Как выжить на Марсе Зубрин Роберт
Эта ситуация может быть опасной. Пустыни, как и океаны, имеют свойство везде, где бы вы ни были, выглядеть одинаково. Говорят, во время Второй мировой войны, когда еще не существовало спутниковой системы глобального позиционирования на Земле, в Североафриканской пустыне пропадали и умирали от жажды целые полки. Подобное много раз случалось и на Марсе: самый известный прецедент — рекламный инаугурационный демонстрационный тур звезд по бездорожью «MPS-Магеллан». Тем не менее с вами подобное случиться не должно.
Ключ в том, чтобы стать настоящим штурманом, а не доверять свою жизнь системе кибернавигации, жестянке от компании S&R, созданной в жажде наживы и теперь утилизируемой в попытке продать ее вам. Быть штурманом — значит, понимать основы навигации. Это несложная задача, поскольку они известны людям уже тысячи лет. Подумайте: ведь вам приходится справляться с той же проблемой, которая существовала миллионы лет назад у каких-нибудь пьяных викингов. Если они научились с этим справляться — сможете и вы.
Все просто: каждая планета, вращающаяся вокруг своей оси, имеет два полюса: северный и южный. На земном небосклоне северный полюс мира практически совпадает с видимым положением Полярной звезды, что позволяет ей служить ориентиром для моряков уже многие сотни лет. На Марсе нет такой же Полярной звезды, но северный полюс мира легко обнаружить: он находится прямо посередине между Денебом и Альфой Цефея. Найдите эту точку и узнаете, где находится север. (Если не можете ее найти, напишите завещание, потому что Нью-Плимут и Цандерград находятся в северном полушарии. То есть, если этой точки нет в небе над вами, это означает, что вы слишком далеко от дома.) Помимо этого, можно определить свою широту, измерив угловую высоту этой точки над горизонтом. Нью-Плимут находится на 9 градусов 24,31 минуты северной широты, а Цандерград — 21 градус 17,92 минуты северной широты. Итак, если вы отправлялись из Нью-Плимута (или из Цандерграда, если читаете русский перевод моей книги) и потерялись, дождитесь ночи, достаньте секстант и измерьте свою широту.
Я забыл вам напомнить купить секстант? Ну ничего страшного. Если вы читаете эти строки, значит, очевидно, все еще живы. Если вы слишком далеко на севере, двигайтесь на юг.
Или наоборот. В общем, пока не достигнете нужной широты. Затем вам нужно идти прямо на запад или восток — в зависимости от того, где находится город. Если вы не знаете, по какую сторону от него работали (хотя должны бы), это можно определить с помощью часов: сравните время восхода с ежедневным расписанием Нью-Плимута или Цандерграда (которое должно у вас быть). Если солнце встает рано, вы на востоке. Если поздно — на западе. Если не можете определить, встает солнце рано или поздно, идите наугад. Тогда ваши шансы на выживание будут 50 на 50, что все равно гораздо больше, чем вы заслужили.
Что делать, если вы замерзаете
Все вышесказанное об основах навигации предполагает, что вы все еще живы и в момент сбоя системы способны передвигаться. В конце концов, если вы не можете двигаться, то не имеет значения, знаете ли вы, куда идти. Но что если вы оказались немобильны в месте, где нет укрытия, герметизированного планетохода или мешка? Тогда вам скоро придется в полной мере вкусить все удовольствия марсианской ночи.
Уверен, вы слышали байки об исследователях и других путешественниках, у которых сломались средства передвижения и закончилась еда: их в итоге нашли в виде скульптур — присевших, упавших или прилегших на камни в легкий 90градусный мороз. Некоторые из этих ужасающих историй действительно правдивы — вы и сами можете полюбоваться на эти статуи, лучшие из которых находятся в постоянной экспозиции кладбища Нью-Плимута. Не хочу быть грубым, но все же: всех этих людей подобная участь настигла потому, что они были непроходимо глупы.
Ребят, ну действительно, нужно понимать: ночью в космическом костюме да по пересеченной местности вы далеко не уйдете. Неужели трудно догадаться, что лучше оставаться на месте и вызвать помощь? Хорошо, скажете вы, в некоторых случаях чертов коммуникатор и система навигации тоже ломаются и просто так на помощь позвать нельзя. Поэтому разве не правы они были, отправляясь в такой ситуации в ночной поход? Несмотря на все, некоторые умудрились остаться живыми. Конечно, кое-кто из этих выживших имел право попробовать свои силы, поскольку знал, что делал, — тогда как остальные были неправы, но им повезло. Признаю, иногда два этих типа трудно отделить друг от друга (хотя обычно они резко различаются). Но все мертвецы, очевидно, ошибались, иначе не превратились бы в скульптуры.
Единственный случай, в котором можно решаться на ночную вылазку, это когда вы знаете, что укрытие уже близко, знаете, где оно и как туда попасть, и у вас есть хороший источник света с полным зарядом энергии. Последний нужен обязательно, поскольку, хоть у Марса и две луны, они очень малы для обеспечения достаточного освещения. Поэтому на поверхности планеты ночью царит тьма кромешная, и если вы попробуете прогуляться без фонаря, то обязательно будете постоянно падать — пока не сломаете лицевой щиток и не умрете от резкой асфиксии и разгерметизации или не остановитесь отдохнуть и не замерзнете насмерть. Для фонарей нужно огромное количество резервной энергии, ибо если вы не используете супердорогие батареи НАСА для открытого космоса, в которых имеются уже установленные радиоизотопные элементы, придется потратить огромное количество энергии на обогрев самого источника питания. Иначе он замерзнет и перестанет функционировать, погрузив вас в темноту.
Если ваш случай далек от идеального, описанного выше, лучше всего оставаться рядом со своим планетоходом. Самый мелкий мотоцикл или вездеход обычно имеет в баке достаточное количество остаточного топлива и окислителя, чтобы можно было подключить и зарядить обогреватели скафандра на повышенной передаче. И даже если его топливные отсеки пусты, их можно использовать для спасения своей жизни, содрав с них многослойную изоляцию и завернувшись в нее.
Должен сказать, многослойная изоляция — отличная вещь. Это просто несколько слоев тонкой двойной алюминированной майларовой пленки с небольшими отверстиями тут и там, из-за чего она кажется легкой. Но в вакууме или в разреженной атмосфере Марса она прекрасно удерживает тепло. Обмотайтесь ею в 20–30 слоев, как мумия, и ваше тело будет само себя согревать. Только убедитесь, что пальцы на ногах и руках (а также другие выступающие части тела) тоже хорошо обернуты — иначе к утру можете не обнаружить их на месте. Еще очень важно удостовериться, что выхлоп вашей системы жизнеобеспечения направлен наружу, а не во всю эту обмотку. В противном случае, пар, который вы выдыхаете, замерзнет между слоями изоляции, превратив «мумию» в кокон вечной мерлоты. Это может не только вас полностью обездвижить, но и полностью испортить внешний вид вашей статуи, сделав ее непригодной для последующей демонстрации на кладбище Нью-Плимута.
Один и без воды
Альтернативный сценарий кошмара: застрять в пустыне с подходящим для выживания укрытием, но без воды. В среднем человеческому существу жизненно необходим килограмм воды в день и глотнуть хотя бы немного ее раз в двое суток. На Земле заблудившийся путник часто может найти источник или озеро с достаточным количеством воды, но на Марсе таких водоемов нигде нет. Каковы же ваши шансы на выживание?
На самом деле вам потребуется лишь немного изобретательности. Если вы прислушивались к моим советам, то выбрали для скафандра и планетохода метанол-кислородный источник питания. При совмещении метанола с кислородом для производства энергии в виде отходов он вырабатывает воду и углекислый газ. При этом воды — 45 %. То есть, если на вас надет костюм с источником питания, бак которого вмещает 2 кг метанола, то при наличии 3 кг кислорода в запасе можно синтезировать достаточное на два дня количество воды. После чего вам останется еще три дня на спасение или смерть от жажды. Если в баках планетохода имеются остатки топлива и окислителя, потенциально можно использовать такой подход даже дольше. Полученная вода будет содержать значительное количество углекислого газа, поэтому НАСА запретила системы, которые отводят водные отходы обратно во флягу скафандра. Тем не менее, несмотря на возможные медицинские проблемы, в XX веке очень многие пили такую воду, исходя из своих предпочтений — и даже наладили ее промышленный выпуск (я не придумываю). Ее действительно можно пить, поэтому перед серьезными работами на поверхности планеты модифицируйте свой скафандр для выполнения таких операций. (В подсобке мастерской Шерил на западе космопорта Нью-Плимута есть хорошие мастера, которые также могут прокачать приемник Марсианской глобальной системы позиционирования. Скажите, что вы от меня, и получите скидку 10 %.)
Если вы не можете позволить себе скафандр с топливным отсеком или планетоход (или вы просто не слушали мои советы), у вас не будет подобного запаса воды. Тогда можно попробовать добыть воду на самом Марсе. Красная планета кажется абсолютно сухой, но близкие к поверхности источники воды просто вымерзли из-за холода. В результате давление водяного пара здесь на несколько порядков ниже, чем в самых сухих пустынях Земли. Тем не менее воды тут более чем достаточно. Случайные пробы почвы марсианских пустынь содержат 3 % весовой воды, а можно даже найти места, где ее количество в замерзшей почве достигает 60 %. Воду можно заполучить с помощью нагревания, используя две известнейшие технологии — «духовку» и «парник».
«Духовка» работает достаточно предсказуемо. Просто наскребите почвы, включите отопление и получите воду. Понадобится много энергии, потому что просто так поверхностную воду выплавить нельзя, она получается слишком соленой для питья. Ее нужно сначала превратить в пар, а затем конденсировать в опресненном виде. Этот процесс занимает в восемь раз больше энергии, чем простое растапливание. Вопрос в том, где же взять столько энергии? Первый вариант: возить с собой в багажнике складывающуюся солнечную батарею. Если погода ясная, фотоэлектрическая панель площадью 2 квадратных метра днем может генерировать около 100 ватт, которых хватит на выпаривание 1 грамма воды каждые 30 секунд или 1 литра каждые 8 часов.
С другой стороны, это устройство — слишком тяжелое, громоздкое, дорогое, упрямое и привлекательное для воров, чтобы носить его с собой постоянно. Особенно если вы достаточно умны, чтобы использовать легкий вездеход или мотоцикл. Поэтому многие марсиане предпочитают альтернативный метод — «парник».
Тенты для парника — почти ничего не весящие прозрачные эластичные куски ткани, которые могут быть быстро расправлены и расстелены на земле. Они нагревают несколько верхних сантиметров почвы до температуры выше нуля. Учитывая, что под тентом превалирует разреженная марсианская атмосфера, это заставляет освободиться от газа большее количество воды. Если у вас с собой обычный тент для купола диаметром два метра, он покроет площадь в 3,14 квадратных метра. При наличии в почве 3 % воды, в 2 см от поверхности содержится около 9 кг воды. Поток солнечного излучения, попадающий на 3 метра тента, несет около киловатта энергии. Поэтому в вашем распоряжении имеется устройство для медленного нагревания почвы и замещения разреженного марсианского воздуха выпаренной водой. Этот пар потом можно легко собрать, поместив под тент белую медную пластину. Если соединить ее с помощью медной проволоки с другой пластиной снаружи, она будет действовать как обычный «холодный палец» для конденсации пара. Важно иметь достаточное количество таких устройств нужного размера, иначе постоянно поступающий пар может унести ваш тент в небо или взорвать его изнутри, что нам совершенно не нужно. Но при правильной установке такая система работает просто и стабильно, поскольку в ней нет движущихся частей, электрических проводов, программного и другого обеспечения. Конечно, потом нужно будет растопить лед из конденсаторов, но это можно сделать с помощью простого нагревательного контейнера, требующего на порядок меньше энергии, чем «духовка».
Поскольку такие тенты гораздо проще и дешевле фотоэлектрических духовок, основным аэрокосмическим подрядчикам НАСА они активно не нравятся. Поэтому последние требуют от агентства запретить использование тентов — и, вероятно, рано или поздно это произойдет. Но на момент написания этой книги они еще легальны. Поэтому предлагаю вам купить парочку прямо сейчас, ибо позже на черном рынке их цена значительно возрастет.
Но ни тент, ни духовка не спасут вас без яркого солнечного света, а из-за песчаных бурь его может не быть неделями. Если в такой период вы потеряетесь и окажетесь без воды, придется прибегнуть к крайним мерам и получить воду из самого себя.
Все верно. Вы — источник воды. Фактически, как и все люди. Ведь вода (вместе с углекислым газом) является одним из двух продуктов отхода процесса дыхания. Но вы — свой лучший источник, потому что, если попадете в переплет, только вы сможете себе помочь.
Есть три процесса, в результате которых вы, человек, производите воду: дыхание, мочеиспускание и дефекация. Обсудим потенциал каждого из них.
Поскольку ваши легкие влажные, то и дыхание тоже. И давление водяного пара в нем составляет около 50 миллибар (5 % давления земной атмосферы на уровне моря). Если человек выдыхает примерно 6 л газа в минуту, вместе с ним выходит 0,3 л водяного пара в минуту или 18 л в час — это 360 г воды в марсианские сутки (24,7 часа). Указанную воду можно легко получить, подсоединив конденсатор к выхлопу системы дыхания вашего костюма. Но это только треть необходимого для выживания количества воды.
Дополнительный объем можно добрать с помощью переработки вашей собственной мочи, объем которой сам по себе превышает 1 л в день. Однако в отличие от выдыхаемой воды, которая сразу готова к употреблению, с водой в моче все не так просто.
Юридический отдел моего издательства настоял на том, чтобы я — во избежание ответственности — включил в книгу предыдущее и последующее предложения. Пожалуйста, помните, что ни издательство Random House Inc., ни его преемники или уполномоченные агенты ни при каких обстоятельствах не поощряют питье необработанной или неправильно обработанной мочи и не несут ответственность за последствия, которые могут настигнуть читателя этой книги, если он пренебрежет данным предупреждением.
Чтобы использовать воду из мочи, понадобится переносной дистиллятор — для выпаривания воды и отделения ее от ядовитых составляющих урины. Такие дистилляторы — суть миниатюрные версии системы переработки воды жилого модуля. Они бывают разных размеров, стилей и цветов, новые или бывшие в употреблении. (В этом случае я рекомендую покупку нового прибора, потому что тому, из-за чего хозяин хочет избавиться от старого, часто существует причина. И она неприятна.) Увы, уменьшение размеров персональных систем очистки по сравнению с бытовыми приводит к сокращению длительности обработки продукта, из-за чего вода хоть и становится питьевой, все равно имеет запах и привкус урины. Поскольку этот факт не совсем приятен, большинство людей, использующих такие системы, для решения проблемы применяют вкусовые добавки. Я пробовал многие из них, включая «Традиционный вкус», «Бергамот» и «Каджунские специи», но они все не подходят. Теперь я использую старый добрый виски Johnny Walker, и он отлично работает.
И, наконец, вода, получаемая с помощью дефекации. Этот вариант может стать хорошим источником жидкости. Проблема в том, что вода эта тесно связана с фекалиями, которые в полевых условиях находятся в памперсе вашего скафандра. Если у вас с собой есть герметичный кокон, можно снять скафандр и добраться до памперса. Однако процесс передвижения по кокону с таким содержимым в руках может быстро сделать его непригодным к дальнейшей эксплуатации. Поэтому НАСА разработало недорогие полевые устройства для переработки воды из фекалий. Они включают нагревательные элементы в самом памперсе, что позволяет выпаривать воду «не отходя от кассы» — прямо под вашей пятой точкой. Пар собирается в бутылочку-конденсатор, которая крепится к скафандру сзади, на манер хвостика. После этого можно использовать вкусовые добавки и применять воду в личных целях.
Хотя эта система рекомендуется к использованию Правлением Марса, я не знаю никого, кто бы согласился на это во второй раз.
Выживание без кислорода
Мы подошли к тому, чего большинство новичков боятся пуще всего. Что если вы застряли на поверхности планеты без кислорода? Вне всяких сомнений, земляне находят это положение ужасным, потому что на их родной планете такого случиться не может. Тем не менее, хотя подобные чувства и можно понять, они иррациональны: ведь кислорода на Марсе вполне достаточно. Нужно просто знать, где его искать.
Наиболее очевидным местом является атмосфера Марса, на 95 % состоящая из углекислого газа. Чтобы получить кислород из CO2, вам нужно просто в обратном реакторе вода-газ провести его реакцию с водородом при меди на окиси алюминия в качестве катализатора. В результате получим воду и монооксид углерода. Вода подвергается электролизу для получения кислорода и водорода. Последний возвращается в этот реактор для поддержания процесса, а монооксид углерода отправляется в атмосферу в качестве отходов. (На Марсе это можно делать, у нас тут нет агентства по охране окружающей среды). Или, если найдете воду, можно просто подвергнуть ее электролизу и сразу получить кислород.
Эта техника очевидна и крайне проста, но существует проблема: чтобы получить необходимый для выживания 1 кг кислорода в день, электролизеру понадобится, в среднем, около 180 ватт энергии. Если у вас нет с собой радиоизотопного генератора, вам, опять-таки, понадобится солнечная батарея, способная выработать за световой день около 500 ватт электричества.
Ну, если вы так боитесь нехватки кислорода, можете купить 10 квадратных метров фотоэлектрических панелей и синтезировать свой собственный дыхательный газ — что и происходит, кстати, в системе жизнеобеспечения вашего дома или на центральном заводе по производству кислорода в промышленных масштабах в Нью-Плимуте. Но зачем тратить такие деньги на столь капризный (и тяжелый) способ, если есть гораздо более дешевый вариант создания кислорода в поле? Ребята, безопасность сама по себе хороша, но какой смысл поддерживать свою жизнь, если вы не можете ею насладиться?
Поэтому забудьте о срочном синтезе кислорода из воздуха или вечной мерзлоты. Есть более простой способ, который отлично работает, и при этом можно использовать сам реголит. Девственная марсианская почва наполнена перекисью водорода: достаточно «разломать» ее и, смочив водой, получить кислород. Этот удивительный факт был открыт в 1976 году спускаемым аппаратом зонда НАСА «Викинг». Он был отправлен на Марс искать жизнь. Один из экспериментов включал в себя увлажнение здешней почвы водой, дабы увидеть: вдруг на ней что-то вырастет? Ученые были шокированы, когда вместо медленного роста местных растений, почва немедленно ответила на увлажнение струей кислорода прямо в тестовую камеру.
Ну, 1976 год уже канул в Лету, а трюк все равно работает. Если увлажнить необработанную марсианскую почву, получите кислород. Поэтому вместо обратного реактора и 10метровой солнечной батареи вам нужен большой пластиковый мешок, лопата и маленький форвакуумный насос. Просто наскребите земли в мешок и полейте ее водой, которую вы уже добыли вышеописанными методами. Для этих целей подойдет даже простая соленая вода, полученная изо льда. Когда кислород начнет шипеть, включите насос, чтобы доставить газ в свой скафандр, и подсоедините его прямо к дополнительному клапану на шлеме. Кислород будет пахнуть сгоревшим порохом, но для дыхания он вполне пригоден. Если запах вас все же беспокоит, в клапан можно вставить маленький фильтр с активированным углем. Когда шипение прекратится, вытрясите мешок, загрузите его новой порцией земли, полейте водой и так далее. Все просто!
8. Как создать что угодно
Если вы живете в Нью-Плимуте или его окрестностях, лучше всего заниматься своим сомнительным бизнесом и на полученные дивиденды приобретать необходимые вещи. Но если вы хотите стать частью новых поселений и богатой разными возможностями марсианской саванны, вам понадобятся все навыки первопроходца. Сухопутный транспорт, который может преодолевать большие расстояния, на Марсе очень дорог. А получение прямых поставок с Земли непосредственно на месте приземления возможно только в космопортах Нью-Плимута, Цандерграда или Тайкоцзина и только для Правления Марса. Более того, если управляющий грузовыми перевозками Союз сестер поймет, что вы пользуетесь его услугами по нужде, а не просто так (ибо бюрократы Правления дают разрешение на официальные перевозки и жаждут еще больше ваших крови и денег), он взвинтит свои цены до небес. Поэтому, если желаете подвизаться пионером Красной планеты и не жертвовать все свои кровно заработанные денежные знаки подобным типам, нужно уметь делать все самостоятельно. И в этой главе я вас научу как.
Топливо
Помимо кислорода, который система жизнеобеспечения вашего дома сама будет производить из атмосферы с помощью системы вода-газ, самым важным потребительским ресурсом для каждого пионера Марса служит топливо. Существуют несколько способов его изготовления.
Самое дешевое топливо на Красной планете — окись углерода, или угарный газ. Как мы уже знаем, CO — это побочный продукт реакции конверсии между водой и газом, с помощью которой все получают кислород для дыхания из атмосферного углекислого газа. Таким образом, окись углерода широко доступна и часто рассматривается как отход, но ее можно использовать и как топливо (в сочетании с кислородом) в двигателях внутреннего сгорания, турбогенераторах, ракетных двигателях или даже в топливных элементах, специально созданных для этой цели. Нужно сказать, тем не менее, что это топливо низкого качества, дающее гораздо меньше энергии на единицу своей массы, чем альтернативные варианты. Кроме того, его сложно хранить и оно ядовито. По этой причине никто из значительных фигур на Марсе не использует угарный газ — по крайней мере, не публично (кроме каких-то экстренных случаев), поскольку это может стать свидетельством финансовой несостоятельности или обычной жадности.
Гораздо более эффективным и все равно легким в производстве топливом является метан. Его можно создать с помощью углекислого газа и водорода в реакторе Сабатье. Последний похож на реактор для конверсии воды и газа — оба работают при температуре 400 °C и давлении в несколько бар. Разве что вместо медно-алюминиевого катализатора здесь нужен никель (дешево) или рутений с алюминием (надежно). При смене катализатора реактор вместо окиси углерода станет производить метан. (Если вы мне не веите, посмотрите уравнения реакций в конце главы.)
Теперь реакция метанации будет отдавать тепловую энергию, а вы при использовании реактора Сабатье можете отводить ее для своих нужд — включая вытягивание воды из реголита, приготовление еды и работу реакции конверсии воды и газа. В любом случае вы получаете метан (CH4), который представляет собой отличное топливо — в 5,5 раза больше энергии на единицу массы, чем в угарном газе. И его вполне можно использовать без риска финансового позора. Кроме того, вы получаете воду. Ее можно обработать с помощью электролиза и выработать кислород и водород, которые отправляются обратно в реактор для поддержания процесса.
Единственное топливо, перебивающее метан по количеству энергии на единицу массы, — водород. Но чтобы сделать его жидким, нужно понизить его температуру до 20 кельвинов (20 градусов выше абсолютного нуля). Это гораздо сложнее, чем образование жидкого метана (115 К), кислорода (90 К) или даже угарного газа (80 К). Наконец, для этого процесса нужно много электричества и очень дорогое холодильное оборудование. Более того, если у вас получится — на свою голову, — это топливо будет иметь всего 1/14 плотности воды, и его нужно будет поместить в гигантский дорогущий контейнер. Только в нем огромные поверхности обеспечивают достаточную площадь для поддержания низкой температуры, чтобы ваш драгоценный водород никуда не испарился до того момента, когда он понадобится. Поэтому ни один человек с мозгами не использует водородное топливо — и даже НАСА от него отворачивается (кроме случаев самых дорогих и далеких космических экспедиций).
Метан очень хорош как ракетное топливо, поэтому именно его используют все корабли, покидающие космопорт Нью-Плимута и отправляющиеся с Марса на орбиту и с орбиты к Земле. Если вы когда-нибудь займетесь работой вдали от дома, то с его помощью сможете перепрыгнуть туда на своей межконтинентальной баллистической ракете. И даже будучи обычным исследователем, вам придется чем-то заправлять свои разведывательные беспилотники. Еще метан можно использовать в двигателях внутреннего сгорания или газотурбинных двигателях планетохода. Последний вариант особенно привлекателен, если для вашего бизнеса нужно средство передвижения более быстрое, чем машины представителей Правления.
Тем не менее для обычных наземных вездеходов предпочтительнее метанол-кислородные баки. Этому есть ряд причин, включая долгое время работы двигателя при использовании низкотемпературной системы питания, легкость работы с метанолом и переработку полученной в результате воды. Но самая главная состоит в огромных преимуществах, взаимодействии и дополнительной страховке, которую дает одинаковая для скафандра и планетохода система питания. Поэтому вы также должны знать, как синтезировать метанол (CH3OH). Это можно сделать, наполнив реактор медно-цинковыми окисленными шариками, нагрев его до 250 °C и добавив угарный газ CO и водород при давлении 20 бар.
Соедините две молекулы водорода с одной молекулой угарного газа и получите метанол. В общем, идея такова. К несчастью, вся реакция на этом не заканчивается. Чтобы отправлять оставшиеся газы обратно в реактор снова и снова, пока все они не будут использованы, вам нужен насос рециркуляции. Но если вы озаботитесь обеспечением этого процесса, то без проблем получите весь метанол, необходимый для приведения в движение вашей машинки когда угодно.
Взрывчатые вещества
Если можно сделать топливо и окислитель, то можно изготовить и взрывчатое вещество, которое пригодится при добыче минералов, рытье ям или как потенциальный аргумент в судебной тяжбе. На Земле устойчивую взрывчатку делают, смешивая топливный порошок с твердым окислителем — например, с нитратом или перхлоратом. Химия синтеза последнего несколько сложна, поэтому на Марсе мы предпочитаем чистый кислород в виде сжатого газа или в жидкой форме сразу смешивать с топливом. Так, можно наполнить бутылку, выдерживающую давление в 360 бар, кислородом под давлением в 240 бар и метаном — в 120 бар — и сделать отличную бомбу. Лучших результатов можно добиться, если использовать жидкие кислород и метан (смешанные в пропорции 2:1 моль или 4:1 по массе): получив преимущество из-за высокой плотности жидкой фазы, в бутылку того же размера можно «упаковать» в три раза больше взрывчатого вещества. Такие метан-кислородные криобомбы дают вдвое больше мощности на единицу массы, чем тротил. Однако они не используются на Земле, поскольку нестабильны и могут быть задействованы малейшим движением или искрой (как и все системы со сжатым газом), и потому нянечки родной планеты находят их неприемлемыми.
Обратите внимание: издательство Random House Inc., а также все его дочерние предприятия, подконтрольные компании, посредники или правопреемники не рекомендуют создание или использование метан-кислородных взрывчатых веществ на газообразной или жидкой основе на любой планете и при любых обстоятельствах и не несут ответственность за последствия, причиненные любому читателю или читателем этой книги.
Тем не менее эта проблема легко решается применением двухкамерной системы, в которой каждый из реагентов до момента использования содержится в отдельном контейнере, после чего открывается клапан и происходит смешивание веществ. Только после этого система становится снаряженной и очень опасной. Но это ненадолго, потому что после смешивания она взрывается. Что может быть безопаснее?
Пластик
Согласно старой и мудрой поговорке, «Под одеждой мы все голые» — именно поэтому нам нужно ее носить. Хотя на Земле еще остались отдельные эксцентричные личности, как варвары, предпочитающие заворачиваться в части кожного покрова других живых существ, на Марсе почти вся одежда сделана с использованием цивилизованных синтетических технологий. Пластик также нужен для создания мебели, спального места, стола, мусорных корзин, контейнеров для хранения, легких запчастей и сотен других полезных предметов. Так что, если вы не простофиля, вынужденный выкидывать уйму денег на импортируемое нижнее белье, сумки и стулья или не хотите жить обнаженным жлобом на полу немеблированного замусоренного отсека, то должны уметь синтезировать пластик.
Самые важные пластмассы, которые должен уметь делать пионер, — это полиэтилен и полипропилен. Первый нужен для большинства обычных вещей, включая мусорные пакеты, пластиковые контейнеры и низкопрочные детали. Для более качественного оборудования и хороших синтетических тканей лучше использовать второй. Обе пластмассы создаются с помощью одной и той же базовой химической технологии.
Начнем с реакции метанола с самим собой для получения диметилэфира: химическая формула — (CH3)2O, но мы зовем его просто ДМЭ.
Реакция создания ДМЭ высвобождает некоторое количество энергии, но от нее можно легко избавиться с помощью реактора с температурой 400 °C и давлением 1 бар, наполненного дешевым гамма-глиноземом. Готовый ДМЭ достаточно полезен и сам по себе, поскольку может стать отличным полностью сгорающим дизельным топливом, которое, в отличие от земных нефтехимических или биодизельных вариантов, не замерзает при марсианских температурах. Тем не менее сейчас нас интересует пластик, поэтому продолжим. Следующий шаг — скормить ДМЭ следующему реактору, заполненному обычным цеолитным катализатором ZSM5 (катализатор, запатентованный компанией Mobil). При температуре 400–450 °C и давлении 1–2 бара можно превратить ДМЭ в этилен (C2H4 при низком давлении) или пропилен (C3H6 при высоком). Если далее нагревать любое из этих веществ при высоком давлении, они полимеризуются и примут вид полиэтилена или полипропилена соответственно.
Готовый пластик можно заставить принять какую угодно форму, сделать из него нити и выткать ткань любого стиля и цвета. (Я рекомендую буро-красный, потому что он совпадает с цветом пыли и не такой маркий). Зачем платить другим за те вещи, которые можно легко сделать дома?
Кирпичи икерамика
Хотя почти все новые поселения начали использовать готовые жилые блоки, рано или поздно вы захотите расширить свои владения и построить новые здания. Для этих целей вам нужны искусственные строительные материалы. На Марсе, как и в безлесых районах Земли вот уже 5000 лет, самым простым для производства является кирпич.
Сделать его легко. Все, что нужно, это хорошо утрамбовать почву или пыль, увлажнить, поместить в форму под низким давлением и запечь. В магазине S&R вам попытаются продать красивую высокотемпературную электрическую обжигательную печь, но она не нужна. Прекрасные кирпичи можно делать и в 300градусной духовке, питаемой дешевыми солнечными отражателями. Если вам нужны крепкие кирпичи, смешайте почву с нитями ткани от старого парашюта. Их можно купить почти за бесценок в портовых синдикатах, обративших на всеобщее благо свою способность находить посадочные парашюты быстрее Правления Марса. Если вам на самом деле нужна дополнительная прочность обожженных при 900 °C кирпичей, обратитесь в Союз сестер: у него есть возможность поместить материал под систему отвода тепла ядерного реактора Нью-Плимута. Получившаяся продукция обладает прекрасными строительными качествами, но слегка радиоактивна.
(Обратите внимание: люди, управляющие этим бизнесом, постоянно нуждаются в сотрудниках и в агрессивной манере предлагают новым иммигрантам поработать на них. Не соглашайтесь.)
На Марсе широко встречается гипс — минералогическая форма сульфата кальция. Это хорошо, ибо для того, чтобы получить известь, нужно просто прокалить гипс. А если у вас есть известь, ее можно смешать с почвой мелкого помола и сделать портландский цемент — такого же отличного качества, как и у известного земного производителя.
Если ваше строение не будет отапливаться, можно сделать очень крепкие блоки, просто увлажнив землю и дав ей замерзнуть в форме. Такие вечные ледники могут быть скреплены друг с другом при помощи «водного» цемента, который заморозит их вместе намертво. Это очень простой и дешевый способ постройки зданий — но если их хоть раз обогреть, они превратятся в кучу грязи. Поэтому если вы надумаете покупать кирпичи, убедитесь, что они не являются чем-то подобным. Впрочем, такая технология может быть полезной для постройки домов на продажу.
Есть еще один важный момент при постройке зданий из кирпича, даже из наиболее обожженного. Кирпич крепок только при сжатии, но у него практически нет прочности на растяжение. Другими словами, в отличие от стали, которая в состоянии выдерживать нагрузку тяжелыми предметами и сопротивляться сильному растяжению, кирпич может только первое, но не второе. Новички обычно упускают эту тонкость из виду и думают о кирпичах, как о «крепком» строительном материале. Он крепок на Земле, потому что там домам не приходится сопротивляться силе, пытающейся растянуть их изнутри. Но на Марсе из-за внутреннего воздушного давления со зданиями, стоящими вне купола, такое происходит. И если вы попытаетесь создать атмосферу в доме из неармированного кирпича, он просто взорвется. Вам как владельцу помещения это может быть неприятно. Поэтому усвойте урок: кирпичные конструкции нужно держать под давлением. Самый дешевый способ это реализовать — завалить их сверху грязью, используя почву в качестве наружного пресса для кирпичных стен. Так вы нейтрализуете воздушное давление на них изнутри. Чтобы противостоять стандартной домашней атмосфере на Марсе (340 миллибар), нужен слой грязи толщиной 2,473 метра. Конечно, плотность почвы не везде одинакова, поэтому насыпьте побольше — для уверенности.
Глинистые породы на Марсе есть везде, поэтому производство керамики доступно с помощью непосредственно той же техники, что известна на Земле со времен неолита. Поскольку ее создание настолько просто, именно глиняные сосуды широко использовались первыми поселенцами в Нью-Плимуте. Позже в качестве ежедневной посуды их заменили более прочными пластиковыми, металлическими или стеклянными изделиями. Тем не менее многие находят навыки гончарного мастерства крайне полезными, поскольку предметы своего собственного производства всегда можно выдать бюрократам Правления или официальным лицам НАСА за настоящий антиквариат — и получить с этого свою выгоду. (Для протокола: я против продажи дешевых подделок туристам, поскольку это подрывает рынок. Ради благополучия всего сообщества необходимо, чтобы все участники этого бизнеса скрупулезно поддерживали высокие стандарты правдоподобности и оценивали свой товар соответственно.)
Стекло
Самый распространенный материал на Марсе — диоксид кремния, SiO2. Составляя почти 40 % обычной марсианской почвы по весу, он является основным компонентом стекла, которое можно, таким образом, изготовить с помощью технологии плавления песка, уже много лет эксплуатируемой на Земле. К несчастью для стеклодувов, вторая наиболее часто встречающаяся составляющая нашей почвы (около 17 %) — окись железа, Fe2O3, также присутствует и в пыли. Этот факт создает проблему, потому что вам нужно чистое стекло. Значит, песок для сырья должен быть хотя бы относительно очищен от железа. Найти такой песок на Марсе сложно. (Но не огорчайтесь: на Луне вообще нет песка. Те идиоты, которые там поселились, имеют дело только с раздробленным камнем.)
Если вы хотите производить оптическое стекло на Марсе, есть два варианта: провести серьезные исследовательские работы на предмет поиска залежей кварца для получения чистого сырья или же удалить окись железа из обычной почвы. Последнее можно сделать довольно дешево — обработав окись железа горячим угарным газом, отходом реактора конверсии. Два вещества в результате этой реакции произведут на свет железо и двуокись углерода, после чего можно удалить первое с помощью магнита. Это трудоемкий процесс, но железо можно сберечь для других целей — например, для создания стали, о чем я поведаю вам уже скоро. (Если производство стали вас не интересует, подумайте о простом заимствовании некоторого количества лишнего освобожденного от железа материала в литейной Правления Марса в Нью-Плимуте. Тамошние бюрократы до сих пор не поняли, что эти отходы могут быть хорошим сырьем для производства стекла в городских масштабах и оставляют их без присмотра.)
Конечно, не всякое полезное стекло должно быть чистым. Например, красный оттенок готового продукта не повредит, если вам нужно стекловолокно или другой стекловидный строительный материал. Поэтому, если замахнетесь на оптическое стекло, убедитесь, что оно вам действительно нужно или вы продадите его по хорошей цене — чтобы не тратить впустую силы и ресурсы там, где можно обойтись продуктом низкого качества.
Металлы
Способность производить металлы — основополагающая для любой технологической цивилизации, поэтому вы обязательно должны уметь это делать. К счастью, в этом плане Марс гораздо богаче Земли, поэтому проблем с обеспечением своего хозяйства любым металлом не будет.
Сталь
Как я уже говорил, самый распространенный промышленный металл на Марсе — железо. Первостепенно используемая коммерческая железная руда на Земле — это гематит (Fe2O3). Этот материал так часто встречается на Марсе, что дал Красной планете свой цвет и, соответственно, имя. Земляне знают, как превратить гематит в чистое железо, еще со времен Троянской войны. Есть, по крайней мере, два отличных способа сделать то же самое на Марсе. В первом, о котором я упоминал ранее, отработанный реактором оксид углерода вырывает кислород из гематита, благодаря чему получаются металлическое железо и углекислый газ. Во втором подходе для реакции с гематитом используется водород, в результате чего получается железо и вода.
Ое эти реакции энергетически почти нейтральны, то есть после начального нагрева реактора для поддержания процесса электричество не требуется. Если вы выберете способ с водородом, то в слив нужно добавить конденсатор, чтобы собрать воду. Таким образом, для создания необходимого для реакции водорода можно проводить электролиз одной и той же воды снова и снова, а единственным расходуемым материалом будет гематит. На Марсе широко встречаются уголь, марганец, фосфор и кремний — четыре основных легирующих компонента стали. Так же, как и специальные компоненты — хром, никель и ванадий. Поэтому после получения железа можно легко сплавить его с соответствующим количеством этих элементов и получить практически любой вид углеродистой или нержавеющей стали.
Угарный газ, как я его люблю! Земные бюрократы в Правлении Марса возражают против него из-за его ядовитости, но, согласно их утверждению, ядовито все. А суть дела в том, что отходы работы реактора конверсии в виде угарного газа позволяют вам выполнять различные виды металлического литья при низкой температуре, что на Земле в принципе невозможно. Например, можно взять угарный газ и соединить его с железом при температуре 110 °C и получить текучий при комнатной температуре карбонил железа Fe(CO)5. Далее берем его, заливаем в форму и нагреваем до 200 °C, что приведет к его разложению. После этого в форме останется очень крепкое чистое железо, а угарный газ снова высвободится для дальнейшего использования. Еще железо можно сложить слоями, разлагая карбониловый пар. Это позволит создавать полые фигуры любой сложной формы.
Можно синтезировать похожие карбонилы, соединяя угарный газ с никелем, хромом, осмием, иридием, рутением, рением, кобальтом или вольфрамом. Поскольку каждый из них разлагается при несильно различающихся условиях, можно взять смесь металкарбонилов и легко разделить ее на составные части последовательным разложением — по одному металлу за раз.
На Земле есть законы, делающие такой вид продвинутой металлургии почти невозможным на практике, ибо угарный газ и металлические карбонилы вроде бы ядовиты. Но кому какое дело? Просто не вдыхайте эти вещества.
Алюминий
На Земле вторым по популярности металлом после стали является алюминий. На Марсе он встречается довольно часто, составляя примерно 4 % поверхности планеты по весу. К сожалению, как и на Земле, алюминий обычно встречается в виде жесткой окиси или, как его еще называют, глинозема (Al2O3). Чтобы вычленить алюминий из оксида на Земле его растворяют в жидком криолите (фтористый алюминий) при температуре 1000 °C и затем электролизируют с помощью угольных электродов: по ходу процесса они истрачиваются и оставляют криолит неповрежденным. То же самое можно провернуть и здесь, сделав угольные электроды с помощью пиролизации метана из реактора Сабатье.
Тем не менее, помимо сложности такого процесса, главная его проблема состоит в том, что это черная дыра для энергии (метод эндотермичен, говоря научным языком). Чтобы получить всего один килограмм алюминия, требуется порядка 20 киловаттчасов электричества. Поэтому на Земле алюминиевые заводы располагаются там, где энергия дешевая — например, на Тихоокеанском северо-западе. На Марсе нет дешевой энергии. При затратах 20 кВтчас на 1 кг 100киловаттный ядерный реактор может произвести всего 123 кг алюминия в сутки.
Вот я и говорю: зачем мучиться? Сталь — прекрасный материал для постройки крепких сооружений и, благодаря низкой марсианской гравитации, весит почти столько же, сколько алюминий на Земле. Да, в особых случаях желательно использовать алюминий — например, в электропроводке или как компонент системы корабля, когда необходимы, в первую очередь, его электрическая проводимость или легкий вес. Но для таких ситуаций я рекомендую покупать его в портовых синдикатах, предлагающих широкий ассортимент прекрасных сложных алюминиевых сплавов, использующихся в лишних запчастях покинутых на ночь правительственных средств передвижения.
Кремний
В современном мире кремний, использующийся при производстве любой электроники, является, пожалуй, третьим по важности после стали и алюминия. На Марсе он имеет даже большую ценность, поскольку с его помощью можно сделать фотоэлектрические панели и тем самым постоянно увеличивать энергетический запас своего поселка (при условии, что у вас есть простак, готовый регулярно протирать их от пыли). Сырье для производства кремния — диоксид кремния, SiO2 — составляет примерно 40 % поверхности Марса по весу. Чтобы получить кремний, нужно смешать его диоксид с углем и нагреть в электрической печи. В результате реакции «карботермического восстановления», получим чистый кремний и угарный газ.
Опять же, уголь можно получить с помощью пиролизации метана, который вы синтезируете с помощью топливного реактора. Реакция получения кремния поглощает много тепла — хотя и не так много, как реакция синтеза алюминия. Да и общее количество поглощенной в этих процессах энергии невозможно сравнить, ибо в алюминии вы нуждаетесь гораздо меньше.
Для некоторых целей кремниевый продукт реакции карботермического восстановления недостаточно хорош. Например, его можно использовать для создания карбида кремния — крепкого жаропрочного материала (используется в экранах для защиты посадочных аппаратов при их входе в атмосферу). Тем не менее любые остатки гематита в реакторе также будут восстановлены и придадут продукту легкий железный привкус. Чтобы получить очень чистый кремний, пригодный для производства компьютерных чипов и солнечных панелей, нужен еще один шаг: купание грязного кремния в горячем водородном газе, в результате чего кремний превратится в кремневодород (SiH4). При комнатной температуре и выше он имеет форму газа, поэтому его можно легко отделить от гидридов твердых металлов. Затем, если вам нужен самый чистый кремний, нужно отвести газообразный кремневодород с помощью трубы в другой реактор, где и расщепить его при высокой температуре на чистый кремний и водород. Затем можно к кремнию прибавить фосфор или другую примесь и получить полупроводник именно того качества, которое вам нужно.
Интересный исторический факт: столетие тому назад несколько шарлатанов, нанятых НАСА для продажи его лунной программы Конгрессу США, выполнили это задание. Они утверждали, что на Луне можно производить огромное количество кремния и фотоэлектрических панелей, а затем отправлять энергию на Землю для потребителей. В этой идее было много существенных изъянов. Не последний из них заключается в том, что солнечную энергию с тем же успехом, но с гораздо меньшими затратами, можно аккумулировать в пустынях Земли. Да и помимо этого всем должно было быть ясно: хотя диоксид кремния на Луне и широко распространен, там нет угля и водорода, столь необходимых для превращения сырья в кремниевый полупроводник. Да, можно (и нужно) построить систему повторного использования этих реагентов, но на самом деле такие устройства всегда неидеальны, требуют больших вливаний водорода и угля. Если сложить эти факты с тем, что на Луне нет песочного кремния для использования в качестве сырья, становится очевидно: спутник Земли — худшее место для постройки солнечных панелей.
Но НАСА все еще не оставляет надежды.
Медь
На Марсе медь есть. Она присутствует в почве почти в той же концентрации, что и на Земле. Это не слишком много — примерно 50 частей на миллион. Поэтому, если вам нужно достаточное количество меди, не добывайте ее из почвы. Вместо этого поищите места, где природа сконцентрировала ее в виде медной руды. Коммерчески наиболее важные запасы ее на Земле — это сульфиды меди. То же верно и для Марса. Но здесь сера распространена в большей степени, нежели на Земле, поэтому залежи медной руды принимают форму сульфида меди на основании лавового покрова. Если вы их обнаружите то сможете легко выделить медную руду с помощью выплавки или выщелачивания, известных на Земле с давних времен.
Фактически единственный способ получить какой-либо геохимически редкий элемент в нормальном количестве — это разработка его богатой минеральной руды. Но такие руды вы найдете только там, где проходили сложные гидрологические и вулканические процессы, сконцентрировавшие эти элементы. В пределах Солнечной системы такие процессы проистекали только на Земле и на Марсе. Поэтому на Красной планете руда есть, а на Луне нет. Но, в отличие от Земли, за последние 4000 лет лучшие залежи на нашей планете не были разграблены мерзкими первобытными существами, искавшими блестящий металл для производства никчемных безделушек. Это дает таким удачливым парням, как вы, возможность стать первооткрывателем концентрированной руды какого-нибудь очень редкого металла, ценного для строителей современного общества — или для желающих стать очень-очень богатыми.
Техническая заметка (внимание: высоконаучный текст). Уравнения для создания любого вещества
Чтобы облегчить вашу работу по производству топлива, пластика, взрывчатки, металлов и полупроводников в домашних условиях, я привел здесь химические уравнения для большинства процессов, описанных в этой главе. Они показывают, какое количество каждого химического вещества требуется для получения того, что вам нужно. Величина ДН в уравнении обозначает энергетический баланс. Если ДН отрицательна, то реакция экзотермична, то есть высвобождает энергию, а если положительна — эндотермична, требует затрат энергии. Например, реакция конверсии (1) среднеэндотермична, а реакция Сабатье (метанизация) — существенно экзотермична. Поскольку обе они могут протекать при одинаковой температуре, в качестве источника тепла для реакции конверсии можно использовать реактор Сабатье. Неплохо, да? Вы получаете высокоэффективное метановое топливо и бесплатную энергию одновременно.
Веселитесь!
Таблица 1
9. Как вырастить пищу (которая годилась бы в пищу)
Правление Марса предлагает разнообразную пищу, выращенную в Центральном сельскохозяйственном куполе (ЦСК) в Нью-Плимуте, но на вкус она ужасна. Потому что, несмотря на свидетельства о результатах, высокие ответственные умы настаивают на использовании ЦСК в качестве полигона переработки отходов человеческой жизнедеятельности. Провинциальные оранжереи предлагают более вкусные продукты. Однако, если только они не находятся в непосредственной близости от вас, транспортировка будет стоить вам очень дорого. Более того, если вы будете слишком зависеть от своих соседей в пищевом плане, они не преминут ободрать вас как липку. По этой причине (и для того, чтобы самому иметь возможность обдирать других) ваш поселок должен уметь производить собственную полностью съедобную продукцию.
Чтобы успешно достичь этой цели, нужно сначала обзавестись оранжереями. Если небольшое количество декоративных растений можно вырастить с помощью искусственного света, то количество электричества, необходимого для освещения сколько-нибудь значительного съедобного урожая, просто несоизмеримо. Подумайте: солнечный свет, попадающий на каждые 100 гектаров почвы на Земле, соответствует 1300 мегаваттам электричества. Это количество энергии, необходимое примерно миллионному городу. На Марсе уровень освещенности составляет лишь 40 % земного, и растениям этого достаточно. Но все равно: у кого есть 500 мегаватт лишнего электричества для фермы? Это почти половина всей энергетической мощности планеты на данный момент. Нет, единственный способ выращивать урожаи — использовать природный свет. А значит — оранжереи.
Все марсианские оранжереи — надувные, и сделаны из полипропиленовой пластмассы с покрытием, защищающим от ультрафиолетовых лучей. Эта пленка укреплена внутренней кевларовой, спектровой (материал, из которого делают парашютные стропы) или нанектровой сетью, придающей объемному материалу прочность, равную 14 тонн на квадратный сантиметр. Основная разница между куполами состоит в их номинальном давлении. Существуют модели разных размеров с давлением 68 мбар, 170 мбар, 340 мбар и 1000 мбар. Чем меньше номинальное давление, тем тоньше материал купола, легче конструкция и меньше цена. Популярная 50метровая модель сферического купола с давлением 170 мбар требует покрытия толщиной 0,5 мм с суммарной массой пластика 2 тонны, а модель с давлением 340 мбар — 4 тонны материала толщиной 1 мм. Остальные — больше или меньше, в зависимости от номинального давления. Какой же вариант выбрать?
Купола с давлением 68 мбар привлекательны из-за своей легкости и небольшой цены — толщиной всего в 2 мм и массой в 800 кг при диаметре купола 50 м. Растениям для роста нужно атмосферное давление всего 50 мбар. Поэтому 30 мбар азота, 25 мбар кислорода, 12 мбар водяного пара и 1 мбар углекислого газа, поддерживаемые этими конструкциями, более чем достаточно, чтобы им было хорошо. Однако если растения и могут выжить при давлении атмосферы в 68 мбар, то вы — нет. Поэтому в таком куполе все работы придется выполнять в скафандре. Увеличение нагрузки и временных затрат по сравнению с низкой стоимостью купола не рационально.
Если хотите работать без скафандра, нужно поднять давление хотя бы до 170 мбар — поэтому рынок и предлагает именно такие модели. Но если вы не совсем стеснены в средствах, имеет смысл вложить их чуть больше и приобрести купол с таким же давлением, как в вашем доме, — 340 мбар. Тогда можно будет построить тоннели и свободно передвигаться между куполами и жилыми отсеками. И при этом не заморачиваться бесконечными компрессией и декомпрессией — что, я вам скажу, со временем очень утомляет. Более того, поскольку сила притяжения Марса почти втрое меньше земной, модели с давлением 340 мбар представляют собой наилучшие фермы, обеспечивая летающим насекомым как раз нужную плотность атмосферы. Если вы выберете такие купола, то сможете позволить себе даже разводить пчел для опыления — в то время как остальные жмоты будут заниматься этим сами. А занятие это настолько скучно, что я не знаю ни одного поселка, где бы не пытались избавиться от куполов с низким давлением.
И напротив, оранжереи со средним давлением являются прекрасной инвестицией, потому что — в дополнение к немедленной готовности служить производству пищи — они представляют собой потенциальные первоклассные жилые отсеки. Когда вы с соратниками соберетесь переезжать, их можно легко реконструировать и перепродать с огромной прибылью. Помимо этого, наличие куполов с давлением 340 мбар и их прямая доступность из жилых блоков увеличивают ценность самого поселка и этих блоков. Ведь такие оранжереи представляют собой отличное место для встреч — особенно ночью, когда сотрудники уже спят. В подобных поселках жизнь становится гораздо интереснее, чем в остальных, а улучшение локального качества жизни неизбежно отразится на увеличении продажной стоимости их домов.
Что касается моделей с давлением 1000 мбар, забудьте о них. Это очередное изобретение НАСА, цель которого — получать длительные выплаты от политически скованных спекулянтов недвижимостью. Для этого старое агентство поместило свой земной центр подготовки к полетам в ранее никому не нужную техасскую топь. Бедные люди, застрявшие там, думали, что эта плотная, липкая, грязная атмосфера — норма для всех живых существ во всех уголках планеты. Не имея возможности отплатить за такое безумство тем уважаемым землянам, которые их на это обрекли (а сами жили в свое удовольствие на прекрасном свежем воздухе), они решили отомстить всем остальным и принудить их дышать тяжелым затхлым воздухом — сначала во время лунной программы, а потом и нас. Но, помимо своей шокирующей закупоренности, концепция таких куполов полностью непрактична: они должны весить и стоить в три раза больше, чем обычные. Более того, тяжелый воздух требует большого количество азота, который нужно синтезировать по соответствующей цене и который подвергает всех жителей рику декомпрессии и экстренному выходу наружу. Итак, несмотря на бредовые идеи фанатиков тяжелого воздуха из Космического центра им. Буша ибн Сауда (ранее Джонсона), современный стандарт атмосферного давления — 340 мбар — был принят единогласно. Но фанатики на то и фанатики, чтобы не сдаваться так легко. Поэтому они до сих пор продают конструкции с давлением 1000 мбар тем идиотам, которые на них ведутся. Просто скажите: «Нет».
После покупки оранжереи ее нужно правильно закрепить. 50метровый купол с давлением 340 мбар подвергается воздействию 7000 т, пытающихся оторвать его от поверхности Марса, или 44 т на каждый метр периметра.
Итак, чтобы закрепить края купола на полоске земли шириной 3 метра, простирающейся по периметру купола (примите во внимание, что плотность марсианской почвы в четыре раза меньше плотности воды), нужно закопать якорь на глубине 10 метров — чтобы на него давила достаточная масса грунта. Вам нужно выкопать траншею шириной 3, глубиной 10 и диаметром 157 м, захоронить в ней края купола и засыпать ее почвой. Это сложный способ, поскольку требует перемещения 5000 кубических метров земли. Простой способ — выкопать узкую мелкую круговую траншею (например, 1 м шириной и 3 м глубиной — всего 500 м земли), поместить туда края купола и затем вбить их в грунт с помощью длинных узких острых колышков. Эти колышки продаются в магазинах S&R и стоят каждой копейки, потраченной на них, — если они действительно соответствуют своим характеристикам и имеют трубки, через которые можно пустить в землю горячий пар. Под поверхностью пар смешивается с почвой, после чего эта масса замерзает до состояния камня, удерживая колышки и купол на поверхности.
Очень простой метод, и работает он очень хорошо. Если, конечно, правильно установить достаточное количество колышков, а широкое и глубокое кольцо льда правильно смешано с землей — без пропусков — и тщательно заморожено до того момента, как в куполе появится атмосферное давление.
Вот и все. Впрочем, в зависимости от того, как долго вы планируете эксплуатировать купол до его смены или продажи, можно обеспечить его дополнительное уплотнение — брезентовым капюшоном с защитой от ультрафиолетового излучения или жестким плексигласовым геодезическим щитом. Стоимость установки последнего велика, и лучше оставить ее на усмотрение следующих владельцев.
Выращивание урожая
Итак, теперь у вас под оранжереей есть некоторая площадь земли, и нужно ее использовать для взращивания продуктов наиболее эффективно. Первое, что следует решить, какой атмосферой вы будете пользоваться. При давлении в куполе 340 мбар можно подавать кислород при 200 мбар и азот при 120 мбар — как и в жилом отсеке. Но вопрос в том, каким должен быть уровень углекислого газа. В атмосфере жилого блока его обычно подают при давлении 0,5 мбар — уровень, который сейчас превалирует на Земле.
Историческая заметка
Широко известен тот факт, что до благоприятного воздействия промышленной революции в атмосфере Земли было только 0,28 мбар углекислого газа, поэтому рост растений был сильно ограничен этой нехваткой их главного питательного вещества относительно текущего состояния. На Марсе есть возможность значительно улучшить атмосферу в этом плане, обогатив ее под куполом оранжереи большим количеством углекислого газа. Хорошие результаты даст повышение количества CO2 до 2 мбар, поскольку так мы увеличим рост урожая и не сделаем воздух спертым. Напомню, что 2 мбар углекислого газа — именно такое его количество присутствовало в атмосфере Земли 60 миллионов лет назад, в эоценовую эру, до того, как эволюция и быстрое размножение растений привели к катастрофическому обеднению атмосферы, уменьшили количество углекислого газа до критического уровня и отправили планету в долгие объятия ледникового периода и соответствующих ему массовых вымираний. Промышленная активность человека привела к медленному возвращению газа в атмосферу и завершила бы начатое спокойно и без всяких затрат, если бы не массовая истерия по поводу глобального потепления и возможного «изменения климата». Это привело к подписанию разных петиций, остановивших возрождение богатой атмосферы как раз в самом разгаре. Знаю, звучит невероятно, но это действительно так.
Помимо углекислого газа, растению для роста жизненно необходима вода. Утепление почвы в оранжерее добавит некоторое количество водяного пара для циркуляции внутри купола, но этого будет недостаточно. Можно добавить воду из своего геотермального колодца или, если у вас вдруг сухой источник питания, прочесать ближайшие залежи реголита с помощью тех способов получения воды, о которых я уже рассказывал.
Когда внутри купола будет достаточное количество воды, влага будет реагировать с перекисью водорода в почве, устраняя этот рисковый элемент из окружающей среды и освобождая начальное количество кислорода для оранжереи.
Кроме углекислого газа и воды растениям нужны микроэлементы, которые они обычно получают из грунта. В этом случае вам повезло: марсианская почва гораздо богаче минеральными элементами, чем земная. Это четко видно из следующей таблицы — взятой из официальных источников, но все равно точной.
Просмотрев ее, вы можете увидеть: касательно микроэлементов для растений, на Марсе есть все и даже больше. Да, типичная марсианская почва бедна калием, но его в огромных количествах и высокой концентрации можно получить из солевых пластов, которыми изобилуют сухие берега бывших морей, озер и прудов.
Также хороши для растений и физические качества марсианской почвы: она неплотная и пористая, хорошо механически адаптирована для поддержки стеблей. Большая ее часть включает в себя значительное количество глины. Это удачно, поскольку глина хороша в амортизации и стабилизации уровня pH в почве со слегка кислотным оттенком и, благодаря своей высокой обменной способности, обеспечении большого резерва взаимозаменяемых питательных минеральных элементов.
Главный вопрос — это нитраты, которых в почве может быть много или мало — в зависимости от местности. Если станет совсем плохо, в атмосфере всегда найдутся 3 % азота. В случае необходимости его можно собрать, накачать под большим давлением, смешать с водородом и с помощью реактора Сабатье превратить получившуюся смесь в аммиак (химическая формула — NH3). Именно так делают искусственное нитратное удобрение на Земле. (Так же делают нитраты для бомб, патронов и другого ужасного оружия, но на нашей цивилизованной планете никто так не поступает, потому что у нас есть легкодоступные метановые и кислородные смеси).
Таблица 1
Что касается нитратов в человеческих фекалиях, ни один уважающий себя марсианин никогда не использует их в качестве удобрения. Это не вопрос вкуса или даже здоровья — хотя неправильно обработанное подобное сырье может представлять большую угрозу. Это, скорее, вопрос выгоды и патриотической гордости. Поскольку Луна почти лишена азота, водорода и угля, лунные колонисты отчаялись получить эти элементы из какого-либо источника и готовы платить огромные деньги за импорт минеральных удобрений. Фактически в городе Джорджа В. Буша (также известном как Лунный город) за навоз вы получите больше, чем за драгоценные металлы в Лондоне.
И пока база Правления Луны удерживает свой раздутый бюджет, Луна служит нам прекрасным платным туалетом планетарного масштаба, откуда наличка течет рекой в руки вкладчиков, а не наоборот. И хотя Луна гораздо ближе к Земле, чем к Марсу, энергия, требующаяся для поднятия ценного груза с Земли в четыре раза превышает те же затраты на Марсе. Это обстоятельство дает нам возможность неограниченной торговли экскрементами.
Конечно, жители Луны были бы рады покупать готовые продукты. Но зачем отправлят этим бесполезным субсидированным лентяям прекрасные фрукты и овощи, над которыми так долго трудились, если так приятно заставить их платить за ваше же дерьмо?
Лунное сельское хозяйство, кстати, достаточно веселое дельце. Ведь помимо нехватки воды, угля и азота, необходимых для роста растений, на Луне нет используемого солнечного света. То есть поток солнечного излучения там такой же, как и на Земле, но поступает он с перерывами в две недели, что для многих растений недопустимо. Поэтому фермеры вынуждены использовать искусственное освещение по феноменальной цене. Кроме того, на Луне нет атмосферы для защиты от солнечных вспышек, и поселки Правления Луны не могут делать оранжереи из миллиметрового усиленного пластика, как мы. (Им все равно не хватит сырья для синтеза пластика или спектры.) Вместо этого им — чтобы защитить свои урожаи от вспышек — приходится использовать стеклянные оранжереи, толщиной, по крайней мере, в 120 мм. Эти тяжелые и дорогие конструкции очень стойкие, но всегда получают трещины от термальных скачков постоянно меняющейся в зависимости от времени суток температуры — и в итоге разбиваются и очень эффектно взрываются.
Вы рады, что выбрали правильную планету, не так ли?
Помимо овощей и фруктов
Поскольку вы выросли на Земле, то были вынуждены выслушивать длинные курсы лекций вегетарианских священников. Они убеждали вас бросить есть мясо, мотивируя это тем, что с гектара кукурузы можно накормить больше голодных людей, чем с гектара фуража для домашнего скота. На Земле эти аргументы бессмысленны, ибо голодание бедных там происходит не из-за мировой нехватки продовольствия, а из-за коррупции правительств, которые платят вегетарианским учителям за их сказки — чтобы все вокруг чувствовали себя виноватыми. Однако на Марсе, где нельзя просто прийти на участок и начать выращивать и вскармливать, а нужно долго и нудно покорять пространство куполами и тяжким трудом, тезис о вегетарианстве имеет смысл. Наше сельское хозяйство должно быть эффективным, а включение теплокровных травоядных в пищевую цепочку не добавляет производительности. Основная часть энергии от поедаемых растений уходит на поддержание собственной температуры тела животных, и лишь очень маленький ее процент попадает к вам. С другой стороны, вы все равно не можете съесть большую часть своего урожая. Например, вы не едите корни, стебли и листья кукурузы, риса или ржи. Вместо этого приходится зарывать эту часть урожая обратно в почву, убеждая себя, что так вы удобряете землю. Но если вашей целью является именно это, заройте обратно все растение целиком — вы просто зря тратите силы. Поэтому, если хотите работать эффективно, нужно найти способ использовать эти несъедобные части — и очевидным станет решение завести домашний скот.
Около века назад так называемые ученые НАСА провели исследование и пришли к выводу: будущее сельского хозяйства в космосе — за козами. В этом было зерно истины. Козы, в конце концов, имеют удобный размер, всеядны, быстро размножаются и дают молоко. Но, как часто бывает, эти ученые никогда не были на ферме и не имели ни малейшего представления о том, на что козы способны. Тем не менее это исследование стало библией Правления Марса. А мы теперь боремся с последствиями. Вот важный совет: не позволяйте ни одной козе приблизиться к пластиковой стене оранжереи. Животное ее съест.
Не поймите меня неправильно. Я ничего не имею против коз. Напротив, как и любой марсианин, я люблю стейки из козлятины. И всегда любуюсь, как дети играют с ягнятами. Более того, козы очень хорошо зарекомендовали себя, отвлекая внимание правительственных патрулей во время серьезных деловых переговоров уважаемых людей. Это было прекрасное зрелище: отряд марсианских копов, пытающихся поймать умных козочек, скачущих через трехметровые заборы при низкой гравитации. Но если говорить о превращении лишней растительности в полезный белок с максимальной эффективностью и минимальными трудовыми затратами, козы не подходят.
Еще есть куры, которые вроде как неплохи, поскольку, помимо вкусного мяса, мы получаем еще и яйца. К сожалению, они производят много грязи и беспорядка. Эта проблема может стать навязчивой в домах с полностью земным атмосферным давлением и марсианской гравитацией, что позволяет курам летать и атаковать вас экскрементами сверху.
Конечно, если все, что вам нужно по существу, — это белок, то лучше всего подумайте о грибах. Единственную хорошую вещь НАСА сделало в XX веке: отобрало те виды грибов, которые растут на отработанных растениях и превращают 70 % их вещества в съедобный белок. Последний по качеству так же хорош, как и соевый (что лучше любой козы или курицы — правда, лишь с точки зрения питательности). Быстро растущие грибы не нуждаются в свете — только в темном теплом месте, гнилых стеблях кукурузы и небольшом количестве кислорода. Вы можете завести свою личную грибную ферму в любой ванной или в подвале — что, кстати, и делают большинство поселенцев. Такая ферма включает в себя большое помещение для обычных белковых видов и дополнительные комнаты для ценных развлекательных сортов.
Но если вам надоест есть грибы, а козы и куры для вас слишком проблемны, есть альтернатива. Холоднокровные травоядные — например, тиляпия (рыба) — довольно эффективно перерабатывают растительный мусор в высококачественный белок. Рыбная ферма в пустыне? А почему нет? Для тиляпии не нужен огромный аквариум, она вкусная и не съест купол. Более того, когда придет время переезжать, можно осушить аквариум, отправить фекальный остаток на Луну и получить прибыль.
II. Основы процветания
10. Как найти высокооплачиваемую работу, которая вас не убьет
Я включил слова «как найти работу» в название этой главы по настоянию маркетологов моего издателя, эксплуатирующих навязчивую идею неуверенности, которую по этому поводу ощущают почти все земляне. Вы уже повелись на их удочку и раскошелились на эту книгу, наивно полагая, что я помогу вам «найти работу». Но знайте: я не собираюсь тратить свое и ваше время на эту бесполезную ерунду.
Однако не спешите бежать в магазин и требовать возврата денег. Вам нужно знать две вещи: 1) мое решение полностью оправданно и 2) деньги за эту книгу не возвращаются. Итак, поскольку вы ничего не можете поделать со вторым пунктом, позвольте утешить вас объяснением пункта первого.
Нет никакого смысла в написании главы о «получении работы» на Марсе, потому что такой проблемы не существует. Знаю, звучит невероятно, учитывая ваше происхождение с планеты, на которой первичной целью живого существа является убеждение какого-нибудь учреждения в своей нужности в обмен на средства к существованию. Здесь все иначе. На Земле вы тратите годы и даже десятки лет на бесчисленные программы, призванные подготовить вас к разнообразным профессиям, но чьей реальной целью является отвлечение вас от этой работы, пока не «выплатите все долги». Затем, вооружившись достаточным количеством сертификатов покорности, вы можете надеяться на продвижение и какой-то рост в попытке доказать кому-то потенциальную полезность своего существования с помощью милостивых позволений сделать хоть что-нибудь.
На Марсе, наоборот, никто не заинтересован в блокировке ваших талантов. Если можете сделать что-то полезное, никакие сети и красные ленточки вас не сдерживают. Никто не будет спрашивать ваш сертификат для допуска к работе. Не нужно ничье разрешение, чтобы что-то сделать, — вы должны просто быть способным на это.
Эта поразительная разница между двумя планетами имеет место не потому, что марсиане такие интеллигентные, сообразительные, открытые, честные или практичные по сравнеию с землянами — хотя что есть, то есть. Это просто вопрос экономики. На Земле слишком много работников, а на Марсе — мало. Со времен первого приземления реальность социальной жизни на нашей планете была такова, что работы у нас слишком много, а людей недостаточно. Ничто так не ценится на Марсе, как рабочее время человека. Поэтому ни один антиинновационный закон, связывающий всем руки на Земле, здесь не приживается. Да, именно ни один — касается ли он ограничений на «разрушающие работу» технологии метароботизации или гиперурожаев, требований «стабилизации методов» или законов рабочей квалификации и резервации. Никто здесь — даже само Правление Марса — не имеет ни малейшего желания их продвигать. Здесь просто слишком много работы.
В общем, ситуация здесь похожа на ту, что когда-то имела место в старой доброй Америке — во времена ее первооткрывателей. Поскольку земля принадлежала тому, кто мог отстоять свои на нее права, на заселенных территориях ощущалась вечная нехватка рабочих рук. Это привело к повышению заработной платы, не соответствовавшей мировому рынку труда, и попыткам увеличить продуктивность с помощью технических решений. Иные пытались противостоять этому, нанимая работников за океаном и оплачивая их переезд или даже порабощая невольников в Африке.
Здесь происходит то же самое. Вопрос не в «нахождении работы». Поверьте, если вы хотите трудиться, в работодателях недостатка не будет. На Земле вы были никому не нужны. Здесь вы востребованы. Это может быть хорошо. Но смысл в том, что нужно выбрать правильную работу.
Во-первых, давайте я расскажу, где работать не надо. Ни при каких обстоятельствах, даже едва ступив на планету, не соглашайтесь на предложения ни Правления Марса, ни синдикатов Союза сестер.
Если вы будете работать на правительство, вас автоматически будут принимать за подсадную утку и никогда не допустят в приличное марсианское общество. Да, средние и высокие чины Правления могут сами прекрасно себя обеспечивать, принимая благодарности в обмен на невмешательство в нерегулируемые процессы общественного характера. Но маловероятно, что вы будете выдвинуты на подобную должность. Скорее вас поставят расчищать заторы в канализационных трубах Нью-Плимута и используют темные статьи вашего рабочего контракта, чтобы влепить «дисциплинарное» взыскание и запереть вас на этой работе навсегда.
Если вы мужчина, то по умолчанию не будете работать на Союз сестер, поскольку будете ограничены тремя нижними ступенями их 33уровневой организации. Это означает низкооплачиваемый физический труд — до тех пор, пока вы не узнаете их обычаи и дела настолько хорошо, что вашу карьеру придется завершить смертельно опасной и очень важной операцией «во имя высшей цели». Если вы женщина, ваши перспективы не намного лучше. Как нового иммигранта, не знающего всех нюансов, они будут считать вас полезной только для одной работы. Если хотите ею заниматься, можете иметь больше, работая на себя. (Для дополнительной информации рекомендую прочесть прекрасную работу Наташи Черити Рейнольдс (Natasha Charity Reynold) «Жизнь женщины среди старателей: как я стала самой богатой женщиной в мире и самым известным филантропом», издательство Random House, Нью-Плимут, 2113). Возможно, позже, когда вы обретете опыт, обзаведетесь имуществом и связями, вас примут серьезнее и предложат войти в организацию сразу на 26 уровень и выше. Но до тех пор держитесь в стороне.
Всем членам синдикатов, читающим эту книгу:
Дорогие сестры!
Пожалуйста, не поймите все вышесказанное неверно. Вы знаете: я всегда был как хорошим покупателем, так и другом, предоставлял информацию по своей воле, платил вовремя по счетам и оказывал услуги по мере возможностей. Я ни в коем случае не хочу сказать, что ваша деятельность является неправильной. В конце концов, бизнес есть бизнес, и вы свое дело знаете хорошо. И, конечно же, я, как бизнесмен и патриот Марса, ценю ваши усилия, и особенно реализацию быстрой отставки тех членов Правления Марса, которые пытались получить сверх положенных льгот. Ваша бдительность в этой сфере сотворила чудо со злоупотреблением властью, и все наше марсианское общество аплодирует вам за это. Но новички, читающие эту книгу, — мои клиенты, и я считаю своим долгом перед ними и вами увести мужчин с того курса, который может привести их к долгам перед вами. Что касается женщин, мои советы не присоединяться к вам, пока Марс их не закалит, тоже в ваших интересах. Считайте это бесплатной предварительной тренировкой и ликбезом. Вы же не хотите наводнить свою организацию слабаками. Поэтому мир вам, сестры, и вперед к Высшему Благу.
Ух, пронесло. Я почти забыл включить этот пассаж.
Далее рекомендую вам отклонять все предложения работы от магазинов S&R и иже с ними. Это глухой конец, и он для неудачников. Более того, если вы один из тех, кому корпорация S&R оплатила межпланетный транспорт в обмен на семилетний контракт, советую вам затянуть пояс, сэкономить и подработать, чтобы найти деньги и выкупить свою свободу как можно скорее. Вы прилетели сюда не для того, чтобы быть мелким клерком.
Итак, если мы отбросили правительство, криминал и корпоративное рабство, что остается?
Старый добрый честный тяжкий труд, вот что.
Честный заработок на Марсе
Если правительство, криминал и корпоративное рабство исчерпывают список доступных профессий на Земле, то на Марсе все далеко не так. Наша планета — новая цивилизация, быстро и качественно растущая, и здесь вы можете заниматься многими вещами.
На первом месте самое очевидное — строительство. Новые поселки появляются на Марсе повсюду, и спрос на строительные и буровые отряды огромен. В результате строители появились повсюду и соревнуются друг с другом за хорошо оплачиваемую работу. Если хотите тяжело трудиться, вы наняты. Как новичок, которому жизненно необходимо освоиться, стоит серьезно задуматься о таком варианте. Присоединившись к строительной команде, вы заведете друзей среди хороших людей и получите основные навыки использования всего внешнего оборудования и всяческих инструментов, причем в рабочем порядке и при наличии помощников на случай, если вы облажаетесь. Оплата тоже не самая плохая. При этом можно существенно пополнить свой счет, продав ненужное оборудование другим командам — пока босс не смотрит.
Всего лишь после нескольких месяцев такой честной работы вы получите набор уникальных навыков, которые сделают вас желанным работником на всей планете и позволят диктовать свои условия. Иначе говоря, вы приобретете опыт и стартовый капитал для основания своей собственной строительной компании. И ваше будущее — безоблачно.
Но если вы научились поведению и жизни за пределами куполов, то можете поступить еще мудрее, поскольку быстрые деньги на Марсе крутятся не в строительстве, а в старательстве. Я серьезно: зачем тратить время на бурение колодца, если можно заработать столько же, а то и больше, просто найдя его? Фактически зачем вообще озадачиваться поиском воды, если есть золото, платина или родий? А ведь есть.
Марс, как и Земля, имеет сложную геологическую историю — включая вулканические, гидрологические и микробиологические процессы, необходимые для создания концентрированной минеральной руды. Но сегодня именно Марс предлагает досягаемые места концентрации уже готовых доступных ценных металлических руд — в то время как залежи на родной планете человека тщательно разрабатывались последние пять тысяч лет. В отличие от Земли, наш мир остался нетронутым, не разоренным варварскими жуликами и до сих пор обладает большими поверхностными или находящимися близко к поверхности залежами металлических сокровищ — включая серебро, германий, гафний, лантан, церий, рений, самарий, галлий, гадолиний, золото, палладий, иридий, рубидий, платину, родий, европий и многое другое. Все эти металлы продаются на земном рынке по такой хорошей цене, что потенциально могутбыть подняты на орбиту, транспортированы на Землю и проданы с прекрасной прибылью. Хотя подобного еще никто не делал, теоретическая возможность этого делает марсианские металлические рудники очень значимыми. Чтобы фантастически разбогатеть, нужно всего лишь выйти наружу, заняться старой доброй старательской работой и застолбить участок, который потом можно продать для добычи ископаемых. Вся прелесть в том, что пока реальные добывающие операции все еще находятся в разработке. Поэтому неважно, сколько металла на самом деле содержит ваш участок и содержит ли вообще. То есть успех виртуально гарантирован. На фоне таких перспектив геотермальный исследовательский бизнес кажется гораздо более рискованным, ибо многие участки могут быть подвергнуты эксплуатации в этом плане уже довольно скоро.
Следует заметить, что при продаже участков с рождениями ценных металлов, основанной на оптимистических прогнозах полевых данных, вы не подвергаете своего клиента риску: хоть что-то понимая в своем бизнесе, он в любом случае должен уметь перепродать недвижимость с хорошей прибылью. Не нанося никому вреда, вы создаете деньги, превращая ранее бесполезные территории в прибыльное имущество и тем самым увеличивая благосостояние всего человечества. Учитывая такую высокую цель, вы по праву должны быть одним из первых, кто вкусит этого благосостояния. Великие столичные фондовые биржи Земли, которые приносят столько пользы — обогащая миллионы людей на миллиарды долларов, торгуя компаниями, которые никогда ничего не производили, — работают примерно по тем же принципам.
Если все же вас не привлекает прикладная геология, придирчиво относитесь к участкам, состоятельность которых не одобрена всеми известными науке тестами. Или станьте святошей, которому необходимо приносить пользу в обмен на деньги (такая путаница следует из неправильного религиозного воспитания: в Библии ясно сказано, что нельзя служить Мамону и Богу одновременно, а бизнес все-таки служит Мамону). Есть еще много иных видов старательского труда. Один из лучших — поставка оборудования и запчастей этим храбрым людям. Можно легко достать кучу инструментов по низкой цене — пробежавшись по брошенным лагерям или выкупив их у плачущих перед отлетом на Землю неудачников. В любом случае знающие старатели будут счастливы заплатить вам за оборудование некоторыми из своих участков, которые вы потом можете приукрасить и продать со спокойным сердцем.
Марсианский старательный бизнес — это великолепное выигрышное предприятие, открытое для людей любых склада и умений. Бесценный подарок нашей планете от матушки-природы, он обещает прибыль всем, кто сюда стремится.
11. Как летать на Марсе
Как я уже говорил, Марс — очень большая планета. И если для обеспечения мобильности поначалу вам будет достаточно обычного планетохода, то настоящего успеха может добиться только тот, кто обладает возможностью быстро перемещаться по планете. При наличии больших расстояний, гор, ущелий, непроходимых рельефов, которые часто стоят на пути экономических интересов, единственным способом эффективного передвижения становится полет. В этой главе я объясню, как летать на Марсе дешево, безопасно и комфортно, не отчитываясь перед бюрократами.
Три самых распространенных летных средства на Красной планете — это воздушный шар, самолет и ракетный прыгут (баллистическая ракета). Каждое из этих устройств обладает своими преимуществами и недостатками, которые мы сейчас обсудим.
Воздушный шар
Атмосфера Марса на малых высотах по плотности похожа на земную на высоте 30 км. Поскольку воздушные шары летают над Землей с начала XX века, уже давно известно, что их можно использовать и здесь. Фактически, поскольку на Красной планете доминирует углекислая атмосфера с молекулярной массой 44 (для сравнения: в земной — смесь азота и кислорода и молекулярная масса 29), поднять в воздух шар в ней гораздо проще, чем в стратосфере Земли. На Марсе для создания подъемной силы можно использовать не только водород или гелий, но и любой газ с малой или средней молекулярной массой — включая метан, аммиак, водяной пар, азот, угарный газ, кислород и даже метанол. Более того, при отсутствии земной сложности рельефа в виде океанов и континентов циркуляция атмосферного воздуха на Марсе гораздо проще, последовательнее и предсказуемее, чем на Земле, и уже столетие как нанесена на карту. Хотя верно (к счастью) то, что скорость ветра у поверхности Марса обычно мала, с увеличением высоты она повышается довольно резво — 100 км/ч всего лишь в одном километре от поверхности. Если хотите летать с ними, эти ветры могут обеспечить ряд воздушных путей и прокатить вас от Нью-Плимута до Цандерграда за несколько дней или вокруг всей планеты за недельку.
Конечно, поскольку марсианская атмосфера довольно разреженная, размер воздушного шара будет несколько больше, чем на Земле. Марсианская атмосфера на низкой высоте имеет плотность 16 граммов на кубический метр, а по закону Архимеда шар может поднять массу, равную массе газа, который он вытесняет. Принимая во внимание плотность подъемного газа и вес самой оболочки, проверенный метод говорит нам, что можно получить около 10 граммов эффективной силы подъема на кубометр объема шара. Итак, если нужно достичь подъемной силы в 300 кг (вы, скафандр, кокон, мотоцикл, который необходим, потому что приземлиться именно там, где надо, все равно не получится), то объем шара должен составлять 30 тыс. кубометров — сфера диаметром 40 м. Звучит сильно. Но если сделать шар из стандартной 10микронной пластиковой пленки, он будет весить всего 50 кг.
В качестве подъемного газа можно использовать несколько вариантов. Самым эффективным будет водород — как и на Земле. Кстати, на Марсе, в отличие от Земли, он не представляет угрозы возгорания. Хотя его, может быть, сложно добыть, ибо для вытеснения 440 кг атмосферного углекислого газа нужно 20 кг водорода. Это, в свою очередь, требует электролиза 180 кг воды. А поскольку для электролиза 1 кг воды необходимо 5,5 кВтчас энергии, общий расход электричества составит 990 кВтчас.
При марсианских ценах на электроэнергию получится очень дорого. (Почти столько же энергии необходимо для питания жилого блока в течение двух недель). Что еще хуже, вне поселка вы можете вообще не иметь возможности купить этот живительный ресурс. Поэтому если вы не уверены, что успеете обернуться за одну заправку шара, использование водорода может стать нерациональным.
К счастью, есть дешевая альтернатива — водяной пар. С молекулярной массой 18, старая добрая вода в марсианской атмосфере с ее массой 44 может дать хорошую подъемную силу. Всего-то и нужно сделать — убедиться, что внутренняя температура шара держится на отметке выше 5 °C, дабы вода могла поддерживать давление газа более 8 мбар разреженной атмосферы Марса. Это условие можно легко выполнять в дневное время, используя шар, окрашенный в черный цвет — для поглощения солнечного тепла. Ночью же такой шар, если его не подогревать, сожмется, когда весь пар превратится в лед, и упадет. Поэтому нужно будет обязательно приземлиться до наступления темноты.
Еще одна популярная техника полета предпочитает водяному пару углекислый газ. Этот способ требует большего нагрева шара, чем может обеспечить один лишь его черный цвет. Однако блестящий металлизированный алюминиевый чехол может аккумулировать достаточно энергии для поддержания температуры 50 °C — чего вполне хватит для взлета. (Золотая металлизированная сумка днем может дать даже 90 °C и обеспечить еще большую подъемную силу. Но такие воздушные шары имеют тенденцию покидать своего хозяина при наземной ночной парковке, поэтому я их категорически не рекомендую.) Поскольку горячий углекислый газ не так эффективен, как водород и даже водяной пар, подобные обогреваемые солнцем воздушные шары для поднятия той же массы должны быть больше остальных. Но зато их подъемный газ доступен как воздух (потому что он и есть воздух). Более того, поскольку такой шар может получать га прямо во время полета, его можно спускать по своему желанию, а также маневрировать вверх и вниз, ловя наилучшие воздушные потоки на пути к месту назначения.
Несмотря на легкость и удобство таких систем, некоторые не верят в надежность и точность ветра. Для них, а также для тех, кто боится неверного порыва ветра, обрыва строп или столкновения своего пленочного шара с милым марсианским камешком и последующего разрыва, существуют крылатые летательные аппараты.
Самолеты
Полет на крылатом аппарате так же возможен в разреженной атмосфере Марса, как и в земной стратосфере. И, как и на Земле, есть два варианта самолетов — с дозвуковой скоростью и со сверхзвуковой.
Дозвуковые летательные аппараты, имеющие скорость около 700 км/ч на Марсе, имеют преимущество в виде длинных прямых крыльев, обеспечивающих лучшие аэродинамические качества, чем маленькие дельтовидные крылышки сверхзвуковых самолетов. Помимо этого, для ускорения они могут использовать пропеллеры вместо ракетных двигателей. Эти два фактора при полетах на длинные дистанции делают их более эффективными, чем сверхзвуковые самолеты. Впрочем, и более неуклюжими и плохо управляемыми при возможных взаимодействиях с ландшафтом при взлете и посадке. Фактически из-за недостатка взлетных полос в большинстве поселений Марса, чтобы быть полезным, самолет должен уметь не только горизонтально летать, но и вертикально взлетать и садиться. В случае с дозвуковыми птичками, это может быть реализовано с помощью системы поворотных винтов. А сверхзвуковые ракетопланы для взлета и посадки в стиле древнего британского «Харриера» могут использовать подфюзеляжные реактивные двигатели.
Древняя разработка НАСА — дозвуковой марсианский самолет. Очевидно, там не знали, что пропеллер должен вращаться. Рисунок НАСА
Ракетные прыгуны
В наш век вы можете задаться вопросом: зачем вообще нужны крылья? Если использовать ракеты, зачем вообще продираться сквозь атмосферу, а не покинуть ее и путешествовать в вакууме? Ответ состоит в том, что для полетов на короткие и средние расстояния лучше использовать крылатые средства передвижения и существенно экономить на топливе, необходимом для баллистических систем. Кроме того, крылья дают больше маневренности и позволяют вносить корректировки курса вообще без использования топлива. Это может оказаться серьезным преимуществом, если, прибыв на важную встречу, вы обнаруживаете на ней совсем не тех людей, которых ожидали. Но следует сказать: ничто, кроме суборбитальной баллистической ракеты, не перенесет вас через полпланеты меньше чем за час.
Да, скорость — это хорошо. Она компенсирует затраты на горючее. С точки зрения производительности, использование того же самого метан-кислородного топлива, которым заправлялись древние орбитальные ракеты, — ваш лучший выбор. Но если вы не договорились с местными Сестрами о его поставке из ближайшего космопорта, стоить оно вам будет дорого. Как раз поэтому многие владельцы ракетных прыгунов предпочитают использовать ядерные двигатели.
Ядерный ракетный двигатель (ЯРД) — очень простое устройство: не путать с огромными и сложными системами ускорения из ядерных электрогенераторов, теплоотводов и ионных приводов, используемых межпланетными ядерниками. Являясь, фактически, вариацией середины XX века на тему летающего парового котла, ЯРД работает, используя твердотопливный реактор атомного распада — чтобы прямо испарять и нагревать жидкость, которая затем выбрасывается из ракетных дюз и обеспечивает тягу. Прелесть этих устройств в том, что, поскольку энергия поступает из реактора, теоретически в качестве рабочего тела можно использовать любую жидкость. Если хотите увеличить скорость истечения из двигателя, лучше всего подойдут жидкости с низкой молекулярной массой, например водород. Что, собственно, и было первоначальной идеей. Используя водород, хороший ЯРД может достичь скорости истечения 9 км/с, что вдвое превышает показатель лучших химических ракетных двигателей (водород/кислород; 4,5 км/с) и в 2,5 раза — более удобных метан-кислородных моделей (3,7 км/с). Таким образом, используя всего половину рабочего тела, водородный ЯРД может передать такой же импульс, как лучшая химическая ракета. Это очень полезно — например, если топливо нужно поднять с поверхности Земли на низкую околоземную орбиту, а вы платите за каждый доставленный килограмм. Но в принципе подойдет любое жидкое горючее — даже старый добрый углекислый газ. Да, он — с его высокой молекулярной массой — довольно неудачное рабочее тело для ядерной ракеты: максимальная скорость его истечения составляет всего 2,3 км/с, что по стандартам высокомерных инженеров химических ракет НАСА просто смешно. Но смысл в том, что на Марсе углекислый газ есть везде, и он бесплатен.
Поэтому пусть воображалы смеются. Они дорого платят за свое высокоэффективное горючее. Если вы сможете заполучить в свои руки ЯРД, то будете в состоянии полететь куда угодно, приземлиться и заправить баки, просто включив бортовые компрессоры. Это экономит не только деньги, но и открывает бесконечные, иначе недоступные, деловые перспективы. Ведь такая система позволяет скакать по планете, как заблагорассудится, без необходимости отмечать свое прибытие у властей государственных космопортов.
Да, двигатели ЯРД могут быть дорогими, потому что для расщепления им нужен материал военного уровня (93 %-ный обогащенный уран235 или его плутониевый эквивалент). Но это вполне преодолимое препятствие. На Земле во время холодной войны была создана промышленность для производства ядерных зарядов, которой для обеспечения прибыли и рабочих мест требовались постоянные заказы. То есть, когда у правительств оказалось достаточно бомб, чтобы уничтожить всех и вся, они пришли к мысли о многократном превосходстве — чтобы оправдать производство расширенного арсенала, достаточного для убийства всех на планете два, пять и даже десять раз. Затем, когда подобный приказ стал слишком сюрреалистичен для озвучивания даже в те темные времена, чиновники пришли к мысли о программах разоружения, по которым тысячи единиц ядерного оружия можно было демонтировать и вместо них создать новые. Этот процесс разоружения идет уже 150 лет. В результате такой похвальной борьбы за мир сейчас на рынке присутствует большой выбор прекрасных веществ для расщепления — любых формы, стиля и изотопного состава. (В какой-то момент у кого-то родилась мысль о растворении этого высококлассного материала в природном уране и превращении его в безопасное топливо для коммерческого использования на ядерных электростанциях. К счастью, когда стало известно о возможном упадке нефтяной промышленности, сей план был отвергнут.)
Эта ситуация может обеспокоить тех, кто о ней знает. Однако хорошие люди, следящие за подобными складами, являются образцами прилежания и мудрости и редко позволяют этим веществам попасть в руки террористов и других индивидов, чьи неправомерные действия могут угрожать публичному имиджу программы. Тем не менее, когда вопросы безопасности улажены, эти люди не против доставить небольшое количество лишнего материала на Марс — если это никому не повредит. Поэтому относитесь к их труду на благо общества с уважением и щедростью — и вам обеспечено взаимовыгодное сотрудничество.
Сестры контролируют некоторые аэропорты на Земле — включая все необходимые контакты. Они могут организовать для вас полную доставку груза прямо к порогу, а также выполнить работы по переоборудованию ракетных двигателей — в обмен на небольшое участие в ваших деловых операциях с помощью ЯРД. Их обычная ставка — 60 % от прибыли в первые пять лет — каждый последующий год уменьшается на 10 %. Жестоко, я знаю. Но взамен, избежав бюрократической волокиты, вы получаете средство передвижения по планете с неограниченными мобильностью и скоростью. Оно того стоит. За свободу надо платить.
12. Как инвестировать сбережния
Итак, вы обеспечили себе некоторую прибыльную занятость и определенный уровень дохода. Теперь нужно решить, что же делать с растущей кучкой денег. Можно снова инвестировать свои сбережения в строительство, старательство или розничную торговлю — любой вид бизнеса, в котором вы нашли себя и хоть что-то понимаете. При таком подходе вам обеспечен кусок хлеба с маслом. Так что, если вы вполне удовлетворитесь стабильным средним достатком, можете смело действовать. Но я этого не рекомендую. Если вы хотите действительно поймать за хвост удачу, будет правильнее затянуть поясок, двинуться дальше и вложить все свободные средства в молодые растущие марсианские отрасли, и как можно скорее.
Не стоит сдерживаться. Иначе упустите момент. Предприятия, которые навсегда определят будущее Марса, зарождаются именно сегодня. Это ваш шанс занять удачное положение, сыграть свою роль и получить в итоге самый большой выигрыш.
Я не преувеличиваю ни на грамм. Новые отрасли принесут огромные прибыли. Более того, точно известно, что Марс достигнет невероятного превосходства в области энергетики и новых идей в космосе.
Позвольте, я объясню вам каждый аспект, и затем вы сами решите, куда вложить деньги.
Насчет энергетики. Мы «сделали» Землю, потому что она перешла на термоядерные реакторы, а у нас есть огромное превосходство как поставщика топлива для них.
Дейтерий, тяжелый изотоп водорода, на Земле встречается среди атомов водорода всего в 166 случаях из миллиона, а на Марсе — в 833 случаях. Другими словами, мы ведем со счетом пять к одному по ресурсу этого прекрасного материала, необходимого не только как топливо для термоядерных реакторов, но и для создания тяжелой воды (при ее наличии реактор деления может работать без обогащенного урана). Так, бедные маленькие страны, которым было отказано в праве защищать себя в результате нечестных ограничений международной торговли обогащенным ураном, могут добиться своих самых сокровенных чаяний с помощью плутония и достаточного количества дейтерия. Спрос и делает его столь ценным.
Но проблема состоит в том, что электролизу нужно подвергнуть 30 т обычной земной легкой воды — иначе не получится произвести на свет столько водорода, сколько необходимо для создания одного килограмма дейтерия. Поэтому если у вас нет огромного количества дешевой энергии — а ее нет ни у кого на Земле, — процесс окажется несколько дорогостоящим. Но даже и при ее наличии дейтерий очень дорог: в конце XX века его рыночная цена на Земле по курсу того времени составляла порядка 10 тыс. долларов за килограмм. И это была экономика до термоядерных реакторов. Когда же термоядерная промышленность вступила в свои права, цены на дейтерий взлетели в десятки раз.
Но на Марсе для поддержания систем жизнеобеспечения и химического синтеза мы постоянно используем электролиз воды. Это означает, что мы можем производить дейтерий с минимальными дополнительными затратами.
Итак, например, если включить в процесс производства водорода с помощью электролиза стадию отделения дейтерия до его попадания обратно в конверсионный реактор, то 6 т марсианской воды в качестве побочного продукта дадут около 1 кг дейтерия. Каждый марсианин для поддержания своей жизни требует около 2 т электролизированной воды в земной год — и примерно в два раза больше используется для обеспечения различных процессов в доме. Таким образом, город масштабов Нью-Плимута с населением в 300 тыс. человек электролизирует за земной год порядка 1,8 млн т воды. Если установить дейтериевые сепараторы, за это время можно получить 300 тыс. кг дейтерия, чего будет достаточно для производства 4 тераватт (ТВт) электроэнергии — это приблизительно треть того, что уже потребила вся человеческая раса к концу XX века (2 % от количества, использующегося на Земле сегодня). При текущих земных ценах на дейтерий, 300 тыс. кг — это годовой экспортный доход, по стоимости потенциально равный 2 млн кг золота (или по 7 кг для каждого жителя вышеуказанного города). При текущих земных ценах на свет в 8,23 доллара за киловатт, розничная цена всей электроэнергии Земли составит 290 млрд долларов в год.
Начинаете соображать? Мы говорим о большом бизнесе.
Производство энергии — отличная задумка для Марса, но производство идей — еще лучше.
Подумайте: мы — пограничное общество. Как нехватка рабочей силы в колониях и Америке XIX века привела к «гениальным изобретениям янки» в пищевой промышленности, так и комбинация нашей собственной нехватки работников и практичной технической культуры готова приводить к одному изобретению за другим — в энергетической, автоматической, робототехнической и биологической отраслях. И это только начало. Антиинновационное движение может быть катастрофой для Земли, но для нас это золотое дно, ибо здесь никто ни на секунду не задумается о его серьезности. Только представьте себе: на Земле остановили исследования гиперурожаев, поскольку какие-то умалишенные запаниковали из-за того, что мегатоматы могут перегнать по размеру Землю! Ну, посмотрите, что растет в парниках Ares Botanicals (Общество марсианских ботаников) в Нью-Плимуте.
Мегатоматы! И не вяленькие альфа-версии, а настоящие, жизнеспособные, проверенные растения. Вы представляете, чего будет стоить патент на них, когда мы получим лицензию на Земле? Я бы сказал, 100 млрд долларов — и это только один урожай. В разработке у Ares Botanicals находятся уже около дюжины подобных видов, и несколько из них ко времени выхода этой книги из печати будут уже полностью готовы. Очевидно, что любой инвестор, принесший свои деньги в AB, поймал удачу за хвост. Почему бы и вам не стать одним из них?
Разговор начистоту
Чтобы быть абсолютно честным, для протокола должен сказать: я — один из основателей Ares Botanicals и владею 1,6 млн акционерного капитала, или 11 % акций компании. Тем не менее стоит четко осознавать: предположения об использовании мной этой книги в качестве способа привлечения потенциальных вкладчиков и получения личной выгоды абсолютно беспочвенны. Скорее из симпатии к вам, дорогой читатель, я предлагаю ценную инсайдерскую информацию по готовящимся проектам — чтобы вы могли разделить со мной светлое будущее. Вы можете проигнорировать этот факт, но поступите так на свой страх и риск.
Ботаники — это, конечно, только начало. В результате принятия трусливого реакционного закона технофобов, ограничивающего научные исследования на Земле, мы имеем возможность правильно использовать марсианский гений и захватить лидерство в метароботехнике, нанотехнологиях, антиматерии, крионике, самоклонировании, криптооружии, киберстимуляции, иовиофармацевтике и других современных прогрессивных отраслях.
Изобретения, которые будут сделаны в наших бесстрашных исследовательских центрах, произведут революцию и улучшат стандарты жизни человека повсюду — так же, как Америка XIX века насильно и прекрасно изменила Европу и весь мир.
Что более важно, лицензии на эти изобретения, оформленные в патентном бюро на Земле, обещают нескончаемый поток богатства всем людям, достаточно умным, чтобы позаботиться об этом сегодня. Начав с инвестиций в наших ботаников, вы можете стать одним из них.
Помимо заработка на энергии и идеях, мы, марсиане, имеем доступ к неограниченным богатствам — с помощью контроля решающего источника, которым, если говорить приземленным языком обывателей, является астероид.