Проект «Изоляция»: Возвращение Шарапов Кирилл

И все поняли: Молот всё решил для себя, и он прав. Сила, которая вот-вот на них обрушится, сметёт ковчег без остатка. У них есть две тысячи бойцов, но что они смогут противопоставить Воданам, имперцам и остаткам Пиров? Это гибель. Разве что подорвать ядерные заряды, но это в любом случае сделает жизнь вокруг ковчега непригодной.

– Мы заберём самое главное: оружие, медикаменты, инструменты, скот, – продолжал майор свои мысли, но похоже, что он говорил для себя или сам с собой. – В пещере имперцев есть строительные материалы, мы сможем использовать их.

– Но как нам переправить всё это? – спросил Шест.

– Мы захватим флот Воданов, – спокойно ответил Мечислав. – В пределах сотни миль береговой линии минимум три острова, на которых есть базы с транспортными и военными кораблями. Мы пробьём проход к пристани и уйдём, унеся с собой всё, до чего сможем дотянуться.

– Всё повторяется. Да, командир?

– Да, Саша, мы снова бежим, – спокойно ответил майор. – Только теперь мы знаем, как и куда. Связь с Тихоновой!

Ева послушно соединила с кабинетом директора.

– Мечислав Дмитриевич, что-то срочное? – увидев в проекции лицо майора и остальных землян, спросила Ольга.

– Да, куратор, – сухо произнёс Молот. – Я принял решение: земляне, и те, кто захотят уйти, уходят, остальные – как хотят.

– Что? – не поняла Железная леди.

– Мы проиграли войну, – без какого-либо пафоса пояснил он.

– Но ведь она ещё не началась!

– Вы ошибаетесь, Ольга Николаевна. Она проиграна сегодня ночью, нам нечем воевать с противником. Если бы мне дали ещё полгода, а лучше год, я бы от имперцев мокрого места не оставил, но сейчас мне некем и нечем с ними воевать. Я принял решение: буду драться только до того момента, как те, кто захотят уйти в другой мир, уйдут. Остальные сами по себе.

– Вы бросаете нас? – в её голосе слышалась растерянность и паника.

– Нет, забираю с собой, – голос майора был полной противоположностью голоса Тихоновой, спокойный и уверенный. – Вы держите меня как хорошего командира и полководца, и сейчас я вам говорю: победа невозможна. Либо мы уйдём, либо погибнем.

Голова Ольги поникла. Она поняла, что Молот прав: все эти месяцы они жили иллюзией.

– Что вы предлагаете? – после долгой паузы спросила она уставшим голосом.

– Захватить корабли Воданов, эвакуировать грузы и людей в пещеру, и уйти. После чего подорвать всё.

– А имперцы будут смотреть? – ужалила она в самое уязвимое место плана.

– Другого выхода нет, – спокойно ответил Мечислав, – мы с бойцами будем держать их, сколько сможем.

– Опять норовите пожертвовать собой? – в голосе директора звучала издёвка.

– И не думал. Хватило одного раза, – не поддаваясь на провокацию, ответил майор. – Просто необходимость.

– А вы, Дмитрий, что думаете? – взгляд Тихоновой обратился на Кота.

– Я согласен с майором, – твёрдо ответил заместитель. – Нам не победить. Но я вижу другой путь.

Молот недоуменно посмотрел на него: он не понимал, о чём тот говорит.

– Мы не пойдём через пещеру Торнийцев, мы пойдём через проход, которым Мечислав Дмитриевич прошёл туда впервые. Своды высокие, ширина коридора метров восемь, тварей перебили. Но сначала пойдут строители – из тех, кто захочет уйти. Они проложат дорогу остальным.

Майор несколько секунд обдумывал безумный план друга: тот более реален, чем его собственный. Не нужно связываться с Воданами, распылять силы…

– Хорошо, – согласилась Ольга. – Я принимаю план майора Тарасова. Приступайте к организации эвакуации военного комплекса. Я займусь гражданскими.

Связь оборвалась, Мечислав внимательно посмотрел на присутствующих.

– Я не знаю, что нас ждёт там, – он сделал паузу, – но здесь для нас точно ничего нет. Начнём.

И они начали. Главным вопросом было: бежать тайно, собрав лишь надёжных, или объявить всем. Но последнее тащило за собой опасение, что о побеге – а это будет именно он – узнают имперцы, и майор затруднялся в оценке действий противника, которые тот может предпринять. Возможно, даст уйти, чтобы не терять своих людей, но, с другой стороны имперцам необходимы люди, которые работают в ковчеге, и прежде всего учёные.

Экстренное совещание превратилось в обычную склоку. Молчали только Тихонова и Мечислав. В попытке просчитать действия адмирала, на заседание пригласили Файру. Та была ошарашена подобным решением, но, встретив твёрдый взгляд Молота, согласилась, лишь шепнула: «Куда ты, туда и я».

– Думаю, адмирал начнёт атаку, как только поймёт, что идёт полномасштабная эвакуация, – уверенно заявила она. – Они держат ковчег под наблюдением и не остановятся перед потерями, чтобы захватить объект и его ценные ресурсы.

– Под ресурсами вы подразумеваете людей? – голос Тихоновой звучал ровно и спокойно: она приняла реальность и теперь действовала согласно сложившимся обстоятельствам. Она верила Молоту и, если тот говорил, что победа невозможна, значит, так и есть.

– Имеется соображение, – не вставая, произнесла Файра. Она сидела раскованно, закинув ногу на ногу и покачивая ею. – Сначала вы собираетесь отправить в пятно строителей и солдат?

Тихонова кивнула.

– А потом? Проводить туда караваны, один за другим?

– Именно так, – произнёс майор, не понимая, куда клонит его подруга.

– В этом-то и ошибка, – озвучила свою мысль Файра. – Один караван адмирал пропустит, ему пока нет нужды обострять конфликт, они не совсем готовы, но если туда один за другим потекут беженцы и транспорт, он поймёт, что это бегство, и тогда отрежет дорогу. Сколько от ковчега до пятна?

– Шестьсот километров, или четыреста староимперских лиг, – быстро ответил Кот.

– Он разнесёт вас, – подвела итог Файра. – Один караван, орда, с всевозможным прикрытием, очень быстро. Они не успеют стянуть силы, скорее всего, высадят десант, но с ним вы справитесь. Основной проблемой будет прикрытие с воздуха, а обстреливать толпу из орудий главного калибра он не будет, так как теряется шанс на захват пленников. Что ему проку от обгоревших трупов? Он ничего не знает про пятно, он попытается задержать вас, а когда поймёт, что эта часть плана провалилась, то пошлёт погоню. Вот с ней придётся разобраться.

Военные переглянулись: сценарий, нарисованный бывшей инквизиторшей, реален.

– Ты бы действовала так? – спросил майор. Сейчас он разговаривал не с женщиной, с которой у него близкие отношения, а с коллегой.

– Именно, товарищ майор, – ответила Файра. – Но мы должны знать: попытается он нас остановить или уничтожить? Здесь никакой гарантии. На равнине Торн разнесёт караван за десять залпов.

Молот улыбнулся, улыбнулся почти незаметно: слово «нас» далось Файре легко и непринуждённо. Правда, кое-чего он понять не мог: ещё неделю назад она была совершенно другой – надменная холодная стерва, которая играла жизнями реальных людей, и тут резкий поворот, настолько резкий, что в него невозможно поверить.

Но можно обмануть человека, нельзя обмануть себя, а если и можно внушить себе, что всё, что ты делаешь, правда, и поверить в это, то нельзя сделать то же самое с чувствами: она действительно верила, и её чувства говорили ему, что это не ложь. Неужели она просто нашла своё место, где больше не нужно быть прежней?

– Майор Молотов, мы ждём вашей оценки доклада, – проник в его разум голос Тихоновой.

– Извините, задумался, – вставая, произнёс Молот. – В принципе, предложение Файры не лишено логики, и, вероятно, мы последуем её совету. Но вопрос остался: уходить тайно или явно? Бежать, как мы когда-то бежали, я не хочу: в новом мире не будет ничего, и залогом выживания станет общность, единый сплочённый коллектив. Боюсь, вы себе плохо представляете, что ждёт там людей. Кстати, те, кто вырос в кланах, будут в более выгодном положении, и остальным – техникам, учёным, придётся уступить им первенство. Там есть кое-какие зачатки цивилизации, так сказать, наследство империи, но этого мало, чтобы обеспечить двухтысячный научный сектор.

– Сейчас это неважно, – подала голос Марина, сидящая напротив мужа вместе с остальными некомбатантами, – вопрос стоит о свободе и выживании. Моё мнение – мы должны предоставить выбор всем.

Тихонова несколько секунд вглядывалась в лица самых влиятельных людей в ковчеге, и наконец приняла решение:

– Мы сделаем общее заявление. Пусть это поставит нас под удар, но мы не можем решать за всех. Майор, что у вас уже готово?

– Группа проходчиков выступила в пятно, их сопровождает сотня штурмовиков, командование я поручил Нергу, он справится, пошли только добровольцы, с каждым проведена разъяснительная беседа, и каждый согласился уйти навсегда, с условием, что их семьи последуют за ними. К завтрашнему вечеру они достигнут заданного квадрата. Имперцы не проявляют к этой группе ни малейшего интереса, у них возникла непредвиденная проблема: часть флота Воданов взбунтовалось, плюс восстания в нескольких крупных городах. На подавление им не хватает обычных сил, а уничтожать оплоты своего будущего могущества огнём с орбиты адмирал себе позволить не может. Я думаю, это даст нам выигрыш в несколько дней. Пока они не справятся с беспорядками в своём тылу, которые оттягивают едва ли не половину их космофлотчиков, они за нас не возьмутся.

– Вы уверены? – в вопросе Тихоновой проскальзывала надежда.

– Процентов на девяносто. Думаю, следует спросить Файру, она лучше нас знает адмирала.

Присутствующие повернулись к тихонько сидящей у стены девушке, которая внимательно слушала, но в обсуждение не лезла, понимая, что всего лишь гостья.

– Я думаю, Мечислав Дмитриевич прав. Адмирал Нарс фон Вален честолюбив, он всего лишь барон, и добился всего, что имел, своими талантами, упорством и честностью. Он пришёл сюда не как тиран – вернее, он им неминуемо станет в ближайшее время, – он пришёл сюда как объединитель, созидатель. И свой трон он не собирается строить на костях. Ему нужно поклонение, а не страх. То, что я считаю его мнение ошибкой, неважно, важно то, что думает он. Поэтому, сам того не ведая, он дал вам время.

Причём «вам» из её уст прозвучало не в отношении к общности людей «мои» и «чужие», Файра обращалась к организаторам исхода, имея в виду именно их.

– Майор, что по испытаниям рельсотрона? – решив, что по этому поводу сказано достаточно, спросила Ольга.

– Сейчас его разобрали и перебрасывают на базу, с которой решили вести огонь. Завтра к утру я вылечу туда и проведу пробные стрельбы. У нас всего десяток выстрелов. Вопрос о боеприпасах, думаю, следует задать Коросу, именно он курирует их производство. А насчёт мощности – все вопросы к Олегу, его разработка, ему и отвечать.

– Кто первый? – глядя на Короса и Турбина, поинтересовалась Ольга.

Её муж поднял руку:

– Думаю, к концу недели, то есть через три дня, у нас будет готовы ещё не менее десятка стокилограммовых комбинированных боеприпасов. О действии и мощности лучше расскажет разработчик, – он посмотрел на Олега.

– Что ж… – устало произнёс Турбин.

Майор бросил взгляд на друга, выглядел тот погано: красные от недосыпа глаза и синие мешки, слова выдавливает через силу, видно, что держится на одних стимуляторах и кофе, но держится. Уже сегодня вечером в его участии больше не будет нужды, и он сможет поспать. Молот всё обсудил с Галей, и та обещала позаботиться.

– Сейчас мною разработаны абсолютно новые боевые части. Сначала стандартная начинка – восьмидесятикилограммовый заряд магера или, как называет его Мечислав Дмитриевич, тротила-два. Как вы знаете, это количество примерно соответствует взрыву пятисот килограммов обычного тротила. Конечно, не ядерный заряд, но жахнет нехило. Думаю, сможем повредить крейсер. Прямое попадание разрушит около ста квадратных метров. Теперь о нестандартном решении. Эксперимент закончен и признан удачным: при подрыве образуется электромагнитная волна, которая должна вывести из строя всю электронику в радиусе той же сотни метров. Большего за столь короткий срок добиться не удастся. Кроме того, есть несколько зарядов с плазмой, мы переделали их из имперских снарядов, которые до этого хранились на складе, поскольку не было необходимого орудия…

– Если эта штука может испарить за один выстрел сразу десять процентов крейсера, зачем мы бежим? Их всего пять на орбите, – подал голос Сергеич. Он был хорошим организатором и механиком, но отвратительным военным и учёным.

– Потому, что больше пяти залпов рельсотрону не дадут, его изжарят, – хмуро бросил Молот. – Операторами стрельбы пойдут только добровольцы, поскольку это билет в один конец.

Сергеич понял, что сморозил глупость, и заткнулся.

– Кроме того, у нас практически отсутствует система наведения. То, что мы разработали за полгода и улучшили после последних стрельб, даёт примерно шестьдесят четыре процента прямого попадания на двухсоткилометровой дистанции. Дальше с каждой сотней процент будет существенно падать, но это может дать нам хорошие преимущества: имперцы не обладают орудиями такой дальнобойности. Но, как я уже сказал, мы со своей стороны сделали всё, что могли.

– Спасибо, Олег, – поблагодарила Тихонова. – Мы знаем, чего вам это стоило, и ваш самоотверженный труд забыт не будет.

Турбин устало отмахнулся:

– Вот выберемся из этой передряги, скажите спасибо – и в расчёте. Можете дом поставить на живописном берегу какой-нибудь речки, если уж хотите поощрить материально…

Все засмеялись, это немного разрядило обстановку. Но делу время, а потехе час, всё быстро стихло, оставались нерешёнными десятки вопросов.

Весь день майор крутился, как белка в колесе, готовя эвакуацию ковчега. Сейчас тот превратился в закрытую зону: были отрезаны общедоступные каналы связи с остальными поселениями. Посовещавшись, пришли к выводу, что если утечка произойдёт раньше, то может спровоцировать адмирала на неподготовленную атаку, даже просто блокада поставит крест на плане. Среди жителей подземного города провели экспресс-опрос, и девяносто процентов высказалось в пользу ухода в другой мир. Остальные махнули на всё рукой. Информацию об уходе решили сообщить остальным поселениям на три дня позже: некоторые располагались гораздо ближе к пятну, другие дальше, но ковчег мог позволить себе подобную отсрочку, поскольку имел возможность перекидывать ежедневно до десяти тысяч человек.

Услышав эти данные Молот, скептически ухмыльнулся:

– Десять тысяч, может, и наберётся, может, и двадцать наберётся, но остальные никуда не пойдут.

Дел было много, но он с трудом выкроил полчаса, чтобы повидаться с сыном.

– Пап, это правда? Мы уходим в другой мир? Все?

– Уходим, Мечислав, но только те, кто хотят.

– Ты про него говорил, когда сказал, что покажешь удивительное место. И там, как и на Земле, зелёная трава и голубое небо?

– Я тебя когда-нибудь обманывал?

Мальчишка покачал головой.

– Я хотел бы кое-что обсудить с тобой, сын, это важно. Важно для меня, и для тебя тоже.

– Ты о Файре фон Касс? – ошарашил тот Молота. – Не удивляйся, весь ковчег в курсе, особенно после дня рождения дяди Саши.

Майор растерялся:

– И что ты думаешь по данному вопросу?

– Это твоя жизнь. Но я заметил, что в тебе что-то изменилось с тех пор, как появилась она, ты стал более живым. Если ты счастлив, я только за.

Такого серьёзного ответа от одиннадцатилетнего пацана Мечислав не ожидал:

– Спасибо, это действительно важно для меня. Но я спросил: как ты к этому относишься?

– Как и любой ребёнок, – ещё раз ошарашил сынок. – Мамы больше нет, а она нужна и тебе, и мне. Она не заменит Арву, но она станет кем-то близким. Я буду очень стараться, стараться ради тебя.

– Спасибо! – майор ещё раз обнял сына и потрепал по темным волосам. – Спасибо, сын! Ты настоящий мужчина, мама могла бы тобой гордится.

– Расскажи мне про тот мир, – попросил Мечислав-младший.

– Он другой. Поначалу тебе будет трудно привыкнуть к новым краскам, но это пройдёт, я тоже тяжело привыкал к обилию сиреневого.

Так они проговорили больше получаса, пока не пришёл вызов на КП: Кот требовал немедленного присутствия командира.

Ещё один важный разговор состоялся уже после полуночи. Майор ввалился в апартаменты Файры совершенно вымотанный, он не предполагал, что можно решить столько проблем за один день, правда, иногда решение одной проблемы порождало десяток новых. Но всё решаемо: Олег спал, техники закончили грузить рельсотрон на борт транспортника, люди успокоились и начали подходить к проблеме конструктивно. Боевой группе приказано высадиться на острове Воданов, где портал, проникнуть в пещеру и ровно через пятнадцать дней открыть ворота. Дальше предстояло переправить всё, что в закромах базы, и покинуть этот мир.

– Устал? – участливо спросила Файра, проведя длинным пальчиком с острым ноготком по груди Мечислава.

– Устал, – ему захотелось добавить «милая», но язык не повернулся, – дел много, времени мало, если бы знать про пятно хотя бы на пару месяцев раньше, мы бы спасли всё, успели бы вывезти материалы, оборудование, люди бы уже обустраивались.

– Ты жалуешься?

– Нет, просто сожалею, хотя тогда судьба не свела бы меня с тобой. А я на это не согласен! – Молот притянул её к себе и поцеловал. – Кстати, я поговорил с сыном, он хочет с тобой познакомиться, и он не против. Только прошу: не вздумай встать между мной и им.

На секунду Файра опешила, но быстро поняла, что уставший мужчина в её постели имеет в виду. Она была умной женщиной, чтобы не закатывать скандала на пустом месте: он всего лишь сказал, что очень дорожит сыном, и просил это учесть в построении отношений.

– Я понимаю, – спокойно ответила она, – и сделаю всё, чтобы он меня принял. Когда улетаешь?

– Завтра, – майор бросил взгляд на часы, – вернее, уже сегодня, часов через пять начнёт светать. Думаю, обернёмся за пару дней.

– Не возражаешь, если я встречусь с Мечиславом?

– Думаешь, это хорошая идея? Я хотел бы присутствовать, – его голос звучал обеспокоенно.

– Не беспокойся. Хоть у меня и никогда не было детей, я почему-то умею находить с ними общий язык.

– Хорошо, – всё взвесив, ответил Молот. – Только будь осторожна, он ребёнок, который недавно потерял мать. Я извещу куратора школы, чтобы тебе не чинили препятствий.

Файра благодарно улыбнулась. Вся её предыдущая жизнь казалось чужой и незнакомой, складывалось ощущение, что всё, что было до этого, вело к встрече с Мечиславом и этими людьми. Сама того не замечая она врастала в жизнь ковчега. Она хотела его поцеловать и поблагодарить, но поняла, что майору это уже не нужно: его глаза были закрыты, он спал.

Адмирал был доволен исходом операции. Побочным эффектом, правда, стали несколько бунтов и один военный мятеж, но это мелочи. Его силы контролировали шестьдесят процентов островов и платформ и семьдесят процентов флота. Мятежная эскадра двигалась к Вокрану, но у Нарса ещё была надежда решить дело миром: он не хотел терять десять кораблей, которые пригодятся для высадки на побережье. Конечно, много сил затрачено на поддержание порядка, но агитация «карманной власти» делала своё дело: люди медленно приходили к выводу, что объединение к лучшему. А вот на спутнике дела шли не слишком удачно: по-прежнему всё, что было добыто, поместилось на двух крейсерах, которые поддерживали десант. До остальных складов добраться не получалось: завалы, постоянные обрушения мешали пройти, уже погибло около сорока человек, ещё двадцать оказались отрезанными, и сейчас к ним пытались пробиться. Тем более в том направлении расположены стратегические склады, так сказать, на чёрный день.

Нарс посмотрел видеозапись, полученную недавно с одного из спутника: множество людей и строительной техники въехала внутрь какого-то аномального пятна и растворились в нём, пробиться через странный туман объективам спутника не удалось, посланная на разведку шлюпка с десятком бойцов абордажной команды вернулась пустой: из пятна в условленное время никто не вышел. Да и вообще на Торне происходило что-то странное: небольшая группа из ковчега проникла на один из островов Воданов и скрылась в скалах Преследование ничего не дало, они просто исчезли. Сам объект, который называли ковчег, резко прекратил любую связь с внешним миром. Человек из кланов, который был захвачен и решился сотрудничать, ночью был высажен рядом с одной из баз, после чего бесследно пропал. Адмирал, конечно, мог предположить, что он просто скрылся, но это сомнительно: в заложниках остались его жена и две дочери, одной из которых стукнуло четырнадцать, и Нарс твёрдо пообещал, что в случае побега Ролва (так назвался мужчина), его жена и дети будут служить солдатскими подстилками, а когда они издохнут от сотен членов изголодавшихся по женщинам космофлотчиков, их тела вышвырнут в открытый космос. Мужчина поверил и заверял в своей лояльности: за семью он беспокоился. Поэтому самой вероятной версией его исчезновения было то, что его перехватили некие ребята из Следственной Службы, занимающийся поисками и разоблачением предателей и шпионов.

Если бы Нарс знал, в каком печальном состоянии она пребывает после чистки, то рассмеялся бы подобному громкому названию.

Но этот человек был и не особенно нужен: адмирал узнал многое о странных пришельцах, узнал о научном потенциале, узнал о ковчеге, поэтому план пришлось менять кардинально: ему нужны подобные подданные, так для других он именовал рабов. Да и ковчег нужен, и желательно неповреждённый, поэтому сразу отказался от массированной атаки тяжёлым оружием крейсеров. Теперь у него имелись ресурсы для наземного штурма неважно, сколько Пиров и Воданов поляжет при этом – он завалит этих «черных» телами, а потом войдёт в подземный город, как победитель. Но сначала предложит сдаться; теперь уже неважно, сколько это займёт времени: ковчегу нечего противопоставить и некуда бежать.

Он ещё не знал, что через два часа его ждут неутешительные новости.

– Имперский спутник вошёл в зону поражения, – сообщила Ева. – Сейчас он находится на расстоянии двухсот километров.

– Ты примерно знаешь, с какого расстояния он может нас обнаружить?

– Это специальная разведывательная модель, – последовал незамедлительный ответ, – зона уверенного наблюдения двести километров, но он должен быть направлен в конкретную точку, панорамный обзор поверхности возможен с семидесяти километров.

– То есть, если мы накроем его в сотне кэмэ от нас, скорее всего, он не сможет передать данные о том, кто его атаковал?

– Именно так, товарищ майор. После столкновения со старым орбитальным спутником у имперцев осталось всего два. Если мы лишим их глаз, думаю, это сильно облегчит эвакуацию.

Майор внимательно посмотрел на расчёты. Олег, выспавшийся и бодрый, сам рассчитывал параметры удара, он несколько раз проверил компьютер и пришёл к выводу, что не ошибся. Если он скомандует «огонь», и в течение двух секунд рельсотрон выстрелит, то с вероятностью в семьдесят процентов адмирал лишиться глаза. Второй спутник вне пределах досягаемости, но когда враги потеряют первый, то перенаправят его в этот район, ища причину, а значит, будет возможно ослепить Нарса и его флот.

– Спутник будет в точке через минуту, начинаю отсчёт, – произнесла Ева. – 60,59, 68…

– Всем покинуть площадку! – скомандовал майор.

Техники засуетились и, похватав оборудование, бросились прочь под прикрытие скалы. Сейчас на этой части планеты глубокая ночь. Чтобы не жечь ресурс спутника, имперцы позволяли ему двигаться по заданной орбите, используя двигатели только когда необходимо выйти к конкретной точке. Второй висел над ковчегом, и майору было очень нужно убрать его оттуда, чтобы дать возможность транспорту развезти по поселениям эмиссаров.

– Командир, дай я жахну, – подойдя к Молоту, попросил Олег.

Майор, не колеблясь, отдал другу пульт. Рельсотрон гудел, готовый послать стокилограммовый снаряд в «глаз» врага.

– Три, два, один, ноль, – закончила отсчёт Ева.

Турбин вдавил кнопку, и мгновенно гиперпушка вытолкнула из себя снаряд с неимоверной скоростью. Теперь перезарядка займёт восемь минут, а накапливание энергии ещё четыре.

Ева вывела на картинку летящий спутник. Не прошло и нескольких секунд, как тот исчез в яркой короткой вспышке.

– Объект успешно поражён, – подвела итог ИИ. – Поздравляю, товарищи!!!

И все присутствующие заорали: «Ура!».

– Быстро разбираем установку, – не дав техникам и Олегу насладится победой, скомандовал майор.

Хотя сейчас разбирать всю не требовалось: пятитонная дура должна лишиться трёхтонного лафета, установлена на колеса и с помощью двух тягачей увезена в соседний квадрат.

– Надо было сделать самоходным, – видя, как техники в испарине выполняют приказ, заметил Олег.

– Надо, – согласился Мечислав. – Совершенно нет времени, тут подошла одна из ползающих крепостей Пиров. Пусть медленно, но все-таки не надо снимать с лафета. Эта дура сама, как лафет. Ева, что со спутником?

– По-прежнему висит над ковчегом. Нор сможет быть здесь через сорок восемь минут. В ковчеге перехватили сообщение, посланное адмиралу о потере спутника, тот приказал оставить второй спутник в прежней точке.

– Он умнее, чем я думал, – майор был явно недоволен поворотом дела.

– Не ты ли нас учил, что нельзя побеждать всегда? – иронично подняв бровь, спросил Олег.

– Учил, – легко согласился Молот, – но так хочется, – и друзья расхохотались.

– Ещё стрелять будем?

– Нет, Олег, первый залп оказался на диво удачным, цель поражена. Конечно, хорошо бы проверить дальность, но сейчас надо сматываться.

– Возвращаемся в ковчег?

Майор покачал головой:

– Нет, нас ждут на базе Серебряных волков, оттуда пушка будет обстреливать флот, позицию в скалах уже готовят. Для этого рушат старый КП.

– Зачем? – удивился Турбин.

– Ты по-прежнему больше учёный, а не стратег, – улыбнулся Мечислав и хлопнул друга по плечу. – Я не хочу притягивать внимание к ковчегу, если придётся пустить её в ход. Скоро там будет очень тесно, а так мы сможем стрелять. Я распорядился доставить туда второй генератор купола: когда первый упадёт, второй сможет прикрыть нас щитом, пока тот не восстановится. Также будет уменьшен радиус: нам не нужно два километра, пусть будет пятьсот метров, но такой щит выдержит не одно и, я надеюсь, не два попадания. Я использую это оружие только в крайнем случае, если потребуется атаковать корабли или отогнать на безопасное расстояние.

– Странное решение, командир, но, думаю, верное. Я создавал её для обороны, и не думал, что придётся бежать. Если бы не кристаллы, я бы не смог его собрать. Хорошо, у нас были кое-какие имперские наработки, правда, их вариант раза в три слабее, и может стрелять только двадцатикилограммовыми зарядами. Но теперь мы уходим, и если нам дадут это сделать, то пусть она вообще не стреляет, уже без разницы, что здесь произойдёт.

– После нас хоть потоп, – понимающе усмехнулся майор.

– Да гори оно всё, – не приняв шутки, ответил Олег и пошёл к транспортному соколу.

Мечислав посмотрел вслед уходящему учёному. Скорее всего, наука в другом мире будет в зачаточном состоянии, и Олегу не придётся жить в лаборатории. Чем он будет заниматься? Как ни странно, Турбин думал о том же.

– Дом построю, семью нормальную заведу, буду жить, как человек, – зло произнёс он.

Когда через четыре часа сокол взлетел, унося рельсотрон к новому месту дислокации, он спросил майора:

– Ты говорил с Аркадием?

Молот нахмурился:

– Этот упрямец сказал, что без жены не уйдёт. А ему нужно время. Поскольку при данном воскрешении не используется дискон, сроки сократились. Кроме того, на предыдущих воскрешениях ему удалось существенно сократить время воссоздания – с двух месяцев до одного. Но ему нужна ещё неделя, которой у нас нет.

– Ты же не оставишь его?

– Как ты мог такое подумать? – обиделся Молот. – Для транспортировки саркофага создаётся специальный транспорт, с мощнейшим автономным генератором, способным поддерживать питание в течение нескольких месяцев. Ну почему у нас так мало времени? – горько вздохнул он.

– Кстати, что со вторым спутником делать будем?

– Резервный план. У нас на орбите осталось два, один мы потеряли, ещё один отдать не жалко: завтра перенаправим и протараним. Нам здесь не жить, а на последние дни и одного хватит. Имперцы на своих радарах их не видят, иначе давно бы сбили, разве что кто-то в иллюминатор выглянет, и увидит, как он мимо летит.

– Через двадцать минут будем на месте, – сообщил пилот. – Расчёт сообщил, что ждут.

– Кто?

– Венг и ещё десяток ребят. Лично попросился. Если выживут, попытаются прорваться на остров, дороги в пятно им не будет.

– Почему? – не понял Олег.

– Я подорву проход ядерным зарядом, обрушу туннель, когда все пройдут. Иначе имперцы решат, что им одного мира мало, и будут шастать постоянно. То же сделаю и с островом, когда закончим эвакуацию.

– Любишь ты взрывать, – поддел друга Турбин. – Дай тебе волю, швырялся бы боеголовками направо и налево.

– Ты думаешь, мне эти фейерверки нравятся? – ответил майор. – После них там двести лет ничего расти не будет. Противника мне никогда не жалко, а вот природу, зверьё, оно-то чем виновато? Хотя места, где я планирую подрывы, не нанесут особый вред экологии. Так что давай закончим разговор про кровавого Мечислава Молотова.

– Закрыли тему, – легко согласился Турбин.

Транспортник пошёл на посадку и через минуту коснулся бетонки – а если быть точным, то это был дроблёный камень, залитый веществом, напоминающим гудрон, побочный продукт одного из производств. После того, как вещество застывало, становилось прочным, как мрамор. Да и недостатка в нём не было: ежедневно выходило больше тонны, его сливали в специальный самоподогревающиеся котлы и везли до места, где необходимо покрытие.

Техники и персонал базы, которой предстояло стать капониром для рельсотрона, начали выгрузку. К майору, чеканя шаг, подошёл Венг.

– Здравия желаю! – отчеканил он, вскинув руку к правому виску. – Расчёт готов заступить на боевой пост, докладывает командир Венг!

– Вольно! – скомандовал Молот. – Вопросы? Замечания?

– Нет, товарищ майор, – слегка расслабившись, доложил парень.

Хотя какой он парень? Ему почти двадцать восемь.

– Может, передумаешь? Ты мне нужен в другом месте. Патриотов, занять твоё место, у меня хватает, а вот спецназа мало. Думаю, нам предстоит сбить не один заслон, прежде чем караван дойдёт до пятна.

Венг упрямо покачал головой:

– Это мой бой. Дайте приказ – и мы снесём столько, сколько успеем. Погибнем, но уничтожим как можно больше имперцев. Они забрали у меня родину, я заберу у них жизнь.

– Тебе не кажется, что это ущербная философия? – встрял в разговор Олег. – Твоя задача не геройски погибнуть, а нанести максимальный урон противнику – и уйти живым, чтобы впоследствии повторить. Плохо же ты, Молот, их учил. Патриоты, мать их, всё норовят грудью амбразуру накрыть, вместо того, чтобы шинелью накрыть и дальше воевать.

– Это вы про что? – не понял Венг.

– Ещё и историю Земли не учат, – добавил Мечислав, и они с Олегом заливисто рассмеялись. – Не бери в голову, старший сержант, это мы шутим. Но Олег прав: ты не о том думаешь. Короче, я отменяю своё разрешение. Возвращаешься с нами в ковчег и принимаешь отделение.

– Но… – попытался возразить парень.

– Отставить возражения! У меня есть, кем заменить их, – он указал на парней, изучающих матчасть, – но у меня некем заменить тебя. Кто твой заместитель?

Венг сдался: майор был прав:

– Сержант Стор.

– Зови.

– Сержанта Стора к майору! – заорал Венг.

Через минуту явился крепыш невысокого роста, едва выше ста шестидесяти, вытянулся, доложился.

– Принимайте расчёт, – приказал Молот. – Старший сержант Венг улетает со мной, теперь вы командир. Вопросы?

Таковых не последовало, Стор преданно пожирал Мечислава глазами, вытянувшись по стойке «смирно».

– Тогда идите, принимайте матчасть. Я надеюсь на вас, старший сержант.

– Но я просто сержант, – возразил тот.

– Уже нет, так что можете шить лычку, – усмехнулся майор. – Поздравляю!

– Есть принять! Есть лычку! – радостно выкрикнул Стор. Если бы у него был хвост, он бы им вилял, как преданный пёс.

Отдав честь, он развернулся на каблуках и ушёл прочь.

– Теперь он разнесёт всю эскадру или погибнет, – бросил Турбин.

– Мне его смерть не нужна, – отмахнулся майор, – мне нужна его жизнь. Ладно, заканчивай со своей частью. Дай необходимые указания – и отваливаем, скоро светать начнёт.

На рассвете транспортник приземлился на взлётке перед ковчегом. Дежурный, которым сегодня был Крейсер, бодро доложил:

– За сутки ничего экстренного не случилось, только возле одной из баз перехватили человека, которого высадил имперский челнок, говорит, отпустили, но явное вранье: случайно засекли старт и вели до самого приземления. При нём обнаружен устаревший плазматик и аппаратура связи.

– Кто такой? – поинтересовался майор.

– Один из захваченных в посёлке.

– Шлёпните, и дело с концом, – бросил Молот. – Его одного привезли?

Крейсер кивнул:

– Челнок ушёл обратно на орбиту. Может, не торопиться с расстрелом?

– Ну, не торопись, – равнодушно ответил Мечислав, – посадите под замок, придут имперцы, выпустят.