, так он мамашу бы свою отселил, квартирку ей бы купил, глядишь, и ваша семейная жизнь по-другому бы пошла, – не унималась Лена. – В наше время хорошие условия – это все, – убедительно произнесла она. – Так что сама жизнь настраивает нас на меркантильный лад. Как говорил Шекспир: «Сын мой, никогда не женись на деньгах. Но ищи свою любовь там, где водятся они». А может, и не Шекспир, неважно.

Кто-то стал негромко, но настойчиво стучать в стеклянную дверь телефона-автомата. Марина обернулась и увидела немолодого мужчину, выразительно показывающего на свои наручные часы. Она поняла, что надо закруглять разговор, и несколько раз с извиняющимся видом кивнула мужчине.

– Ну, ладно, Лен, спасибо за поддержку и душевный совет, – сказала Марина. – Я над ним обязательно подумаю, – улыбнулась она. – Еще раз спасибо. Ты знаешь, я тебе все выложила, выговорилась, и мне стало легче.

– Подумай, подумай, обязательно подумай! – засмеялась Лена. – Какие наши годы! Тридцать два года – это не возраст. Ты у нас женщина обаятельная и привлекательная, ты еще себе такого жениха найдешь, что мы все обзавидуемся!

– Ладно тебе, – рассмеялась Марина в ответ подруге. – Пока, завтра поговорим, – попрощалась она с ней, уже выходя из кабины и вешая трубку.

Она немного постояла у почтовой витрины, скользя равнодушным взглядом по лежащим там поздравительным открыткам. Но мысли ее были далеко.

Ну, что ж, разговор с подругой возымел свое действие. Маринино настроение немного улучшилось. Она вышла из здания почты и не спеша пошла домой, в свою новую комнату.

В конце июня Лена позвонила Марине на работу.

– Слушай, Маринка, вроде я помню, ты говорила, что тебе в июле обещали отпуск, так?

– Да, а что? – заинтересованно спросила та.

– Значит, так, решай быстренько, – продолжила подруга. – Предлагаю поехать на две недели в Юрмалу. Тут у меня одна знакомая работает в турфирме, так она предложила сделать путевки со скидкой. По цене вполне приемлемо.

– Послушай, Лен, а чего там делать-то? Хотелось бы позагорать, поплавать, а там ведь купаться холодно.

– Здрасьте, ты что, не видишь, какое у нас сейчас лето стоит, какая жарища? Там ведь то же самое. В Прибалтике и Питере погода похожая, и у нас, и у них море одно – Балтийское. И вообще, июль – самый жаркий месяц в Прибалтике, чтобы ты знала. В этом году погода для посещения Рижского взморья – лучше не бывает. Там здорово, я там не раз отдыхала раньше, – усердно уговаривала подругу Лена. – Вот увидишь, ты не пожалеешь. Там пляж шикарный, песочек шелковый, да еще и дюны есть. На берегу моря – сосновый лес, а в нем брусника, черника и все такое.

– Да брось ты! Какая черника на берегу моря! Небось, там все подчистую обирают и без нас, – сомневалась Марина.

– Точно тебе говорю! Сама собирала, когда там отдыхала. Представляешь, идешь на пляж через небольшой лесок, а на твоем пути и малина попадается, и черника, и брусника. У них там леса очень богатые, – воодушевленно продолжала Лена.

– Ну, ты соблазнять мастер! – усмехнулась подруга.

– Это еще что! Мы с тобой в Домский собор сходим, по Риге побродим, в кафешках посидим, они у них там обалденно уютные. Рижский бальзам домой купим. Короче, решай и давай ответ, – энергично завершила уговоры Лена, – даю тебе время на размышление до конца дня. Я-то в любом случае поеду, не тебя, так кого-нибудь другого сгоношу.

– Хорошо, хорошо, я тебе часов в пять позвоню, или ты мне сама позвони, и тогда я уже тебе точно отвечу. Тут надо еще кое-какие вопросы выяснить, насчет денег. – Марина на секунду задумалась. – Ты знаешь, мне сейчас пришло в голову, что надо бы у шефа на это дело премию выклянчить, или, по крайней мере, материальную помощь, или, на худой конец, аванс в счет августовской зарплаты. Хотя бы немного деньжат подкинул, и то хорошо.

– Еще бы! На отдыхе они всегда так летят, что только успевай кошелек открывать, – уверенно подтвердила подруга.

– Ладно, Лен, давай ближе к концу рабочего дня созвонимся, а то тут телефон нужен, – закончила разговор Марина и уже хотела попрощаться с подругой.

– Да, и вот еще что, чуть не забыла! – добавила Лена с радостным возбуждением. – У меня там, в Риге, с прежних времен друзья остались, отличные ребята, правда, за давностью времен почти все переженились, но все равно, мы иногда перезваниваемся. Так что в любом случае скучно не будет! – она попрощалась, и в трубке раздались короткие гудки.

Марина в душе была почти готова согласиться с заманчивым предложением подруги. Только неплохо было бы получить от шефа «финансовое вливание».

Она села и стала обдумывать разговор, который она намеревалась завести с начальником. Начать, конечно, нужно с искусной лести. Как говорил кто-то из юмористов: «Похвала – это единственное блюдо, которое никогда не надоедает». Надо сразу же ввернуть, что под руководством такого замечательного шефа фирма семимильными шагами идет к успеху, и далее все в том же духе. Марина в душе рассмеялась. Нет, так примитивно она действовать не будет. «Подавать» лесть надо тоньше.

Ладно, придется ориентироваться на месте. Она вспомнила, как удачно помогла уладить конфликт между двумя сотрудницами, грозивший разгореться в крупный скандал с увольнениями. Она тогда поговорила с одной, с другой, помогла им понять всю бессмысленность и безосновательность ссоры. Это получилось не сразу, конечно. Пару недель пришлось выслушивать то одну, то другую, и сглаживать их бесконечные претензии друг к другу. Тогда все сотрудники с недоверчивым любопытством наблюдали за развитием конфликта и за Мариниными попытками примирить «враждующие стороны». Как бы то ни было, ей удалось уладить этот конфликт, и весь коллектив об этом знает.

Вот, пожалуй, все это и надо умело, без особого нажима «подать» шефу на блюдечке, так сказать, нарисовать картину, какая она бесценная сотрудница. При этом надо не забывать по ходу дела сдабривать все это тонкой похвалой в его адрес. И, наконец, в самом конце, когда шеф уже расслабится от собственного величия, можно попросить премию.

Марина пошла в туалет и там привела в порядок прическу и освежила макияж. Она слегка опрыскала себя туалетной водой, крохотный флакончик которой находился у нее в косметичке. Туалетная вода распространяла тонкий, но волнующий аромат. Затем она сняла пиджак и обдернула на себе короткую облегающую блузку. Пусть начальник видит, что у ценной сотрудницы, кроме всего прочего, и фигура неплохая имеется. Придирчиво оглядев себя в зеркале, она пришла к выводу, что выглядит очень даже неплохо. Можно идти в кабинет к шефу.

В конце рабочего дня позвонила Лена.

– Ну, как? – спросила она? – Что ты решила?

– Ты меня уговорила. Еду, – смеясь, ответила Марина.

– Вот здорово! Отлично, – обрадовалась Лена. – Приезжай завтра к десяти утра на Садовую, – и она назвала адрес турфирмы. – Встретимся прямо на месте. Захвати с собой внутренний паспорт, загранпаспорт, фотографии, ну, в общем, ты знаешь. Да, кстати, – добавила она, – а как насчет «финансового вливания»? Шеф тебе денег подкинул?

– Йе-е-сс!! – рассмеялась Марина и характерным жестом, невидимым ее собеседнице, подняла вверх сжатый кулак. – Все нормально, дал премию, – полушепотом добавила она. – Он, правда, не слишком много денег мне подкинул, мол, финансовые сложности у фирмы, ты же понимаешь, они всегда так говорят, небось, о себе-то не забывают. Ну ладно, эти деньги все равно мне там пригодятся. Как говорится, пустячок, а приятно.

– Ладно, – согласилась подруга. – Короче, встречаемся завтра, не опаздывай, хорошо?

На следующий день Марина и Лена подали документы на оформление путевок. Через десять дней путевки на двухнедельный отдых в Юрмале были у них в руках. На сборы оставалось три дня.

Марина сидела в открытом кафе на центральной улице Майори и через пластиковую соломинку потягивала апельсиновый сок. Шел третий день отдыха. Погода в Юрмале была, действительно, отличная, солнышко припекало не намного меньше, чем в Сочи. Гостиница, в которой поселилась группа, с которой приехала Марина, находилась неподалеку.

Марина приехала отдыхать одна, без Лены. Та буквально накануне дня отъезда позвонила и взволнованным голосом сообщила, что она никуда не поедет, потому что ее мама, к сожалению, сломала ногу. Придется вернуть путевку, потому что отец один на первых порах не справится. Ведь надо и продукты принести, и еду приготовить, и подать, и убрать, и помочь помыться. Короче, она не может оставить маму без своей помощи.

– Жалко, конечно! – сетовала Лена. – Что поделаешь, видно, не судьба мне в этом году погреться на Юрмальском песочке. Ну, ничего, ты за меня понежишься, – пыталась сохранять присутствие духа подруга.

– Как же я без тебя? – в первый момент растерялась Марина. – Я как-то не привыкла отдыхать одна. Умру со скуки!

– Ничего, познакомишься с кем-нибудь. Кругом люди, надо только как следует оглядеться по сторонам, помнишь, мы с тобой говорили? – отшучивалась Лена.

Вот так пришлось Марине нежданно-негаданно отправляться на отдых одной. Не очень-то веселая перспектива. Заводить знакомство с кем-нибудь из женщин из группы, чтобы постоянно ходить вместе («мы с Тамарой ходим парой» – почему-то вспомнилась ей поговорка), отнюдь не хотелось. Наоборот, было желание насладиться свободой, а общение с возможной курортной приятельницей хотелось бы свести до минимума, прибегая к нему лишь тогда, когда возникнет желание пообщаться.

Что касается мужчин, то, во-первых, в их группе таковых было мало. А во-вторых, те, что имелись, были столь плотно опекаемы своими законными половинами, что строить им глазки, хотя бы ради самого невинного флирта, желания не возникало. Во всяком случае, Марина однажды поймала на себе такой выразительный змеиный взгляд одной мадам из их группы, муж которой имел неосторожность что-то с улыбкой спросить у Марины и задержаться глазами на ее фигуре, что…

Улица, на которой располагалось кафе под открытым небом, в котором сидела Марина, являлась пешеходной зоной. Вся она была вымощена плитками, машины по ней не ездили, и поэтому здесь в обе стороны ленивой, типично курортной, шаркающей походкой прогуливались отдыхающие. Было интересно рассматривать их, а также от нечего делать дорисовывать черты их характера, профессии и даже биографии.

Город Юрмала, название которого в переводе с латышского означает «взморье», состоял из нескольких слившихся воедино, плавно переходящих друг в друга курортных городков: Лиелупе, Булдури, Дзинтари, Майори, Дубулты и других. Раньше эти городки были самостоятельными населенными пунктами. Но, как было написано в туристическом проспекте, врученном Марине вместе с путевкой, с 1959 года они были объединены в одно целое, образовав курортный город Юрмалу. Та в свою очередь прославилась на заре перестройки своими знаменитыми песенными фестивалями.

Майори по праву считался центром Юрмалы. Этот городок был самым симпатичным и уютным из всех остальных, в нем было множество кафе, ресторанчиков, нарядных магазинов с эффектно оформленными витринами. Отдыхающие, в каком бы районе Юрмалы они не проживали, тянулись в Майори, как пчелы на сладкое.

Выпив весь сок, Марина подошла к стойке бара, чтобы купить себе взбитые сливки. В витрине холодильника были выставлены несколько вазочек с этим популярным в Прибалтике десертом. Сливки были украшены по-разному: посыпаны шоколадной крошкой, политы сиропом, обложены кусочками фруктов. Она долго выбирала, с каким дополнением их взять. Наконец, она купила лакомство, посыпанное тертыми орешками и украшенное кусочками персика.

Держа в руках вазочку, она направилась к своему столику. Но столик оказался занят. За ним сидел немолодой мужчина.

– Я, кажется, занял ваше место? – спросил он, увидев растерянное от неожиданности Маринино лицо. – Простите! Если вы возражаете против моего присутствия, то я перейду вон туда, – он встал и показал рукой в сторону.

– Нет, что вы, сидите, пожалуйста, – Марине не оставалось ничего другого, как столь же вежливо ответить на культурные слова, обращенные к ней.

Она села и стала, не торопясь, растягивая удовольствие, есть десерт. Искоса она поглядывала на своего соседа по столику. Выглядит весьма прилично, хотя и полноват. Серебристо-седые волосы, холеное лицо. Чем-то напоминает благополучного чиновника. Одет вполне пристойно, во всяком случае, безукоризненно опрятно. Вещи явно фирменные, хотя и скромные на вид, не бросающиеся в глаза. Светло-бежевые брюки и такого же цвета футболка, бежевые замшевые туфли, хорошие часы.

В общем, незнакомец произвел на нее вполне благоприятное впечатление. Видно было, что благополучный, обеспеченный россиянин выбрался отдохнуть на знаменитый прибалтийский курорт.

С удовольствием съев сливки, она промокнула губы бумажной салфеткой, встала, бросила взгляд на соседа по столику, слегка улыбнулась ему и, сказав: «Всего доброго!», – ушла. Выйдя из кафе, она направилась в сторону своей гостиницы. Она шла такой же неторопливой походкой, что и остальные отдыхающие, попутно останавливаясь у витрин магазинчиков и поглядывая на выставленные там красивые вещи.

Вдруг сзади кто-то деликатно тронул ее за плечо. Она обернулась. Это был ее сосед по столику.

– Простите, пожалуйста, – сказал он. – Скажите, вы отдыхаете в этой гостинице? – он показал на здание отеля, видневшееся неподалеку, за листвой деревьев.

– Да, – улыбнулась Марина.

– А я живу во-он там, – и он показал рукой в сторону моря, где, как знала Марина, недалеко от берега располагался другой отель. – Можно узнать, откуда вы приехали? – спросил он, продолжая идти рядом с нею.

– Из Петербурга, – ответила Марина.

– А я из Москвы, – в свою очередь сказал он.

Было ясно, что мужчина хочет с нею познакомиться. Почему бы нет, подумалось Марине, ведь пока ничего более подходящего в поле зрения не попалось. Правда, он намного старше ее, это очевидно. Но ведет он себя тактично и культурно, и это выдает в нем человека, несомненно, уверенного в себе и обладающего опытом общения. Почему бы и нет, повторяла про себя Марина, пока они шли по направлению к ее гостинице.

– Ну, вот, мы и пришли, – сказал мужчина. – Да, я же еще не представился, – добавил он. – Исправляю эту ошибку. Меня зовут Юрий Борисович, – назвал он себя и, в свою очередь, вопросительно посмотрел на спутницу.

– А меня – Марина, – сказала она.

– Очень приятно, – он слегка наклонил голову. – Мариночка, вы не против, если мы с вами завтра встретимся на пляже? Если будет так же жарко, как сегодня, то можно будет позагорать и покупаться, или, если вы захотите, мы можем прогуляться вдоль моря или совершить прогулку на катере.

– Я не против, – улыбнулась Марина. Нет, этот дядечка ей определенно нравился. Во всяком случае, он не вызывал у нее неприятия и, тем более, отторжения. А ведь если бы кто сказал ей раньше, что она согласится на свидание с мужчиной, судя по всему, вдвое старше ее, то она бы вряд ли поверила. Мало ли молодых мужиков кругом! А вот, однако же, умеет этот Юрий Борисович обращаться с дамами. Во всяком случае, склонить молодую женщину к знакомству ему удалось, вне всякого сомнения.

– Прекрасно, – приветливо сказал Юрий Борисович. – В каком месте, и в какое время я смогу найти вас?

Марина сказала, что она придет на пляж в десять утра и будет загорать слева от главного входа, неподалеку от киоска с рекламным щитом «Кока-колы».

Затем она попрощалась со своим новым знакомым и вошла в гостиницу.

В послеобеденные часы солнце грело столь же усердно, что и в первой половине дня, но все-таки воздух постепенно становился чуть более свежим, не таким знойным. Марина и Юрий Борисович неторопливо гуляли босиком вдоль берега моря, там, где вода легкими волнами набегала на песок и делала его плотным, удобным для ходьбы.

Во время этих прогулок Юрий Борисович рассказывал о себе.

Ему не так давно исполнилось 64 года («ну надо же, как я угадала!» – подумала Марина), он вдовец, жена умерла полтора года назад. У него есть взрослый сын, его зовут Валерий, по профессии он кинооператор-документалист. Сын женат вторым браком и живет со своей семьей отдельно. От первого брака у Валерия есть дочь Ксюша, любимая и единственная внучка Юрия Борисовича. Ей двенадцать лет, ласковая, милая девочка, живет со своей матерью. Во втором браке у сына пока детей нет, он воспитывает сынишку своей нынешней жены.

Сам Юрий Борисович работает юрисконсультом, является специалистом по транспортному праву. Он постоянно сотрудничает с тремя фирмами, имеет с ними контракты. Работы немало, но плюсом является то, что график работы свободный, можно планировать его по своему усмотрению.

В Юрмалу он приехал отдыхать потому, что еще с прежних времен, когда Латвия входила в состав Союза, привык проводить отпуск именно здесь. Многие годы они с женой приезжали отдыхать в Дзинтари, Кемери, Дубулты и, конечно же, в Майори. Он знал здесь почти каждую тропинку. Ну а теперь, с возрастом, отдыхать в чересчур жарких местах и вовсе не стоит.

– Для меня жаркий климат нежелателен, – объяснил Юрий Борисович, – я его не очень хорошо переношу. Сердце, знаете ли, – покачал он головой, – да и давление может дать о себе знать. Все-таки не мальчик уже, – добавил он с улыбкой.

– Юрий Борисович, не напрашивайтесь на комплименты, – кокетливо произнесла Марина, искоса взглянув на него. – Вы производите впечатление человека, находящегося в очень неплохой форме, – шутливо продолжила она.

– Мариночка, вы меня переоцениваете, – усмехнулся поклонник. – От возраста, увы, никому не дано отмахнуться, как бы человек не хорохорился внешне, – иронично покачал головой он.

Марина не осталась в долгу и тоже немного рассказала о себе. Она разведена, с мужем прожила семь лет, детей у них не было, поэтому расстались без особых проблем. Окончила педагогический институт, но в последние годы работает, где придется. Недолгое время работала продавцом, потом – в рекламной газете, а теперь вот – в страховой компании.

Юрий Борисович ухаживал немного старомодно, но красиво. Провожал до дверей до гостиницы, дарил конфеты, цветы. Впрочем, когда они загорали и купались на пляже, то от внимания Марины отнюдь не ускользало, что ее спокойный и солидный поклонник скользит долгими и отнюдь не безмятежными взглядами по ее фигуре, когда ему кажется, что она этого не замечает. «Да уж, действительно, седина в голову, бес в ребро!» – вспомнилась Марине поговорка.

На пляже, конечно, было тоже заметно, что Юрий Борисович по возрасту годится Марине в отцы. Но холеность и ухоженность придавали ему респектабельный вид. Фирменные плавки, эффектное, со вкусом подобранное пляжное полотенце, хорошие солнечные очки – все это скрашивало неизбежные следы возраста. Во всем его облике чувствовалось привычное благополучие. «А это так украшает мужчину!» – мысленно произнесла Марина и в душе усмехнулась.

Они съездили в Ригу и провели там целый день. Они исходили вдоль и поперек территорию Старого города, с его древними стенами и узенькими, мощеными булыжником улочками, помнящими гулкое цоканье лошадиных копыт. Они долго бродили по центру Риги, восхищаясь оформленными с изумительным вкусом витринами роскошных магазинов. Они пили чай с пирожными в уютном маленьком кафе, в котором витал аппетитный запах ванили и корицы. Кафе было оформлено в стиле ретро. Его стены были обшиты панелями из темно-коричневого мореного дуба и украшены множеством старых, пожелтевших фотографий в овальных рамках.

В один из дней Марина и Юрий Борисович посетили концерт органной музыки в знаменитом Рижском Домском соборе. Божественные громкие звуки органа, казалось, пронизывали воздух. Внушительный, многоярусный инструмент трубно гудел в резонанс с вселенскими космическими звуками. Все это создавало в душе особые, невыразимые вибрации. В Юрмалу они возвращались притихшие, немногословные, слегка подавленные духовной мощью органной музыки.

Они также посетили концерт знаменитых российских сатириков в открытом концертном зале Дзинтари. Выступали Арлозоров, Жванецкий, Задорнов и другие, более молодые и менее известные. Задорнова публика принимала особенно горячо, на «ура».

– Ничего удивительного, – комментировал столь бурный успех Юрий Борисович. – Он ведь бывший рижанин. Много лет прожил в Риге, и родители его тоже жили и, вроде бы, продолжают жить здесь. У него и жена латышка, Велта. Кажется, теперь уже бывшая, – поделился он газетными сплетнями. – Больше, чем Задорнова, латыши, пожалуй, только Паулса любят и еще Вайкуле. Эти, понятное дело, вне конкуренции, они у них приравнены к национальным героям, – понимающе улыбнулся он.

– А я вообще-то не являюсь поклонницей Задорнова. Американцев критикует почем зря, а у самого на лице написано, что жить он предпочитает по западным меркам, а отнюдь не по российским, – заметила Марина. – Мне больше нравится молодое поколение, Галкин, например.

Гуляя, Марина и Юрий Борисович заходили в многочисленные художественные магазинчики, торгующие произведениями искусства. В основном, там продавались изделия из янтаря. Эти вещи поражали своим разнообразием и современным дизайном. Роскошные перстни, браслеты, бусы, колье самых невероятных оттенков янтаря, начиная от нежно-бежевых, золотистых и рыжих и заканчивая бордовыми, каштановыми и кофейно-коричневыми, почти черными.

Марине особенно приглянулся один браслет: темно-коричневый, с многочисленными полупрозрачными прожилками, в которых были заметны кроваво-бордовые отблески. Этот браслет так хорошо подошел бы к ее новому вишневому топу с открытой спиной. Примерив браслет и покрутив рукой так и этак, Марина взглянула на цену. Дороговато, сорок пять долларов. Цены-то у них в Латвии европейские, с российским кошельком особо не разгуляешься.

Юрий Борисович в это время прохаживался вдоль стен, с интересом разглядывая произведения современной живописи, развешанные на них. Казалось, он полностью углубился в рассматривание абстрактных ландшафтов, выполненных в сдержанной, типично прибалтийской цветовой гамме.

Они вышли из магазина и пошли по улице. Через несколько шагов Юрий Борисович остановился и попросил Марину подождать его пару минут. Он сказал, что хочет вернуться в магазин, чтобы еще раз взглянуть на одну понравившуюся ему картину и запомнить фамилию автора.

Марина коротала время, разглядывая очередную витрину с выставленной там фарфоровой посудой. Наконец, к ней подошел Юрий Борисович. В его руке был небольшой пакет с логотипом художественного магазина. Он открыл пакет и показал то, что было внутри. В пакете лежал браслет, который так понравился ей.

– Мариночка, это вам – с улыбкой произнес седовласый поклонник, протянув ей пакет и, как бы невзначай, взяв ее за руки. – В честь нашего прекрасного знакомства, – добавил он.

– Ой, ну что вы, – немного смущенно сказала Марина, – мне даже неудобно, – добавила она.

Но Юрий Борисович не дал ей договорить.

– Подарить красивую вещь красивой молодой женщине – что может быть приятнее для мужчины, тем более, в моих летах, – шутливо возразил он.

– А я думала, что вы полностью заняты картинами, – удивленно покачала головой Марина. – Вот уж не думала, что вы, оказывается, краем глаза следили за мной, – рассмеялась она. – По-моему, каждая женщина, видя украшения, не может пройти мимо, чтобы хотя бы не рассмотреть их поближе. В этом все женщины похожи на папуасов, правда? – она явно была довольна подарком, ее сияющее лицо говорило об этом.

Поклонник смотрел на нее, не отрывая взгляда. Он, несомненно, испытывал удовольствие оттого, что доставил женщине радость, которую она совсем не скрывала.

– Юрий Борисович, вы меня удивляете, – неожиданно сказала Марина.

– Чем же? – удивился он.

– Похоже, вы за мной ухаживаете, – кокетливо расхохоталась она.

– А вы только сейчас это поняли? – в тон ей ответил он.

В двенадцать часов дня у Марины была назначена встреча с Андрисом. Они договорились встретиться в том же открытом кафе на центральной улице Майори. Марина пришла чуть раньше условленного времени и ждала Андриса, сидя за столиком. На ней был надет вишневый трикотажный топ с открытой спиной и облегающие черные брюки, слегка расклешенные книзу. На правой руке поблескивал своей полированной поверхностью браслет из темного янтаря. Желание нравиться было Марине ничуть не чуждо, и именно оно побудило ее надеть обновку, идя на эту встречу.

Лена, ее подруга, в день отъезда передала ей для своих рижских знакомых письмо с фотографиями, а также небольшой презент в питерском стиле. Подарок включал в себя водку «Вальс Бостон», на матовой стеклянной бутылке которой были изображены слова и ноты знаменитой песни Александра Розенбаума, и, кроме того, в подарок входила коробка вкуснейших конфет «Мечта». Лена снабдила ее телефоном своих друзей – Андриса и его жены Санты – и просила обязательно связаться с ними, чтобы передать им эту небольшую посылку.

Марина стала уже поглядывать на часы, когда к ней, наконец, подошел Андрис. Договариваясь о встрече накануне по телефону, оба они в общих чертах описали друг другу свою внешность, как это обычно делают люди, назначая свидание с незнакомым человеком. Ну, что ж, Андрис выглядел как типичный прибалт: высокий, светловолосый, со спортивной плечистой фигурой. Черты лица суровые и даже немного грубоватые, но кожа свежая, чистая. Одет и причесан очень аккуратно. В руках небольшой букет. Все вместе придавало его облику своеобразный прибалтийский лоск.

Он широко улыбнулся и подошел к ней.

– Простите, вы Марина? – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес он.

– Да, это я, – ответила Марина, – а вы, насколько я понимаю, Андрис.

Он галантным жестом протянул ей цветы, затем сел рядом.

– Рад приветствовать гостью из Петербурга. Простите, что опоздал на пару минут. Я оставил машину на стоянке, довольно далеко отсюда, ведь сюда въезд запрещен, пешеходная зона. – В его голосе отчетливо звучал прибалтийский акцент, который, впрочем, ничуть не портил, а даже наоборот, украшал его речь, придавая ей немного интригующий иностранный оттенок.

– Вы прекрасно говорите по-русски, – сделала ему комплимент Марина.

– Спасибо. Я ведь живу в Риге, – объяснил он, – а там очень много русских. Мы все время общаемся друг с другом, поэтому почти все рижане неплохо владеют языком нашего большого соседа, – усмехнулся он. – А вот в провинции сейчас молодежь почти не говорит по-русски, этот язык сейчас в школах уже не преподают.

Они привычно посетовали на то, что между нашими странами теперь возведены границы и таможни, которые существенно затрудняют взаимные поездки.

– Посмотрите, как мало теперь отдыхающих в Юрмале, – сказал Андрис. – А ведь это плохо отражается на экономике курорта, – добавил он. – Ведь раньше жители Юрмалы только на курортниках и зарабатывали, и, надо сказать, неплохо зарабатывали.

– Это вы называете мало? – удивилась Марина. Ей казалось, что на улицах и на пляже достаточно людей.

– О, Мариночка, сразу видно, что вы не бывали здесь в прежние годы. Тогда в июле, в самый сезон на пляже было трудно найти свободное место, не то, что сейчас, – усмехнулся Андрис. – Раньше сюда приезжали отдыхающие из всех союзных республик, а теперь здесь отдыхают, в основном, рижане.

Марина вручила Андрису посылку от своей подруги. Он, в свою очередь, отдал Марине пакет с презентом для Лены. Там была бутылка знаменитого рижского черного бальзама, который так хорошо подходит к чаю и кофе, а также большая коробка шоколадных конфет «Лайма».

– В общем, обменялись любезностями, – засмеялась Марина. – Если бы кто посмотрел на нас со стороны, то подумал бы, что мы, под видом бутылок и конфет, передаем друг другу какие-то секретные материалы.

Они поговорили о том, о сем. Андрис расспрашивал о Лене, он выразил сожаление, что она из-за болезни матери не смогла приехать, спросил, не собирается ли она в ближайшем будущем посетить Ригу. Наконец, содержание встречи было исчерпано. Однако прежде, чем попрощаться, Андрис предложил выпить по стакану минеральной воды и по чашечке кофе. Марина с удовольствием согласилась.

Когда Андрис отошел за кофе, Марина сидела за столиком и рассеянно глядела по сторонам. Вдруг она увидела на другой стороне улицы Юрия Борисовича, находившегося на расстоянии примерно ста метров от нее и идущего по направлению к кафе. Увидев Марину, он радостно улыбнулся ей и приветливо помахал рукой. Она тоже кивнула ему. Весь вид Юрия Борисовича говорил о том, что он сейчас с удовольствием присоединится к ней.

Не успел он подойти ближе к кафе, как к столику, неся кофе и минеральную воду, вернулся Андрис. Он заботливо подвинул поближе к Марине принесенные напитки, сел и стал продолжать разговор.

Марина увидела, что ее седовласый поклонник приостановился. Выражение его лица изменилось. Казалось, что он внутренне сжался. Но потом он мгновенно овладел собой, и его лицо приняло спокойное и даже равнодушное выражение. Затем он, как ни в чем не бывало, прошел мимо.

Распрощавшись с Андрисом, Марина вышла из кафе и неторопливо пошла по направлению к своей гостинице. Настроение было почему-то испорчено. Однако приближалось время обеда, она проголодалась и не хотела опаздывать.

Подойдя к гостинице, Марина подняла глаза и увидела, что неподалеку от входа стоит Юрий Борисович. Было видно, что он ждал ее. Судя по всему, он видел, как она распрощалась с Андрисом, и поэтому решил встретить ее у входа в отель. Он, не отрываясь, смотрел на нее, но приблизиться не решился.

Марина сама подошла к нему. «Надо же, как дядечку разобрало!», – усмехнулась она в душе.

– Вот, передавала посылку от своей питерской подруги ее знакомому, – сразу же прояснила ситуацию Марина. – Он с семьей в Риге живет, и приехал в Юрмалу, чтобы забрать это. Встретились с ним в кафе, поговорили о моей подруге, о том, как в России и в Латвии живется.

Лицо Юрия Борисовича разгладилось, он просиял, затем улыбнулся с явным выражением облегчения на лице.

– Ну вот, Мариночка, хорошо, что вы это сказали. А то я уже испытал приступ ревности, – шутливо, но в то же время с некоторой долей серьезности произнес он.

– Юрий Борисович, вы меня удивляете, – ответила Марина. – Неужели вы такой собственник? – с усмешкой спросила она.

– Еще какой! – в тон ей ответил седовласый поклонник.

– Вы меня просто пугаете! – рассмеялась Марина и хотела уже попрощаться, ибо почти опаздывала на обед.

Но Юрий Борисович остановил ее. И, прежде, чем она ушла, предложил ей завтра встать пораньше и пойти утром, еще до завтрака, на море. В это время суток на пляже еще совсем не жарко, наоборот, даже свежо. В полвосьмого утра там практически нет народу, воздух чистейший, на море штиль, сказочная красота. Они полюбуются морем, подышат полезным утренним воздухом, посидят в дюнах.

Предложение было заманчивым. Марина согласилась.

В этот ранний час у моря было на самом деле сказочно хорошо. Бескрайняя, поблескивающая перламутром водяная даль на горизонте сливалась с небом, по которому изредка проплывали небольшие перистые облачка. Небо над Балтикой, действительно, было необычайно красивым, его постоянно изменяющаяся цветовая гамма изобиловала множеством тонких оттенков.

От моря шел ни с чем не сравнимый запах свежести, к которому примешивался еле ощутимый дух водорослей, смешанных с песком, в небольшом количестве выброшенных на берег приливом. Днем дети, играющие на пляже, находили в них крохотные кусочки янтаря, вынесенные морем на сушу.

Юрий Борисович и Марина прошли метров двести по шелковистому мелкому песку, затем решили искупаться. Раздевшись и оставив вещи на скамейке, стоявшей неподалеку от воды, они вошли в воду.

– О-о-о! Холодновато! – воскликнула Марина, поеживаясь и обхватив свои плечи руками.

– А чего же вы хотели, Мариночка, – ответил Юрий Борисович. – Вода с утра еще не успела прогреться. Это все-таки Балтика, а не Средиземное море.

– Да уж! – закивала головой та. – В этом сомневаться не приходится!

– Зато после купания вы почувствуете себя просто отлично, – продолжал подбадривать Марину Юрий Борисович. – Знаете, как такая водичка освежает? – добавил он. – Ну, что, окунемся? – он быстро погрузился в воду и поплыл.

Марина, будучи жительницей Петербурга и тоже живя на берегу Балтийского моря, прекрасно знала, что после купания в, прямо скажем, нежаркой балтийской водичке чувствуешь себя, действительно, великолепно. Кожа от капелек соленой воды становится порозовевшей и свежей, глаза начинают блестеть, и все тело наполняется энергией. Но, хоть и знаешь о том, что прохладная вода производит чрезвычайно полезное действие, все равно каждый раз, прежде, чем окунуться в нее, убеждаешься, что это можно сделать, лишь предварительно собравшись с духом и ахнув.

После того, как первое чувство холода прошло, и тело приятно согрелось, выходить из воды, действительно, уже не хотелось. Наоборот, возникало желание прыгать в ней, кувыркаться и плавать, переворачиваясь на бок и на спину.

– Потрясающе! – восклицала Марина с блестящими от удовольствия глазами. – Юрий Борисович, вы просто молодец, что вытащили меня сегодня на пляж в это время! Обычно меня утром не заставишь рано встать, я ведь люблю поспать, есть такой грех.

– Я надеюсь, что это ваш не единственный грех? – улыбаясь, спросил тот.

После купания они хорошо растерлись махровыми полотенцами. Но все равно находиться на пляже было слегка прохладно, воздух и песок, действительно, еще не успели прогреться как следует. Нужно было идти в дюны. Эти небольшие песчаные холмики, созданные ветром в тех местах, где пляж уже почти переходил в прибрежный лесок, создавали пространство, хорошо защищенное от ветра. Там на самом деле было намного теплее и уютнее, чем на открытом пляже.

Марина и Юрий Борисович перенесли свою одежду за песчаные холмики и расположились там. Предусмотрительный поклонник, идя на пляж, захватил с собой два небольших картонных пакета с соком и пару пачек крекеров.

– О-о! Вот это кстати, – воскликнула Марина, глядя на провизию. Она сидела на корточках и пересыпала в руках шелковистый, чуть скрипучий нежно-бежевый песок. – Я здорово проголодалась после купания, – объяснила она. – Какой же вы предусмотрительный, Юрий Борисович! – кокетливо покачала она головой.

– Это далеко не единственное мое достоинство, – в тон ей шутливо ответил он, сверху вниз глядя на нее и открывая пачку с крекерами. – Правда, всем этим не наешься, – продолжил он, – но все-таки червячка заморить можно.

Они с удовольствием пили абрикосовый сок и хрустели крекерами с маком. Когда Юрий Борисович, передавая ей пакет с соком и печенье, задержал ее пальцы в своих, Марина почувствовала, что между ними как будто пробежала искра. Да и по выразительным взглядам седовласого кавалера было видно, что присутствие молодой женщины, находящейся рядом с ним в этой уединенной, защищенной от посторонних взглядов и поэтому вполне интимной обстановке, явно волнует его. По тому блеску в глазах, с которым он то и дело как бы невзначай поглядывал на нее, Марина ясно ощущала, что обстановка становится двусмысленной.

Хотя в дюнах было теплее, чем на пляже, все же Марина почувствовала, что чуточку замерзла. Неплохо было бы накинуть что-нибудь на плечи. Она встала и огляделась, решая, что же ей набросить на себя, полотенце или рубашку, в которой она пришла. Но Юрий Борисович опередил ее. Он тоже встал и, взяв тонкий хлопчатобумажный джемпер, который был на его плечах, когда они шли сюда, бережно укрыл им Марину. В этот момент расстояние между ними сократилось до минимума, и Юрий Борисович неожиданно притянул ее к себе и поцеловал. Марина не отстранилась. Объятие поклонника было весьма крепким. Он плотно прижался к ней, от его тела исходило жаркое тепло. Его поцелуй был таким длительным и глубоким, что у Марины поплыла под ногами земля. Не выпуская ее из объятий, он взволнованно гладил ее спину, плечи, бедра. Марина, находясь в тесных объятьях поклонника, чувствовала его мужское естество, которое уже находилось в полной готовности. «Ничего себе!» – подумала она. – «Вот и верь после этого, что, мол, мужчины после пятидесяти уже не то. Ему-то, пожалуй, никакие снадобья не нужны!» – усмехнулась она в душе. Вместе с тем его объятия отнюдь не были ей неприятны, она чувствовала себя весьма взволнованной, у нее перехватило дыхание.

Неизвестно, чем бы все это кончилось, но в этот момент со стороны лесочка послышались шаги, и звонкий детский голос закричал:

– Ji-i-i! Nc upru![1]

На пляж выбежал мальчик лет шести с льняными волосами, в кепке-бейсболке, повернутой козырьком назад. Он подпрыгивал, очевидно от радости, что скоро будет купаться. За ним на расстоянии пятнадцати метров бежал другой мальчик, немного постарше. Следом, в отдалении, шла мать с девочкой, видимо, сестрой сорванцов.

– Brni! Brni! – крикнула женщина. – Ejam uz msu vietu![2]

Мать с детьми подошли к тому месту, где находились Юрий Борисович и Марина, и остановились в двадцати-тридцати метрах от них. Они положили свои вещи на песок и явно собирались расположиться здесь основательно. Видимо, причиной тому служил большой яркий тент, расположенный рядом. Под ним в случае необходимости можно было поместить детей, когда солнце начнет припекать сильней.

Уединение было нарушено. Марина и Юрий Борисович взяли свои вещи и неторопливо пошли по кромке воды по направлению к выходу с пляжа. После того, что произошло между ними, ощущалось явное напряжение чувств. Поэтому они старались говорить ни о чем и почти не смотрели друг на друга.

Юрий Борисович проводил Марину до дверей гостиницы. Прощаясь, она сказала, что сможет встретиться с ним не ранее, чем во второй половине дня. Она сказала, что собирается помыть голову, а также немного поспать. На самом деле она была в смятении, и не знала, как ей быть дальше: стоит ли недвусмысленно охладить пыл седовласого поклонника или?..

Она вошла в гостиницу, затем обернулась и увидела, что он продолжает стоять и смотреть на нее через широкую стеклянную дверь.

Двухнедельный отдых подходил к концу, до Марининого отъезда оставалось два дня. У Юрия Борисовича отдых должен был закончиться немного позже, через четыре дня. Он предложил Марине сегодняшним вечером пойти в ресторан, и это предложение было принято.

Ресторан находился на улице, ведущей к морю, недалеко от центрального входа на пляж. Марина и ее спутник устроились за уютным двухместным столиком в углу зала. Это давало им возможность видеть все, и в то же время самим оставаться чуть в тени, не на виду.

Пока ее спутник просматривал меню, Марина с интересом изучала интерьер. Он был оформлен в современном стиле, то есть, выглядел простым и свободным от лишних деталей, но, вместе с тем, утонченным и изысканным. В матовых белых стенах по всему периметру зала были сделаны глубокие овальные ниши, в которых стояли большие белые вазы, похожие на амфоры. В этих вазах располагались искусно подобранные букеты сухих цветов. Окна были занавешены белыми тонкими полупрозрачными занавесями, которые по бокам были собраны красиво задрапированными складками. Все вместе выглядело шикарно. Ну, что ж, прибалты, действительно, обладают безукоризненным вкусом и, как никто другой, умеют оформлять стильные интерьеры.

Юрий Борисович предложил заказать традиционные блюда латышской кухни: на закуску форель, угорь и копченую курицу, а на горячее – карбонад с гарниром. Из алкоголя Маринин поклонник выбрал для себя коньяк, а она предпочла шампанское.

– Где-то я слышала, что женщины так любят шампанское потому, что оно на них великолепно действует, – вспомнила Марина. – Оно вызывает у них прекрасное настроение, они раскрепощаются, начинают шутить и хохотать, танцевать без устали и, главное, выпив шампанского, все они становятся необыкновенно привлекательными.

– Насчет привлекательности, Мариночка, то вы и без шампанского обладаете ею в полной мере, – не преминул сделать комплимент Юрий Борисович. – А насчет всего остального – проверим! – подхватил тему он.

Играл оркестр. Барабанщик самозабвенно выдавал на своих инструментах ритмическое соло, которе, казалось, никогда не кончится. Как только затихала одна вариация, и последний звук таял в воздухе, ударник, застыв на пару мгновений, начинал новую вариацию, еще более заводную и возбуждающую. Все это электризовало публику, и некоторые посетители, отрываясь от еды, награждали музыканта бурными аплодисментами.

Программа развлечений, как гласил рекламный плакат у входа в ресторан, включала в себя элементы варьете. Три танцовщицы, одетые в черные атласные бикини, белые цилиндры и белые обтягивающие сапоги на высоких каблуках, отлаженными движениями отплясывали на небольшой сцене нечто вроде канкана.

Закуски, принесенные официантом, оказались необычайно хороши. Нежная форель буквально таяла во рту, то же самое можно было сказать и об угре, копченая курица аппетитно пахла дымком. Сочный карбонад, поданный на горячее, был дополнен сложным гарниром, состоящим из картофеля фри, маринованных грибочков, а также фигурно нарезанных и затейливо разложенных овощей.

Когда оркестр играл медленные танцы, Маринин спутник несколько раз приглашал ее танцевать. Правда, он танцевал в несколько старомодной манере, однако вел партнершу весьма уверенно, и она легко и бездумно подчинялась его движениям.

К концу вечера оба они успели изрядно захмелеть, настроение было прекрасным, и жизнь представлялась в радужном свете. На сладкое официант принес кофе с воздушными, тающими во рту пирожными.

Наконец, после полуночи они вышли на улицу. Вечер был на редкость теплым, идти к себе в гостиницы не хотелось, и они решили пойти прогуляться в сторону моря.

– Мариночка, а ведь я влюбился в вас, – неожиданно серьезно сказал Юрий Борисович. Он нежно взял ее ладонь в свои руки и поцеловал. – Впрочем, надеюсь, вы это заметили. – Он помолчал. – Что вы на это скажете?

– Даже не знаю, – слегка смущенно ответила Марина. – А может быть, это из-за того, что курортная обстановка располагает, а? – спросила она и кокетливо глянула на него. – А вот я послезавтра уеду в Питер, и вы меня даже не вспомните.

Он долгим взглядом посмотрел на нее и отрицательно покачал головой.

Они дошли уже почти до пляжа и теперь шли по негустому лесочку, расположенному неподалеку от прибрежной полосы. Пахло упавшей хвоей, брусникой и нагретым за день мхом.

Увидев перед собой небольшую полянку, окруженную молодыми елочками, они сели на землю. Марина сбросила туфли на каблуках и потянулась. Она с наслаждением вдыхала природные запахи.

– Господи, как здесь хорошо! – сказала она. – Даже уезжать не хочется. Так бы и осталась еще на пару недель. – Она посмотрела на Юрия Борисовича и увидела, что он глядит на нее, не отрываясь. Он крепко взял ее за обе руки.